В этой книге собраны легенды глубокой древности.
Сложены они древними греками ещё в те далёкие времена, когда люди только начинали изучать окружающий их мир, только приступали к его исследованию и объяснению.
Соединяя правду и вымысел, придумывали они и рассказывали удивительные истории. Так сложилось множество преданий о богах, героях и фантастических существах - преданий , наивно объясняющих устройство мира и судьбы людей. Эти предания мы называем греческим словом «мифы».
Бесконечно давно, две с половиной тысячи лет тому назад, греческие дети, сидя на тёплом песке у городских ворот или на каменных плитах храмов, слушали, как нараспев, пощипывая в лад струны тихой кифары, слепые певцы-рапсоды начинали эти удивительные повествования:
СЛУШАЙТЕ, ДОБРЫЕ ЛЮДИ, ПРО ТО, ЧТО СВЕРШИЛОСЬ КОГДА-ТО!..
РОЖДЕНИЕ ГЕРАКЛА
За несколько лет до того времени, как в шумном Иолке вероломно овладел царским престолом коварный Пелий, дивные дела совершились на другом конце греческой земли - там, где среди гор и долин Арголиды лежал древний город Микены.
Жила в этом городе в те дни девушка, по имени Алкмена.
Она была так прекрасна, что, встретив её на своём пути, люди останавливались и в безмолвном удивлении смотрели ей вслед.
Она была столь умна, что самые мудрые старцы порою вопрошали её и дивились её разумным ответам.
Она была так добра, что пугливые голуби из храма Афродиты, не дичась, опускались, чтобы ворковать у неё на плечах, а соловей Филомела пел по ночам свои звонкие песни у самой стены её дома.
И, слыша, как он поёт среди розовых кустов и виноградных лоз, люди говорили друг другу: «Смотрите! Сам Филомела славит красоту Алкмены и удивляется ей!»
Беззаботно росла Алкмена в отеческом доме и даже не думала, что ей придётся когда-нибудь покинуть его. Но судьба судила иначе…
Однажды в городские ворота Микен въехала запылённая колесница. Высокий воин в блестящих доспехах правил четвёркой усталых коней. Это отважный Амфитрион, брат аргосского царя Сфенёла, приехал в Микены искать себе счастья.
Услышав грохот колёс и храп коней, Алкмена вышла на крыльцо своего дома. Солнце садилось в этот миг. Червонным золотом рассыпались его лучи по волосам прекрасной девушки, пурпуровым блеском окутали её всю. И как только Амфитрион увидел её на крыльце у двери, он забыл всё на свете.
Не прошло и нескольких дней, как Амфитрион отправился к отцу Алкмены и стал просить его выдать дочку за него замуж. Узнав, кто такой этот молодой воин, старик не стал возражать ему.
Весело и шумно отпраздновали микенцы брачный пир, а потом Амфитрион посадил жену на пышно украшенную колесницу и увёз её из Микен. Но они не поехали в родной город Амфитриона - Аргос: туда ему нельзя было возвращаться.
Не так давно на охоте он нечаянно убил копьём своего племянника Электрия, сына старого царя Сфенела. Разгневанный Сфенел прогнал брата из своих владений и запретил приближаться к аргосским стенам. Он горько оплакивал погибшего сына и молил богов, чтобы они послали ему ещё одного ребёнка. Но боги оставались глухи к его мольбам.
Вот почему Амфитрион и Алкмена поселились не в Аргосе, а в Фйвах, где был царём дядя Амфитриона, Креонт.
Тихо текла их жизнь. Одно только огорчало Алкмену: муж её был таким страстным охотником, что ради погони за дикими зверями на целые дни оставлял молодую жену дома.
Каждый вечер выходила она к воротам дворца, чтобы дождаться нагруженных добычей слуг и утомлённого охотой мужа. Каждый вечер закатное солнце, как бывало в Микенах, снова одевало её в свои пурпуровые одежды. Тут однажды на пороге дворца освещённую алым светом зари Алкмену увидел могучий Зевс, самый сильный из всех греческих богов, и, увидев, полюбил её с первого взгляда.
Зевс был не только могуч, но также хитёр и коварен.
Хотя у него была уже жена, гордая богиня Гера, он захотел взять и Алкмену себе в жёны. Однако сколько ни являлся он ей в сонных видениях, как ни уговаривал разлюбить Амфитриона, всё было тщетно.
Тогда коварный бог задумал покорить её лукавым обманом. Он сделал так, что вся дичь из всех лесов Греции сбежалась в те фиванские долины, где в то время охотился Амфитрион. Тщетно убивал неистовый охотник рогатых оленей, клыкастых кабанов, легконогих коз: их с каждым часом становилось вокруг него всё больше и больше. Слуги звали своего хозяина домой, а он никак не мог оторваться от любимого развлечения и день за днём, неделю за неделей охотился, забираясь всё дальше в глубь лесных дебрей. Тем временем сам Зевс превратился в человека, как две капли воды похожего на Амфитриона, вскочил на его колесницу и поехал в фиванский дворец.
Услышав знакомое цоканье копыт и звон доспехов, Алкмена выбежала на крыльцо, радуясь тому, что увидит наконец долгожданного мужа. Чудесное сходство обмануло её. Она доверчиво бросилась на шею лживому богу и, называя милым своим Амфитрионом, повела его в дом. Так при помощи волшебства и обмана Зевс стал мужем прекрасной Алкмены, пока настоящий Амфитрион охотился за зверями далеко от своего дворца.
Прошло немало времени, и у Алкмены и Зевса должен был родиться сын. И вот однажды ночью, когда Алкмена мирно спала, вернулся настоящий Амфитрион. Увидев его поутру, она ничуть не удивилась этому: ведь она была уверена, что муж её давно дома. Вот почему этот обман, придуманный Зевсом, остался нераскрытым. Повелитель же богов, удалясь из фиванского дворца, возвратился в своё заоблачное жилище на высокой горе Олимп. Зная, что у старшего брата Амфитриона, аргосского царя Сфенёла, нет детей, он задумал сделать своего сына наследником Сфенела и, когда он родится, отдать ему Аргосское царство.
Узнав об этом, сильно разгневалась ревнивая богиня Гера, первая жена Зевса. Она возненавидела Алкмену великой ненавистью. Ни за что не хотела она, чтобы сын этой Алкмены стал аргосским царём.
Задумав погубить мальчика, как только он появится на свет, Гера тайно явилась к Сфенелу и пообещала, что у него родится сын Эврисфёй.
Ничего не ведая про это, Зевс созвал всех богов на совет и сказал:
Выслушайте меня, богини и боги. В первый день полнолуния, когда луна станет совсем круглой, родится на свет мальчик. Он будет царствовать в Аргосе. Не подумайте сделать ему что-нибудь дурное!
Услышав такие слова, Гера спросила с хитрой улыбкой:
А если в этот день родятся сразу два мальчика, кто будет тогда царём?
Тот, кто родится первым,- ответил Зевс. Ведь он был уверен, что первым родится Геракл. Он ничего не знал об Эврисфее, будущем сыне Сфенела.
Но Гера улыбнулась ещё хитрей и сказала:
Великий Зевс, ты часто даёшь обещания, о которых потом забываешь. Поклянись перед всеми богами, что царём Аргоса будет тот мальчик, который родится первым в день полнолуния.
Зевс охотно поклялся. Тогда Гера не стала терять времени даром. Она позвала богиню безумия и глупости Ату и приказала украсть у Зевса память. Как только Зевс потерял память, он забыл об Алкмене и о ребёнке, который должен был родиться у неё.
Вот почему случилось так, что сын Зевса Геракл ещё до своего рождения потерял отца. Но зато он нашёл в Амфитрионе доброго и заботливого отчима.
Между тем наступил день полнолуния. Гера набросила на себя чёрную одежду, чтобы её никто не узнал, и полетела в Аргос. Там она сделала так, что сын аргосского царя Эврисфей родился на целый час раньше, чем сын Алкмены Геракл.
Когда оба мальчика уже лежали в своих колыбельках, один в Аргосе, а другой в Фивах, Гера вернулась на гору Олимп, в жилище богов, и приказала богине глупцов Ате возвратить Зевсу память. Потом она созвала всех богов и богинь и сказала:
Выслушай меня, отец Зевс, а вы, боги, будьте свидетелями. Сегодня, в день полнолуния, первым родился на свет Эфрисфей - сын аргосского царя Сфенела. Помните ли вы всё, что сказал Зевс? Теперь Эврисфей и будет царём над Аргосом, а маленький Геракл должен ему подчиняться во всём!
Услышав это, Зевс пришёл в страшную ярость.
Он сразу же догадался, что его одурачила Ата - Глупость. Схватив богиню глупцов за рыжие волосы, он сбросил её вниз с Олимпа. С тех пор Ата не смеет вернуться в жилище богов. Зато она вечно трётся среди людей. И если кто-нибудь из вас захочет сделать глупость, пусть он спросит себя: уж не проделки ли это большеротой и длинноухой рыжей Аты?
КАК ГЕРАКЛ ЗАДУШИЛ ЗМЕЙ
Наказав Ату, Зевс сделал только первую половину дела. Поэтому он сейчас же повернулся к богам и сказал:
Слушайте меня, боги! Я не возьму назад моей клятвы: Эврисфей будет аргосским царём. Но зато я сделаю Геракла могущественнее и сильнее всех царей на земле. Когда этот мальчик вырастет, он совершит двенадцать великих подвигов, и в награду за эти подвиги вы, боги, сделаете его бессмертным. Так решил я, Зевс. Горе тому, кто вздумает изменить моё решение.
Сказав это, Зевс грозно взглянул на Геру, но Гера подумала про себя: «Ещё неизвестно, удастся ли Гераклу совершить хоть один подвиг. Во всяком случае мы с Атой по-своему вмешаемся в его дела».
Увидев мрачное лицо Геры, Зевс задумался. Он подозвал к себе свою любимую дочь Афину и попросил её день и ночь следить, чтобы никто не сделал Гераклу какого-нибудь зла.
Между тем мальчик Геракл спокойно лежал в своей колыбели рядом с братцем Ификлом. Они родились близнецами, в один день и час, но были совсем не похожи один на другого. Геракл был сильный, здоровый мальчик. Он в первый же день так буянил в тесной люльке, что её пришлось прикрепить к полу,- иначе она опрокинулась бы. А Ификл был сонливый и слабенький, он лежал неподвижно, как все новорождённые дети.
Наступила ночь. Афина - богиня мудрости - послала к Амфитриону свою любимую сову, самую умную из всех птиц. Пушистая сова неслышно летала над колыбелью Геракла и обмахивала его мягкими крыльями. От этого ребёнок умнел с каждым часом. Но богиня Гера решила погубить его; она ни за что не хотела, чтобы сын ненавистной Алкмены сделался сильней и могуществен-
ней её любимца Эврисфея.
Как только стемнело, Гера пошла в ядовитое болото, выбрала там двух самых сильных и самых страшных змей и потихоньку принесла их к дому Амфитриона. Чтобы не вышло какой-нибудь ошибки, Гера решила убить обоих мальчиков. Одна змея должна была ужалить Геракла, а другая Ификла. Хуже всего было то, что, едва дети уснули, сова неслышно сорвалась с карниза и улетела. Ей непременно нужно было наказать крыс, которые сгрызли пряжу богини Афины.
Усталая мать близнецов Алкмена тоже заснула, оставив у колыбели, по совету мудрой совы, двенадцать рослых прислужниц. Но прислужницам скоро надоело сидеть в темноте. Одна за другой они начали дремать. Головы их опускались всё ниже и ниже. Они зевали все разом до тех пор, пока не заснули крепким сном. А змеи ползли да ползли и через широкий двор, прямо по лестнице приползли к колыбели Геракла.
Ровно в полночь маленький Геракл проснулся. Он лежал в темноте, сосал кулак и слушал во все уши, потому что был умён не по возрасту. Вдруг он услышал возню и шуршание на пороге, потом тихий свист и шипенье на полу. Любопытный мальчик приподнял голову и заглянул за край колыбели. В ту же минуту он увидел большую змеиную голову рядом со своей головой. Геракл немного испугался и откинулся назад. Тут он заметил другую змею, которая жадно тянулась к маленькому Ификлу. Тотчас же Геракл схватил змей обеими руками пониже голов и стал их душить изо всех сил. Змей шипели, как вода на углях, и молотили хвостами о каменный пол, но мальчик держал их крепко и всё сильнее сжимал кулаки. Шум разбудил ленивых прислужниц. Увидя змей, они, растрёпанные и неодетые, бросились вон, стали громко кричать и звать на помощь. Их вопли перебудили всех в доме. Люди забегали с факелами, по комнатам заметались тени. Размахивая мечами, прибежали кадмейские воины, стоявшие на страже у ворот дворца. Сверкая золотыми доспехами, вбежал в дом перепуганный шумом Амфитрион.
При свете факелов все столпились у колыбельки. Но маленький Геракл уже крепко спал, зажав в кулаках задушенных змей; они болтались теперь, как две верёвки, по сторонам колыбельки. При виде такого чуда и Амфитрион, и кадмейские воины, и все двенадцать ленивых прислужниц стали пятиться от колыбели, качая головами и шёпотом переговариваясь друг с другом. Так они были удивлены.
Все они решили, что, значит, сами боги заботятся о Геракле, раз они наградили новорождённого мальчика такой удивительной силой. Людям нечего бояться за его судьбу.
Но это было большой ошибкой.
12 ПОДВИГОВ ГЕРАКЛА
Геракл
Родился в Фивах. Когда Алкмена должна была родить Геракла, Зевс, желая сделать его повелителем, дал клятву, что первый герой, родившийся в этот день, (первый родившийся в роде Персеидов) станет владыкой над потомками Персея и будет править всеми земными народами. Гера, преследовавшая Геракла (даже до его рождения), ускорила роды Никиппы (супруги Сфенела, сына Персея и внука Зевса) и первым на свет появился Еврисфей. Гера послала к малютке Гераклу двух огромных змей, но младенец задушил их. Весть об этом быстро разнеслась по городу, всем захотелось посмотреть на чудо-ребенка. Пришел и знаменитый прорицатель Тиресий и предсказал младенцу великое будущее.
Амфитрион научил Геракла управлять колесницей, Автолик - борьбе и кулачному бою, Кастор — бою с оружием и тактике, Эврит, скиф Тевтар (служивший у Амфитриона пастухом) и Аполлон - стрельбе из лука, Евмолп и Лин - чтению, письму и музыке, кентавр Хирон - наукам. Когда Лин хотел наказать его за леность, герой нечаянно убил учителя. На суде Геракл сослался на закон Радаманта о том, что всякий может ответить ударом на удар, и был оправдан. Однако, во избежание повторения подобных происшествий, Амфитрион отослал Геракла на Киферон пасти стада.
Вернувшись в Фивы, восемнадцатилетний Геракл застал послов орхоменского царя Эргина, требовавшего от Фив позорной ежегодной дани, и пойдя войной на орхоменцев, победил их и заставил платить вдвое большую дань. В этой войне погиб Амфитрион. В Фивы Геракл вернулся прославленным победителем. Боги наградили его: Аполлон подарил ему лук со стрелами, Гефест - золотой диск, а Гермес - отличный меч. После Амфитриона на царский трон в Фивах взошел Креонт. В награду за спасение Фив Креонт отдал ему в жены свою старшую дочь Мегару. Пять лет Геракл счастливо жил в семивратных Фивах, и боги послали ему трех прекрасных сыновей: Теримаха, Деикоонта и Креонтиада. Но Гера не успокоилась в своей ненависти к герою и наслала на него припадок безумия: однажды Геракл набросился на своих сыновей и двоих сыновей Ификла, и всех умертвил. Придя в себя, убитый горем герой ушел в изгнание.
Поход аргонавтов
Придя в Иолк, Геракл присоединился к походу аргонавтов. Когда аргонавты остановились на острове Лемнос, жительницы которого незадолго до того перебили всех своих мужчин, Геракл остался сторожить "Арго" со своим любовником Гиласом. Аргонавты проводили время в бесчисленных пирах и постельных утехах, и через два года терпение Геракла лопнуло. Однажды ночью он вошел в город с факелом и принялся будить своих спутников криками: "Тревога!". Когда полуодетые герои собрались у корабля, Геракл напомнил им о цели похода, и те устыдились. Лемнианки пытались удержать готовящихся к отплытию аргонавтов, но ни один не остался.
В Мизии, когда аргонавты остановились лагерем на отдых, Гилас отправился за водой. Около источника его увидела нимфа ручья, и когда тот наклонился к воде, она ухватила его за руку и увлекла в воду. Аргонавты долго искали Гиласа, а не найдя, отправились дольше, но Геракл остался - без Гиласа дальнейший поход был ему неинтересен.
Троя
Возвращаясь, Геракл зашел в Трою, чтобы сесть там на корабль. В Трое в это время был траур: Гесиону, дочь царя Лаомедонта, отдавали в жертву морскому чудовищу, которое наслал Посейдон в отместку за то, что Лаомедонт не расплатился с ним и с Аполлоном, когда они строили стены Трои. Геракл вызвался убить чудовище, если Лаомедонт отдаст ему упряжку быстрых, как ветер, кобылиц, которых тот получил в качестве выкупа за своего сына Ганимеда, похищенного Зевсом. Получив согласие царя, Геракл отправился на берег моря, насыпал вдоль берега вал, укрылся за ним и стал ожидать чудовище. Когда оно появилось из пучины, Геракл выскочил из укрытия, отрезав ему дорогу к морю, и убил его после долгой схватки. Когда Геракл вернулся в город, настроение Лаомедонта в отсутствие непосредственной опасности уже успело измениться. Не желая отдавать чудесных лошадей, он предложил ему обычную упряжку. Когда же Геракл заявил, что торг тут, по его мнению, неуместен, Лаомедонт вовсе выгнал героя из города. Народное собрание Трои поддержало Лаомедонта. Только Подарг, младший сын Лаомедонта, выступал за то, чтобы честно расплатиться с героем.
Тогда Геракл отправился в Дельфы, чтобы узнать у Аполлона, доколе боги будут гневаться на него. Оракул дает имя новое имя “Геракл” и приказывает во искупление греха детоубийства идти служить Еврисфею и совершить десять подвигов, не требуя оплаты - лишь тогда он будет очищен..
На этой службе Геракл совершил двенадцать подвигов:
Первый подвиг
Первым заданием было убить немейского льва, который опустошал стада Еврисфея и губил людей. Геракл взял огромную палицу, которую изготовил сам из ствола дикой оливы, выдернув ее с корнем и очистив от веток и сучков. Затем он взял лук и стрелы и отправился в окрестности Немеи. Заметив льва, он тщательно прицелился и пустил стрелу. Однако она отлетела от его шкуры, как от железной стены. Лев оказался неуязвим для стрел. Тогда герой что было сил ударил его по голове палицей. Но и этот удар не принес льву ни малейшего вреда, лишь еще больше разъярил его. Гераклу не оставалось ничего другого, как отбросить палицу и броситься в рукопашную схватку с хищным зверем. Долго продолжался их поединок, но в конце концов Геракл задушил льва. Взвалив его тело на плечи, он величественно, как и подобает победителю, направился во дворец Еврисфея. Увидев Геракла с огромной и страшной добычей, Еврисфей испугался даже мертвого льва и прогнал героя. Другие задания он давал ему через посланцев. А шкура льва осталась Гераклу. А поскольку это была шкура неуязвимого зверя, ей не было сносу, и она служила великому герою до самой смерти.
Второй подвиг
Вторым заданием было убить девятиглавую гидру, которая засела в болоте близ источника Лерны и опустошала окрестности. Не раздумывая долго, Геракл отправился в путь, взяв с собой своего племянника и друга Иолая, наказав ему не вмешиваться в бой. Добравшись до болота, Геракл начал пускать раскаленные стрелы в логово гидры и заставил ее вылезти наружу. После этого он набросился на нее и начал отсекать ее головы. Но на месте отсеченной головы тотчас же вырастала новая, еще более страшная. К тому же на помощь чудовищу пришел огромный змей (гигантский рак), который принялся жалить Геракла в пятку. Тогда он решил прибегнуть к помощи Иолая. Иолай поджег в близлежащей роще деревья, и как только Геракл отсекал голову гидре, Иолай горящими стволами деревьев прижигал это место. Новая голова здесь уже не вырастала. Восемь голов отсек Геракл, восемь раз прижег эти места Иолай. Осталась девятая, бессмертная и неуязвимая голова, но Геракл обрушил на нее огромную скалу, которая погребла ее под собой и сделала не опасной для людей. Прежде чем вернуться восвояси, Геракл смочил стрелы в ядовитой желчи гидры. И теперь наносимые им раны стали неизлечимыми, даже боги не могли исцелить их.
Третий подвиг
Ровно год Геракл отдыхал, состязался в беге и стрельбе из лука с молодыми микенцами, пока Еврисфей не послал его на гору Эриманф на поимку огромного кабана, который опустошал посевы и виноградники, велев доставить животное живым.
Задание само по себе было несложным, но путь к вепрю пролегал через земли воинственных кентавров. Геракл отправился к дружелюбному кентавру по имени Фол, который радушно принял его, угостил, дал отведать благоуханного вина. Кентавры учуяли вино и бросились к герою с угрозами. Избежать боя уже было нельзя. Геракл даже применил отравленные стрелы. Одна из них по случайности пронзила Фола, и тот мгновенно умер, другая задела кентавра Хирона, который даже не участвовал в ссоре. Когда все кентавры были перебиты, Геракл нашел тело своего учителя Хирона и оплакал его. Грустная это была победа. После этого загнать вепря высоко в горы и поймать его было несложно. Когда Геракл принес кабана царю, тот спрятался в пифос, большой бронзовый сосуд, и не вылез оттуда, пока кабан не был убит.
Четвертый подвиг
В конце концов царь устал от таких подношений Геракла и перестал придумывать ему поручения, требующие поединков с чудовищами. Решив развлечься, Еврисфей вновь призвал его к себе и велел поймать керинейскую лань, с золотыми рогами и серебряными копытами, спутницу Артемиды. Когда после поисков Геракл увидел лань, то сразу понял, что это та, о которой поведал ему Еврисфей. Вряд ли нашелся бы охотник, способный погубить это дивное животное. Но поймать ее живой оказалось нелегко. Целый год Геракл (вариант: вместе с Иолаем) потратил на то, чтобы прорубить в непроходимых лесах дороги, навести мосты через горные реки и пропасти и, наконец, он схватил ее.
Пятый подвиг
Новым заданием было перестрелять хищных птиц на Стимфальском озере. Величиной эти птицы были с грифа, а клювы, когти и перья у них бронзовые, к тому же они умели пускать свои перья как стрелы, убивая каждого, кто к ним приблизится. Геракл и Иолай прибыли на озеро, но птиц вокруг не было. Друзья присели на берегу. С поверхности озера поднимался удушливый воздух, он обволакивал тела храбрецов, сковывая их руки и ноги. Герои стали засыпать, и тут из-за леса одна за другой появились страшные птицы, но у Геракла не было сил взять в руки лук и натянуть тетиву. Внезапно рядом с героями что-то звякнуло. Оказалось, что Афина бросила им трещотку, изготовленную божественным кузнецом Гефестом. Первым опомнился Иолай, он схватил трещотку и стал ею трясти. Тут очнулся Геракл, и начал стрелять по птицам, пока они все не попадали. (вариант: Геракл, который в одиночку отправился выполнять это задание, с самого начала был вооружен трещоткой, подаренной ему Афиной. Она же посоветовала ему залепить уши воском, чтобы не оглохнуть, когда будет пользоваться этой трещоткой. Так Геракл и поступил. Услышав невыносимый шум, исходящий от трещотки, птицы испугались и навсегда покинули эти места. Они переселились на пустынный остров, где много лет спустя с ними встретились аргонавты. А Геракл вернулся целым и невредимым, весьма удивив царя Еврисфея тем, что сумел в одиночку справиться с таким трудным делом.
Шестой подвиг
Следующим подвигом был поход в страну амазонок за поясом царицы Ипполиты. Этот простой пояс ей подарил Арес, и она носила его как знак власти над всеми амазонками. Дочь Еврисфея Адмета хотела иметь такой пояс. Геракл с дружиной отправился в путь. Они благополучно добрались до столицы воинственных женщин. Царица Ипполита приняла их доброжелательно, дала, как положено, пир в их честь и лишь по его окончании спросила предводителя дружины Геракла, что привело греков в ее царство. Тот откровенно сказал, зачем его послал царь Еврисфей, и Ипполита согласилась отдать пояс. Но тут Гера, приняв облик одной из амазонок, закричала, что Ипполиту хотят насильно увезти на чужбину. Амазонки в полном вооружение поскакали к кораблям. Увидев, что они нападают на его корабль, Геракл решил, что его обманули, и вступил в бой. Он убил Ипполиту и завладел ее поясом.
На обратном пути дружина остановилась в знаменитом городе Трое, где правил царь Лаомедонт. Лаомедонт в свое время не вознаградил Посейдона за помощь в строительстве стен города, и в наказание Посейдон наслал на Трою чудовище, которому ежедневно надо было давать на съедение одну девушку. Дошла очередь и до царской дочери Гесионы. В это время Геракл прибыл в город и увидел привязанную к скале молодую девушку. Лаомедонт обратился к нему с просьбой о помощи, пообещав в награду двух прекрасных коней. Герой убил чудище, но царь не выполнил своего обещания. Геракл, покидая город, пригрозил, что вернется за наградой и уж тогда научит царя держать данное слово. Вернувшись в Грецию, он вручил дочери Еврисфея золотой пояс.
Седьмой подвиг
На этот раз царь Еврисфей приказал Гераклу очистить конюшни царя Авг8ия, не чистившиеся тридцать лет. Придя к Авгию, Геракл, не сказав ни слова о том, что его прислал Еврисфей, предложил ему очистить в один день весь его скотный двор, если он отдаст за это десятую часть своих стад. Царь Авгий был уверен, что с такой работой не управиться за один день. Поэтому он согласился на такое предложение. Геракл потребовал лопату. “Посмотрю я, как ты это сделаешь в один день”, — с сомнением ответил Авгий. Но Геракл и не думал выносить навоз. Он выкопал глубокий и широкий ров и пустил по нему воды двух окрестных рек (Алфей и Пеней). Вода в один день смыла и унесла со скотного двора всю грязь и навоз.
Вариант 1: Авгий уже был готов заплатить Гераклу, хотя и не считал плату заслуженной, но тут ему сообщили, что Геракл сделал эту работу по приказу Еврисфея. Тогда Авгий напомнил Гераклу условие, которое тому поставила пифия: лишь тогда он очистится от скверны убийства сыновей, когда совершит десять подвигов на службе у Еврисфея без оплаты людей. Народное собрание согласилось с решением Авгия. Против выступил только один из сыновей Авгия, Филей, за что отец отправил его в изгнание. Вариант 2: Возвращаясь с работы, Геракл натолкнулся на засаду, устроенную Авгием. Геракл был безоружен, а в руках врагов виднелись палицы, но тут как раз подоспел Иолай с оружием. Враги растерялись и были убиты. Геракл же основал Олимпийские игры, посвященные Зевсу Олимпийскому.
Восьмой подвиг
Тем временем царь Еврисфей придумал для Геракла новое задание. Геракл должен был отправиться на остров Крит за быком царя Миноса, который был предназначен в жертву Посейдону. Но Минос пожалел для бога такого прекрасного быка и принес в жертву другого, похуже. Посейдон разбушевался и наслал бешенство на критского быка, который теперь носился по всему острову и уничтожал все на своем пути. Геракл поборол неукротимого быка и переплыл на нем море, но Еврисфей побоялся держать его в своем стаде, и Геракл отпустил быка его на волю. Бык еще долго носился но всей стране, сея повсюду страх и причиняя невзгоды. В конце концов его убил прославленный Тесей.
Девятый подвиг
Чем больше подвигов совершал Геракл, тем сильнее злился на него Еврисфей, тем труднее становились его задания. Велел он герою отправиться во Фракию к царю Диомеду и привести его коней. Они отличались необыкновенной силой и буйным нравом. Их кормили человеческим мясом и приковывали в стойлах железными цепями. Когда в эти края забредал какой-нибудь чужеземец, царские слуги хватали его и бросали на съедение коням. Но Геракла это не пугало. Он одолел царских воинов и самого царя. Диомеда постигла та самая участь, которую он готовил другим: Геракл отдал его на съедение его собственным коням, потом вывел коней из стойла и пригнал в Микены. Еврисфей посвятил их богине Гере. Через некоторое время кони сбежали и были растерзаны быками Зевса.
Десятый подвиг
Новым заданием Гераклу было добраться до великана Гериона и пригнать его красных коров. У Гериона, жившего на острове Эрифия в Океане, было три туловища и три головы. Пасли стада еще один великан и свирепый двуглавый пес Ортр, порожденный Ехидной и Тифоном. Геракл доплыл морем до Крита, оттуда перебрался в Африку и добрался до Ливии. Здесь жил великан Антей, сын богини Земли Геры. Каждого чужеземца он вызывал на бой. И никому из них не удавалось победить Антея. Доказательством тому были многочисленные человеческие черепа и кости возле его жилища. Даже если кому-то из чужеземцев удавалось прижать великана к земле, то все равно они оказывались побежденными, потому что коснувшись матери-Земли, Антей черпал от нее новые силы. В ходе поединка Геракл догадался об этом и понял, что надо делать. Он оторвал Антея от земли и, подняв вверх на вытянутых руках, задушил его. После этого Геракл продолжил плавание вдоль побережья все дальше на запад. Так он достиг места, где Европа и Африка почти соприкасаются. Разделяет их лишь узкий морской пролив. В память о своем длительном путешествии Геракл воздвиг по обеим сторонам пролива огромные столбы, которые так и стали называться: Геракловы столбы. Но до острова Гериона было еще далеко. В песках Ливии было так жарко, что Геракл направил лук против самого бога солнца Гелиоса и тот, пораженный его мужеством, одолжил ему свой челн, в котором сам он каждый вечер проплывал с запада на восток, чтобы утром выехать на своей солнечной колеснице на небо. Так Геракл добрался до острова Эрифия. Он убил двуглавого пса и великана, охранявших стада, и согнал коров вместе, чтобы доставить их в Грецию. Однако трехглавый великан Герион заметил это, догнал Геракла и вызвал его на бой. Гераклу удалось убить и его. Снова Гелиос одолжил Гераклу челн, чтобы перевезти коров на сушу. Далее Геракл погнал коров через Пиренейские горы и Альпы в Италию. Здесь уставший герой остановился отдохнуть на пастбищах, на месте которых, согласно предсказанию, впоследствии должен был возникнуть прославленный город Рим. Когда утомленный Геракл заснул, чудовище Какус похитило у него часть стада. Причем Какус гнал коров в свою пещеру задом наперед, чтобы их нельзя было обнаружить по следам. Геракл, возможно, не заметил бы пропажи, но, когда он проснулся, быки, находившиеся в пещере Какуса, принялись громко мычать и тем самым дали знать, где они находятся. Какус загородил вход в пещеру, но Геракл проник в нее сверху и убил грабителя. (вариант: Гера наслала на коров слепней, и часть стада убежала). Немало еще подвигов совершил Геракл, пока гнал многочисленные стада в Микены. Поэтому он очень устал и мечтал отдохнуть. Геракл помнил, что согласно предсказанию оракула, ему предназначено судьбой совершить десять героических деяний. Благополучно пригнав коров в Микены, он как раз совершил десятый подвиг. На этом его кабала у Еврисфея должна была закончиться. Но царь не признал два его подвига таковыми на том основании, что у Геракла были помощники. Речь шла о победе над гидрой и об очистке авгиевых хлевов. Поэтому Гераклу предстояло выполнить еще два задания царя. Еврисфей долго ломал голову, как бы придумать что-нибудь потруднее. И вот что придумал.
Одиннадцатый подвиг
Теперь Гераклу предстояло спуститься в Аид, захватить трехглавого пса Кербера, стерегущего вход, и принести его в Микены. Герой уже спускался в Аид, когда нужно было привести оттуда Алкесту, согласившуюся умереть вместо любимого мужа Адмета. На самом юге Греции среди скал зияла пропасть - вход в преисподнюю. Войдя в него, Геракл спустился вниз и вскоре заметил огромного, трехглавого черного пса, которого ему надо было извлечь на белый свет. Кербер никому не мешал входить в преисподнюю, но обратно никого не выпускал. Поэтому Геракл пошел дальше и у врат царства теней заметил героя Тесея, прикованного к скале. Он освободил его и предстал перед богом Аидом. Аид разрешил Гераклу забрать с собой Кербера, но при условии, что он справится с псом без оружия. Жестокой была схватка героя с чудовищем. Трехглавый пес буйствовал, ужасно лаял, с морд стекали ядовитые слюни. Все же Гераклу удалось схватить пса, связать и вынести на свет.
Когда Геракл бросил пса к ногам Еврисфея, царь не нашелся, что сказать. Он заморгал, задрожал от страха при виде страшилища и от того, что Геракл вернулся живым. Он попросил героя отвести пса назад в преисподнюю. Геракл сделал это, но про себя поклялся, что больше ни за что не решится повторить подобное.
Двенадцатый подвиг
Еврисфей уже почти выдохся, придумывая задания. Он уже не знал, есть ли на свете что-нибудь такое, что могло бы погубить Геракла. Придет вроде бы подходящая мысль в голову, но хорошенько подумав, царь отказывается от нее, понимая, что Геракл справится и с этим заданием. В конце концов, надумал он послать Геракла на самый край света, откуда ему не вернуться до самой смерти. Не мешкая, позвал героя к себе и велел принести золотые яблоки из сада Гесперид. Геракл прошел почти весь свет и оказался у подножия Кавказских гор, где как раз был прикован Прометей. Геракл (с разрешения Зевса) поразил стрелой орла и освободил Прометея. В благодарность тот показал Гераклу дорогу к саду Гесперид. Долог и труден был путь героя. Наконец достиг он запада Африки, где титан Атлант держал на своих могучих плечах небесный свод. Геракл предложил Атланту подержать вместо него его ношу, чтобы Атлант сходил к своим дочерям Гесперидам и взял у них яблоки. Атлант с радостью согласился и вскоре принес на ладони три сияющих золотых яблока. Но Атланту очень понравилось гулять просто так, распрямив затекшую от невообразимой тяжести спину и потому заявил он Гераклу, что сам отнесет в Микены золотые яблоки. Геракл сразу разгадал замысел титана. Он понимал, что только хитростью может он одолеть титана. Изобразив на лице радость, он сказал, что согласен и попросил Атланта на минутку подержать небосвод, пока он поищет что-нибудь, что можно подложить под него. Ничего не подозревающий титан согнулся и принял небо на свои плечи, радуясь в душе, что скоро освободится от этого тяжкого груза. Геракл же взял золотые яблоки, помахал рукой на прощание и отправился в путь, желая поскорее добраться до Еврисфея.
Совершив эти подвиги, Геракл избавился от служения Еврисфею. Он свершил обряд очищения от пролитой крови и предался мечтам о том, как он будет жить свободным человеком. Он вернулся в Фивы, развелся с Мегарой, считая, что этот брак неугоден богам, и выдал ее за своего племянника и друга Иолая. После этого? (или до этого?) Геракл вывел из Аида жену Адмета Алкестиду и героя Тесея, сразившись с демоном смерти Танатосом и ранив самого бога Аида.
Очередную войну Геракл повел против пилосского царя Нелея, которого разбил, уничтожив всех побежденных, кроме царя Нестора.
Из более поздних мифов о Геракле известны рассказы о его пребывании в Скифии, где, сойдясь со змеей-девой Ехидной, он стал родоначальником скифов и родственных скифам народам.
______________
Спустя столетия мифы Древней Греции не теряют популярности среди читателей во всем мире. Самым интересным является цикл рассказов о Геракле. О каждом из двенадцати подвигов сложен отдельный миф. "Лернейская гидра" - второй
Кто такой Геракл?
Геракл - самый популярный герой древнегреческих мифов. Он сын верховного бога, живущего на Олимпе, - Зевса и жены героя Амфитриона - Алкмены. Гомер неоднократно вспоминает о нем в «Илиаде».
Геракл с легкостью уничтожил восемь голов гидры и наконец добрался к бессмертной голове, которая была почти вся золотая. Когда и она упала на землю, Геракл и Иолай закопали все еще живые и шипящие головы гидры глубоко в землю, недалеко от дороги в Элеунт, и на это место навалили очень большую скалу. Туловище чудовища Геракл порубил на части и окунул в его ядовитую желчь свои стрелы, которыми теперь можно было моментально убить кого угодно. С великой гордостью и славой возвращался герой в Тиринф, но Еврисфей уже придумал с помощью Геры для него новое задание.
Другой вариант окончания мифа
В некоторых пересказах также указывается, что Геракла все-таки укусила гидра лернейская в обнаженные, не прикрытые шкурой места. Герой сильно заболел и мог умереть от ужасного яда. Геракл уже не надеялся на исцеление, но оракул дал ему шанс, приказав найти магический цветок на Востоке. В далекой Финикии Геракл нашел внешне похожий на гидру который чудесным образом излечил его.
Этим подвигом Геракл не только очистил свою душу от ужасного преступления, избавил людей от чудовища, опустошавшего их земли отравляющего воздух, но и еще больше прославился в Тиринфе и на своей Родине.
Второй подвиг. Геракл уничтожает Лернейскую гидру.
Недалеко от Аргоса находилось обширное Лернейское болото.
Чистый и свежий источник вытекал здесь из-под земли, но слабый ручеёк не мог пробить себе дорогу к реке или к морю и растекался вокруг в низине. Вода застаивалась, зарастала мхом и болотными травами, и огромная долина превратилась в болото. Яркая зелень, всегда покрывавшая болото, манила к себе усталого путника, но едва он ступал на зелёную лужайку, с шипением и свистом выползало из трясины девятиголовое чудовище - гидра. Она обвивалась своим змеиным хвостом вокруг человека, затягивала его в болото и пожирала.
Вечером, когда гидра, насытившись, засыпала, ядовитое дыхание её девяти пастей вставало туманом над болотом и отравляло воздух. Тот, кто дышал этим воздухом, заболевал, долго болел и умирал. Поэтому люди старались не приближаться к болоту и боялись селиться около этого страшного места.
И вот царь Еврисфей приказал Гераклу уничтожить Лернейскую гидру.
Геракл отправился в Лерну на колеснице, которой правил его друг Иолай. Доехав до болота, Геракл оставил Иолая с колесницей у дороги, а сам зажёг факел и отважно зашагал к болоту.
Гидра в тот час была сыта и дремала. Геракл стал пускать в неё горящие стрелы, зажигая концы их факелом. Раздразнив гидру, он заставил её выползти из болота. Холодным, скользким хвостом она обвила левую ногу Геракла, и все девять голов зашипели вокруг него. Геракл поплотней завернулся в львиную шкуру, надёжную защитницу и от звериных зубов и от змеиного жала, вынул меч и стал рубить одну за другой страшные головы гидры.
Но едва стекала из раны чёрная кровь, на месте отрубленной головы вырастали две другие, ещё злее, ещё страшнее. Скоро Геракл был окружён словно живым кустом шипящих голов, и все они тянулись к нему, разевая кровавые пасти.
Он не мог сдвинуться с места - нога его была в кольце змеиного хвоста, рука устала рубить всё новые и новые головы гидры. Вдруг он почувствовал боль в правой ноге и, нагнувшись, увидел рака, который клешнёй впился ему в пятку.
Геракл засмеялся:
Двое против одного? Это нечестно! Борьба неравна. Теперь и я имею право позвать друга на помощь!
И он позвал Иолая, ждавшего у колесницы. Геракл дал ему факел и велел жечь огнём рану, как только меч снесёт голову гидры. И там, где огонь касался чудовища, уже не вырастали новые головы. Скоро последняя голова гидры скатилась в болото. Но она не хотела умирать даже после того, как была отрублена, и, лёжа на траве в крови, поводила злыми глазами и в немой ярости разевала пасть. Гераклу пришлось вынести её из болота и зарыть в землю, чтобы она не причинила кому-нибудь зла.
В чёрной крови Лернейской гидры Геракл смочил концы своих стрел, и они стали смертельными - никакая сила не могла исцелить того, кто был поражён такой стрелой.
