Σύντομη βιογραφία του Hernan Cortes. Hernan Cortez - Ισπανός κατακτητής, κατακτητής του Μεξικού (από τη σειρά "Great People") ανακάλυψε ο Fernando Cortez

Cortes Hernan (Fernando), γ. 1485, d. 1547 – μια από τις μεγαλύτερες μορφές της εποχής μεγάλες γεωγραφικές ανακαλύψεις, Ισπανός κατακτητής του Μεξικού.

Γεννήθηκε σε μια φτωχή ευγενή οικογένεια στην πόλη Μεντεγίν, σπούδασε νομικά στο Πανεπιστήμιο της Σαλαμάνκα, λαμβάνοντας καλή εκπαίδευση εκεί. Το 1504, ο Κορτές ταξίδεψε στις Δυτικές Ινδίες, τις οποίες ανακάλυψε πρόσφατα ο Κολόμβος, και έγινε γραμματέας εκεί στον κυβερνήτη της Κούβας, Βελάσκεθ. Ο Βελάσκεθ είχε ήδη πραγματοποιήσει δύο φορές ταξίδια στο γειτονικό Μεξικό, όπου βρισκόταν τότε το ισχυρό ινδικό κράτος των Αζτέκων. Και οι δύο αυτές αποστολές ήταν ανεπιτυχείς, αλλά ο Velazquez εξόπλισε μια τρίτη, βάζοντας επικεφαλής τον Cortes. Όταν η εκστρατεία είχε ήδη ξεκινήσει, ο Βελάσκεθ, λόγω υποψίας, προσπάθησε να απομακρύνει τον Κορτές από την ηγεσία της, αλλά δεν υπάκουσε στη διαταγή που έλαβε και στις 18 Φεβρουαρίου 1519, απέπλευσε από την Αβάνα με 11 μικρά πλοία. Η δύναμή του ήταν μόνο 670 άνδρες, μεταξύ των οποίων 400 Ισπανοί στρατιώτες, 200 Ινδοί, 16 ιππείς και 14 κανόνια.

Ερνάν Κορτές. Πορτρέτο άγνωστου καλλιτέχνη του 18ου αιώνα.

Έχοντας στρογγυλοποιήσει το ανατολικό άκρο της χερσονήσου Γιουκατάν, ο Κορτέζ ακολούθησε βορειότερα κατά μήκος της μεξικανικής ακτής, μπήκε στις εκβολές του ποταμού Ταμπάσκο και πήρε την ομώνυμη πόλη που στεκόταν εκεί. Οι ντόπιοι Ινδοί κάτοικοι εξέφρασαν την υποταγή τους στον Ισπανό βασιλιά, πλήρωσαν φόρο τιμής και παρέδωσαν 20 σκλάβους. Ένας από αυτούς - η Malinche (Marina) - έγινε εραστής και σύντροφος του Cortez και έπαιξε το ρόλο του μεταφραστή στην περαιτέρω εκστρατεία του.

Ο Κορτέζ προχώρησε. Στις 21 Απριλίου 1519, αποβιβάστηκε στο μέρος όπου αργότερα ίδρυσε την πόλη Βερακρούζ. Οι Μεξικανοί ιθαγενείς χαιρέτησαν θερμά τους αγνώστους. Αυτοκράτορας των Αζτέκων Μοντεζούμαέστειλε πλούσια δώρα στους Ισπανούς, νομίζοντας ότι, αφού τα είχαν λάβει, θα πήγαιναν σπίτι τους. Αλλά αυτά τα πολυτελή δώρα τροφοδότησαν μόνο την απληστία των κατακτητών και τους ενθάρρυναν να συνεχίσουν την επιχείρησή τους. Ο Κορτέζ αποφάσισε να εκμεταλλευτεί την εχθρότητα του υποκειμένου μεξικανικού κράτους της Τλαξκάλα προς τους Αζτέκους που κυριαρχούσαν πάνω του. Έχοντας πυρπολήσει τα πλοία του, στις 16 Αυγούστου 1519, κατευθύνθηκε προς την ενδοχώρα με 500 πεζούς, 16 ιππείς και 6 πυροβόλα, μαζί με άλλους 400 στρατιώτες του τοπικού πρίγκιπα Σεμποάλα. Οι Tlaxcalans επιτέθηκαν αρχικά σφοδρά στους Ισπανούς, αλλά απωθήθηκαν και ενώθηκαν με τον Cortes, που αριθμούσε 600 άτομα. Οι κάτοικοι του Cholulu σχεδίασαν μια αιφνιδιαστική επίθεση στον Cortez και τους ανθρώπους του. Αλλά τους τιμώρησε με τέτοια αγριότητα που μετά από αυτό όλες οι πόλεις στο δρόμο προς την πρωτεύουσα των Αζτέκων Tenochtitlan (Πόλη του Μεξικού) παραδόθηκαν στους Ισπανούς χωρίς αντίσταση.

Ο Μοντεζούμα συνάντησε τον Κορτέζ στις 8 Νοεμβρίου 1519 μπροστά στις πύλες της πρωτεύουσας και διέταξε να παράσχουν στους Ισπανούς ένα παλάτι, το οποίο ο Κορτέζ οχύρωσε αμέσως με κανόνια. Σύντομα όμως ένας από τους διοικητές του Μοντεζούμα, κατόπιν εντολής του, επιτέθηκε στον ισπανικό παράκτιο οικισμό. Ο Κορτές απάντησε αιχμαλωτίζοντας τον Μοντεζούμα και κρατώντας τον υπό κράτηση στο ισπανικό στρατόπεδο. Ο αιχμάλωτος κυρίαρχος, τον οποίο οι κατακτητές μεταχειρίστηκαν σκληρά και ταπεινωτικά, συνέχισε επίσημα να κυβερνά, αλλά ο Κορτές τον ανάγκασε να αναγνωρίσει τον εαυτό του ως υποτελή της Ισπανίας και να συμφωνήσει να πληρώσει φόρο τιμής. Οι Ισπανοί κατέλαβαν τεράστια λεία στο Tenochtitlan.

Η διαδρομή του Κορτέζ στο Τενοτχτιτλάν

Ο αντιβασιλέας Velazquez, εν τω μεταξύ, έστειλε ένα στόλο 18 πλοίων, με 800 πλήρωμα και 72 κανόνια, υπό τη διοίκηση του Panfilo Narvaez, διατάζοντας τον να συλλάβει τον Cortes και να ολοκληρώσει ο ίδιος την κατάκτηση του Μεξικού. Έχοντας μάθει για αυτό, ο Cortes άφησε 150 άτομα στο Tenochtitlan και με τα υπόλοιπα 250 κινήθηκε στις 29 Μαΐου 1520 εναντίον του Narvaez, τον νίκησε και αιχμαλώτισε το μεγαλύτερο μέρος του λαού του. Σχεδόν όλοι μπήκαν στην υπηρεσία του Κορτέζ.

Οι Αζτέκοι επαναστάτησαν αυτή τη στιγμή. Ο Cortes, με 1.300 Ισπανούς και 8.000 Tlaxcalans, επέστρεψε βιαστικά στο Tenochtitlan. Εδώ οι επαναστάτες τον πολιόρκησαν και αναγκάστηκε να εγκαταλείψει την πόλη. Η υποχώρηση, πριν από την οποία ο Κορτές διέταξε τον θάνατο του Μοντεζούμα, έλαβε χώρα τη νύχτα της 1ης προς 2η Ιουλίου 1520 (noche triste - «νύχτα θλίψης»). Κατά τη διάρκειά του χάθηκαν 860 Ισπανοί, αρκετές χιλιάδες Τλαξκαλάνοι, όλα τα κανόνια και τα τουφέκια, τα περισσότερα άλογα και τα λάφυρα. Με τα απομεινάρια του στρατού, ο Κορτέζ συνάντησε έναν μεγάλο στρατό των Αζτέκων και τραυματίστηκε. Ο Ιππότης της Σαλαμάνκα έσωσε τους Ισπανούς από το θάνατο μόνο ορμώντας στις εχθρικές γραμμές και πιάνοντας το λάβαρο τους - οι αποθαρρυμένοι Ινδοί νικήθηκαν.

Στις 8 Ιουλίου, οι Ισπανοί έφτασαν στην Tlaxcala. Ενισχυμένος από νέα στρατεύματα που στάλθηκαν εναντίον του από τον Velazquez και τον κυβερνήτη της Τζαμάικα, και έχοντας τώρα 550 πεζούς, 40 ιππείς και πολλά κανόνια, ο Cortes ξεκίνησε ξανά στις 28 Δεκεμβρίου 1520 από την Tlaxcala στο Tenochtitlan, όπου ο ανιψιός του Montezuma, ένας πολύ ικανός νεαρός Ο Cuauhtemoc (Guatemozin), ανέβηκε στο θρόνο. Ο Κορτές πήρε τη δεύτερη πόλη του Μεξικού, το Tezcuco, και την έκανε, λόγω της ευνοϊκής της θέσης, έδρα του. Ενώ τα πλοία που χρειαζόταν ναυπηγούνταν στη λίμνη, ο Κορτέζ κατέλαβε πολλές ακόμα γύρω πόλεις -με βία ή με τη συγκατάθεση των κατοίκων.

Έχοντας λάβει νέες ενισχύσεις από την Αϊτή (200 στρατιώτες, 80 άλογα, 2 βαριά κανόνια και μεγάλος αριθμός Ινδών), στις 28 Απριλίου 1521, μετέφερε τις δυνάμεις του στο Tenochtitlan από διαφορετικές κατευθύνσεις. Η πρώτη επίθεση στην πόλη αποκρούστηκε. 40 Ισπανοί αιχμαλωτίστηκαν και θυσιάστηκαν στους θεούς των Αζτέκων. Μόνο μετά την καταστροφή των τριών τετάρτων της πόλης, τρία αποσπάσματα Ισπανών ενώθηκαν στις 27 Ιουλίου 1521 στη μεγάλη πλατεία του Tenochtitlan. Το Cuauhtemoc συνελήφθη. Στις 13 Αυγούστου 1521, η υπόλοιπη πόλη παραδόθηκε. Ο Cuauhtemoc και δύο Ινδοί πρίγκιπες κατηγορήθηκαν για απόπειρα συνωμοσίας. Τους βασάνισαν και τους κρέμασαν.

Παρά την αντίθεση του Βελάσκεθ, ο Ισπανός βασιλιάς Κάρολος Ε' ενέκρινε τον Κορτές ως επικεφαλής διοικητή και κυβερνήτη της Νέας Ισπανίας. Ο Κορτέζ αποκατέστησε την ηρεμία στις πρώην κτήσεις των Αζτέκων και άρχισε να διαδίδει με ζήλο τον Χριστιανισμό εκεί.

Το 1524 ανέλαβε ένα ταξίδι στην Ονδούρα για να βρει διέξοδο στον Ειρηνικό Ωκεανό. Οι εχθροί άρχισαν να τον κατηγορούν για κατάχρηση εξουσίας και επιθυμία για ανεξαρτησία. Για να δικαιολογηθεί, ο Κορτές πήγε στην Ισπανία το 1526, έγινε δεκτός από τον βασιλιά με μεγάλη τιμή και έλαβε από αυτόν τον τίτλο του Μαρκήσιου ντελ Βάλε ντε Οαχάκα. Το 1530, ο Κορτέζ κατευθύνθηκε ξανά στην Πόλη του Μεξικού, επενδύοντας, ωστόσο, μόνο με την υπέρτατη στρατιωτική δύναμη. Προς αγανάκτηση του Cortes, ένα άλλο άτομο διορίστηκε σύντομα πολιτικός αντιβασιλέας του Μεξικού - ο Antonio Mendoza.

Ο Κορτές έκανε νέες αποστολές για να εξερευνήσει μια άγνωστη χώρα. Το 1536, μετά από μεγάλους κινδύνους και κόπους, ανακάλυψε τη χερσόνησο της Καλιφόρνια. Το 1540 ο Ερνάν Κορτές επέστρεψε στην Ισπανία και ένα χρόνο αργότερα συμμετείχε αποστολή που ανέλαβε ο ΚάρολοςV κατά των μουσουλμάνων πειρατών της Αλγερίας. Πέθανε (1547) ντροπιασμένος και ετάφη στο Μεξικό.

Ένας από τους μεγαλύτερους ανθρώπους στην ανθρώπινη ιστορία ήταν ο Ισπανός κατακτητής Hernan Cortes, ο κατακτητής του Μεξικού.

Ο Κορτέζ ήταν πραγματικά ένας μεγάλος διοικητής. Το σημαντικότερο πλεονέκτημά του είναι το γεγονός ότι, έχοντας έναν πολύ μικρό στρατό, μπόρεσε να νικήσει έναν εχθρό πολύ ανώτερο σε αριθμό και να κατακτήσει μια πολύ σημαντική περιοχή.

Ο Ερνάν Κορτές ήταν ένας Ισπανός ευγενής που αναζητώντας την περιπέτεια και τη δίψα για κατορθώματα, πήγε στην Αμερική, όπου παντρεύτηκε την κουνιάδα του κυβερνήτη της Κούβας, Ντιέγκο Βελάσκεθ. Ήταν ο Βελάσκεθ που διόρισε τον Κορτέζ διοικητή της αποστολής στο Μεξικό. Είναι αλήθεια ότι σύντομα ακύρωσε τον διορισμό του Cortez, αλλά, ωστόσο, ο Cortez το 1519 οδήγησε 11 πλοία και έναν μέτριο στρατό 110 ναυτών, 533 στρατιώτες, από τους οποίους μόνο 13 άτομα ήταν οπλισμένα με πυροβόλα όπλα και επίσης έχοντας πυροβολικό μόνο 14 πυροβόλων όπλων. να κατακτήσει το Μεξικό.

Έχοντας αποβιβαστεί στο Μεξικό, ο Κορτέζ διέταξε να καούν τα πλοία για να στερήσει τον στρατό από την ελπίδα επιστροφής και, έχοντας αναγνωρίσει την κατάσταση, οδήγησε τα στρατεύματά του στην πρωτεύουσα των Αζτέκων.

Σε τι ήλπιζε ο Κορτέζ, πηγαίνοντας σε μια εκστρατεία εναντίον ενός ολόκληρου ισχυρού κράτους και έχοντας κάτω από τις διαταγές του περισσότερους από έναν μικρό στρατό;

Ο Ερνάν Κορτές ήταν ένας σπουδαίος στρατηγός. Με βάση την ευφυΐα, ήξερε ότι πολλές ινδιάνικες φυλές δεν συμπάθησαν τους Αζτέκους και ήλπιζε να τους κερδίσει στο πλευρό του.

Στην αρχή της εκστρατείας, ο στρατός του Κορτέζ συνάντησε αντίσταση από την ινδιάνικη φυλή Tlaxcalan. Ο Κορτές κατάφερε όχι μόνο να νικήσει έναν ανώτερο εχθρό, αλλά και να «πείσει» τους νικημένους να ενωθούν σε μια εκστρατεία κατά των Αζτέκων.

Οι Αζτέκοι, με επικεφαλής τον Μοντεζούμα, πολέμησαν τους Ισπανούς και τους Τλαξκαλάν, αλλά έχασαν, αν και είχαν σημαντικό πλεονέκτημα στον αριθμό των στρατευμάτων. Τον Νοέμβριο του 1519, ο Κορτές μπήκε στην πρωτεύουσα των Αζτέκων Tenochtitlan χωρίς μάχη.

Ωστόσο, ένα απόσπασμα του Panfilo de Narvaez έφτασε στις ακτές του Μεξικού με αποστολή να συλλάβει τον Hernan Cortez. Ο Cortes, αφήνοντας μέρος των στρατευμάτων στην κατακτημένη πρωτεύουσα των Αζτέκων, επέστρεψε με τους υπόλοιπους στρατιώτες και νίκησε τον Narvaez και πρόσθεσε τους νικημένους στον στρατό του. Εν τω μεταξύ, οι Αζτέκοι, δυσαρεστημένοι με τη δύναμη των Ισπανών, και ιδιαίτερα με τον υπαρχηγό του Κορτέζ, που αντιμετώπιζε πολύ σκληρά τον κατακτημένο λαό, επαναστάτησαν και έδιωξαν τους κατακτητές από την πρωτεύουσα. Ωστόσο, ο Cortes που επέστρεφε πολιόρκησε και κατέκτησε ξανά το Tenochtitlan τον Ιούνιο του 1520 - τώρα για πάντα.

Μπορούμε να αναφέρουμε μόνο τρεις σημαντικούς παράγοντες χάρη στους οποίους ο Κορτές πέτυχε στις κατακτητικές του εκστρατείες. Πρώτα απ 'όλα, ο Cortes ήταν ένας ικανός και έξυπνος διοικητής. Δεύτερον, τον βοήθησε η παρουσία πυροβόλων όπλων. Και τρίτον, τον βοήθησε ο μύθος που υπήρχε μεταξύ των Αζτέκων για τον θεό Quetzalcoatl, ο οποίος έφυγε αλλά υποσχέθηκε να επιστρέψει και για τον οποίο οι Αζτέκοι παρεξήγησαν τον Cortes. Επιπλέον, οι δύο τελευταίοι παράγοντες δεν είναι ουσιαστικά τόσο σημαντικοί.

Ο Hernan Cortez ήταν ένας σκληρός, απελπισμένος και δίκαιος άνθρωπος, για τον οποίο κέρδισε τον σεβασμό των Ινδών, οι οποίοι, αφού τον γνώρισαν καλύτερα, ειδωλοποίησαν τον γενναίο κατακτητή. Ο Κορτές, από την πλευρά του, ποτέ δεν ταπείνωσε τους ηττημένους, και μάλιστα, λόγω των ιδεών του για τον κόσμο, προσπάθησε να τους εμφυσήσει τη χριστιανική θρησκεία.

Είναι αλήθεια ότι ο Βασιλιάς της Ισπανίας, παρόλο που συγχώρεσε την μη εξουσιοδοτημένη εκστρατεία του Κορτέζ, παρόλα αυτά αφαίρεσε τον κατακτητή του Μεξικού από τη θέση του ως δήμαρχος της Πόλης του Μεξικού. Επιστρέφοντας στην Ισπανία, ο Κορτές έλαβε ως ανταμοιβή τον τίτλο του Μαρκήσιου και γης, οπότε έγινε πολύ πλούσιος, αλλά η Αμερική κέρδισε για πάντα την καρδιά του. Πόσες φορές παρακάλεσε τον βασιλιά να του επιτρέψει να επιστρέψει στη Νέα Ισπανία, αλλά δεν έλαβε ποτέ άδεια.

Ο Ερνάν Κορτές, ο Ισπανός κατακτητής και κατακτητής του Μεξικού, πέθανε στην Ισπανία το 1547, πικραμένος και απογοητευμένος από τη ζωή. Στη διαθήκη του προς τον γιο του, ο Κορτές του ζήτησε να σκεφτεί σοβαρά το ερώτημα - είναι ηθικά αποδεκτό να έχεις Ινδούς σκλάβους; Αυτό ήταν ένα πολύ περίεργο αίτημα σε όλη τη διάρκεια. Αλλά, με βάση αυτό, μπορούμε να συμπεράνουμε ότι όχι μόνο οι Ινδοί κατακτήθηκαν από την προσωπικότητα του Cortes, αλλά και οι ίδιοι μπόρεσαν να κερδίσουν σεβασμό από τον μεγάλο διοικητή.

Ερνάν Κορτές Ισπανός κατακτητής του Μεξικού.

Βιογραφία του Κορτέζ

Ο Ερνάν Κορτές γεννήθηκε το 1485 στο βασίλειο της Καστίλλης (τώρα μέρος της Ισπανίας), στην πόλη Μεντεγίν. Καταγόταν από μια αρκετά διάσημη αλλά φτωχή οικογένεια ευγενών.

Οι γονείς του ήθελαν ο μονάκριβος γιος τους να γίνει δικηγόρος και έστειλαν το αγόρι να σπουδάσει νομικά στο Πανεπιστήμιο της Σαλαμάνκα όταν ήταν δεκατεσσάρων. Ωστόσο, ο ίδιος δεν ενθουσιάστηκε με αυτή την προοπτική και σταμάτησε τις σπουδές του όταν ήταν δεκαέξι ετών.

Η είδηση ​​των εκπληκτικών ανακαλύψεων του Χριστόφορου Κολόμβου, που έκανε στον Νέο Κόσμο, μαγνήτισε τη φαντασία του. Ο Ερνάν ονειρευόταν ταξίδια, φήμη και πλούτο.

Ταξίδια του Κορτέζ

Ο Κορτέζ ταξίδεψε στον Νέο Κόσμο το 1504. Πρώτα έφτασε στο νησί Ισπανιόλα, στην πόλη Άγιος Δομίνικος. Χρησιμοποιώντας τις γνώσεις του στη νομοθεσία, βρήκε δουλειά ως συμβολαιογράφος και τα επόμενα πέντε χρόνια έχτισε μια εξαιρετική φήμη για τον εαυτό του.

Το 1511, ο Κορτές εντάχθηκε στην αποστολή του Ντιέγκο Βελάσκεθ στην Κούβα. Το ταξίδι στέφθηκε με επιτυχία: ο Βελάσκεθ έγινε κυβερνήτης της Κούβας και ο Κορτές, που έδειξε καλά, έγινε δήμαρχος του Σαντιάγο.

Κατάκτηση του Μεξικού

Το 1518, ο Κορτέζ ηγήθηκε μιας αποστολής για να εξερευνήσει την ηπειρωτική χώρα του Μεξικού. Αυτή ακριβώς ήταν η περιπέτεια που ονειρευόταν χρόνια. Κυριολεκτικά την τελευταία στιγμή πριν την αναχώρηση, ο Βελάσκεθ, με τον οποίο οι σχέσεις χειροτέρευαν, απαγόρευσε στον Κορτέζ να φύγει. Όμως αγνόησε την άμεση εντολή.

Κορτές φωτογραφία του κατακτητή

Ο Κορτές και οι άνδρες του αποβιβάστηκαν στη χερσόνησο Γιουκατάν στο Μεξικό τον Απρίλιο του 1519. Ο φιλόδοξος Ισπανός ζήτησε συνάντηση με τον αυτοκράτορα των Αζτέκων Μοντεζούμα Β'. Ωστόσο, του αρνήθηκαν. Στη συνέχεια, ο Cortez αποφάσισε να φτάσει στην πρωτεύουσα του Tenochtitlan μόνος του και, μαζεύοντας την ομάδα του, πήγε στην καρδιά της αυτοκρατορίας των Αζτέκων. Ο στρατός του αποτελούνταν από 500 πεζούς, 100 ναύτες και 200 ​​σκλάβους.

Στην πορεία, ανακάλυψε ότι μερικές από τις φυλές που κατοικούσαν σε αυτά τα εδάφη δεν συμπαθούσαν πραγματικά τον κυβερνήτη τους και συνήψε συμμαχία μαζί τους. Ωστόσο, δεν ήταν όλοι ευχαριστημένοι με τους νεοφερμένους. Στην πόλη Cholula, ένα σημαντικό θρησκευτικό κέντρο της αυτοκρατορίας των Αζτέκων, ο Cortez έμαθε ότι σχεδίαζαν να τον σκοτώσουν στον ύπνο του. Για αυτό εκτέλεσε τρεις χιλιάδες ντόπιους ευγενείς, ιερείς και στρατιώτες. Μέρος της δεύτερης μεγαλύτερης πόλης των Αζτέκων κάηκε.

Όταν ο Hernán Cortés έφτασε στο Tenochtitlan στις 8 Νοεμβρίου 1519, τον υποδέχτηκε ο αυτοκράτορας των Αζτέκων Montezuma II. Αν και δεν εμπιστευόταν τον Κορτές, χάρισε σε αυτόν και στους ανθρώπους του πλούσια δώρα. Δεν ικανοποίησαν όμως την απληστία των Ισπανών. Ο Κορτέζ πήρε όμηρο τον Μοντεζούμα στην πόλη του. Μετά από λίγο καιρό, η πόλη επαναστάτησε ενάντια στους εισβολείς, ο αυτοκράτορας σκοτώθηκε και ο Κορτές έπρεπε να φύγει προσωρινά από την πόλη.

Ο Hernan Cortez βγάζει φωτογραφία στο Μεξικό

Αυτό το γεγονός, που συνέβη στις 30 Ιουνίου 1520, έμεινε στην ιστορία ως η «νύχτα της θλίψης». Σύντομα όμως ο Κορτές επέστρεψε στο Tenochtitlan με μεγάλο στρατό, πολιόρκησε και κατέκτησε την πρωτεύουσα της αυτοκρατορίας των Αζτέκων. Αφού κατέκτησε τους Αζτέκους, ο Κορτέζ μετονόμασε την Τενοτχτιτλάν Πόλη του Μεξικού. Αυτή η πόλη έγινε η πρωτεύουσα της Νέας Ισπανίας και ο Κορτέζ έγινε κυβερνήτης της.

Χάρη στις προσπάθειες των κακών, μετά από κάποιο χρονικό διάστημα ο Κορτές έπεσε σε δυσμένεια από τον βασιλιά της Ισπανίας και απομακρύνθηκε από την εξουσία. Αναγκάστηκε να επιστρέψει στην πατρίδα του για να δικαιολογηθεί. Ο Κορτές ανταμείφθηκε από τον αυτοκράτορα και επέστρεψε στη Νέα Ισπανία το 1530 για να συνεχίσει τον αγώνα του για την εξουσία.

Αλλά δεν έγινε ποτέ ξανά κυβερνήτης και τα ερευνητικά και στρατιωτικά του επιτεύγματα δεν αντηχούσαν πλέον σε όλο τον κόσμο. Στις 2 Δεκεμβρίου 1547, ενώ βρισκόταν στην Ισπανία, ο Κορτές πέθανε από πλευρίτιδα. Η σορός του μεταφέρθηκε στο Μεξικό αρκετά χρόνια αργότερα.

Ο Ερνάν Κορτές είναι ο δεύτερος ξάδερφος του Φρανσίσκο Πιζάρο, ο οποίος κατέκτησε την Αυτοκρατορία των Ίνκας στο Περού.

• Στη διαθήκη του, ο Κορτές έδωσε μεγάλα ποσά για ιεραποστολικό σχολείο και μοναστήρι στο Κογιοακάν.
• Αφού αποκάλυψε τις ίντριγκες στις οποίες είχε συμμετάσχει εναντίον του Βελάσκεθ, ο Βελάσκεθ τον ανάγκασε να παντρευτεί την κουνιάδα του. Ο Κορτέζ δεν ήθελε, γιατί εκείνη την εποχή ζούσε με μια Ινδή παλλακίδα, η οποία του γέννησε μια κόρη.
• Επιπλέον, ο Κορτέζ είχε έναν γιο από τη μεταφράστρια Malinche (Doña Marina) και από τις πριγκίπισσες των Αζτέκων, συμπεριλαμβανομένης της κόρης του Montezuma. Όλοι τους αναγνωρίστηκαν ως νόμιμοι κληρονόμοι του.

Ισπανός κατακτητής. Το 1504 - 1519 υπηρέτησε στην Κούβα. Το 1519 - 7527 ηγήθηκε της κατάκτησης στο Μεξικό, που οδήγησε στην εγκαθίδρυση της ισπανικής κυριαρχίας. Το 1522 - 1528 - κυβερνήτης, και το 1529 - 1540 - καπετάνιος της Νέας Ισπανίας (Μεξικό). Το 1524, αναζητώντας ένα θαλάσσιο πέρασμα από τον Ειρηνικό στον Ατλαντικό, διέσχισε την Κεντρική Αμερική. Τα τελευταία χρόνια της ζωής του έδειξε ότι είναι ταλαντούχος αποικιοκράτης.

Οι δύο διάσημοι κατακτητές ήταν από την ισπανική επαρχία Ες Τρεμαδούρα, γεννήθηκε στην πόλη Μεντεγίν του Φρανσίσκο Πιζάρο - στο Τρουχίγιο υπήρχε επίσης οικογενειακός δεσμός: ο Κορτέζ ήταν γιος του Μάρτιν Κορτέζ ντε Μονρόε και της Ντόνα Καταλίνα. Πιζάρο Αλ-ταμαρίνο. Cortez, Monroe, Pizarro, Altamarino - αρχαίες οικογένειες ευγενών, ο πατέρας και η μητέρα του Cortez ανήκαν στην τάξη των hidalgo Σύμφωνα με το ισπανικό έθιμο, το πλήρες όνομα του μελλοντικού κατακτητή ήταν Hernan Cortez y Pizarro Cortez και ο Pizarro διακρίνονταν από εξαιρετικό θάρρος. γεννήθηκαν ηγέτες, τυχοδιώκτες. Επιπλέον, και οι δύο στρατολόγησαν τους καλύτερους ανθρώπους τους ακριβώς στην Εξτρεμαδούρα, μια σκληρή χώρα με μεγάλο υψόμετρο.

Ο πατέρας του Hernan Cortez προέβλεψε μια καριέρα ως δικηγόρος για τον μονάκριβο γιο του. Σε ηλικία δεκατεσσάρων ετών, ο νεαρός στάλθηκε στο Πανεπιστήμιο της Σαλαμάνκα. Ωστόσο, δύο χρόνια αργότερα ο Ερνάν επέστρεψε στο σπίτι.

Ο χρονογράφος Bernal Diaz έγραψε για τον Cortes: «Ήταν καλός Λατινιστής και, όταν μιλούσε με μορφωμένους ανθρώπους, τους μιλούσε σε αυτή τη γλώσσα, προφανώς, ήταν και Διδάκτωρ Νομικής. Ήταν επίσης λίγο ποιητής και έγραφε υπέροχα ποιήματα και αυτό που έγραψε ήταν πολύ άξιο».

Αφού άφησε το πανεπιστήμιο, ο Κορτέζ περνούσε τις μέρες του σε αδράνεια. Ήταν πολύ ξεροκέφαλος για να επιτρέψει σε άλλους να τον καθοδηγήσουν.

Το 1504, ο δεκαεννιάχρονος Κορτές πήγε στο νησί της Ισπανιόλα. Εδώ στην Αϊτή, ο Κορτές ζήτησε υπηκοότητα και γη στον Άγιο Δομίνικο Με την άφιξή του στον Νέο Κόσμο, δεν είχε σκοπό να εγκατασταθεί εδώ, αλλά λόγω συνθηκών αναγκάστηκε να δοκιμάσει την τύχη του ως δημοτικός υπάλληλος και ιδιοκτήτης γης. Ο κυβερνήτης Ovando του διέθεσε γη και Ινδούς για δουλειά. Επιπλέον, στον Κορτές, ως δικηγόρος, δόθηκε η θέση του γραμματέα στο συμβούλιο της νεοϊδρυθείσας πόλης Αζούα, όπου έζησε για έξι χρόνια. Ωστόσο, ο Ερνάν δεν εγκατέλειψε την κλίση του για την περιπέτεια και συμμετείχε στις μάχες εναντίον των ανταρτών Ινδιάνων.

Το 1511, ο Ντιέγκο ντε Βελάσκεθ ξεκίνησε την κατάκτηση της Κούβας. Ο Κορτές, έχοντας εγκαταλείψει τα υπάρχοντά του, αντάλλαξε την ήρεμη ύπαρξη ενός γαιοκτήμονα με την περιπετειώδη ζωή ενός κατακτητή Κατά τη διάρκεια της κουβανικής εκστρατείας, χάρη στην ανοιχτή, χαρούμενη φύση και το θάρρος του, απέκτησε πολλούς φίλους. Ο Κορτέζ ήταν υπέρ του νεοδιορισμένου κυβερνήτη Βελάσκεθ και μάλιστα έγινε ο προσωπικός γραμματέας του προστάτη του. Εγκαταστάθηκε στην πρώτη ισπανική πόλη της Κούβας, το Santiago de Barracoa, όπου εξελέγη δύο φορές alcalde (δικαστής πόλης). Επίσης, πέτυχε επιτυχία ως γαιοκτήμονας, ξεκινώντας να εκτρέφει πρόβατα, άλογα και βοοειδή. Τα επόμενα χρόνια, αφοσιώθηκε εξ ολοκλήρου στη βελτίωση των κτημάτων του και, με τη βοήθεια των Ινδών που του είχαν διατεθεί, εξόρυξε μεγάλη ποσότητα χρυσού στα βουνά και τα ποτάμια.

Αλλαγές σημειώθηκαν και στην προσωπική του ζωή. στο Σαντιάγο, παρουσία του κυβερνήτη, ο Κορτές γιόρτασε τον γάμο του με την Καταλίνα Σουάρες, η οποία καταγόταν από τη μικρή γαιοκτήμονα αριστοκρατία της Γρανάδας.

Κατά τη διάρκεια των ετών που πέρασε στην Κούβα, ο Κορτέζ έμαθε πολλά. Συνειδητοποίησε ότι οι διεφθαρμένοι Ισπανοί αξιωματούχοι έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην καριέρα του αποίκου. Η ευγένεια και η διπλωματική επιδεξιότητα του μελλοντικού κατακτητή αποδεικνύεται από το γεγονός ότι, παρά τις περιστασιακές έρωτες και άλλες αποδράσεις που οδήγησαν σε συγκρούσεις με τον Βελάσκεθ, συνέχισε να απολαμβάνει την εύνοια του δύστροπου κυβερνήτη.

Ο Βελάσκεθ διόρισε τον Κορτές αρχιστράτηγο της αποστολής στην Κεντρική Αμερική. Ο Ερνάν άρχισε αμέσως να εξοπλίζει τον στόλο. Υποθήκευσε τα κτήματά του, δανείστηκε χρήματα από αρκετούς πλούσιους πολίτες του Σαντιάγο και όταν η πίστωσή του εξαντλήθηκε, χρησιμοποίησε πιστώσεις που χορηγήθηκαν στους φίλους του. Η φήμη του Κορτές, καθώς και τα νέα για τον πλούτο των νεοανακαλυφθεισών χωρών, ανάγκασαν πολλούς τυχοδιώκτες να ορμήσουν στο πανό του. Εξοπλίστηκαν έξι πλοία και περισσότεροι από τριακόσιοι άνθρωποι προσφέρθηκαν εθελοντικά να συμμετάσχουν στην αποστολή.

Ωστόσο, ο Velazquez ήθελε να περιορίσει το μέγεθος της αποστολής σε έναν μικρό αριθμό συμμετεχόντων και πλοίων, και τους στόχους της - να συνεχίσει τις ανακαλύψεις και στη συνέχεια να αρχίσει να αποικίζει τη χώρα ο ίδιος. Η κλίμακα των προετοιμασιών δυσαρέστησε τον κυβερνήτη και απομάκρυνε τον Κορτές από τη διοίκηση της αποστολής.

Ο Cortes, σε αυτή τη δύσκολη κατάσταση για αυτόν, έδειξε την ικανότητα να λαμβάνει γρήγορα αποφάσεις, οι οποίες στη συνέχεια έσωσαν την αποστολή από βέβαιο θάνατο περισσότερες από μία φορές. Παρά το γεγονός ότι το πλήρωμα δεν ήταν πλήρως στελεχωμένο και τα πλοία ήταν ανεπαρκώς εξοπλισμένα, ο Ερνάν Κορτές έδωσε κρυφά εντολή να σηκωθούν τα πανιά Τα μεσάνυχτα, ο μικρός στολίσκος ζύγισε άγκυρα. Ο Κορτέζ διακινδύνευσε το κεφάλι του μόνο η επιτυχία της αποστολής θα μπορούσε να τον σώσει.

Στις 18 Νοεμβρίου, ο στόλος μετακινήθηκε στη Μακάκα, ένα μικρό λιμάνι περίπου 80 χιλιόμετρα δυτικά του Σαντιάγο. Εδώ τα μέλη της αποστολής θεωρούσαν τους εαυτούς τους πέρα ​​από την εμβέλεια της καταδίωξης του κυβερνήτη. Στο Τρινιντάντ, ο Κορτές αναπλήρωσε τις προμήθειες του και διέταξε να ανυψωθεί το μαύρο βελούδινο στάνταρ του, το οποίο περιείχε έναν κόκκινο σταυρό που περιβάλλεται από λευκές και μπλε φλόγες και τη λατινική επιγραφή «Με αυτό το σημάδι κατακτώ». Ευγενείς και διάσημοι ιδάλγοι βρίσκονταν ήδη υπό τις διαταγές του Κορτέζ, έτσι όλο και περισσότεροι άνθρωποι συμμετείχαν στην αποστολή. Τελικά, περίπου 2.000 Ισπανοί συμμετείχαν στην κατάκτηση του Μεξικού. Με αυτό το απόσπασμα, ο Κορτές ξεκίνησε την πιο επικίνδυνη και δύσκολη στρατιωτική εκστρατεία του αιώνα του.

Στις 10 Φεβρουαρίου 1519, η μοίρα κατευθύνθηκε προς το ακρωτήριο San Antonio, που επιλέχθηκε ως τόπος συγκέντρωσης. Η αποστολή αποτελούνταν από 11 παλιά πλοία. Στις 18 Φεβρουαρίου ορίστηκε πορεία για το Γιουκατάν. Ο στρατιώτης Bernal Diaz del Castillo, ο οποίος περιέγραψε την εκστρατεία των κατακτητών, ανέφερε για τον 34χρονο αρχιστράτηγο του: «Όσο για την εμφάνιση του Κορτέζ, ήταν ελκυστικός, αρχοντικός και δυνατός. Το πρόσωπό του ήταν γκρίζο. θα ήταν πιο όμορφο αν είχε περάσει λίγο περισσότερο... Η έκφραση στο πρόσωπό του δύσκολα έδειχνε μια εύθυμη διάθεση. Το βλέμμα του ήταν ως επί το πλείστον σοβαρό, αλλά μπορούσε, όταν ήθελε, να δώσει στα μάτια του μεγάλη ευγένεια... Ήταν εξαιρετικός ιππέας, επιδέξιος στη χρήση οποιουδήποτε όπλου, στη μάχη και με τα πόδια και με άλογα, και, το πιο σημαντικό, είχε θάρρος που δεν σταματούσε σε τίποτα... Αν ο Κορτέζ διακατέχονταν από μια ιδέα, τότε δεν ήταν πλέον δυνατό να τον αναγκάσουμε να την εγκαταλείψει, ειδικά σε στρατιωτικά θέματα...»

Τέτοιος ήταν ο άνθρωπος στον οποίο εμπιστεύτηκαν τους εαυτούς τους οι Ισπανοί ιππότες και που είχαν την ευκαιρία να γίνουν αρχηγοί τους στη μεγαλύτερη περιπέτεια, που δεν είχαν ονειρευτεί ποτέ στις πιο τρελλές τους φαντασιώσεις.

Ο στολίσκος, που είχε βάλει στη θάλασσα με ευνοϊκούς καιρούς, πιάστηκε στη συνέχεια σε έναν από εκείνους τους ισχυρούς τυφώνες που δεν είναι ασυνήθιστοι στην Καραϊβική αυτή την εποχή, και ο Κορτές, στο ναυαρχίδα του πλοίου Capitaña. ήταν ο τελευταίος που έφτασε στο σημείο συγκέντρωσης - το νησί Κοζουμέλ .

Τελικά η αποστολή έφτασε στις εκβολές του Rio Tabasco, ή Rio Grijalva, όπως ονομάστηκε ο ποταμός από τον ανακάλυψε του. Οι Ισπανοί κατέλαβαν την πρωτεύουσα της επαρχίας Ταμπάσκο και σύντομα μετάνιωσαν που είχαν ξεκινήσει μια τέτοια περιπέτεια, αφού πολλά ινδικά αποσπάσματα πλησίασαν την πόλη.

Μετά από πολλή σκέψη, ο Κορτέζ αποφάσισε να δώσει στον εχθρό μάχη. Η υποχώρηση νωρίς στην εκστρατεία θα είχε υπονομεύσει το ηθικό των ανδρών του και θα ενέπνευσε τους Ινδούς. Στις 25 Μαρτίου 1519, την ημέρα του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου, τα μέλη της αποστολής άκουσαν τη μάζα και στη συνέχεια έσπευσαν στη μάχη Αν και οι Ισπανοί αντιτάχθηκαν από ανώτερες δυνάμεις των Αβορίγινων, ήταν νικητές. Οι Ινδιάνοι, που δεν είχαν ξαναδεί άλογα, τράπηκαν σε φυγή πανικόβλητοι και οι ιππείς, με επικεφαλής προσωπικά τον Κορτές, φώναξαν «Σαντιάγο!» όρμησε πίσω τους. Στη θέση της νίκης, στη συνέχεια χτίστηκε μια νέα πρωτεύουσα της επαρχίας, που ονομάστηκε Santa Maria de la Victoria.

Οι ισπανικές απώλειες ήταν ασήμαντες. Οι κάτοικοι του Ταμπάσκο, που είχαν χάσει αρκετές χιλιάδες ανθρώπους, έκαναν ειρήνη με τους Ισπανούς. Οι αρχηγοί παρουσίασαν δώρα, μεταξύ των οποίων και 20 Ινδές, τις οποίες ο Κορτές, μετά τη βάπτιση, μοίρασε στους καπετάνιους του. Μία από αυτές, η Μαρίνα, γέννησε τον Κορτές έναν γιο, ο οποίος έλαβε το όνομα Ντον Μάρτιν Κορτές προς τιμήν του παππού του και στη συνέχεια έγινε διοικητής του ιπποτικού τάγματος στο Ιάγο...

Η αποστολή συνέχισε το ταξίδι της Η πρώτη συνάντηση με τον ισχυρό ηγεμόνα του Μεξικού, Μοντεζούμα, έγινε στο San Juan de Ulua. Από τις ιστορίες των Ινδών πρεσβευτών θα μπορούσε κανείς να κρίνει το μεγαλείο και τη δύναμη της αυτοκρατορίας των Αζτέκων. Η ιδέα της κατάκτησης με τη βία ενός κράτους στο οποίο υπάρχουν περίπου δύο εκατομμύρια πολεμιστές, με ένα απόσπασμα 600 ατόμων, θα έπρεπε να φαινόταν σκέτη τρέλα. Ήταν δυνατή η κατάκτηση του Μεξικού μόνο με πολιτικά και διπλωματικά μέσα, με έξυπνη χρήση της διάσπασης που υπήρχε μέσα στον ινδικό λαό.

Μια εβδομάδα αργότερα, οι πρεσβευτές του Μοντεζούμα έφτασαν ξανά στο στρατόπεδο των Ισπανών. Εκατό αχθοφόροι παρέδωσαν τα δώρα του ηγεμόνα στους κατακτητές. Προς έκπληξη των Ινδών, ο Κορτέζ άρχισε να ενδιαφέρεται για το κίτρινο μέταλλο που εξορύσσονταν σε ορυχεία. Οι ίδιοι οι Ινδοί αποκαλούσαν τον χρυσό «την ακαθαρσία των θεών».

Με τη βοήθεια πολύτιμων προσφορών, ο Μοντεζούμα προσπάθησε να αναγκάσει τους ξένους να εγκαταλείψουν το σχέδιό τους να καταλάβουν την πρωτεύουσα του Μεξικού. Ο ηγεμόνας δεν υποψιάστηκε ότι ήταν τα πλούσια δώρα του που ενέπνευσαν περαιτέρω τους Ισπανούς να κινηθούν προς την πηγή αυτών των θησαυρών. Τα προϊόντα από χρυσό θα μπορούσαν να αποτρέψουν τον κίνδυνο που απειλεί το Μεξικό όχι περισσότερο από τα ξόρκια των μάγων και μάγων, που στέλνονται ξανά και ξανά από τον Μοντεζούμα.

Ο Hernan Cortes, πριν μετακομίσει στο εσωτερικό του Μεξικού, ίδρυσε ένα χωριό στην ακτή - τη Villa de la Vera Cruz. Για να διατηρήσει τουλάχιστον την όψη νομιμότητας, ο Κορτέζ εμπιστεύτηκε όλες τις εξουσίες στο δημοτικό συμβούλιο που είχε διορίσει και ζήτησε την παραίτησή του από τη θέση του αρχιστράτηγου. Η εξουσία του Κυβερνήτη Ντιέγκο Βελάσκεθ αντικατέστησε την εξουσία του Συμβουλίου της Βερακρούς Για εμφανίσεις, υπήρξε συζήτηση για κάποιο χρονικό διάστημα, μετά ο Κορτές εμφανίστηκε ξανά ενώπιον του Συμβουλίου, όπου του ανακοίνωσαν ότι δεν μπορούσαν να βρουν έναν πιο άξιο υποψήφιο για το Συμβούλιο. θέση αρχηγού της αποστολής από αυτόν. Ο Κορτές έγινε αρχιδικαστής και στρατηγός λοχαγός. Ωστόσο, για να αποκτήσει νομική ισχύ αυτή η απόφαση, χρειαζόταν η έγκριση του βασιλιά της Ισπανίας. Ο Ερνάν Κορτές χρησιμοποίησε το χάρισμα της ευγλωττίας του για να κερδίσει τους υποστηρικτές του Βελάσκεθ, από τους οποίους υπήρχαν πολλοί στην ομάδα του.

Στην απόφασή του να πάρει το δρόμο για τη μυστηριώδη πρωτεύουσα της Μεξικανικής Αυτοκρατορίας, ο Κορτέζ βρήκε απροσδόκητους και ως εκ τούτου πολυπόθητους συμμάχους στους Τοτονάκ, τους εχθρούς των Μεξικανών. Οι Ινδοί αυτής της φυλής κάλεσαν τον Κορτέζ να επισκεφτεί την πρωτεύουσά τους, τη Σεμποάλα.

Προκειμένου να δεσμεύσει τους Τοτονάκ ακόμη πιο σταθερά με τον εαυτό του, ο Κορτέζ διέταξε τη σύλληψη πέντε Μεξικανών φοροεισπράκτορων. ένα φιλικό μήνυμα. Έτσι, ο Κορτέζ κέρδισε την εύνοια των Totonacs, και από την άλλη, έλαβε την ευγνωμοσύνη των Μεξικανών, οι οποίοι δεν γνώριζαν την προδοσία του Ισπανού.

Αλλά ο κατακτητής χρειαζόταν επίσης να ζητήσει την υποστήριξη του Ισπανού βασιλιά για να αποφύγει πιθανές κυρώσεις από τον Βελάσκεθ. Ο Κορτές αρνήθηκε το πέμπτο μερίδιο του από όλα τα λάφυρα που είχε κερδίσει μέχρι τώρα και κατάφερε να πείσει τους στρατιώτες να εγκαταλείψουν το μερίδιό τους υπέρ του βασιλιά.

Τον Ιούλιο του 1519, το καλύτερο πλοίο της μοίρας έπλευσε στην Ισπανία με καλό άνεμο. Για τον Ερνάν Κορτές, η υποδοχή των απεσταλμένων του στο δικαστήριο ήταν θρίαμβος. Ο βασιλιάς εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του και, μαζί με τους αυλικούς του, θαύμασε τα έργα τέχνης του Νέου Κόσμου. Ο βασιλιάς νομιμοποίησε τις δραστηριότητες του κατακτητή. ταυτόχρονα έδωσε εντολή να εξοπλιστούν τρία πλοία για να βοηθήσουν τον Κορτές.

Στις 16 Αυγούστου 1519, οι Ισπανοί κατακτητές, μαζί με τους Τοτονάκ, ξεκίνησαν προς τη μεξικανική πρωτεύουσα Τενοτστιτλάν. Στις απόκρημνες πλαγιές της Κορδιλιέρας είχε στηθεί ένα στρατόπεδο.

Την τέταρτη μέρα το απόσπασμα μπήκε τελικά στα βουνά. Μια απότομη ανάβαση ξεκίνησε προς την οχυρωμένη πόλη, την οποία ο Ντίαζ αποκαλεί Σοκοχίμα στις σημειώσεις του. Σε αυτό οδηγούσαν δύο μονοπάτια, λαξευμένα στο βράχο σε μορφή σκαλοπατιών και πολύ βολικά για άμυνα. Ωστόσο, ο ντόπιος κάτσικος έλαβε εντολή από τον Μοντεζούμα να αφήσει τους Ισπανούς να περάσουν.

Για τις επόμενες τρεις ημέρες, οι Ισπανοί περπάτησαν μέσα από «έρημο, ακατοίκητο λόγω της λειψυδρίας, της έλλειψης νερού και του σοβαρού ψύχους». Διασχίζοντας την έρημο, έφτασαν σε μια αλυσίδα από λόφους. Εδώ, στο πέρασμα, υπήρχε μια μικρή αποθήκη ειδώλων, «που έμοιαζε με παρεκκλήσι στην άκρη του δρόμου», επενδεδυμένη με όμορφα στοιβαγμένες δέσμες καυσόξυλων. Ο Κορτές ονόμασε το μέρος Puerto de la Lena (Λιμάνι του Brushwood). Σύντομα ο στρατός έφτασε σε μια μεγάλη πόλη, της οποίας τα πέτρινα σπίτια, ασπρισμένα με ασβέστη, άστραφταν τόσο έντονα στον ήλιο που οι άγνωστοι θυμήθηκαν το νότο της πατρίδας τους Ισπανία. Ο Bernal Diaz γράφει ότι ονόμασαν την πόλη Castilblanco (Λευκό Φρούριο). Τώρα λέγεται Saulta. Και ο αδελφός Bartolomeo, ο επικεφαλής των ιερέων του αποσπάσματος, που έκανε ό,τι ήταν δυνατό για να διαδώσει την πίστη στις πόλεις και τα χωριά των Ινδιάνων Totonac, δεν επέτρεψε να εγκατασταθεί ο σταυρός εδώ: χτυπήθηκε από την κλίμακα των θυσιών . Υπήρχαν δεκατρείς teocalli (ινδικοί ναοί) με τους αναπόφευκτους σωρούς από κρανία στο καθένα. Ο Bernal Diaz υπολόγισε τον αριθμό των ανθρώπων που θυσιάστηκαν εδώ σε περισσότερους από εκατό χιλιάδες.

Ο Κορτέζ χρειαζόταν συμμάχους και αφού οι Κεμποαλάν τον διαβεβαίωσαν για τις φιλικές προθέσεις των Τλαξκαλάν, των οποίων τα εδάφη ήταν μπροστά, ο Κορτέζ έστειλε τέσσερις Ινδούς ως πρεσβευτές και ο ίδιος ξεκίνησε για την πόλη Ιξτακαμαξτσιτλάν. Τρεις μέρες αργότερα το απόσπασμα κινήθηκε μέσα από την κοιλάδα στα βουνά.

Έχοντας ξεπεράσει το πέρασμα, οι κατακτητές μπήκαν στα εδάφη των εχθρικών φυλών. Ο Μπέρναλ Ντίαζ περιγράφει τα γεγονότα που ακολούθησαν ως εξής: «Δύο στρατοί, που αριθμούσαν περίπου έξι χιλιάδες, βγήκαν να τους συναντήσουν με δυνατές κραυγές και χτυπήματα τύμπανων. Φυσώντας σε τρομπέτες, έριξαν βέλη, έριξαν δόρατα και πολέμησαν με εξαιρετικό θάρρος». Ήταν μια σπάνια μάχη μεταξύ των ιθαγενών που ξεκίνησε χωρίς αντιπαράθεση - και ο Κορτέζ είχε χρόνο να δείξει σημάδια των ειρηνικών του προθέσεων και ακόμη και να επικοινωνήσει με τους Ινδούς μέσω διερμηνέα. Αλλά στο τέλος όρμησαν στην επίθεση, και αυτή τη φορά ο ίδιος ο Κορτές ήταν ο πρώτος που φώναξε την παλιά κραυγή μάχης «Σαντιάγο!» Κατά τη διάρκεια της πρώτης επίθεσης, πολλοί Ινδοί σκοτώθηκαν, συμπεριλαμβανομένων τριών αρχηγών. Στη συνέχεια, υποχώρησαν στο δάσος, όπου ο ηγέτης του Τλάξκαλαν, ο Σικότεν-κατλ, περίμενε σε ενέδρα με σαράντα χιλιάδες πολεμιστές όταν οι Ισπανοί οδήγησαν τους Ινδούς στα ανοιχτά, η κατάσταση άλλαξε και ο Κορτές μπόρεσε να φέρει στη μάχη έξι από τα κανόνια του. Αλλά και με κανόνια, η μάχη κράτησε μέχρι τη δύση του ηλίου. Οι Ινδοί υπερτερούσαν αριθμητικά των Ισπανών και των συμμάχων τους πολλές φορές, αφού ο Xicotencatl είχε πέντε αρχηγούς, ο καθένας διοικούσε δέκα χιλιάδες πολεμιστές.

Σύμφωνα με τον Bernal Diaz, η πρώτη σύγκρουση με τις κύριες δυνάμεις των Tlaxcalans έγινε στις 2 Σεπτεμβρίου 1519 και τρεις ημέρες αργότερα έλαβε χώρα μια άλλη μεγάλη μάχη. Ο Κορτέζ υποστήριξε στις επιστολές του προς τον βασιλιά ότι υπήρχαν 139 χιλιάδες Ινδοί. Η μάχη έγινε στην πεδιάδα, όπου μπορούσαν να αναπτυχθούν τόσο το ιππικό όσο και το πυροβολικό. Οι Tlaxcalans επιτέθηκαν ομαδικά, και το πυροβολικό τους κούρεψε σαν χόρτο, και οι σκληραγωγημένοι από τη μάχη Ισπανοί στρατιώτες εισέβαλαν στο εχθρικό πλήθος σαν Ρωμαίοι λεγεωνάριοι. Ωστόσο, σύντομα οι Ισπανοί είχαν μόνο μια ντουζίνα άλογα και οι αιχμηρές λεπίδες του πεζικού έφεραν τη νίκη στον Κορτές. Επιπλέον, αυτή τη φορά υπήρξε διάσπαση στο στρατόπεδο Tlaxcalan: δύο από τους στρατιωτικούς ηγέτες του Xicotencatl αρνήθηκαν να παρελάσουν μαζί του. Ως αποτέλεσμα, η τετράωρη μάχη έληξε με την πλήρη ήττα των Ινδών.

«Ευχαριστούμε τον Παντοδύναμο», γράφει ο Bernal Diaz. Οι Ισπανοί έχασαν μόνο έναν στρατιώτη, αν και εξήντα τραυματίστηκαν. Αλλά οι κατακτητές δεν νοιάζονταν για τις πληγές τους.

Στη συνέχεια, οι Tlaxcalans επιτέθηκαν σε μικρά αποσπάσματα, τα οποία συναγωνίστηκαν μεταξύ τους για την τιμή να συλλάβουν έναν ζωντανό Ισπανό. Αλλά οι γύρω ηγέτες είχαν ήδη αρχίσει να έρχονται στο στρατόπεδο με προτάσεις ειρήνης. Δύο μέρες μετά τη μάχη, πενήντα Ινδοί εμφανίστηκαν στο στρατόπεδο. Προσέφεραν στους στρατιώτες καλαμποκάλευρο, γαλοπούλα και ψωμάκια κεράσι. Ο Κορτές προειδοποιήθηκε ότι επρόκειτο για κατασκόπους και ο ίδιος παρατήρησε ότι οι απεσταλμένοι ενδιαφέρθηκαν για τη θέση των αμυντικών θέσεων και διέταξε να τους συλλάβουν. Κατά την ανάκριση παραδέχτηκαν ότι είχαν έρθει για αναγνώριση προκειμένου να προετοιμάσουν νυχτερινή επίθεση. Έχοντας τους κόψει τα χέρια, ο Cortes τους έστειλε πίσω στην Tlaxcala και άρχισε να προετοιμάζεται για να αποκρούσει την επίθεση.

Τη νύχτα, το στρατόπεδο εισέβαλαν περίπου δέκα χιλιάδες στρατιώτες. Οι ιερείς έπεισαν τον Xicotencatl ότι τη νύχτα η ανδρεία φεύγει από τους Ισπανούς. Δυστυχώς για αυτόν, αυτό δεν ήταν αλήθεια - ο Κορτέζ οδήγησε τον στρατό του στην έκταση των χωραφιών με καλαμπόκι, όπου συνάντησε τους Ινδούς. Οι Tlaxcalans, ασυνήθιστοι σε νυχτερινές μάχες, ηττήθηκαν γρήγορα, μετά την οποία ο ηγέτης όχι μόνο διαβεβαίωσε τους Ισπανούς για αιώνια φιλία, αλλά τους κάλεσε επίσης να εισέλθουν στην πόλη. την ίδια στιγμή παραπονέθηκε επίσης για τη συνεχή καταπίεση του Μοντεζούμα.

Αυτή τη στιγμή, μια άλλη πρεσβεία από τον Montezuma ήρθε στο Cortes - έξι ηγέτες με μια ακολουθία διακόσια ατόμων, που έφεραν στον Cortes δώρα χρυσού, συγχαρητήρια για τη νίκη και, το πιο σημαντικό, τα νέα ότι ο Montezuma ήταν έτοιμος όχι μόνο να γίνει υποτελής του Ισπανού βασιλιά, αλλά και να καταβάλει ετήσιο φόρο τιμής με την προϋπόθεση να μην μπουν οι Ισπανοί στην πρωτεύουσα του Μεξικού. Ήταν και δωροδοκία και συμφωνία. Έτσι, ο Κορτέζ μπόρεσε να παίξει ένα λεπτό παιχνίδι. Εξακολουθούσε να μην εμπιστεύεται τους Tlaxcalans και παραδέχτηκε ότι «συνέχισε να φλερτάρει και τους δύο, ευχαριστώντας κρυφά κάθε πλευρά για τις συμβουλές τους και προσποιούμενος ότι τρέφει θερμότερα συναισθήματα για τον Montezuma παρά για τους Tlaxcalans, και το αντίστροφο».

Μπαίνοντας στην Tlaxcala, ο Cortez όχι μόνο κατέκτησε μια πόλη τριάντα χιλιάδων, αλλά και ολόκληρη την περιοχή, «ενενήντα λεύγες σε περιφέρεια», αφού η Tlaxcala ήταν η πρωτεύουσα μιας χώρας που θα μπορούσε να ονομαστεί δημοκρατία. Η ίδια η πόλη, σύμφωνα με τον Κορτές, «μεγαλύτερη από τη Γρανάδα και πολύ καλύτερα οχυρωμένη», βρισκόταν σε μια πεδινή περιοχή ανάμεσα στους λόφους και μερικοί ναοί στέκονταν στα βουνά που περιβάλλουν την πρωτεύουσα. Για να εξασφαλίσουν τη φιλία των Ισπανών, οι αρχηγοί τους πρόσφεραν ομήρους και για να την ενισχύσουν πέντε παρθένες, τις κόρες τους. Δεν ήθελαν όμως να ανατρέψουν τα είδωλά τους ούτε να βάλουν τέλος στις θυσίες.

Στην Tlaxcala, ο Cortez συνέλεξε πληροφορίες για την πρωτεύουσα του Μεξικού και τους ίδιους τους Μεξικανούς. Οι Tlaxcalans του είπαν πόσες κινητές γέφυρες υπήρχαν στα φράγματα και πόσο βαθιά ήταν η λίμνη. Υπολόγισαν τη δύναμη των μεξικανικών στρατών της Μοντεζούμα μόνο σε 150 χιλιάδες πολεμιστές. Οι Tlaxcalans ήταν σίγουροι ότι οι Ισπανοί ήταν η μόνη τους ελπίδα στον αγώνα ενάντια στον Montezuma, έτσι ο Cortes έλαβε την υποστήριξη ολόκληρης της χώρας.

Είναι άγνωστο ποιες σκέψεις και αμφιβολίες βασάνιζαν τον κατακτητή: έκρυβε πάντα προσεκτικά τα συναισθήματά του. Όμως είναι γνωστό ότι σίγουρα έλαβε υπόψη του τις επιθυμίες του κόσμου και δεν έκανε κανένα σημαντικό βήμα αν δεν είχε την υποστήριξή του.

Ο Κορτέζ αντιμετώπισε ξανά μια επιλογή διαδρομής. Το Tenochtitlan βρισκόταν λόγω της δύσης. Πηγαίνετε ευθεία ή περάστε από την Cholula, όπως συμβούλεψαν οι πρεσβευτές του Montezuma; Οι Tlaxcalans του προέβλεψαν με θλίψη μια παγίδα στη Cholula. Ενώ ο Κορτές μάζεψε τα μυαλά του, μια άλλη πρεσβεία έφτασε από τον Μοντεζούμα, τέσσερις αρχηγοί με δώρα - χρυσά κοσμήματα αξίας δύο χιλιάδων πέσων. Αυτοί, με τη σειρά τους, προειδοποίησαν τον Cortez ότι οι Tlaxcalans περίμεναν την κατάλληλη στιγμή για να σκοτώσουν και να ληστέψουν τους Ισπανούς. Αυτή ήταν μια τόσο προφανής προσπάθεια να τον τσακώσει με τους νέους του συμμάχους που ο Κορτέζ αγνόησε τις προειδοποιήσεις.

Στις 12 Οκτωβρίου 1519, ο ισπανικός στρατός, ενισχυμένος από 5.000 Tlaxcalans, βάδισε στην Cholula, που βρίσκεται 40 χιλιόμετρα μακριά, η οποία θεωρούνταν πιστός σύμμαχος του Tenochtitlan. Αυτή η πόλη ήταν το σπίτι πολλών πολυτελών teocalli. Οι τέχνες και οι χειροτεχνίες άκμασαν εδώ.

Το πρωί της 13ης Οκτωβρίου, τους Ισπανούς συνάντησε μια πομπή κατοίκων της Cholulu. Οι ξένοι, που από την ημέρα που εμφανίστηκαν θεωρούνταν τέουλες (θεοί), υποκαπνίζονταν με άρωμα φυτικής ρητίνης. Κατόπιν αιτήματος των αρχηγών, οι Ινδιάνοι από τα βοηθητικά αποσπάσματα του Κορτέζ έστησαν στρατόπεδο έξω από την πόλη, ενώ οι ίδιοι οι Ισπανοί ήταν εγκατεστημένοι στο ίδιο το Cholulu. Ωστόσο, ο Κορτέζ υποψιαζόταν ότι τους ετοίμαζαν παγίδα.

Κάλεσε τους τοπικούς ηγέτες στον τόπο του, προσποιούμενος ότι επρόκειτο να φύγει από την πόλη την επόμενη μέρα, και τους ζήτησε να δώσουν 2.000 ταμάν (πορτιέρη). Οι ηγέτες συμφώνησαν αμέσως.

Νωρίς το πρωί εμφανίστηκαν στην αυλή του σπιτιού όπου έμεναν οι Ισπανοί αχθοφόροι, αλλά και τοπικοί ηγέτες που κλήθηκαν να αποχαιρετήσουν. Ο Κορτέζ κάλεσε τους ηγέτες στην παρουσία του και τους κατηγόρησε για συνωμοσία. Στο σήμα μπήκαν στην πόλη οι Tlaxcalans. Άρχισε ο εμπρησμός και η γενική λεηλασία της πόλης. Η είδηση ​​της σκληρής τιμωρίας του Χολούλα διαδόθηκε σε όλες τις επαρχίες της αυτοκρατορίας των Αζτέκων. Οι φόβοι του Μοντεζούμα επιβεβαιώθηκαν.

Την 1η Νοεμβρίου 1519, οι Ισπανοί ξεκίνησαν με αυστηρή σειρά πορείας προς την πρωτεύουσα του Μεξικού. Το Tenochtitlan, που ονομαζόταν «Βενετία των Αζτέκων», έκανε μεγάλη εντύπωση στους Ευρωπαίους, αλλά στην έκπληξη προστέθηκε μια διαρκώς αυξανόμενη ανησυχία, γιατί, όπως το έθεσε ο Bernal Diaz, «πριν από εμάς ήταν η μεγάλη πόλη του Μεξικού. Πόλη, και είχαμε λιγότερους από 400 στρατιώτες».

Ο Μοντεζούμα χαιρέτησε τους ξένους με μια υπόκλιση. Στη συνέχεια έγινε η καθιερωμένη ανταλλαγή δώρων. Συνοδευόμενοι από πανηγυρική πομπή, οι Ισπανοί πήγαν στο παλάτι του πατέρα του Μοντεζούμα Αζαγιακάτλ, όπου επρόκειτο να γίνει η δεξίωση.

Ο Κορτέζ κατάλαβε ότι αν καταστραφούν οι γέφυρες, η πόλη θα μετατρεπόταν σε παγίδα για το απόσπασμά του. Ως εκ τούτου, ένα από τα πρώτα του καθήκοντα ήταν η κατασκευή τεσσάρων μπριγκαντίνων, που θα τον έκαναν ανεξάρτητο από τους δρόμους που περνούσαν κατά μήκος των φραγμάτων.

Ο Κορτέζ χρησιμοποίησε τόσο πολιτικά όσο και στρατιωτικά μέσα για να πραγματοποιήσει τα σχέδιά του. Στη Βερακρούζ, οι Ινδοί σκότωσαν αρκετούς Ισπανούς, συμπεριλαμβανομένου του διοικητή Escalante. Στις 14 Νοεμβρίου 1519, ο Κορτές διέταξε τη σύλληψη του φιλόξενου οικοδεσπότη του Μοντεζούμα ακριβώς στο παλάτι του, κατηγορώντας τον ηγεμόνα ότι οργάνωσε επίθεση στη Βερακρούζ. Ισπανοί αξιωματικοί κατέλαβαν τις εξόδους από το αυτοκρατορικό παλάτι και στη συνέχεια ο Μοντεζούμα, με ένα απλό, άστολο παλανκίνο, συνοδευόμενος από ένοπλη συνοδεία, μεταφέρθηκε στο παλάτι του αείμνηστου πατέρα του. Έτσι ο «Άρχοντας του Κόσμου» έγινε αιχμάλωτος των Ισπανών.

Στην έκθεσή του στον Κάρολο Ε', ο Κορτές παρουσίασε τις βίαιες ενέργειές του ως ένα μέτρο απαραίτητο για τη διασφάλιση της ασφάλειας των Ισπανών και την προστασία των συμφερόντων του βασιλιά. Ο αιχμάλωτος αυτοκράτορας χρησίμευε ως εγγυητής της ασφάλειας των στρατιωτών του, γιατί σε αυτό το αυταρχικό κράτος κανείς δεν θα τολμούσε να κάνει τίποτα εναντίον των Ευρωπαίων χωρίς την έγκριση του Μοντεζούμα.

Ο «Άρχοντας του Κόσμου» έδωσε κατευναστικές εντολές στον πληθυσμό, δηλώνοντας ότι προτιμούσε να βρίσκεται πιο κοντά στους Ευρωπαίους φίλους του. Στην πραγματικότητα, ο Κορτέζ κυβέρνησε. Υποτίθεται επίσης ότι θα μεταφέρει το φόρο τιμής που προοριζόταν για τον αυτοκράτορα των Αζτέκων. Οι Ισπανοί εξακολουθούσαν να σέβονται τον βασιλικό τίτλο του Μοντεζούμα, αναγνωρίζοντας το δικαίωμά του σε όλα τα εξωτερικά χαρακτηριστικά της υπέρτατης εξουσίας.

Το επόμενο βήμα του Κορτέζ ήταν η επίσημη παραίτηση του Μοντεζούμα από τον θρόνο. Τον Δεκέμβριο του 1519, παρουσία των ανώτατων αξιωματούχων της αυτοκρατορίας, πραγματοποιήθηκε επίσημη πράξη ορκωμοσίας πίστης στον Ισπανό μονάρχη, λόγω της απουσίας του προσώπου που εκπροσωπούσε ο Ερνάν Κορτές. Η υποβολή στην ανώτατη αρχή του Καρόλου Ε' επικυρώθηκε πανηγυρικά από συμβολαιογράφο.

Μετά τη μεταφορά της εξουσίας στον Κορτέζ, ο Μοντεζούμα δεν είχε άλλη επιλογή από το να δώσει τους θησαυρούς του πατέρα του σε αγνώστους. Οι Ινδοί εκτιμούσαν τον χρυσό μόνο με τη μορφή περίτεχνων κοσμημάτων, ενώ οι Ισπανοί έλιωναν πολύτιμα έργα τέχνης σε πλινθώματα και έβαλαν ένα βασιλικό σημάδι σε αυτά.

Στις αρχές Μαΐου του 1520, έξι μήνες μετά την άφιξη στο Tenochtitlan, ένα μήνυμα έφτασε από την ακτή που ανησύχησε τον Cortés. Μια τιμωρητική αποστολή υπό τη διοίκηση του Panfilo de Narvaez εμφανίστηκε στο Μεξικό. Την έστειλε ο Ντιέγκο Βελάσκεθ για να αντιμετωπίσει τον επαναστατημένο Κορτές.

Ο κατακτητής αντιμετώπισε την απειλή του πολέμου σε δύο μέτωπα. Οι προσπάθειες διαπραγμάτευσης με τον Narvaez ήταν ανεπιτυχείς.

Γνωρίζοντας τη μεγάλη αριθμητική υπεροχή του στρατού του Narvaez, ο Cortes παρόλα αυτά χώρισε τον ήδη μικρό στρατό του. Ένα μικρό απόσπασμα κατάφερε να φτάσει απαρατήρητο στην πρωτεύουσα των Totonacs, όπου βρισκόταν το τιμωρητικό απόσπασμα, και να αιφνιδιάσει τον εχθρό Ο στρατός του κουβανού κυβερνήτη κατέθεσε τα όπλα. Έτσι, ο Κορτές, ένας πρόσφατος ταραχοποιός που στάθηκε επικεφαλής μιας χούφτας τυχοδιώκτες, έγινε ο ανεξάρτητος αρχηγός ενός στρατού που μέχρι τότε δεν είχε δει στον Νέο Κόσμο.

Αλλά αυτή τη στιγμή, ο Hernan έλαβε ανησυχητικά μηνύματα από τον Tenochtitlan: οι Αζτέκοι επιτέθηκαν στη φρουρά. Ωστόσο, οι Μεξικανοί είχαν αρκετούς λόγους να χρησιμοποιήσουν την απουσία του Κορτέζ για να επιτεθούν στους Ισπανούς στο Tenochtitlan: σύλληψη του ηγεμόνα τους, ερήμωση παλατιών, κλοπή θησαυρών από χρυσό και ασήμι, βεβήλωση ναών και καταστροφή εικόνων θεών, Η αποτυχία του Κορτέζ να εκπληρώσει την υπόσχεσή του να εγκαταλείψει την πόλη μετά την άφιξη των πλοίων και, τελικά, η παρουσία θανάσιμων εχθρών, των Τλαξκαλάν, που πιθανότατα προσέβαλε περισσότερο τον περήφανο λαό της Tenocha.

Στις 24 Ιουνίου 1520, με την ισπανική κατάσταση στο Tenochtitlan απελπισμένη, ο Κορτές εισήλθε ξανά στην πρωτεύουσα του Μεξικού. Με το απόσπασμά του, πήρε το δρόμο για το παλάτι του Azayacatl και βρέθηκε υπό πολιορκία. Ήταν επικίνδυνο να μείνεις στο Tenochtitlan. Πώς να βγεις όμως από την πόλη όταν όλες οι γέφυρες έχουν καταστραφεί;

Ο Κορτέζ διέταξε την κατασκευή μιας φορητής ξύλινης γέφυρας, με την οποία ήταν δυνατό να ξεπεραστούν τα κατεστραμμένα περάσματα στα κανάλια. Παρουσία μαρτύρων, διέταξε να συσκευάσουν το πέμπτο του βασιλιά σε σακούλες και διόρισε αξιόπιστους αξιωματικούς να φυλάσσουν το βασιλικό μερίδιο.

Στις 30 Ιουνίου 1520, ο Κορτές έδωσε εντολή να εγκαταλείψουν την πρωτεύουσα. Τη νύχτα της 1ης Ιουλίου, όταν οι Ισπανοί πέρασαν τη γέφυρα, οι Ινδοί επιτέθηκαν στους κατακτητές και τους έδωσαν ένα συντριπτικό πλήγμα. Την περιβόητη «νύχτα της θλίψης», όλα τα όπλα, 80 άλογα και 459 Ισπανοί πέθαναν. Ολόκληρη η συνοδεία και οι περισσότεροι από τους θησαυρούς που καταλήφθηκαν βιαστικά καταστράφηκαν. Ο Κορτέζ παραλίγο να πεθάνει.

Στις 7 Ιουλίου 1520, στο Otompan, ή όπως το αποκαλούσαν οι Ισπανοί, Otumba, ο Κορτές συναντήθηκε με έναν τεράστιο στρατό Μεξικανών, περίπου 200.000 πολεμιστές, και οι Ισπανοί δεν είχαν πλέον πυροβόλα όπλα. Παρ' όλα αυτά, οι Ισπανοί και οι Tlaxcalans επιτέθηκαν με μανία στις ανώτερες εχθρικές δυνάμεις. Ο Κορτές, επικεφαλής ενός αποσπάσματος ιππικού, διέρρηξε τους εχθρούς και τρύπησε με ένα δόρυ τον υπέροχα ντυμένο αρχηγό των Αζτέκων. Όταν οι Ινδοί είδαν τα πρότυπά τους στα χέρια των Ισπανών, πανικοβλήθηκαν και άρχισαν να τραπούν σε φυγή.

Εμπνευσμένος από την επιτυχία, ο Κορτέζ αποφάσισε να κατακτήσει ξανά την πρωτεύουσα του Μεξικού. Διέταξε την κατασκευή 13 μπριγκαντίνων, οι οποίες διαλύθηκαν μετά από δοκιμές. Ινδοί αχθοφόροι τους μετέφεραν στη Σιέρα στη λίμνη Texcoco. Οι μπριγκαντίνες επανασυναρμολογήθηκαν σε απόσταση 800 μέτρων από την ακτή. Την ίδια στιγμή, περίπου 40.000 Ινδοί ήταν απασχολημένοι με το σκάψιμο ενός καναλιού που οδηγεί στη λίμνη. Αυτές οι προετοιμασίες κράτησαν σχεδόν επτά μήνες.

Στις 28 Δεκεμβρίου 1520, ο Κορτέζ ξεκίνησε για το Μεξικό με τον εντυπωσιακό στρατό του. Διάλεξε ένα δύσκολο αλλά ασφαλές μονοπάτι μέσα από την άγρια ​​Σιέρα. Πριν από την επίθεση στο Tenochtitlan, ο Cortés διέθετε 650 πεζούς, 194 τουφέκι, 84 ιππείς και 24.000 Ινδούς βοηθούς, καθώς και τρία βαριά κανόνια και 15 πυροβόλα όπλα.

Στις 20 Μαΐου 1521 άρχισε η επίθεση στην κατοικία του Μεξικού. Οι μπριγκαντίνες κατέστρεψαν ολόκληρο τον στολίσκο των ινδικών κανό. Αλλά η προέλαση κατά μήκος των φραγμάτων ήρθε με μεγάλες απώλειες, έτσι ο Κορτέζ αποφάσισε να καταλάβει το Τενοτχτιτλάν πολιορκώντας. Οι Μεξικανοί, πολύ ανώτεροι σε ανθρώπινο δυναμικό, συνέχισαν να αντιστέκονται. Ο Κορτές μόνο από θαύμα κατάφερε να ξεφύγει από τα χέρια των Ινδών δύο φορές χάρη στη γενναιότητα των στρατιωτών του. Ωστόσο, συνέχισε να προτείνει ειρήνη στους Αζτέκους.

Στις 13 Αυγούστου 1521, οι Ισπανοί εισέβαλαν στην πόλη και, έχοντας καταστείλει την αντίσταση των υπερασπιστών, την κατέλαβαν. Σύμφωνα με διάφορες πηγές, από 24 έως 70 χιλιάδες Μεξικανοί πέθαναν από πείνα ή ασθένειες. Ο ακριβής αριθμός των ισπανικών απωλειών επίσης δεν έχει καθοριστεί. Τουλάχιστον 100 άτομα αιχμαλωτίστηκαν και θυσιάστηκαν σε ειδωλολατρικούς θεούς, και περίπου ο ίδιος αριθμός πέθανε. Οι συμμαχικές απώλειες πλησίασαν τις 10 χιλιάδες.

Η πολιορκία διήρκεσε 75 ημέρες και, σύμφωνα με τις αναφορές του Κορτέζ, δεν υπήρχε μέρα χωρίς μάχη με τους Ινδούς. Ο ηγέτης των Αζτέκων Cuauhtemoc έπεσε στα χέρια των Ισπανών κατά τη διάρκεια της πτήσης του και, αλυσοδεμένος, εμφανίστηκε στον Κορτέζ.

Ωστόσο, οι θησαυροί για τους οποίους μάλιστα ξεκίνησε αυτή η μεγαλειώδης επιχείρηση, εξαφανίστηκαν χωρίς ίχνος. Μάλλον οι Ινδοί έπνιξαν μέρος του πλούτου τους στη λίμνη ή τον έκρυψαν σε κάποιο άλλο μέρος. Ο Cuauhtemoc, ακόμη και κάτω από βασανιστήρια, δεν είπε πού ήταν κρυμμένοι οι θησαυροί του Montezuma.

Πριν από το 1524, Ισπανοί κατακτητές ίδρυσαν πολλές πόλεις στο Μεξικό. Ο Cortes πέρασε τον περισσότερο χρόνο του στο Coyohuacan, από όπου επέβλεπε προσωπικά την αποκατάσταση του Tenochtitlan. Κατά τη διάρκεια αυτών των χρόνων απέδειξε ότι είναι ένας ταλαντούχος αποικιοκράτης. Με τη θέληση του Ισπανού, ένας νέος ιβηροαμερικανικός πολιτισμός επρόκειτο να αναδυθεί μέσω της συγχώνευσης αρχαίων αμερικανικών και χριστιανικών πολιτισμών. Μεγάλη πρόοδος σημειώθηκε επίσης στον εκχριστιανισμό των Ινδών. Ο Κορτές ζήτησε από τον βασιλιά να στείλει ιεραποστόλους «καλής και υποδειγματικής ζωής».

Ο ίδιος ο Cortes σε όλη του τη ζωή απολάμβανε την εμπιστοσύνη των ιθαγενών, για τους οποίους λειτουργούσε συχνά ως δικηγόρος και οι οποίοι, σύμφωνα με αυτόπτες μάρτυρες, τον σεβόταν και τον σεβόταν πολύ. Ωστόσο, η δυσπιστία της ισπανικής αυλής προς τον κατακτητή και οι σοβαρές υποψίες από την πλευρά των βασιλικών αξιωματούχων στο Μεξικό δεν επέτρεψαν στον Ερνάν Κορτές να πραγματοποιήσει το όνειρό του - να επεκτείνει την εξουσία της Ισπανίας στη Νότια Θάλασσα και στις ακτές της Ασίας. Εν τω μεταξύ, αυτός, που έφερε μια ισχυρή δύναμη στον μονάρχη ως τρόπαιο, κατηγορήθηκε από ζηλιάρηδες ότι επιδίωκε χωρισμό από το ισπανικό στέμμα.

Ο Κορτέζ πήγε στην Ισπανία για να συναντήσει τον βασιλιά. Στα τέλη Μαΐου 1528, ο κατακτητής με μια εντυπωσιακή συνοδεία αποβιβάστηκε στο λιμάνι της Paloe. Στην αυλή του αυτοκράτορα έγινε δεκτός με όλες τις τιμές. Ο Κορτές ορκίστηκε την πίστη του στον μονάρχη. Στις 6 Ιουλίου 1529, ο Αυτοκράτορας του απένειμε τον τίτλο «Marquis del Valle de Oaxaca», του απένειμε τον Μεγαλόσταυρο του Τάγματος του Αγίου Ιακώβου και του παραχώρησε εκτεταμένα εδάφη στο Μεξικό. Ωστόσο, αυτή τη φορά ο Ερνάν δεν έλαβε τη θέση του κυβερνήτη της Νέας Ισπανίας. Διορισμένος αρχιστράτηγος της Νέας Ισπανίας και των Νήσων της Νότιας Θάλασσας, ο Κορτές δεν εξαπατήθηκε ότι νέες μεγάλες αποστολές θα μπορούσαν να τελειώσουν επιτυχώς μόνο εάν ο ανακάλυψε είχε κυβερνητικές εξουσίες.

Τον Ιούλιο του 1529, στον κατακτητή δόθηκαν νέα οικόπεδα στην πρωτεύουσα της Οαχάκα. Ο Κορτέζ έγινε κύριος 22 οικισμών και 23.000 Ινδών υποτελών. Με το να παντρευτεί τη Juana Zúñiga, κόρη του κόμη de Aguilar και ανιψιά του δούκα de Béjar, ο Hernán απέκτησε πρόσβαση στους οίκους με τη μεγαλύτερη επιρροή της υψηλότερης ισπανικής αριστοκρατίας. Ένα από τα δώρα του στη νεαρή νύφη -δύο υπέροχα όμορφα σμαράγδια σκαλισμένα σε σχήμα τριαντάφυλλου (έργο των Μεξικανών τεχνιτών)- προκάλεσε τον θαυμασμό ολόκληρης της αυλής. Η δόξα του κατακτητή βρόντηξε σε όλη την Ευρώπη και τον Νέο Κόσμο, έτσι ώστε ο Κορτές, σύμφωνα με τους συγχρόνους, συναγωνίστηκε σε δόξα ως διοικητής τον Μέγα Αλέξανδρο και σε πλούτο τον Κροίσο.

Την άνοιξη του 1530, συνοδευόμενος από τη σύζυγό του και την ηλικιωμένη μητέρα του Doña Catalina, επέστρεψε στο Μεξικό, όπου αφοσιώθηκε κυρίως στα καθήκοντα του αποικισμού. Έφερε ζαχαροκάλαμο από την Κούβα, εξέθρεψε πρόβατα Merino και ανέπτυξε ορυχεία χρυσού και αργύρου. Όμως αυτές οι ειρηνικές επιδιώξεις δεν μπορούσαν να ικανοποιήσουν την τυχοδιώκτη φύση του.

Το 1532 και το 1533 εξόπλισε δύο μικρούς στολίσκους. Ο Κορτέζ προσπάθησε να δημιουργήσει έναν οικισμό στην Καλιφόρνια. Αλλά τέτοιες επιχειρήσεις απαιτούσαν πολλά χρήματα χωρίς να φέρουν τίποτα σε αντάλλαγμα. Το 1535, ο ίδιος ο Cortez πήγε σε μια αποστολή, περπατώντας κατά μήκος της ακτής του Κόλπου της Καλιφόρνια σε 30 μοίρες βόρειο γεωγραφικό πλάτος. Στα νότια της χερσονήσου της Καλιφόρνια, ίδρυσε την πόλη Σάντα Κρουζ, τη σημερινή Λα Παζ, το 1539, τρία πλοία δεν επέστρεψαν. Η οικονομική ζημιά που προκλήθηκε στον Κορτές ανήλθε τελικά σε σχεδόν 200.000 χρυσά δουκάτα.

Ωστόσο, οι γεωγραφικές ανακαλύψεις ήταν πολύ σημαντικές. Διαπιστώθηκε ότι η Καλιφόρνια δεν είναι νησί, αλλά μέρος της ηπειρωτικής χώρας. Τέλος, ο Κορτέζ εξερεύνησε μεγάλες περιοχές της δυτικής ακτής της αμερικανικής ηπείρου και του Κόλπου της Καλιφόρνια. Παρά τις δυσκολίες, συνέλαβε μια νέα αποστολή υπό τη διοίκηση του γιου του Don Luis. Ωστόσο, ο πρώτος αντιβασιλέας της Νέας Ισπανίας, Antonio de Mendoza, ο οποίος ισχυρίστηκε ο ίδιος ανακαλύψεις σε αυτόν τον τομέα, δεν ενέκρινε την επιχείρηση. Ο αγανακτισμένος Κορτές αποφάσισε να πάει στον βασιλιά.

Το 1540, συνοδευόμενος από τον γιο του Don Martin Cortes, αποβιβάστηκε στην Ισπανία. Ο βασιλιάς απουσίαζε, ωστόσο, ο Κορτές έτυχε μεγαλειώδους υποδοχής στην πρωτεύουσα. Έγινε θερμή υποδοχή στο Συμβούλιο Ινδικών Υποθέσεων, αλλά ο Μαρκήσιος δεν πέτυχε καμία απτή επιτυχία.

Το 1541, ο Κορτές και ο γιος του συμμετείχαν στην αξέχαστη εκστρατεία του Καρόλου Ε' στην Αλγερία. Κατά τη διάρκεια μιας καταιγίδας που κατέστρεψε μέρος του στόλου, η γαλέρα του Μαρκήσιου έγινε επίσης θύμα των στοιχείων. Το Cortes μόλις που ξέφυγε

Δυστυχώς, όλες οι πρωτοβουλίες του Κορτέζ στην Ισπανία δεν βρήκαν ανταπόκριση από τους ευγενείς. Με την επιστροφή στην πατρίδα του, ο βασιλιάς επίσης δεν υποστήριξε τα σχέδιά του να επεκτείνει τα σύνορα της ισπανικής αυτοκρατορίας σε βάρος ολόκληρης της επικράτειας της πρόσφατα ανακαλυφθείσας ηπείρου. Μετά από τρία χρόνια αναμονής, ο Ερνάν αποφάσισε να επιστρέψει στο Μεξικό.

Ωστόσο, κατάφερε να φτάσει μόνο στη Σεβίλλη. Εκεί αρρώστησε από δυσεντερία ο Κορτές ακόμα κατάφερε να ολοκληρώσει τις επίγειες υποθέσεις του και υπέγραψε τη διαθήκη του στις 11 Οκτωβρίου. Πέθανε στις 2 Δεκεμβρίου 1547 σε ηλικία 62 ετών, αφού λίγο πριν πεθάνει είχε μετακομίσει από την πόλη στο πιο ήσυχο χωριό Castilleja de la Cuesta.

Αρχικά, ο κατακτητής θάφτηκε στην οικογενειακή κρύπτη των Δουκών της Μεδίνας Σιδώνια θάφτηκε με μεγάλη μεγαλοπρέπεια στην εκκλησία των Φραγκισκανών στην Πόλη του Μεξικού. Το 1794, η σαρκοφάγος μεταφέρθηκε στο Νοσοκομείο του Ιησού της Ναζαρέτ, που κάποτε ιδρύθηκε από τον Κορτέζ. Αυτός ο τάφος ήταν διακοσμημένος με μια απλή ταφόπλακα και μια χάλκινη προτομή. Για να σωθούν τα λείψανα από την καταστροφή, έπρεπε να αφαιρεθούν κρυφά το 1823. Στη Νάπολη, στην κρύπτη των Δούκων της Terranuova-Monteleone, απόγονοι της δισέγγονης του κατακτητή, βρήκαν τελικά ειρήνη η τελευταία επιθυμία του Cortez που εκφράστηκε στη θέλησή του - να βρει ένα αιώνιο καταφύγιο στο Coyohuacan. Ο μεγάλος ανακαλύπτης και κατακτητής του Μεξικού είναι θαμμένος μακριά από τα μέρη όπου γνώρισε την επιτυχία και τον θρίαμβο, μακριά από τη χώρα με την οποία το όνομά του είναι για πάντα συνδεδεμένο.

Ο Hernan (Fernando) Cortes είναι ένα διάσημο πρόσωπο στην ιστορία, ένας από τους κατακτητές της αμερικανικής ηπείρου, μια σπουδαία μορφή στην εποχή των μεγάλων γεωγραφικών ανακαλύψεων, που κατέκτησε το κράτος των Αζτέκων (τη σημερινή επικράτεια του Μεξικού). Οι απαντήσεις σε ερωτήσεις σχετικά με το ποιος είναι ο Κορτές και ποιος ήταν ο ρόλος του στην κατάκτηση του Μεξικού και των λαών της Βόρειας Αμερικής θα ενδιαφέρουν τόσο τους μαθητές όσο και τους ενήλικες.

Βιογραφία του Hernán Cortez

Εκ γενετής, ο Fernando Cortes de Monroy (1485-1547) ανήκει σε μια οικογένεια ευγενών, αν και φτωχή. Ο Κορτές πέρασε τα παιδικά του χρόνια στο Μεντεγίν (Ισπανία), στη συνέχεια αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο της Σαλαμάνκα, όπου σπούδασε νομικά.

Από μικρός είχε τη φήμη του ρακένδυτου και του λάτρη των γυναικών, περνώντας το χρόνο του στο καρουζάρισμα και στο ποτό με μια παρέα πλουσίων αργόσχολων. Οι ερωτικές του υποθέσεις και τα σκάνδαλά του εξόργισαν τις αρχές της πόλης και την αστυνομία και ο Ερνάν αποφάσισε να ξεκινήσει μακρινά ταξίδια αναζητώντας περιπέτεια.

Το 1504, 12 χρόνια αφότου ο Κολόμβος ανακάλυψε τα αμερικανικά εδάφη, ο Κορτέζ, ονειρευόμενος τους θησαυρούς των Ινδιάνων, πήγε σε θαλάσσιο ταξίδι στις Δυτικές Ινδίες, όπου υπηρέτησε ως γραμματέας του κουβανού κυβερνήτη Velazquez, κάνοντας περιοδικά ταξίδια σε αμερικανικά εδάφη.

Κατά τη διάρκεια μιας από τις εκστρατείες του, μετά την απόβαση στο νησί Santa Domingo το 1511, ο Hernan έγινε διάσημος για τη σκληρότητά του σε μια προσπάθεια να καταστείλει την αντίσταση των κατοίκων της περιοχής με κάθε μέσο, ​​συχνά απάνθρωπο. Μετά την κατάληψη του νησιού, ο Κορτέζ έλαβε ως προσωπική περιουσία όχι μόνο πολλά εδάφη, αλλά και ορυχεία χρυσού και έκανε μια καλή περιουσία για τον εαυτό του. Παντρεύτηκε και διαχειρίστηκε τα εδάφη του χρησιμοποιώντας την εργασία Ινδών σκλάβων, αλλά στη συνέχεια, το 1518, διαδόθηκαν φήμες σε όλο το νησί για την ανακάλυψη μιας πλούσιας σε χρυσό χώρας των Αζτέκων στη χερσόνησο Γιουκατάν.

Μετά από δύο ανεπιτυχείς εκστρατείες σε μεξικανικά εδάφη, όπου βρισκόταν το ισχυρό κράτος των Αζτέκων, ο Velazquez αποφάσισε να εξοπλίσει την 3η αποστολή και έδωσε εντολή στον Cortes να την οδηγήσει, αλλά την τελευταία στιγμή ήθελε να ακυρώσει την απόφασή του. Ωστόσο, ο Ερνάν είχε ήδη συγκεντρώσει 670 άτομα, 11 άλογα, 10 κανόνια για την εκστρατεία και, σε αντίθεση με την απόφαση του κυβερνήτη, τον Φεβρουάριο του 1519 απέπλευσε από την Αβάνα με 11 πλοία προς το Μεξικό.

Πρωτο ταξίδι

Αυτή η εκστρατεία έγινε σημείο καμπής στη μοίρα και τη βιογραφία του Κορτέζ. Λόγω της υποστελέχωσης της αποστολής, ξεκίνησε τις πειρατικές του δραστηριότητες: κατάσχεσε τρόφιμα στο λιμάνι του Μακάο, στη συνέχεια στο Τρινιντάντ κατέλαβε ένα ισπανικό εμπορικό πλοίο με φορτίο, το οποίο προκάλεσε ακόμη μεγαλύτερη οργή στον Βελάσκεθ.

Η εκστρατεία ξεκίνησε με τον Κορτές να έπλεε βόρεια και, έχοντας στρογγυλοποιήσει το Γιουκατάν, κολύμπησε μέχρι τις εκβολές του ποταμού. Ο Ταμπάσκο κατέλαβε την ινδική πόλη. Οι προσπάθειες αντίστασης από τους κατοίκους της περιοχής έσπασαν με την επίθεση ένοπλων ιππέων και πυρά από όλα τα όπλα, επειδή οι Ινδοί δεν είχαν ξαναδεί άλογα ή πυροβόλα όπλα.

Οι ντόπιοι υποτάχθηκαν στον Ισπανό κατακτητή, πλήρωσαν φόρο τιμής και έδωσαν ακόμη και 20 σκλάβους, ένας από τους οποίους η Malinche (ή Marina) έγινε αργότερα ερωμένη και μεταφράστριά του.

Τον Απρίλιο του 1519, ο Ερνάν Κορτές προσγειώθηκε σε ένα μέρος που περιβάλλεται από βάλτους και ζούγκλες, όπου ιδρύθηκε αργότερα η πόλη της Βερακρούζ, και ξεκίνησε διαπραγματεύσεις με τον αυτοκράτορα των Αζτέκων Μοντεζούμα, ο οποίος ευγενικά έστειλε στους Ισπανούς ακριβά δώρα για να πληρώσουν. Ωστόσο, οι κατακτητές, βλέποντας το χρυσάφι, αποφάσισαν να συνεχίσουν την εκστρατεία τους.

The Legend of Quetzalcoatl

Ο Montezuma και οι αρχηγοί του, έχοντας ακούσει για την άφιξη των ισπανικών πλοίων και χωρίς να γνωρίζουν πραγματικά ποιος ήταν ο Cortes, αποφάσισαν ότι ήταν ο θρυλικός θεός τους Quetzalcoatl, του οποίου την άφιξη περίμεναν πολλά χρόνια, που είχε επιστρέψει.

Ένας από τους Ινδούς θεούς, ο Quetzalcoatl, σύμφωνα με το μύθο, ήταν ένας λευκός άνδρας με γένια. Φέρεται να έφτασε με ένα φτερωτό πλοίο από την κατεύθυνση όπου ανατέλλει ο ήλιος. Κατά σύμπτωση, το μέρος όπου ο θεός κατέβηκε από το πλοίο αποδείχθηκε ότι ήταν ακριβώς εκεί που ήταν στημένο το στρατόπεδο του Κορτέζ.

Σύμφωνα με το μύθο, ο Quetzalcoatl δίδαξε στους ντόπιους όλες τις τέχνες, τους έδωσε σοφούς και δίκαιους νόμους και θρησκευτικές απόψεις. Θεωρήθηκε ο ιδρυτής μιας χώρας στην οποία τα χωράφια με καλαμπόκι και βαμβάκι καρποφόρησαν άφθονα. Τότε ο λευκός θεός επέστρεψε εκεί από όπου ήρθε.

Όλοι οι θρύλοι των Αζτέκων για τον Κετσαλκοάτλ προέβλεψαν τον ερχομό λευκόδερμων κατακτητών που θα μπορούσαν να κατακτήσουν τις ινδιάνικες φυλές και να αντικαταστήσουν τους τοπικούς θεούς με τους δικούς τους. Λόγω του αρχαίου μύθου οι Αζτέκοι πίστευαν ότι η προφητεία είχε γίνει πραγματικότητα και ο αγώνας τους θα ήταν μάταιος.

Το στρατιωτικό συμβούλιο και ο αυτοκράτορας Μοντεζούμα απογοητεύτηκαν και αποφάσισαν να διαπραγματευτούν με τους Ισπανούς κατακτητές, κατευνάζοντάς τους με γενναιόδωρα δώρα και δείχνοντας τη δύναμη του λαού των Αζτέκων με μια επίδειξη πλούτου.

Ωστόσο, συνέβη το αντίθετο: ήταν αυτά τα πλούσια δώρα και ο χρυσός που άνοιξαν την όρεξη και την απληστία των Ισπανών κατακτητών. Ο Κορτές είπε στην αντιπροσωπεία των ηγετών ότι ήταν ο εκπρόσωπος του βασιλιά της Ισπανίας και θα ήταν ο πρεσβευτής του στα κατακτημένα εδάφη.

Οδοιπορικό στην πολιτεία Tlaxcalana

Το επόμενο στρατηγικό βήμα του Κορτέζ ήταν μια πεζοπορική αποστολή βαθιά στο Μεξικό σε εδάφη που ήταν εχθρικά προς τους Αζτέκους, την οποία αποφάσισε να εκμεταλλευτεί. Η πρεσβεία του βασιλιά Totonac ζήτησε βοήθεια στον αγώνα κατά των Αζτέκων και ο Hernan αποφάσισε να το εκμεταλλευτεί για να ξεκινήσει έναν πόλεμο με τον Montezuma και τον λαό του.

Ο Ερνάν Κορτές οδήγησε τον στρατό του, τον οποίο αύξησαν οι πολεμιστές της φυλής Τοτονάκ, στην πρωτεύουσά τους, Σεμποαλού. Με συμβουλή του αρχηγού αποφασίστηκε να πάει με τα πόδια στην πρωτεύουσα του κράτους Τλαξκαλάνα, που υπέφερε επίσης από την καταπίεση των Αζτέκων, προκειμένου να συγκεντρωθεί στρατός. Λόγω αναταραχής μεταξύ των στρατιωτών, διέταξε να καούν όλα τα ισπανικά πλοία και να θανατωθούν οι συνωμότες.

Η επόμενη εκστρατεία του Κορτέζ και των πολεμιστών του, συμπεριλαμβανομένων 1.500 Ινδών Τοτονάκ, ξεκίνησε στις 16 Αυγούστου 1519. Όλοι οι ντόπιοι που συνάντησαν ήταν φιλικοί προς τους Ισπανούς. Κατά τη διάρκεια της μετάβασης, ο στρατός των κατακτητών είδε κοιλάδες και μικρές πόλεις με πυραμίδες, μια οροσειρά και χιονισμένες κορυφές στο βάθος, τα χωράφια είχαν σπαρθεί με καλαμπόκι, αλόη και κάκτοι φύτρωναν παντού.

Οι Tlaxcalans αρχικά αντιμετώπισαν τον ισπανικό στρατό με εχθρότητα, στέλνοντας εναντίον τους στρατό οπλισμένο με ξύλινα ρόπαλα με αιχμές (οψιδιανούς). Δεν μπόρεσαν όμως να αντισταθούν στα κανόνια και τα αρκεμπούσια των Ισπανών και παραδόθηκαν μετά από αρκετές μάχες. Η ειρήνη ολοκληρώθηκε και ο Κορτέζ μπήκε στην πόλη, περιτριγυρισμένος από έναν δακτύλιο από χιονισμένα βουνά. Τα προηγούμενα 50 χρόνια, οι Tlaxcalans βρίσκονταν συνεχώς σε πόλεμο με τους Αζτέκους, έτσι ήταν ευτυχείς να συνάψουν συμμαχία με τους Ισπανούς για να βαδίσουν στο κράτος των Αζτέκων.

Ήττα της Χολούλας

Ο Μοντεζούμα, θέλοντας να δείξει καλοσύνη στους Ισπανούς, τους κάλεσε στην πόλη Cholula, που ήταν η θρησκευτική πρωτεύουσα των Αζτέκων. Στη μέση του, στην κορυφή μιας τεράστιας πυραμίδας, βρισκόταν ο ναός του θεού Quetzalcoatl - τόπος προσκυνήματος για τους Ινδιάνους του Μεξικού. Στην ίδια την πόλη υπήρχαν άλλοι 400 πύργοι, στην κορυφή των οποίων έκαιγε συνεχώς μια φωτιά. Ο ισπανικός στρατός βρισκόταν μαζί με τους Tlaxcalans στην αυλή ενός από τους ναούς των Αζτέκων.

Μια μέρα, η Μαρίνα είπε στον Ερνάν για τα κρυφά νέα για μια επικείμενη συνωμοσία της τοπικής αριστοκρατίας εναντίον ξένων εξωγήινων και ο κατακτητής αποφάσισε να προλάβει τα γεγονότα και να δείξει στους Αζτέκους ποιος ήταν ο Κορτές. Αφού κάλεσε τους αξιωματούχους να τον επισκεφτούν, έδωσε εντολή στους Ισπανούς να αποτελειώσουν τους πάντες. Άοπλοι Ινδοί αριστοκράτες σκοτώθηκαν και τα ρούχα και τα κοσμήματά τους μοιράστηκαν στους κατακτητές.

Ο ντόπιος πληθυσμός, ακούγοντας τους ήχους της μάχης, προσπάθησε να βοηθήσει τους συντρόφους του, αλλά σε απάντηση οι Ισπανοί έβαλαν κανόνια και άρχισαν να πυροβολούν την πόλη. Καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας, οι καταστροφές των κατοίκων της περιοχής, οι λεηλασίες και οι πυρπολήσεις των σπιτιών συνεχίστηκαν και μέχρι το βράδυ είχαν απομείνει μόνο ερείπια από την όμορφη Cholule.

Κατάληψη της πρωτεύουσας των Αζτέκων

Μετά από 2 εβδομάδες, ο κατακτητής του Μεξικού, Cortes, και ο στρατός του αποφάσισαν να βαδίσουν στην πρωτεύουσα των Αζτέκων Tenochtitlan (τώρα Πόλη του Μεξικού), για την οποία έπρεπε να ξεπεράσουν ένα κρύο ορεινό πέρασμα και να κατέβουν στην ανθισμένη κοιλάδα Anaguac. Στη μέση της βρισκόταν μια μεγάλη λίμνη, όπου βρισκόταν η κύρια πόλη των Αζτέκων, με το παρατσούκλι των Ισπανών «Δυτική Βενετία». Τότε είχε περισσότερους από 300 χιλιάδες κατοίκους, που ξεπερνούσαν ακόμη και τον πληθυσμό του Λονδίνου.

Στις 8 Νοεμβρίου 1519, οι Ισπανοί πλησίασαν το Tenochtitlan, όπου τους περίμεναν κάτοικοι της περιοχής καθισμένοι σε πιρόγους με πλούσια δώρα και αγαθά. Σε ένα φράγμα χτισμένο από πέτρα και άμμο, ο Μοντεζούμα περικυκλώθηκε από τους αρχηγούς του.

Ο αυτοκράτορας των Αζτέκων ήταν ντυμένος με ένα μανδύα πλούσια διακοσμημένο με στολίδια και κοσμήματα, το κεφάλι του ήταν στεφανωμένο με κόμμωση από σμαραγδένια φτερά και καρφωμένο με μαργαριτάρια και πέτρες. Όλα τα ρούχα και τα παπούτσια του Μοντεζούμα άστραψαν στον ήλιο από μια απίστευτη ποσότητα χρυσού. Ο αρχηγός χαιρέτησε τον Κορτέζ, του χάρισε ένα πολύτιμο παράσημο και οδήγησε πανηγυρικά τον ισπανικό στρατό στην πόλη, συνοδευόμενος από το βρυχηθμό των τυμπάνων και τον ήχο των τρομπέτων.

Οι Ισπανοί κατακτητές προσκλήθηκαν στο ανακτορικό συγκρότημα του Μοντεζούμα, χτισμένο από πελεκητή πέτρα στην άλλη πλευρά της πλατείας υψωνόταν μια τεράστια πυραμίδα που αποτελείται από 5 επίπεδα. Έχοντας ανέβει 340 σκαλοπάτια στην κορυφή του, ο Μοντεζούμα έδειξε στον Κορτέζ την πόλη του. Υπήρχαν άλλοι οικισμοί των Αζτέκων γύρω από τη λίμνη, που συνδέονται με φράγματα, κανάλια και γέφυρες, ο συνολικός αριθμός των κατοίκων έφτασε σχεδόν τα 3 εκατομμύρια άτομα.

Η πόλη διέθετε σύστημα ύδρευσης, το οποίο τροφοδοτούσε γλυκό νερό από γειτονικές βουνοκορφές, αλλά η ίδια η λίμνη ήταν αλμυρή. Στην πλατεία μπροστά από το ναό βρισκόταν μια τεράστια μονολιθική πέτρα από κόκκινο ίασπι, πάνω στην οποία οι Αζτέκοι έκαναν θυσίες στους θεούς τους και μέσα στον πύργο στεκόταν ένα τρομερό πέτρινο είδωλο, που συμβόλιζε τον θεό του πολέμου Huitzilopochtl, ο οποίος απαιτούσε ανθρώπινο αίμα. διακοσμημένο με κρανία και φυσικά ζαφείρια.

Για μια ολόκληρη εβδομάδα, ο Ε. Κορτές σκεφτόταν ένα σχέδιο για να καταλάβει την πόλη και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι αυτό θα μπορούσε να γίνει μόνο με τη σύλληψη του βασιλιά τους, Μοντεζούμα. Η τυχερή στιγμή ήρθε λίγες μέρες αργότερα, όταν ο τοπικός κυβερνήτης σκότωσε Ισπανούς κρατούμενους. Ο Κορτές με ένα ένοπλο απόσπασμα εισέβαλε στο παλάτι και συνέλαβε τον Μοντεζούμα, δεσμεύοντάς τον με αλυσίδες και δεσμά και καίγοντας τον ένοχο κυβερνήτη στην πυρά.

Ο ηγέτης των Αζτέκων έχασε το θάρρος του και υποτάχθηκε στη θέληση των Ισπανών κατακτητών, οι οποίοι κατέστρεψαν ακόμη και τον τοπικό ναό και έχτισαν ένα καθολικό παρεκκλήσι στα ερείπια του. Στη συνέχεια, ο Κορτέζ ανάγκασε τον βασιλιά να του δώσει τους θησαυρούς των Αζτέκων ως φόρο τιμής στον Κορτέζ και την Ισπανία και ανάγκασε τους τοπικούς ηγέτες να ορκιστούν πίστη στον Ισπανό βασιλιά.

Αναχώρηση Κορτές για Βερακρούζ

Τον Μάιο του 1520 έφτασαν μηνύματα από τη Βερακρούζ για την άφιξη εκεί των Ισπανών, με αρχηγό τον Νάρβαεζ, που έστειλε ο κυβερνήτης της Κούβας για να συλλάβουν τον Ε. Κορτές και τον πλούτο που είχε αποκτήσει. Εξαιτίας αυτού, συγκέντρωσε επειγόντως στρατό 230 στρατιωτών και πήγε να συναντήσει τον νέο εχθρό. Η μάχη ήταν βραχύβια, με αποτέλεσμα να τραυματιστεί ο Narvaez και οι πολεμιστές του, παρασυρμένοι από την υπόσχεση για πλούσια δώρα, εντάχθηκαν στον στρατό του.

Αυτή την εποχή, οι Ινδοί του Tenochtitlan επαναστάτησαν και περικύκλωσαν το νησί μαζί με τους Ισπανούς. Έγιναν έξαλλοι από τις προδοτικές ενέργειες των Ισπανών, οι οποίοι, κατά τη διάρκεια ενός φεστιβάλ των Αζτέκων, επιτέθηκαν και σκότωσαν άοπλους ηγέτες με σκοπό το κέρδος. Οι πολιορκημένοι ζήτησαν βοήθεια από τον Ερνάν και αυτός επέστρεψε με τον στρατό του.

Έχοντας μπει ελεύθερα στην πόλη και έκλεισε τις πύλες, ο Κορτές ένωσε 2 στρατεύματα, αλλά αμέσως είδε ότι ήταν περικυκλωμένος από αμέτρητες ορδές Ινδιάνων. Έγινε μια επίθεση, κατά την οποία οι Ισπανοί, με τη βοήθεια κανονιών και τουφεκιών, πολέμησαν τους ένοπλους Αζτέκους, οι οποίοι τους τράβηξαν από τα άλογά τους. Οι Ινδιάνοι σκότωσαν αμέσως τους αιχμαλωτισμένους πολεμιστές, θυσιάζοντάς τους στον θεό του πολέμου, γι' αυτό και ολόκληρη η λίμνη έγινε κόκκινη από το αίμα. Σε απάντηση, ο Κορτέζ έδωσε εντολή να κάψουν όλα τα σπίτια της πόλης.

Υπάρχουν διάφορες εκδοχές για τον θάνατο του ηγέτη των Αζτέκων. Σύμφωνα με έναν από αυτούς, ο Montezuma, θέλοντας να σώσει τη χώρα του από τους κατακτητές, συμφώνησε να κάνει έκκληση στους κατοίκους με αίτημα να σταματήσουν τον αγώνα, αλλά για προδοσία του πέταξαν πέτρες, ένας από τους οποίους τον τραυμάτισε θανάσιμα στο κεφάλι. Οι Ισπανοί έδωσαν τον νεκρό αρχηγό στους Ινδιάνους, αλλά πού τάφηκε; ακόμα άγνωστο. Σύμφωνα με μια άλλη, ο Μοντεζούμα διατάχθηκε να σκοτωθεί και να καεί από τον ίδιο τον Κορτές τη νύχτα της 2ας Ιουλίου 1520.

Αποδράστε από την παγίδα και κερδίστε

Ο Κορτέζ και οι Ισπανοί δεν είχαν άλλη επιλογή από το να φύγουν από την περικυκλωμένη πόλη. Τη νύχτα, οι κατακτητές, μαζί με τους Ινδούς συμμάχους τους, μπόρεσαν να περάσουν την κινητή γέφυρα, αλλά ανακαλύφθηκαν και επιτέθηκαν από Ινδούς πολεμιστές.

Μόνο μια μικρή χούφτα κατακτητών κατάφερε να δραπετεύσει: σχεδόν 500 Ισπανοί και 5 χιλιάδες Tlaxcalans σκοτώθηκαν, ο ίδιος ο Cortes τραυματίστηκε. Όλος ο πλούτος των Αζτέκων (χρυσός και κοσμήματα) παρέμεινε στον πυθμένα της λίμνης και πολλά άλογα πνίγηκαν.

Στη συνέχεια, ο Cortes επέστρεψε στο Tlaxcalan, όπου άρχισε να προετοιμάζει μια νέα επίθεση στο Tenochtitlan. Το 1521, η πρωτεύουσα των Αζτέκων περικυκλώθηκε και αποφασίστηκε να πεθάνουν οι κάτοικοι της πείνας. Στους Tlaxcalans δόθηκε η άδεια να λεηλατήσουν τα χωριά των Αζτέκων και να εισπράξουν φόρο από αυτά.

Νίκη των Ισπανών κατακτητών

Το Μεξικό κατακτήθηκε σταδιακά και ο νικηφόρος ισπανικός στρατός πήρε τον τοπικό πληθυσμό στη σκλαβιά. Κατά τη διάρκεια του αγώνα, εκατοντάδες χιλιάδες ντόπιοι πέθαναν, πολλοί πέθαναν από πείνα και μολύνσεις - αυτά ήταν τα αποτελέσματα της κατάκτησης της χώρας των Αζτέκων από τον Κορτέζ υπό τη σημαία της Ισπανίας.

Η ηττημένη χώρα ονομάστηκε Νέα Ισπανία και ο Τενοτχτιτλάν μετονομάστηκε σε Πόλη του Μεξικού. Ο Ε. Κορτές άρχισε να εξοπλίζει αρκετές ακόμη αποστολές βαθιά στο Μεξικό. Οι τελευταίες εκστρατείες του Κορτέζ σημαδεύτηκαν από την ανακάλυψη των βουνών και των ακτών του Κόλπου της Καλιφόρνια.

Ο βασιλιάς Κάρολος 5ος της Ισπανίας, ως ανταμοιβή για την κατάκτηση του Μεξικού, προήγαγε τον Κορτές στο βαθμό του αρχιστρατήγου, καθιστώντας τον αντιβασιλέα. Στη συνέχεια, ασχολήθηκε με την αποκατάσταση της τάξης στα κατεχόμενα και τη διάδοση του χριστιανισμού εκεί.

Έξυπνος διοικητής και στρατηγός

Η κατάκτηση των ινδικών εδαφών και των ίδιων των φυλών πραγματοποιήθηκε τόσο επιτυχώς από τον Κορτέζ λόγω ορισμένων συνοδευτικών παραγόντων:

• μεταξύ των πολεμιστών του και των ίδιων των Ινδών, έγινε διάσημος ως έμπειρος και επιδέξιος διοικητής, ήταν σεβαστός για το θάρρος και τη σκληρότητά του.
• Τον βοήθησε πολύ η παρουσία του ιππικού και των πυροβόλων όπλων.
• στον αγώνα κατά των Ινδιάνων, εκμεταλλεύτηκε τον θρύλο του θεού Quetzalcoatl, για τον οποίο οι ηγέτες των Αζτέκων τον μπέρδεψαν.

Για να βρει ένα πέρασμα στον Ειρηνικό Ωκεανό, ο Κορτές ανέλαβε μια εκστρατεία το 1524 στην πολιτεία της Ονδούρας, μετά την οποία οι κακοί του τον κατηγόρησαν για κατάχρηση εξουσίας. Το 1526, πήγε στην Ισπανία, έγινε δεκτός πανηγυρικά από τον βασιλιά και του απένειμε τον τίτλο του Μαρκήσιου ντελ Βάλε ντε Οαχάκα, μετά τον οποίο επέστρεψε στην Πόλη του Μεξικού το 1530 ως στρατιωτικός διοικητής. Ο Κορτέζ εξόπλισε επίσης άλλες αποστολές για να εξερευνήσουν νέα αμερικανικά εδάφη, κατά τη διάρκεια των οποίων ανακαλύφθηκε η χερσόνησος της Καλιφόρνια.

Ένα από τα βραβεία ήταν το δικαίωμα σε ένα ειδικό οικόσημο του Κορτέζ, τις επιθυμίες για την παραγωγή του οποίου θα έπρεπε να εκφράσει ανεξάρτητα. Ο Ερνάν περιέγραψε το οικόσημό του ως εξής: μια ασπίδα με τον δικέφαλο μαύρο αετό της Ισπανίας - στην αριστερή πλευρά, με ένα χρυσό λιοντάρι σε ένα κόκκινο πεδίο (σε ανάμνηση της δύναμης και της επινοητικότητας στις μάχες), στα δεξιά - 3 κορώνες σε ένα μαύρο πεδίο (στη μνήμη των κατακτημένων ηγετών του Tenochtitlan), και γύρω είναι τα κεφάλια 7 ηττημένων Ινδών αξιωματούχων και ηγεμόνων των επαρχιών του Μεξικού, δεμένα με μια αλυσίδα σε μια κλειδαριά.

Τα τελευταία χρόνια

Επιστρέφοντας στην Ισπανία το 1540, ο Ε. Κορτές πήρε μέρος στην εκστρατεία του Καρόλου του 5ου, που στράφηκε κατά των μουσουλμάνων πειρατών από την Αλγερία. Στη συνέχεια, ζήτησε από τον βασιλιά πολλές φορές να του επιτρέψει να επιστρέψει στη Νέα Ισπανία, στα εδάφη που κατέκτησαν την καρδιά του, όπου πέρασαν τα καλύτερα χρόνια της ζωής του Κορτέζ, αλλά έλαβε αρνήσεις.

Πέθανε από δυσεντερία το 1547 κοντά στη Σεβίλλη (Ισπανία), πικραμένος και απογοητευμένος από τη ζωή, όντας σε ντροπή από την εξουσία. Τάφηκε στο Μεξικό. Κρίνοντας από τη θέλησή του, που αφέθηκε στον γιο του, άρχισε να σκέφτεται αν ήταν πραγματικά απαραίτητο να πάρει τους κατακτημένους Ινδούς στη σκλαβιά και εξέφρασε κάποιο βαθμό σεβασμού για αυτούς.

Η μνήμη του λαού της Ισπανίας και όλου του κόσμου για το ποιος ήταν ο Κορτές έχει διατηρηθεί εδώ και αρκετούς αιώνες. Οι Μεξικανοί έχουν συχνά αρνητική στάση απέναντί ​​του, ως σκληρού κατακτητή, ειδικά από τους απογόνους των Ινδιάνων. Ωστόσο, στην πρωτεύουσα του Μεξικού, το Μεξικό, στήθηκε μνημείο σε αυτόν, την Ινδή σύζυγο Malinche και τον γιο τους Martin.