Битва при Ватерлоо – последнее сражение французского императора Наполеона Бонапарта, произошедшее 18 июня 1815 года вблизи небольшого бельгийского поселения Ватерлоо.
Данное сражение является одним из самых знаменитых в истории человечества, ведь оно является концом одного из самых величайших полководцев мировой истории – Наполеона Бонапарта.
Причины сражения
Известно, что Наполеон сумел сбежать с его первого пленения и вернуться во Францию. На это ответили все враждебно настроенные монархи Европы, создав тем самым Седьмую антинаполеоновскую коалицию.Наполеон пытался вернуть себе былой успех и исправить свою ошибку в войне против России. Войдя в Париж, он увидел ликование французов – их предводитель вернулся в трудную для страны минуту – монархия Бурбонов вновь взяла власть.
Против Бонапарта сразу же была собрана огромная армия общим числом не менее чем 700 тыс. солдат, участники коалиции планировали увеличить ее число до миллиона солдат. Великий полководец мог выставить против врагов около 130 тыс. солдат верных ему. Единственным шансом на победу была попытка разбить всех своих противников, пока не они не объединились в одну армию.
Осуществляя свой план, Наполеон разбил прусскую армию при Линьи, но была не уничтожена не вся армия, что затем сказалось на исходе сражения при Ватерлоо, ошибки Наполеона в этом же не было. Затем Наполеон послал маршала Груши преследовать пруссаков, а сам двинулся на Брюссель, на пути к которому стояла армия англичан. Фельдмаршал Веллингтон занял позиции на холмах Ватерлоо, здесь и проходил путь Наполеона.
На следующий день началась битва при Ватерлоо.
Силы сторон
НаполеонКомандовал при Ватерлоо сам великий император, а также верный ему маршал Ней (самый верный, опытный, храбрый последователь Бонапарта, и друг). Войско Наполеона насчитывало около 69 тыс. солдат, из них: почти 50 тыс. пехоты, около 15 тыс. кавалеристов и более 200 орудий (при них несколько тысяч артиллеристов).
Великобритания
Англичанами командовал А. Веллингтон, имея в своем распоряжении 67 тыс. солдат, из них 50 тыс. пехотинцев, 11 тыс. кавалеристов и 150 орудий. Следует отметить, что эта армия состояла не только из англичан, в нее входили: голландцы (17 тыс.), ганноверцы (11 тыс.) и другие менее численные соединения.
Пруссия
Сначала прусская армия насчитывала более 50 тыс. солдат, но затем, к вечеру подошла вторая армия – приблизительно 30 тыс. солдат. Командовал пруссами сбежавший от Наполеона накануне фельдмаршал Блохер.
Как видим, Наполеон был в трудной ситуации, так имел армию уступающую числом противнику в два раза. Но армия Наполеона – не зеленые новобранцы, в ее составе была его личная гвардия, прошедшая с ним от Италии, Египет, всю Европу и до России.
Ход битвы при Ватерлоо
Наполеон ошибочно предполагал, что угроза Пруссия исчезла, и он был уверен в прикрытии тылов, это была его роковая ошибка, как выяснилось потом.Первый ход в битве при Ватерлоо сделал Наполеон, не желавший дожидаться момента объединения англичан и пруссов. Французская пехота начала атаковать замок Угумон. Эта атака задумывалась как отвлекающая, он рассчитывал, что Веллингтон бросит сюда резервы, но эта уловка не удалась, а французы потеряли много солдат при штурме замка. Битва за этот замок велась весь день, но замок не был целью этой атаки, Наполеона интересовал окружающий его лес и дорога, занятие которой, помогло бы зайти в тыл англичанам.
Веллингтон понимал важность удержания позиции при Угумоне, поэтому направил защищать его лучшим частям английской армии и больше число артиллерии. В ходе битвы, позиция передавалась из рук в руки. Эта атака планировалось как отвлекающая, но переросла в жестокое сражение, где участвовало почти 30 тыс. солдат (12 тыс. англичан и 15 тыс. французов). Благодаря прочным стенам, элитные части англичан выдержали атаку линейной пехоты французов.
Направив войска к Угумону, Наполеон увидел, как приближается прусская армия, чтобы их задержать он направил 10 тыс. солдат. Теперь французов оказалось меньше, нежели англичан, но Наполеон все равно считал, что у него были шансы.
Чтобы разбить англичан до прихода прусской армии ему нужно было время, но у Наполеона было не больше трех часов. Наполеон решил не медлить и начал мощную бомбардировку вражеских позиций. Затем в бой пошла пехота числом в 16 тыс. солдат. Англичане успешно отстреливались от французов из укрытий. Затем Наполеон бросил в бой еще 14 тыс. человек. Левое крыло Веллингтона практически пало, многие части покинули поле боя и были разбиты, убиты множество английских офицеров. Ситуацию исправила британская тяжелая кавалерия. Если бы не пришла кавалерия, пехота англичан точно бы пала и Наполеон мог бы одержать победу над Веллингтоном.
Кавалерия смогла отбросить большую часть французов, и бросилась на части французской армии, о чем пожалела, Наполеон успешно отбил атаку и многие английские офицеры погибли. Не смотря на то, что кавалерия была разбита, она спасла левое крыло от полного уничтожения. Атака английской кавалерии также забрала у Наполеона драгоценное время, до прибытия прусской армии осталось мало времени.
Маршал Ней увидел подозрительное движение в центре армии Веллингтона и собрал кавалерию в мощный удар. Наполеон же посчитал это ошибкой, но ничего не мог поделать. Англичане были удивлены, что в атаку пошла кавалерия без прикрытия, тем более французской пехоте не удалось сломить оборону Веллингтона. Маршал Ней атаковал вместе с девятью тысячами кавалеристов.
В ответ на это, англичане успели построиться в каре. Кавалерия ворвалась в оборону англичан и прорвала каре, однако понесла большие потери, а после контратаки английской кавалерии отступила. Ней готовил силы для повторной атаки, но в этот момент он услышал выстрелы – подошла прусская армия.
Затем Ней провел еще три кавалерийские атаки, в результате которых потерял много солдат, но опрокинуть позиции англичан ему удалось, и кроме этого, он заставил многие части врага дезертировать и посеял панику в рядах Веллингтона.
Наполеон мог отступить, теперь его победа казалась почти невозможной из-за прусской армии, но продолжал сражаться. Император приказал захватить ферму в центре английских позиций – важную стратегическую точку, и ему это удалось, а Веллингтон потерял важную позицию в центре.
Наполеон не терял надежды и решил двинуть в бой свой последний резерв, лучшие отряды его армии – Императорскую гвардию. Этой атакой он надеялся прорвать центр армии Веллингтона и обратить англичан в бегство до того, как они объединятся с прусской армией.
Интересно, что Наполеон, обратившись к своим солдатам, лично встал в первую колону атакующих и повел своих солдат за собой. Армия, увидев, что их император стоит в первом ряду, отбросили все сомнения, хотя и знали, что их ждет поражение, элитные части не могли противостоять такому количеству окружавших их врагов. Но верность императору, заставила их пойти за ним. Затем к атаке присоединился маршал Ней.
Англичане встретили атакующих французов мощным артиллерийским залпом, но это не остановило атаку. Французы, не смотря на плотный огонь, продолжали атаковать и центр практически дрогнул. Единственное, что спасло англичан от поражения – 52-й пехотный полк, под его огнем гвардия начала отступать. В этот момент силы французов стали окружать части прусской армии, видя это, Веллингтон приказал идти в атаку всем своим силам.
Гвардия была окружена, но они отказались сдаться. Гвардия построилась к обороне и командующий полком гвардии Пьер Камбронн приготовился к последней обороне. Англичане крикнули французам: «Храбрые французы, сдавайтесь!», на что услышали ответ Камбронна: «Гвардия умирает, но не сдается!». Затем англичане открыли по гвардейцам мощный огонь шрапнелью.
В это время прусская армия теснила право крыло французской армии и благодаря численному преимуществу опрокинула его. Французы отступили, а битва при Ватерлоо была для Наполеона проиграна. Но, даже не смотря на это, он собрал небольшую армию, числом всего в 3 тыс. солдат, но она была не способна изменить его судьбу.
Последствия битвы при Ватерлоо
Наполеон был полностью разбит и взять в плен, а затем сослан на остров Св. Елены, где провел свои последние дни. Множество его офицеров были убиты, а остальных взяли в плен. Его самый талантливый маршал – Ней был взять в плен, и расстрелян. Здесь следует привести один факт. Своим расстрелов Ней командовал лично, так как никто из генералов не осмелился его судить, им было даже стыдно смотреть ему в глаза. Интересно, что и солдаты, стрелявшие в него, также отвернули глаза, они даже не смогли его убить, а только тяжело ранили.Узнав о смерти Нея, Наполеон написал: «Держу пари, что те, кто осудил его, не осмелились смотреть ему в лицо».
После поражения при Ватерлоо закончились «Сто дней» Наполеона и во Франции вновь воцарилась монархия Бурбонов. Сам император умер спустя шесть лет на острове Елены, предположительно, его долгое время травили мышьяком, опасаясь его возвращения.
Все полководцы, встречавшиеся с Наполеоном на поле боя, говорили, что более талантливого полководца они еще не встречали. Многие враги не раз говорили о том, что были готовы отдать все, чтобы хоть еще раз увидеть маневры армий Наполеона.
Битва при Ватерлоо – одна из самых известных всему человечеству, даже среди тех, кто практически не знаком с историей. Битва стала последней попыткой Наполеона перевернуть ход войны. Многие генералы говори, что будь у него чуть больше времени или чуть больше сил, ни чтобы уже не спасло Европу от Наполеона.
Ватерлоо, битва при (Waterloo, battle of) (18 июня 1815 г.), решающее сражение между франц. армией и англо-прусскими войсками близ белы, селения Ватерлоо, состоявшееся в конце периода "Ста дней". Спешно собранная Наполеоном армия насчитывала 72 тыс. чел., а армия союзников во главе с Веллингтоном - 68 тыс. (состояла из англ., голланд., белы, и нем. частей). Однако во время боя к союзникам присоединились прусские войска числ. 45 тыс. чел. Накануне ночью разразилась сильная гроза, и Наполеон отложил атаку до полудня, с тем чтобы земля успела подсохнуть. К двум часам дня прибыл первый прусский контингент, к-рый атаковал Наполеона с правого фланга. В 6 час. вечера маршал Ней отдал приказ об общем наступлении и захватил Ла-Э-Сент, ферму в расположении войск союзников. Затем франц. артиллерия начала обстреливать позиции в центре их боевых порядков. В 7 час. вечера Наполеон ввел в сражение свою знаменитую "старую гвардию", пытаясь разбить ослабленную пехоту Веллингтона. Однако в этот момент к месту сражения подоспел Блюхер с осн. прусскими силами и ударил Наполеону во фланг, а Веллингтон отдал приказ об общем наступлении. Французы обратились в бегство, за иск. гвардии, сопротивлявшейся до последнего. По словам Веллингтона, победа в этой битве была самой трудной из всех, какие можно себе представить. 22 июня Наполеон подписал свое второе и последнее отречение от престола.
Отличное определение
Неполное определение ↓
Битва при Ватерлоо
1815 год) Вначале марта 181З года по Европе пронеслась весть о том, что 1 марта в бухте Жуан высадился небольшой отряд во главе с бывшим императором Франции Наполеоном I. Через 20 дней триумфального шествия по стране Наполеон вступил в Париж. Людовик XVIII, восстановленный в 1814 году на престоле, бежал за границу. Начались знаменитые «сто дней» Наполеона. Под лозунгом мира и введения в стране конституции, император Наполеон вновь воцарился во Франции. Именно с предложением мира он обратился к России, Англии, Австрии и Пруссии - мира. Однако члены Венского конгресса отнеслись к возвращению «корсиканского чудовища» резко отрицательно. 13 марта главы европейских правительств приняли Декларацию, объявлявшую Наполеона вне закона. Подобный шаг означал для Франции войну со всей Европой. 25 марта юридически была оформлена седьмая коалиция. Весной 1815 года положение Франции было угрожающим. Военные силы ее были истощены в предыдущих кампаниях. Под рукой у императора непосредственно находилось лишь около 130 тысяч человек при 344 орудиях, в то время как Союзные силы могли выставить сразу около 700 тысяч человек, а к концу лета еще 300 тысяч, надеясь двинуть против Франции более чем миллионную армию. План союзников был совершенно прост: окружить и задавить французские войска, пользуясь численным превосходством. Перед Наполеоном стояло два пути в определении дальнейших действий. Во-первых, он мог выждать, когда союзные армии вторгнутся в пределы Франции, проявив себя тем самым как агрессоры. По этому плану предполагалось дождаться, когда союзные армии втянуться в пространство между французскими крепостями и проникнуть в район Парижа и Леона. После этого следовало начать против противника быстрые и решительные действия. Альтернативный план подразумевал захват инициативы в свои руки и попытку разбить врага на его территории. Он также представлялся довольно выгодным, ибо решал несколько военных и политических задач одновременно. В конце мая - начале июня Наполеон остановился на втором плане. 11 июня он выехал к войскам, намереваясь разбить по отдельности две неприятельские армии: англо-голландскую, под командованием А. Веллингтона и прусскую, под командованием Блюхера. К предполагаемому театру военных действий спешили еще две армии: русская - Барклая-де-Толли и австрийская - Шварценберга, однако они были еще далеко, и поэтому у французов был шанс одержать победу над разрозненными силами неприятеля. 15 июня французская армия Мощным броском перешла р. Самбру у Шарлеруа и вклинилась между армиями Блюхера и Веллингтона. В тот же день маршал Ней получил приказ императора атаковать англичан на их позиции у Катр-Бра, дабы отбросить их на Брюссельское шоссе. «Прусская армия погибла, если вы будете действовать решительно. Участь Франции в ваших руках», - сказал Наполеон Нею. Однако «храбрейший из храбрых» не справился с поставленной перед ним задачей. Полностью разгромить английскую армию ему не удалось. Он замешкался в пути, действовал вяло, и решительной победы не получилось. Веллингтон отступил, сохранив полную боеспособность. Утром 16 июня прусская армия Блюхера двинулась навстречу Наполеону. Через несколько часов Ней, ведший в это время бой с англичанами, получил приказ выделить силы для окружения пруссаков. Кровопролитный бой у Линьи длился несколько часов, император держал резервы в ожидании подкреплений Нея в тылу Блюхера. Однако Ней опять не справится с возложенными на него обязанностями. Корпус Друэ дЭрлона не подоспел вовремя к полю сражения, из-за чего разбитая армия Блюхера получила возможность отойти к Льежу. Пруссаки были разбиты, но не уничтожены. Кампания началась неплохо для Наполеона, но полной победы над неприятелем еще не было. Дабы не дать остаткам армии Блюхера ее единиться с англичанами, Наполеон послал ей вдогонку 35 тысяч свои солдат во главе с маршалом Груши, а сам обратил свои силы против Веллингтона, который занял позицию на холме Мон-Сэн-Жан, недалеко от бельгийской деревни Ватерлоо. К исходу 17 июня Наполеон подошел со своими войсками к плато и увидел английскую армию. Герцог Веллингтон занимал позицию перед лесом Суань, выстроив свои войска в каре и укрыв их от французского артиллерийского огня за склонами холмов. Аванпосты английской армии были выставлены по линии: замок Угумон (Гутумон) - ферма Ла-Хе-Сэнт. Французские войска расположились на соседнем плато Бель-Альянс. К началу сражения 18 июня у Наполеона было приблизительно 72 тысячи человек при 243 орудиях, у Веллингтона - 68 тысяч при 156 орудиях (Харботл Т. Битвы мировой истории. М., 1993. С. 99–100.). Оба полководца ожидали подкреплений. Император ждал маршала Груши с его 35 тысячным корпусом, Веллингтон надеялся на Блюхера, имевшего после битвы у Линьи около 80 тысяч человек, из которых к месту сражения могли подойти около 40–50 тысяч. Битва при Ватерлоо должна была начаться атакой французов с самого утра, однако прошедшей ночью 17 июня ливень размыл дорог и император приказал выждать время. В 11.30 утра Наполеону показалось, что земля подсохла и можно начать сражение, и вот «последние солдаты последней войны» начали атаку английских позиций. Первый отвлекающий удар французов был направлен на правый фланг Веллингтона против замка Угумой. Французские войска, пройдя лес на подступах к замку, бросились на штурм. Но стены укреплений оказались слишком высоки и неприступны, английская артиллерия и пехота вели убийственный огонь по нападавшим. Через некоторое время небольшая операция превратилась в отдельное жестокое сражение. В это время Наполеон готовил главную атаку своих сил против левого крыла и центра англичан. На правом фланге французских позиций он установил батарею из 80 орудий, которая открыла смертоносный огонь по английским войскам. В этот момент на северо-востоке у Сэн-Ламбертского леса появились неясные очертания двигающихся войск. Мнения наполеоновских командиров разделились. Одни утверждали, что это войска Груши, другие придерживались мнения, что это армия Блюхера. Тем не менее, около двух часов дня Наполеон отдал приказ Нею начать массированное наступление. Четыре пехотные дивизии дЭрлона под барабанный бой двинулись в атаку. Нога к ноге, штык к штыку взбирались они по скользким кручам Мон-Сэн-Жана, прорываясь сквозь густой огонь английской картечи. В конце концов, поредевшие колонны взошли на холм, но тут на них бросилась лава шотландской кавалерии. Шотландские кавалеристы врезались в плотную массу французских дивизий и изрубили часть их состава. Французы отступили. Левое крыло английской армии не могло быть сломлено. Тогда император изменил план и перенес главный удар своих сил на центр и правое крыло англичан. В то время, когда корпуса дЭрлона шли в атаку, Наполеону донесли страшную весть - Блюхер обошел Груши и полным ходом двигался к месту сражения. Немедленно против приближавшихся пруссаков было брошено 10 тысяч человек Молодой Гвардии. Ставка Наполеона была перенесена глубже в тыл расположения французов, дабы полководец мог держать под контролем обе операции. Наполеон был уверен, что за пруссаками подоспеет Груши, что Блюхер не имеет достаточно сил для серьезного сражения, и поэтому все свое внимание обратил на Веллингтона. В 3.30 пополудни дЭрлон захватил мощный опорный пункт англичан - ферму Ла-Хе-Сэнт, ганноверские солдаты, защищавшие этот участок обороны, отступили. Над фермой взвилось трехцветное французское знамя. Потеря Ла-Хе-Сэнта опасно обнажила участок центральных позиций Веллингтона, и вскоре французская артиллерия обрушила на его ряды ливень картечи. Тогда же Наполеон отдал приказ Нею пробить брешь в английских рядах. 40 эскадронов французской конницы построились у подножия Мон-Сэн-Жана и бросились вперед. Земля задрожала под копытами лошадей кирасир, сотни уланов и егерей конной гвардии неслись за ними вслед. Вся эта лава в одном неудержимом потоке взлетела на вершину холма. Захвачена английская легкая артиллерия, канониры бегут, победа близка, но перед конницей выросли каре английской пехоты. Залп за залпом косили сотни всадников. Англичане стреляли по лошадям, штыками добивали упавших седоков. В боевом порыве носились французы в дыму ружейной пальбы, безуспешно пытаясь пробить ощетинившиеся штыками ряды неприятеля. Но силы англичан также были на исходе. Веллингтон бросил в бой последние резервы, ему докладывали со всех сторон о невозможности сдерживать неприятеля. «Пусть в таком случае они все умрут на месте?! У меня уже нет подкреплений», - отвечал главнокомандующий. Его задача заключалась в том, чтобы несмотря ни на что продержаться до подхода Блюхера. Известный советский историк А. З. Манфред дал такую характеристику герцогу Веллингтону: «Веллингтон не был военным гением, как его позднее изображали… Но у него была бульдожья хватка. Он вгрызся в землю, и его было трудно вышибить с занятых им позиций». (Манфред А. З. Наполеон Бонапарт. Сухуми, 1989. С. 664.) Французские генералы видели, что английская линия была готова дрогнуть, они просили императора дать им гвардию. В императорском резерве еще стояли нетронутые 8 батальонов Старой Гвардии и 6 батальонов - Средней. В 8 часов вечера было еще светло, и последний натиск гвардейцев мог решить исход боя в пользу французов. Однако позиции Наполеона уже находились под угрозой, пруссаки на правом фланге теснили батальоны Молодой Гвардии, фланг французов был обойден, и угроза нависла над тылом. Наконец Наполеон построил 11 батальонов Гвардии в каре на Брюссельской дороге. 2 батальона отбросили пруссаков у дер. Плансенуа, а оставшиеся 9 под командой самого Наполеона двинулись на Веллингтона. Все генералы. Ней и Л. Фриан шли впереди. Англичане встретили Гвардию страшным огнем артиллерии фронта и с фланга. Солдаты падали десятками, но не замедляли шага, лишь плотнее смыкая ряды и еще громче крича: «Виват император!» Наконец два батальона взошли на взлобье Мон-Сэн-Жана, и перед ними из высоких колосьев пшеницы встала стена сомкнутых рядов английских гвардейцев. Первый залп скосил несколько сот человек - половину двух батальонов, второй залп, третий. Французские гвардейцы остановились, смешались, стали отступать. Раздался крик: «Гвардия отступает!» Веллингтон скомандовал общее наступление. В тот же миг корпус Блюхера вышел с Охайской дороги и начал громить французов справа. Французские солдаты побежали на Бель-Альянс, а за ними неслись английские гусары и драгуны, рубя на скаку отступавших. Неожиданное отступление превратилось в бегство. Императорская армия рассыпалась прямо на глазах, а неприятель, преследуя по пятам, кромсал на куски уцелевшие ее остатки. (Десмонд Сьюард. Семья Наполеона. Смоленск, 1995. С. 345.) Наполеон пытался организовать оборону, дабы прикрыть бегущую армию. Три последних батальона Гвардии построились в каре с императором в середине, откуда тот лично пытался командовать обороной, с тайной надеждой найти смерть на поле боя. Здесь же, недалеко, в водовороте бегущих людей метался маршал Ней. Израненный, с лицом, черным от пороха, в изодранном штыками и пулями мундире и с обломком шпаги в руке он пытался организовать отступление. Гвардия медленно отступала, пытаясь прорваться сквозь ряды наседавшего противника. Англичане были восхищены мужеством и стойкостью этих людей. Их ряды всегда были плотно сомкнуты, лица спокойны, шаг размерен и четок. Одному из каре, под командованием генерала П. Камбронна, английский полковник предложил сдаться. «Гвардия погибает, но не сдается!» - воскликнул Камбронн. Французские гвардейцы предпочли смерть плену. Над полем сгущались сумерки, битва при Ватерлоо была проиграна. 25 тысяч французов и 22 тысячи англичан и пруссаков полегли на поле боя убитыми и ранеными. Армия Наполеона, как организованная сила, перестала существовать. Почти вся артиллерия была потеряна, дух армии сломлен, свежих сил практически не было. Поражение при Ватерлоо означало поражение всей кампании, поражение Франции в войне с коалицией. Оно привело к повторному отречению Наполеона от престола (22 июня), к смене политической власти во Франции, а в последующем - к ее оккупации союзными армиями и восстановлению Бурбонов. Так была поставлена последняя точка в истории наполеоновских войн. Список рекомендуемой литературы и источников 1. Военная энциклопедия: В 8-и т. / Гл. ред. комис. П. С. Грачев (пред.). М., 1994. - Т.2. - С. 22. 2. Военная энциклопедия. - СПб., Изд. И. Д. Сытина, 1911. - Т.5. С. 257–260. 3. Зыков С. Военно-исторический обзор кампании 1815 г. - СПб., 1860. 4. История Франции: В 3-х т. / Редкол. А. З. Манфред (отв. ред.). - М., 1973. - Т.2. - С. 174–176. 5. Кавтарадзе А. Г. Ватерлоо // Новая и новейшая история. - 1972. - № 1. - С. 158–164. 6. Клембовский В. Обзор кампании 1815 г. в Нидерландах. - Спб., 1889. 7. Левицкий Н. А. Полководческое искусство Наполеона. - М., 1938. - С. 250–258. 8. Леер Г. А. Сложные операции. - СПб., 1892. 9. Манфред А. З. Наполеон Бонапарт. - 4-е изд. - М., 1987. С. 749–751. 10. Михневич Н. П. Военно-исторические примеры. - Изд. 3-е испр. СПб., 1892. С. 1–3, 94–97. 11. Тарле Е. В. Наполеон. - М., 1957. С. 408–413. 12. Шарас Ж. Ф. А. История кампании 1815 г. - Ватерлоо; - СПб., 1868. 13. Энциклопедия военных и морских наук: В 8-и т. / Под общ. ред. Г. А. Леера. СПб., 1885. - 1.2. - С. 51–52.
«Генерал Вперед» спасает коалицию. В ночь с 16 на 17 июня, разбитые, деморализованные и лишенные командующего прусские войска стояли перед мучительным выбором: бросить на произвол судьбы английских союзников и спасаться (к такому решению в отсутствие Блюхера склонялся генерал Гнейзенау) или перегруппироваться и вновь вступить в бой с Наполеоном. Лишь поздно ночью полуживой Блюхер добрел до расположения своей армии. Неустрашимый фельдмаршал, на удивление быстро поправив здоровье с помощью испытанного и излюбленного средства - можжевеловой водки с чесноком, немедленно приступил к выработке диспозиции. По соображениям чести Блюхер отверг позорное предложение бросить союзников. Возобладавший в немецком главнокомандующем воинственный дух спас не только «железного герцога» с его войсками, но и всю коалицию.
Напрасная самоуверенность Наполеона. Наполеон рассчитывал, что противникам понадобится значительное время, чтобы объединиться. 17 июня весь день шел проливной дождь, казалось, природа дала его армии день передышки, ведь атаковать по раскисшей грязи не было возможности. Сам император остался ночевать в замке близ Флерюса, деревни, возле которой в июне 1794 г. французские войска одержали одну из самых блестящих своих побед. Наполеон усмотрел в этом добрый знак.
Утром 17 июня Наполеон пребывал в приподнятом настроении духа. Он был уверен, что разбитое прусское воинство во главе со своим фельдмаршалом отступает к Льежу; Ней, вероятно, уже занял Катр-Бра, а Веллингтон поспешно отступает к Брюсселю. Самоуверенность сыграла с гением стратегии злую шутку: он не выслал разведку ни вслед пруссакам, ни к Катр-Бра. Наполеона окончательно успокоило сообщение, что тысячи пруссаков отступают по направлению к Льежу. Это были дезертиры, численностью около 9 тысяч человек, но не армия Блюхера. Узнав, что армия Веллингтона по-прежнему в Катр-Бра, французский полководец не отдал приказа Нею сковать силы англичан, чтобы ударить им в тыл. Это был очередной, но не последний промах Наполеона. Лишь к 11 часам дня Наполеон отдал первые распоряжения, изготовившись атаковать англичан. Главная роль здесь отводилась Нею.
Роковое промедление. В отличие от французского главнокомандующего, герцог Веллингтон утром послал разведку узнать об итогах сражения при Линьи. Получив донесение о поражении и отступлении пруссаков, он немедленно приказал готовиться к отступлению. Если бы Ней хотя бы в полдень догадался атаковать войска «железного герцога», то дело союзников было бы проиграно, но французский маршал предоставил англичанам шанс на спасение, который они не упустили. Примчавшийся в час дня к Катр-Бра Наполеон был в ярости от поразительной и необъяснимой пассивности Нея. Последовал приказ немедленно броситься вдогонку за противником, но промедление было роковым. Возможно, что Наполеону, лично возглавившему преследование, удалось бы все же догнать Веллингтона и навязать ему сражение, но хлынувший дождь превратил всю местность в раскисшее болото. Французская кавалерия сумела лишь вступить в бой с ускользавшим арьергардом англичан, но это было уже на исходе светового дня и дальнейшее преследование оказалось бессмысленным. Около двух часов ночи Наполеон получил сообщение от Груши, который правильно определил, что Блюхер отступает к Вавру. Давно замечено, что в последнюю свою кампанию знаменитый французский полководец странным образом сочетал приступы бешеной энергии с периодами необъяснимой апатии, что ранее было совершенно для него не свойственно. Если бы Наполеон сразу отдал приказ Груши преследовать и связать боевыми действиями пруссаков, возможно, исход сражения при Ватерлоо был бы иным, но такой приказ последовал лишь в десять утра.
Наполеон определяет диспозицию союзников. В ночь перед решающим сражением французский император спал плохо. Он очень тревожился, не ушел ли противник. Желая убедиться, что армия Веллингтона на месте, он приказал провести разведку боем. Грохот десятков орудий убедил его, что противник готовится к утреннему сражению. Однако в час ночи под проливным дождем император вышел к линии сторожевого охранения, пристально вглядываясь в сотни боевых костров армии Веллингтона. Наполеон был удовлетворен: англичане попали в ловушку, выхода из которой не было. «Дождь лил как из ведра. Несколько офицеров, проводивших разведку, и секретные агенты, вернувшиеся в полчетвертого ночи, подтвердили, что англо-голландские войска и не думают трогаться с места… Командующий неприятельской армией не мог совершить ничего, более противоречащего интересам дела и своей страны, всему настрою этой кампании и даже просто элементарным правилам войны, чем оставаться на той позиции, которую он занимал. Он имел за собой дефиле леса Суаньи, и в случае поражения его отход был бы невозможен», - так сам Наполеон определял диспозицию. По всей вероятности, французский полководец был твердо уверен, что прусские войска далеко от места предстоящего сражения, а Веллингтон попал в безысходное положение. Тем более, что французская армия численно и в артиллерии превосходила неприятеля: 74 тысячи человек и 250 орудий против 70 тысяч человек и 170 орудий.
Располагая свои войска, герцог Веллингтон явно надеялся на своевременное прибытие корпуса фельдмаршала Блюхера. Именно по этой причине основная масса его войск была сосредоточена на правом фланге, тогда как левый фланг был открыт для подхода союзников. По свидетельству очевидцев, Наполеон перед началом сражения высоко оценил армию своего противника: «Великолепные войска, но через полчаса я изрублю их в куски».
Расположение войск противников. Веллингтон расположил свои войска за гребнем холмов, которые пересекали поле близ бельгийской деревни Ватерлоо. Английские позиции, пестревшие красными мундирами, усеянные батареями, замерли в настороженном молчании. По другую сторону неглубокой долины расположились французы. Впереди расположилась кавалерия: егеря, уланы, карабинеры, конные гренадеры, гусары. За кавалерией стояли двенадцать полков «старой гвардии», ветераны многих сражений в длинных синих шинелях и высоких медвежьих шапках. Правее стояла «молодая гвардия» и шестой корпус Лабо. На правом фланге разместились гусары Марбо и уланы Жакино.
Однако начало боя было отложено на долгое время, поскольку размытый дождем грунт не позволял вести кавалерийские и артиллерийские маневры. Это было роковой ошибкой Наполеона. Даже если бы он использовал в начальной фазе сражения только пехоту, то и в этом случае, вероятнее всего, завершил бы исход боя в свою пользу.
Начало сражения. Итак, основные события 18 июня развернулись на поле Ватерлоо, недалеко от Мон-Сен-Жан. В 11.30 утра дивизия родного брата Наполеона, принца Жерома, атаковала позиции союзников. Эта акция планировалась штабом Наполеона как отвлекающая, для французов было важно заставить перебросить войска на правый фланг, чтобы затем прорвать центр союзных войск. К несчастью для Наполеона, его родной брат, обуреваемый амбициями, в нарушение всех инструкций, ввязался в тяжелый бой. Пытаясь выбить противника с занимаемых позиций, принц Жером упорно бросал свою дивизию в фронтальные атаки, неся при этом тяжелейшие потери. «Таким образом, - комментирует современный историк, - с самого начала французский план сражения был поставлен под удар и нарушен из-за притязаний командира дивизии, который оказался неспособным реально понять свою задачу. Уже была совершена первая серьезная тактическая ошибка этого дня».
Битва при Ватерлоо, гравюра XIX века
Не могла нанести значительного ущерба противнику и французская артиллерия; Веллингтон искусно использовал особенности местности, спрятав большую часть своих войск за высокими насыпями и гребнем возвышенности Мон-Сен-Жан. Мягкий грунт, в котором буквально тонули, а не рикошетили ядра пушек, еще более снижал эффект артиллерийского обстрела. Ко всем этим неприятностям добавилась еще одна: в час дня пришло сообщение, что к правому крылу французской линии приближается 30-тысячный корпус генерала Бюлова. Это была уже очень серьезная угроза, но Наполеон не потерял ни хладнокровия, ни надежды на конечный успех. Он немедленно отправил к Груши посыльного с приказом пробиваться на соединение с основными силами французской армии.
Странные действия Груши. Действия Груши накануне и в день сражения при Ватерлоо многие современники и историки называют странными, загадочными и даже предательскими. Накануне Ватерлоо, 17 июня, его войска вышли в поход лишь в 2 часа дня и продвигались с большими передышками и чрезвычайно медленно. Остановившись на постой в местечке Жамблу, французский маршал получил точные сведения о продвижении прусских войск, но не сделал практически ничего, чтобы остановить их, хотя такие шансы у него, бесспорно, были. Утром 18 июня, уже в день битвы при Ватерлоо, Груши отдал приказ о выдвижении только в 8 часов утра. В десятом часу утра завтрак Груши был прерван раздавшейся вдалеке канонадой. Генерал Жерар резко, но справедливо упрекнул своего командующего в бездействии и предложил немедленно идти на звук боя (это было начало битвы при Ватерлоо). Если бы Груши принял это разумное предложение, то, несомненно, догнал бы прусские войска, но он, сославшись на приказ Наполеона (дошедший с запозданием и потому фактически устаревший), настоял на преследовании армии Блюхера. Время было упущено, а вместе с тем катастрофически таяли шансы французской армии на победу.
Ошибка генерала д’Эрлана. Тем временем пока маршал Наполеона совершал свои, мягко говоря, необдуманные поступки, сам император отдал приказ перебросить на правый фланг 10 тысяч человек пехоты, а Нею начать атаку на левый центр противника. И тут произошла очередная нелепость, одна из тех, которые буквально преследовали Наполеона все эти дни. Генерал д’Эрлан, исполняя приказ Нея, совершил действие, которое до сего дня не поддается истолкованию ни с позиций военного искусства, ни с точки зрения здравого смысла. Вместо того, чтобы построить свои войска в ударные батальонные колонны, он развернул боевые порядки в линию батальонных шеренг. Это значило, что под убийственным огнем противника французские войска должны были продвигаться плотными шеренгами друг за другом, представляя собой прекрасную мишень. Один из полковых офицеров, участвовавших в этом «маневре», вспоминал: «Третья дивизия, к которой принадлежал мой полк, должна была наступать, подобно другим, в строю развернутых батальонов, где только четыре шага отделяли один батальон от другого, странный боевой порядок, дорого обошедшийся нам, так как мы не могли образовывать каре против кавалерийских атак, зато ядра вражеской артиллерии пропахивали себе путь через этот порядок на глубину двадцати рядов». С огромным трудом преодолевая ураганный орудийный огонь, французские солдаты карабкались по склону к гребню хребта, где располагались войска союзников. Очень вероятно, что именно это крайнее напряжение сил и не позволило бойцам д’Эрлана сдержать неожиданную атаку англо-шотландской кавалерии. При этом лихие кавалеристы в горячке боя проскочили через долину прямо к артиллерийской бригаде французов, где были атакованы и разбиты французскими кирасирами и уланами. Большая часть союзной кавалерии была полностью уничтожена. Тем не менее, первая масштабная атака наполеоновских войск был отбита.
Кавалерийская атака французских кирасиров. К трем часам дня у Наполеона зародились сильнейшие подозрения, что Груши не явится к месту боя. В 3.30 Ней получил категорический приказ императора взять Ла-Э-Сент любой ценой. «Храбрейший из храбрых» буквально понял приказ и вовлек в атаку не менее 5 тысяч кавалеристов. Это было очередным безрассудством наполеоновского маршала. Кавалерийская атака разворачивалась по склону горы, под открытым огнем артиллерии союзников, не подкрепленная ни огнем собственных орудий, ни действиями пехоты! Массированная кавалерийская атака стала одним из самых грандиозных зрелищ в битве при Ватерлоо. Английский прапорщик свидетельствовал: «Ни один человек, присутствовавший при этом и выживший, не мог до конца жизни забыть ужасающее великолепие этой атаки. Мы видели вдали что-то, казавшееся огромной двигающейся линией, которая, приближаясь, сверкала как мощная морская волна, отражающая солнце. Все ближе и ближе неслась эта конница, пока сама земля не начинала сотрясаться от этого громового топота. Казалось, что ничто не сможет устоять под напором этой ужасной накатывающейся массы. Это и были знаменитые кирасиры - в основном старые солдаты, отличившиеся почти во всех сражениях в Европе.
Невероятно быстро они оказались уже в пределах 20 ярдов от нас, оглушая криками “Vive l’Empereur!”. Прозвучала команда: “К встрече кавалерии готовьсь!”; каждый солдат в передней шеренге встал на колено, и перед разъяренными французскими кирасирами возникла стена, ощетинившаяся сталью штыков…» Неистовый порыв французской кавалерии разбился о хладнокровие и мужество британской пехоты. Британский командующий, чтобы поддержать пехоту, приказал своей коннице контратаковать противника. Многие батареи по нескольку раз оказывались в руках французов, но отсутствие пехоты сводило на нет все героические усилия кирасир. Некому было не только заклепать орудия, но даже просто забрать банники. Весь штурм был спланирован и проведен из рук вон плохо. Отброшенная французская кавалерия перестраивалась и вновь бросалась на позиции противника, но с тем же результатом. По свидетельству очевидца, «французская кавалерия совершала храбрейшие из всех виденных мною атак… никогда кавалерия так неустрашимо не выполняла свой долг и не была так неустрашимо отражена пехотой».
Потери. Трупы буквально усеяли склоны холмов. Как вспоминал один из британских офицеров: «Было невозможно шагнуть ни на один ярд, чтобы не наступить на раненого товарища или тело убитого. А громкие стоны наших раненых и умирающих вселяли в душу ужас». Наполеон был крайне недоволен действиями Нея, но, чтобы поддержать его, отдал приказ о наступлении кавалерии силами Флао и Келлермана. Последний запросил подтверждение приказа. Но не успело запрашиваемое подтверждение дойти до адресата, как дивизионные командиры из корпуса Келлермана самовольно бросились в отчаянную атаку, увлекая за собой остатки гвардейской кавалерии. Однако и этот сумасшедший порыв был остановлен. К шести часам вечера Наполеон потерял весь кавалерийский резерв. Ему оставалось только, перефразируя римского императора, повторять: «Ней, верни мои легионы!» Но и союзные войска были на пределе человеческих сил, несли тяжелейшие потери, а британская кавалерия перестала существовать.
Действия маршала Нея. Оценив ситуацию, Наполеон повторил свой приказ Нею: взять Ла-Э-Сент. В седьмом часу вечера маршал Ней перешел к наступлению, организованному, впервые за день, тактически грамотно, с участием всех родов войск. Захватив позиции Германского королевского легиона, Ней немедленно расположил там батарею и открыл губительный орудийный огонь по центру позиций Веллингтона. Для полной победы ему не хватало подкрепления, которое он запросил у Наполеона. Победа была действительно близка, но император отказал маршалу, столько раз его подводившему. Тем более что внезапная угроза французам возникла на правом фланге, куда подоспел прусский генерал Бюлов. Одиннадцать батальонов из резерва императора были переброшены на правое крыло французской армии и выровняли положение. Теперь внимание Наполеона вновь сосредоточилось на центральном участке, где вел бой Мишель Ней. Веллингтон был на грани поражения. Правда, он успел перебросить свежие силы с правого фланга в центр и тем самым залатать пробоины, но и у французского полководца нашелся достойный ответ.
Наполеон во главе атаки. В семь часов вечера Наполеон отдал приказ наступать и лично повел в решающую атаку девять батальонов императорской гвардии, которую до последнего момента держал в резерве. Решить исход боя должны были лучшие части императора, испытанные в десятках боев. Это было действительно грозное оружие. В этот кульминационный момент в наступившей темноте к северо-востоку от поля боя показались неясные силуэты наступающих войск. Некоторое время продолжалось мучительное ожидание: «Блюхер или Груши? Французы или пруссаки?» Наполеон, чтобы поддержать заколебавшихся молодых солдат объявил, что подходят войска Груши. Но воодушевление, охватившее французов, вскоре обернулось ужасом, когда у них в тылу раздался грохот артиллерийской канонады. «Генерал Вперед» успел подойти раньше медлительного маршала Груши.
Сокрушающий огонь британцев. Тем временем императорская гвардия под грохот барабанов наступала на позиции Веллингтона. Незадолго до этой знаменитой атаки, французский офицер-дезертир выдал англичанам направление движения гвардии, которую союзные войска встретили во всеоружии. Гвардия двигалась одной сомкнутой колонной при поддержке батареи конной артиллерии. До сих пор неизвестно, почему Ней отдал приказ разделить единую колонну на несколько частей, но эта ошибка была уже непоправимой. Правда, потом Ней несколько раз пытался увлечь в бой свои части с криком: «Смотрите, как умирают маршалы Франции!» Под ним было убито несколько лошадей, но его пули не трогали.
Британские войска великолепно использовали естественные укрытия, которыми изобиловал холм Мон-Сен-Жан. Большинство французских войск даже не успевало развернуться в боевые порядки, как на них обрушивался пушечный и ружейный огонь. Выдержать этот шквал огня было выше человеческих сил.
Отступление гвардии Наполеона. Веллингтон бросил на французов 40 тысяч солдат, и гвардия отступила. Это отступление повлекло за собой повальное бегство. Наполеон делал все, чтобы организовать остатки деморализованного воинства. Безграничное мужество и стойкость проявили остатки гвардии. Вошел в историю генерал Камбронн, который в ответ на предложение сдаться на почетных условиях выругался и произнес свою знаменитую фразу: «Гвардия умирает, но не сдается!» Молодая гвардия на восточном фланге до 9 часов вечера удерживала дорогу на Шарлеруа, чтобы дать возможность отхода остаткам армии. Старая гвардия на северном участке фронта вела идеально организованное отступление перед численно превосходящим противником.
Крах последних надежд. При Ватерлоо французские войска потеряли 25 тысяч человек; союзники - 22 тысячи человек. Сам Наполеон находился в одном из каре, едва не угодив в плен к пруссакам. Не оправдались надежды Наполеона собрать свои войска в Женаппе. У Филиппвиля он передал командование Сульту и отбыл в Париж. Судя по корреспонденции Наполеона, в тот момент он еще не считал все потерянным. К тому же бездарно организованное преследование французской армии завершилось поражениями союзников, а Груши сохранил свои войска (более 20 тысяч человек) и вывел их к Филиппвилю, правда, с опозданием на сутки.
Наполеон подписывает отречение. Видимо, поворот в сознании Наполеона свершился по пути в Париж, куда он прибыл 21 июня. Он безучастно воспринял и требование отречения со стороны депутатов обеих палат, и предложение ближайших советников продолжить борьбу, и поддержку масс, призывавших к обороне Парижа. Он правильно оценил всю безнадежность своего положения. К границам Франции полным ходом приближались свежие австрийские войска; вслед за ними следовало ожидать и русских. Наполеон мог, конечно, собрать еще одну армию и выиграть сражение, два, три у коалиции. Но в конечном итоге, объединившаяся Европа все равно задавила бы его, а поднимать всю Францию на новую революционную войну у него не было ни сил, ни желания. 22 июня император вторично подписал манифест об отречении от престола. Он был на удивление спокоен. Когда англичане отказали ему в возможности эмигрировать в Америку, то он отверг все предложенные ему варианты бежать.
15 июля Наполеон в сопровождении совсем небольшой группы близких людей поднялся на борт английского судна «Беллерофон» и отбыл на остров Святой Елены, где и скончался 5 мая 1821 г. на пятьдесят втором году жизни.
Крушение империи. Ватерлоо означало окончательное поражение Наполеона и крушение наполеоновской империи. Франция не смогла удержать свое господствующее положение на европейском континенте.
Поражение в кампании 1812 года при Бородино и последующие военные неудачи не могли не подорвать авторитет Наполеона и он был просто вынужден отречься от французского престола, чтобы не раздражать общественность сверх меры.
Страны-участницы так называемой Шестой коалиции, в состав которой входили Российская империя, Пруссия, Великобритания , Австрия, Швеция и ещё несколько стран, потребовали не просто отставки Наполеона, но и его высылки на остров Эльба. Несмотря на свой статус ссыльного, Бонапарт получил в своё распоряжение небольшой контингент в 1 000 солдат из числа Старой гвардии.
Пока бывший император осваивался на новом месте жительства, во Франции была реставрирована династия Бурбонов и на трон взошёл Людовик XVIII, которому досталось не самое лучшее политическое и экономическое наследство.
Первоначально восстановление королевской власти было встречено широкой общественностью едва ли не радостно. Однако через совсем непродолжительное время настроения стали меняться в не самую лучшую сторону. Бурбоны провели несколько реформ, отрицательно сказавшихся на общественном мнении, а старая аристократия требовала возврата прежних земельных владений.
Всё это привело к довольно быстрому распространению бонапартистских идей и настроений среди крестьянства. Демобилизованные солдаты, также оказавшиеся в весьма невыгодном положении и вспоминали о прежней жизни чуть не с ностальгической теплотой. Вскоре Бонапарт стал для многих французов практически символом равноправия и процветания, а времена Первой империи - "старым добрым временем".
Наполеон, находясь в ссылке на Эльбе, как ни странно, был в курсе происходящего на континенте: многие сотрудники прежней администрации и военных чинов оказались на службе у Бурбонов и по разным соображениям поддерживали опального императора. В итоге в начале 1815 года Наполеон Бонапарт принял решение предпринять попытку свергнуть Бурбонов и вернуть власть в стране.
Начало кампании пришлось на 26 февраля 1815 года, когда Бонапарт во главе своего маленького гарнизона в одну тысячу солдат и с четырьмя орудиями в сопровождении генералов Камбронна, Друо и Бертрана покинул остров и отплыл в сторону Франции. 1 марта состоялась высадка Наполеона на мысе Антиб, возле города Канн.
Наполеон двинулся на Гренобль, первая встреча с королевской армией произошла в 15 км к югу от города. Сражения не было: Наполеон обратился к полкам с короткой, но весьма убедительной речью и они перешли на его сторону, а в Гренобле Бонапарта встретили с ликованием.
Людовик отправил на встречу Наполеону одного из его прежних соратников - маршала Нея, который уже 14 марта при Осере вместо того, чтобы воевать, как обещал королю, присоединился к войскам Бонапарта. В королевской канцелярии буквально началась истерика: панические приказы взять узурпатора под стражу, высланные на встречу войска, которые присоединялись к уже поддержавшим Наполеона частям.
Людовик сбежал в Бельгию, а 20 марта Наполеон во главе собравшихся гарнизонов вошёл в Париж и занял дворец Тюильри. Начались последние Сто дней Наполеона Бонапарта в качестве Императора Франции.
Противники Наполеона
Будучи достаточно дальновидным политиком, Бонапарт понимал: его возврат к власти - неминуемо повлечёт за собой очередные военные действия, поэтому предпринял попытку уладить конфликт миром. Не вышло. Пока Наполеон шёл к Парижу, 13 августа в Вене представители антинаполеоновской коалиции объявили его вне закона и объявили войну. Впрочем, воевать они решили не с Францией, а лично с Бонапартом.
25 марта подписание очередного договора завершило создание Седьмой коалиции. Численность коалиционных войск составила полмиллиона солдат, из которых 150 тысяч были военнослужащими Британской империи.
Основными противниками Бонапарта был объединённый контингент военнослужащих Великобритании, Бельгии, Нидерландов, Ганновера и Нассау. Командовал войсками герцог Веллингтон, а прусскими частями Нижне-Рейнской армии - фельдмаршал Блюхер.
Армия Наполеона
До 8 апреля 1815 года Наполеон не предпринимал никаких решительных действий, но известия о создании Седьмой коалиции дали ему определённую свободу: была объявлена мобилизация, а сами боевые действия представлены как агрессия в адрес Франции. Несмотря на это, страна была совершенно не готова к войне.
Численность наполеоновских войск составила всего 200 тысяч человек, тогда как силы противников превосходили его по меньшей мере в два раза. Начало кампании 1815 года было не самым лучшим для Бонапарта. Союзники планировали наступление с пяти различных направлений, восточная граница была практически не защищена.
Действия коалиционных войск практически полностью смяли всякое сопротивление французских частей и Бонапарт был вынужден выбирать между обороной и наступлением. Оба эти варианта имели как сильные, так и слабые стороны. В первом случае Бонапарт получал возможность подучить новобранцев и даже добиться заключения мирного договора на довольно выгодных условиях, но второй вариант, в случае успеха, дал бы возможность разгромить коалицию и окончательно объединить страну. Наполеон решил рискнуть и выступил к бельгийской границе, у которой стояли британские и прусские части.
Битва при Ватерлоо
Англо-нидерландско-бельгийская армия располагала орудийным парком в 160 единиц, а общая численность гарнизонов составляла 80 тысяч человек. Основную часть составляли британские части, показавшие в этой кампании высокую боеспособность, тогда как подразделения союзников дисциплинированностью и прочими положительными характеристиками похвастаться могли далеко не всегда. Прусская Нижне-Рейнская армия на начало кампании насчитывала до 130 тысяч человек при более чем 300 орудиях.
Северные части французской армии насчитывали до 128 тысяч солдат и офицеров, а орудийный парк составляли 366 орудий. Наполеон лично возглавил войска в ожидании генерального сражения. Битва при Ватерлоо не стала неожиданностью: к ней привели некоторые события, без которых сражения бы не было вовсе.
Поле битвы при Ватерлоо представляет собой долину, разделяющую два плато: Белль-Алльянс на юге и Мон-Сен-Жан на севере. Битва у Ватерлоо изначально рассматривалась противоборствующими сторонами как решающая, и ни один из противников даже не рассматривал возможность поражения.
Впрочем, сегодня результат этого генерального сражения известен всем: войска Наполеона были разбиты, а последующие его попытки организовать сопротивление - провалились. Он был вынужден отказаться от любых претензий на власть во Франции, да и вообще в Европе. Герцог Веллингтон в очередной раз подтвердил свою репутацию упорного и волевого командующего, а фельдмаршал Блюхер проявил себя как выдающийся полководец.
Победа Веллингтона при Ватерлоо предотвратила дальнейшее развитие конфликта и избавила изнемогавшую от десятилетий бесконечных войн Европу от еще нескольких десятков тысяч совершенно бессмысленных жертв.
- Бешанов В.В. "Шестьдесят сражений Наполеона".
- Саундерс Э. "Сто дней Наполеона".
- Чандлер Дэвид. "Ватерлоо. Последняя кампания Наполеона".
- Куриев М.М. "Герцог Веллингтон".
Поле брани у селения Ватерлоо, расположенном в 20 километрах от Брюсселя, представляло собой долину, длиной 3-4 км и шириной чуть более 1 км, которая разделяла два плато: Бель-Альянс на юге и Мон-Сен-Жан на севере. С каждой её стороны параллельно друг другу тянулись цепи невысоких холмов. В центре каждого плато располагались одноименные посёлки Мон-Сен-Жан и Бель-Альянс соответственно. С юга на север долину пересекала шоссейная дорога Шарлеруа–Брюссель. Именно по ней Наполеон и планировал своё продвижение.
Наполеон на поле Ватерлоо
Лионель Ноэль РУАЙЕ
Но подойдя к Ватерлоо Наполеон обнаружил, что основные силы английской армии заняли позиции на плато Мон-Сен-Жан.
Британская армия перед битвой под Ватерлоо. Ночь 17 июня 1815 года
Уильям Холмс САЛЛИВАН
Большая часть армии Веллингтона прибыла и разместилась на плато ещё до того, как окончательно испортилась погода, разразилась гроза, начался ливень и подул сильный ветер. Солдаты устроились на ночлег и разожгли костры, пока земля была сухой, благо хвороста было в достатке. Но во второй половине дня разверзлись хляби небесные , превратив землю и дороги в сплошное месиво, в котором вязли люди, лошади, артиллерия. Таким образом британский арьергард и императорские войска появились под Ватерлоо тогда, когда земля после летних ливней напоминала болото. И всю ночь французская и английская армии провели на позициях под дождём и ураганным ветром, которые начали затихать только на рассвете.
Рассвет на поле Ватерлоо
Элизабет ТОМПСОН, леди БАТЛЕР
Утром 18 июня противники начали готовиться к сражению. Английские солдаты, выпив порцию рома, съели овсянку, офицеры же предпочли дождаться мяса, ещё не успевшего приготовиться. Но тут поступил приказ выступать, и они остались не солоно хлебавши... Лорд Велингтон укрепился в очень удачной позиции на севере по гребню плато Мон Сен-Жан, не отступив от своего старого принципа времен Пиренейской войны, разместив большую часть подразделений за гребнем, на обратном склоне холма, скрыв их таким образом от глаз неприятеля и прямого артиллерийского обстрела.
Справа союзную армию от флангового удара защищало селение Брен-л’Алле и лощина. Правый фланг находился у замка Угумон, центр – у фермы Ла-Э-Сент, левый – у Смоэна; относительное прикрытие слева обеспечивали две небольшие деревушки – Ла-Э и Папелотт, расположенные в низине чуть впереди войск левого фланга англичан. Всё будущее поле битвы было покрыто различными строениями, которые союзники оперативно приспособили к обороне. В тылу у герцога находился крупный лесной массив Суаньи, который целиком отрезал отступление, что грозило неизбежным разгромом в случае поражения его армии. В 13 км от места сражения в районе Тюбиза и Халле, Веллингтон разместил 17-тысячный корпус принца Фридриха Нидерландского, который предназначался для предотвращения глубокого обхода левого фланга союзной армии. Но в день сражения главнокомандующий забыл о нём и эти войска, не сделав ни единого выстрела, простояли без движения.
Наполеон на рассвете уже был на ногах, но начать атаку не мог из-за сильно размокшей от проливных дождей почвы. На доставленное ему ночью письмо от Груши он не дал никакого ответа, не сообщив тому даже о том, что французская армия расположилась в Бель-Альянсе напротив армии Веллингтона и готовится к бою. Гонца Груши, пытавшегося получить ответ для маршала, отправили восвояси.
Ватерлоо. Утро в штабе Наполеона. Патрик КУРСЕЛЬ
В 8 часов за завтраком в кругу офицеров штаба на ферме Ле-Кайю, за столом, сервированным императорским серебром, Бонапарт строил прогнозы на будущее сражение: ... в нашу пользу примерно 90 шансов, да и остальные десять – не против нас , ...Жребий брошен, и он в нашу пользу . А маршала Сульта, пытавшегося обратить внимание императора на то, что герцог Веллингтон является умным и грозным противником, и советовавшего вернуть на поле боя войска маршала Груши, одёрнул: Вы считаете Веллингтона сильным полководцем лишь потому, что он смог победить вас. А я говорю вам, что он слабый полководец и что у англичан плохая армия. Мы с ними быстро разделаемся. Сражение будет не более сложным, чем этот завтрак . А чтобы взбодрить армию, в 10 часов утра император провёл смотр, ставший волею судьбы последним в его жизни. И остался очень доволен приёмом, оказанным ему в войсках, боевым духом и энтузиазмом своих солдат. И только после смотра Сульт отправил маршалу Груши ответ на рапорт, написанный им в Жанблу: ...Император поручил мне сообщить Вам, что Его Величество в данный момент готовится атаковать английскую армию, которая заняла позиции в Ватерлоо недалеко от леса Суанье. В соответствии с этим Его Величество желает, чтобы Вы направились к Вавру, так чтобы вновь приблизиться к нам, действовать согласованно и поддерживать связь, двигая перед собой прусские корпуса, которые также избрали это направление и могли остановится в Вавре, куда Вы должны прибыть как можно скорее... (это письмо Груши получил в 4 часа пополудни)
Веллингтон же напротив старался скрыть численность и расположение своих войск. А соотношение сил было таково: около 67 тысяч содат при 156 орудиях у англичан и более 74 тысяч человек при 266 орудиях у французов.
Утро Ватерлоо. 18 июня 1815 года Эрнест КРОФТС
Французские войска расположились на южном участке долины параллельно английским по обе стороны от Бель-Альянса – центрального участка позиции французов. На левом фланге лицом к Угумону разместился корпус генерала Рейли, на правом – Друэ д"Эрлона, в центре мощная артиллерия для поддержки атак пехоты. Обе противостоящие стороны сосредоточили свою артиллерию на высотах, откуда она в течение всего сражения вела интенсивный огонь по противнику, пехота и кавалерия которого вели бой в долине. Наполеон тактически не стал изобретать велосипед, а решил действовать традиционно: приказал первоначально разрушить центр противника, сделав ставку на массированный артиллерийский огонь, фронтальную атаку пехоты с последующим кавалерийским ударом. Это должно было истощить союзников, исчерпать их резервы, деморализовать солдат и принудить командующего герцога Артура Веллингтона оставить позицию. А затем приняться за фланги.
Веллингтон при Ватерлоо
Эрнест КРОФТС
Командный пункт Веллингтон облюбовал себе у огромого вяза (прозванного деревом Веллингтона ), стоявшего перед мельницей Мон-Сен-Жан на пересечении брюссельской дороги и переулка Оэн. Он провёл здесь большую часть битвы.
Бонапарт наблюдает за атакой Императорской гвардии, Ватерлоо, 18 июня 1815 года
гавюра Мэттью ДЮБУРГА и по оригиналу Джорджа ХУМА
Наполеон наблюдал за сражением сначала с фермы Ла-Кайю, затем из сада своего проводника Декостера, вечером – с высокого бугра между Бель-Альянсом и Ла-Э-Сентом.
Битва при Ватерлоо
Уильям САДЛЕР
К одиннадцати часам почва начала подсыхать и император решил начать сражение. Кто провел первую атаку на позиции Веллингтона и в какое время, историки спорят до сих пор. Поэтому начну с корпуса генерала Друэ д"Эрлона, которому в предыдущих сражениях так и не удалось вступить в бой. Около 11:30 пополудни двадцать четыре 12-фунтовые французские пушки, расположенные на переднем крае корпуса д"Эрлона, начали обстрел позиций союзников. Однако основная часть пехоты Веллингтона, который искусно использовал особенности рельефа местности, была скрыта за высокими гребнями холмов и насыпями плато Мон Сен-Жан и не доставляла особого беспокойства союзникам. На переднем крае оказалась только небольшая артиллерийская бригада генерала Ван Биландта, которая расположилась на открытом месте склона холма и французская артиллерия сосредоточила свой огонь именно на ней. Союзники не осталась в долгу, их артиллерия немедленно принялась колошматить по французским позициям ответным огнём, завязалась ожесточенная артиллерийская дуэль.
Угумон
гравюра Уильяма Миллера по акварели Джозефа Мэллорда Уильяма ТЁРНЕРА
Практически одновременно, а то и несколько раньше, французы предприняли демонстрационные атаки на Угумон – большую фламандскую сельскую ферму, штурм которой стал одним из ключевых моментов этого сражения. Это был бывший старинный замок (утверждают, что родовое гнездо Виктора Гюго) с хозяйственными постройками и буковой рощей. До начала сражения союзники его постарались максимально укрепить. Гарнизон Угумона был интернациональным под общей командой подполковника Джеймса Макдоннелла.
Атака на Угумон
Французы рассчитывали, что своим отвлекающим маневром оттянут резервы союзников на защиту Угумона, ослабив центр, расположенный у фермы Ла-Э-Сент, куда затем нанесут решающий удар. Но лёгкой прогулки не получилось. Упорное сопротивление союзных войск смешало все расчёты Наполеона, бои на этом участке продолжались почти весь день. Генерал Оноре-Жозеф Рейль, начав атаку незначительными силами, вынужден был в итоге задействовать весь свой армейский корпус.
Ватерлоо.Оборона Угумона
Первое нападение на Угумон силами 1-й бригады генерала Пьера-Франсуа Бодуена и 6-й пехотной дивизии принца Жерома Бонапарта закончилось неудачей: атакующие вытеснили ганноверцев и батальон Нассау из небольшого лесного массива на юге от усадьбы, но разрушительный огонь англичан из-за стен фермы вынудил их отступить, генерал Бодуен погиб.
Атака французской пехоты на замок Угумон
Французская пехота из дивизии Жерома Бонапарта штурмует замок Угумон
Тимоти Марк ЧАРМС
Атака Французских гренадер
Крис КОЛЛИНГВУД
Во время следующей атаки французы заняли небольшую часть сада, но не смогли там закрепиться. Британские гвардейцы из надёжных укрытий хладнокровно расстреливали французских пехотинцев, не имевших возможности отвечать прицельным огнем. Попытки солдат Жерома взобраться на стены тоже были нейтрализованы: союзники обстреливали их в лоб и с флангов, а тех, кому удалось взобраться на стену, сбрасывали штыками. Вскоре вся дивизия Жерома Бонапарта была втянута в бой. Командир II корпуса генерал Рейль, понимая, что штурм хорошо укрепленного замка приводит к бессмысленным жертвам, отдал ему приказ прекратить наступление, но брат императора проигнорировал указания начальника, пытаясь выбить противника с занимаемых позиций, упорно бросал свою дивизию в фронтальные атаки, неся при этом тяжелейшие потери.
Ватерлоо. Оборона ворот фермы Угумон
Штурм северных ворот замка Угумон лейтенантом Легро во главе солдат 1-го лёгкого полка
Кейт РОККО
Штурм северных ворот замка Угумон лейтенантом Легро (фрагмент)
Кейт РОККО
1-й лёгкий полк под командой полковника Деспана-Кубьера, совершив обходной маневр с запада, совершил нападение на северные ворота замка. Во главе небольшой группы солдат командиру полковых саперов суб-лейтенанту Легро удалось разбить ворота сапёрным топором, после чего французы с криками Vive l,Empereur!
ворвались во внутренний двор постройки и вступили в смертельную схватку с английскими гвардейцами.
Борьба за Угумон
Крис КОЛЛИНГВУД
Ватерлоо. Оборона Угумона
Крис КОЛЛИНГВУД
Британские гвардейцы закрывают ворота Угумона
Роберт ДЖИББ
Британские гвардейцы закрывают ворота Угумона (фрагмент)
Роберт ДЖИББ
В тот момент, когда лёгкая французская пехота большими силами была уже готова ворваться внутрь двора, подполковнику Макдоннелу с группой офицеров и капралом Джеймсом Гремом ценой неимоверных усилий удалось закрыть ворота прикладами и штыками, заблокировав во дворе три десятка прорвавшихся карабинеров во главе с Легро. Все попавшие в капкан французы погибли, они пали в рукопашной схватке (в живых остался один юный барабанщик) с гвардейцами Колдстримского полка. Четыре роты полка перешли в контрнаступление и не только заставили французов отойти от замка, но выбили их из леса. Как сказал позже герцог Веллингтон: Успех сражения определился после закрытия ворот Угумона.
Атака на Угумон
Бернард КОППЕНС, Патрик КУРСЕЛЬ
Пехота 6-й дивизии принца Жерома Бонапарта в атаке на Угумон
Жан ОЖ
Оборона Угумона
Защита замка Угумон гвардейцами Колдстримского полка
Дэннис ДАЙТОН
Но принц Жером не угомонился, около полудня он предпринял третью попытку овладеть Угумоном – на этот раз пехота обошла ферму с восточной стороны, заняла сад и попыталась снова атаковать северные ворота, но была отброшена контратакой двух рот 3-го гвардейского полка. После этого французы выдвинули на опушку леса батарею из гаубиц и начали интенсивный обстрел внутреннего двора фермы (были разрушены все здания, кроме часовни); на плечах отступающих гренадеров французы опять ворвались в сад, но были остановлены английскими гвардейцами и откатились на прежние позиции.
Битва при Ватерлоо
Карл ВЕРНЕ
А в это время артиллерийская канонада гремела уже над всем полем битвы. К орудиям генерала д"Эрлона на переднем крае добавилось сорок 6-фунтовых пушек I корпуса и двадцать четыре 12-фунтовые пушки Гвардии, после чего численность артиллерии возросла до 88 стволов. Однако такой массированный обстрел опять же не дал желаемого эффекта, так как размокший мягкий грунт при взрыве абсорбировал большую часть осколков и поглощал энергию ударной волны, ядра пушек слабо рикошетили. В начале второго пополудни началось основное наступление французов на центр и левый фланг союзных армий, под общим началом маршала Нея. Непосредственно в бой вёл атакующих генерал Д"Эрлон. Были сформированы четыре пехотные колонны (под командой генералов Кио, Донзело, Марконье и Дюротта) общей численностью до 18 тысяч солдат при поддержке кавалерийской дивизии генерала Франсуа Этьена Келлермана.
Ватерлоо. Штурм Ла-Э-Сента
Памела Патрик УАЙТ
Перед самым центром позиций англичан располагалась ферма Ла-Э-Сент, с прилегающим к ней с севера гравийным карьером. Массивные постройки с толстыми каменными стенами, высокая каменная ограда, а также окружающий её сад делали ферму крайне удобной для обороны. К тому же её постарались укрепить ещё и войска союзников, расположившиеся в ней. Не мудрено, что этот пункт также стал одним из ключевых в сражении. Ла-Э-Сент в отличие от Угумона был значительно меньше, он мог вместить внутри около пятисот человек, приблизительно столько и было у её защитника немецкого майора Баринга. Именно сюда и устремилась в свою первую атаку бригада Кио из дивизии генерала Алликса.
Ватерлоо. Оборона Ла-Э-Сента
Памела Патрик УАЙТ
Французы выбили союзников из карьера, захватили фруктовый сад Ла-Э-Сента и начали яростно атаковать немцев майора Баринга, отшедших к ферме. Защитники отступили внутрь здания, сдерживая мощный натиск противника. Однако занять ферму бригаде Кио не удалось, так как оборонявшиеся, укрывшись за её мощными стенами, успешно отстреливались.
Допрос пленного прусского гусара при Ватерлоо
Роберт Александр ХИЛЛИНГФОРД
В это же время Наполеон заметил далеко на горизонте скопление большой группы войск. Он предположил, что это приближается корпус маршал Груши. Однако оказалось, что это не так. Пленённый прусский гусар, которого доставили в ставку императора, подтвердил худшие опасения: к полю сражения на помощь Веллингтону двигался 30-тысячный корпус прусского генерал-фельдмаршала Карла фон Бюлова. Наполеон Бонапарт, чтобы обезопасить свой правый фланг, вынужден был направить навстречу Бюлову две кавалерийские бригады и VI корпус генерала Лобау (10 000 человек). К Груши полетела ещё одна депеша от маршала Сульта, в которой было приказано маршалу пробиваться на соединение с основными силами французской армии: ...генерал Бюлов собирается атаковать нас на правом фланге. Мы полагаем, что это те войска, которые сейчас видны на холмах Сен-Ламбер. Поэтому, не теряя ни минуты, идите к нам и уничтожьте Бюлова, Вы сможете захватить его flagrante delicto .
Атака корпуса генерала Д"Эрлона при Ватерлоо
Жан ОЖ
Примерно в 13:30 Друэ Д’Эрлон послал вперёд против левого фланга Веллингтона остальные три дивизии (около 14 000 человек). Им противостояли 2-я голландская дивизия Ван Биландта в первом ряду и англо-ганноверский отряд Томаса Пиктона, уже достаточно ослабленный после боёв при Катр-Бра, во втором, за хребтом. Всего около шести тысяч штыков.
Французская атака развивалась успешно. Остававшиеся на открытом склоне голландцы Ван Биландта дрогнули при виде движущейся сплошной стеной тучи вражеских пехотинцев. Бригада, потерявшая почти всех офицеров, торопливо покинула поле боя. Французы, вдохновленные бегством союзников, решительно взобрались по склонам холмов на хребет, где были встречены английскими пехотными бригадами Пака и Кемпта во главе с командиром дивизии генералом Томасом Пиктоном, прославившимся во время Пиренейских войн в Испании.
Британская пехота в бою
Кейт РОККО
Битва при Ватерлоо
Клайв АПТОН
Английские пехотинцы залегли в придорожных канавах за живой изгородью наверху обратной стороны склона. Дивизия генерала Донзело, достигнув её, остановилась и попробовала перестроиться и развернуться к атаке в линию (но из-за недостатка места ничего из этого не вышло), часть солдат начала перебираться через изгородь. И тут Пиктон (у которого в общей сложности было всего около трёх тысяч личного состава), став во главе бригады Кемптона, скомандовал: Встать! . Он поднял бригаду, которая встала сомкнутым строем, в две линии и продвинулась вперёд к краю гребня. Следом последовал приказ: Залп, а затем – вперед! На дистанции около 30-40 метров англичане дали залп по плотно расположенным передним рядам ближайшей французской колонны и с громогласным Ура! бросились в штыковую атаку. В следующий момент генерал Пиктон был сражён вражеской пулей, которая пробила ему висок. Эта смерть не остановила англичан и они с ещё большей яростью ринулись на врага. Французы, столпившись, пытались отбиваться от внезапно нагрянувших британцев, но в беспорядке отступили. Пехотинцы дивизии Пака смогли остановить две другие колонны, которые обогнав смешавшуюся дивизию Донзело пытались продолжить атаку. И только генерал Дюротт смог занять деревеньки Папелотт и Ла-Э, заставив отступить войска принца Бернарда.
Шотландские Серые и Горцы Гордона
при Ватерлоо
Конечно, британской пехоте было неимоверно трудно сдерживать почти втрое превосходящие силы противника. На некоторых участках англичане стали сдавать позиции. И в это время по приказу герцога Веллингтона лорд Аксбридж бросил в бой кавалерийские бригады лорда Эдварда Сомерсета и сэра Уильяма Понсонби, располагавшиеся на вершине холма. Первая бригада состояла из гвардейских кирасир и королевских гвардейских драгун, вторая, так называемая бригада Содружества была укомплектована из английского (1-го Королевского), ирландского (6-го Иннискиллингского) и шотландского (2-го Королевского Северобританского, по прозвищу Шотландские серые ) тяжелых драгунских полков. Эта атака, начавшаяся на склоне плато Мон-Сен-Жан, стала одной из самых знаменитых в истории британской кавалерии.
Захват знамени. Ватерлоо
Уильям Холмс САЛЛИВАН
Ближний кавалерийский бой. Ватерлоо
Кейт РОККО
Такими же безуспешными, как атаки на этом участке французской пехоты, оказались действия французской кавалерии, которая наступала восточнее дороги на Шарлеруа. Находящаяся справа от дивизии Пиктона бригада королевской гвардейской кавалерии Сомерсета обрушилась на французских кирасиров генерала Травера, завязалась схватка между двумя подразделениями тяжёлой кавалерии. Всё смешалось: лихие рубаки и мощные кони неслись друг на друга, отчаянное противоборство переросло в кровопролитный ближний бой, в котором сражались приблизительно равные по выучке и храбрости кавалеристы.
Лейб-гвардии кавалерийский полк атакует кирасир при Ватерлоо
Карл КОПИНСКИ
Наблюдавшие за дуэлью, не задействованные в бою противники с обеих сторон, с восхищением отмечали, что Это был честный поединок между двумя великолепными отрядами тяжелой кавалерии . Но на этот раз британцы оказались сильнее, французские кирасиры были разбиты, вырваться удалось лишь немногим всадникам, которых по пятам преследовали отчаянные британские гвардейцы. Однако закрепить свой успех англичане не смогли, так как на помощь Траверу поспешили батальоны генералов Кио и Башлю, которых Ней перебросил от Ле-Э-Сента.
Атака бригады Содружества при Ватерлоо
Тимоти Марк ЧАРМС
Ричард СИМКИН
Лейб-гвардии королевский полк При Ватерлоо
Ричард СИМКИН
6-й Иннискиллингский драгунский полк при Ватерлоо
Ричард СИМКИН
В этот же момент британская тяжелая кавалерийская бригада Содружества атаковала колонны французской пехоты на левом фланге. Королевские английский и ирландский драгунские полки из дивизии Понсонби, ринувшись в атаку по дороге Брюссель-Шарлеруа и разметав бригаду Буржуа из состава дивизии генерала Алликса, прорвались к артиллерийским батареям французов на плато Бель-Альянс.
Драгуны из 1-го Королевского драгунского полка захватывают орла 105-го линейного полка.
Джон АСКЬЮ
Капрал Стайлз из Королевского драгунского полка с орлом 105-го линейного полка
Джеймс БИДЛ
В этой схватке капитан Александр Кеннеди Кларк и капрал Френсис Стайлз из Королеского драгунского гвардейского полка успешно захватили Орла Французского Легиона отступающего 105-го линейного пехотного полка.
Шотландия навсегда!
Шотландские серые в битве при Ватерлоо
Элизабет ТОМПСОН, леди БАТЛЕР
Шотландия навсегда!
Ричард Катон ВУДВИЛЛ
Атака Шотландских Серых и Горцев Гордона
Стенли БЕРКЛИ
А Шотландские серые (прозванные так за серую масть лошадей) атаковали дивизию Марконье. Бросившись в атаку, драгуны проходили через боевые порядки своих позиций. Горцы Гордона – пехотинцы 92-го полка, узнав во всадниках своих соотечественников, приветствовали их криками Шотландия навсегда! (Scotland for ever!) . По легенде они, вцепившись за стремена шотландских кавалеристов, понеслись вместе с ними на французские позиции. Невозможно было устоять перед этим напором.
Захват орла 45-го линейного полка французской армии сержантом Чарльзом Эвартом
Шотландские серые в сражении при Ватерлоо
Уильям Холмс САЛЛИВАН
Захват французского Орла 45-й линейного полка, Aдам ГУК
Бой за знамя, Ричард AНСДЕЛЛ
Сержант британской кавалерии Чарльз Эварт захватывает французского Орла
Дэннис ДАЙТОН
Далее Шотландские серые обрушились на французские подразделения I армейского корпуса графа Друэ Д"Эрлона и рассеяли его, рубя и топча растерявшихся французских пехотинцев. В ходе ожесточённой схватки сержант Чарльз Эварт захватил Императорского Орла 45-го линейного полка. Плотное построение французских батальонов привело к плачевным последствиям. Не имея возможности перестроиться в каре, дивизии Д"Эрлона были обречены на избиение. Кроме знамён, британскими драгунами было взято в плен более трёх тысяч французов.
Шотландские серые в атаке
Мариуш КОЗИК
Но затем, как говорится, атакующим шотландцам попала шлея под хвост . Несмотря на приказы главнокомандующего Веллингтона о прекращении преследования разбитого противника и сигналы лорда Аксбриджа к отступлению, бравые кавалеристы из дивизии Вильяма Понсонби, проигнорировав их, самовольно ринулись в долину (в отличие от кавалеристов, Горцы Гордона подчинились приказу, вернувшись на свои позиции по завершению атаки). Скорее всего азарт победы сыграл с ними злую шутку: ...бригада утратила почти всяческий порядок: словно в припадке безумия, она помчалась к французским позициям, не обращая внимания на все усилия офицеров остановить ее... Шотландские Серые , ворвались на позиции французских батарей и начали рубить направо и налево канониров и ездовых, колоть штыками или перерезать глотки упряжным лошадям, сбрасывать пушки в ров. Таким образом, были уничтожены практически все артиллерийские расчёты этих вражеских батарей, орудия оказались абсолютно бесполезными для французов в течение всего оставшегося дня.
Кавалерийская контратака французов под Ватерлоо
Анри Жорж Жак ШАРТЬЕ
Драгуны так увлеклись этим разгромом, что не заметили, как на них обрушились французские уланы из дивизии Жакино и на своих измождённых от усталости лошадях, они вынуждены были ретироваться к британским позициям, потеряв при беспорядочном отступлении немало кавалеристов, командира королевских драгун полковника Фуллера и своего командующего генерала Уильяма Понсонби в том числе.
Гибель сэра Понсонби
Мариус КОЗИК
Сэр Понсонби был взят в плен французским уланом Урбаном, который заколол его ударом пики прямо в сердце, когда шотландцы попытались отбить своего командира. Спасла шотландцев от ещё большего разгрома бригада генерал-майора Сэра Джона Ормсби Ванделера, ринувшегося к ним со своими 12-м и 16-м полками драгун на выручку. Успешно атаковав французов по двум направлениям, он вынудил их повернуть назад в своё расположение. После этого над центром поля брани повисла тишина и только в районе Угумона были слышны отзвуки сражения.
Защита фермы Угумон
Роберт Александр ХИЛЛИНГФОРД
Защита фермы Угумон (фрагмент)
Роберт Александр ХИЛЛИНГФОРД
А Угумон продолжал яростное сопротивление. В середине дня Наполеон отозвал из сражения своего раненого брата Жерома, оставив его при себе, в надежде сохранить ему жизнь. Он приказал поджечь все постройки комплекса; батарея из гаубиц открыла огонь зажигательными снарядами и вскоре большинство зданий (особняк и амбары фермы) были в огне, но английские гвардейцы оставались на своих постах и продолжали отражать атаки французов до тех пор, пока это было возможно. Не транспортабельные тяжело раненые, которых туда сносили во время боя, погибли в огне. Защитники отступили в часовню и в домик садовника, оставшиеся нетронутыми, откуда продолжали ответную стрельбу на безуспешные попытки французов выбить их из усадьбы. К этому моменту в помощь защитникам прибыло подкрепление, на некоторое время вокруг Угумона установилось затишье, поскольку эпицентр сражения переместился в центр позиции.
