Lyman Frank Baum Data di nascita: 15 maggio 1856 Luogo di nascita: Chittenango, New York, USA Data di morte: 6 maggio 1919 Luogo di morte ... Wikipedia

Baum, Frank Lyman- (15.V.1856, Chittenango, New York 6.V.1919, Hollywood, California) scrittore di prosa. Ha trovato la sua vera vocazione di narratore relativamente tardi. All'età di 40 anni era stato commesso viaggiatore e commesso viaggiatore, reporter e redattore di giornali, attore,... ... Scrittori statunitensi. Brevi biografie creative

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Qui, a scopo di riferimento, c'è un elenco di personaggi letterari famosi le cui opere sono state adattate in film e animazioni... Wikipedia

Libri

• La meravigliosa terra di Oz, Baum Lyman Frank. Nel secondo libro di Oz, i lettori incontreranno un ragazzo di nome Tip. Con l'aiuto della polvere magica, fa rivivere Jack Pumpkin, la capra di legno e il volantino, e l'intera compagnia parte...
• Ippopotamo ridente. Fiabe americane, Baum Lyman Frank. Quando il narratore americano Lyman Frank Baum (1856-1919) inventò La magica terra di Oz, i bambini di tutto il mondo si innamorarono di lui. I suoi libri hanno dato origine a numerosi adattamenti e imitazioni cinematografiche, tra cui...

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Lyman Frank Baum
Il mago di Oz

In una piccola casa, persa nelle infinite praterie del Kansas, una ragazza di nome Dorothy viveva con suo zio Henry e sua zia Em. La loro casa aveva una sola stanza e la cantina era un buco scavato nel terreno, un rifugio dove ci si poteva nascondere se fosse scoppiata all'improvviso una tempesta di sabbia, cosa che accadeva spesso in Kansas.

La loro casa grigia era appena visibile sullo sfondo della pianura grigia. Persino zia Em e zio Henry sembravano coperti di polvere grigia, come tutto ciò che li circondava. Solo con Totò, un cagnolino nero dal lungo pelo setoso, e con Dorothy, questa polvere onnipresente non poteva nulla. Dorothy e il suo animale domestico giocavano così allegramente e si agitavano così vigorosamente che la polvere di sabbia non aveva il tempo di attaccarsi a loro.

Ma quel giorno non avevano tempo per i giochi. Lo zio Henry guardò preoccupato il cielo: si stava oscurando davanti ai suoi occhi. Lo zio Henry andò alla stalla per vedere come stavano i cavalli e le mucche. Anche Dorothy stava guardando il cielo e zia Em smise di lavare i piatti e andò alla porta. A prima vista le fu chiaro che si stava avvicinando un uragano.

- Dorothy, andiamo! - lei ha urlato. - Nasconditi velocemente in cantina!

Toto si nascose sotto il letto per la paura e Dorothy, per quanto ci provasse, non riusciva a tirarlo fuori. La zia Em, spaventata a morte, alzò il coperchio della cantina e scese le scale. Dorothy finalmente catturò Totò e stava per seguire sua zia. Ma non fece nemmeno in tempo a raggiungere la porta: la casa fu scossa così forte da una folata di vento che la ragazza cadde a terra.

E poi è successo qualcosa di strano. La casa girò come una trottola e poi cominciò a sollevarsi lentamente verso l'alto. Il tornado lo raccolse e lo trasportò sempre più lontano dal luogo in cui si trovava sempre.

Nell'oscurità che ne seguì, il vento ululò terribilmente, ma Dorothy non aveva affatto paura: la casa, come se nulla fosse successo, volò dolcemente nell'aria.

Toto corse per la stanza abbaiando rumorosamente, e Dorothy si sedette tranquillamente sul pavimento e aspettò cosa sarebbe successo dopo. Alla fine perse la cognizione del tempo, si infilò nel letto e si addormentò.

All'improvviso si svegliò e si sedette sul letto. La casa non volava più per aria, ma restava ferma. La luce del sole splendente filtrava attraverso la finestra. Dorothy corse alla porta e guardò fuori.

Com'era bello qui! L'erba era di un verde brillante, frutti succosi maturavano sugli alberi, fiori meravigliosi crescevano ovunque. Incredibili uccelli di una bellezza senza precedenti svolazzarono, un ruscello gorgogliò e scintillava al sole.

Dorothy vide un gruppo di persone molto strane dirigersi verso la casa: tre uomini e una donna. Erano alti più o meno come lei, ma sembravano vecchi. E come erano vestiti in modo strano! Indossavano cappelli alti e a punta e i campanelli tintinnavano sulle falde dei loro cappelli. Gli uomini erano vestiti di blu e solo la donna indossava un abito bianco come la neve, scintillante come diamanti. Dorothy decise che probabilmente gli uomini avevano la stessa età di zio Henry: guarda che barbe avevano! Ma la donnina sembrava molto più vecchia.

Quando videro Dorothy, gli ometti si fermarono e sussurrarono, come se non osassero avvicinarsi. E solo la vecchietta si avvicinò a Dorothy, si inchinò profondamente e parlò amichevolmente:

– Benvenuta nella Terra dei Munchkin, oh nobilissima maga! I Munchkin ti esprimono la loro gratitudine per aver ucciso la Malvagia Strega dell'Est e liberato i Munchkin dalla schiavitù.

E la vecchia indicò l'angolo della casa. Dorothy guardò lì e urlò di paura. Due piedi con scarpe argentate con le punte appuntite spuntavano da sotto la casa.

– Sono la Buona Fata del Nord e sono amica dei Munchkin. C'è un'altra Fata Buona, vive al Sud. E quelle che si stabilirono in Occidente e in Oriente sono streghe malvagie. Ne hai ucciso uno, ma ne è rimasta ancora un'altra: la strega cattiva dell'intero Paese di Oz, quella che vive nell'Ovest.

Poi i Munchkin, che erano rimasti in silenzio per tutto questo tempo, gridarono forte, indicando l'angolo della casa sotto il quale era sepolta la strega cattiva. Le gambe della strega morta scomparvero davanti ai suoi occhi, tutto ciò che restava di lei era un paio di scarpe d'argento e la stessa strega cattiva dell'est evaporò al sole.

La Buona Fata prese le scarpe e le porse a Dorothy.

"La Strega dell'Est era molto orgogliosa delle sue scarpe", ha detto uno dei Munchkin. – Contengono potere magico, ma non sappiamo di cosa si tratta.

Dorothy desiderava più di ogni altra cosa tornare a casa e chiese ai Munchkin se l'avrebbero aiutata a ritrovare la strada per il Kansas.

I Munchkin scossero la testa.

– Devi andare alla Città di Smeraldo. Forse il Grande Mago di Oz ti aiuterà”, disse la Buona Fata del Nord.

-Dov'è questa città? chiese Dorothy.

– Proprio nel centro del paese, dove regna il Grande Mago di Oz.

- È una persona gentile? – chiese Dorothy con ansia.

- È un buon mago. Ma non posso dire se sia una persona o no, perché non l'ho mai visto.

– Come ci arrivo? chiese Dorothy.

- Dovremo camminare. Sarà un viaggio lungo, a volte piacevole, a volte pericoloso. Ma userò tutta la mia magia per proteggerti dal male. Il mio bacio ti servirà da protezione e nessuno oserà toccarti”, disse la Buona Fata del Nord.

Si avvicinò a Dorothy e la baciò sulla fronte. Poi indicò alla ragazza la strada lastricata di mattoni gialli che portava alla Città di Smeraldo, la salutò e scomparve. I munchkin augurarono buon viaggio a Dorothy e scomparvero dietro gli alberi.

Dorothy lo tirò fuori dall'armadio e indossò un vestito a quadretti bianchi e blu e un berretto rosa, mise il pane in un piccolo cestino e si mise delle scarpe argentate, le stesse che appartenevano alla Strega dell'Est.

Si avviò lungo la strada lastricata di mattoni gialli. Su entrambi i lati della strada c'erano siepi dipinte di blu, e dietro di esse c'erano campi in cui crescevano verdure in abbondanza e si spigava il grano. Di tanto in tanto lungo la strada ci imbattevamo in case rotonde con tetti a cupola. Anche tutte le case erano blu, perché nel Munchkin Country il colore preferito era il blu.

La gente usciva dalle case per guardare Dorothy mentre passava; tutti i Munchkin sapevano già che lei li aveva liberati dalla Strega Malvagia dell'Est e li aveva liberati dalla schiavitù.

La sera Dorothy raggiunse una grande casa nella quale si erano riuniti molti Munchkin. Cantavano e ballavano, celebrando la loro liberazione dalla strega cattiva.

Dorothy fu invitata a casa e trattata generosamente. Il ricco Munchkin Bok, il proprietario della casa, la servì lui stesso a tavola. Dorothy guardò con piacere come si divertivano i Munchkin, ma presto fu sopraffatta dal sonno e dormì fino al mattino.

La mattina dopo, Dorothy salutò i suoi nuovi amici e si incamminò lungo la strada di mattoni gialli. Camminò a lungo e alla fine si sedette a riposare sul ciglio della strada. Non lontano, dietro una staccionata, in mezzo a un campo di grano, vide uno spaventapasseri di paglia con un costume blu da Munchkin che sporgeva da un palo. L'Uomo di Paglia avrebbe dovuto spaventare gli uccelli dal mais maturo.

Dorothy guardò con interesse l'animale di peluche e all'improvviso lui le fece l'occhiolino! Dorothy pensava di averlo immaginato, dal momento che gli spaventapasseri del Kansas non sbattevano mai l'occhio. Ma poi la figura sul palo le fece un cenno amichevole con la testa. Stupefatta, Dorothy si avvicinò allo spaventapasseri.

- Buon pomeriggio! – salutò lo spaventapasseri.

- Puoi parlare? – la ragazza rimase sorpresa.

- Certamente! – rispose l'Uomo di Paglia. - Come va?

"Va bene, grazie", rispose educatamente Dorothy. - Come va?

"Non nel migliore dei modi", sorrise lo spaventapasseri. "Sono stanco, sai, di stare su un palo giorno e notte, scacciando i corvi." Se foste così gentile da togliermi dal palo, ve ne sarei molto grato.

Dorothy tolse facilmente lo spaventapasseri dal palo: era imbottito di paglia.

- Grazie mille! - disse l'uomo di paglia. - E chi sei tu? E dove stai andando?

"Mi chiamo Dorothy", rispose la ragazza. "E andrò alla Città di Smeraldo per chiedere al Grande Oz di riportarmi a casa in Kansas."

"Cosa pensi," chiese l'Uomo di Paglia, "questo Oz potrebbe darmi il cervello?"

Dopotutto era imbottito di paglia e non aveva cervello.

"Se vieni con me, chiederò anche a Oz di aiutarti", promise Dorothy.

"Grazie", disse l'Uomo di Paglia.

E camminarono insieme lungo la strada. Ben presto la strada li condusse in una fitta foresta. E all'improvviso sentirono un forte gemito nelle vicinanze. Un uomo fatto di latta stava con l'ascia alzata vicino a un albero mezzo abbattuto.

- Eri tu quello che si lamentava? chiese Dorothy.

"Sì", rispose l'Uomo di Latta. “Da più di un anno continuo a gemere, ma durante tutto questo tempo nessuno mi ha ascoltato né è venuto in mio aiuto. Per favore aiutami, portami una lattina d'olio da casa mia e lubrificami le articolazioni. Sono così arrugginiti che non riesco nemmeno a muovermi, ma se li lubrifico starò di nuovo bene.

Dorothy si precipitò a casa del Boscaiolo di Latta e trovò la lattina d'olio. Tornando, ha lubrificato con olio tutte le articolazioni dello strano uomo.

Il Boscaiolo di Latta abbassò l'ascia con un sospiro di sollievo.

- Che felicità! - Egli ha detto. "Sono rimasto lì a brandire quest'ascia da quando mi sono arrugginito." Che gioia che possa finalmente essere abbassato! Ma se tu non fossi apparso qui, sarei potuto restare così per l’eternità. Come sei finito qui?

"Stiamo andando dalla Città di Smeraldo al Grande Oz", rispose Dorothy.

- Perchè ne hai bisogno? - chiese il Boscaiolo di Latta.

"Voglio che mi aiuti a tornare a casa in Kansas, e l'Uomo di Paglia ha davvero bisogno di cervelli", ha spiegato Dorothy.

Il Boscaiolo di Latta ci pensò un attimo e alla fine chiese:

- Pensi che questo Oz possa darmi un cuore?

- Certamente! - rispose Dorothy. - Dopotutto è un mago.

"Esatto", concordò il Boscaiolo di Latta. "Bene, se mi permetti di unirmi a te, andrò alla Città di Smeraldo e chiederò a Oz di aiutarmi."

- Andiamo a! – lo spaventapasseri era felice. Dorothy era anche contenta che il Boscaiolo di Latta avrebbe tenuto loro compagnia.

Il Boscaiolo di Latta chiese alla ragazza di mettere il barattolo d'olio nel cestino.

"Non si sa mai cosa può succedere", ha spiegato. “Se mi sorprende la pioggia, arrugginirò di nuovo e non potrò più fare a meno dell’olio”.

E proseguirono lungo la strada di mattoni gialli. Camminavano e camminavano, quando all'improvviso arrivò loro un terribile ruggito dalla foresta, e un attimo dopo un enorme leone saltò sulla strada. Con un movimento della zampa, gettò lo spaventapasseri sul lato della strada e poi, estendendo i suoi artigli affilati, saltò sul Boscaiolo di Latta. Ma, anche se il taglialegna cadde a terra, il Leone non riuscì a danneggiare la sua superficie di stagno e ne rimase molto sorpreso.

Il piccolo Totò, trovandosi faccia a faccia con il nemico, si precipitò verso il Leone abbaiando. L'enorme bestia aprì la bocca per afferrarlo, ma poi Dorothy si precipitò in avanti, colpì il Leone sul naso con tutte le sue forze e gridò:

- Non osare toccare Totò!

"Non l'ho toccato", rispose tranquillamente Lev, massaggiandosi il naso.

- Ma lo avresti fatto! - Dorothy obiettò. - Che codardo sei: attacchi i piccoli!

- Lo so. – Il vergognoso Leo abbassò la testa. – L’ho sempre saputo. Ma cosa puoi fare?

"Vieni con noi a Oz, lascia che ti dia coraggio", suggerì Dorothy.

– Sarò disposto ad andare, se non ti dispiace! Una vita come la mia è semplicemente insopportabile.

"Ne saremo lieti", rispose Dorothy. "Spaventerai gli animali selvatici allontanandoli da noi."

E sono partiti.

La foresta intorno divenne più fitta e più scura. Dalla boscaglia giungevano loro strani suoni.

Un abisso bloccava la strada ai viaggiatori. Il Boscaiolo di Latta abbatte un grande albero per spostarsi lungo il suo tronco dall'altra parte. Ma non appena i viaggiatori iniziarono ad attraversare, si udì un ruggito minaccioso molto vicino e loro, guardandosi indietro, videro che due enormi animali con il corpo di un orso e la testa di una tigre si stavano precipitando verso di loro.

- Questi sono Kalidahi! – gridò inorridito il Leone Codardo, tremando tutto.

Dorothy prese Toto tra le braccia e si affrettò ad attraversare il ponte verso l'altro lato. È stata seguita dall'Uomo di Paglia e dal Boscaiolo di Latta. Lev è stato l'ultimo ad attraversare il ponte. Mettendosi a terra, si voltò e ringhiò ai Kalidakh. I Kalidahi dapprima si ritirarono, ma vedendo che il loro nemico non era così formidabile, inoltre era solo, ed erano in due, si precipitarono in avanti.

Il Boscaiolo di Latta cominciò subito ad abbattere l'albero, e proprio in quel momento, quando i Kalidahi erano già molto vicini, il tronco dell'albero si spezzò con uno schianto e cadde nell'abisso. E poi i mostri ringhianti volarono giù e si schiantarono sulle pietre aguzze in fondo all'abisso.

Dopo una simile avventura, i viaggiatori si affrettarono a uscire dalla foresta il più rapidamente possibile. Accelerarono il passo e presto arrivarono a un fiume veloce. Il Boscaiolo di Latta tirò fuori un'ascia e abbatté diversi alberi corti per costruirne una zattera. Quando la zattera fu pronta, i viaggiatori vi salirono a bordo. Salparono sani e salvi dalla riva, ma in mezzo al fiume la rapida corrente raccolse la zattera e la trasportò sempre più lontano dalla strada pavimentata di mattoni gialli. Il fiume si rivelò così profondo che le lunghe pertiche con cui lo spaventapasseri e il Boscaiolo di Latta manovravano la zattera non raggiunsero il fondo.

"È brutto", disse il Boscaiolo di Latta. "Se non arriviamo a terra, verremo portati nella Terra della Malvagia Strega dell'Ovest, e lei ci trasformerà nei suoi schiavi."

– Dobbiamo assolutamente raggiungere la Città di Smeraldo! - esclamò l'Uomo di Paglia e spinse così forte con il palo che l'estremità del palo rimase incastrata nel fango del fondo del fiume. L'Uomo di Paglia non fece in tempo a tirarlo fuori: la zattera gli scivolò da sotto i piedi. E il povero ometto rimase appeso in mezzo al fiume, aggrappato a un palo.

Il leone si precipitò coraggiosamente in acqua e il Boscaiolo di Latta gli afferrò la coda. Gli amici volevano nuotare fino allo spaventapasseri per aiutarlo.

E in quel momento una cicogna volò sul fiume; è stato lui a salvare lo spaventapasseri. L'Uomo di Paglia ringraziò calorosamente la cicogna. Era così felice di essere di nuovo tra amici che li abbracciò tutti con gioia.

- Grazie! – Anche Dorothy ha ringraziato il suo salvatore. La gentile cicogna si alzò in volo nel cielo e presto scomparve alla vista.

I viaggiatori camminarono e camminarono e finalmente videro davanti a loro un intero campo di papaveri scarlatti. Chiunque inalasse l'aroma di questi fiori si addormentava. E se un viaggiatore si addormenta proprio in un campo di papaveri, dormirà per sempre. Questo è quello che è successo a Dorothy: nel giro di pochi minuti si era già addormentata profondamente.

- Cosa facciamo? - chiese il Boscaiolo di Latta.

"Se la lasciamo qui, morirà", disse il Leone. "L'odore di questi fiori ci ucciderà tutti." I miei occhi si stanno incollando insieme. Sarà meglio che me ne vada di qui il prima possibile.

Toto e Dorothy dormivano profondamente, ma l'odore dei fiori non aveva alcun effetto sull'Uomo di Paglia e sul Boscaiolo di Latta: dopotutto non erano fatti di carne e ossa. Hanno messo Toto in grembo a Dorothy e l'hanno portata in braccio. Sembrava che non ci fosse fine all'enorme tappeto di fiori mortali. E all'improvviso videro Leo: il sonno era caduto su di lui quasi al limite del campo. E oltre distese di prati ricoperti di erba folta.

"Non possiamo aiutarlo", disse tristemente il Boscaiolo di Latta. "È troppo pesante, non possiamo sollevarlo." Dovremo lasciarlo. Dormirà per sempre e forse sognerà di aver finalmente trovato il coraggio.

Portarono Dorothy e Toto il più lontano possibile e li calarono con cautela a terra, lontano dai fiori pericolosi. All'improvviso il taglialegna udì un ringhio sordo: un enorme gatto selvatico stava inseguendo un piccolo topo di campo. La bocca del gatto era spalancata, due file di denti aguzzi scintillavano in modo predatorio e i suoi occhi rossi brillavano. E il taglialegna, anche se non aveva cuore, si rese conto che non poteva permettere l'uccisione di una minuscola creatura indifesa. Fece oscillare la sua ascia e tagliò la testa del gatto.

Passato il pericolo, la topa si avvicinò al suo salvatore e disse con voce tremante:

- Ti sono così grato - mi hai salvato la vita. Sono la regina dei topi di campo. Lascia che i miei sudditi ti ringrazino per questo atto coraggioso. Esaudiranno ogni tuo desiderio.

Il Boscaiolo di Latta chiese al topo di salvare il suo amico, il Leone Codardo. La regina ordinò ai suoi sudditi di portare delle corde per tirare fuori dal campo il leone codardo su un carro, che nel frattempo il boscaiolo di latta aveva costruito con dei rami.

I topi si attaccarono al carro, l'Uomo di Paglia e il Boscaiolo di Latta si appoggiarono dietro di loro - e presto il Leone fu tirato fuori dal campo di papaveri. Dorothy, che si era già svegliata dal suo sonno inebriante, ringraziò calorosamente i topolini per aver salvato la sua amica dalla morte.

I topi, finito il loro lavoro, si staccarono dal carro e si lanciarono nell'erba, correndo verso le loro case. Solo la Regina indugiò.

"Se mai avessi bisogno di nuovo del nostro aiuto", ha detto, "vieni in questo campo e chiamaci". Ascolteremo la tua chiamata e verremo. E ora - arrivederci.

- Arrivederci! - risposero all'unisono gli amici e la Regina scomparve nell'erba folta.

Tutti si sedettero vicino a Leo e iniziarono ad aspettare che si svegliasse.

Alla fine il Leone Codardo si svegliò e fu molto felice di scoprire che era vivo.

Quando Lev finalmente riprese i sensi, proseguirono lungo la strada di mattoni gialli. La regione in cui finirono era bellissima. Le siepi e le case lungo la strada erano dipinte di verde. La gente indossava abiti verde smeraldo e gli stessi cappelli a punta che indossavano i Munchkin.

"Sembra Oz", disse Dorothy. – Quindi la Città di Smeraldo è già vicina.

Ben presto i viaggiatori videro un meraviglioso bagliore verde sopra l'orizzonte.

Continuarono per la loro strada e lo splendore divenne più luminoso. A mezzogiorno i viaggiatori si avvicinarono all'alto muro che circondava la città. Anche il muro era verde.

Gli amici si trovarono davanti ad un grande cancello decorato con smeraldi che scintillavano e luccicavano al sole. Dorothy vide un campanello al cancello e suonò. Le porte si aprirono lentamente e i viaggiatori entrarono in una stanza con un alto soffitto a volta, sulle cui pareti brillavano smeraldi.

Di fronte agli amici sedeva un ometto alto più o meno la stessa altezza dei Munchkin. Era vestito di verde dalla testa ai piedi, anche la sua pelle aveva una tinta verdastra. Vicino all'uomo c'era una grande cassa, anch'essa verde.

– Di cosa hai bisogno nella Città di Smeraldo? – chiese l’omino a chi veniva.

"Siamo venuti a vedere il Grande Oz", rispose coraggiosamente Dorothy.

L'omino fu molto sorpreso.

"Poche persone hanno avuto modo di vedere Oz", ha detto. "Ma io, il Guardiano della Porta, ti porterò al palazzo." Indossa prima quegli occhiali verdi, così non rimarrai accecato dallo sfarzo e dal lusso della Città di Smeraldo. Anche i residenti della nostra città indossano questi occhiali sia di giorno che di notte.

La guardia ha aperto la cassa. Conteneva bicchieri di tutte le forme e dimensioni. Il Guardiano della Porta ha selezionato gli occhiali adatti per ciascuno dei viaggiatori.

Poi si mise lui stesso gli occhiali e annunciò che era pronto a scortare gli ospiti a palazzo. Quindi prese una grande chiave d'oro dal chiodo, aprì un altro cancello e dietro di lui i suoi amici uscirono per le strade della Città di Smeraldo.

Sebbene gli occhi di Dorothy e delle sue amiche fossero protetti da occhiali verdi, all'inizio furono accecati dallo splendore della meravigliosa città. Su entrambi i lati delle strade c'erano case di marmo verde decorate con smeraldi. Anche il pavimento era pavimentato con lastre di marmo; Gli spazi tra le lastre erano pieni di smeraldi che brillavano al sole. Le finestre erano di vetro verde, anche il cielo sopra la città era verde chiaro e il sole proiettava raggi verdi.

Le strade erano piene di gente; tutti i cittadini erano vestiti con abiti verdi e tutti avevano la pelle verdastra. Tutti guardarono con curiosità Dorothy e i suoi insoliti compagni, e i bambini si nascosero dietro le loro madri quando videro il Leone, ma nessuno parlò ai viaggiatori. C'erano molti negozi e panchine sulla strada. Dorothy notò che tutti i prodotti al loro interno erano verdi.

Sembrava che non ci fossero cavalli o altri animali in città. La gente trasportava da sola tutti i bagagli su piccoli carretti verdi. Tutti sembravano felici e abbastanza soddisfatti della vita.

I viaggiatori che seguirono il Guardiano si avvicinarono presto al palazzo. Sulla porta c'era una guardia con una lunga barba verde e che indossava un'uniforme verde.

"Sono apparsi degli estranei", gli si rivolse il Guardiano della Porta, "e vogliono vedere il Grande Oz".

"Avanti", rispose la guardia. "Ti riferirò al Grande Oz."

Gli amici varcarono i cancelli del palazzo, la Guardia li condusse in una stanza verde splendidamente arredata e se ne andò.

I suoi amici dovettero aspettare a lungo il suo ritorno. Alla fine tornò con le parole:

"Oz ti riceverà, ma dovrai venire da lui uno alla volta, e a ciascuno verrà assegnato un determinato giorno per questo." Nel frattempo vi mostrerò le stanze del palazzo dove potrete sedervi comodamente e rilassarvi.

La mattina dopo la cameriera venne a prendere Dorothy. Portò un bel vestito di raso verde e aiutò la ragazza a vestirsi. Dorothy indossò un grembiule di seta verde, legò un fiocco verde attorno al collo di Toto e andarono nella sala del trono del Grande Oz.

Dorothy varcò emozionata la soglia del corridoio. Era una grande stanza rotonda con un alto soffitto a volta, le sue pareti erano decorate con smeraldi. Il sole splendeva attraverso la finestra rotonda al centro della cupola e gli smeraldi brillavano abbaglianti nei suoi raggi.

Al centro della sala c'era un trono di marmo verde, decorato con pietre preziose. Sul trono poggiava un'enorme testa calva senza corpo.

Dorothy guardò la testa con curiosità e paura, e gli occhi della testa la fissarono. Poi le labbra si mossero e Dorothy udì una voce:

– Io sono Oz, il Grande e Potente. Chi sei e perché mi stavi cercando?

Dorothy si fece coraggio e rispose:

- Sono Dorothy, Piccola e Mite. Sono venuto da te per chiedere aiuto.

Gli occhi la guardarono pensierosi per un minuto intero. Poi una voce chiese:

-Dove hai preso le tue scarpe argentate?

"Li ho presi dalla Malvagia Strega dell'Est, quando la mia casa le è caduta addosso e l'ha schiacciata", rispose la ragazza.

- Cosa vuole da me? - chiese Oz.

"Per favore aiutami a tornare in Kansas, da zia Em e zio Henry", disse Dorothy in tono supplichevole. "La zia Em deve essere terribilmente preoccupata perché sono stata via per così tanto tempo."

"Bene", disse Oz. "Ma prima devi fare qualcosa per me." Devi uccidere la Malvagia Strega dell'Ovest.

- Ma non posso! - gridò Dorothy.

– Hai ucciso la Malvagia Strega dell'Est e indossi le sue scarpe d'argento, che contengono poteri magici. Ora è rimasta solo una strega cattiva in questo paese, e quando mi porterai la notizia della sua morte, ti riporterò in Kansas, ma non prima.

Triste, Dorothy lasciò la sala del trono e tornò dai suoi amici, che erano ansiosi di scoprire cosa le aveva detto Oz.

"Non ho speranza", disse Dorothy con un sospiro. "Oz non mi riporterà a casa finché non avrò ucciso la Malvagia Strega dell'Ovest, e non sarò mai in grado di farlo."

Le sue amiche erano molto turbate, ma come potevano aiutarla?! Dorothy ritornò nella sua stanza e lì pianse finché il sonno non la sopraffece.

Il giorno successivo, l'Uomo di Paglia fu chiamato a Oz. Oz apparve davanti a lui sotto forma di una bellissima signora con ali di seta leggera dietro la schiena.

Il giorno successivo il Boscaiolo di Latta andò a Oz. Oz gli apparve davanti sotto forma di un enorme mostro. E quando Leo entrò nella sala del trono, vide una grande palla di fuoco. Oz chiese a ciascuno dei viaggiatori di uccidere la malvagia strega dell'Ovest.

- Cosa dovremmo fare adesso? - chiese Dorothy quando si incontrarono.

"Ci resta solo una cosa", rispose Lev. – Vai nel Paese delle Winks, trova la strega cattiva e distruggila. Forse possiamo affrontarlo?

E decisero che la mattina dopo sarebbero partiti.

Una guardia dai baffi verdi condusse i suoi amici per le strade della Città di Smeraldo fino al cancello d'ingresso. Il Guardiano della Porta si tolse gli occhiali, li mise nella cassapanca e aprì gentilmente le porte della città ai loro amici.

– Quale strada porta alla Malvagia Strega dell’Ovest? chiese Dorothy.

"Non esiste una strada del genere", rispose il Guardiano della Porta. “Nessuno oserebbe percorrere questa strada”.

– Ma allora come possiamo trovare la Strega? – la ragazza era confusa.

“Sarà facile”, ha detto il Guardian. – Non appena la Maga scoprirà che sei arrivato nel Paese degli Occhiolino, lei stessa ti troverà e ti renderà suoi schiavi. Fai attenzione: è insidiosa e astuta: difficilmente riuscirai a sconfiggerla. Vai a ovest, dove tramonta il sole, e lo troverai sicuramente.

Ben presto la Città di Smeraldo fu lasciata indietro. I nostri viaggiatori sono andati sempre più lontano; il terreno che attraversarono divenne sempre più collinoso.

A mezzogiorno il sole cominciò a farsi caldo; non c'era un solo albero intorno che potesse nascondersi alla sua ombra. Molto prima del tramonto, Dorothy, Toto e Lev erano completamente esausti, si sdraiarono sull'erba e si addormentarono. Il taglialegna e l'Uomo di Paglia rimasero di guardia.

La Malvagia Strega dell'Ovest ha notato da tempo Dorothy e i suoi amici dalla finestra del suo castello. Si arrabbiò quando li vide nel suo paese. La strega cattiva portò alle labbra il fischietto d'argento che portava al collo e vi soffiò dentro.

Un intero branco di lupi si precipitò immediatamente verso di lei. Avevano gambe forti, occhi feroci e denti aguzzi.

"Prendi gli stranieri", ordinò la Strega, "e falli a brandelli".

"Volentieri", ringhiò il Capo dei Lupi e si precipitò in avanti, e l'intero branco si precipitò dietro di lui.

Fortunatamente, l'Uomo di Paglia e il Taglialegna erano svegli e sentirono i lupi avvicinarsi a loro.

Il taglialegna afferrò un'ascia e cominciò a tagliare le teste di tutti i lupi che lo avevano attaccato. Quando la strega vide che tutti i lupi erano morti e che gli stranieri erano sani e salvi, si arrabbiò ancora di più. E ha fischiato ancora due volte.

Un enorme stormo di corvi volò verso di lei. La strega cattiva ordinò al Re Corvo:

"Vola ora da questi sconosciuti, cavagli gli occhi e falli a brandelli."

I corvi volarono verso Dorothy e i suoi compagni. Mentre si avvicinavano, l'Uomo di Paglia balzò in piedi e allargò le braccia, bloccando i suoi amici che dormivano per terra. Vedendolo, i corvi si spaventarono: dopo tutto, gli spaventapasseri servono per spaventare gli uccelli. Non osavano volare più vicino. Ma il Re Corvo disse:

- Sì, è solo un omino imbottito di paglia! Adesso gli cavarò gli occhi!

E il Re Corvo si precipitò in avanti, ma l'Uomo di Paglia lo afferrò per la testa e gli girò il collo. La stessa sorte toccò all'intero gregge.

La strega cattiva guardò fuori dalla finestra, vide che tutti i corvi erano morti e andò su tutte le furie. Chiamò una dozzina dei suoi schiavi Migun, diede loro lance affilate e ordinò loro di uccidere gli stranieri.

Le strizzatine d'occhio sono andate ad eseguire l'ordine. Ma non appena si avvicinarono a Dorothy, il Leone ringhiò minacciosamente e si precipitò verso di loro. I poveri Winks erano così spaventati che scapparono.

La strega cattiva era fuori di sé dalla rabbia. Si mise in testa un elmo d'oro, che aveva poteri magici. Colui che lo ha indossato potrebbe farlo tre volte, ma solo tre volte! - chiama le Scimmie Alate, pronte a eseguire qualsiasi ordine. I Monkeys hanno già scontato due volte. Questa fu l'ultima volta che la Strega Malvagia poté contare sull'aiuto delle Scimmie Alate. Si udì il suono di molte ali e presto la strega cattiva fu circondata su tutti i lati dalle scimmie alate.

La maga ordinò:

"Vola dagli stranieri che sono venuti nel mio paese e distruggili tutti tranne Leo." Portami il leone, lo farò camminare bardato e lavorare come un cavallo.

Le Scimmie Alate volarono verso Dorothy e le sue amiche. Alcune scimmie afferrarono il Boscaiolo di Latta, lo portarono sulle montagne e lo gettarono nell'abisso. Lo sfortunato taglialegna cadde su pietre taglienti, dove rimase disteso, spezzato e accartocciato.

Le altre scimmie afferrarono l'Uomo di Paglia e gli strapparono tutta la paglia dalla testa e dai vestiti. Le scimmie legarono il leone con delle corde, lo sollevarono in aria e lo portarono al castello della strega. Là fu gettato in un piccolo cortile circondato da un'alta recinzione di ferro; Leo non poteva uscire da lì.

Ma nessuno osava toccare Dorothy: del resto sulla sua fronte era rimasto impresso il bacio della Fata Buona. Le Scimmie Alate portarono Dorothy al castello della Strega Malvagia e la calarono a terra. Il capo delle scimmie disse alla strega:

- Abbiamo eseguito l'ordine. Il Boscaiolo di Latta e l'Uomo di Paglia vengono distrutti e il Leone legato giace nel cortile dietro il recinto. Ma non osiamo fare del male né a questa bambina né al cagnolino che tiene in braccio.

E le scimmie alate si librarono in aria con un rumore e scomparvero alla vista.

La Strega Cattiva rimase allo stesso tempo sorpresa e allarmata quando vide il segno sulla fronte di Dorothy e le sue magiche scarpette d'argento: anche lei non poteva fare nulla contro il potere magico che proteggeva la ragazza. Ma si rese subito conto che Dorothy stessa non sapeva nulla del potere magico delle scarpe. "Ma posso trasformare questa ragazza in una schiava", pensò la strega. "Dopo tutto, non sa di quale potere è dotata."

E la strega cattiva sibilò:

- Seguimi! Farai tutto ciò che ti comando, altrimenti mi comporterò con te allo stesso modo del Boscaiolo di Latta e dell'Uomo di Paglia.

La strega ha costretto la ragazza a lavorare in cucina. Dorothy decise di lavorare più duramente che poteva: era anche contenta che la Strega l'avesse lasciata viva. Il leone era tenuto nel cortile; Gli fu ordinato di non dargli da mangiare finché non fosse diventato tranquillo e obbediente.

Ogni notte, quando la Strega si addormentava, Dorothy portava segretamente il cibo dalla dispensa al Leone. Dopo aver saziato la sua fame, si sdraiò su un letto di paglia, e Dorothy si sistemò accanto a lui, appoggiando la testa sulla sua morbida criniera ispida; hanno condiviso i loro problemi tra loro e hanno discusso un piano di fuga. Ma era impossibile trovare una via per la salvezza: il castello era sorvegliato dai Migun, sottomessi dalla strega cattiva. Avevano così tanta paura della loro padrona che non osavano disobbedire ai suoi ordini.

La Strega Cattiva sognava di impossessarsi delle scarpette argentate che indossava Dorothy senza togliersele: dopotutto avevano un grande potere. Per ottenere le scarpe, la strega ha teso una trappola alla ragazza. Mise una sbarra di ferro sulla soglia della cucina e la stregò in modo che diventasse invisibile agli occhi umani. Non appena Dorothy varcò la soglia, inciampò in una trave invisibile e cadde. Non si è fatta male, ma una delle scarpe argentate le si è staccata dal piede quando è caduta. Prima che Dorothy potesse prendere la scarpa, la strega l'afferrò e se la infilò sul piede.

Dorothy, vedendo che le era stata tolta una delle sue adorabili scarpe, si arrabbiò moltissimo. Afferrò un secchio e innaffiò la strega con acqua dalla testa ai piedi.

E proprio in quel momento la Strega Malvagia urlò di orrore e si sciolse davanti agli occhi della stupita Dorothy.

Dorothy raccolse la scarpetta d'argento - tutto ciò che restava della vecchia malvagia - la asciugò e se la mise al piede. Poi corse fuori nel cortile, liberò Lev dalla prigionia e gli disse che la strega cattiva dell'Ovest era morta. Insieme si diressero al castello. Dorothy chiamò tutti i Wink e annunciò loro che il potere della malvagia strega era giunto al termine e che da quel momento in poi sarebbero stati liberi.

Questa è stata la gioia dei Winks gialli! Dopotutto, hanno lavorato per così tanti anni con il sudore della fronte per la Strega Cattiva.

In segno di gratitudine, i Wink trovarono e ripararono il Boscaiolo di Latta e l'Uomo di Paglia, che erano stati mutilati dalle Scimmie. Come erano felici gli amici di ritrovarsi di nuovo!

Il giorno successivo salutarono Migunami. Ora che avevano soddisfatto le condizioni di Oz, era giunto il momento per loro di tornare nella Città di Smeraldo in modo che Oz potesse mantenere le sue promesse. I Winks si innamorarono così tanto del Boscaiolo di Latta che gli chiesero di tornare da loro e diventare il sovrano del Paese Giallo dell'Ovest.

Indossando l'elmo d'oro della strega, Dorothy convocò le scimmie alate e ordinò che lei e i suoi amici fossero portati a Oz. Nella Città di Smeraldo furono immediatamente portati dal mago. Ciascuno degli amici pensava che avrebbero visto Oz nella forma in cui era apparso prima, ma, con loro sorpresa, non c'era nessuno nella stanza.

Attenzione! Questo è un frammento introduttivo del libro.

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Lyman Frank Baum

Oz

Agli insuperabili bravi ragazzi e agli eccezionali comici David Montgomery e Fred Stone, le cui talentuose imitazioni sul palco del Boscaiolo di Latta e dello Spaventapasseri hanno deliziato migliaia di bambini nel paese, questo libro è dedicato con gratitudine a loro.

Dopo la pubblicazione de Il meraviglioso mago di Oz ho cominciato a ricevere lettere di bambini che mi raccontavano il piacere che avevano nel leggere la storia e mi chiedevano di “scrivere di più” sullo Spaventapasseri e sul Boscaiolo di Latta. All'inizio ho visto queste piccole lettere, sincere e oneste, come semplici complimenti piacevoli. Ma le lettere continuarono ad arrivare per molti mesi e perfino anni.

E una bambina ha fatto un lungo viaggio solo per vedermi e chiedermi personalmente di scrivere un seguito a questo libro... Il nome della ragazza, tra l'altro, era Dorothy. Le avevo promesso che quando mille ragazzine mi avessero scritto mille letterine chiedendomi un'altra storia sullo Spaventapasseri e sul Boscaiolo di Latta, avrei scritto un libro del genere. Non so se la vera fata abbia preso le sembianze della piccola Dorothy e abbia agitato la sua bacchetta magica, o se la colpa sia del successo della produzione teatrale de “Il mago di Oz”, ma alla fine questa storia ha fatto molti nuovi amici . Il tempo passò, mille lettere mi trovarono e molte altre ne seguirono.

E ora, ammettendo la mia colpa per il lungo ritardo, mantengo la mia promessa e presento questo libro.

L. Frank Baum

Chicago, giugno 1904

1. Il tipo crea Pumpkinhead

Nella terra dei Gillikin, nel nord della Terra di Oz, viveva un ragazzo di nome Tip. È vero, il suo vero nome era molto più lungo. Il vecchio Mombi diceva spesso che il suo nome completo era Tippetarius. Ma nessuno aveva la pazienza di pronunciare una parola così lunga, quindi tutti chiamavano semplicemente il ragazzo Tip.

Il ragazzo non ricordava i suoi genitori. Quando era ancora molto giovane, la vecchia Mombi lo convinse che era stata lei ad allevarlo. Ma devo dirti che la reputazione di Mombi non era molto buona. I Gillikin avevano paura del suo potere di stregoneria e cercarono di non incontrarla.

Mombi non era una vera strega, perché la Buona Fata - la sovrana di questa parte della Terra di Oz - proibiva alle streghe di vivere nel suo dominio. Pertanto, secondo la legge della stregoneria, il tutore di Tip non aveva il diritto di fare più di una normale piccola strega.

La vecchia mandava spesso Tip nella foresta a prendere dei rami per far bollire la sua pentola. Ha costretto il ragazzo a raccogliere cereali, pannocchie di mais e a coltivare il terreno con una zappa. Si prendeva cura dei maiali e mungeva una mucca con quattro corna, che era l'orgoglio speciale di Mombi.

Ma non pensare che tutto ciò che il ragazzo ha fatto sia stato lavorare per la vecchia. Non voleva seguire sempre gli ordini di Mombi. Quando lo mandava nella foresta, Tip si arrampicava sugli alberi per prendere le uova degli uccelli o inseguiva veloci conigli bianchi. A volte usava ami abilmente ricurvi per catturare i pesci nei ruscelli. Dopo aver camminato abbastanza, il ragazzo si mise al lavoro e portò i rami a casa. E quando aveva tempo di lavorare nei campi e gli alti steli dei cereali lo nascondevano dallo sguardo di Mombi, Tip si arrampicava nelle tane dei roditori. Se non ero dell'umore giusto, mi sdraiavo sulla schiena e sonnecchiavo. È cresciuto forte e agile.

La stregoneria di Mombi ha spaventato i suoi vicini. La trattavano con timidezza e rispetto, temendo il suo potere misterioso. E Tip semplicemente non l'amava e non lo nascondeva nemmeno.

Nei campi di Mombi crescevano le zucche, scintillanti di cremisi dorato tra gli steli verdi. Erano curati con cura in modo che la mucca a quattro corna avesse qualcosa da mangiare in inverno. Un giorno, mentre il grano veniva tagliato e raccolto in cataste, Tip portò le zucche nel fienile. Voleva creare uno spaventapasseri - un "Jack-O-Lantern" - e fare uno scherzo alla vecchia.

Il ragazzo scelse una bella zucca rosso-arancio e cominciò a tagliarla con un coltellino. Ha scolpito due occhi rotondi, un naso triangolare e una bocca a forma di luna su una luna nuova. Non si può dire che il viso si sia rivelato molto bello; ma c'era così tanto fascino nella sua espressione, e il suo sorriso era così ampio che Tip rise persino. Era molto soddisfatto del suo lavoro.

Il ragazzo non aveva amici, quindi non sapeva che gli altri ragazzi spesso tirano fuori l'interno di una zucca di Jack e inseriscono una candela accesa nella cavità risultante per rendere la faccia di zucca più espressiva. Ma Tip ha avuto un'altra idea, che gli è sembrata molto allettante. Ha deciso di creare un omino che indossasse questa testa di zucca. E poi posizionalo in un posto adatto in modo che Mombi lo incontri all'improvviso e si spaventi.

Allora", si disse Tip allegramente, "strillerà più forte di un maiale marrone quando lo spingerò di lato." E tremerà di paura più di me l'anno scorso per la malaria!

Il ragazzo aveva molto tempo per realizzare il suo piano, perché Mombi si recava nel villaggio vicino per fare provviste. Un viaggio del genere di solito le richiedeva due giorni interi.

Tip scelse diversi alberi giovani e sottili nella foresta, li abbatté e li ripulì da rami e foglie. Da questi fece braccia e gambe per il suo ometto. E fece il corpo con la corteccia di un possente albero che cresceva nelle vicinanze. Riuscì a dare a un pezzo di corteccia la forma di un cilindro quasi regolare. Soddisfatto del suo lavoro, il ragazzo raccolse tutte le parti e le collegò in un tutto. Si è rivelato essere un torso, da cui sporgevano i pioli: braccia e gambe. Un coltello affilato ha dato loro la forma desiderata.

Dopo aver completato il suo lavoro la sera, Tip si ricordò che doveva ancora mungere la mucca e dare da mangiare ai maialini. Afferrò l'uomo di legno e lo portò in casa.

La sera, alla luce del fuoco della cucina, Tip arrotondava con cura tutte le parti della sua creazione e levigava i punti ruvidi. Secondo Tip, il profilo dell’uomo assunse un aspetto gradevole e persino aggraziato. Appoggiò la figura al muro e la ammirò. La figura sembrava alta anche per un adulto.

Guardando il suo lavoro al mattino, Tip vide che si era dimenticato di attaccare il collo dell'uomo. Ma solo con il suo aiuto è stato possibile collegare la testa della zucca al corpo. Il ragazzo corse di nuovo nella foresta vicina e tagliò diversi rami forti. Ritornato, iniziò a completare il suo lavoro. Il ragazzo ha messo la testa della zucca, premendo lentamente sul collo del bastone finché la connessione non è stata abbastanza forte. Come aveva previsto, ora la testa poteva facilmente girare in tutte le direzioni. E le aste delle braccia e delle gambe hanno permesso di dare al corpo qualsiasi posizione.

"Ho una persona meravigliosa", si rallegrò Tip. - E può spaventare Mombi. Ma diventerà ancora più vivo se lo indosserai!

Brevemente sull'articolo: Si scopre che sappiamo molto poco del creatore di Oz, Lyman Frank Baum. Come è potuto accadere che il suo primo libro fosse un trattato sui polli? Perché i discendenti dello scrittore si sono scusati con gli indiani? Quali lezioni dà Baum agli autori di progetti? Potrebbero non piacerci le risposte a queste domande, ma non puoi cancellare le parole dalla canzone.

Operatore multimacchina del progetto O.Z.

FRANK BAUM

C'era una volta un narratore gentile, Lyman Frank Baum. Sognava paesi meravigliosi dove vivono maghi buoni e cattivi, animali parlanti e personaggi buffi - gli è venuta in mente il paese di Oz, che ora è così amato dai bambini di tutto il mondo... Oh, che melassa zuccherina! E, soprattutto, non è stato così, non è stato affatto così. Come è potuto accadere che il primo libro di Baum fosse un trattato sui polli? Perché i discendenti dello scrittore si sono scusati con gli indiani? Quali lezioni dà Baum agli autori di progetti? Potrebbero piacerti le risposte a queste domande, ma non puoi rimuovere le parole dalla canzone.

Basta studiare la biografia di Baum perché il mito del buon narratore si dissolva, come quello della strega cattiva che Dorothy fece bagnare con l’acqua di un secchio. Baum sognava di sognare, ma non tanto di regni da favola, quanto di fare soldi, il che spiega la sua tenacia nello sviluppare una vena letteraria: in un tempo relativamente breve (poco più di vent'anni) creò sei dozzine di romanzi, oltre a tante storie, poesie, sceneggiature e altro ancora. Allo stesso tempo, è rimasto nella storia della letteratura come autore de “Il mago di Oz” e dei suoi seguiti. Se Baum è stato un pioniere, è stato solo in un settore – nel mercato dei romanzi per giovani, secondo l'attuale terminologia occidentale – dei romanzi per giovani adulti, abbreviati in YA. Naturalmente, tali romanzi apparvero in abbondanza prima di Baum, ma fu lui a fare ogni sforzo per commercializzare quest'area, trasformando Oz nel primo progetto fantasy - e cercando di trarne il massimo profitto.

Il bello delle belle fiabe è che piacciono ai bambini e, in questo senso, Il mago di Oz è una grande fiaba. Con gli adulti tutto è più complicato: "Questo libro è stranamente caldo e toccante, ma nessuno sa esattamente perché", ha ammesso lo studioso di Baum Henry Littlefield. Ma questo scrigno si apre semplicemente. In generale, la terra di Oz ha subito la stessa sorte del “Tao”, uno dei concetti base della filosofia cinese: ogni pensatore dell’antica Cina usò questo termine a modo suo, tanto che il filosofo Han Yu chiamò Tao un “vuoto” posizione” che non ha un significato preciso e fisso. Così è il paese di Oz: ognuno ci vede qualcosa di proprio, ma cosa ci ha visto L. Frank Baum - e se ha visto almeno qualcosa - è un'altra questione.

VERGINI DI ARRAN E COOSTER DI AMBURGO

Lyman Frank Baum - non gli piaceva il suo nome e preferiva essere chiamato semplicemente Frank - nacque il 15 maggio 1856 nel villaggio di Chittenango, New York (oggi gli abitanti di questa zona sono orgogliosi dei loro connazionali, organizzano ogni anno Oz-Stravaganza con sfilate in costume e nel 1982 hanno persino costruito una strada di mattoni gialli). Baum è stato fortunato: è nato in una famiglia benestante. Suo padre, un uomo d'affari di origine tedesca, ha iniziato come bottaio e ha fatto fortuna nel petrolio della Pennsylvania. Insieme ai suoi fratelli e sorelle (ce n'erano nove in totale, cinque vissero fino all'età adulta) Baum è cresciuto nella tenuta di suo padre, Rose Lawn, che ha ricordato per tutta la vita come un "paradiso".

Poiché Frank, secondo i suoi genitori, è cresciuto come un sognatore malaticcio, all'età di dodici anni è stato mandato in un'accademia militare, dove il ragazzo è rimasto per due anni, dopo di che è tornato a casa. La misura in cui i Baum non fossero poveri può essere giudicata dal seguente fatto tratto dalla biografia di Frank: quando l'adolescente si interessò alla stampa, suo padre gli comprò una modesta macchina da stampa, così presto Frank e suo fratello minore Henry iniziarono a pubblicare Rose Lawn Diario di casa. La tendenza del giovane all'imprenditorialità era evidente già allora: la rivista pubblicava annunci pubblicitari, per i quali Baum, a quanto pare (attenzione dei biografi cauti), prendeva soldi.

All’età di diciassette anni, l’hobby giovanile di Frank diventa un business: inizia a pubblicare la rivista Stamp Collector e, insieme ai suoi amici, inizia a vendere prodotti filatelici. Tre anni dopo, il giovane uomo d'affari si interessò seriamente all'allevamento, scusatemi, dei galli di Amburgo, che non sono affatto la fantasia dell'eroe della commedia "Gentlemen of Fortune", ma una vera razza di uccelli, allevati ad Amburgo incrociando polli, oche e tacchini. Dal 1880 Baum pubblicò la rivista "Facts about Birds", nel 1886 pubblicò il primo libro - non una fiaba, ma un opuscolo sugli stessi galli di Amburgo, sul loro accoppiamento, alimentazione e altre questioni importanti per gli allevatori di pollame. Baum non si limitò a Kurami: produceva e vendeva fuochi d'artificio, che erano particolarmente richiesti nel Giorno dell'Indipendenza, e un tempo lavorava come impiegato nell'azienda di merceria di suo fratello.

Inoltre, Frank si è costantemente cimentato nel campo teatrale, ma qui non era più una questione di soldi, ma di passione. I riflettori hanno attirato Baum dalla sua giovinezza fino alla sua morte. Fece un cenno e, come al solito, bruciò. Quando Frank viveva a Lone Rose, una troupe locale gli promise dei ruoli in cambio di una sponsorizzazione - il teatro aveva bisogno di un aggiornamento del guardaroba - e poi lo ingannò. Alla fine, il padre, avendo pietà del figlio tormentato, gli costruì semplicemente un teatro a Richburg. Frank si mise subito al lavoro sull'opera teatrale "The Maid of Arran" basata sul romanzo di William Black "La principessa di Foula": l'ha composta lui stesso, l'ha diretta lui stesso, ha scritto lui stesso la musica e le canzoni e ha interpretato il ruolo principale. L'opera aveva un sottotitolo patetico: "Un'opera teatrale che seduce tutti i cuori e lascia un'impronta di bellezza e nobiltà nella bassa natura dell'uomo". Un’idea del tipo “balla lui stesso, canta lui stesso, vende i biglietti lui stesso” prometteva di avere successo, ma tutto finì male: mentre Baum e i suoi compagni erano in tournée con “The Maid of Arran”, il teatro, insieme ai costumi e ai manoscritti di le commedie furono bruciate e l'incendio scoppiò durante lo spettacolo con un profetico chiamato "Fiammiferi".

Nel 1882 Baum si sposò e sei anni dopo (poco dopo il fallimento del teatro) si stabilì nel Dakota. In primo luogo aprì il Baum's General Store, ma presto fallì perché spesso vendeva merci a credito. Poi Baum iniziò a dirigere un giornale locale. Nel dicembre 1890, nove giorni prima del massacro di Wounded Knee, che divenne l'ultima grande battaglia delle guerre indiane, il futuro autore di buone fiabe compose una colonna in cui invitava alla distruzione di tutti gli indiani affinché smettessero di infastidire bianchi americani: dicono, poiché li abbiamo offesi per secoli, offendiamo completamente i Redskins e cancelliamo dalla faccia della terra questo popolo orgoglioso, “selvaggio e indomito” che minaccia la nostra civiltà. Un dettaglio piccante: il giornalista Baum ha scritto la parola “distruzione” con un errore di ortografia: sterminio. Nel 2006, i discendenti di Baum si sono scusati con gli indiani Sioux per lo scrittore.

Oltre a praticare un giornalismo altamente sociale, Baum riuscì a cantare in un quartetto e ad apprezzare le vedute del South Dakota, che in seguito avrebbe spacciato nel libro come vedute del Kansas (Baum una volta visitò lì solo per due giorni). Nel 1891 il giornale morì e la coppia e i loro quattro figli si trasferirono di nuovo, ora a Chicago, dove Frank trovò lavoro come reporter per l'Evening Post. Per qualche tempo fu venditore ambulante, nel 1897 iniziò a scrivere una rivista sull'allestimento delle vetrine e alla fine, come nel caso dei galli di Amburgo, pubblicò un libro sull'argomento, dove sostanziava l'uso di manichini vestiti e meccanismi di orologeria. per attirare la clientela.

LE AVVENTURE DI FRANK BAUM NEL MONDO DELLO SPETTACOLO

A questo punto, Baum era già diventato uno scrittore per bambini. Lui stesso ha valutato molto bene il suo talento: nel libro di Baum della serie “Aunt Jane's Nieces”, pubblicato sotto uno pseudonimo, un certo regista racconta alle eroine dei narratori i cui libri sono stati girati con successo, e li elenca come segue: “Hans Andersen, Frank Baum, Lewis Carroll" Tutto questo sarebbe divertente se non fosse così triste: la primissima fiaba di Baum, in seguito ribattezzata “Le sorprendenti avventure del magico monarca Moe e del suo popolo”, fu pubblicata nel 1896 con il titolo “Il nuovo paese delle meraviglie”, e il il riferimento a Carroll rifletteva chiaramente l’intenzione dell’autore di promuovere se stesso a spese di qualcun altro.

I libri per bambini erano richiesti, ma Baum non trovò immediatamente la sua nicchia. Il Nuovo Paese delle Meraviglie, con la sua enfasi sull'umorismo assurdo, vendette poco e nel 1897 Frank pubblicò i molto più tradizionali Mother Goose Tales in prosa. Il discreto successo di questo libro lo spinse a crearne un seguito: unendo le forze con l'artista William Denslow, Baum pubblicò un volume di poesie, “Papa Goose: His Book”, che divenne un bestseller. Nella forma era "poesia senza senso" alla Edward Lear, nel contenuto - qualcosa che ora in Occidente preferiscono non ricordare: nelle poesie per bambini, Baum riusciva a insultare neri, irlandesi, italiani, cinesi e indiani, e in quella successiva libro, Papa L'oca colpì anche gli ebrei.

Il meraviglioso mago di Oz, con testo di Baum e illustrazioni di Denslow (condividevano pari diritti sul libro), fu pubblicato nel 1900. La storia della ragazza del Kansas Dorothy, portata da un tornado in una terra magica dove vivono spaventapasseri parlanti, animali e persino persone fatte di ferro, inizialmente avrebbe dovuto essere limitata a un libro. "Il Mago" divenne un successo, ma il successivo prodotto di Baum e Denslow, "Dot and Tot in the Happy Land", deluse il lettore, e allora Frank decise di battere il ferro finché era caldo: nel 1904 pubblicò la fiaba "La meravigliosa terra di Oz", la cui azione è avvenuta nello stesso mondo. E nel 1907, dopo aver lottato in precedenza con altri progetti, Baum tornò definitivamente a Oz, scrivendo "Ozma from Oz", e da allora in poi pubblicò costantemente un libro all'anno (con una pausa nel 1911-1912).

La capitalizzazione di Oz andò anche in altre direzioni: un anno dopo la pubblicazione di The Wizard, Baum, insieme al compositore Paul Tietjens, trasformò la fiaba in un musical. Frank, che amava mitizzare gli eventi, ricorderà più tardi che un giorno un giovane con gli occhiali venne da lui e gli offrì di trasformare una fiaba in uno spettacolo teatrale, “e concludere il tutto...”. In effetti, Tietjens e Baum furono presentati da un artista di Chicago che stava illustrando un'altra delle creazioni di Frank, e prima di "The Wizard", scrissero due musical, "Octopus" e "King Midas", che nessuno voleva mettere in scena. Baum accolse freddamente l'idea di portare in scena la trama del bestseller, ma il musical, iniziato nel 1902, andò avanti con successo a Broadway per molti anni e fece guadagnare una fortuna agli autori. Per questo motivo, Baum litigò per sempre con Danslow, che chiese che i profitti fossero divisi in tre. A proposito, con i soldi del "Mago" l'artista acquistò un'isola come parte dell'arcipelago delle Bermuda e la dichiarò regno, e si nominò re Denslow I.

La trama del musical non era la stessa del libro: la Malvagia Strega dell'Ovest non c'era affatto, ma appariva il vero Re Oz, che espulse il Mago che aveva usurpato il potere. Inoltre, il musical faceva riferimento alla politica americana, in particolare al presidente Theodore Roosevelt e al magnate del petrolio John Rockefeller. Forse è qui che crescono le gambe delle interpretazioni della fiaba come opuscolo politico, di cui parleremo di seguito. La continuazione del musical basato sul secondo libro della serie fallì: Dorothy e il leone non erano nel libro, anche lo Spaventapasseri e il Boscaiolo di latta scomparvero dal musical, quindi il pubblico non fu ispirato dalla performance.

Baum più di una volta o due tentò di porre fine alla terra di Oz, dichiarando che questo libro sarebbe stato l'ultimo, ma non si decise mai a massacrare la mucca da mungere. Nel cervello di Frank sorsero progetti, uno più fantastico dell'altro. Nel 1905, dopo essersi trasferito in California, dichiarò in un'intervista di aver acquisito Pedlow Island e di voler trasformarla nel parco divertimenti Wonderful Land of Oz. I biografi hanno cercato invano quest'isola o anche prove che Baum avesse acquisito delle isole. In un modo o nell'altro, dopo il fallimento di un altro musical, abbandonò l'idea del parco.

La passione per il teatro ha lentamente ma inesorabilmente distrutto Baum: i suoi musical hanno lasciato il palco quasi più velocemente di quanto apparissero. In fuga dalla bancarotta, Frank trasferì tutte le sue proprietà, compresa la biblioteca e la macchina da scrivere, a nome di sua moglie, e vendette anche i diritti sui libri su Oz alla casa editrice M.A. Donahue, che non ha trovato di meglio che pubblicare le loro edizioni economiche e affermare che sono molto più interessanti delle nuove fiabe di Baum. Nel 1914, Frank si dedicò al cinema, fondò la Oz Film Manufacturing Company, cercò di realizzare film per bambini, ma ancora una volta fallì e soffriva di cattive condizioni di salute. Nel maggio 1919 Baum fu colpito da un ictus e morì, poco prima del suo sessantatreesimo compleanno. L'anno successivo fu pubblicato il suo ultimo, quattordicesimo racconto sulla terra di Oz.

PROGETTO O.Z., CANONICO E APOCCRIFO

Non si può contare il numero esatto dei testi sulla terra di Oz: ai 14 libri di Baum vanno aggiunti 28 romanzi del canone originale, riconosciuti come eredi, e centinaia di “apocrifi” pubblicati. Questi includono libri di famosi scrittori di fantascienza: “Il numero della bestia” di Robert Heinlein, “Sir Harold and the Nome King” di L. Sprague de Camp, “The Tourist in Oz” di Philip Farmer, il romanzo “Return to Oz” di Joan Vinge e perfino il quarto volume “La Torre Nera” di Stephen King. Particolarmente riusciti nello scrivere apocrifi furono Roger Baum, il pronipote di L. Frank Baum (11 romanzi), e March Laumer, il fratello maggiore dello scrittore di fantascienza Keith Laumer (21 libri). Tra le case editrici, il nastro trasportatore di Chris Dulabon, lanciato nel 1986, batte tutti i record, pubblicando un centinaio di libri sulla terra di Oz di vari autori, comprese le traduzioni in inglese delle fiabe di Alexander Volkov. Anche Oz ha i suoi revisionisti: nel 1995 Gregory Maguire ha scritto il romanzo The Witch: The Life and Times of the Western Witch of Oz, il primo di una serie di libri “paralleli” basati sui racconti di Baum. Il personaggio principale del romanzo era una strega malvagia che ricevette il nome Elphaba dalle iniziali di Baum: L.F.B.

LIBRI PER TUTTI, E NESSUNO LASCIERÀ OFFESO

Come si conviene all'autore di un progetto, L. Frank Baum ha scritto non solo con il proprio nome, ma anche con sette pseudonimi, tre dei quali femminili. Ad esempio, ha pubblicato la popolare serie “Aunt Jane's Nieces” nel ruolo di Edith Van Dyne. Baum si è avvicinato alla scrittura in modo professionale, cercando di raggiungere una varietà di gruppi target. Ha scritto romanzi avventurosi per adulti, come "Il destino della corona" (dal sapore brasiliano), "Figlie del destino" (ambientato nel Baluchistan, il protagonista è musulmano), "L'ultimo egiziano". Baum ha venduto serie su Sam Steele e le nipoti di zia Jane ad adolescenti di sesso diverso. Per i più piccoli aveva l'insostituibile Papa Goose. Baum tentò addirittura di sostituire “La terra di Oz” con un'altra serie fantasy, pubblicando “Sea Fairies” e “Sky Island” con il proprio nome, ma non ci riuscì. Alla fine tutto dipendeva da Oz; Baum prese addirittura l'abitudine di includere personaggi delle sue altre fiabe, come "La regina Zixi del Paese X" e "La vita e le avventure di Babbo Natale", in modo che anche il lettore fosse interessato a questi libri. Allo stesso tempo, non è necessario parlare di coerenza del ciclo di Oz: i personaggi di Baum cambiano rapidamente aspetto e passato, anche i loro nomi possono essere scritti in modo diverso.

Anche il tentativo di Baum di invadere il territorio della fantascienza non ebbe molto successo: The Key to All Locks (1901), che l'autore definì una "favola elettrica", fu appena notato dalla critica. Nel libro, l'adolescente Rob Joslin sperimenta con l'elettricità, impiglia la sua casa in una "rete di cavi" ed evoca accidentalmente il demone dell'elettricità. Si scopre che Rob ha toccato la chiave elettrica di tutte le serrature e il demone è obbligato a soddisfare nove dei suoi desideri. Poiché Rob non sa cosa chiedere al Demone, gli porta sei doni a sua scelta.

Ora, cento anni dopo, utilizziamo due dei sei doni del Demone: un piccolo tubo che colpisce l'autore del reato con una scossa elettrica e un dispositivo che mostra cosa è successo nel mondo durante il giorno. Altri regali sembrano altrettanto fantastici: una pillola sufficiente a saziarti per l'intera giornata, vestiti che ti proteggono dagli urti fisici, un levitatore in miniatura e persino un "indicatore di carattere" - un set di occhiali che mostra di che tipo di persona una persona è. Tuttavia, i fan di Baum credono che con questi occhiali abbia predetto la “realtà aumentata”, cioè la realtà con elementi virtuali. Indossando gli occhiali, Rob vede le lettere sulla fronte di una persona: K se la persona è gentile, C se è crudele, W se è saggio, F se è uno sciocco e così via.

Si potrebbe ammirare il talento prognostico dello scrittore se non fosse per la natura secondaria di tutti i doni del Demone. Dopo l’avvento della radio, solo i più pigri non pensavano a trasmettere immagini (nel 1884 Paul Nipkow propose la “televisione meccanica”, nel 1907 Boris Rosing brevettò il tubo catodico), anche altre idee erano nell’aria, e Baum avrebbe potuto prendere in prestito bicchieri della fiaba di Andersen “Non riescono a inventare niente”. I fan di Baum sono entusiasti del telefono senza fili descritto nel romanzo "Tik-Tok da Oz", ma il problema è che nella fiaba stessa si perde tra tutti i tipi di binocoli magici, immagini magiche e magneti magici. La vera novità in La chiave di tutte le serrature è il rifiuto degli ultimi tre doni da parte dell'adolescente: "Qualcuno penserà che sono uno sciocco a rinunciare a queste invenzioni", pensa Rob, "ma sono una di quelle persone che sa quando fermare. Uno sciocco è colui che non impara dai propri errori. Sto imparando da me stesso, quindi sto bene. Non è facile anticipare i tempi di un secolo!” Un atteggiamento così critico nei confronti del progresso era raro prima della prima guerra mondiale, soprattutto nei libri per bambini.

INTERPRETAZIONE DI OZ-VISIONI

Sullo sfondo dei massicci fallimenti letterari di Baum, il successo travolgente del Mago di Oz è sconcertante. In che modo questo libro attira i lettori? Negli ultimi cento anni sono stati fatti tentativi per spiegare questo fenomeno più di una o due volte. Storici, teosofi e freudiani sono stati coinvolti nell’interpretazione della fiaba, sottolineando in particolare che il libro di Freud “L’interpretazione dei sogni” è stato pubblicato nello stesso anno de “Lo stregone”. La fiaba di Baum secondo Freud sembra poco attraente: il punto di partenza delle avventure di Dorothy è presumibilmente una scena, non descritta da Baum, in cui una ragazza spia di notte gli adulti, perché dormono nella stessa stanza: “In un angolo c'era un grande letto di zio Henry e zia Em, e nell'altro - il lettino di Dorothy." Ciò che vede sciocca Dorothy e proietta la sua paura sotto forma di un tornado, che ha una forma molto fallica. La madre convenzionale di Dorothy, zia Em, è divisa in due figure nella fiaba: la buona strega del sud e la cattiva strega dell'ovest, che Dorothy schiaccia sotto casa. Per quanto riguarda il padre convenzionale, lui, ovviamente, diventa lui stesso il Mago, di nome Oz. La Città di Smeraldo, in cui ci sono molte torri verticali, oltre a una scopa, sono simboli di tutto ciò a cui stai pensando.

Poi i freudiani passano alle scarpette d'argento e al Mago dietro lo schermo... ma, forse, basta con la fiaba: L. Frank Baum evidentemente non intendeva niente del genere. Lo stesso paravento non ha alcun significato segreto: nella casa dei Baum era consuetudine posizionare un albero di Natale dietro tali paraventi, e Frank amava parlare con i parenti rimanendo “invisibile”. Baum ha visto la strada di mattoni gialli con i propri occhi da giovane, la Città di Smeraldo potrebbe essere stata ispirata dalla Città Bianca, costruita a Chicago nel 1893, quando lì si tenne l'Esposizione Universale, e così via.

Gli storici interpretano la fiaba a modo loro. Il professor Henry Littlefield ha teorizzato che Il mago di Oz è una parabola sul populismo nella politica americana del 1890. La Città di Smeraldo è il Campidoglio, il Mago è il Presidente degli Stati Uniti, il Leone Codardo è il leader dei populisti William Jennings Bryan, il Taglialegna rappresenta i proletari, lo Spaventapasseri rappresenta i contadini. Negli anni ’90 gli economisti svilupparono ulteriormente questa teoria: è chiaro che la strada di mattoni gialli e le scarpe d’argento indicano la richiesta dei populisti di coniare liberamente monete d’oro e d’argento. E il nome del cane, Toto, si riferisce alla parola astemio, "astemio": i sostenitori del divieto di alcol erano alleati dei populisti. Ebbene, perché la città è Smeraldo, cioè verde, è più chiaro che chiaro: questo è il colore delle banconote americane. Baum era un giornalista, dopotutto era esperto di politica. Al che i teosofi, orgogliosi che l'autore del Mago fosse interessato alla Teosofia, notano che...

Ma forse è proprio questa la chiave del successo del Mago di Oz? Una semplice storia su una ragazza che voleva tornare a casa, sui suoi amici che mancavano di fiducia in se stessi e su un mago che si rivelò essere una persona normale, può essere riempita di qualsiasi significato se lo si desidera. Perché non vedere in questa fiaba anche una parabola sulla letteratura fantastica? Giudicate voi stessi: il taglialegna simboleggia la fantascienza (essenzialmente è un cyborg), il leone simboleggia la fantasia (un animale parlante), lo spaventapasseri simboleggia l'orrore (con questo e quel nome). La fantascienza è spesso accusata di non avere cuore e fantasia - di essere un'evasione codarda, di essere horror - di essere raramente intelligente. Ebbene, Il Mago è, ovviamente, grande letteratura, la famigerata bolitra, che infatti non può regalare niente a nessuno.