Nubi di Magellano. Grandi e piccole Nubi di Magellano Grande Nube di Magellano cosa ci sono

La Grande Nube di Magellano è sia un oggetto guida per i marinai che un'interessante formazione spaziale che attira da secoli l'attenzione degli astronomi.

Il cielo scuro dell'emisfero australe è colorato da miriadi di punti luminosi, tra i quali è chiaramente visibile un luminoso ammasso di stelle a forma di nuvola. Questi sono fedeli satelliti della nostra nativa Via Lattea: le Grandi e Piccole Nubi di Magellano. Per molti secoli sono stati l'unico punto di riferimento per i viaggiatori diretti alle latitudini meridionali. Le descrizioni di questi ammassi arrivarono in Europa con le navi del primo circumnavigatore Ferdinando Magellano.

La costellazione Doradus, la Grande Nube di Magellano, è nella parte inferiore del diagramma

Registrando tutti gli eventi significativi del viaggio, prendendo appunti su tutto ciò che vedeva, Pythaget nel 1519 raccontò agli abitanti dell'emisfero settentrionale di nuvole che non avevano mai visto. Nome moderno sono anche debitori al grato compagno di Magellano. Dopo la tragica morte del pioniere in una battaglia con gli indigeni, il cronista propose in questo modo di perpetuare la memoria del grande viaggiatore.

Dimensioni e proprietà

Dopo aver attraversato l'equatore verso sud, puoi vedere la Grande Nube di Magellano (LMC), che è un mondo speciale, una galassia separata. In termini di dimensioni, è notevolmente inferiore alla Via Lattea, come tutti i satelliti, agli oggetti centrali. La Grande Nube si muove in un'orbita circolare, sperimentando la forte influenza della gravità della nostra Galassia. La dimensione di questo ammasso di stelle è stimata in 10mila anni luce e si basa sulla massa delle stelle in esso contenute corpi cosmici e il gas è 300 volte inferiore alla Via Lattea. Il nostro pianeta e il LMC sono separati da una distanza di 163 mila anni luce, ma questo è comunque il nostro vicino più vicino tra i mondi lontani del Gruppo Locale. All'inizio dello studio, le Nubi di Magellano erano classificate come galassie irregolari che non hanno una struttura ben definita, ma nuovi fatti hanno aiutato a notare la presenza di rami a spirale e di una barra. La galassia nana è stata classificata come sottocategoria SBm.

Posizione e composizione

Occupando una parte significativa della costellazione del Doradus, la Grande Nube di Magellano contiene 30 miliardi di stelle. È molto più grande e più vicina alla Terra della Piccola Nube ad essa associata dal flusso di idrogeno e dal velo generale di gas. Nel suo studio, iniziato dai persiani nel X secolo, gli scienziati furono in grado di compiere progressi significativi. Ciò era dovuto alla posizione favorevole dell'oggetto e al fatto che tutti i suoi componenti si trovano all'incirca alla stessa distanza. Molti oggetti unici che riempiono la piccola galassia: nebulose, stelle supergiganti, ammassi globulari, Cefeidi, sono diventati fonti di inestimabile conoscenza sull'evoluzione dell'universo.

Le osservazioni sistematiche delle eclissi di stelle e dei cambiamenti nella loro luminosità hanno aiutato a calcolare con precisione la distanza dai corpi cosmici, le loro dimensioni e massa. Lo studio della Grande Nube di Magellano ne ha prodotto molti scoperte importanti, che non può essere sopravvalutato. Sono state notate dinamiche insolite per l'età avanzata della nostra Galassia che accompagnano la comparsa di nuove stelle. Per la Via Lattea tali processi sono terminati diversi miliardi di anni fa. La Grande Nube contiene migliaia di oggetti di Tipo I contenenti grandi quantità di metalli inerenti alle stelle giovani.

Oggetti significativi della BMO

Un'immagine della Nebulosa Tarantola ottenuta utilizzando i filtri Ha, OIII e SII. Tempo di esposizione totale 3,5 ore Autore Alan Tough.

Una famosa area di vigorosa formazione stellare è la Nebulosa Tarantola, così chiamata per la sua somiglianza con un enorme ragno. Nelle immagini LMC questo luogo risalta come particolarmente luminoso. Nuove stelle nascono all'interno di una nube di gas larga mille anni luce, rilasciando un'energia colossale nello spazio circostante e facendolo brillare.

Cataclismi che accompagnano la fine ciclo vitale stelle, un evento comune nella nebulosa. Gli astronomi hanno registrato un tale rilascio di energia nel 1987: si è trattato del bagliore più vicino alla Terra tra tutti quelli registrati. La parte centrale della Tarantola è nota a chi si trova qui oggetto unico, denominato R131a1. È rappresentato dalla stella più massiccia studiata, che supera il peso del Sole di 265 volte e il flusso luminoso di 10 milioni di volte.

Una delle stelle uniche nella Grande Nube di Magellano divenne l'antenata di una classe separata di luminari. S Doradus è un'ipergigante, piuttosto rara, di massa e luminosità enormi, che esiste per un breve periodo di tempo. Il suo nome era usato per denominare una classe di stelle variabili blu. Il flusso luminoso da essa emesso supera di 500mila volte il flusso solare. Oltre ai giganti blu elencati, è necessario evidenziare la stella LMC WHO G64. Questa è una supergigante rossa, la sua temperatura è bassa - 3200 K, il suo raggio è pari a 1540 raggi della nostra stella e la sua luminosità è 280mila volte superiore.

Osservando i miliardi di stelle che riempiono la Grande Nube di Magellano, si nota che alcune di esse si stanno avvicinando direzione inversa e differisce nella sua composizione. Si tratta di oggetti rubati dalla gravità della galassia alla sua vicina, la Piccola Nube. La posizione del LMC nell'emisfero australe rende impossibile osservarlo per i residenti delle latitudini settentrionali. E se S Dorado sostituisse la stella più vicina a noi, non ci sarebbero momenti bui della giornata sulla Terra.

Se mai ti capita di trascorrere una notte a sud dell'equatore terrestre e il cielo nero-velluto del sud diffonde davanti a te insoliti disegni di costellazioni (per qualche motivo vuoi sempre credere che da qualche parte lì, al di là dei mari, il tempo è sempre bello ), fate attenzione a due piccole nuvole nebbiose nel cielo. Queste nuvole “anomale” non si muovono rispetto alle stelle e sono, per così dire, “incollate” al cielo.

In Europa, le nuvole misteriose erano conosciute già nel Medioevo, e gli abitanti indigeni delle regioni equatoriali e delle terre dell'emisfero meridionale, a quanto pare, le conoscevano molto prima. Nel XV secolo, i marinai chiamavano le nuvole Capo (il nome è simile al nome della Colonia del Capo - possedimenti britannici medievali in Sudafrica, situato nel territorio dell'attuale Repubblica del Sud Africa).

Il polo sud del mondo, a differenza del nord, è più difficile da trovare nel cielo, poiché vicino ad esso non ci sono stelle così luminose e evidenti come Polaris. Le Nubi del Capo si trovano vicino al polo sud della sfera celeste e si formano quasi triangolo equilatero. Questa proprietà delle Nuvole le ha rese oggetti piuttosto conosciuti e quindi sono state utilizzate per molto tempo nella navigazione. Tuttavia, la loro natura rimaneva un mistero scienziati di questo tempo.

Durante viaggio intorno al mondo Ferdinando Magellano nel 1518 -1520, il suo compagno e cronista Antonio Pigafetta descrisse le nuvole nei suoi appunti di viaggio, che fecero conoscere al più vasto pubblico europeo il fatto della loro esistenza. Dopo la morte di Magellano nel 1521 in un conflitto armato con la popolazione locale nelle Filippine, Pigafetta propose di chiamare le nuvole Magellaniche: Grandi e Piccole, a seconda delle loro dimensioni.

Visibili ad occhio nudo, le dimensioni delle Nubi di Magellano nel cielo sono tra le più grandi tra tutti gli oggetti astronomici. La Grande Nube di Magellano (LMC) ha un'estensione superiore a 5 gradi, cioè 10 diametri apparenti della Luna. La Piccola Nube di Magellano (SMC) è leggermente più piccola, poco più di 2 gradi. Nelle fotografie, dove è possibile registrare regioni esterne deboli, le dimensioni delle nuvole sono rispettivamente di 10 e 6 gradi. La Piccola Nube si trova nella costellazione del Tucana, mentre la Grande Nube occupa parte del Doradus e della Table Mountain.

Anche all'inizio del nostro secolo gli scienziati non avevano un'opinione comune sulla natura delle Nuvole. Nell’enciclopedia di Brockhaus ed Efron, ad esempio, si dice che le nubi “non sono macchie continue come le altre; rappresentano gli accumuli più sorprendenti di molte macchie nebulose, ammassi di stelle e singole stelle”. E solo dopo che gli astronomi negli anni '20 del XX secolo misurarono le distanze di alcune nebulose, divenne chiaro che esistono mondi stellari, ben oltre la nostra Galassia, le Nubi di Magellano hanno occupato la loro “nicchia” tra gli oggetti celesti.

È ormai noto che le Nubi di Magellano sono le vicine più vicine alla nostra Galassia nell'intero Gruppo Locale di galassie. La luce proveniente dall'LMC impiega 230mila anni per raggiungerci, e dall'MMO impiega ancora meno: "solo" 170mila anni. In confronto, la galassia a spirale gigante più vicina è la Nebulosa di Andromeda, quasi 10 volte più lontana della Grande Nube. Le dimensioni lineari delle Nuvole sono relativamente piccole. I loro diametri sono di 30 e 10mila anni luce (ricordiamo che la nostra Galassia ha un diametro di oltre 100mila anni luce).

Le nubi hanno una forma e una struttura tipiche delle galassie irregolari: aree di maggiore luminosità distribuite irregolarmente si stagliano sullo sfondo di una struttura frastagliata. Eppure c'è ordine nella struttura di queste galassie. Nella Grande Nube, ad esempio, c'è un movimento ordinato delle stelle attorno al centro, che fa sembrare questa Nube come delle galassie a spirale “regolari”, le stelle nella galassia sono concentrate verso un piano chiamato piano galattico.

Dal movimento della materia delle Nuvole è possibile scoprire come si trovano i loro piani galattici. Si è scoperto che il BMO è quasi “piatto”. sfera celeste(inclinazione inferiore a 30 gradi). Ciò significa che tutto il complesso "ripieno" della Grande Nube - stelle, nubi di gas, ammassi - si trova quasi alla stessa distanza da noi, e la differenza osservata nella luminosità delle diverse stelle corrisponde alla realtà e non è distorta a causa a distanze diverse da loro. Nella nostra Galassia, solo le stelle degli ammassi hanno questa proprietà.

Il riuscito orientamento della Grande Nube, la sua “apertura”, nonché la vicinanza delle Nubi di Magellano a noi, ne hanno fatto un vero laboratorio astronomico, “oggetto numero 1” per la fisica delle stelle, degli ammassi stellari e di molti altri oggetti interessanti.

Le Nubi di Magellano hanno presentato diverse sorprese agli astronomi. Uno di questi erano gli ammassi stellari. Sono stati scoperti nelle Nubi di Magellano, proprio come nella nostra Galassia. Circa 2000 di essi sono stati rinvenuti nella MMC, più di 6000 nella LMC, di cui un centinaio sono ammassi globulari. Nella nostra Galassia ci sono diverse centinaia di ammassi globulari e tutti contengono pochi elementi chimici più pesanti dell'elio. A sua volta, il contenuto dei metalli dipende chiaramente dall'età dell'oggetto: dopo tutto, più a lungo vivono le stelle, più a lungo si arricchiscono " ambiente" elementi chimici più pesante dell'elio. Il basso contenuto di metalli nelle stelle degli ammassi globulari del nostro sistema stellare suggerisce che la loro età è molto avanzata: 10-18 miliardi di anni. Questi sono gli oggetti più antichi della nostra Galassia.

Una sorpresa attendeva gli astronomi che misuravano la “metallicità” degli ammassi nelle Nubi. Nella Grande Nube sono stati scoperti più di 20 ammassi globulari, che hanno lo stesso contenuto di metalli delle stelle non ancora molto vecchie. Ciò significa che, per gli standard degli oggetti astronomici, gli ammassi sono nati non molto tempo fa. Non esistono oggetti del genere nella nostra Galassia! Di conseguenza, la formazione degli ammassi globulari continua nelle Nubi di Magellano, mentre nella Galassia questo processo si è interrotto molti miliardi di anni fa. Molto probabilmente, le gigantesche forze di marea nel nostro sistema stellare riescono a “smontare” gli ammassi globulari non ancora nati. Nelle Nubi di Magellano, di piccole dimensioni e massa, in un ambiente più “educato”, ci sono tutte le condizioni per la formazione di ammassi stellari globulari.

Le Nuvole stesse non risaltano nel mondo delle galassie per la loro modesta dimensione e luminosità. Tuttavia, esiste un oggetto nella Grande Nube di Magellano che è una figura di spicco nel suo genere. Si tratta di su un'enorme nube di gas calda e luminosa, chiaramente visibile nelle fotografie della LMC. Si chiama Nebulosa Tarantola, o più ufficialmente 30 Doradus. Il nome Tarantola fu dato alla nebulosa per via della sua aspetto, in cui una persona con una ricca immaginazione può vedere la somiglianza con un grande ragno. L'estensione della nebulosa è di circa mille anni luce, e massa totale il gas è 5 milioni di volte la massa del Sole. La tarantola brilla come diverse migliaia di stelle messe insieme. Ciò accade perché all’interno della nebulosa nascono stelle massicce e calde, che emettono molta più energia di stelle come il nostro Sole. Riscaldano il gas intorno a loro e lo fanno brillare. Nella nostra galassia esistono solo poche nebulose di dimensioni simili, ma sono tutte nascoste a noi da una fitta cortina di polvere galattica. Se non fosse per la polvere, anche loro sarebbero oggetti celesti notevoli e luminosi.

All'interno della Nebulosa Tarantola ci sono molti centri di nascita stellare, dove le stelle nascono "in massa". Le giovani stelle massicce, di età inferiore a qualche milione di anni, ci mostrano quelle regioni in cui la formazione stellare da ammassi di gas è ancora in corso.

Ci sono state anche molteplici esplosioni di supernova all'interno di Tarantula. Tali esplosioni di stelle nella fase finale della loro evoluzione portano a ciò maggior parte le stelle sono sparse nello spazio a velocità di diverse migliaia di chilometri al secondo. Le esplosioni di supernova hanno reso la struttura della nebulosa confusa, caotica, piena di filamenti e gusci gassosi che si intersecano. La Nebulosa Tarantola funge da buon banco di prova per testare le teorie sulla nascita e la morte delle stelle.

Suonavano le Nubi di Magellano ruolo importante e nella costruzione della scala delle distanze intergalattiche. Nelle Nubi sono state trovate oltre 2000 stelle variabili, la maggior parte delle quali sono Cefeidi. Il periodo di cambiamento nella luminosità delle Cefeidi è strettamente correlato alla loro luminosità, il che rende queste stelle uno degli indicatori più affidabili della distanza delle galassie. Prendendo come esempio le Nuvole, è molto comodo confrontare diversi indicatori di distanza, che servono a costruire una “scala” intergalattica delle distanze.

Se l'occhio umano fosse in grado di percepire le onde radio con una lunghezza d'onda di 21 cm (a questa lunghezza d'onda emette l'idrogeno atomico), vedrebbe un'immagine straordinaria nel cielo. Avrebbe visto dense nubi di gas nel piano della nostra Galassia - la Via Lattea, e singole nubi a diverse latitudini - nebulose di gas vicine e nuvole "vaganti" ad alte latitudini. Le Nubi di Magellano cambierebbero in modo sorprendente. Invece di due oggetti separati, una persona con "onde lunghe" vedrebbe una grande nuvola con due condensazioni luminose dove siamo abituati a vedere la Grande e la Piccola Nube di Magellano.

Negli anni '50 si scoprì che le nuvole sono immerse in un comune guscio di gas. Il gas del guscio circola continuamente: raffreddandosi nello spazio intergalattico, cade sulle Nuvole sotto l'influenza della gravità e viene spinto indietro dai “pistoni” delle supernove, a seguito dell'esplosione della quale si espande un guscio di gas caldo con pressione eccessiva appare l'interno (questo processo ricorda il movimento dell'acqua in una padella riscaldata dal fornello a gas inferiore).

Recentemente è anche diventato chiaro che le Nuvole sono collegate non solo tra loro da un ponte gassoso comune. È stato trovato un filamento di gas: una sottile striscia di gas che parte dalle Nuvole e attraversa tutto il cielo. Collega le Nubi di Magellano con la nostra Galassia e molte altre galassie del Gruppo Locale. Si chiamava "Corrente di Magellano". Come si è formato questo flusso? Molto probabilmente, diversi miliardi di anni fa, le Nubi di Magellano si avvicinarono alla nostra Galassia. Il nostro gigantesco sistema stellare ha “tirato” parte del gas dalle Nuvole con la sua attrazione gravitazionale, come un aspirapolvere. Questo gas ha parzialmente arricchito il nostro sistema stellare. Il resto si è “schizzato” nello spazio intergalattico, formando la Corrente di Magellano.

La vicinanza delle Nubi di Magellano alla nostra enorme Galassia non è vana per loro. È possibile che la convergenza delle Nuvole e della Via Lattea, causando lo scambio di gas e stelle, sia avvenuta più di una volta nel passato. Se la nuvola più vicina, la Piccola, si avvicinasse alla nostra Galassia 3 volte più di quanto lo sia adesso, le forze di marea la distruggerebbero completamente. In un lontano futuro potrebbero verificarsi collisioni simili e le Nubi di Magellano saranno completamente assorbite dalle nostre. via Lattea. Non verranno “digeriti” presto nell'enorme ventre della nostra Galassia, ma attiveranno la nascita delle stelle nei luoghi in cui cadono, come si osserva in forma più forte durante la fusione di grandi galassie.

Breve descrizione

La Grande Nube di Magellano occupa un'area di cielo nell'emisfero australe nelle costellazioni del Dorato e della Montagna della Tavola e non è mai visibile dal territorio russo. La Grande Nube ha un diametro circa 10 volte più piccolo della Via Lattea e contiene circa 30 miliardi di stelle (1/20 del numero presente nella nostra Galassia), mentre la Piccola Nube di Magellano contiene solo 1,5 miliardi di stelle. La massa della LMC è circa 300 volte inferiore alla massa della nostra galassia (massa della LMC = 10 10 masse solari). La Grande Galassia è la quarta galassia più massiccia del Gruppo Locale (dopo Andromeda, la Via Lattea e il Triangolo). Di figurato F. Yu Siegel, la Grande Nube di Magellano ricorda vagamente una ruota di Segner.

Nel 2013, un team internazionale di astronomi ha misurato la distanza più precisa dalla Grande Nube. È 163 mila anni luce o 49,97 (± 0,19 (errore statistico) ± 1,11 (errore sistematico)) kiloparsec. Sono quasi dieci anni che si osservano stelle binarie in eclisse nella galassia. Tali stelle orbitano molto vicine l'una all'altra attorno ad un centro di massa comune, oscurandosi a vicenda. Allo stesso tempo, la loro lucentezza generale diminuisce. Quindi, seguendo le pulsazioni di queste stelle, è possibile determinarne le masse, le dimensioni e la distanza da esse. Secondo Wolfgang Gieren (Universidad de Concepción, Cile), uno dei leader della squadra, “Gli astronomi hanno cercato di misurare con precisione la distanza della Grande Nube di Magellano da cento anni, e questo si è rivelato un compito estremamente difficile. E ora abbiamo risolto questo problema, ottenendo una convincente precisione di misura del 2%" .

Storia dell'osservazione

La prima menzione scritta della Grande Nube di Magellano è contenuta in " Libro delle costellazioni delle stelle fisse" dell'astronomo persiano Abdurrahman al-Sufi al-Shirazi (964), più tardi conosciuto in Europa come "Azophi".

Il successivo avvistamento documentato avvenne nel 1503-1504 da parte di Amerigo Vespucci.

La Grande Nube di Magellano prende il nome da Ferdinando Magellano, che osservò questa galassia nel 1519 durante il suo viaggio intorno al mondo.

Le misurazioni effettuate dal telescopio spaziale Hubble, annunciate nel 2006, indicano che la Grande e la Piccola Nube di Magellano potrebbero muoversi troppo velocemente per orbitare attorno alla Via Lattea. Nel 2014, le misurazioni del telescopio spaziale Hubble hanno stabilito che la Grande Nube ha un periodo di rotazione di 250 milioni di anni.

Come risultato delle osservazioni nel 2018-2019, un team di astrofili ha ottenuto un'immagine record della Grande Nube di Magellano nel suo genere (senza tenere conto dell'astronomia professionale). La risoluzione totale dell'immagine raggiunge 14.400 × 14.200 pixel.

Oggetti

Il più massiccio e stella luminosa BMO - R136a1, situato in un compatto ammasso stellare R136. È un'ipergigante blu con una massa pari a 265 masse solari. La temperatura superficiale della stella è superiore a 40.000 Kelvin, è 8,7 milioni di volte più luminoso del sole. Tali stelle superpesanti sono estremamente rare e si formano solo in ammassi stellari molto densi.

La stella più grande della galassia, WOH G64, è anche una delle più grandi conosciute dalla scienza. Il suo raggio è di circa 1540 raggi solari. Se WOH G64 fosse posto al centro del Sistema Solare, la superficie raggiungerebbe l'orbita di Saturno. La stella è inoltre circondata da un denso toro di polvere e gas.

• La Grande Nube brilla 10 volte più debole della Via Lattea, ma è la sua compagna più brillante tra due dozzine di galassie satelliti. A causa della sua gravità, la Grande Nube attrae milioni di stelle dalla Piccola Nube di Magellano (SMC). La galassia contiene diverse migliaia di giganti arancioni e rosse, stelle invecchiate che sono più grandi, più luminose e più fredde del Sole. Circa il 5% di queste stelle hanno caratteristiche di velocità molto particolari: ruotano con un angolo di 54 gradi rispetto al piano della Grande Nube, e anche in senso opposto rispetto al grosso delle stelle. È diverso composizione chimica di queste stelle: in termini di percentuale di ferro corrispondono all'IMC.
• A differenza della maggior parte degli oggetti dello spazio profondo, la LMC non è un oggetto NGC separato.
• Secondo i dati pubblicati, secondo uno dei modelli, tra 4 miliardi di anni la Via Lattea “assorbirà” le Grandi e Piccole Nubi di Magellano, e tra 5 miliardi di anni la stessa Via Lattea sarà assorbita dalla Nebulosa di Andromeda. Secondo i calcoli degli scienziati dell'Istituto di Cosmologia Computazionale dell'Università di Durham, la Grande Nube di Magellano, che ora si sta allontanando dalla Via Lattea, e tra circa 1 miliardo di anni si girerà e si dirigerà verso il centro della nostra Galassia, dove si fonderanno nel corso di circa 1,5 miliardi di anni. Allo stesso tempo, il buco nero supermassiccio centrale della nostra Galassia Sagittario A* aumenterà di dimensioni di 10 volte. Come risultato della collisione, tra 2 miliardi di anni il sistema Solare potrebbe essere espulso dalla nostra Galassia nello spazio intergalattico.
• Secondo i calcoli degli scienziati dell'Università della California, Riverside (USA), 1 miliardo di anni fa, la Galassia nana Carina, la Galassia nana Fornax e molte altre galassie nane ultradeboli erano satelliti della Grande Nube di Magellano, non della Via Lattea .

Galleria

Vedi anche

Note

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Come i pianeti giganti sistema solare, la nostra Via Lattea ha molti satelliti, piccole galassie ad essa collegate gravitazionalmente. Gli oggetti più famosi sono la Grande e la Piccola Nube di Magellano. Si tratta di due galassie nane situate ad una distanza di circa 170mila anni luce da noi. Possono essere visti ad occhio nudo nel cielo meridionale.
Gli astronomi sanno da tempo che alcuni dei luminari della Grande Nube di Magellano sono “irregolari”. Le loro velocità, orbite e composizioni chimiche differiscono significativamente da quelle della maggior parte dei loro vicini. Secondo gli scienziati, molto probabilmente queste stelle sono state rubate dalla Grande Nube di Magellano da un'altra galassia. Ma quale esattamente?

Fino a poco tempo fa, la Piccola Nube di Magellano era considerata il principale candidato per questo ruolo. Le stelle anomale del suo vicino hanno una composizione chimica simile ad essa. Inoltre, entrambe le galassie sono collegate, costituite da idrogeno e una catena di luminari. Si ritiene che si sia formata 200 milioni di anni fa, quando entrambe le galassie passarono a breve distanza l'una dall'altra e la gravità della Grande Nube di Magellano strappò letteralmente un flusso di stelle e gas dalla sua vicina.

Tuttavia, nell’ultimo numero della rivista Monthly Notice della Royal Astronomical Society c’era una dichiarazione che suggeriva un’origine diversa per i luminari anomali. Il suo autore, l'astronomo australiano Benjamin Armstrong, ha condotto simulazioni al computer che hanno dimostrato che la causa potrebbe essere stata l'assorbimento di una galassia nana vicina da parte della Grande Nube di Magellano, avvenuto 3-5 miliardi di anni fa. Un tale processo dovrebbe portare alla comparsa al centro della galassia di un folto gruppo di stelle con orbite retrograde, il che è molto simile al quadro effettivamente osservato.

Secondo Armstrong, uno scenario del genere potrebbe spiegare perché le stelle negli ammassi globulari della Grande Nube di Magellano sono molto vecchie o molto giovani, senza alcuna stella nel mezzo. Avrebbe dovuto provocare l'assorbimento di una galassia vicina lampo potente formazione stellare, a seguito della quale si formò simultaneamente un gran numero di nuove stelle.