Hace 200 años, el 1 de abril de 1815, nació el primer canciller del Imperio Alemán, Otto von Bismarck. Este estadista alemán entró como el fundador del Imperio Alemán, el "Canciller de Hierro" y el actual jefe de política exterior de una de las mayores potencias europeas. La política de Bismarck convirtió a Alemania en la principal potencia militar y económica de Europa Occidental.
Juventud
Otto von Bismarck (Otto Eduard Leopold von Bismarck-Schönhausen) nació el 1 de abril de 1815 en el castillo de Schönhausen en la provincia de Brandeburgo. Bismarck fue el cuarto hijo y el segundo hijo de un capitán retirado de un noble de pequeña propiedad (en Prusia se los llamaba junkers) Ferdinand von Bismarck y su esposa Wilhelmina, nee Mencken. La familia Bismarck pertenecía a la antigua nobleza, descendiente de los caballeros conquistadores de las tierras eslavas de Labe-Elbe. Los Bismarck rastrearon su linaje hasta el reinado de Carlomagno. Schönhausen Manor ha estado en manos de la familia Bismarck desde 1562. Es cierto que la familia Bismarck no podía presumir de una gran riqueza y no pertenecía a los mayores terratenientes. Los bismarcks han servido durante mucho tiempo a los gobernantes de Brandeburgo en los campos militares y de paz.
Bismarck heredó la dureza, la determinación y la fuerza de voluntad de su padre. La familia Bismarck fue una de las tres familias de Brandeburgo más seguras de sí mismas (Schulenburgs, Alvenslebens y Bismarcks), Friedrich Wilhelm I los llamó "gente mala y recalcitrante" en su "Testamento político". La madre era de una familia de funcionarios y pertenecía a la clase media. Durante este período, Alemania estaba en proceso de fusionar la vieja aristocracia y la nueva clase media. De Wilhelmina Bismarck recibió la vivacidad de la mente de un burgués educado, un alma sutil y sensible. Esto convirtió a Otto von Bismarck en una persona extraordinaria.
Otto von Bismarck pasó su infancia en la finca de la familia Kniphof cerca de Naugard, en Pomerania. Por lo tanto, Bismarck amaba la naturaleza y conservó un sentido de conexión con ella durante toda su vida. Fue educado en la escuela privada Plaman, el Friedrich Wilhelm Gymnasium y el Zum Grauen Kloster Gymnasium en Berlín. Bismarck se graduó de la última escuela a la edad de 17 años en 1832, habiendo aprobado el examen de matriculación. Durante este período, Otto estaba más interesado en la historia. Además, le gustaba leer literatura extranjera, estudiaba bien el francés.
Otto luego ingresó a la Universidad de Göttingen, donde estudió derecho. Estudiar entonces atrajo poco a Otto. Era un hombre fuerte y enérgico, y ganó fama como juerguista y luchador. Otto participó en duelos, en varios trucos, visitó pubs, arrastró mujeres y jugó cartas por dinero. En 1833, Otto se mudó a la New Capital University en Berlín. Durante este período, Bismarck se interesó principalmente, además de "trucos", en la política internacional, y el área de sus intereses fue más allá de las fronteras de Prusia y la Confederación Alemana, dentro de las cuales se desarrolló el pensamiento de los La gran mayoría de jóvenes nobles y estudiantes de esa época era limitada. Al mismo tiempo, Bismarck tenía una gran presunción, se veía a sí mismo como un gran hombre. En 1834 le escribió a un amigo: "Me convertiré en el mayor sinvergüenza o en el mayor reformador de Prusia".
Sin embargo, las buenas habilidades permitieron a Bismarck completar con éxito sus estudios. Antes de los exámenes, asistía a tutores. En 1835 recibió un diploma y comenzó a trabajar en el Tribunal Municipal de Berlín. En 1837-1838. se desempeñó como funcionario en Aquisgrán y Potsdam. Sin embargo, ser funcionario lo aburrió rápidamente. Bismarck decidió dejar el servicio civil, lo que fue en contra de la voluntad de sus padres, y fue el resultado de un deseo de independencia total. Bismarck se distinguió generalmente por un anhelo de voluntad plena. La carrera de funcionario no le convenía. Otto dijo: "Mi orgullo me obliga a mandar, y no a cumplir las órdenes de otras personas".
Bismark, 1836
Bismarck el terrateniente
A partir de 1839, Bismarck se dedicó al arreglo de su finca Kniphof. Durante este período, Bismarck, al igual que su padre, decidió "vivir y morir en el campo". Bismarck estudió contabilidad y agricultura por su cuenta. Mostró ser un terrateniente hábil y práctico que conocía bien tanto la teoría como la práctica de la agricultura. El valor de las propiedades de Pomerania aumentó en más de un tercio durante los nueve años que Bismarck las gobernó. Al mismo tiempo, tres años cayeron sobre la crisis agrícola.
Sin embargo, Bismarck no podía ser un simple, aunque inteligente, terrateniente. Había en él una fuerza que no le permitía vivir en paz en el campo. Continuó apostando, a veces por la noche bajó todo lo que logró acumular después de meses de arduo trabajo. Lideró una campaña con gente mala, bebió, sedujo a las hijas de los campesinos. Por su temperamento violento, fue apodado "Bismarck loco".
Al mismo tiempo, Bismarck siguió educándose, leyó las obras de Hegel, Kant, Spinoza, David Friedrich Strauss y Feuerbach, y estudió literatura inglesa. Byron y Shakespeare fascinaron a Bismarck más que a Goethe. Otto estaba muy interesado en la política inglesa. Intelectualmente, Bismarck era un orden de magnitud superior a todos los terratenientes Junker que lo rodeaban. Además, Bismarck, el terrateniente, participó en el gobierno local, fue diputado del distrito, diputado landrat y miembro del Landtag de la provincia de Pomerania. Amplió los horizontes de su conocimiento a través de viajes a Inglaterra, Francia, Italia y Suiza.
En 1843 la vida de Bismarck dio un giro decisivo. Bismarck conoció a los luteranos de Pomerania y conoció a la novia de su amigo Moritz von Blankenburg, Maria von Thadden. La niña estaba gravemente enferma y moribunda. La personalidad de esta chica, sus convicciones cristianas y su fortaleza durante su enfermedad golpearon profundamente a Otto. Se hizo creyente. Esto lo convirtió en un firme partidario del rey y de Prusia. Servir al rey significaba servir a Dios por él.
Además, hubo un cambio radical en su vida personal. Bismarck conoció a Johanna von Puttkamer en Maria y le pidió su mano en matrimonio. El matrimonio con Johanna pronto se convirtió en el pilar de la vida de Bismarck, hasta su muerte en 1894. La boda tuvo lugar en 1847. Johanna le dio a Otto dos hijos y una hija: Herbert, Wilhelm y Maria. Una esposa desinteresada y una madre cariñosa contribuyeron a la carrera política de Bismarck.
Bismarck con su esposa
"Diputado loco"
En el mismo período, Bismarck entra en política. En 1847 fue nombrado representante de la caballería de Ostelbe en el Landtag Unido. Este evento fue el comienzo de la carrera política de Otto. Sus actividades en el organismo interregional de representación estatal, que controlaba principalmente la financiación de la construcción de la Ostbahn (carretera Berlín-Konigsberg), consistían principalmente en pronunciar discursos críticos dirigidos contra los liberales que intentaban formar un parlamento real. Entre los conservadores, Bismarck gozaba de una reputación de activo defensor de sus intereses, capaz, sin profundizar realmente en la argumentación de fondo, de armar un “fuego artificial”, desviar la atención del tema de la disputa y excitar las mentes.
Oponiéndose a los liberales, Otto von Bismarck ayudó a organizar varios movimientos políticos y periódicos, incluido el New Prussian Newspaper. Otto se convirtió en miembro de la cámara baja del Parlamento de Prusia en 1849 y del Parlamento de Erfurt en 1850. Bismarck se opuso entonces a las aspiraciones nacionalistas de la burguesía alemana. Otto von Bismarck vio en la revolución sólo "la codicia de los desposeídos". Bismarck consideró como tarea principal la necesidad de señalar el papel histórico de Prusia y la nobleza como principal motor de la monarquía, y la protección del orden sociopolítico existente. Las consecuencias políticas y sociales de la revolución de 1848, que abarcó gran parte de Europa occidental, tuvieron un efecto profundo en Bismarck y fortalecieron sus puntos de vista monárquicos. En marzo de 1848, Bismarck planeó incluso hacer una marcha sobre Berlín con sus campesinos para poner fin a la revolución. Bismarck ocupó las posiciones de extrema derecha, siendo incluso más radical que el monarca.
Durante esta época revolucionaria, Bismarck actuó como un ferviente defensor de la monarquía, Prusia y los junkers prusianos. En 1850, Bismarck se opuso a una federación de estados alemanes (con o sin el Imperio austríaco), ya que creía que esta unión solo fortalecería las fuerzas revolucionarias. Posteriormente, el rey Federico Guillermo IV, por recomendación del ayudante general del rey Leopold von Gerlach (era el líder del grupo de ultraderecha rodeado por el monarca), nombró a Bismarck como enviado de Prusia a la Confederación Alemana, en el Bundestag, que se reunió en Frankfurt. Al mismo tiempo, Bismarck también siguió siendo miembro del Landtag prusiano. El conservador prusiano debatió la constitución con los liberales con tanta vehemencia que incluso se batió a duelo con uno de sus líderes, Georg von Vincke.
Así, a la edad de 36 años, Bismarck asumió el puesto diplomático más importante que podía ofrecer el rey de Prusia. Después de una breve estancia en Frankfurt, Bismarck se dio cuenta de que ya no era posible una mayor unificación de Austria y Prusia en el marco de la Confederación Alemana. La estrategia del canciller austríaco Metternich, de intentar convertir a Prusia en un socio menor del imperio de los Habsburgo dentro de la "Europa Central" liderada por Viena, fracasó. El enfrentamiento entre Prusia y Austria en Alemania durante la revolución quedó claro. Al mismo tiempo, Bismarck comenzó a llegar a la conclusión de que la guerra con el Imperio austríaco era inevitable. Sólo la guerra puede decidir el futuro de Alemania.
Durante la Crisis del Este, incluso antes del estallido de la Guerra de Crimea, Bismarck, en una carta al primer ministro Manteuffel, expresó el temor de que la política de Prusia, que oscila entre Inglaterra y Rusia, si se desvía hacia Austria, aliada de Inglaterra. , podría conducir a la guerra con Rusia. "Tendría cuidado", señaló Otto von Bismarck, "en busca de protección contra la tormenta, amarraría nuestra elegante y duradera fragata al viejo y carcomido buque de guerra de Austria". Propuso utilizar esta crisis sabiamente en interés de Prusia, y no de Inglaterra y Austria.
Después del final de la Guerra del Este (Crimea), Bismarck notó el colapso de la alianza basada en los principios del conservadurismo de las tres potencias del Este: Austria, Prusia y Rusia. Bismarck vio que la brecha entre Rusia y Austria duraría mucho tiempo y que Rusia buscaría una alianza con Francia. Prusia, en su opinión, debía evitar posibles alianzas enfrentadas y no permitir que Austria o Inglaterra la involucraran en una alianza antirrusa. Bismarck tomó cada vez más una posición anti-inglesa, expresando su desconfianza en la posibilidad de una alianza productiva con Inglaterra. Otto von Bismarck señaló: "La seguridad de la ubicación de la isla de Inglaterra le facilita abandonar a su aliado continental y le permite ser abandonada a su suerte, dependiendo de los intereses de la política británica". Austria, si se convierte en aliado de Prusia, intentará resolver sus problemas a expensas de Berlín. Además, Alemania seguía siendo zona de enfrentamiento entre Austria y Prusia. Como escribió Bismarck: “Según la política de Viena, Alemania es demasiado pequeña para nosotros dos... ambos cultivamos la misma tierra cultivable...”. Bismarck confirmó su conclusión anterior de que Prusia tendría que luchar contra Austria.
A medida que Bismarck mejoró su conocimiento de la diplomacia y el arte de gobernar, se alejó cada vez más de los ultraconservadores. En 1855 y 1857 Bismarck realizó visitas de "reconocimiento" al emperador francés Napoleón III y llegó a la conclusión de que era un político menos importante y peligroso de lo que creían los conservadores prusianos. Bismarck rompió con el séquito de Gerlach. Como dijo el futuro "Canciller de Hierro": "Debemos operar con realidades, no con ficción". Bismarck creía que Prusia necesitaba una alianza temporal con Francia para neutralizar a Austria. Según Otto, Napoleón III suprimió de facto la revolución en Francia y se convirtió en el gobernante legítimo. La amenaza a otros estados con la ayuda de la revolución es ahora "el pasatiempo favorito de Inglaterra".
Como resultado, Bismarck fue acusado de traicionar los principios del conservadurismo y el bonapartismo. Bismarck respondió a sus enemigos que "... mi político ideal es la imparcialidad, la independencia en la toma de decisiones de las simpatías o antipatías hacia los estados extranjeros y sus gobernantes". Bismarck vio que la estabilidad en Europa estaba más amenazada por Inglaterra, con su parlamentarismo y democratización, que por el bonapartismo en Francia.
"Estudio" político
En 1858, el hermano enfermo mental del rey Federico Guillermo IV, el príncipe Guillermo, se convirtió en regente. Como resultado, el rumbo político de Berlín cambió. El período de reacción terminó y Wilhelm proclamó una "Nueva Era", nombrando desafiantemente un gobierno liberal. La capacidad de Bismarck para influir en la política prusiana se redujo drásticamente. Bismarck fue llamado del correo de Frankfurt y, como él mismo señaló con amargura, enviado "al frío del Neva". Otto von Bismarck se convirtió en enviado en San Petersburgo.
La experiencia de San Petersburgo ayudó mucho a Bismarck como futuro canciller de Alemania. Bismarck se acercó al Ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, el Príncipe Gorchakov. Más tarde, Gorchakov ayudaría a Bismarck a aislar primero a Austria y luego a Francia, convirtiendo a Alemania en la principal potencia de Europa Occidental. En Petersburgo, Bismarck se dará cuenta de que Rusia todavía ocupa posiciones clave en Europa, a pesar de la derrota en la Guerra del Este. Bismarck estudió el equilibrio de fuerzas políticas en el entorno del rey y en la "luz" metropolitana, y se dio cuenta de que la posición en Europa le da a Prusia una excelente oportunidad, que cae muy raramente. Prusia podría unir a Alemania, convirtiéndose en su núcleo político y militar.
Las actividades de Bismarck en San Petersburgo se vieron interrumpidas por una grave enfermedad. Durante aproximadamente un año, Bismarck fue tratado en Alemania. Finalmente rompió con los conservadores extremos. En 1861 y 1862 Bismarck fue presentado dos veces a Wilhelm como candidato para el puesto de Ministro de Relaciones Exteriores. Bismarck esbozó su punto de vista sobre la posibilidad de unificar la "Alemania no austriaca". Sin embargo, Wilhelm no se atrevió a nombrar a Bismarck como ministro, ya que le causó una impresión demoníaca. Como escribió el propio Bismarck: "Me encontró más fanático de lo que realmente era".
Pero ante la insistencia del ministro de Guerra von Roon, que patrocinaba a Bismarck, el rey decidió enviar a Bismarck "a estudiar" a París y Londres. En 1862, Bismarck fue enviado como enviado a París, pero no permaneció allí mucho tiempo.
Continuará…
Otto von Bismarck (Eduard Leopold von Schönhausen) nació el 1 de abril de 1815 en la finca familiar de Schönhausen en Brandeburgo al noroeste de Berlín, el tercer hijo del terrateniente prusiano Ferdinand von Bismarck-Schönhausen y Wilhelmina Mencken, al nacer recibió el nombre Otto Eduardo Leopoldo.
Schönhausen Manor estaba ubicado en el corazón de la provincia de Brandeburgo, que ocupó un lugar especial en la historia de la Alemania temprana. Cinco millas al oeste de la finca estaba el río Elba, la principal vía fluvial del norte de Alemania. Schönhausen Manor ha estado en manos de la familia Bismarck desde 1562.
Todas las generaciones de esta familia sirvieron a los gobernantes de Brandeburgo en los campos militares y de paz.
Wilhelmina, la madre de Otto, provenía de una familia de funcionarios y pertenecía a la clase media. Tales matrimonios aumentaron en el siglo XIX cuando las clases medias educadas y la vieja aristocracia comenzaron a fusionarse en una nueva élite.
A instancias de Wilhelmina, Bernhard, el hermano mayor, y Otto fueron enviados a estudiar a la Escuela Plamann en Berlín, donde Otto estudió desde 1822 hasta 1827. A la edad de 12 años, Otto dejó la escuela y se mudó al Friedrich Wilhelm Gymnasium, donde estudió durante tres años. En 1830, Otto se mudó al gimnasio "En el Monasterio Grey", donde se sintió más libre que en instituciones educativas anteriores. Ni las matemáticas, ni la historia del mundo antiguo, ni los logros de la nueva cultura alemana atrajeron la atención del joven cadete. Sobre todo, Otto estaba interesado en la política de los últimos años, la historia de la rivalidad militar y pacífica entre diferentes países.
Después de graduarse de la escuela secundaria, el 10 de mayo de 1832, a la edad de 17 años, Otto ingresó a la Universidad de Göttingen, donde estudió derecho. Cuando era estudiante, ganó reputación como juerguista y luchador, y se destacó en los duelos. Otto jugaba a las cartas por dinero y bebía mucho. En septiembre de 1833, Otto se mudó a la New Capital University en Berlín, donde la vida resultó ser más barata. Para ser más precisos, Bismarck solo figuraba en la lista de la universidad, ya que apenas asistía a conferencias, sino que utilizaba los servicios de tutores que lo atendían antes de los exámenes. En 1835 recibió un diploma y pronto se alistó para trabajar en el Tribunal Municipal de Berlín. En 1837, Otto asumió el cargo de funcionario fiscal en Aquisgrán, un año después, el mismo cargo en Potsdam. Allí se unió al Regimiento de Guardias Jaeger. En el otoño de 1838, Bismarck se mudó a Greifswald, donde, además de cumplir con sus deberes militares, estudió métodos de cría de animales en la Academia Elden.
Bismarck es un terrateniente.
El 1 de enero de 1839, la madre de Otto von Bismarck, Wilhelmina, murió. La muerte de su madre no causó una fuerte impresión en Otto: solo mucho más tarde le llegó una verdadera evaluación de sus cualidades. Sin embargo, este evento resolvió durante algún tiempo un problema urgente: qué debería hacer después del final de su servicio militar. Otto ayudó a su hermano Bernhard a administrar las propiedades de Pomerania y su padre regresó a Schönhausen. La pérdida financiera de su padre, junto con un disgusto innato por el estilo de vida de un funcionario prusiano, obligó a Bismarck a dimitir en septiembre de 1839 y hacerse cargo de la gestión de las propiedades familiares en Pomerania. En conversaciones privadas, Otto explicó esto por el hecho de que, debido a su temperamento, no era apto para el puesto de subordinado. No toleraba a ningún superior sobre sí mismo: “Mi orgullo me obliga a mandar, y no a cumplir órdenes ajenas”. Otto von Bismarck, como su padre, decidió "vivir y morir en el pueblo" .
El propio Otto von Bismarck estudió contabilidad, química y agricultura. Su hermano, Bernhard, casi no participó en la gestión de las propiedades. Bismarck demostró ser un terrateniente ingenioso y práctico, ganándose el respeto de sus vecinos tanto con su conocimiento teórico de la agricultura como con sus éxitos prácticos. El valor de las propiedades aumentó en más de un tercio en los nueve años que Otto las gobernó, y tres de los nueve años experimentaron una crisis agrícola generalizada. Y, sin embargo, Otto no podía ser solo un terrateniente.
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En la finca, Bismarck continuó su educación, retomando las obras de Hegel, Kant, Spinoza, David Friedrich Strauss y Feuerbach. Otto era un excelente estudiante de literatura inglesa, ya que Bismarck estaba más interesado en Inglaterra y sus asuntos que en cualquier otro país. Intelectualmente, el "Bismarck loco" era muy superior a sus vecinos, los junkers.
A mediados de 1841, Otto von Bismarck quería casarse con Ottoline von Puttkamer, la hija de un Junker rico. Sin embargo, su madre lo rechazó y, para relajarse, Otto se fue de viaje, visitando Inglaterra y Francia. Estas vacaciones ayudaron a Bismarck a disipar el aburrimiento de la vida rural en Pomerania. Bismarck se volvió más sociable e hizo muchos amigos.
La entrada de Bismarck en la política.
Después de la muerte de su padre en 1845, la propiedad familiar se dividió y Bismarck recibió las propiedades de Schönhausen y Kniephof en Pomerania. En 1847 se casó con Johanna von Puttkamer, pariente lejana de la chica a la que cortejó en 1841. Entre sus nuevos amigos en Pomerania estaban Ernst Leopold von Gerlach y su hermano, quienes no solo estaban al frente de los pietistas de Pomerania, sino que también formaban parte de un grupo de asesores de la corte.
Bismarck, alumno de Gerlach, se hizo conocido por su postura conservadora durante la lucha constitucional en Prusia en 1848-1850. De un "junco loco" Bismarck se convirtió en un "diputado loco" del Landtag de Berlín. Oponiéndose a los liberales, Bismarck contribuyó a la creación de varias organizaciones políticas y periódicos, incluido el "Nuevo periódico prusiano" ("Neue Preussische Zeitung"). Fue miembro de la cámara baja del parlamento prusiano en 1849 y del parlamento de Erfurt en 1850, cuando se opuso a una federación de estados alemanes (con o sin Austria), porque creía que esta unión fortalecería el movimiento revolucionario que estaba ganando fuerza En su discurso de Olmutz, Bismarck habló en defensa del rey Federico Guillermo IV, quien capituló ante Austria y Rusia. El monarca satisfecho escribió sobre Bismarck: "Ardiente reaccionario. Úselo más tarde" .En mayo de 1851, el rey nombró a Bismarck representante de Prusia ante la Dieta Aliada en Fráncfort del Meno. Allí, Bismarck concluyó casi de inmediato que el objetivo de Prusia no podía ser una confederación alemana bajo el dominio de Austria, y que la guerra con Austria era inevitable si Prusia dominaba una Alemania unida. A medida que Bismarck mejoró en el estudio de la diplomacia y el arte de gobernar, se alejó cada vez más de las opiniones del rey y su camarilla. Por su parte, el rey empezó a perder la confianza en Bismarck. En 1859, el hermano del rey Guillermo, que entonces era regente, relevó a Bismarck de sus funciones y lo envió como enviado a San Petersburgo. Allí, Bismarck se acercó al Ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, el Príncipe A.M. Gorchakov, quien ayudó a Bismarck en sus esfuerzos por aislar diplomáticamente primero a Austria y luego a Francia.
Otto von Bismarck - Ministro-Presidente de Prusia. Su diplomacia.
En 1862, Bismarck fue enviado como enviado a Francia en la corte de Napoleón III. Pronto fue llamado por el rey Guillermo I para resolver las contradicciones sobre el tema de las asignaciones militares, que se discutió enérgicamente en la cámara baja del parlamento.
En septiembre del mismo año, se convirtió en jefe de gobierno y, un poco más tarde, en ministro-presidente y ministro de Asuntos Exteriores de Prusia.Un conservador militante, Bismarck anunció a la mayoría liberal de clase media en el parlamento que el gobierno continuaría recaudando impuestos de acuerdo con el antiguo presupuesto, porque el parlamento, debido a contradicciones internas, no podría aprobar el nuevo presupuesto. (Esta política continuó en 1863-1866, lo que permitió a Bismarck llevar a cabo la reforma militar). En una reunión del comité parlamentario el 29 de septiembre, Bismarck enfatizó: "Las grandes cuestiones de la época no se decidirán mediante discursos y resoluciones mayoritarias. esto fue un error garrafal de 1848 y 1949, pero hierro y sangre". Dado que las cámaras alta y baja del parlamento no pudieron desarrollar una estrategia unificada sobre el tema de la defensa nacional, el gobierno, según Bismarck, debería tomar la iniciativa y obligar al parlamento a aceptar sus decisiones. Al limitar las actividades de la prensa, Bismarck tomó serias medidas para reprimir a la oposición.
Por su parte, los liberales criticaron duramente a Bismarck por ofrecer su apoyo al emperador ruso Alejandro II en la represión del levantamiento polaco de 1863-1864 (la convención de Alvensleben de 1863). Durante la próxima década, las políticas de Bismarck llevaron a tres guerras: la guerra con Dinamarca en 1864, después de la cual Schleswig, Holstein (Holstein) y Lauenburg fueron anexados a Prusia; Austria en 1866; y Francia (la guerra franco-prusiana de 1870-1871).
El 9 de abril de 1866, al día siguiente de que Bismarck firmara un acuerdo secreto de alianza militar con Italia en caso de ataque a Austria, presentó al Bundestag su proyecto de parlamento alemán y sufragio universal secreto para la población masculina del país. Tras la decisiva Batalla de Kötiggrätz (Sadova), en la que las tropas alemanas derrotaron a las austríacas, Bismarck consiguió que se abandonaran las pretensiones anexionistas de Guillermo I y los generales prusianos, que querían entrar en Viena y exigían grandes adquisiciones territoriales. y ofreció una paz honorable a Austria (Paz de Praga de 1866). Bismarck no permitió que Guillermo I "pusiera de rodillas a Austria" ocupando Viena. El futuro canciller insistió en condiciones de paz relativamente fáciles para Austria con el fin de asegurar su neutralidad en el futuro conflicto entre Prusia y Francia, que año tras año se hizo inevitable. Austria fue expulsada de la Confederación Alemana, Venecia se unió a Italia, Hannover, Nassau, Hesse-Kasel, Frankfurt, Schleswig y Holstein pasaron a Prusia.
Una de las consecuencias más importantes de la guerra austro-prusiana fue la formación de la Confederación Alemana del Norte, que, junto con Prusia, incluía unos 30 estados más. Todos ellos, según la constitución adoptada en 1867, formaban un solo territorio con leyes e instituciones comunes a todos. De hecho, la política exterior y militar de la unión pasó a manos del rey de Prusia, quien fue declarado su presidente. Pronto se concluyó un tratado aduanero y militar con los estados del sur de Alemania. Estos pasos mostraron claramente que Alemania avanzaba rápidamente hacia su unificación bajo el liderazgo de Prusia.
Las tierras del sur de Alemania de Baviera, Württemberg y Baden permanecieron fuera de la Confederación de Alemania del Norte. Francia hizo todo lo posible para evitar que Bismarck incluyera estas tierras en la Confederación Alemana del Norte. Napoleón III no quería ver una Alemania unida en sus fronteras orientales. Bismarck entendió que este problema no podía resolverse sin una guerra. En los siguientes tres años, la diplomacia secreta de Bismarck se dirigió contra Francia. En Berlín, Bismarck presentó un proyecto de ley al Parlamento eximiéndolo de responsabilidad por actos inconstitucionales, que fue aprobado por los liberales. Los intereses franceses y prusianos siguieron chocando en varios temas. En Francia, en ese momento, los sentimientos militantes anti-alemanes eran fuertes. Bismarck jugó con ellos.
Apariencia "despacho ems" fue causado por los escandalosos acontecimientos en torno al nombramiento del Príncipe Leopoldo de Hohenzollern (sobrino de Guillermo I) al trono español, vacante tras la revolución en España en 1868. Bismarck calculó correctamente que Francia nunca estaría de acuerdo con tal opción, y en el caso de la adhesión de Leopoldo en España, comenzaría a hacer sonar las armas y hacer declaraciones beligerantes contra la Confederación Alemana del Norte, lo que tarde o temprano terminaría en guerra. Por lo tanto, promovió enérgicamente la candidatura de Leopoldo, asegurando, sin embargo, a Europa que el gobierno alemán estaba completamente ajeno a las pretensiones de los Hohenzollern al trono español. En sus circulares, y más tarde en sus memorias, Bismarck negó de todas las formas posibles su participación en esta intriga, argumentando que el nombramiento del príncipe Leopoldo al trono español era un asunto de "familia" de los Hohenzollern. De hecho, Bismarck y el Ministro de Guerra Roon y el Jefe de Estado Mayor Moltke, que acudieron en su ayuda, hicieron un gran esfuerzo para convencer al reacio Guillermo I de que apoyara la candidatura de Leopoldo.
Como esperaba Bismarck, la candidatura de Leopoldo al trono español provocó un gran revuelo en París. El 6 de julio de 1870, el canciller francés, el duque de Gramont, exclamó: "Esto no sucederá, estamos seguros de ello... De lo contrario, podríamos cumplir con nuestro deber sin mostrar ninguna debilidad o vacilación". Tras esta declaración, el príncipe Leopoldo, sin consultar al rey ni a Bismarck, anunció que renunciaba a sus pretensiones al trono español.
Este paso no estaba incluido en los planes de Bismarck. La negativa de Leopold destruyó sus esperanzas de que Francia desencadenara una guerra contra la Confederación Alemana del Norte. Esto fue de fundamental importancia para Bismarck, quien buscó asegurar la neutralidad de los principales estados europeos en una guerra futura, lo que luego logró en gran parte debido al hecho de que era Francia el lado atacante. Es difícil juzgar cuán sincero fue Bismarck en sus memorias cuando escribió que al recibir la noticia de la negativa de Leopoldo a tomar el trono español "Mi primer pensamiento fue retirarme"(Bismarck presentó repetidamente su renuncia a Wilhelm I, usándolos como uno de los medios de presión sobre el rey, quien, sin su canciller, no significaba nada en política), sin embargo, otra de sus memorias que se remonta a la misma época parece bastante auténtico: "Yo ya en ese momento consideraba la guerra una necesidad, de la cual no podíamos eludir honorablemente" .
Mientras Bismarck pensaba en otras formas de provocar que Francia declarara la guerra, los propios franceses dieron una excelente razón para ello. El 13 de julio de 1870, el embajador francés Benedetti se acercó a Guillermo I, que estaba descansando en las aguas de Ems, por la mañana y le transmitió una petición bastante descarada de su ministro Gramont: asegurarle a Francia que él (el rey) nunca dar su consentimiento si el príncipe Leopoldo vuelve a presentar su candidatura al trono español. El rey, indignado por semejante artimaña, realmente atrevida para la etiqueta diplomática de aquellos tiempos, respondió con una tajante negativa e interrumpió a la audiencia de Benedetti. Unos minutos después, recibió una carta de su embajador en París, que decía que Gramont insistía en que Wilhelm, en su propia carta manuscrita, le aseguraba a Napoleón III que no tenía intención de dañar los intereses y la dignidad de Francia. Esta noticia molestó por completo a Guillermo I. Cuando Benedetti solicitó una nueva audiencia para una conversación sobre este tema, se negó a recibirlo y le transmitió a través de su ayudante que había dicho su última palabra.
Bismarck se enteró de estos eventos por un despacho enviado esa tarde desde Ems por el asesor Abeken. El despacho a Bismarck se entregó a la hora del almuerzo. Roon y Moltke cenaron con él. Bismarck les leyó el despacho. El despacho causó la impresión más difícil en los dos viejos soldados. Bismarck recordó que Roon y Moltke estaban tan molestos que "descuidaron la comida y la bebida". Habiendo terminado de leer, después de un tiempo, Bismarck le preguntó a Moltke sobre el estado del ejército y sobre su preparación para la guerra. Moltke respondió con el espíritu de que "un estallido inmediato de la guerra es más ventajoso que un retraso". Después de eso, Bismarck editó el telegrama allí mismo en la mesa de la cena y se lo leyó a los generales. Aquí está su texto: "Después de que la noticia de la abdicación del Príncipe Heredero de Hohenzollern fuera comunicada oficialmente al gobierno imperial francés por el gobierno real español, el embajador francés presentó una demanda adicional a Su Majestad Real en Ems: autorizarle a telegrafiar a París que Su Majestad el Rey se compromete para siempre a no dar nunca su consentimiento si los Hohenzollern vuelven a su candidatura Su Majestad el rey se negó a recibir de nuevo al embajador francés y ordenó al ayudante de turno que le dijera que su majestad no tenía nada más que contarle al embajador".
Incluso los contemporáneos de Bismarck sospecharon que falsificaba "despacho ems". Los socialdemócratas alemanes Liebknecht y Bebel fueron los primeros en hablar de esto. Liebknecht en 1891 incluso publicó el folleto "El envío de Ems, o cómo se hacen las guerras". Bismarck, en sus memorias, escribió que solo tachó "algo" del despacho, pero no agregó "ni una palabra". ¿Qué tachó Bismarck del despacho de Ems? En primer lugar, algo que podría apuntar al verdadero inspirador del telegrama del rey que aparece impreso. Bismarck tachó el deseo de Guillermo I de someter "a la discreción de Su Excelencia, es decir, Bismarck, la cuestión de si no debemos informar tanto a nuestros representantes como a la prensa sobre la nueva demanda de Benedetti y la negativa del rey". Para reforzar la impresión de falta de respeto del enviado francés hacia Guillermo I, Bismarck no incluyó en el nuevo texto la mención de que el rey había respondido al embajador "bastante duramente". El resto de las reducciones no fueron significativas. La nueva edición del despacho de Ems sacó a Roon y Moltke, que cenaron con Bismarck, de la depresión. Este último exclamó: "Eso suena diferente, antes sonaba como una señal de retirada, ahora es una fanfarria". Bismarck comenzó a desarrollar sus planes de futuro para ellos: "Debemos luchar si no queremos asumir el papel de vencidos sin luchar. Pero el éxito depende en gran medida de las impresiones que el origen de la guerra causará en nosotros y en los demás". ; es importante que seamos nosotros los que fuimos atacados, y la arrogancia y el resentimiento galos nos ayudarán en esto..."
Otros eventos se desarrollaron en la dirección más deseable para Bismarck. La publicación del "despacho de Ems" en muchos periódicos alemanes provocó un gran revuelo en Francia. El ministro de Relaciones Exteriores, Gramont, gritó indignado en el parlamento que Prusia había abofeteado a Francia. El 15 de julio de 1870, el jefe del gabinete francés, Emile Olivier, exigió un préstamo de 50 millones de francos al Parlamento y anunció la decisión del gobierno de llamar a los reservistas al ejército "en respuesta al llamado a la guerra". El futuro presidente de Francia, Adolphe Thiers, que en 1871 haría las paces con Prusia y ahogaría en sangre a la Comuna de París, todavía era miembro del Parlamento en julio de 1870, y era quizás el único político cuerdo en Francia en esos días. Trató de convencer a los diputados de que negaran el crédito a Olivier y llamaran a los reservistas, argumentando que desde que el príncipe Leopoldo había renunciado a la corona española, la diplomacia francesa había logrado su objetivo y no se debía pelear con Prusia por palabras y llevar las cosas a una ruptura en una ocasión puramente formal. Olivier respondió a esto que estaba "con el corazón alegre" dispuesto a asumir la responsabilidad que en adelante recaería sobre él. Al final, los diputados aprobaron todas las propuestas del gobierno y el 19 de julio, Francia declaró la guerra a la Confederación Alemana del Norte.
Mientras tanto, Bismarck se comunicó con los diputados del Reichstag. Era importante para él ocultar cuidadosamente al público su minucioso trabajo detrás de escena para provocar que Francia declarara la guerra. Con su habitual hipocresía e ingenio, Bismarck convenció a los diputados de que en toda la historia con el príncipe Leopoldo, el gobierno y él personalmente no participaban. Mintió descaradamente cuando dijo a los diputados que se enteró del deseo del príncipe Leopoldo de tomar el trono español no por el rey, sino por algún "particular", que el embajador de Alemania del Norte en París dejó París él mismo "por motivos personales", pero no fue recordado por el gobierno (de hecho, Bismarck ordenó al embajador que abandonara Francia, molesto por su "blandura" hacia los franceses). Bismarck diluyó esta mentira con una dosis de verdad. No mintió cuando dijo que la decisión de publicar el despacho sobre las negociaciones en Ems entre Guillermo I y Benedetti fue tomada por el gobierno a petición del propio rey.
El propio Guillermo I no esperaba que la publicación del Ems Dispatch condujera a una guerra tan rápida con Francia. Después de leer el texto editado de Bismarck en los periódicos, exclamó: "¡Esto es guerra!" El rey tenía miedo de esta guerra. Bismarck escribió más tarde en sus memorias que Guillermo I no debería haber negociado en absoluto con Benedetti, pero "dejó su persona como monarca al desvergonzado procesamiento de este agente extranjero" en gran parte debido a que sucumbió a la presión de su esposa la reina Augusta con "la justificada de manera femenina por la timidez y el sentimiento nacional que le faltaba". Por lo tanto, Bismarck usó a Wilhelm I como fachada para sus intrigas tras bambalinas contra Francia.
Cuando los generales prusianos comenzaron a ganar victoria tras victoria sobre los franceses, ni una sola potencia europea importante defendió a Francia. Este fue el resultado de la actividad diplomática preliminar de Bismarck, quien logró lograr la neutralidad de Rusia e Inglaterra. Prometió neutralidad a Rusia en caso de que se retirara del humillante Tratado de París, que le prohibía tener su propia flota en el Mar Negro, los británicos se indignaron por el proyecto de tratado publicado por orden de Bismarck sobre la anexión de Bélgica por Francia. Pero lo más importante fue que fue Francia quien atacó a la Confederación Alemana del Norte, a pesar de las reiteradas intenciones pacifistas y las pequeñas concesiones que Bismarck le hizo (retirada de las tropas prusianas de Luxemburgo en 1867, declaraciones de disposición a abandonar Baviera y crear de ella un país neutral, etc.). Al editar el despacho de Ems, Bismarck no improvisó impulsivamente, sino que se guió por los logros reales de su diplomacia y, por lo tanto, salió victorioso. Y los ganadores, como saben, no son juzgados. La autoridad de Bismarck, incluso en su retiro, era tan alta en Alemania que nunca se le ocurrió a nadie (excepto a los socialdemócratas) echarle tinas de tierra cuando, en 1892, se hizo público el texto original del despacho Ems desde el Tribuna del Reichstag.
Otto von Bismarck - Canciller del Imperio alemán.
Exactamente un mes después del inicio de las hostilidades, una parte significativa del ejército francés fue rodeada por tropas alemanas cerca de Sedán y capituló. El propio Napoleón III se rindió a Guillermo I.
En noviembre de 1870, los estados del sur de Alemania se unieron a la Confederación Alemana Unificada, que se había transformado desde el norte. En diciembre de 1870, el rey bávaro se ofreció a restaurar el Imperio alemán y la dignidad imperial alemana, destruida en su momento por Napoleón. Esta propuesta fue aceptada y el Reichstag se dirigió a Wilhelm I con una solicitud para aceptar la corona imperial. En 1871, en Versalles, Guillermo I escribió la dirección en un sobre: "Canciller del Imperio Alemán", confirmando así el derecho de Bismarck a gobernar el imperio que creó, y que fue proclamado el 18 de enero en el salón de los espejos de Versalles. El 2 de marzo de 1871 se concluyó el Tratado de París, difícil y humillante para Francia. Las regiones fronterizas de Alsacia y Lorena fueron cedidas a Alemania. Francia tuvo que pagar 5 mil millones de indemnizaciones. Wilhelm I regresó a Berlín como un triunfo, aunque todo el mérito pertenecía al Canciller.
El "Canciller de Hierro", que representaba los intereses de la minoría y el poder absoluto, gobernó este imperio en 1871-1890, contando con el consentimiento del Reichstag, donde desde 1866 hasta 1878 fue apoyado por el Partido Nacional Liberal. Bismarck reformó la ley, la administración y las finanzas alemanas. Las reformas educativas que llevó a cabo en 1873 llevaron a un conflicto con la Iglesia Católica Romana, pero la razón principal del conflicto fue la creciente desconfianza de los católicos alemanes (que representaban alrededor de un tercio de la población del país) en la Prusia protestante. Cuando estas contradicciones surgieron en las actividades del partido católico del "Centro" en el Reichstag a principios de la década de 1870, Bismarck se vio obligado a actuar. La lucha contra el dominio de la Iglesia Católica se llamó "Kulturkampf"(Kulturkampf, lucha por la cultura). Durante ella, muchos obispos y sacerdotes fueron arrestados, cientos de diócesis quedaron sin líderes. Ahora los nombramientos de la iglesia debían coordinarse con el estado; los empleados de la iglesia no podían estar al servicio del aparato estatal. Las escuelas se separaron de la iglesia, se introdujo el matrimonio civil, los jesuitas fueron expulsados de Alemania.
Bismarck construyó su política exterior sobre la base de la situación que se desarrolló en 1871 tras la derrota de Francia en la guerra franco-prusiana y la toma de Alsacia y Lorena por parte de Alemania, que se convirtió en un foco de tensión constante. Con la ayuda de un complejo sistema de alianzas que aseguró el aislamiento de Francia, el acercamiento de Alemania a Austria-Hungría y el mantenimiento de buenas relaciones con Rusia (la alianza de los tres emperadores - Alemania, Austria-Hungría y Rusia en 1873 y 1881, la alianza austro-alemana en 1879; "Triple Alianza" entre Alemania, Austria-Hungría e Italia en 1882; "acuerdo mediterráneo" en 1887 entre Austria-Hungría, Italia e Inglaterra y "acuerdo de reaseguro" con Rusia en 1887), Bismarck logró mantener la paz en Europa. El imperio alemán bajo el canciller Bismarck se convirtió en uno de los líderes en política internacional.
En el ámbito de la política exterior, Bismarck hizo todo lo posible para consolidar los logros de la Paz de Frankfurt en 1871, contribuyó al aislamiento diplomático de la República Francesa y trató de evitar la formación de cualquier coalición que amenazara la hegemonía alemana. Decidió no participar en la discusión de las reivindicaciones del debilitado Imperio Otomano. Cuando en el Congreso de Berlín de 1878, bajo la presidencia de Bismarck, terminó la siguiente fase de la discusión de la "Cuestión de Oriente", desempeñó el papel de "intermediario honesto" en la disputa entre los partidos rivales. Aunque la "Triple Alianza" estaba dirigida contra Rusia y Francia, Otto von Bismarck creía que una guerra con Rusia sería extremadamente peligrosa para Alemania. El tratado secreto con Rusia en 1887, el "tratado de reaseguro", mostró la capacidad de Bismarck para trabajar a espaldas de sus aliados, Austria e Italia, para mantener el statu quo en los Balcanes y Oriente Medio.
Hasta 1884, Bismarck no dio definiciones claras del curso de la política colonial, principalmente debido a las relaciones amistosas con Inglaterra. Otras razones fueron el deseo de preservar la capital de Alemania y mantener el gasto público al mínimo. Los primeros planes expansionistas de Bismarck provocaron enérgicas protestas de todos los partidos: católicos, estadistas, socialistas e incluso representantes de su propia clase, los junkers. A pesar de esto, bajo Bismarck, Alemania comenzó a convertirse en un imperio colonial.
En 1879, Bismarck rompió con los liberales y se basó en una coalición de grandes terratenientes, industriales, altos funcionarios militares y gubernamentales.
Conflicto con Guillermo II y dimisión de Bismarck.
Con la subida al trono de Guillermo II en 1888, Bismarck perdió el control del gobierno.
Bajo Wilhelm I y Frederick III, quienes gobernaron por menos de seis meses, la posición de Bismarck no pudo ser sacudida por ninguno de los grupos de oposición. El Kaiser, ambicioso y seguro de sí mismo, se negó a desempeñar un papel secundario y declaró en uno de los banquetes de 1891: "Solo hay un maestro en el país: este soy yo, y no toleraré otro"; y su tensa relación con el canciller del Reich se volvió cada vez más tensa. Las diferencias se manifestaron más seriamente en la cuestión de la reforma de la "Ley excepcional contra los socialistas" (vigente en 1878-1890) y en la cuestión del derecho de los ministros subordinados al canciller a una audiencia personal con el emperador. Wilhelm II insinuó a Bismarck que su renuncia era deseable y recibió una carta de renuncia de Bismarck el 18 de marzo de 1890. La renuncia fue aceptada dos días después, Bismarck recibió el título de duque de Lauenburg, también se le otorgó el grado de coronel general de caballería.La mudanza de Bismarck a Friedrichsruhe no fue el fin de su interés por la vida política. Fue especialmente elocuente en sus críticas al recién nombrado canciller y ministro-presidente, el conde Leo von Caprivi. En 1891, Bismarck fue elegido para el Reichstag de Hannover, pero nunca ocupó su escaño allí y dos años más tarde se negó a presentarse a la reelección. En 1894, el emperador y el ya anciano Bismarck se reencontraron en Berlín, por sugerencia de Clovis Hohenlohe, príncipe Schillingfürst, sucesor de Caprivi. En 1895, toda Alemania celebró el 80 aniversario del Canciller de Hierro. En junio de 1896, el príncipe Otto von Bismarck participó en la coronación del zar Nicolás II de Rusia. Bismarck murió en Friedrichsruhe el 30 de julio de 1898. El "Canciller de Hierro" fue enterrado a petición propia en su finca de Friedrichsruhe, la inscripción fue grabada en la lápida de su tumba: "Servidor devoto del Kaiser alemán Wilhelm I". En abril de 1945, las tropas soviéticas incendiaron la casa de Schönhausen, donde nació Otto von Bismarck en 1815.
El monumento literario de Bismarck es su "Pensamientos y recuerdos"(Gedanken und Erinnerungen), y "Gran política de los gabinetes europeos"(Die grosse Politik der europaischen Kabinette, 1871-1914, 1924-1928) en 47 volúmenes sirve como monumento a su arte diplomático.
Referencias.
1. Emil Ludwig. Bismarck. - M.: Zakharov-AST, 1999.
2. Alan Palmer. Bismarck. - Smolensk: Rusich, 1998.
3. Enciclopedia "El mundo que nos rodea" (cd)
En 1838 ingresó al servicio militar.
En 1839, tras la muerte de su madre, se retiró del servicio y administró las propiedades familiares en Pomerania.
Después de la muerte de su padre en 1845, la propiedad familiar se dividió y Bismarck recibió las propiedades de Schönhausen y Kniephof en Pomerania.
En 1847-1848, fue diputado del primer y segundo Landtags Unidos (parlamento) de Prusia, durante la revolución de 1848 abogó por la represión armada de los disturbios.
Bismarck se hizo conocido por su postura conservadora durante la lucha constitucional en Prusia de 1848 a 1850.
Oponiéndose a los liberales, contribuyó a la creación de varias organizaciones políticas y periódicos, incluido el "Nuevo periódico prusiano" (Neue Preussische Zeitung, 1848). Uno de los organizadores del Partido Conservador Prusiano.
Fue miembro de la cámara baja del Parlamento de Prusia en 1849 y del Parlamento de Erfurt en 1850.
En 1851-1859 fue representante de Prusia en el Allied Sejm en Frankfurt am Main.
De 1859 a 1862, Bismarck fue el enviado de Prusia a Rusia.
En marzo - septiembre de 1962 - el enviado de Prusia a Francia.
En septiembre de 1862, durante un conflicto constitucional entre la realeza prusiana y la mayoría liberal del Landtag prusiano, Bismarck fue llamado por el rey Guillermo I al puesto de jefe del gobierno prusiano, y en octubre del mismo año se convirtió en ministro-presidente y Ministro de Relaciones Exteriores de Prusia. Defendió obstinadamente los derechos de la corona y logró una resolución del conflicto a su favor. En la década de 1860 llevó a cabo una reforma militar en el país y fortaleció significativamente el ejército.
Bajo el liderazgo de Bismarck, la unificación de Alemania se llevó a cabo mediante una "revolución desde arriba" como resultado de tres guerras victoriosas de Prusia: en 1864 junto con Austria contra Dinamarca, en 1866 contra Austria, en 1870-1871 contra Francia.
Después de la formación de la Confederación Alemana del Norte en 1867, Bismarck se convirtió en canciller. En el Imperio Alemán proclamado el 18 de enero de 1871, recibió el cargo estatal más alto de canciller imperial, convirtiéndose en el primer Canciller del Reich. Según la constitución de 1871, a Bismarck se le otorgó un poder virtualmente ilimitado. Al mismo tiempo, retuvo el cargo de Primer Ministro y Ministro de Relaciones Exteriores de Prusia.
Bismarck reformó la ley, la administración y las finanzas alemanas. En los años 1872-1875, por iniciativa y bajo la presión de Bismarck, se aprobaron leyes contra la Iglesia católica privando al clero del derecho a supervisar las escuelas, prohibiendo la orden de los jesuitas en Alemania, sobre el matrimonio civil obligatorio, sobre la abolición de los artículos de la constitución previendo la autonomía de la iglesia, etc. Estos hechos limitaron seriamente los derechos del clero católico. Los intentos de desobedecer provocaron represión.
En 1878, Bismarck pasó por el Reichstag una "ley excepcional" contra los socialistas, que prohibía las actividades de las organizaciones socialdemócratas. Persiguió sin piedad cualquier manifestación de oposición política, por lo que fue apodado el "Canciller de Hierro".
En 1881-1889, Bismarck aprobó las "leyes sociales" (sobre el seguro de los trabajadores en caso de enfermedad y lesiones, sobre las pensiones por vejez e invalidez), que sentaron las bases para el seguro social de los trabajadores. Al mismo tiempo, exigió una política antiobrera más dura y durante la década de 1880 buscó con éxito la extensión de la "ley excluyente".
Bismarck construyó su política exterior sobre la base de la situación que se desarrolló en 1871 tras la derrota de Francia en la guerra franco-prusiana y la toma de Alsacia y Lorena por parte de Alemania, contribuyó al aislamiento diplomático de la República Francesa y buscó evitar la formación de cualquier coalición que amenazara la hegemonía de Alemania. Temiendo un conflicto con Rusia y deseando evitar una guerra en dos frentes, Bismarck apoyó la creación del acuerdo ruso-austríaco-alemán (1873) "Unión de los Tres Emperadores", y también concluyó un "acuerdo de reaseguro" con Rusia en 1887 . Al mismo tiempo, en 1879, por su iniciativa, se concluyó un acuerdo de alianza con Austria-Hungría, y en 1882, la Triple Alianza (Alemania, Austria-Hungría e Italia), dirigida contra Francia y Rusia y marcó el inicio de la división de Europa en dos coaliciones hostiles. El Imperio alemán se convirtió en uno de los líderes de la política internacional. La negativa de Rusia a renovar el "pacto de reaseguro" a principios de 1890 supuso un serio revés para la canciller, al igual que el fracaso de su plan de convertir en permanente la "ley excluyente" contra los socialistas. En enero de 1890, el Reichstag se negó a renovarlo.
En marzo de 1890, Bismarck fue destituido de su cargo de canciller del Reich y primer ministro de Prusia como consecuencia de las contradicciones con el nuevo emperador Guillermo II y con el mando militar sobre política exterior y colonial y sobre el tema laboral. Recibió el título de duque de Lauenburg, pero lo rechazó.
Bismarck pasó los últimos ocho años de su vida en su finca de Friedrichsruhe. En 1891 fue elegido para el Reichstag por Hannover, pero nunca ocupó su escaño allí y dos años más tarde se negó a presentarse a la reelección.
Desde 1847, Bismarck estuvo casado con Johanna von Puttkamer (fallecida en 1894). La pareja tuvo tres hijos, la hija Marie (1848-1926) y dos hijos, Herbert (1849-1904) y Wilhelm (1852-1901).
(Adicional
Otto von Bismarck es una de las figuras icónicas de la historia mundial. El "Canciller de Hierro" de Prusia, creó el Imperio Alemán (II Reich) y logró afianzar su posición en el mundo; Bismarck estaba bien versado en política exterior, muy consciente del estado de los estados europeos y de Rusia (vivió en San Petersburgo durante mucho tiempo, siendo el embajador de Prusia en nuestro país). En su libro, Bismarck habla sobre cómo se creó el Imperio Alemán, cómo cambió el mapa político de Europa después de eso, qué problemas enfrentaron los países europeos, qué papel desempeñó Rusia en Europa. Muchas de las advertencias de Bismarck, incluidas las relativas a futuros conflictos militares, se han hecho plenamente realidad, y sus valoraciones sobre el futuro que espera el mundo no han perdido relevancia hoy.
Una serie: Gigantes del pensamiento político
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reedición de 2014
© Traducido del alemán, 2016
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Prefacio
Biografía de Otto von Bismarck y las principales etapas de sus actividades.
Otto Eduard Leopold Karl-Wilhelm-Ferdinand von Bismarck-Schönhausen nació el 1 de abril de 1815 en una familia de nobles de pequeña propiedad en la provincia de Brandeburgo (ahora Sajonia-Anhalt). Todas las generaciones de la familia Bismarck sirvieron a los gobernantes en los campos pacífico y militar, pero no se mostraron en nada especial. En pocas palabras, los Bismarck eran Junkers, descendientes de caballeros conquistadores que establecieron asentamientos en las tierras al este del río Elba. Los Bismarck no podían presumir de grandes propiedades, riqueza o lujo aristocrático, pero eran considerados nobles.
De 1822 a 1827, Otto estudió en la escuela Plament, que enfatizaba el desarrollo físico. Pero el joven Otto no estaba contento con esto, sobre lo que escribía a menudo a sus padres. A la edad de doce años, Otto dejó la escuela Plaman, pero no abandonó Berlín, continuó sus estudios en el gimnasio Friedrich the Great en Friedrichstrasse, y cuando tenía quince años, se mudó al gimnasio del Monasterio Grey. Otto demostró ser un estudiante promedio, no sobresaliente. Pero estudió bien francés y alemán, siendo aficionado a leer literatura extranjera. Los principales intereses del joven se encuentran en el campo de la política de los últimos años, la historia de la rivalidad militar y pacífica de varios países. En ese momento, el joven, a diferencia de su madre, estaba alejado de la religión.
Después de graduarse de la escuela secundaria, su madre asignó a Otto a la Universidad Georg August en Göttingen, que estaba ubicada en el Reino de Hannover. Se suponía que el joven Bismarck aprendería leyes y luego ingresaría al servicio diplomático. Sin embargo, Bismarck no estaba de humor para el estudio serio y prefería el entretenimiento con amigos, de los cuales había muchos en Göttingen. Otto participó en 27 duelos, en uno de los cuales fue herido por primera y única vez en su vida: tenía una cicatriz en la mejilla por la herida. En general, Otto von Bismarck en ese momento no era muy diferente de la juventud alemana "dorada".
Bismarck no completó su educación en Göttingen: la vida a gran escala resultó ser una carga para su bolsillo y, bajo la amenaza de arresto por parte de las autoridades universitarias, abandonó la ciudad. Durante todo un año estuvo matriculado en la New Capital University de Berlín, donde defendió su disertación en filosofía en el campo de la economía política. Este fue el final de su educación universitaria. Naturalmente, Bismarck inmediatamente decidió iniciar una carrera en el campo diplomático, en el que su madre tenía grandes esperanzas. Pero el entonces ministro de Relaciones Exteriores de Prusia rechazó al joven Bismarck, aconsejándole que "buscara un lugar en alguna institución administrativa dentro de Alemania, y no en la esfera de la diplomacia europea". Es posible que la decisión del ministro estuviera influenciada por los rumores sobre la turbulenta vida estudiantil de Otto y su pasión por arreglar las cosas a través de un duelo.
Otto Eduard Leopold Karl-Wilhelm-Ferdinand von Bismarck-Schönhausen - el primer canciller (del 21 de marzo de 1871 al 20 de marzo de 1890) del Imperio Alemán, quien llevó a cabo el plan para la unificación de Alemania a lo largo del camino de la Pequeña Alemania y fue apodado el "Canciller de Hierro"
Como resultado, Bismarck se fue a trabajar a Aquisgrán, que recientemente se había convertido en parte de Prusia. La influencia de Francia todavía se sentía en esta ciudad turística, y Bismarck estaba principalmente preocupado por los problemas relacionados con la adhesión de este territorio fronterizo a la unión aduanera dominada por Prusia. Pero el trabajo, en palabras del propio Bismarck, “no era gravoso”, y le sobraba tiempo para leer y disfrutar de la vida. Durante este período, estuvo a punto de casarse con la hija de un párroco inglés, Isabella Lorraine-Smith.
Habiendo caído en desgracia en Aquisgrán, Bismarck se vio obligado a ingresar al servicio militar; en la primavera de 1838 se inscribió en el batallón de guardias de cazadores. Sin embargo, la enfermedad de su madre acortó su tiempo de servicio: muchos años de cuidado de los niños y la hacienda minaron su salud. La muerte de su madre puso fin a los lanzamientos de Bismarck en busca de un negocio: quedó bastante claro que tendría que administrar sus propiedades de Pomerania.
Habiéndose establecido en Pomerania, Otto von Bismarck comenzó a pensar en formas de aumentar la rentabilidad de sus propiedades y pronto se ganó el respeto de sus vecinos, tanto con conocimientos teóricos como con éxito práctico. La vida en la finca disciplinó mucho a Bismarck, especialmente en comparación con sus años de estudiante. Demostró ser un terrateniente ingenioso y práctico. Pero aún así, los hábitos estudiantiles se hicieron sentir, y los junkers que lo rodeaban lo llamaron "loco".
Bismarck pronto tuvo su primera oportunidad de ingresar a la política como diputado del recién formado Landtag Unido del Reino de Prusia. Decidió no perder esta oportunidad y el 11 de mayo de 1847 ocupó el cargo de diputado, posponiendo su propia boda por un tiempo.
Era el momento del enfrentamiento más agudo entre liberales y fuerzas conservadoras prorrealistas: los liberales exigían al rey prusiano Federico Guillermo IV la aprobación de la constitución y mayores libertades civiles, pero el rey no tenía prisa por concedérselas; necesitaba dinero para construir un ferrocarril de Berlín a Prusia Oriental. Fue con este propósito que convocó en abril de 1847 la Dieta Unida, compuesta por ocho Dietas provinciales.
Después de su primer discurso en el Landtag, Bismarck se hizo famoso. En su discurso trató de refutar la afirmación del diputado liberal sobre el carácter constitucional de la guerra de liberación de 1813. Como resultado, gracias a la prensa, el "junker loco" de Pomerania se convirtió en un diputado "loco" del Landtag de Berlín.
1848 trajo toda una ola de revoluciones: en Francia, Italia, Austria. En Prusia, la revolución también estalló bajo la presión de los liberales patriotas que exigían la unificación de Alemania y la creación de una Constitución. El rey se vio obligado a aceptar las demandas. Bismarck al principio tenía miedo de la revolución e incluso iba a ayudar a llevar el ejército a Berlín, pero pronto su ardor se enfrió y solo quedó el desaliento y la decepción en el monarca, que hizo concesiones.
Debido a su reputación de conservador incorregible, Bismarck no tuvo ninguna posibilidad de entrar en la nueva Asamblea Nacional Prusiana, elegida por voto popular de la parte masculina de la población. Otto temía por los derechos tradicionales de los junkers, pero pronto se calmó y admitió que la revolución era menos radical de lo que parecía. No tuvo más remedio que regresar a sus propiedades y escribir para el nuevo periódico conservador, el Kreuzeitung. En este momento, hubo un fortalecimiento gradual de la llamada "camarilla", un bloque de políticos conservadores, que incluía a Otto von Bismarck.
El resultado lógico del fortalecimiento de la camarilla fue el golpe contrarrevolucionario de 1848, cuando el rey interrumpió la reunión del parlamento y envió tropas a Berlín. A pesar de todos los méritos de Bismarck en la preparación de este golpe, el rey le negó un cargo ministerial, tildándolo de "reaccionario empedernido". El rey no estaba en absoluto de humor para desatar las manos de los reaccionarios: poco después del golpe, publicó la Constitución, que combinaba el principio de la monarquía con la creación de un parlamento bicameral. El monarca también se reservó el derecho de veto absoluto y el derecho a gobernar por decretos de emergencia. Esta Constitución no estuvo a la altura de las aspiraciones de los liberales, pero Bismarck todavía parecía demasiado progresista.
Sin embargo, Bismarck se vio obligado a aceptar y decidió intentar pasar a la cámara baja del parlamento. Con gran dificultad, Bismarck logró pasar las dos vueltas de las elecciones. Tomó su lugar como diputado el 26 de febrero de 1849. Sin embargo, la actitud negativa de Bismarck hacia la unificación alemana y el Parlamento de Frankfurt golpeó duramente su reputación. Tras la disolución del parlamento por el rey, Bismarck prácticamente perdió sus posibilidades de ser reelegido. Pero esta vez tuvo suerte, porque el rey cambió el sistema electoral, lo que salvó a Bismarck de tener que realizar una campaña electoral. El 7 de agosto, Otto von Bismarck volvió a ocupar su puesto de diputado.
No pasó mucho tiempo y surgió un serio conflicto entre Austria y Prusia, que podría convertirse en una guerra a gran escala. Ambos estados se consideraban líderes del mundo alemán y trataron de atraer pequeños principados alemanes a la órbita de su influencia. Esta vez, Erfurt se convirtió en el escollo y Prusia tuvo que ceder, concluyendo el Acuerdo de Olmütz. Bismarck apoyó activamente este acuerdo, ya que creía que Prusia no podía ganar esta guerra. Después de algunas dudas, el rey nombró a Bismarck como representante de Prusia en la Dieta Federal de Frankfurt. Pronto Bismarck conoció a la figura política más famosa de Austria, Clement Metternich.
Durante la Guerra de Crimea, Bismarck resistió los intentos de Austria de movilizar a los ejércitos alemanes para la guerra con Rusia. Se convirtió en un ferviente partidario de la Confederación Alemana y en un opositor de la dominación austriaca. Como resultado, Bismarck se convirtió en el principal partidario de una alianza con Rusia y Francia (todavía recientemente en guerra entre sí), dirigida contra Austria. En primer lugar, era necesario establecer contacto con Francia, por lo que Bismarck partió hacia París el 4 de abril de 1857, donde se reunió con el emperador Napoleón III, quien no le causó mucha impresión. Pero debido a la enfermedad del rey ya un giro brusco en la política exterior de Prusia, los planes de Bismarck no estaban destinados a hacerse realidad, y fue enviado como embajador a Rusia.
Según la opinión predominante en la historiografía rusa, la formación de Bismarck como diplomático durante su estancia en Rusia estuvo muy influenciada por sus interacciones con el vicecanciller ruso Gorchakov. Bismarck ya tenía las cualidades diplomáticas necesarias para este puesto. Tenía una mente natural y perspicacia política.
Gorchakov predijo un gran futuro para Bismarck. Una vez, ya siendo canciller, dijo, señalando a Bismarck: “¡Mira a este hombre! Bajo Federico el Grande, podría haber sido su ministro". En Rusia, Bismarck aprendió el idioma ruso y habló muy decentemente, y también entendió la esencia de la forma de pensar rusa, lo que lo ayudó mucho en el futuro a elegir la línea política correcta hacia Rusia.
Participó en la diversión real rusa: la caza de osos e incluso mató a dos osos, pero detuvo esta actividad y dijo que era deshonroso actuar con un arma contra animales desarmados. En una de estas cacerías, se le congelaron tanto las piernas que hubo una cuestión de amputación.
En enero de 1861, murió el rey Federico Guillermo IV y el ex regente Guillermo I ocupó su lugar, tras lo cual Bismarck fue trasladado como embajador a París.
Bismarck siguió constantemente una política de unificación alemana. La frase “hierro y sangre” fue utilizada por el Primer Ministro de Prusia, Otto von Bismarck, el 30 de septiembre de 1862, en un discurso ante el comité de presupuesto del parlamento, donde, entre otras cosas, se dijo:
“Alemania no mira el liberalismo de Prusia, sino su poder; que Baviera, Württemberg, Baden sean tolerantes con el liberalismo. Por lo tanto, nadie te dará el papel de Prusia; Prusia debe reunir sus fuerzas y mantenerlas hasta el momento favorable, que ya se ha perdido varias veces. Las fronteras de Prusia, de acuerdo con los acuerdos de Viena, no favorecen la vida normal del estado; los asuntos importantes de la actualidad no se deciden con discursos y decisiones de la mayoría -esto fue un gran error en 1848 y 1849- sino con hierro y sangre.
El trasfondo es el siguiente: el regente bajo el incapacitado rey Federico Guillermo IV, el príncipe Guillermo, estrechamente asociado con el ejército, estaba extremadamente insatisfecho con la existencia del Landwehr, el ejército territorial, que desempeñó un papel decisivo en la lucha contra Napoleón y mantuvo los sentimientos liberales. Además, el Landwehr, relativamente independiente del gobierno, resultó ineficaz para sofocar la revolución de 1848. Por ello, apoyó al Ministro de Guerra de Prusia, Roon, en el desarrollo de una reforma militar que implicaba la creación de un ejército regular con una vida útil extendida de tres años en la infantería y cuatro años en la caballería. Se suponía que el gasto militar aumentaría en un 25 por ciento. Esto encontró resistencia y el rey disolvió el gobierno liberal, reemplazándolo con una administración reaccionaria. Pero nuevamente el presupuesto no fue aprobado.
Wilhelm se convirtió en rey de Prusia en 1861. Conociendo la posición de Bismarck como un conservador extremo, el rey tenía serias dudas sobre el nombramiento de Bismarck como ministro. Sin embargo, en una audiencia en Babelsberg el 22 de septiembre de 1862, Bismarck le aseguró al rey que lo serviría tan fielmente como un vasallo de su señor supremo. El 23 de septiembre de 1862, el rey nombró a Bismarck ministro-presidente del gobierno de Prusia, otorgándole amplios poderes.
Bismarck estaba convencido de que era el momento adecuado para que Prusia y Austria compitieran por el dominio en suelo alemán. Al sentir el peligro, Austria tomó la iniciativa de convocar una conferencia de los gobernantes de todos los estados alemanes con el objetivo de formular reformas federales de gran alcance bajo la presidencia de Franz Joseph y celebrar elecciones generales para el parlamento nacional. Este último llegó al resort en Gastein, donde Wilhelm estaba en ese momento, pero Bismarck, no sin una crisis nerviosa en cada participante en la discusión, persuadió al rey Wilhelm de que se negara. Habiéndose reunido tradicionalmente de nuevo en Frankfurt am Main sin Prusia, los líderes de los estados alemanes llegaron a la conclusión de que una Alemania unida era impensable sin la participación de Prusia. Las esperanzas de Austria de hegemonía en el espacio alemán se derrumbaron para siempre.
En 1864 estalló la guerra con Dinamarca por el estatus de Schleswig y Holstein, que eran la parte sur de Dinamarca pero estaban dominados por alemanes étnicos. El conflicto había estado latente durante mucho tiempo, pero en 1863 se intensificó con renovado vigor bajo la presión de los nacionalistas de ambos lados. Como resultado, a principios de 1864, las tropas prusianas ocuparon Schleswig-Holstein y pronto estos ducados se dividieron entre Prusia y Austria. Sin embargo, este no fue el final del conflicto, la crisis en las relaciones entre Austria y Prusia ardió constantemente, pero no se desvaneció.
En 1866, quedó claro que la guerra era inevitable y ambos bandos comenzaron a movilizar sus fuerzas militares. Prusia estaba en estrecha alianza con Italia, que presionaba a Austria desde el suroeste y buscaba ocupar Venecia. Los ejércitos prusianos ocuparon rápidamente la mayor parte de las tierras del norte de Alemania y estaban listos para la campaña principal contra Austria. Los austriacos sufrieron una derrota tras otra y se vieron obligados a aceptar un tratado de paz impuesto por Prusia. Hesse-Kassel, Nassau, Hannover, Schleswig-Holstein y Frankfurt am Main fueron a este último.
La guerra con Austria agotó enormemente al canciller y minó su salud. Bismarck se tomó unas vacaciones. Pero no tuvo mucho tiempo para descansar. Desde principios de 1867, Bismarck trabajó duro para crear la Constitución de la Confederación Alemana del Norte. Después de algunas concesiones al Landtag, se adoptó la Constitución y nació la Confederación Alemana del Norte. Bismarck se convirtió en canciller dos semanas después.
Este fortalecimiento de Prusia agitó mucho a los gobernantes de Francia y Rusia. Y si las relaciones con Alejandro II se mantuvieron bastante cálidas, entonces los franceses fueron muy negativos hacia los alemanes. Las pasiones fueron alimentadas por la crisis de sucesión española. Uno de los aspirantes al trono español fue Leopoldo, que pertenecía a la dinastía de Brandeburgo de los Hohenzollern, y Francia no pudo admitirlo en el importante trono español. Los sentimientos patrióticos comenzaron a reinar en ambos países. Además, las tierras del sur de Alemania estaban bajo la fuerte influencia de Francia, lo que impidió la ansiada unificación de Alemania. La guerra no se hizo esperar.
La guerra franco-prusiana de 1870-1871 fue devastadora para los franceses, la derrota de Sedan fue especialmente aplastante. El emperador Napoleón III fue capturado y tuvo lugar otra revolución en París.
Mientras tanto, a Prusia se unieron Alsacia y Lorena, los reinos de Sajonia, Baviera y Württemberg, y Bismarck proclamó la creación del Segundo Reich el 18 de enero de 1871, donde Guillermo I asumió el título de Emperador (Kaiser) de Alemania. El mismo Bismarck, en la ola de popularidad universal, recibió el título de príncipe y un nuevo estado.
Poco después de la creación del Segundo Reich, Bismarck se convenció de que Alemania no estaba en condiciones de dominar Europa. No se dio cuenta de la idea de unir a todos los alemanes en un solo estado que existía desde hace cientos de años. Austria lo impidió, luchando por lo mismo, pero solo con la condición del papel dominante en este estado de la dinastía de los Habsburgo.
Temiendo la venganza francesa en el futuro, Bismarck buscó un acercamiento con Rusia. El 13 de marzo de 1871, junto con representantes de Rusia y otros países, firmó la Convención de Londres, que abolió la prohibición de Rusia de tener una armada en el Mar Negro.
En 1872, Bismarck y Gorchakov (con quien Bismarck tenía una relación personal, como un estudiante talentoso con su maestro), organizaron una reunión en Berlín de tres emperadores: alemán, austríaco y ruso. Se pusieron de acuerdo para enfrentar juntos el peligro revolucionario. Después de eso, Bismarck tuvo un conflicto con el embajador alemán en Francia, Arnim, quien, como Bismarck, pertenecía al ala conservadora, lo que alejó al canciller de los junkers conservadores. El resultado de este enfrentamiento fue la detención de Arnim bajo el pretexto de manipulación indebida de documentos.
Bismarck, dada la posición central de Alemania en Europa y el peligro real asociado a ello de verse envuelto en una guerra en dos frentes, creó una fórmula que siguió durante todo su reinado: "Una Alemania fuerte busca vivir en paz y desarrollarse en paz". Para ello, debe tener un ejército fuerte para "no ser atacada por nadie que desenvaine su espada".
En el verano de 1875, Bosnia y Herzegovina se rebeló contra el dominio turco. Fueron apoyados por Serbia y Montenegro. Los turcos aplastaron el movimiento que habían iniciado con extrema crueldad. Pero en 1877, Rusia declaró la guerra a la Puerta Otomana (como decían entonces, "ese hombre decrépito de Europa") e incitó a Rumanía a apoyarla. La guerra terminó con la victoria, y bajo los términos de la paz concluida en San Stefano en marzo de 1878, se creó un gran estado de Bulgaria, que salió a la costa del mar Egeo.
Sin embargo, bajo la presión de los estados europeos, Rusia se vio obligada a perder algunas de las ventajas de su victoria. El 13 de junio de 1878, un congreso comenzó su trabajo en Berlín, convocado para considerar los resultados de la guerra ruso-turca. El Congreso estuvo presidido por Bismarck, quien el 13 de julio de 1878 firmó el Tratado de Berlín con representantes de las grandes potencias, estableciendo nuevas fronteras en Europa. Luego, muchos de los territorios que habían pasado a Rusia fueron devueltos a Turquía, Bosnia y Herzegovina fueron transferidos a Austria, el sultán turco, lleno de gratitud, entregó Chipre a Gran Bretaña.
En la prensa rusa, después de esto, comenzó una aguda campaña paneslavista contra Alemania. La pesadilla de la coalición reapareció. Al borde del pánico, Bismarck le ofreció a Austria concluir un acuerdo aduanero y, cuando ella se negó, incluso un pacto mutuo de no agresión. El emperador Guillermo I estaba asustado por el final de la anterior orientación prorrusa de la política exterior alemana y advirtió a Bismarck que las cosas se dirigían hacia una alianza entre la Rusia zarista y Francia, que se había convertido nuevamente en una república. Al mismo tiempo, señaló la poca fiabilidad de Austria como aliado, que no podía hacer frente a sus problemas internos, así como la incertidumbre de la posición de Gran Bretaña.
Bismarck trató de justificar su línea señalando que sus iniciativas también se tomaron en interés de Rusia. El 7 de octubre de 1879, concluyó un "Tratado Mutuo" (Alianza Dual) con Austria, que empujó a Rusia a una alianza con Francia.
Este fue el error fatal de Bismarck, destruyendo las estrechas relaciones entre Rusia y Alemania que se habían establecido desde la Guerra de Independencia Alemana. Comenzó una feroz lucha arancelaria entre Rusia y Alemania. Desde ese momento, los Estados Mayores de ambos países comenzaron a desarrollar planes para una guerra preventiva entre sí.
En 1879, las relaciones franco-alemanas se deterioraron y Rusia exigió en un ultimátum a Alemania que no iniciara una nueva guerra. Esto atestigua la pérdida de entendimiento mutuo con Rusia. Bismarck se encontró en una situación internacional muy difícil que amenazaba con el aislamiento. Incluso renunció, pero el Kaiser se negó a aceptarlo y envió al canciller con una licencia indefinida que duró cinco meses.
Se concluyó urgentemente un acuerdo el 18 de julio de 1881, que es un renacimiento de la "Unión de los Tres Emperadores": Rusia, Alemania y Austria-Hungría. De acuerdo con él, los participantes se comprometieron a permanecer neutrales, incluso si uno de ellos inicia una guerra con cualquier cuarta potencia. Así, Bismarck aseguró la neutralidad de Rusia en caso de guerra con Francia. Por parte de Rusia, esto fue el resultado de una grave crisis política provocada por la necesidad de detener la cacería desenfrenada de representantes del poder estatal iniciada, que encontró el apoyo de muchos representantes de la burguesía y la intelectualidad.
En 1885 estalló la guerra entre Serbia y Bulgaria, cuyos aliados eran respectivamente Rusia y Austria, Francia comenzó a suministrar armas a Rusia y Alemania se enfrentó a la amenaza de una guerra en dos frentes, que, de ocurrir, equivaldría a la derrota. Sin embargo, Bismarck aún logró el 18 de junio de 1887 confirmar un acuerdo con Rusia, según el cual este último se comprometía a permanecer neutral en caso de una guerra franco-alemana.
Bismarck mostró comprensión de los reclamos rusos sobre el Bósforo y los Dardanelos con la esperanza de que esto condujera a un conflicto con Gran Bretaña. Los partidarios de Bismarck vieron el movimiento como una prueba más del genio diplomático de Bismarck. Sin embargo, el futuro mostró que esto era solo una medida temporal en un intento de evitar una crisis internacional inminente.
Bismarck partió de su creencia de que la estabilidad en Europa solo se podría lograr si Inglaterra se unía al Tratado Mutuo. En 1889, se acercó a Lord Salisbury con una propuesta para concluir una alianza militar, pero Lord se negó categóricamente. Aunque Gran Bretaña estaba interesada en resolver el problema colonial con Alemania, no quería comprometerse con ninguna obligación en Europa central, donde se encontraban los estados potencialmente hostiles de Francia y Rusia.
Las esperanzas de Bismarck de que las contradicciones entre Inglaterra y Rusia contribuirían a su acercamiento a los países del "Tratado Mutuo" no se confirmaron...
Ya en 1881, Bismarck declaró que "mientras sea canciller, no habrá política colonial en Alemania". Sin embargo, independientemente de su voluntad, en 1884-1885 se establecieron colonias alemanas en el suroeste y este de África, en Togo y Camerún, Nueva Guinea, en el archipiélago de Bismarck, las Islas Salomón y Marshall. El colonialismo alemán acercó a Alemania a su eterno rival Francia, pero creó tensión con Inglaterra.
En la época de Bismarck, solo el 0,1 por ciento de las exportaciones iban a las colonias, aunque las importaciones de las colonias a Alemania representaban la misma parte. Bismarck creía que el mantenimiento de las colonias es muy costoso tanto económica como políticamente, ya que las colonias son siempre fuente de complicaciones inesperadas y graves. Las colonias desvían recursos y fuerzas de la solución de problemas internos apremiantes.
Por otro lado, las colonias eran posibles mercados y fuentes de materias primas para la industria en rápido desarrollo. Y también permitió ingresar a los mercados de África, América del Sur y Oceanía.
En ciertos momentos, Bismarck mostró compromiso con el tema colonial, pero esto fue un movimiento político, como durante la campaña electoral de 1884, cuando fue acusado de falta de patriotismo. Además, esto se hizo para reducir las posibilidades del príncipe heredero Federico con sus puntos de vista izquierdistas y su orientación pro-inglesa de gran alcance. Además, Bismarck entendió que el problema clave para la seguridad del país eran las relaciones normales con Inglaterra. En 1890, cambió Zanzíbar de Inglaterra por la isla de Helgoland, que se convirtió mucho más tarde en el puesto de avanzada de la flota alemana en los océanos.
A principios de 1888, murió el emperador Guillermo I, lo que no fue un buen augurio para el canciller. El nuevo emperador fue Federico III, enfermo terminal de cáncer de garganta, que en ese momento se encontraba en un estado físico y psíquico terrible. Unos meses después murió.
El 15 de junio de 1888, el trono del imperio fue tomado por el joven Guillermo II, que no quería estar a la sombra de un canciller influyente. El anciano Bismarck renunció, lo que fue aprobado por el Kaiser el 20 de marzo de 1890.
Bismarck, de 75 años, recibió el título honorífico de duque y el grado de coronel general de caballería. Sin embargo, no se retiró por completo. "No puedes exigirme que después de cuarenta años en política, de repente no haga nada en absoluto". Fue elegido miembro del Reichstag, toda Alemania celebró su 80 cumpleaños y participó en la coronación del emperador de toda Rusia Nicolás II.
Después de la renuncia de Bismarck, decidió presentar sus memorias y publicar sus memorias. Bismarck trató no solo de influir en la formación de su imagen ante los ojos de sus descendientes, sino que también siguió interfiriendo en la política contemporánea, en particular, emprendió activas campañas en la prensa. El más atacado de Bismarck fue su sucesor, Caprivi. Indirectamente, criticó al emperador, a quien no pudo perdonar su dimisión.
Otto von Bismarck. Foto de 1890
La campaña de prensa fue un éxito. La opinión pública se inclinó a favor de Bismarck, especialmente después de que Wilhelm II comenzara a atacarlo abiertamente. La autoridad del nuevo canciller del Reich, Caprivi, se vio especialmente afectada cuando intentó evitar que Bismarck se reuniera con el emperador austríaco Francisco José. El viaje a Viena se convirtió en un triunfo para Bismarck, quien declaró que no tenía ningún compromiso con las autoridades alemanas: "todos los puentes han sido quemados".
Wilhelm II se vio obligado a aceptar la reconciliación. Varias reuniones con Bismarck en 1894 fueron bien, pero no condujeron a una distensión real en las relaciones.
La muerte de su esposa en 1894 supuso un duro golpe para Bismarck. En 1898, la salud del ex canciller se deterioró drásticamente y el 30 de julio murió a la edad de 84 años.
* * *
El siguiente extracto del libro Bismarck Otto fon. El mundo está al borde de la guerra. Lo que le espera a Rusia y Europa (Otto Bismarck) proporcionado por nuestro socio de libros -
Otto Eduard Leopold von Bismarck-Schönhausen (alemán: Otto Eduard Leopold von Bismarck-Schönhausen). Nacido el 1 de abril de 1815 en Schönhausen - muerto el 30 de julio de 1898 en Friedrichsruh. Estadista alemán, príncipe, primer canciller del Imperio Alemán (Segundo Reich), apodado el "Canciller de Hierro".
Otto von Bismarck nació el 1 de abril de 1815 en una familia de nobles de pequeña propiedad en Schönhausen, en la provincia de Brandeburgo (ahora Sajonia-Anhalt). Todas las generaciones de la familia Bismarck sirvieron a los gobernantes de Brandeburgo en los campos pacífico y militar, pero no se mostraron en nada especial. En pocas palabras, los Bismarck eran Junkers, los descendientes de los caballeros conquistadores que fundaron asentamientos en las tierras al este del Elba. Los Bismarck no podían presumir de grandes propiedades, riqueza o lujo aristocrático, pero eran considerados nobles.
De 1822 a 1827, Otto estudió en la escuela Plament, que enfatizaba el desarrollo físico. Pero el joven Otto no estaba contento con esto, sobre lo que escribía a menudo a sus padres. A la edad de doce años, Otto dejó la escuela Plaman, pero no abandonó Berlín, continuó sus estudios en el gimnasio Friedrich the Great en Friedrichstrasse, y cuando tenía quince años, se mudó al gimnasio del Monasterio Grey. Otto demostró ser un estudiante promedio, no sobresaliente. Pero estudió bien francés y alemán, siendo aficionado a leer literatura extranjera. Los principales intereses del joven se encuentran en el campo de la política de los últimos años, la historia de la rivalidad militar y pacífica de varios países. En ese momento, el joven, a diferencia de su madre, estaba alejado de la religión.
Después de graduarse de la escuela secundaria, su madre asignó a Otto a la Universidad Georg August en Göttingen, que estaba ubicada en el Reino de Hannover. Se suponía que allí el joven Bismarck estudiaría derecho y, en el futuro, ingresaría al servicio diplomático. Sin embargo, Bismarck no estaba de humor para el estudio serio y prefería el entretenimiento con amigos, de los cuales había muchos en Göttingen. Otto a menudo participaba en duelos, en uno de los cuales resultó herido por primera y única vez en su vida: tenía una cicatriz en la mejilla debido a una herida. En general, Otto von Bismarck en ese momento no era muy diferente de la juventud alemana "dorada".
Bismarck no completó su educación en Göttingen: la vida a gran escala resultó ser una carga para su bolsillo y, bajo la amenaza de arresto por parte de las autoridades universitarias, abandonó la ciudad. Durante todo un año estuvo matriculado en la New Capital University de Berlín, donde defendió su disertación en filosofía y economía política. Este fue el final de su educación universitaria. Naturalmente, Bismarck inmediatamente decidió iniciar una carrera en el campo diplomático, en el que su madre tenía grandes esperanzas. Pero el entonces ministro de Relaciones Exteriores de Prusia rechazó al joven Bismarck, aconsejándole que "buscara un lugar en alguna institución administrativa dentro de Alemania, y no en la esfera de la diplomacia europea". Es posible que la decisión del ministro estuviera influenciada por los rumores sobre la turbulenta vida estudiantil de Otto y su pasión por arreglar las cosas a través de un duelo.
Como resultado, Bismarck se fue a trabajar a Aquisgrán, que recientemente se había convertido en parte de Prusia. La influencia de Francia todavía se sentía en esta ciudad turística y Bismarck estaba principalmente preocupado por los problemas relacionados con la adhesión de este territorio fronterizo a la unión aduanera dominada por Prusia. Pero el trabajo, en palabras del propio Bismarck, “no era gravoso” y le sobraba tiempo para leer y disfrutar de la vida. En el mismo período, tuvo muchas aventuras amorosas con los visitantes del balneario. Una vez estuvo a punto de casarse con la hija de un párroco inglés, Isabella Lorraine-Smith.
Habiendo caído en desgracia en Aquisgrán, Bismarck se vio obligado a ingresar al servicio militar; en la primavera de 1838 se inscribió en el batallón de guardias de cazadores. Sin embargo, la enfermedad de su madre acortó su tiempo de servicio: muchos años de cuidado de los niños y la hacienda minaron su salud. La muerte de su madre puso fin a los lanzamientos de Bismarck en busca de un negocio: quedó bastante claro que tendría que administrar sus propiedades de Pomerania.
Habiéndose establecido en Pomerania, Otto von Bismarck comenzó a pensar en formas de aumentar la rentabilidad de sus propiedades y pronto se ganó el respeto de sus vecinos tanto con conocimientos teóricos como con éxito práctico. La vida en la finca disciplinó mucho a Bismarck, especialmente en comparación con sus años de estudiante. Demostró ser un terrateniente ingenioso y práctico. Pero aún así, los hábitos de los estudiantes se hicieron sentir, y pronto los junkers de los alrededores lo llamaron "loco".
Bismarck se hizo muy amigo de su hermana menor Malvina, quien terminó sus estudios en Berlín. Surgió una cercanía espiritual entre hermano y hermana, provocada por similitudes en gustos y simpatías. Otto le presentó a Malvina a su amigo Arnim y un año después se casaron.
Bismarck nunca más dejó de considerarse creyente en Dios y seguidor de Martín Lutero. Cada mañana comenzaba leyendo pasajes de la Biblia. Otto decidió comprometerse con la amiga de María, Johanna von Puttkamer, lo que logró sin ningún problema.
Alrededor de este tiempo, Bismarck tuvo su primera oportunidad de ingresar a la política como diputado del recién formado Landtag Unido del Reino de Prusia. Decidió no perder esta oportunidad y el 11 de mayo de 1847 ocupó su puesto de diputado, posponiendo temporalmente su propia boda. Era el momento de la confrontación más aguda entre los liberales y las fuerzas conservadoras pro-reales: los liberales exigieron una Constitución y mayores libertades civiles de Federico Guillermo IV, pero el rey no tenía prisa por concederlas; necesitaba dinero para construir un ferrocarril de Berlín a Prusia Oriental. Fue con este propósito que convocó en abril de 1847 la Dieta Unida, compuesta por ocho Dietas provinciales.
Tras su primer discurso en el Landtag, Bismarck ganó notoriedad. En su discurso trató de refutar la afirmación del diputado liberal sobre el carácter constitucional de la guerra de liberación de 1813. Como resultado, gracias a la prensa, el junker "loco" de Kniphof se convirtió en un diputado "loco" del Landtag de Berlín. Un mes después, Otto se ganó el apodo de "perseguidor de Fincke" por sus constantes ataques al ídolo y portavoz de los liberales Georg von Fincke. Los estados de ánimo revolucionarios maduraron gradualmente en el país; especialmente entre las clases bajas urbanas, insatisfechas con el aumento de los precios de los alimentos. En estas condiciones, Otto von Bismarck y Johanna von Puttkamer finalmente se casaron.
1848 trajo toda una ola de revoluciones: en Francia, Italia, Austria. En Prusia, la revolución también estalló bajo la presión de los liberales patriotas que exigían la unificación de Alemania y la creación de una Constitución. El rey se vio obligado a aceptar las demandas. Bismarck al principio tenía miedo de la revolución e incluso iba a ayudar a llevar el ejército a Berlín, pero pronto su ardor se enfrió y solo quedó el desaliento y la decepción en el monarca, que hizo concesiones.
Debido a su reputación de conservador incorregible, Bismarck no tuvo ninguna posibilidad de entrar en la nueva Asamblea Nacional Prusiana, elegida por voto popular de la parte masculina de la población. Otto temía por los derechos tradicionales de los junkers, pero pronto se calmó y admitió que la revolución era menos radical de lo que parecía. No tuvo más remedio que regresar a sus propiedades y escribir para el nuevo periódico conservador, el Kreuzeitung. En este momento, hubo un fortalecimiento gradual de la llamada "camarilla", un bloque de políticos conservadores, que incluía a Otto von Bismarck.
El resultado lógico del fortalecimiento de la camarilla fue el golpe contrarrevolucionario de 1848, cuando el rey interrumpió la sesión del parlamento y envió tropas a Berlín. A pesar de todos los méritos de Bismarck en la preparación de este golpe, el rey le negó un cargo ministerial, tildándolo de "reaccionario empedernido". El rey no estaba en absoluto de humor para desatar las manos de los reaccionarios: poco después del golpe, publicó la Constitución, que combinaba el principio de la monarquía con la creación de un parlamento bicameral. El monarca también se reservó el derecho de veto absoluto y el derecho a gobernar por decretos de emergencia. Esta Constitución no estuvo a la altura de las aspiraciones de los liberales, pero Bismarck todavía parecía demasiado progresista.
Pero se vio obligado a aguantarlo y decidió intentar pasar a la cámara baja del parlamento. Con gran dificultad, Bismarck logró pasar las dos vueltas de las elecciones. Tomó su lugar como diputado el 26 de febrero de 1849. Sin embargo, la actitud negativa de Bismarck hacia la unificación alemana y el Parlamento de Frankfurt golpeó duramente su reputación. Tras la disolución del parlamento por el rey, Bismarck prácticamente perdió sus posibilidades de ser reelegido. Pero esta vez tuvo suerte, porque el rey cambió el sistema electoral, lo que salvó a Bismarck de tener que realizar una campaña electoral. El 7 de agosto, Otto von Bismarck volvió a ocupar su puesto de diputado.
Pasó un poco de tiempo y surgió un serio conflicto entre Austria y Prusia, que podría convertirse en una guerra a gran escala. Ambos estados se consideraban líderes del mundo alemán y trataron de atraer pequeños principados alemanes a la órbita de su influencia. Esta vez, Erfurt se convirtió en el escollo y Prusia tuvo que ceder, concluyendo el Acuerdo de Olmütz. Bismarck apoyó activamente este acuerdo, ya que creía que Prusia no podía ganar esta guerra. Después de algunas dudas, el rey nombró a Bismarck como representante de Prusia en la Dieta Federal de Frankfurt. Bismarck aún no tenía las cualidades diplomáticas necesarias para este puesto, pero tenía una mente natural y perspicacia política. Pronto Bismarck conoció a la figura política más famosa de Austria, Clement Metternich.
Durante la Guerra de Crimea, Bismarck resistió los intentos de Austria de movilizar a los ejércitos alemanes para la guerra con Rusia. Se convirtió en un ferviente partidario de la Confederación Alemana y en un opositor de la dominación austriaca. Como resultado, Bismarck se convirtió en el principal partidario de una alianza con Rusia y Francia (todavía recientemente en guerra entre sí), dirigida contra Austria. En primer lugar, era necesario establecer contacto con Francia, por lo que Bismarck partió hacia París el 4 de abril de 1857, donde se reunió con el emperador Napoleón III, quien no le causó mucha impresión. Pero debido a la enfermedad del rey ya un giro brusco en la política exterior de Prusia, los planes de Bismarck no estaban destinados a hacerse realidad, y fue enviado como embajador a Rusia. En enero de 1861, murió el rey Federico Guillermo IV y el ex regente Guillermo I ocupó su lugar, tras lo cual Bismarck fue trasladado como embajador a París.
Pero no se quedó mucho tiempo en París. En Berlín, en ese momento, estalló otra crisis entre el rey y el parlamento. Y para resolverlo, a pesar de la resistencia de la emperatriz y del príncipe heredero, Guillermo I nombró jefe de gobierno a Bismarck, transfiriéndole los cargos de ministro-presidente y ministro de Asuntos Exteriores. Comenzaba la larga era de Bismarck Chancellor. Otto formó su gabinete a partir de ministros conservadores, entre los cuales prácticamente no había personalidades brillantes, a excepción de Roon, que dirigía el departamento militar. Tras la aprobación del gabinete, Bismarck pronunció un discurso en la cámara baja del Landtag, donde pronunció la famosa frase sobre "sangre y hierro". Bismarck estaba seguro de que era un buen momento para que Prusia y Austria compitieran por las tierras alemanas.
En 1863, estalló el conflicto entre Prusia y Dinamarca por el estatus de Schleswig y Holstein, que eran la parte sur de Dinamarca pero estaban dominados por alemanes étnicos. El conflicto había estado latente durante mucho tiempo, pero en 1863 se intensificó con renovado vigor bajo la presión de los nacionalistas de ambos lados. Como resultado, a principios de 1864, las tropas prusianas ocuparon Schleswig-Holstein y pronto estos ducados se dividieron entre Prusia y Austria. Sin embargo, este no fue el final del conflicto, la crisis en las relaciones entre Austria y Prusia ardió constantemente, pero no se desvaneció.
En 1866, quedó claro que la guerra no se podía evitar y ambos bandos comenzaron a movilizar sus fuerzas militares. Prusia estaba en estrecha alianza con Italia, que presionaba a Austria desde el suroeste y buscaba ocupar Venecia. Los ejércitos prusianos ocuparon rápidamente la mayor parte de las tierras del norte de Alemania y estaban listos para la campaña principal contra Austria. Los austriacos sufrieron una derrota tras otra y se vieron obligados a aceptar un tratado de paz impuesto por Prusia. Hessen, Nassau, Hanover, Schleswig-Holstein y Frankfurt fueron a ella.
La guerra con Austria agotó enormemente al canciller y minó su salud. Bismarck se tomó unas vacaciones. Pero no tuvo mucho tiempo para descansar. Desde principios de 1867, Bismarck trabajó duro para crear la Constitución de la Confederación Alemana del Norte. Después de algunas concesiones al Landtag, se adoptó la Constitución y nació la Confederación Alemana del Norte. Bismarck se convirtió en canciller dos semanas después. Este fortalecimiento de Prusia agitó mucho a los gobernantes de Francia y Rusia. Y, si las relaciones con Alejandro II se mantuvieron bastante cálidas, entonces los franceses fueron muy negativos hacia los alemanes. Las pasiones fueron alimentadas por la crisis de sucesión española. Uno de los aspirantes al trono español fue Leopoldo, que pertenecía a la dinastía de Brandeburgo de los Hohenzollern, y Francia no pudo admitirlo en el importante trono español. Los sentimientos patrióticos comenzaron a reinar en ambos países. La guerra no se hizo esperar.
La guerra fue devastadora para los franceses, especialmente la aplastante derrota en Sedan, que recuerdan hasta el día de hoy. Pronto los franceses estuvieron listos para capitular. Bismarck exigió a Francia las provincias de Alsacia y Lorena, lo que resultó completamente inaceptable tanto para el emperador Napoleón III como para los republicanos que fundaron la Tercera República. Los alemanes lograron tomar París y la resistencia de los franceses se desvaneció gradualmente. Las tropas alemanas marcharon triunfantes por las calles de París. Durante la Guerra Franco-Prusiana, los sentimientos patrióticos se intensificaron en todas las tierras alemanas, lo que permitió a Bismarck unir aún más a la Alianza de Alemania del Norte al anunciar la creación del Segundo Reich, y Wilhelm I tomó el título de Emperador (Kaiser) de Alemania. El propio Bismarck, a raíz de la popularidad universal, recibió el título de príncipe y el nuevo estado de Friedrichsruhe.
En el Reichstag, mientras tanto, se estaba formando una poderosa coalición de oposición, cuyo núcleo era el recién creado Partido Católico de centro, que se unió a los partidos que representaban a las minorías nacionales. Para resistir el clericalismo del Centro Católico, Bismarck se acercó a los Nacional Liberales, que tenían la mayor participación en el Reichstag. Comenzó la "Kulturkampf": la lucha de Bismarck con la Iglesia católica y los partidos católicos. Esta lucha tuvo un efecto negativo en la unidad de Alemania, pero se convirtió en una cuestión de principios para Bismarck.
En 1872, Bismarck y Gorchakov organizaron una reunión en Berlín de tres emperadores: alemán, austríaco y ruso. Se pusieron de acuerdo para enfrentar juntos el peligro revolucionario. Después de eso, Bismarck tuvo un conflicto con el embajador alemán en Francia, Arnim, quien, como Bismarck, pertenecía al ala conservadora, lo que alejó al canciller de los junkers conservadores. El resultado de este enfrentamiento fue la detención de Arnim bajo el pretexto de manipulación indebida de documentos. La larga lucha con Arnim y la implacable resistencia del partido de centro de Windhorst no pudieron sino afectar la salud y el carácter del canciller.
En 1879, las relaciones franco-alemanas se deterioraron y Rusia exigió en un ultimátum a Alemania que no iniciara una nueva guerra. Esto atestigua la pérdida de entendimiento mutuo con Rusia. Bismarck se encontró en una situación internacional muy difícil que amenazaba con el aislamiento. Incluso dimitió, pero el Kaiser se negó a aceptarlo y envió al canciller con una licencia indefinida que duró cinco meses.
Además del peligro externo, el peligro interno, a saber, el movimiento socialista en las regiones industriales, se hizo cada vez más fuerte. Para combatirlo, Bismarck intentó promulgar una nueva legislación represiva, pero fue rechazada por los centristas y liberales progresistas. Bismarck habló cada vez más de la "amenaza roja", especialmente después del intento de asesinato del emperador. En este momento difícil para Alemania, el Congreso de Berlín de las principales potencias se inauguró en Berlín para considerar los resultados de la guerra ruso-turca. El Congreso resultó ser sorprendentemente efectivo, aunque Bismarck tuvo que maniobrar constantemente entre representantes de todas las grandes potencias.
Inmediatamente después de la finalización del congreso en Alemania, se celebraron elecciones al Reichstag (1879), en las que conservadores y centristas obtuvieron una mayoría confiada a expensas de liberales y socialistas. Esto permitió a Bismarck impulsar un proyecto de ley contra los socialistas a través del Reichstag. Otro resultado de la nueva alineación de fuerzas en el Reichstag fue la oportunidad de introducir reformas económicas proteccionistas para superar la crisis económica que comenzó en 1873. Con estas reformas, la canciller logró desorientar en gran medida a los liberales nacionales y ganarse a los centristas, algo simplemente inimaginable unos años antes. Quedó claro que el período de la Kulturkampf había sido superado.
Temiendo un acercamiento entre Francia y Rusia, Bismarck renovó la Unión de los Tres Emperadores en 1881, pero las relaciones entre Alemania y Rusia continuaron tensas, lo que se vio exacerbado por el aumento de los contactos entre San Petersburgo y París. Temiendo la actuación de Rusia y Francia frente a Alemania, como contrapeso a la alianza franco-rusa, en 1882 se firmó un acuerdo sobre la creación de la Triple Alianza (Alemania, Austria e Italia).
Las elecciones de 1881 fueron en realidad una derrota para Bismarck: los partidos conservadores y liberales de Bismarck perdieron ante el Partido del Centro, los liberales progresistas y los socialistas. La situación se agravó aún más cuando los partidos de oposición se unieron para reducir los gastos de mantenimiento del ejército. Una vez más, existía el peligro de que Bismarck no permaneciera en la silla del canciller. El trabajo constante y el malestar socavaron la salud de Bismarck: estaba demasiado gordo y sufría de insomnio. El Dr. Schwenniger lo ayudó a recuperar la salud, quien puso a dieta al canciller y prohibió beber vinos fuertes. El resultado no se hizo esperar: muy pronto la antigua eficiencia volvió al canciller y se puso a trabajar con renovado vigor.
Esta vez, la política colonial entró en su campo de visión. Durante los doce años anteriores, Bismarck había argumentado que las colonias eran un lujo que Alemania no podía permitirse. Pero en el curso de 1884 Alemania adquirió vastos territorios en África. El colonialismo alemán acercó a Alemania a su eterno rival Francia, pero creó tensión con Inglaterra. Otto von Bismarck logró atraer a su hijo Herbert a los asuntos coloniales, quien participó en la resolución de problemas con Inglaterra. Pero también hubo suficientes problemas con su hijo: solo heredó malos rasgos de su padre y bebía.
En marzo de 1887, Bismarck logró formar una mayoría conservadora estable en el Reichstag, que fue apodado "El Cartel". A raíz de la histeria chovinista y la amenaza de guerra con Francia, los votantes decidieron unirse al canciller. Esto le dio la oportunidad de impulsar en el Reichstag una ley sobre un período de servicio de siete años. A principios de 1888, murió el emperador Guillermo I, lo que no fue un buen augurio para el canciller.
El nuevo emperador fue Federico III, enfermo terminal de cáncer de garganta, que en ese momento se encontraba en un estado físico y psíquico terrible. También murió unos meses después. El trono del imperio fue ocupado por el joven Wilhelm II, que se mostró bastante frío con el canciller. El emperador comenzó a intervenir activamente en la política, dejando al anciano Bismarck en un segundo plano. Particularmente divisivo fue el proyecto de ley antisocialista, en el que las reformas sociales iban de la mano con la represión política (que estaba muy en el espíritu del Canciller). Este conflicto llevó a Bismarck a dimitir el 20 de marzo de 1890.
Otto von Bismarck pasó el resto de su vida en su propiedad de Friedrichsruhe, cerca de Hamburgo, y rara vez la abandonó. En 1884 murió su esposa Johanna. En los últimos años de su vida, Bismarck se mostró pesimista sobre las perspectivas de la política europea. El emperador Guillermo II lo visitó varias veces. En 1898, la salud del ex canciller se deterioró drásticamente y el 30 de julio murió en Friedrichsruhe.
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