Lo schiaccianoci e il re dei topi - Ernst Hoffmann. Hoffmann - Lo schiaccianoci e il re dei topi: Riassunto della trama di A Tale Schiaccianoci

Il 24 dicembre, ai figli del consigliere medico Stahlbaum non è stato permesso di entrare nella stanza di passaggio tutto il giorno, e non è stato loro permesso di entrare nel soggiorno adiacente ad essa. In camera da letto, rannicchiati insieme, si sedette nell'angolo di Fritz e Marie. Era già completamente buio, ed erano molto spaventati, perché le lampade non erano state portate nella stanza, come avrebbe dovuto essere la vigilia di Natale. Fritz, in un misterioso sussurro, informò sua sorella (aveva appena passato sette anni) che fin dal mattino nelle stanze chiuse a chiave qualcosa frusciava, rumorosa e picchiettava sommessamente. E di recente un ometto bruno con una grossa scatola sotto il braccio è scivolato attraverso il corridoio; ma Fritz probabilmente sa che questo è il loro padrino, Drosselmeyer. Allora Marie batté le mani di gioia ed esclamò:

Oh, il padrino ha fatto qualcosa per noi questa volta?

Il consigliere anziano della corte, Drosselmeyer, non si distingueva per bellezza: era un uomo piccolo, rugoso, con il viso rugoso, con un grande cerotto nero per l'occhio destro, e completamente calvo, motivo per cui indossava una bella parrucca bianca ; e questa parrucca era fatta di vetro, ed estremamente abilmente. Il padrino stesso era un grande artigiano, sapeva molto anche sugli orologi e sapeva persino come realizzarli. Pertanto, quando gli Stahlbaum iniziavano a essere capricciosi e smettevano di cantare qualsiasi orologio, il padrino Drosselmeyer veniva sempre, si toglieva la parrucca di vetro, si toglieva la redingote gialla, allacciava un grembiule blu e batteva l'orologio con strumenti uncinati, così la piccola Marie era molto dispiaciuto per loro; ma non ha danneggiato l'orologio, al contrario - sono tornati in vita e hanno immediatamente iniziato a ticchettare allegramente, chiamare e cantare, e tutti erano molto contenti di questo. E ogni volta il padrino aveva in tasca qualcosa di interessante per i bambini: ora un omino, che volge gli occhi e strascica il piede, in modo che non si possa guardarlo senza ridere, ora una scatola da cui spunta un uccellino, poi qualche altra piccola cosa. E per Natale, ha sempre realizzato un giocattolo bellissimo e intricato, su cui ha lavorato molto. Pertanto, i genitori hanno immediatamente rimosso con cura il suo dono.

Ah, stavolta il padrino ha fatto qualcosa per noi! - esclamò Marie.

Fritz decise che quest'anno sarebbe stata sicuramente una fortezza, e in essa soldati piuttosto intelligenti avrebbero marciato e lanciato oggetti, e poi altri soldati sarebbero apparsi e avrebbero attaccato, ma quei soldati nella fortezza avrebbero coraggiosamente sparato contro di loro i loro cannoni , e il rumore e lo schianto aumenteranno.

No, no, - interruppe Fritz Marie, - il padrino mi stava raccontando del bellissimo giardino. C'è un grande lago, un miracolo di quali bei cigni con nastri d'oro intorno al collo nuotano e cantano belle canzoni. Allora una ragazza uscirà dal giardino, verrà al lago, attirerà i cigni e li nutrirà con dolce pasta di mandorle:

I cigni non mangiano il marzapane ", la interruppe Fritz non molto educatamente," e il padrino non può fare un intero giardino. E qual è l'uso dei suoi giocattoli per noi? Ci vengono subito portati via. No, i doni di mio padre e di mia madre mi piacciono molto di più: stanno con noi, li gestiamo noi.

E così i bambini cominciarono a chiedersi cosa avrebbero dato loro i loro genitori. Marie disse che Mamzel Trudchen (la sua grande bambola) era completamente deteriorata: era diventata così goffa, ogni tanto cadeva a terra, tanto che adesso aveva dei brutti segni su tutto il viso, e non c'era bisogno di pensare portandola in giro con un vestito pulito. Non importa come la rimproveri, niente aiuta. E poi, la mamma ha sorriso quando Marie ha ammirato così tanto l'ombrello di Greta. Fritz ha insistito sul fatto che gli mancava solo un cavallo sauro nella stalla di corte e che non c'era abbastanza cavalleria nelle truppe. Papà lo sa molto bene.

Quindi, i bambini sapevano molto bene che i loro genitori hanno comprato loro ogni sorta di doni meravigliosi e ora li stanno mettendo in tavola; ma nello stesso tempo non dubitavano che il buon bambino Cristo risplendesse dei suoi occhi dolci e gentili e che i regali di Natale, come toccati dalla sua mano benevola, recassero più gioia di tutti gli altri. Lo ha ricordato la sorella maggiore Louise ai bambini, che sussurravano incessantemente sui doni attesi, aggiungendo che il Cristo Bambino guida sempre la mano dei genitori, e ai bambini viene dato ciò che dà loro vera gioia e piacere; e questo lo sa molto meglio dei fanciulli stessi, che perciò non devono pensare a nulla o indovinare, ma aspettare con calma e obbedienza ciò che sarà loro dato. Suor Marie si fece pensierosa e Fritz mormorò tra sé: "Comunque, vorrei un cavallo sauro e ussari".

Era completamente buio. Fritz e Marie sedevano stretti l'uno all'altra e non osavano dire una parola; sembrava loro che ali silenziose svolazzassero su di loro e una bella musica si sentiva da lontano. Un raggio di luce scivolò lungo il muro, e poi i bambini si resero conto che il Cristo bambino era volato via su nuvole lucenti verso altri bambini felici. E nello stesso istante suonò una sottile campana d'argento: "Ding-ding-ding-ding!" Le porte si aprirono e l'albero brillò con tale splendore che i bambini con un forte grido: "Ascia, ascia!" Si bloccarono sulla soglia. Ma papà e mamma sono venuti alla porta, hanno preso i bambini per mano e hanno detto:

Avanti, avanti, figlioli cari, guardate cosa vi ha dato il bambino Cristo!

Mi rivolgo direttamente a te, benevolo lettore o ascoltatore - Fritz, Theodor, Ernst, qualunque sia il tuo nome - e ti chiedo di immaginare il più vividamente possibile una tavola di Natale, tutta piena di meravigliosi doni colorati che hai ricevuto questo Natale, quindi non sarà difficile per te renderti conto che i bambini, storditi dalla gioia, si sono immobilizzati sul posto e guardavano ogni cosa con occhi lucidi. Solo un minuto dopo, Marie fece un respiro profondo ed esclamò:

Oh, che meraviglia, oh, che meraviglia!

E Fritz ha saltato in alto più volte, il che è stato un grande maestro. Probabilmente, i bambini sono stati gentili e obbedienti tutto l'anno, perché non hanno mai ricevuto regali così meravigliosi e belli come lo sono oggi.

Un grande albero al centro della stanza era appeso con mele d'oro e d'argento, e su tutti i rami, come fiori o boccioli, c'erano noci di zucchero, caramelle variegate e tutti i tipi di dolci. Ma soprattutto, il meraviglioso albero era decorato con centinaia di piccole candele, che, come stelle, scintillavano in una fitta vegetazione, e l'albero, inondato di luci e illuminando tutto intorno, invitava a cogliere i fiori e i frutti che crescevano su di esso. Tutto intorno all'albero scintillava e brillava. E cosa non c'era! Non so chi può descriverlo! .. Marie vide eleganti bambole, graziosi piatti giocattolo, ma ciò che più di tutto deliziava era il suo vestito di seta, abilmente guarnito con nastri colorati e appeso in modo che Marie potesse ammirarlo da tutti i lati; li ammirava a suo piacimento, ripetendo di tanto in tanto:

Oh, che vestito bello, dolce, dolce! E me lo permetteranno, probabilmente lo faranno, anzi, me lo faranno indossare!

Fritz, nel frattempo, aveva già galoppato e trotto tre o quattro volte intorno al tavolo su un nuovo cavallo sauro, che, come pensava, era legato al tavolo con doni. Abbattendo, ha detto che il cavallo è una bestia feroce, ma niente: lo addestrerà. Poi ispezionò un nuovo squadrone di ussari; erano vestiti con magnifiche uniformi rosse, ricamate d'oro, brandivano sciabole d'argento e sedevano su cavalli così bianchi come la neve che si potrebbe pensare che anche i cavalli fossero fatti di puro argento.

Proprio ora i bambini, dopo essersi un po' calmati, hanno voluto riprendere i libri illustrati che erano aperti sul tavolo per poter ammirare vari fiori meravigliosi, persone colorate e graziosi bambini che giocano, raffigurati in modo così naturale come se fossero davvero vivi e stavano per parlare, - e così, proprio ora i bambini volevano prendere in mano libri meravigliosi, quando la campanella suonò di nuovo. I bambini sapevano che ora era il turno dei doni del padrino Drosselmsier e corsero al tavolo, che stava contro il muro. Gli schermi, dietro i quali fino a quel momento era stato nascosto il tavolo, furono rapidamente rimossi. Oh, cosa hanno visto i bambini! Su un prato verde e fiorito sorgeva un meraviglioso castello con molte finestre a specchio e torri dorate. La musica iniziò a suonare, le porte e le finestre furono spalancate e tutti videro che signori e signore minuscoli, ma molto aggraziati, con cappelli con piume e vestiti con lunghi strascichi stavano camminando nei corridoi. Nella sala centrale, che era così radiosa (tante candele accese nei lampadari d'argento!), i bambini in canottiere e gonne corte ballavano al ritmo della musica. Un signore con un mantello verde smeraldo guardò fuori dalla finestra, si inchinò e "si nascose di nuovo, e sotto, nelle porte del castello, apparve il padrino Drosselmeyer e se ne andò di nuovo, solo che era alto come il mignolo di suo padre, non di più.

Fritz appoggiò i gomiti sul tavolo e guardò a lungo il meraviglioso castello con gente che ballava e camminava. Poi ha chiesto:

Padrino, ma padrino! Lasciami andare al tuo castello!

L'anziano consigliere di corte ha detto che questo non dovrebbe essere fatto. E aveva ragione: era sciocco da parte di Fritz chiedere una visita al castello, che, insieme a tutte le sue torri dorate, era più piccolo di lui. Fritz acconsentì. Passò un altro minuto, signori e signore stavano ancora passeggiando per il castello, i bambini ballavano, un uomo di smeraldo faceva capolino dalla stessa finestra e il padrino Drosselmeyer si stava ancora avvicinando alla stessa porta.

Fritz esclamò con impazienza:

Padrino, ora esci da quell'altra porta!

Questo non è possibile, caro Fritzchen, - ha obiettato il consigliere anziano della corte.

Ebbene, - continuò Fritz, - conduci l'omino verde che guarda fuori dalla finestra a camminare con gli altri per i corridoi.

Anche questo non è possibile ", ha obiettato nuovamente il consigliere anziano della corte.

Bene, allora lascia che i bambini scendano! esclamò Fritz. “Voglio vederli meglio.

Niente di tutto ciò ", ha detto il consigliere di tribunale anziano in tono irritato. - Il meccanismo è fatto una volta per tutte, non può essere alterato.

Ah, ok! - tese Fritz. - Niente di tutto questo è impossibile: ascolta, padrino, dal momento che gli ometti intelligenti nel castello sanno solo cosa ripetere la stessa cosa, quindi qual è il punto in loro? Non ho bisogno di loro. No, i miei ussari sono molto meglio! Marciano avanti, indietro come mi pare, e non sono chiusi in casa.

E con queste parole corse alla tavola di Natale, e al suo comando lo squadrone sulle miniere d'argento cominciò a galoppare qua e là - in tutte le direzioni, tagliando con le sciabole e sparando quanto volevano. Anche Marie si allontanò silenziosamente: anche lei si annoiava con i balli e le passeggiate delle bambole nel castello. Solo lei ha cercato di farlo in modo non evidente, non come il fratello Fritz, perché era una ragazza gentile e obbediente. Un anziano consigliere di corte ha detto ai genitori con tono dispiaciuto:

Un giocattolo così intricato non è per bambini irragionevoli. Prenderò il mio castello.

Ma poi la madre ha chiesto di mostrarle la struttura interna e lo straordinario, abilissimo meccanismo che metteva in moto gli ometti. Drosselmeyer ha smontato e rimontato l'intero giocattolo. Ora si rasserenò di nuovo e diede ai bambini diversi bei uomini bruni con facce, braccia e gambe dorate; erano tutti di Thorn e profumavano deliziosamente di pan di zenzero. Fritz e Marie erano molto contenti di loro. La sorella maggiore Louise, su richiesta della madre, indossò un abito elegante presentato dai suoi genitori, che le stava molto bene; e Marie chiese che le fosse permesso, prima di mettersi un vestito nuovo, di ammirarlo un po' di più, cosa che le fu concessa volentieri.

Ma in realtà, Marie non ha lasciato il tavolo con i regali perché solo ora ha notato qualcosa che non aveva visto prima: quando sono apparsi gli ussari di Fritz, che in precedenza erano stati nelle file vicino all'albero di Natale, è apparso un uomo meraviglioso. Si comportava in modo tranquillo e modesto, come se aspettasse con calma che arrivasse il suo turno. È vero, non era molto pieghevole: un corpo eccessivamente lungo e denso con gambe corte e sottili, e anche la testa sembrava troppo grande. D'altra parte, dai vestiti eleganti fu subito evidente che si trattava di un uomo ben educato e di buon gusto. Indossava un dolman ussaro viola molto bello e lucente, tutto con bottoni e trecce, gli stessi gambali e stivali così eleganti che gli ufficiali, e ancor di più gli studenti, non dovettero quasi mai indossarne di simili; sedevano su gambe snelle con la stessa destrezza come se fossero dipinte su di esse. Certo, era assurdo che con un vestito del genere si legasse sulla schiena uno stretto e goffo mantello, come se fosse stato tagliato di legno, e si mise in testa il cappello da minatore, ma Marie pensò: "Dopo tutto, anche il padrino Drosselmeyer entra una vestaglia molto brutta e un berretto buffo, ma questo non gli impedisce di essere gentile, caro padrino". Inoltre, Marie arrivò alla conclusione che il padrino, anche se era dandy come un uomo, non sarebbe mai stato uguale a lui in quanto a dolcezza. Guardando attentamente il glorioso ometto che si innamorò di lei a prima vista, Marie notò quanto il suo viso fosse bonario. I suoi occhi verdi sporgenti sembravano accoglienti e benevoli. L'ometto somigliava molto a una barba accuratamente arricciata fatta di carta bianca rammendata, che gli orlava il mento, perché era così che risaltava maggiormente il sorriso affettuoso sulle sue labbra scarlatte.

Oh! - esclamò infine Marie. - Ah, caro papà, per chi è questo grazioso ometto in piedi sotto l'albero stesso?

Lui, mio ​​caro figlio, - rispose il padre, - lavorerà sodo per tutti voi: il suo compito è rosicchiare con cura noci dure, ed è stato comprato sia per Louise che per te e Fritz.

Con queste parole il padre lo prese con cautela dal tavolo, sollevò il suo mantello di legno, e poi l'ometto spalancò la bocca e scoprì due file di denti aguzzi bianchissimi. Marie gli ha messo una noce in bocca e - crack! - l'omino lo rosicchiò, il guscio cadde e Marie trovò un delizioso nucleolo nel suo palmo. Ora tutti - e anche Marie - si resero conto che l'uomo intelligente discendeva dagli Schiaccianoci e continuava la professione dei suoi antenati. Marie urlò forte di gioia e suo padre disse:

Poiché a te, cara Marie, è piaciuto lo Schiaccianoci, dovresti prenderti cura di lui e prenderti cura di lui, sebbene, come ho detto, anche Louise e Fritz possono utilizzare i suoi servizi.

Marie prese subito lo Schiaccianoci e gli diede le noci da rosicchiare, ma scelse la più piccola in modo che l'omino non dovesse spalancare troppo la bocca, poiché, in verità, non lo dipingeva. Louise si unì a lei, e anche il suo caro amico Schiaccianoci lavorò per lei; sembrava fare il suo lavoro con molto piacere, perché sorrideva sempre affabilmente.

Fritz, nel frattempo, era stanco di cavalcare e marciare. Quando ha sentito come allegramente ticchettavano le noci, ha voluto anche assaggiarle. Balzò verso le sorelle e scoppiò a ridere alla vista dell'ometto divertente, che ora passava di mano in mano e instancabilmente apriva e chiudeva la bocca. Fritz gli ha spinto la noce più grossa e più dura, ma all'improvviso ci fu una crepa - krak-krak! - Tre denti sono caduti dalla bocca dello Schiaccianoci e la mascella inferiore è caduta e ha vacillato.

Oh, povero, caro Schiaccianoci! - gridò Marie e la tolse a Fritz.

Che scemo! disse Fritz. - Ci vogliono le noci per spezzarsi, ma i denti stessi sono inutili. È vero che non sa nemmeno il fatto suo. Dammelo qui, Marie! Lascia che le noci si rompano per me. Non importa se si rompe il resto dei denti e l'intera mascella per giunta. Non c'è niente da fare con lui, un barbone!

no no! - con un grido gridò Marie. - Non ti darò il mio caro Schiaccianoci. Guarda come mi guarda con compassione e mostra la sua bocca dolorante! Sei malvagio: batti i tuoi cavalli e permetti anche che i soldati si uccidano a vicenda.

Si suppone che tu non lo capisca! - gridò Fritz. - E lo Schiaccianoci non è solo tuo, è anche mio. Dammelo qui!

Marie scoppiò in lacrime e avvolse rapidamente lo Schiaccianoci malato in un fazzoletto. Quindi i genitori hanno inventato il loro padrino Drosselmeyer. Con disappunto di Marie, si schierò con Fritz. Ma il padre disse:

Ho deliberatamente affidato lo Schiaccianoci alle cure di Marie. E lui, come vedo, in questo momento ha particolarmente bisogno delle sue cure, quindi lasciala stare e liberati di lui e nessuno interferisce in questa faccenda. In generale, sono molto sorpreso che Fritz richieda ulteriori servizi dalla vittima nel servizio. Da vero soldato, dovrebbe sapere che i feriti non vengono mai lasciati nei ranghi.

Fritz era molto imbarazzato e, lasciando soli le noci e lo Schiaccianoci, attraversò silenziosamente l'altro lato del tavolo, dove i suoi ussari, dopo aver sistemato le sentinelle, come previsto, si sistemarono per la notte. Marie raccolse i denti che erano caduti dallo Schiaccianoci; Si legò la mascella ferita con un bel nastro bianco, che staccò dal suo vestito, e poi avvolse ancora più accuratamente il pover'uomo con un fazzoletto, pallido e, apparentemente, spaventato. Cullandolo come un bambino, iniziò a esaminare le belle immagini nel nuovo libro, che giaceva tra gli altri doni. Era molto arrabbiata, anche se non era affatto da lei, quando il padrino iniziò a ridere del fatto che stesse facendo da babysitter a un mostro. Poi pensò di nuovo alla strana somiglianza con Drosselmeyer, che aveva già notato alla prima occhiata all'ometto, e disse molto seriamente:

Chissà, caro padrino, chissà, saresti bello come il mio caro Schiaccianoci, anche se ti vestissi non peggio di lui e mettessi gli stessi stivali lucidi e brillanti.

Marie non riusciva a capire perché i genitori ridessero così forte, e perché il consigliere anziano della corte avesse il naso così arrossato, e perché ora non ridesse con tutti. È vero, c'erano delle ragioni per questo.

Appena entrati nel soggiorno degli Stahlbaum, qui, ora vicino alla porta a sinistra, contro un'ampia parete, c'è un'alta vetrinetta, dove i bambini ripongono i meravigliosi doni che ricevono ogni anno. Louise era ancora molto giovane quando suo padre ordinò un armadietto ad un abilissimo falegname, e vi inserì dei bicchieri così trasparenti e, in generale, fece tutto con tale abilità che nell'armadietto i giocattoli sembravano, forse, anche più luminosi e belli di quando furono presi in mano... Sullo scaffale più alto, che Marie e Fritz non potevano raggiungere, c'erano gli intricati oggetti di Herr Drosselmeyer; il successivo era riservato ai libri illustrati; i due ripiani inferiori Marie e Fritz potevano occupare quello che volevano. E si scopre sempre che Marie ha sistemato una stanza delle bambole sullo scaffale in basso, e Fritz ha posizionato le sue truppe sopra di essa. Questo è quello che è successo oggi. Mentre Fritz sistemava gli ussari al piano di sopra, Marie mise da parte Mamzel Trudchen, mise una nuova bambola elegante in una stanza ben arredata e chiese un regalo. Ho detto che la stanza era ben arredata, ed è vero; Non so se tu, mia attenta ascoltatrice Marie, proprio come la piccola Stahlbaum - sai già che anche lei si chiama Marie - e quindi dico che non so se tu, oltre a lei, un divano colorato, diverse belle sedie, un tavolo affascinante e, soprattutto, un letto elegante e lucente su cui dormono le bambole più belle del mondo - tutto questo si trovava in un angolo in un armadio, le cui pareti in questo posto erano persino incollate con immagini colorate, e tu capirai facilmente che la nuova bambola, che, come Marie scoprì quella sera, si chiamava Clerchen, si sentiva benissimo qui.

Era già sera tardi, la mezzanotte si stava avvicinando e il padrino Drosselmeyer se n'era andato da tempo e i bambini non riuscivano ancora a staccarsi dalla vetrinetta, non importava quanto duramente la madre cercasse di convincerli ad andare a letto.

È vero, "esclamò infine Fritz," anche i poveretti (intendeva i suoi ussari) devono andare nelle loro stanze, e in mia presenza nessuno di loro oserebbe appisolarsi, ne sono sicuro! ”

E con questo se ne andò. Ma Marie dolcemente ha chiesto:

Cara mamma, fammi stare qui solo un minuto, solo un minuto! Ho tante cose da fare, me ne occupo io e vado subito a letto:

Marie era una ragazza molto obbediente e sensibile, e quindi sua madre poteva tranquillamente andarsene da sola con i giocattoli per un'altra mezz'ora. Ma così che Marie, giocando con una nuova bambola e altri giocattoli divertenti, non dimenticò di spegnere le candele che ardevano intorno all'armadio, sua madre le spense, in modo che solo una lampada fosse appesa al centro del soffitto e diffondesse un morbido , la luce accogliente è rimasta nella stanza.

Non restare troppo a lungo, cara Marie. Altrimenti non ti sveglierai domani, disse mia madre, andando in camera da letto.

Non appena Marie fu lasciata sola, procedette subito a ciò che da tempo aveva nel cuore, sebbene ella, non sapendo perché, non osasse confessare ciò che aveva programmato nemmeno a sua madre. Stava ancora cullando lo Schiaccianoci, avvolta in un fazzoletto. Ora lo posò delicatamente sul tavolo, spiegò con calma il fazzoletto ed esaminò le ferite. Lo Schiaccianoci era molto pallido, ma sorrise in modo così pietoso e affettuoso che toccò Marie nel profondo della sua anima.

Ah, Schiaccianoci, caro ", sussurrò," per favore non arrabbiarti per il fatto che Fritz ti abbia ferito: non lo è di proposito. È solo che si è indurito dalla dura vita del soldato, e quindi è un bravissimo ragazzo, credimi! E mi prenderò cura di te e mi prenderò cura di te con cura finché non starai meglio e ti divertirai. Mettere i denti forti, aggiustare le spalle: questa è l'opera di Dio Drosselmeyer: è un maestro in queste cose:

Tuttavia, Marie non ha avuto il tempo di finire. Quando pronunciò il nome di Drosselmeyer, lo Schiaccianoci fece improvvisamente una smorfia arrabbiata e nei suoi occhi lampeggiarono luci verdi spinose. Ma in quel momento, quando Marie stava per essere davvero spaventata, il volto lamentosamente sorridente del gentile Schiaccianoci la guardò di nuovo, e ora si rese conto che i suoi lineamenti erano distorti dalla luce della lampada che lampeggiava per la corrente d'aria.

Oh, che ragazza stupida che sono, perché avevo paura e pensavo persino che una bambola di legno potesse fare smorfie! Eppure amo davvero lo Schiaccianoci: dopotutto, è così divertente e così gentile: quindi devi prenderti cura di lui come si deve.

Con queste parole Marie prese in braccio il suo Schiaccianoci, si avvicinò alla vetrinetta, si accucciò e disse alla nuova bambola:

Ti prego, Mamzel Clerchen, lascia il tuo letto al povero schiaccianoci malato e passa la notte tu stesso sul divano. Pensa, sei così forte, e poi sei completamente sano - guarda quanto sei paffuto e rubicondo. E non tutte le bambole, anche molto belle, hanno un divano così morbido!

Mamzel Klerchen, congedato in modo festoso e importante, fece il broncio senza dire una parola.

E perché faccio cerimonie! - disse Marie, prese il letto dallo scaffale, vi ripose con cura e attenzione lo Schiaccianoci, legò le spalle ferite con un nastro molto bello, che indossava al posto della fascia, e lo coprì con una coperta fino al naso.

"Solo che non c'è bisogno che stia qui con la cattiva Clara", pensò, e spostò il letto con lo Schiaccianoci sul ripiano superiore, dove si trovò vicino a un bellissimo villaggio in cui erano acquartierati gli ussari di Fritz. Ha chiuso a chiave l'armadio e stava per andare in camera da letto, quando all'improvviso: ascoltate bene, bambini! .. quando all'improvviso in tutti gli angoli - dietro la stufa, dietro le sedie, dietro gli armadietti - iniziò un sussurro silenzioso, sussurro e fruscio. E l'orologio alla parete sibilò, ansimava sempre più forte, ma non riusciva a battere le dodici. Marie guardò lì: un grande gufo dorato, seduto sull'orologio, fece dondolare le ali, oscurò completamente l'orologio con esse e allungò in avanti una disgustosa testa di gatto con un becco storto. E l'orologio sibilò sempre più forte, e Marie udì chiaramente:

Tic e tac, tic tac! Non ansimare così forte! Il re dei topi sente tutto. Trucco e traccia, boom boom! Bene, l'orologio, la vecchia melodia! Trucco e traccia, boom boom! Ebbene, spezzalo, spezzalo, chiama: il re è dovuto!

E: "bim-bom, bim-bom!" - l'orologio batté con voce cupa e rauca i dodici battiti. Marie era molto timida e quasi scappò per paura, ma poi vide che sull'orologio invece di un gufo era seduto il padrino Drosselmeyer, che appendeva l'orlo della sua redingote gialla su entrambi i lati come ali. Si ricompose e gridò forte con voce piangente:

Padrino, ascolta, padrino, perché sei arrivato lì? Scendi e non spaventarmi, brutto padrino!

Ma poi si udirono una strana risatina e uno squittio da ogni parte, e dietro il muro si udirono una corsa e un calpestio, come se provenissero da mille minuscole zampe, e migliaia di minuscole luci facevano capolino dalle fessure del pavimento. Ma queste non erano luci - no, ma piccoli occhi lucidi, e Marie vide che i topi facevano capolino da ogni parte e strisciavano fuori da sotto il pavimento. Presto era in tutta la stanza: top-top, hop-hop! Gli occhi dei topi brillavano sempre più luminosi, le loro orde diventavano sempre più innumerevoli; alla fine si schierarono nello stesso ordine in cui Fritz schierava i suoi soldati prima della battaglia. Marie ne fu molto divertita; non aveva un'avversione innata per i topi, come gli altri bambini, e la sua paura era completamente diminuita, ma all'improvviso si udì uno squittio così terribile e penetrante che le corse la pelle d'oca lungo la schiena. Oh, cosa ha visto! No, davvero, caro lettore Fritz, so perfettamente che tu, come il saggio e coraggioso comandante Fritz Stahlbaum, hai un cuore senza paura, ma se avessi visto ciò che apparve agli occhi di Marie, davvero, saresti scappato. Penso addirittura che ti saresti infilato nel letto e, inutilmente, ti saresti tirato su la coperta fino alle orecchie. Oh, la povera Marie non poteva farlo, perché - ascoltate, bambini! - ai suoi stessi piedi, come da un terremoto, piovvero sabbia, calce e frammenti di mattoni, e da sotto il pavimento, con un sibilo e uno squittio disgustoso, strisciarono fuori sette teste di topo in sette corone brillantemente scintillanti. Presto l'intero corpo, su cui erano sedute sette teste, scese e l'intero esercito per tre volte salutò con un forte squittio un enorme topo coronato di sette tiare. Ora l'esercito è immediatamente in movimento e - hop-hop, top-top! - andò dritto all'armadio, proprio verso Marie, che era ancora in piedi, schiacciata contro la porta a vetri.

Il cuore di Marie stava battendo così tanto dall'orrore prima che aveva paura che le sarebbe saltato fuori immediatamente dal petto, perché poi sarebbe morta. Adesso le sembrava che il sangue le si fosse congelato nelle vene. Barcollò, perdendo conoscenza, ma poi all'improvviso arrivò: click-clack-hrr! .. - e caddero schegge di vetro, che Marie ruppe con il gomito. In quel preciso istante sentì un dolore bruciante alla mano sinistra, ma il suo cuore si sollevò subito: non sentiva più gli stridii e gli squittii. Tutto tacque in un istante. E sebbene non osasse aprire gli occhi, tuttavia pensava che il tintinnio del vetro spaventasse i topi e si nascondessero nelle loro tane.

Ma cos'è questo di nuovo? Dietro Marie, nell'armadio, si levò uno strano rumore e voci sottili risuonarono:

Organizzati, plotone! Organizzati, plotone! Avanti in battaglia! Battiti di mezzanotte! Organizzati, plotone! Avanti in battaglia!

E iniziò il suono armonioso e piacevole delle campane melodiche.

Oh, ma questo è il mio carillon! - Marie era contentissima e si allontanò rapidamente dall'armadio.

Poi vide che l'armadio brillava in modo strano e che c'era una sorta di confusione e confusione.

Le bambole correvano avanti e indietro a caso e agitavano le braccia. Improvvisamente lo Schiaccianoci si alzò, gettò via le coperte e, saltando giù dal letto con un balzo, gridò a gran voce:

Click-click-click, stupido reggimento di topi! Sarà una buona cosa, reggimento di topi! Clicca, clicca, il reggimento del mouse - che si precipita fuori dal liquore - andrà bene!

E allo stesso tempo afferrò la sua piccola sciabola, la agitò in aria e gridò:

Ehi voi, miei fedeli vassalli, amici e fratelli! Ti alzerai per me in una dura battaglia?

E subito tre scaramus, Pantalone, quattro spazzacamini, due musicisti erranti e un batterista hanno risposto:

Sì, nostro sovrano, ti siamo fedeli fino alla tomba! Guidaci in battaglia - alla morte o alla vittoria!

E si precipitarono dietro allo Schiaccianoci, che, ardente di entusiasmo, si avventurò in un disperato balzo dallo scaffale più alto. Faceva loro bene saltare: non solo erano vestiti di seta e velluto, ma i loro corpi erano anche imbottiti di ovatta e segatura; così si lasciarono cadere come piccoli sacchi di lana. Ma il povero Schiaccianoci si sarebbe probabilmente rotto le braccia e le gambe; pensa: dallo scaffale in cui si trovava fino in fondo c'erano quasi due piedi, e lui stesso era fragile, come se fosse scolpito da un tiglio. Sì, lo Schiaccianoci si sarebbe probabilmente rotto le braccia e le gambe, se nel momento stesso in cui è saltato Mamsel Clerchen non fosse saltato giù dal divano e avesse accettato lo splendido eroe con una spada tra le sue tenere braccia.

Oddio, gentile Clerchen! - esclamò Marie in lacrime, - quanto mi sbagliavo in te! Certo, hai dato la culla al tuo amico Schiaccianoci dal profondo del tuo cuore.

E poi Mamsele Clerchen parlò, premendo dolcemente il giovane eroe sul suo petto di seta:

Come puoi tu, signore, andare in battaglia, verso il pericolo, malato e con ferite che non si sono ancora rimarginate! Guarda, ecco i tuoi valorosi vassalli, sono ansiosi di combattere e sono sicuri della vittoria. Scaramouche, Pantalone, spazzacamini, musicisti e un batterista sono già al piano di sotto, e tra le bambole con le sorprese sul mio scaffale si nota una forte animazione e movimento. Degnati, signore, di riposare sul mio petto, o acconsenti a contemplare la tua vittoria dall'alto del mio cappello ornato di piume. - Così ha detto Klerchen; ma lo Schiaccianoci si è comportato in modo del tutto inappropriato e ha preso a calci così forte che Clerchen ha dovuto metterlo sullo scaffale il prima possibile. Nello stesso istante, molto educatamente, si inginocchiò e balbettò:

O bella signora, e sul campo di battaglia non dimenticherò la misericordia e il favore che mi hai mostrato da te!

Allora Klerchen si chinò così in basso che lei lo afferrò per la maniglia, lo sollevò con cautela, slacciò rapidamente la fascia ricamata di paillettes su di lei e stava per allacciarla all'ometto, ma fece un passo indietro di due passi, si premette la mano sul cuore e disse molto solennemente:

O bella signora, per favore non sprecare i tuoi favori con me, perché: - esitò, prese un profondo respiro, strappò rapidamente il nastro che Marie gli aveva legato, glielo premette alle labbra, se lo legò intorno alla mano nel forma di una sciarpa e, agitando con entusiasmo la scintillante spada nuda, saltò rapidamente e con destrezza, come un uccello, dal bordo dello scaffale al pavimento.

Naturalmente avete capito subito, miei solidali e attentissimi ascoltatori, che lo Schiaccianoci, ancor prima di nascere davvero, sentiva già perfettamente l'amore e le cure con cui Marie lo circondava, e che solo per simpatia per lei lo faceva non voleva accettare da Mamsel Clerchen la sua cintura, nonostante fosse molto bella e tutta luccicante. Il leale e nobile Schiaccianoci preferiva adornarsi con il modesto fiocco di Marie. Ma succederà qualcosa dopo?

Non appena lo Schiaccianoci era saltato sul canto quando lo strillo e lo strillo si alzarono di nuovo. Ah, dopotutto, sotto il grande tavolo, si sono radunate innumerevoli orde di topi malvagi, e davanti a tutti c'è un topo schifoso con sette teste!

Cosa accadrà?

Batterista, mio ​​fedele vassallo, lancia l'offensiva generale! comandò ad alta voce lo Schiaccianoci.

E immediatamente il batterista iniziò a battere il ritmo nel modo più abile, così che le ante della vetrina tremarono e tremarono. E nell'armadio qualcosa scricchiolò e scricchiolò, e Marie vide tutte le scatole in cui erano squartate le truppe di Fritz aperte contemporaneamente, e i soldati ne saltarono fuori direttamente sullo scaffale più basso e lì si allinearono in file lucenti. Lo Schiaccianoci correva lungo le file, ispirando le truppe con i suoi discorsi.

Dove sono questi furfanti trombettieri? Perché non trombano? - gridò nel cuore dello Schiaccianoci. Poi si rivolse subito al Pantalone un po' pallido, il cui lungo mento tremava violentemente, e disse solennemente: Generale, conosco la tua bravura ed esperienza. Si tratta di valutare rapidamente la posizione e cogliere l'attimo. Ti affido il comando di tutta la cavalleria e dell'artiglieria. Non hai bisogno di un cavallo: hai le gambe molto lunghe, quindi puoi cavalcare perfettamente a piedi. Fai il tuo dovere!

Pantalone si infilò subito in bocca le lunghe dita secche e fischiò in modo così penetrante, come se cento flauti cantassero a squarciagola contemporaneamente. Ci fu un nitrito e un rumore nell'armadio, e - guarda! - I corazzieri e dragoni di Fritz, e davanti a tutti i nuovi ussari lucenti, si lanciarono in una campagna e presto si trovarono di sotto, sul pavimento. E così i reggimenti, uno dopo l'altro, marciarono davanti allo Schiaccianoci con striscioni svolazzanti e tamburi, e si allinearono in larghe file attraverso la stanza. Tutti i cannoni di Fritz, accompagnati dagli artiglieri, avanzarono con fragore e si gonfiarono: boom, boom! .. E Marie vide che il confetto volò tra le fitte orde di topi, li spolverò di zucchero bianco, il che li rese molto imbarazzati. Ma soprattutto il danno è stato fatto ai topi da una pesante batteria che ha colpito lo sgabello di mia madre e - boom, boom! - che sparava continuamente al nemico con pan di zenzero rotondo, dal quale venivano uccisi molti topi.

Tuttavia, i topi hanno continuato ad avanzare e hanno persino catturato diversi cannoni; ma poi c'è stato un rumore e uno schianto - trr-trr! - ea causa del fumo e della polvere, Marie riusciva a malapena a capire cosa stesse succedendo. Una cosa era chiara: entrambi gli eserciti combatterono con grande ferocia e la vittoria passò da una parte all'altra. I topi hanno iniettato tutte le forze fresche e fresche in battaglia e le pillole d'argento, che hanno lanciato con molta abilità, hanno raggiunto lo stesso armadio. Klerchen e Trudchen si precipitarono sullo scaffale e si ruppero le mani per la disperazione.

Posso davvero morire nel fiore degli anni, posso davvero morire, una bambola così bella! gridò Clerchen.

Non per lo stesso che io fui così ben conservato da perire qui, tra quattro mura! - lamenta Trudkhen.

Poi caddero l'uno nelle braccia dell'altro e piansero così forte che nemmeno il ruggito frenetico della battaglia riuscì ad affogarli.

Non avete idea, miei cari ascoltatori, di cosa stesse succedendo qui. I cannoni battevano ancora e ancora: prr-prr! .. dottoressa! .. Cazzo-bang-bang-bang! .. Boom-burum-boom-burum-boom! .. E proprio lì il re dei topi e i topi squittirono e squittirono, e poi si udì di nuovo la voce formidabile e potente dello Schiaccianoci che comandò la battaglia. E si poteva vedere come lui stesso stesse aggirando i suoi battaglioni sotto il fuoco.

Pantalone lanciò diversi attacchi di cavalleria estremamente valorosi e si coprì di gloria. Ma l'artiglieria dei topi ha bombardato gli ussari di Fritz con palle di cannone disgustose e fetide, che hanno lasciato macchie terribili sulle loro uniformi rosse, motivo per cui gli ussari non si sono precipitati in avanti. Pantalone comandò loro "cerchio sinistro" e, ispirato dal ruolo del comandante, girò lui stesso a sinistra, e corazzieri e dragoni lo seguirono, e tutta la cavalleria partì. Adesso era minacciata la posizione della batteria, che prendeva posto sullo sgabello; non dovette aspettare a lungo, poiché orde di topi cattivi si precipitarono dentro e si precipitarono all'attacco così violentemente da rovesciare la panchina insieme ai cannoni e ai cannoni. Lo Schiaccianoci era apparentemente molto perplesso e ordinò una ritirata sul fianco destro. Sai, mio ​​ascoltatore Fritz, esperto di questioni militari, che una tale manovra significa quasi come fuggire dal campo di battaglia, e tu, insieme a me, stai già lamentando il fallimento che avrebbe dovuto colpire l'esercito del piccolo animale domestico di Marie, Lo Schiaccianoci. Ma distogli lo sguardo da questa disgrazia e guarda il fianco sinistro dell'esercito dello Schiaccianoci, dove tutto va abbastanza bene e il comandante e l'esercito sono ancora pieni di speranza. Nel fervore della battaglia, distaccamenti di cavalleria di topi uscirono silenziosamente da sotto il comò e, con uno squittio disgustoso, si avventarono violentemente sul fianco sinistro dell'esercito dello Schiaccianoci; ma che resistenza incontrarono! Lentamente, poiché il terreno irregolare lo permetteva, poiché era necessario scavalcare il bordo dell'armadio, un corpo di bambole con sorprese è emerso e si è allineato in una piazza sotto la guida di due imperatori cinesi. Questi magnifici scaffali galanti, coloratissimi e ben vestiti, formati da giardinieri, tirolesi, tunghi, parrucchieri, arlecchini, amorini, leoni, tigri, scimmie e scimmie, combattevano con compostezza, coraggio e perseveranza. Con un coraggio degno degli spartani, questo battaglione d'élite avrebbe strappato la vittoria dalle mani del nemico, se qualche valoroso capitano nemico non avesse fatto breccia con folle coraggio a uno degli imperatori cinesi e gli avesse morso la testa, e non avesse schiacciato due tungus e una scimmia durante la caduta. Come risultato di ciò, si formò un varco, dove si precipitò il nemico; e presto l'intero battaglione fu rosicchiato. Ma il nemico ha tratto scarso beneficio da questa atrocità. Non appena il sanguinario soldato della cavalleria dei topi ha rosicchiato a metà uno dei suoi coraggiosi avversari, un pezzo di carta stampato gli è caduto proprio in gola, da cui è morto sul colpo. Ma questo aiutò l'esercito di Schiaccianoci, che, una volta iniziato a ritirarsi, si ritirò sempre più lontano e subì sempre più perdite, così che presto solo una manciata di temerari con lo sfortunato Schiaccianoci alla loro testa rimasero ancora aggrappati all'armadio? "Riserve, qui! Pantalone, Scaramouche, batterista, dove siete?" chiamato lo Schiaccianoci, contando sull'arrivo di nuove forze, che sarebbero uscite dalla teca di vetro. È vero, da lì vennero alcuni uomini bruni di Thorn, con facce d'oro ed elmi e cappelli d'oro; ma combatterono così goffamente che non colpirono mai il nemico e, probabilmente, avrebbero fatto cadere il berretto del loro comandante lo Schiaccianoci. I cacciatori ostili presto rosicchiarono le loro gambe, così che caddero e allo stesso tempo superarono molti dei compagni dello Schiaccianoci. Ora lo Schiaccianoci, pressato da tutte le parti dal nemico, era in grave pericolo. Voleva saltare oltre il bordo dell'armadio, ma le sue gambe erano troppo corte. Klerchen e Trudchen erano svenuti: non potevano aiutarlo. Ussari e dragoni galopparono alacremente davanti a lui direttamente nell'armadio. Poi, disperato, esclamò ad alta voce:

Cavallo, cavallo! Il mio regno per un cavallo!

In quel momento, due frecce nemiche afferrarono il suo mantello di legno e il re dei topi saltò sullo Schiaccianoci, emettendo uno squittio trionfante da tutti i suoi sette sorsi.

Marie non aveva più il controllo.

Oh mio povero Schiaccianoci! - esclamò, singhiozzando, e, non rendendosi conto di quello che stava facendo, si tolse la scarpa dal piede sinistro e con tutte le sue forze la gettò nel folto dei topi, proprio contro il loro re.

Nello stesso momento, tutto sembrò crollare in polvere, e Marie sentì un dolore al gomito sinistro, ancora più bruciante di prima, e cadde a terra priva di sensi.

Quando Marie si svegliò dopo un profondo oblio, vide che era sdraiata nel suo letto e attraverso le finestre gelate un sole splendente e scintillante splendeva nella stanza.

Proprio al suo capezzale sedeva uno sconosciuto, nel quale, tuttavia, riconobbe presto il chirurgo Wendelstern. Ha detto sottovoce:

Alla fine si è svegliata:

Poi mia madre si avvicinò e la guardò con uno sguardo spaventato e curioso.

Ah, cara mammina, "mormorò Marie," dimmi: se ne sono andati finalmente i topi cattivi e si è salvato il glorioso Schiaccianoci?

È pieno di sciocchezze da dire, caro Marichen! - ha obiettato la madre. - Ebbene, qual è il tuo Schiaccianoci per i topi? Ma tu, cattiva ragazza, ci hai spaventato a morte. Succede sempre quando i bambini sono ostinati e non obbediscono ai loro genitori. Ieri hai giocato con le bambole fino a tarda notte, poi ti sei appisolato e, ovviamente, hai avuto paura di un topo che scivolava accidentalmente: in fondo, infatti, non abbiamo i topi. Insomma, hai sfondato il vetro dell'armadio con il gomito e ti sei fatto male alla mano. È un bene che tu non abbia tagliato una vena con il vetro! Il dottor Wendelstern, che proprio ora stava rimuovendo i frammenti bloccati lì dalla tua ferita, dice che rimarrai paralizzato per tutta la vita e potresti persino morire dissanguato. Grazie a Dio mi sono svegliato a mezzanotte, ho visto che non eri ancora in camera da letto e sono andato in soggiorno. Eri svenuto sul pavimento vicino all'armadio, coperto di sangue. Io stesso sono quasi svenuto dalla paura. Eri disteso sul pavimento e i soldatini di latta di Fritz, vari giocattoli, bambole rotte con sorprese e uomini di pan di zenzero erano sparsi qua e là. Avevi lo Schiaccianoci nella mano sinistra, da cui colava sangue, e la tua scarpa giaceva lì vicino:

Ah, mamma, mamma! interruppe Marie. - Dopotutto, queste erano le tracce di una grande battaglia tra bambole e topi! Per questo avevo tanta paura che i topi volessero fare prigioniero il povero Schiaccianoci, che era al comando dell'esercito fantoccio. Poi ho lanciato la scarpa ai topi e non so cosa sia successo dopo.

Il dottor Wendelstern fece l'occhiolino a sua madre, e lei molto gentilmente cominciò a persuadere Marie:

Pieno, pieno, mio ​​caro bambino, calmati! I topi sono scappati tutti e lo Schiaccianoci è in piedi dietro il vetro dell'armadio, sano e salvo.

Poi il consigliere medico è entrato nella camera da letto e ha iniziato una lunga conversazione con il chirurgo Wendelstern, poi ha sentito il polso di Marie, e lei ha sentito di cosa parlavano sulla febbre causata dalla ferita.

Per diversi giorni dovette stare a letto e ingoiare medicine, anche se, a parte il dolore al gomito, quasi non si sentiva male. Sapeva che il caro Schiaccianoci era uscito sano e salvo dalla battaglia, e a volte le sembrava in sogno che le dicesse con voce molto chiara, anche se estremamente triste: "Marie, bella signora, devo tu tanto, ma puoi fare ancora di più per me".

Marie si chiese invano cosa potesse essere, ma nulla le passò per la mente. Non poteva davvero giocare a causa della sua mano dolorante, e se si metteva a leggere o cominciava a sfogliare libri illustrati, i suoi occhi erano increspati, quindi doveva rinunciare a questa attività. Pertanto, il tempo per lei si trascinava indefinitamente e Marie non vedeva l'ora che arrivasse il tramonto quando sua madre si sedeva accanto al suo letto e leggeva e raccontava ogni sorta di storie meravigliose.

E ora mia madre aveva appena finito una storia divertente sul principe Fakardin, quando improvvisamente la porta si aprì ed entrò il padrino Drosselmeyer.

Bene, fammi dare un'occhiata alla nostra povera Marie ferita ", ha detto.

Non appena Marie vide il suo padrino in una normale redingote gialla, la notte in cui lo Schiaccianoci fu sconfitto nella battaglia con i topi emerse davanti ai suoi occhi con tutta vividezza, e involontariamente gridò al consigliere anziano della corte:

Oh padrino, quanto sei disgustoso! Ho visto perfettamente come ti sei seduto sull'orologio e ci hai appeso le ali in modo che l'orologio battesse più piano e non spaventasse i topi. Ho sentito perfettamente come hai chiamato il re dei topi. Perché non ti sei affrettato ad aiutare lo Schiaccianoci, perché non ti sei affrettato ad aiutare me, brutto padrino? Sei l'unico da incolpare di tutto. A causa tua, mi sono tagliato la mano e ora il paziente dovrebbe essere a letto!

La madre chiese spaventata:

Che ti succede, cara Marie?

Ma il padrino fece una faccia strana e parlò con voce crepitante e monotona:

Il pendolo si muove con uno scricchiolio. Bussare meno è la cosa. Trucco e traccia! Il pendolo deve sempre scricchiolare e cantare canzoni. E quando suona il campanello: bim-and-bom! - il momento sta arrivando. Non allarmarti, amico mio. L'orologio suona sia in orario che a proposito, alla morte di un topo rati, e poi un gufo volerà via. Uno più due e uno più due! L'orologio batte, perché il tempo è toccato a loro. Il pendolo si muove con uno scricchiolio. Bussare meno è la cosa. Tick-and-tock e trick-and-track!

Marie fissava il suo padrino con gli occhi sgranati, perché sembrava completamente diverso e molto più brutto del solito, e con la mano destra ondeggiava avanti e indietro come un pagliaccio tirato da uno spago.

Sarebbe stata molto spaventata se sua madre non fosse stata qui e se Fritz, che si era infilato in camera da letto, non avesse interrotto il suo padrino con una fragorosa risata.

Ah, padrino Drosselmeyer, - esclamò Fritz, - oggi sei di nuovo così divertente! Fai una smorfia proprio come il mio pagliaccio, che avevo gettato da tempo dietro i fornelli.

La madre era ancora molto seria e disse:

Egregio Signor Consigliere Senior, questo è uno scherzo davvero strano. Cos'hai in mente?

Oh mio Dio, hai dimenticato la mia canzone di orologiaio preferita? rispose Drosselmeyer, ridendo. - La canto sempre ai malati come Marie.

E subito si sedette sul letto e disse:

Non essere arrabbiato per non aver graffiato tutti e quattordici gli occhi del re dei topi in una volta - questo non poteva essere fatto. Ma ora ti farò piacere.

Con queste parole, il consigliere anziano della corte si mise una mano in tasca e tirò fuori con cura: cosa ne pensate, bambini, cosa? - Lo Schiaccianoci, al quale ha inserito molto abilmente i denti caduti e ha fissato la mascella dolorante.

Marie gridò di gioia, e sua madre disse, sorridendo:

Vedi come il padrino si prende cura del tuo Schiaccianoci:

Ma lo stesso, confessa, Marie, - interruppe il padrino di Madame Stahlbaum, perché lo Schiaccianoci non è molto pieghevole e inadatto a se stesso. Se vuoi ascoltare, ti dirò volentieri come una tale bruttezza sia apparsa nella sua famiglia e sia diventata ereditaria lì. O forse conosci già la storia della principessa Pirlipat, della strega Myshilda e di un abile orologiaio?

Ascolta, padrino! - intervenne nella conversazione Fritz. - Ciò che è vero è vero: hai messo perfettamente i denti dello Schiaccianoci e anche la mascella non vacilla più. Ma perché non ha una sciabola? Perché non gli hai legato una sciabola?

Ebbene, irrequieto, - brontolò il consigliere anziano della corte, - non puoi accontentarti! La sciabola dello Schiaccianoci non mi riguarda. L'ho curato: lascia che si prenda una sciabola dove vuole.

Destra! esclamò Fritz. - Se è un tipo coraggioso, si procurerà un'arma.

Allora, Marie, - continuò il padrino, - dimmi, conosci la storia della principessa Pirlipat?

Oh no! - rispose Marie. - Dimmi, caro padrino, dimmi!

Spero, caro Herr Drosselmeyer, - disse mia madre, - che questa volta racconterai una storia non così terribile come al solito.

Ebbene, certo, cara Madame Stahlbaum, rispose Drosselmeyer. Al contrario, quello che avrò l'onore di presentarvi è molto divertente.

Oh, dimmi, dimmi, caro padrino! - gridarono i bambini.

E il consigliere di corte anziano iniziò così:

IL RACCONTO DELLA DURO NUT

Madre Pirlipat era la moglie del re, e quindi la regina, e Pirlipat, come è nata, allo stesso momento è diventata una principessa nata. Il re non poteva smettere di guardare la bellissima figlioletta che riposava nella culla. Si rallegrava forte, ballava, saltava su una gamba sola e ogni tanto gridava:

Hayes! Qualcuno ha visto una ragazza più bella della mia Pirlipathen?

E tutti i ministri, generali, consiglieri e ufficiali di stato maggiore saltarono su una gamba, come il loro padre e sovrano, e risposero ad alta voce in coro:

No, nessuno ha visto!

Sì, in verità, e non si può negare che dai tempi del mondo non c'è ancora stato un bambino più bello della principessa Pirlipat. Il suo viso era come tessuto di seta bianca come un giglio e rosa pallido, i suoi occhi erano di un azzurro vivo e splendente, e i suoi capelli erano particolarmente decorati, arricciati in anelli d'oro. Allo stesso tempo, Pirlipathen è nata con due file di piccoli denti bianco perla, con i quali ha scavato nel dito del Cancelliere del Reich due ore dopo la nascita, quando desiderava esaminare più da vicino i suoi tratti del viso, così che gridò: "Oh -oh-oh!” Alcuni, però, dicono che abbia gridato: “Ay-ay-ay!” Anche oggi le opinioni divergono. In breve, Pirlipathen ha effettivamente morso il dito del Cancelliere del Reich, e poi le persone ammirate si sono convinte che l'anima, la mente e i sentimenti vivevano nell'affascinante corpo angelico della principessa Pirlipat.

Come detto, tutti erano felicissimi; una regina, per qualche ragione sconosciuta, preoccupata e preoccupata. Era particolarmente strano che avesse ordinato alla vigile guardia della culla di Pirlipat. Non solo c'erano scemi alla porta, ma fu dato l'ordine che nella stanza dei bambini, oltre alle due tate che sedevano costantemente accanto alla culla stessa, ogni notte ci fossero altre sei tate di turno e - cosa che sembrava del tutto ridicola e che non si potrebbe capire: a ogni tata è stato ordinato di tenersi in grembo al gatto e accarezzarlo tutta la notte in modo che faccia le fusa incessantemente. Voi, cari figli, non indovinerete mai perché la madre della principessa Pirlipat abbia preso tutte queste misure, ma io so perché e ora ve lo dirò anche io.

C'era una volta, molti re gloriosi e bei principi si radunarono alla corte del re, il genitore della principessa Pirlipat. Per questa occasione sono stati organizzati brillanti tornei, spettacoli e balli di corte. Il re, volendo dimostrare di avere molto oro e argento, decise di mettere adeguatamente mano nel suo tesoro e organizzare una festa degna di lui. Pertanto, avendo appreso dal capo gofpovar che l'astrologo di corte annunciava il tempo favorevole per tagliare i maiali, decise di organizzare una festa di salsiccia, saltò in carrozza e invitò personalmente tutti i re e i principi circostanti solo per una scodella di zuppa, sognando poi per stupirli con il lusso. Poi molto affettuosamente disse alla sua regina consorte:

Cara, sai qual è la salsiccia di mio gusto:

La regina sapeva già di cosa stava parlando: questo significava che doveva impegnarsi personalmente in un'attività molto utile: la produzione di salsicce, che prima non disdegnava. Fu ordinato al capo tesoriere di mandare immediatamente in cucina un grande calderone d'oro e pentole d'argento; la stufa era alimentata con legno di sandalo; la regina ha legato il suo grembiule da cucina di damasco. E presto dal calderone fu tratto un delizioso spirito di brodo di salsiccia. Anche il consiglio di stato ha un odore gradevole. Il re, tutto tremante di gioia, non poteva sopportarlo.

Chiedo scusa, signori! - esclamò, corse in cucina, abbracciò la regina, agitò un piccolo scettro d'oro nel calderone e, calmatosi, tornò al Consiglio di Stato.

Il momento più importante è arrivato: era ora di tagliare a fette la pancetta e farla rosolare in padelle dorate. Le dame di corte si fecero da parte, perché la regina, per devozione, amore e rispetto per il coniuge reale, stava per occuparsi personalmente di questa faccenda. Ma non appena il grasso cominciò a imbrunire, si udì una voce sottile e sussurrante:

Fammi assaggiare anche un po' di sale, sorella! E voglio banchettare - sono anche una regina. Fammi assaggiare anche un po' di sale!

La regina sapeva benissimo che era Madame Myshilda a parlare. Myshilda ha vissuto nel palazzo reale per molti anni. Affermava di essere imparentata con la famiglia reale e di governare lei stessa il regno di Mouseland, motivo per cui teneva un ampio cortile sotto il rene. La regina era una donna gentile e generosa. Sebbene in generale non considerasse Myshilda come una famiglia reale speciale e sua sorella, in un giorno così solenne la ammise alla festa dal profondo del suo cuore e gridò:

Fuori, signora Myshilda! Mangiare sulla salute dei sali.

E Myshilda saltò veloce e allegra fuori da sotto la stufa, saltò sulla stufa e cominciò ad afferrare con le sue zampe aggraziate uno per uno i pezzi di pancetta che la regina le porgeva. Ma poi tutti i padrini e le zie di Myshilda e anche i suoi sette figli, mascalzoni disperati, si riversarono. Si avventarono sulla pancetta e la regina, spaventata, non sapeva cosa fare. Fortunatamente, il capo Hofmeister è arrivato in tempo e ha allontanato gli ospiti non invitati. Sopravvisse così un po' di grasso che, secondo le istruzioni del matematico di corte chiamato in questa occasione, fu molto abilmente distribuito su tutte le salsicce.

Battevano i timpani, suonavano le trombe. Tutti i re e i principi in magnifici abiti festosi - alcuni su cavalli bianchi, altri su carrozze di cristallo, distese per una festa di salsicce. Il re li salutò con cordialità e onore, quindi, indossando una corona e uno scettro, come si addice a un sovrano, si sedette a capotavola. Già quando furono servite le salsicce di fegato, gli ospiti notarono come il re impallidisse sempre più, come alzasse gli occhi al cielo. Sospiri silenziosi uscirono dal suo petto; un grande dolore sembrò invadere la sua anima. Ma quando il sanguinaccio fu servito, si appoggiò allo schienale della sedia con forti singhiozzi e gemiti, coprendosi il viso con entrambe le mani. Tutti si alzarono dal tavolo. Il medico della vita cercò invano di sentire il polso dello sfortunato re, che sembrava essere consumato da un desiderio profondo e incomprensibile. Alla fine, dopo molte persuasioni, dopo l'uso di mezzi forti, come piume d'oca bruciate e simili, il re sembrò iniziare a rinsavire. balbettò a malapena udibile:

Troppo poco grasso!

Allora l'inconsolabile regina batté ai suoi piedi e gemette:

O mio povero, infelice regale marito! Oh, che dolore hai dovuto sopportare! Ma guarda: il colpevole è ai tuoi piedi - puniscimi, puniscimi severamente! Ah, Myshilda con i suoi padrini, zie e sette figli mangiarono pancetta, e:

Con queste parole, la regina cadde svenuta sulla schiena. Ma il re balzò in piedi, infiammato d'ira, e gridò forte:

Ober-Hofmsisterina, come è successo?

La capo-gofmeisterina disse che lo sapeva, e il re decise di vendicarsi di Myshilda e della sua famiglia per aver divorato la pancetta destinata alle sue salsicce.

È stato convocato un consiglio di stato segreto. Hanno deciso di avviare un procedimento contro Myshilda e portare tutti i suoi beni al tesoro. Ma il re credeva che fino a questo punto Myshilda impedisse di divorare pancetta ogni volta che lo desiderava, e quindi affidò l'intera faccenda all'orologiaio e mago di corte. Quest'uomo, il cui nome era come me, cioè Christian Elias Drosselmeyer, promise con l'aiuto di misure molto speciali, piene di abilità di statista, di espellere Myshilda e tutta la sua famiglia dal palazzo per sempre.

E infatti: ha inventato macchine molto abili, in cui la pancetta fritta era legata a uno spago, e le ha posizionate intorno all'abitazione della signora Saloyezhka.

La stessa Myshilda era troppo saggia con l'esperienza per non capire i trucchi di Drosselmeyer, ma né i suoi avvertimenti né i suoi ammonimenti aiutarono: tutti e sette i figli e molti, molti padrini e zie di Myshilda, attratti dal delizioso profumo di pancetta fritta, salirono sulle macchine di Drosselmeyer - e loro volevano solo banchettare con lo strutto, poiché furono improvvisamente sbattuti dalla porta che si chiudeva, e poi furono traditi in cucina a una vergognosa esecuzione. Myshilda, con una piccola manciata di parenti sopravvissuti, ha lasciato questi luoghi di dolore e pianto. Dolore, disperazione, sete di vendetta le ribollivano nel petto.

La corte si rallegrò, ma la regina si allarmò: conosceva il carattere di Myshildin e capiva perfettamente che non avrebbe lasciato impunita la morte dei suoi figli e dei suoi cari.

E infatti Myshilda apparve proprio mentre la regina preparava un patè di fegato per lo sposo reale, che mangiò molto volentieri, e disse questo:

I miei figli, padrini e zie sono stati uccisi. Attenta, regina: che la regina dei topi non abbia morso la piccola principessa! Attenzione!

Poi è scomparsa di nuovo e non è più ricomparsa. Ma la regina, spaventata, lasciò cadere il patè nel fuoco, e per la seconda volta Myshilda rovinò il cibo preferito del re, al quale era molto arrabbiato:

Bene, per stasera è abbastanza. Finirò il resto la prossima volta ", terminò il padrino inaspettatamente.

Non importava come chiedesse a Marie, che era particolarmente colpita dalla storia, di continuare, il padrino Drosselmeyer era implacabile e con le parole: "Troppo in una volta è dannoso per la salute; continuazione domani", balzò in piedi dalla sua sedia.

Proprio mentre stava per uscire dalla porta, Fritz chiese:

Dimmi, padrino, è proprio vero che hai inventato una trappola per topi?

Di che sciocchezze stai parlando, Fritz! - esclamò la madre.

Ma il consigliere anziano della corte sorrise in modo molto strano e disse piano:

Perché io, abile orologiaio, non dovrei inventare una trappola per topi?

CONTINUA RACCONTO SULLE NOCI DURE

Bene, bambini, ora sapete, - così continuò Drosselmeyer la sera dopo, - perché la regina ordinò alla principessa Pirlipat di essere così vigile per custodire la bellezza. Come poteva non aver paura che Myshilda avrebbe realizzato la sua minaccia: sarebbe tornata e avrebbe morso la piccola principessa! La macchina di Drosselmeyer non aiutò affatto contro l'intelligente e prudente Myshilda, e l'astrologo di corte, che era allo stesso tempo il capo indovino, disse che solo la famiglia di gatti Murr poteva allontanare Myshilda dalla culla. Ecco perché a ciascuna tata è stato ordinato di tenere in ginocchio uno dei figli di questo clan, a cui, per inciso, è stato dato un chip del consigliere segreto dell'ambasciata e di alleggerirli dall'onere del servizio pubblico con un educato grattandosi dietro le orecchie.

Una volta, già a mezzanotte, uno dei due Ober-Hofniani, che erano seduti proprio nella culla, si svegliò improvvisamente, come da un sonno profondo. Tutto intorno a lui era avvolto dal sonno. Nessuna fusa: silenzio profondo e mortale, si sente solo il ticchettio di uno scarabeo grinder. Ma cosa ha provato la tata quando ha visto un grosso topo cattivo proprio di fronte a lei, che si è alzato sulle zampe posteriori e ha posato la testa sinistra sul viso della principessa! La tata balzò in piedi con un grido di orrore, tutti si svegliarono, ma nello stesso momento Myshilda - dopotutto, era la topina alla culla di Pirlipat - si precipitò rapidamente nell'angolo della stanza. I consiglieri dell'ambasciata si sono precipitati dietro di lei, ma non è stato così: si è infilata in una fessura nel pavimento. Pirlipathen si svegliò dal trambusto e pianse in modo molto pietoso.

Grazie a Dio ", esclamarono le tate," è viva!

Ma come si spaventarono quando guardarono Pirlipathen e videro che ne era stato del tenero bambino! Sul corpo fragile e accartocciato, al posto della testa riccioluta di cherubini rossicci, sedeva un'enorme testa informe; blu, come l'azzurro, gli occhi si trasformarono in verdi, occhietti stupidamente stralunati e la bocca protesa fino alle orecchie.

La regina uscì con lacrime e singhiozzi, e l'ufficio del re doveva essere rivestito di cotone, perché il re sbatté la testa contro il muro e piagnucolò con voce lamentosa:

Oh, io sono lo sfortunato monarca!

Ora il re, a quanto pare, poteva capire che era meglio mangiare la salsiccia senza lardo e lasciare Myshilda da sola con tutti i suoi parenti al forno, ma il padre della principessa Pirlipat non ci pensò - incolpò semplicemente l'orologiaio di corte e il taumaturgo Christian Elias Drosselmeyer da Norimberga e diede un saggio ordine: "Drosselmeyer deve restituire la principessa Pirlipat al suo aspetto precedente entro un mese, o, almeno, indicare i mezzi giusti per farlo, altrimenti sarà venduto a una morte vergognosa per mano del boia."

Drosselmeyer era seriamente spaventato. Tuttavia, confidò nella sua abilità e felicità e procedette immediatamente alla prima operazione, che riteneva necessaria. Ha smontato molto abilmente la principessa Pirlipat, ha svitato le braccia e le gambe ed ha esaminato la struttura interna, ma, sfortunatamente, era convinto che la principessa sarebbe diventata più brutta con l'età e non sapeva come aiutare il disturbo. Raccolse di nuovo diligentemente la principessa e cadde nello sconforto vicino alla sua culla, dalla quale non osava andarsene.

Era già la quarta settimana, era mercoledì, e il re, con gli occhi lucidi di rabbia e agitando lo scettro, guardò Pirlipat nella cameretta ed esclamò:

Christian Elias Drosselmeyer, cura la principessa o sarai nei guai!

Drosselmeyer iniziò a piangere pietosamente, mentre la principessa Pirlipat rompeva allegramente le noci. Per la prima volta, un orologiaio e mago rimase colpito dal suo straordinario amore per le noci e dal fatto che fosse nata con i denti. Infatti, dopo la trasformazione, ha urlato incessantemente fino a quando non si è imbattuta accidentalmente in un dado; lo rosicchiò, mangiò il nucleolo e subito si calmò. Da allora, le tate di tanto in tanto la placavano con le noci.

Oh, il santo istinto della natura, l'imperscrutabile simpatia di tutto ciò che esiste! esclamò Christian Elias Drosselmeyer. “Mi mostrerai le porte della segretezza. Busso e si aprono!

Chiese immediatamente il permesso di parlare con l'astrologo di corte e fu condotto da lui sotto stretta sorveglianza. Entrambi, scoppiando in lacrime, si gettarono l'uno nelle braccia dell'altro, come fossero amici intimi, poi si ritirarono in un ufficio segreto e iniziarono a rovistare tra libri che parlavano di istinto, simpatie e antipatie e altri fenomeni misteriosi.

La notte è arrivata. L'astrologo di corte guardò le stelle e con l'aiuto di Drosselmeyer, grande esperto in materia, compose l'oroscopo della principessa Pirlipat. Era molto difficile farlo, perché le linee si ingarbugliavano sempre di più, ma - oh, gioia! - finalmente tutto divenne chiaro: per liberarsi della magia che l'aveva sfigurata e ritrovare la sua antica bellezza, la principessa Pirlipat doveva solo mangiare il gheriglio della noce Krakatuk.

Il dado Krakatuk aveva un guscio così duro che un cannone da quarantotto libbre poteva passarci sopra e non schiacciarlo. Questa noce dura doveva essere rosicchiata e, chiudendo gli occhi, portata alla principessa da un uomo che non si era mai rasato o indossato stivali. Allora il giovane avrebbe dovuto indietreggiare di sette passi senza inciampare, e solo allora avrebbe dovuto aprire gli occhi.

Per tre giorni e tre notti, Drosselmeyer lavorò instancabilmente con l'astrologo, e proprio sabato, mentre il re era seduto a cena, il gioioso e allegro Drosselmeyer si precipitò da lui, che avrebbe dovuto farsi spazzare la testa la domenica mattina, e annunciò che era stato trovato un mezzo per restituire alla principessa Pirlipat la bellezza perduta. Il re lo abbracciò calorosamente e graziosamente e gli promise una spada di diamante, quattro ordini e due nuovi caftani festosi.

Dopo cena inizieremo subito ", aggiunse gentilmente il re. Abbi cura, caro mago, che il giovane con la barba lunga con le scarpe sia a portata di mano e, come previsto, con il dado Krakatuk. E non dargli vino, altrimenti inciamperà quando, come un cancro, arretrerà di sette passi. Allora lascialo bere a sazietà!

Drosselmeyer fu spaventato dal discorso del re e, imbarazzato e timido, balbettò che il rimedio era stato davvero trovato, ma che entrambi - la noce e il giovane che doveva rosicchiarlo - dovevano essere trovati prima, ed era ancora molto dubbioso se sarebbe possibile trovare noci e schiaccianoci. Con rabbia intensa, il re scosse lo scettro sopra la testa coronata e ruggì come un leone:

Beh, ti faranno saltare la testa!

Fortunatamente, Drosselmeyer, che fu gettato nella paura e nel dolore, proprio oggi il re ha gustato molto la cena, e quindi era disposto ad ascoltare ragionevoli ammonimenti, che non furono risparmiati dalla generosa regina, toccata dalla sorte dello sfortunato orologiaio. Drosselmeyer si rallegrò e riferì rispettosamente al re che, in effetti, aveva risolto il problema: aveva trovato un modo per curare la principessa e quindi meritava il perdono. Il re la definì una stupida scusa e chiacchiere vuote, ma alla fine, dopo aver bevuto un bicchiere di infuso gastrico, decise che sia l'orologiaio che l'astrologo sarebbero partiti e non sarebbero tornati finché non avessero avuto la noce di Krakatuk in tasca. E su consiglio della regina, decisero di procurarsi l'uomo necessario per rosicchiare la noce attraverso ripetute inserzioni su giornali e gazzette locali e straniere con l'invito a comparire a palazzo:

A questo, il padrino Drosselmeyer si fermò e promise di finire il resto la sera successiva.

FINE DEL RACCONTO DEL HARD NUT

E infatti il ​​giorno dopo la sera, appena accese le candele, è apparso il padrino Drosselmeyer che ha continuato il suo racconto:

Drosselmeyer e l'astrologo di corte avevano vagato per quindici anni e non avevano ancora trovato le tracce della noce di Krakatuk. Dove sono stati, quali avventure bizzarre hanno vissuto, i bambini non possono raccontare di nuovo, e per un mese intero. Non ho intenzione di farlo, ma vi dirò francamente che, immerso in un profondo sconforto, Drosselmeyer desiderava molto la sua patria, la sua cara Norimberga. Una malinconia particolarmente forte lo attaccò una volta in Asia, in una fitta foresta, dove lui e il suo compagno si sedettero a fumare una pipa di Knaster.

"O meravigliosa, meravigliosa Norimberga, che non ti è ancora familiare, anche se ha visitato Vienna, Parigi e Peterwardin, la sua anima languirà, per te, O Norimberga, si sforzerà - una città meravigliosa dove si ergono belle case in fila "...

I lamenti di Drosselmeyer suscitarono profonda simpatia nell'astrologo, e anche lui scoppiò in lacrime così amaramente da poter essere ascoltato in tutta l'Asia. Ma si ricompose, si asciugò le lacrime e chiese:

Onorevole collega, perché stiamo qui seduti a ruggire? Perché non andiamo a Norimberga? È davvero importante dove e come cercare lo sfortunato dado Krakatuk?

Ed è vero”, ha risposto Drosselmeyer, subito consolato.

Entrambi si alzarono immediatamente, spensero le loro pipe e dalla foresta nelle profondità dell'Asia andarono dritti a Norimberga.

Non appena arrivarono, Drosselmeyer corse immediatamente da suo cugino - un fabbricante di giocattoli, tornitore di legno, verniciatore e doratore Christoph Zacharius Drosselmeyer, che non vedeva da molti, molti anni. Fu a lui che l'orologiaio raccontò tutta la storia della principessa Pirlipat, della signora Myshilda e del pazzo Krakatuk, che di tanto in tanto alzava le mani ed esclamava sorpreso più volte:

Oh, fratello, fratello, beh, miracoli!

Drosselmeyer raccontò le avventure del suo lungo viaggio, raccontò come trascorse due anni con il Date King, come il Principe Almond lo offese e lo espulse, come chiese invano la Società dei Naturalisti nella città di Belok - in breve, come non avesse mai è riuscito a trovare le tracce di un dado Krakatuk. Durante la storia, Christoph Zacharius ha schioccato le dita più di una volta, ha fatto roteare una gamba, ha fatto schioccare le labbra e ha detto:

Ehm, ehm! Ehi! Questa è la cosa!

Alla fine gettò al soffitto il berretto e la parrucca, abbracciò calorosamente il cugino ed esclamò:

Fratello, fratello, sei salvato, salvato, dico! Ascolta: o mi sbaglio crudelmente, o ho il Krakatuk dado!

Portò subito la scatola, da dove tirò fuori un dado dorato di media grandezza.

Guarda ", disse, mostrando il dado a suo cugino," guarda questo dado. La sua storia è la seguente. Molti anni fa, la vigilia di Natale, uno sconosciuto è venuto qui con un sacco pieno di noci, che ha portato in vendita. Proprio alla porta del mio negozio di giocattoli, ha messo il sacco a terra per rendere più facile agire, dato che ha avuto uno scontro con un venditore di noci locale che non poteva tollerare il commerciante di qualcun altro. In quel momento un carro pesantemente carico passò sul sacco. Tutti i dadi furono trasferiti, ad eccezione di uno, che è uno sconosciuto, che sorrideva in modo strano, e si offrì di cedere a me per lo Zwanziger del 1720. Mi è sembrato misterioso, ma ho trovato nella mia tasca proprio uno zwanziger del genere che ha chiesto, ha comprato un dado e l'ha dorato. Io stesso non so molto bene perché ho pagato così caro per il dado, e poi l'ho così protetto.

Ogni dubbio che il dado del cugino fosse davvero il dado Krakatuk, che stavano cercando da tanto tempo, fu immediatamente fugato quando l'astrologo di corte che arrivò in tempo per la chiamata raschiò accuratamente la doratura dal dado e trovò la parola "Krakatuk " scolpito in lettere cinesi sulla conchiglia.

La gioia dei viaggiatori era immensa e il cugino di Drosselmeyer si considerava l'uomo più felice del mondo quando Drosselmeyer gli assicurò che gli era garantita la felicità, perché d'ora in poi, oltre a una pensione significativa, avrebbe ricevuto gratuitamente l'oro per la doratura.

Sia il mago che l'astrologo si erano già infilati il ​​berretto da notte e stavano per andare a letto, quando improvvisamente quest'ultimo, cioè l'astrologo, fece il seguente discorso:

Carissimo collega, la felicità non arriva mai da sola. Credimi, abbiamo trovato non solo la noce Krakatuk, ma anche un giovane che la masticherà e regalerà alla principessa un nucleolo, una garanzia di bellezza. Intendo nientemeno che il figlio di tuo cugino. No, non andrò a letto, esclamò ispirato. "Stasera redigerò l'oroscopo del ragazzo!" - Con queste parole si strappò il berretto dalla testa e iniziò subito ad osservare le stelle.

Il nipote di Drosselmeyer era davvero un giovane bello e flessibile che non si era mai rasato o messo gli stivali. Nella sua prima giovinezza, tuttavia, dipinse due clown di Natale in fila; ma questo non era un po' evidente: era stato allevato così abilmente dagli sforzi di suo padre. A Natale, indossava un bellissimo caftano rosso ricamato in oro, con una spada, teneva un cappello sotto il braccio e indossava un'eccellente parrucca con un codino. In una forma così brillante, stava nella bottega di suo padre e, con la sua caratteristica galanteria, schiacciava le noci per le signorine, per le quali era soprannominato lo Schiaccianoci Bello.

La mattina dopo, l'osservatore felice cadde tra le braccia di Drosselmeyer ed esclamò:

È lui! Abbiamo capito, è trovato! Solo, mio ​​adorato collega, non si dovrebbero perdere di vista due circostanze: in primo luogo, devi intrecciare al tuo eccellente nipote una solida treccia di legno, che sarebbe collegata alla mascella inferiore in modo tale da poter essere tirata con forza dal obliquo; poi, all'arrivo nella capitale, dobbiamo tacere sul fatto che abbiamo portato con noi un giovane che rosicchierà la noce di Krakatuk, è meglio che appaia molto più tardi. Leggo nell'oroscopo che dopo che molti hanno rotto i denti su una noce senza motivo, il re darà la principessa, e dopo la morte e il regno come ricompensa a chi mastica la noce e restituisce la bellezza perduta a Pirlipat.

Il maestro di giocattoli era molto lusingato che suo figlio-notte dovesse sposare una principessa e diventare lui stesso un principe, e poi un re, e quindi lo affidò volentieri all'astrologo e all'orologiaio. La falce che Drosselmeyer regalò al suo giovane e promettente nipote fu un successo, tanto che superò brillantemente la prova, mordendo i noccioli di pesca più duri.

Drosselmeyer e l'astrologo informarono immediatamente la capitale che era stata trovata la noce di Krakatuk, e lì pubblicarono immediatamente un bando, e quando i nostri viaggiatori arrivarono con un talismano che restituiva bellezza, molti bei giovani e persino principi erano già comparsi a corte, facendo affidamento su le loro mascelle sane, volevano provare a rimuovere l'incantesimo malvagio dalla principessa.

I nostri viaggiatori erano molto spaventati quando hanno visto la principessa. Un piccolo corpo con braccia e gambe magre reggeva a malapena una testa informe. La faccia sembrava ancora più brutta a causa della barba di filo bianco, che era cresciuta sulla bocca e sul mento.

Tutto è accaduto come l'astrologo di corte ha letto nell'oroscopo. Le pelli nelle scarpe, una dopo l'altra, rompevano loro i denti e squarciavano le loro mascelle, ma la principessa non provava alcun sollievo; quando poi furono portati via in uno stato di semisvenimento dai dentisti invitati a questo caso, si lamentarono:

Vai a mordere un tale dado!

Infine, il re, contrito di cuore, promise una figlia e un regno a colui che avrebbe svincolato la principessa. Fu allora che il nostro cortese e modesto giovane Drosselmeyer si offrì volontario e chiese il permesso di tentare anche la sua fortuna.

La principessa Pirlipat non amava nessuno quanto il giovane Drosselmeyer, si premette le mani sul cuore e sospirò dal profondo della sua anima: "Oh, se solo masticasse la noce Krakatuk e diventasse mio marito!"

Dopo essersi gentilmente inchinato al re e alla regina, e poi alla principessa Pirlipat, il giovane Drosselmeyer prese la noce di Krakatuk dalle mani del maestro di cerimonie, se la mise in bocca senza una lunga conversazione, gli tirò forte la treccia e fece clic! - Ho fatto a pezzi il guscio. Ripulì abilmente il nucleolo dalla buccia incastrata e, chiudendo gli occhi, lo portò, trascinando rispettosamente il piede, alla principessa, poi cominciò ad indietreggiare. La principessa inghiottì immediatamente il nucleolo, e oh, miracolo! - il mostro scomparve e al suo posto c'era una bella ragazza, come un angelo, con una faccia come se fosse tessuta di seta bianca e rosa come un giglio, con gli occhi che brillavano come l'azzurro, con anelli ricci di capelli dorati.

Trombe e timpani si unirono al fragoroso giubilo del popolo. Il re e l'intera corte ballavano su una gamba sola, come alla nascita della principessa Pirlipat, e la regina dovette essere spruzzata di acqua di colonia, poiché sveniva di gioia e delizia.

Il tumulto che ne derivò confuse il giovane Drosselmeyer, che doveva ancora tornare indietro di sette passi. Tuttavia, si manteneva perfettamente e aveva già alzato la gamba destra per il settimo gradino, ma poi Myshilda uscì dal sottosuolo con uno squittio e uno strillo disgustosi. Il giovane Drosselmeyer, che stava per appoggiare il piede, lo calpestò e inciampò tanto che per poco non cadde.

Oh, roccia malvagia! In un istante, il giovane divenne brutto come prima, la principessa Pirlipat. Il corpo si rimpicciolì e sostenne a malapena l'enorme testa informe con grandi occhi sporgenti e un'ampia, brutta bocca spalancata. Invece di una treccia, da dietro pendeva uno stretto mantello di legno, con il quale era possibile controllare la mascella inferiore.

L'orologiaio e l'astrologo erano fuori di sé per l'orrore, ma notarono che Mousehilda si contorceva nel sangue sul pavimento. La sua cattiveria non rimase impunita: il giovane Drosselmeyer la colpì duramente sul collo con un tacco aguzzo, e fu finita.

Ma Myshilda, presa da spasmi di morte, squittì pietosamente e gridò:

O fermo, fermo Krakatuk, non posso sfuggire al tormento mortale! .. Hee-hee: Pee-pee: Ma, Schiaccianoci-sly, e arriverai alla fine: mio figlio, il re dei topi, non perdonerà la mia morte - l'esercito dei topi ti vendicherà per la madre. Oh vita, eri luminosa - e la morte venne per me: Presto!

Strillando per l'ultima volta, Myshilda morì e il fuochista reale la portò via.

Nessuno prestò attenzione al giovane Drosselmeyer. Tuttavia, la principessa ricordò a suo padre la sua promessa e il re ordinò immediatamente che il giovane eroe fosse portato a Pirlipat. Ma quando il pover'uomo le apparve davanti in tutta la sua disgrazia, la principessa si coprì il viso con entrambe le mani e gridò:

Vattene da qui, schifoso Schiaccianoci!

E subito il cavaliere maresciallo lo afferrò per le strette spalle e lo spinse fuori.

Il re si infiammò di rabbia, decidendo che volevano imporre lo Schiaccianoci ai suoi generi, incolpando di tutto lo sfortunato orologiaio e astrologo, e cacciandoli entrambi dalla capitale per sempre. Ciò non era previsto dall'oroscopo stilato dall'astrologo di Norimberga, ma non mancò di ricominciare a guardare le stelle e lesse che il giovane Drosselmeyer si sarebbe comportato superbamente nel suo nuovo grado e, nonostante tutta la sua disgrazia, sarebbe diventato un principe e un re. Ma la sua bruttezza scomparirà solo se il figlio a sette teste di Myshilda, nato dopo la morte dei suoi sette fratelli maggiori e diventato il re dei topi, cade per mano dello Schiaccianoci e se, nonostante il suo brutto aspetto, una bella signora si innamora del giovane Drosselmeyer. Dicono che, infatti, nel periodo natalizio abbiano visto il giovane Drosselmeyer a Norimberga nella bottega del padre, seppur nelle vesti dello Schiaccianoci, ma pur sempre nella dignità di principe.

Ecco la storia di un osso duro per voi, bambini. Ora capisci perché dicono: "Vai a mordere un tale dado!" E perché gli schiaccianoci sono così brutti:

Così il consigliere anziano della corte ha concluso la sua storia.

Marie decise che Pirlipat era una principessa molto brutta e ingrata, e Fritz assicurò che se lo Schiaccianoci fosse stato davvero coraggioso, non avrebbe fatto cerimonie con il re dei topi e avrebbe riacquistato la sua antica bellezza.

ZIO E NIVESE

A quale dei miei stimatissimi lettori o ascoltatori è capitato di essere tagliato dal vetro, sa quanto sia doloroso e che brutta cosa, poiché la ferita si rimargina molto lentamente. Marie ha dovuto passare quasi un'intera settimana a letto perché aveva le vertigini ogni volta che cercava di alzarsi. Alla fine, tuttavia, si riprese completamente e poté di nuovo saltare allegramente per la stanza.

Nella teca di vetro, tutto brillava di novità: alberi, fiori, case e bambole festosamente travestite e, soprattutto, Marie trovò lì il suo dolce Schiaccianoci, che le sorrise dal secondo scaffale, abbaiando due file di denti interi. Quando lei, esultando con tutto il cuore, guardò la sua prediletta, il suo cuore si fece improvvisamente male: e se tutto ciò che il padrino ci aveva raccontato fosse la storia dello Schiaccianoci e della sua lite con Myshilda e suo figlio, se tutto questo fosse vero? Adesso sapeva che il suo Schiaccianoci era un giovane Drosselmeyer di Norimberga, un nipote bello ma sfortunatamente stregato del padrino di Drosselmeyer, stregato da Myshilda.

Che l'abile orologiaio alla corte del padre della principessa Pirlipat non fosse altri che l'anziano consigliere di corte Drosselmeyer, Marie non dubitò per un momento già durante la storia. "Ma perché tuo zio non ti ha aiutato, perché non ti ha aiutato?" - si lamentò Marie, e si fece più forte in lei la convinzione che la battaglia in cui era presente fosse per il Regno dello Schiaccianoci e per la corona. "Dopotutto, tutte le bambole gli hanno obbedito, perché è abbastanza chiaro che la predizione dell'astrologo di corte si è avverata e il giovane Drosselmeyer è diventato re nel regno dei burattini".

Ragionando in questo modo, l'intelligente Marie, che ha dotato lo Schiaccianoci e i suoi vassalli della vita e della capacità di muoversi, era convinta che, in effetti, stessero per prendere vita e muoversi. Ma non era così: tutto nell'armadio era immobile al suo posto. Tuttavia, Marie non ha nemmeno pensato di rinunciare alla sua convinzione interiore: ha semplicemente deciso che la ragione di tutto era la stregoneria di Myshilda e suo figlio a sette teste.

Anche se non sei in grado di muoverti o dire una parola, caro Herr Drosselmeyer ", ha detto allo Schiaccianoci," sono sicuro che puoi sentirmi e sapere come ti tratto bene. Conta sul mio aiuto quando ne hai bisogno. In ogni caso, chiederò a mio zio di aiutarti, se ne avrai bisogno, con la sua arte!

Lo Schiaccianoci rimase calmo e non si mosse, ma Marie sentì come se un leggero sospiro fosse precipitato attraverso la vetrinetta, il che rendeva il vetro appena udibile, ma suonò sorprendentemente melodiosamente, e una voce sottile, che squillava come una campana, cantò: " Maria, amica mia, mia custode! Non c'è bisogno di tormento - sarò tua. "

Marie ebbe la pelle d'oca per la paura, ma, stranamente, per qualche ragione era molto contenta.

Cadde il crepuscolo. I genitori sono entrati nella stanza con il loro padrino Drosselmeyer. Dopo un po' Louise servì il tè e tutta la famiglia, chiacchierando allegramente, si sedette a tavola. Marie prese tranquillamente la sua poltrona e si sedette ai piedi del suo padrino. Cogliendo un momento in cui tutti erano in silenzio, Marie guardò con i suoi grandi occhi azzurri dritto in faccia il consigliere anziano della corte e disse:

Ora, caro padrino, so che lo Schiaccianoci è tuo nipote, il giovane Drosselmeyer di Norimberga. Divenne un principe, o meglio, un re: accadde tutto, come predetto dal tuo compagno, l'astrologo. Ma sai che ha dichiarato guerra al figlio di Lady Myshilda, il brutto re dei topi. Perché non lo aiuti?

E Marie raccontò ancora l'intero corso della battaglia in cui era presente, ed era spesso interrotta dalle forti risate di sua madre e Louise. Solo Fritz e Drosselmeyer rimasero seri.

Da dove ha preso la ragazza queste sciocchezze? chiese il medico di fiducia.

Bene, ha solo una ricca immaginazione, - rispose la madre. - In sostanza, questo è delirio generato da una forte febbre. "Tutto questo non è vero", ha detto Fritz. - I miei ussari non sono così codardi, altrimenti glielo avrei mostrato!

Ma il padrino, sorridendo in modo strano, si mise in grembo la piccola Marie e parlò più affettuosamente del solito:

Ah, cara Marie, ti è stata data più di me e di tutti noi. Tu, come Pirlipat, sei una principessa nata: governi un regno bellissimo e luminoso. Ma dovrai sopportare molto se prendi sotto la tua protezione il povero mostro Schiaccianoci! Dopotutto, il re dei topi lo protegge su tutti i sentieri e le strade. Sappi: non io, ma tu, solo tu puoi salvare lo Schiaccianoci. Sii risoluto e leale.

Nessuno, né Marie né gli altri capirono cosa volesse dire Drosselmeyer; e al consigliere medico, le parole del padrino sembravano così strane che si tastò il polso e disse:

Tu, caro amico, hai una forte congestione di sangue alla testa: ti prescriverò la medicina.

Solo la moglie del consulente medico scosse la testa pensierosa e osservò:

Immagino cosa intenda Herr Drosselmeyer, ma non riesco a esprimerlo a parole.

Passò un po' di tempo e una notte illuminata dalla luna Marie fu svegliata da uno strano ticchettio, che sembrava provenire dall'angolo, come se dei sassi venissero lanciati e fatti rotolare lì, e a volte si udiva uno strillo e uno squittio disgustoso.

Ay, topi, topi, ci sono di nuovo i topi! - Marie piangeva di paura e voleva svegliare sua madre, ma le parole le si bloccavano in gola.

Non poteva nemmeno muoversi, perché vide come il re dei topi strisciava fuori dal "buco nel muro con difficoltà e, scintillando con gli occhi e le corone, iniziò a sfrecciare attraverso la stanza; improvvisamente saltò con un balzo sul tavolo, che si trovava proprio sul letto di Marie.

ih ih ih! Dammi tutte le gelatine, tutto il marzapane, stupidaggine, o mordo il tuo Schiaccianoci, mordo il tuo Schiaccianoci! - squittì il re dei topi e allo stesso tempo squittì disgustosamente e digrignò i denti, per poi scomparire rapidamente in un buco nel muro.

Marie era così spaventata dall'apparizione del terribile re dei topi che al mattino era completamente sfinita e dall'eccitazione non riuscì a pronunciare una parola. Un centinaio di volte avrebbe raccontato a sua madre, Louise o almeno a Fritz quello che le era successo, ma pensava: "Qualcuno mi crederà? Rideranno di me".

Tuttavia, le era abbastanza chiaro che per salvare lo Schiaccianoci, avrebbe dovuto dare le pillole e il marzapane. Così la sera ha messo tutte le sue caramelle sul ripiano inferiore dell'armadietto. La mattina dopo la madre disse:

Non so da dove provenissero i topi nel nostro soggiorno. Guarda, Marie, poverina avete mangiato tutti i dolci.

E così è stato. Al vorace re dei topi non piaceva il marzapane ripieno, ma lo rosicchiava così forte con i suoi denti aguzzi che gli avanzi dovettero essere buttati via. Marie non si pentiva affatto dei dolci: in fondo, era felice, perché pensava di aver "salvato lo Schiaccianoci. Ma cosa provò quando la notte successiva un cigolio e uno strillo risuonarono proprio sopra il suo orecchio! Ah, il topo il re era proprio lì, e ancora più disgustoso di ieri sera, i suoi occhi brillavano, e squittì ancora più disgustosamente tra i denti:

Dammi le tue bambole di zucchero, sciocco, o mordo il tuo Schiaccianoci, mordo lo Schiaccianoci!

E con queste parole, il terribile re dei topi scomparve.

Marie era molto turbata. La mattina dopo andò all'armadio e guardò tristemente le bambole di zucchero e adragant. E il suo dolore era comprensibile, perché non crederai, mia attenta ascoltatrice Marie, che meravigliose statuette di zucchero aveva Marie Stahlbaum: un bel pastorello con una pastorella radunava un gregge di agnelli bianchi come la neve, e il loro cane si divertiva vicino; proprio lì c'erano due postini con lettere in mano e quattro coppie molto graziose - giovani e ragazze azzimati, scarichi in mille pezzi, che dondolavano su altalene russe. Poi i ballerini camminarono, dietro di loro c'era Pach-ter Feldkummel con la Vergine di Orleans, che Mari non apprezzava molto, e proprio in un angolo c'era un bambino dalle guance rosse - il preferito di Marie: le lacrime sgorgavano dai suoi occhi.

Ascia, caro Herr Drosselmeyer ", esclamò, rivolgendosi allo Schiaccianoci," cosa non farò, solo per salvarti la vita, ma, oh, quanto è difficile!

Tuttavia, lo Schiaccianoci sembrava così triste che Marie, che già immaginava che il re dei topi avesse aperto tutte e sette le sue bocche e volesse ingoiare lo sfortunato giovane, decise di sacrificare tutto per lui.

Così, la sera ha messo tutte le bambole di zucchero sul ripiano inferiore dell'armadietto, dove prima aveva messo i dolci. Baciò il pastore, la pastorella, le pecore; Fu l'ultima a tirare fuori dall'angolo il suo animale domestico, il bambino dalle guance rosse, e lo mise dietro a tutte le altre bambole. Fsldkummel e la Vergine d'Orleans erano in prima fila.

No, questo è troppo! esclamò la signora Stahlbaum la mattina dopo. - A quanto pare, un topo grande e vorace comanda in una vetrinetta: la povera Marie ha rosicchiato e rosicchiato tutte le belle bambole di zucchero!

Marie, tuttavia, non poté fare a meno di piangere, ma presto sorrise tra le lacrime, perché pensò: "Cosa posso fare, ma lo Schiaccianoci è salvo!"

La sera, quando la madre raccontò a Herr Drosselmeyer cosa aveva fatto il topo nell'armadio dei bambini, il padre esclamò:

Che cosa disgustosa! Il topo vile, che si occupa della vetrinetta e mangia tutti i dolci della povera Marie, non può essere eliminato in alcun modo.

Ecco cosa, "disse Fritz allegramente," al piano di sotto dal fornaio c'è l'elegante consigliere grigio dell'ambasciata. Lo porterò di sopra da noi: metterà presto fine a questo caso e rosicchierà la testa del topo, sia esso almeno la stessa Myshilda o suo figlio, il re dei topi.

E allo stesso tempo salterà su tavoli e sedie e romperà bicchieri e tazze, e in generale non avrai problemi con lui! - ridendo, finì la madre.

No! Fritz si oppose. «Questo consigliere d'ambasciata è un tipo intelligente. Vorrei camminare sul tetto come lui!

No, per favore, non hai bisogno di un gatto per la notte ", ha chiesto Louise, che non tollerava i gatti.

In effetti, Fritz ha ragione, - disse il padre. - Nel frattempo, puoi mettere una trappola per topi. Abbiamo trappole per topi?

Il padrino ci farà un'ottima trappola per topi: in fondo le ha inventate lui! gridò Fritz.

Tutti risero, e quando la signora Stahlbaum disse che non c'era una sola trappola per topi in casa, Drosselmeyer disse che ne aveva parecchie e, in effetti, ordinò immediatamente di portare da casa un'ottima trappola per topi.

La favola del padrino della noce dura ha preso vita per Fritz e Marie. Quando il cuoco stava friggendo la pancetta, Marie impallidì e tremò. Ancora assorta nella fiaba con i suoi miracoli, in qualche modo disse persino alla cuoca Dora, sua conoscente di lunga data:

Ah, vostra maestà la regina, guardatevi da Mouseilda e dai suoi parenti!

E Fritz estrasse la sua sciabola e disse:

Lasciali venire, glielo chiederò!

Ma tutto era calmo sotto i fornelli e sui fornelli. Quando il consigliere anziano della corte legò un pezzo di pancetta su un filo sottile e posò con cura la trappola per topi sulla vetrinetta, Fritz esclamò:

Attento, padrino orologiaio, che il re dei topi non ti faccia uno scherzo crudele!

Oh, che cosa ebbe la povera Marie la notte successiva! Le sue zampe ghiacciate le scorrevano lungo la mano, e qualcosa di ruvido e sgradevole le toccò la guancia e squittì e squittì proprio nel suo orecchio. Sulla sua spalla sedeva il malvagio re dei topi; saliva rosso sangue sgorgava dalle sue sette bocche aperte, e, digrignando i denti, sibilò all'orecchio di Marie, intirizzito dall'orrore:

Scivolerò via - scivolerò nella fessura, sbatterò sotto il pavimento, non toccherò la pancetta, lo sai e basta. Dai, facci delle foto, il vestito qui, non è poi così male, ti avverto: prendo lo Schiaccianoci e lo mordo: Ih-ih! .. Pipì! : Veloce veloce!

Marie era molto triste e quando la mattina dopo sua madre disse: "E il brutto topo non è ancora stato catturato!" - Marie divenne pallida e preoccupata, e sua madre pensò che la ragazza fosse triste per i dolci e avesse paura del topo .

Dai, calmati, bambina, - disse, - scacceremo il brutto topo! Le trappole per topi non aiuteranno - anche allora Fritz porterà il suo consigliere grigio all'ambasciata.

Non appena Marie fu sola in soggiorno, andò alla vetrinetta e, singhiozzando, parlò allo Schiaccianoci:

Ah, caro, gentile signor Drosselmeyer! Cosa posso fare per te, povera ragazza infelice? Bene, darò tutti i miei libri illustrati per essere mangiati dal brutto re dei topi, darò anche un bel vestito nuovo che mi ha regalato Gesù Bambino, ma mi chiederà sempre di più, quindi alla fine io non avrà più niente, e lui, forse, vorrà mordere me al posto tuo. Oh, sono una povera, povera ragazza! Cosa devo fare, cosa devo fare?!

Mentre Marie era così in lutto e piangeva, ha notato che lo Schiaccianoci aveva una grande macchia di sangue sul collo della scorsa notte. Da quando Marie ha scoperto che lo Schiaccianoci era in realtà il giovane Drosselmeyer, il nipote del consigliere di corte, ha smesso di indossarlo e di cullarlo, ha smesso di carezzarlo e baciarlo, e si sentiva persino in qualche modo imbarazzata a toccarlo troppo spesso, ma questa volta Prese delicatamente lo Schiaccianoci dallo scaffale e iniziò a strofinare con cura la macchia di sangue sul collo con un fazzoletto. Ma quanto rimase sbalordita quando all'improvviso sentì che l'amico Schiaccianoci tra le sue mani si stava scaldando e commuovendo! Lo rimise rapidamente sullo scaffale. Poi le sue labbra si schiusero, e lo Schiaccianoci balbettò a fatica:

O preziosa Mademoiselle Stahlbaum, mia fedele amica, quanto vi devo! No, non sacrificare libri illustrati per me, un vestito festivo - procurami una sciabola: Sciabola! Penserò io al resto, anche se lui:

Qui il discorso dello Schiaccianoci fu interrotto, ei suoi occhi, che avevano appena brillato di profonda tristezza, si scurirono e si oscurarono di nuovo. Marie non era un po' spaventata, anzi, faceva i salti di gioia. Adesso sapeva come salvare lo Schiaccianoci senza fare ulteriori pesanti sacrifici. Ma dove trovare una sciabola per l'omino?

Marie decise di consultarsi con Fritz, e la sera, quando i genitori andarono a trovarli e loro due erano seduti in soggiorno vicino alla vetrinetta, raccontò a suo fratello tutto quello che le era successo a causa dello Schiaccianoci e del Topo King e da cosa dipende ora la salvezza dello Schiaccianoci.

Ciò che più di tutto ha turbato Fritz è che i suoi ussari si sono comportati male durante la battaglia, come ha detto Marie. Le chiese molto seriamente se lo fosse davvero, e quando Marie gli diede la sua parola d'onore, Fritz si avvicinò rapidamente alla vetrinetta, si rivolse agli ussari con un discorso formidabile, e poi, come punizione per l'egoismo e la codardia, li interruppe tutti. berretti e proibì loro di suonare la Marcia dell'Ussaro della Vita per un anno. Terminata la punizione degli ussari, si rivolse a Marie:

Aiuterò lo Schiaccianoci a prendere la sua sciabola: solo ieri ho licenziato il vecchio colonnello corazziere con una pensione, e questo significa che non ha più bisogno della sua bella sciabola affilata.

Il colonnello in questione viveva della pensione datagli da Fritz nell'angolo più lontano, sul terzo scaffale. Fritz lo tirò fuori, slegò la sciabola d'argento davvero dandy e la mise sullo Schiaccianoci.

La notte successiva, Marie non riuscì a chiudere occhio per l'ansia e la paura. A mezzanotte udì uno strano trambusto nel salotto: un tintinnio e un fruscio. All'improvviso ci fu: "Presto!"

Re dei topi! Re dei topi! - gridò Marie e saltò dal letto inorridita.

Tutto era tranquillo, ma presto qualcuno bussò dolcemente alla porta e si udì una voce sottile:

Inestimabile Mademoiselle Stahlbaum, apri la porta e non temere nulla! Buone, gioiose notizie.

Marie riconobbe la voce del giovane Drosselmeyer, si infilò la gonna e aprì rapidamente la porta. Sulla soglia c'era lo Schiaccianoci con una sciabola insanguinata nella mano destra, con una candela di cera accesa nella sinistra. Vedendo Marie, si inginocchiò immediatamente e parlò così:

Oh bella signora! Tu solo hai infuso in me coraggio cavalleresco e hai dato forza alla mia mano, così che ho colpito l'audace che ha osato offenderti. L'insidioso re dei topi viene sconfitto e immerso nel suo stesso sangue! Degnati di accettare gentilmente i trofei dalle mani di un cavaliere devoto a te fino alla tomba.

Con queste parole il caro Schiaccianoci si scrollò di dosso con grande destrezza le sette corone d'oro del re dei topi, che infilò nella mano sinistra, e le diede a Marie, che le accettò con gioia.

Lo Schiaccianoci si alzò e continuò così:

Ah, mia preziosissima Mademoiselle Stahlbaum! Che curiosità potrei mostrarti ora che il nemico è sconfitto, se ti degnassi di seguirmi almeno di qualche passo! Oh, fallo, fallo, cara Mademoiselle!

Regno dei burattini

Penso, bambini, ognuno di voi, senza un attimo di esitazione, seguireste l'onesto, gentile Schiaccianoci, che non potrebbe avere niente di male in mente. E Marie ancora di più, perché sapeva di avere il diritto di contare sulla più grande gratitudine dello Schiaccianoci, ed era convinta che avrebbe mantenuto la parola data e le avrebbe mostrato tante meraviglie. Ecco perché ha detto:

Verrò con lei, Herr Drosselmeyer, ma solo non lontano e per un po', poiché non ho ancora dormito affatto.

Allora, - rispose lo Schiaccianoci, - prenderò la strada più breve, anche se non del tutto comoda.

Camminò in avanti. Marie lo segue. Si fermarono nell'ingresso, accanto a un enorme vecchio armadio. Marie notò con sorpresa che le porte, di solito chiuse con un lucchetto, erano aperte; poteva vedere chiaramente la pelliccia di volpe di suo padre, che era appesa proprio alla porta. Lo Schiaccianoci si arrampicò molto abilmente sulla sporgenza dell'armadio e sugli intagli e afferrò un grosso pennello che penzolava da una spessa corda sul retro della pelliccia. Tirò il pennello con tutte le sue forze, e subito un grazioso vitello di un cedro scese dalla manica della sua pelliccia.

Volete alzarvi, carissima Mademoiselle Marie? chiese lo Schiaccianoci.

Marie ha fatto proprio questo. E prima che avesse il tempo di alzarsi per la manica, prima che avesse il tempo di guardare fuori da dietro il bavero, una luce abbagliante brillò verso di lei, e si ritrovò in un bel prato profumato, tutto scintillante come luccicanti pietre preziose.

Siamo a Candy Meadow ", ha detto lo Schiaccianoci. - E ora attraversiamo quel cancello.

Solo ora, alzando gli occhi, Marie si accorse del bel cancello che si ergeva a pochi passi da lei in mezzo al prato; sembravano fatti di marmo bianco e marrone screziato. Quando Marie si avvicinò, vide che non era marmo, ma mandorle in zucchero e uvetta, motivo per cui, secondo lo Schiaccianoci, la porta sotto la quale passavano era chiamata Porta di Mandorle-Uvetta. La gente comune li chiamava piuttosto scortesemente la porta degli studenti golosi. Sulla galleria laterale di questo cancello, apparentemente fatto di zucchero d'orzo, sei scimmie in giacca rossa formavano una meravigliosa banda militare, che suonava così bene che Marie, senza accorgersene, camminava sempre più avanti su lastre di marmo, splendidamente fatte di zucchero. con spezie.

Ben presto si riempì di dolci aromi che sgorgavano dal meraviglioso boschetto che si stendeva su entrambi i lati. Il fogliame scuro luccicava e scintillava così intensamente che si potevano vedere chiaramente frutti d'oro e d'argento appesi a steli multicolori, fiocchi e mazzi di fiori che adornavano tronchi e rami, come allegri sposi e invitati a nozze. Con ogni respiro di marshmallow, pieno del profumo delle arance, un fruscio si alzava tra i rami e il fogliame, e l'orpello dorato scricchiolava e crepitava, come una musica giubilante che trasportava le luci scintillanti, e loro danzavano e saltavano.

Oh, com'è meraviglioso! - esclamò felicissima Marie.

Siamo nella foresta di Natale, cara Mademoiselle ", ha detto lo Schiaccianoci.

Oh, come vorrei essere qui! È così meraviglioso qui! - esclamò ancora Marie.

Lo Schiaccianoci batté le mani, e subito apparvero pastorelli e pastorelle, cacciatrici e cacciatrici, così delicati e bianchi che si potrebbe pensare che fossero fatti di zucchero puro. Sebbene stessero camminando nei boschi, Marie non li aveva notati prima per qualche motivo. Hanno portato un miracolo, che bella sedia dorata, ci hanno messo sopra un cuscino di marshmallow bianco e molto gentilmente hanno invitato Marie a sedersi. E ora i pastori e le pastorelle eseguivano un delizioso balletto, mentre i cacciatori, nel frattempo, suonavano abilmente i loro corni. Poi sono scomparsi tutti nella boscaglia.

Mi scusi, cara Mademoiselle Stahlbaum, disse lo Schiaccianoci, mi scusi per un ballo così pietoso. Ma questi sono ballerini del nostro balletto di marionette - sanno solo che ripetendo la stessa cosa, e il fatto che) i cacciatori trombano così pigramente e assonnati hanno anche le loro ragioni. Sebbene le bomboniere sugli alberi di Natale siano appese proprio davanti al loro naso, sono troppo alte. Ora, ti piacerebbe andare oltre?

Di cosa stai parlando, il balletto era semplicemente adorabile e mi è piaciuto molto! disse Marie, alzandosi e seguendo lo Schiaccianoci.

Camminarono lungo il ruscello, correndo con un dolce mormorio e balbettando e riempiendo l'intera foresta con la sua meravigliosa fragranza.

Questo è l'Orange Stream, - rispose lo Schiaccianoci alle domande di Marie, - a parte il suo bellissimo aroma, non può essere paragonato né per grandezza né per bellezza al Lemonade River, che, come esso, sfocia nel lago di Almond Milk.

E infatti, presto Marie udì uno spruzzo e un mormorio più forte e vide un ampio ruscello di limonata, che rotolava le sue fiere onde giallo chiaro tra i cespugli scintillanti come smeraldi. Una freschezza insolitamente tonificante, che delizia il petto e il cuore, respirata dalle splendide acque. Nelle vicinanze, un fiume giallo scuro scorreva lento, diffondendo un profumo insolitamente dolce, e bellissimi bambini sedevano sulla riva, pescando piccoli pesci grassi e mangiandoli immediatamente. Avvicinandosi, Marie notò che il pesce sembrava noci lombarde. Un po' più in là sulla riva c'è un villaggio incantevole. Le case, la chiesa, la casa del parroco, i granai erano bruno scuro con i tetti dorati; e molte pareti erano dipinte in modo così variopinto, come se mandorle e limone candito vi fossero incollati.

Questo è il villaggio di Gingerbread, - disse lo Schiaccianoci, - situato sulle rive del fiume Honey. Le persone in esso vivono belle, ma molto arrabbiate, poiché tutti lì soffrono di mal di denti. Faremmo meglio a non andarci.

Nello stesso istante, Marie notò una bella città in cui tutte le case erano completamente colorate e trasparenti. Lo Schiaccianoci andò dritto lì, e poi Marie udì un frastuono disordinato e allegro e vide un migliaio di graziose persone che smontavano e scaricavano i carri carichi affollati nel bazar. E quello che tiravano fuori assomigliava a pezzi di carta multicolori e barrette di cioccolato.

Siamo a Konfötenhausen, disse lo Schiaccianoci, sono appena arrivati ​​gli inviati del Regno della carta e del Re del cioccolato. Non molto tempo fa, i poveri uomini di Kofetenhausen sono stati minacciati dall'esercito dell'ammiraglio delle zanzare; così coprono le loro case con i doni dello Stato di Carta e costruiscono fortificazioni con lastre robuste inviate dal re del cioccolato. Ma, inestimabile Mademoiselle Stahlbaum, non possiamo visitare tutte le città e i villaggi del paese - nella capitale, nella capitale!

Lo Schiaccianoci si affrettò e Marie, ardente d'impazienza, non rimase indietro. Presto si respirò un meraviglioso profumo di rose e tutto sembrò essere illuminato da un bagliore rosato dolcemente tremolante. Marie notò che era un riflesso di acque rosa scarlatte, con un suono dolce-melodico che schizzava e mormorava ai suoi piedi. Le onde andavano e venivano, e alla fine si trasformavano in un grande e bellissimo lago, sul quale nuotavano meravigliosi cigni bianco-argento con nastri d'oro al collo e cantavano bellissime canzoni, e pesci diamante, come in un'allegra danza, si tuffavano e ruzzolavano nel onde rosa.

Ah, - esclamò Marie deliziata, - ma questo è lo stesso lago che il padrino una volta mi promise di fare! E io sono la stessa ragazza che doveva giocare con i simpatici cigni.

Lo Schiaccianoci sorrise beffardo come non aveva mai sorriso prima, e poi disse:

Lo zio non farebbe mai niente del genere. Piuttosto lei, cara Mademoiselle Stahlbaum: ma vale la pena riflettere! Meglio attraversare il Lago Rosa dall'altra parte, verso la capitale.

Lo Schiaccianoci batté di nuovo le mani. Il lago rosa divenne più rumoroso, le onde tramontavano più alte e Marie vide in lontananza due delfini dalle scaglie d'oro imbrigliati a una conchiglia, scintillanti di pietre preziose luminose come il sole. Dodici adorabili bambine arap con cappelli e grembiuli intrecciati con le piume arcobaleno dei colibrì saltarono a terra e, scivolando leggermente sulle onde, portarono prima Marie e poi lo Schiaccianoci nel guscio, che si precipitò immediatamente attraverso il lago.

Oh, com'era meraviglioso nuotare in una conchiglia, bagnati dal profumo delle rose e bagnati da onde rosa! I delfini dalle scaglie d'oro alzarono il muso e cominciarono a lanciare getti di cristallo in alto, e quando questi getti cadevano dall'alto in archi scintillanti e scintillanti, sembrava che due adorabili, delicate voci argentate stessero cantando:

"Chi galleggia in riva al lago? Fata delle acque! Zanzare, doo-doo-doo! Pesci, splash-splash! Cigni, brillano! Uccello miracoloso, tra-la-la! Onde, canta, soffia, macina, - galleggia verso di noi una fata sulle rose; un rivolo vivace, librarsi - al sole, in alto! "

Ma i dodici arapchata, che saltarono nel lavandino da dietro, a quanto pare non amavano affatto il canto dei getti d'acqua. Scuotevano così tanto i loro ombrelli che le foglie delle palme da dattero, da cui erano tessute, si accartocciarono e si piegarono, e gli arapchata diedero calci a un ritmo sconosciuto e cantarono:

"Top-and-tip e tip-and-top, clap-clap-clap! Balliamo intorno alle acque! Uccelli, pesci - per una passeggiata, seguendo l'eco del lavandino! Top-and-tip e tip-e-top, applauso - applauso applauso! "

Gli Arapchata sono un popolo molto allegro, - disse lo Schiaccianoci un po' imbarazzato, - ma non importa quanto mi suscitino l'intero lago!

In effetti, presto ci fu un forte rombo: voci incredibili sembravano fluttuare sul lago. Ma Marie non prestò loro attenzione, - guardò nelle onde profumate, da dove le adorabili facce da ragazza le sorridevano.

Ah ", gridò gioiosamente, battendo le mani," guarda, caro signor Drosselmeyer: la principessa Pirlipat è lì! Mi sorride così affettuosamente: Guardi, caro signor Drosselmeyer!

Ma lo Schiaccianoci sospirò tristemente e disse:

O inestimabile Mademoiselle Stahlbaum, questa non è la principessa Pirlipat, sei tu. Solo tu stesso, solo il tuo bel viso sorride affettuosamente da ogni onda.

Poi Marie si voltò rapidamente, chiuse gli occhi con forza ed era completamente imbarazzata. Nello stesso istante, dodici arapchat l'afferrarono e la portarono fuori dal guscio fino alla riva. Si ritrovò in una piccola foresta, che era forse anche più bella della foresta di Natale, quindi qui tutto brillava e scintillava; particolarmente notevoli erano i rari frutti appesi agli alberi, rari non solo nel colore, ma anche nel meraviglioso profumo.

Siamo nel Candied Grove, disse lo Schiaccianoci, e laggiù c'è la capitale.

Ah, cosa ha visto Marie! Come posso descrivervi, figlioli, la bellezza e lo splendore della città apparsa davanti agli occhi di Marie, diffusa in un prato lussureggiante punteggiato di fiori? Brillava non solo con i colori dell'arcobaleno delle mura e delle torri, ma anche con la forma bizzarra di edifici che non erano affatto simili alle normali case. Invece dei tetti, erano oscurati da ghirlande abilmente intrecciate e le torri erano intrecciate con ghirlande così belle e variegate che è impossibile immaginare.

Mentre Marie e lo Schiaccianoci passavano attraverso il cancello, che sembrava fatto di biscotti alle mandorle e frutta candita, i soldati d'argento si misero in guardia, e l'uomo in vestaglia di broccato abbracciò lo Schiaccianoci con le parole:

Benvenuto caro principe! Benvenuti a Konfetenburg!

Marie era molto sorpresa che un nobile così nobile chiamasse Herr Drosselmeyer un principe. Ma poi udirono un frastuono di voci sottili che si interrompevano rumorosamente, suoni di giubilo e risate, canti e musica, e Marie, dimenticando tutto, chiese subito allo Schiaccianoci cosa fosse.

O cara Mademoiselle Stahlbaum, - rispose lo Schiaccianoci, - non c'è da stupirsi: Konfetenburg è una città affollata, allegra, qui ogni giorno c'è divertimento e rumore. Sii così gentile da andare avanti.

Dopo pochi passi, si trovarono in una grande piazza del mercato sorprendentemente bella. Tutte le case erano decorate con gallerie ricoperte di zucchero. Al centro, come un obelisco, sorgeva una torta dolce glassata cosparsa di zucchero, e intorno da quattro fontane abilmente realizzate, zampilli di limonata, frutteti e altre deliziose bibite sgorgavano verso l'alto. La piscina era piena di panna montata, nella quale volevo metterci un cucchiaio. Ma la cosa più affascinante di tutte erano le piccole persone affascinanti che si affollavano qui in gran numero. Si divertivano, ridevano, scherzavano e cantavano; era il loro allegro frastuono che Marie udiva da lontano.

C'erano gentiluomini e dame elegantemente vestiti, armeni e greci, ebrei e tirolesi, ufficiali e soldati, monaci, pastori e pagliacci - in una parola, ogni popolo che si incontra solo in questo mondo. In un luogo all'angolo sorse un terribile baccano: la gente si disperse, perché proprio in quel momento portavano il Gran Mogol su un palanchino, accompagnato da novantatre nobili e settecento schiavi. Ma doveva succedere che all'altro angolo della bottega dei pescatori, nel numero di cinquecento persone, si organizzasse una solenne processione, e, purtroppo, il sultano turco si mise proprio in testa di fare un giro, accompagnato da tre mille giannizzeri, per il bazar; inoltre, la processione del "sacrificio solenne interrotto" si avvicinava proprio sulla torta dolce con musica squillante e canto: "Gloria al sole potente, gloria!" Bene, sono sorte confusione, trambusto e strilli! Presto si udirono dei gemiti, poiché nella confusione un pescatore colpì la testa del bramino e il Gran Mogol fu quasi schiacciato dal pagliaccio. Il rumore stava diventando frenetico e furioso, il trambusto era già iniziato, ma poi l'uomo in vestaglia di broccato, quello che salutò lo Schiaccianoci come un principe al cancello, salì sulla torta e, tirando il campanello tre volte, gridò ad alta voce tre volte: "Pasticceria! Pasticciere! Pasticciere! "Il trambusto si calmò all'istante; tutti scapparono come potevano, e dopo che le intricate processioni si dipanarono, quando ripulirono il Gran Mogol sporco e piantarono di nuovo la testa del bramino, la rumorosa allegria interrotta riprese.

Che cos'ha il pasticcere, mio ​​caro Herr Drosselmeyer? chiese Maria.

Ah, inestimabile Mademoiselle Stahlbaum, un pasticcere è chiamato una forza sconosciuta, ma molto terribile, che, secondo la credenza locale, può fare con una persona quello che vuole, - rispose lo Schiaccianoci, - questo è il destino che governa su questo gente allegra, e gli abitanti hanno così paura di lui che solo la menzione del suo nome può calmare la più grande commozione, come ha ora dimostrato il signor Borgomastro. Quindi nessuno pensa al terreno, alle manette e ai colpi sulla fronte, ognuno si tuffa in se stesso e dice: "Cos'è un uomo e in cosa può trasformarsi?"

Un forte grido di sorpresa - no, un grido di gioia sfuggì a Marie quando si trovò improvvisamente di fronte a un castello con cento torri d'aria, incandescente di un bagliore rosa scarlatto. Qua e là sulle pareti erano sparsi lussuosi mazzi di violette, narcisi, tulipani, levkoy, che mettevano in risalto il candore abbagliante dello sfondo, scintillando di luce cremisi. La grande cupola dell'edificio centrale ei tetti a due spioventi delle torri erano punteggiati da migliaia di stelle scintillanti d'oro e d'argento.

Eccoci al Castello di Marzapane”, disse lo Schiaccianoci.

Marie non distolse gli occhi dal palazzo magico, ma notò comunque che una grande torre era priva di tetto, al cui restauro, a quanto pare, stavano lavorando gli ometti che stavano sulla piattaforma di cannella. Prima che avesse il tempo di fare una domanda allo Schiaccianoci, lui disse:

Di recente, il castello è stato minacciato da un grande disastro e forse anche dalla completa rovina. Il gigante goloso stava passando. Staccò rapidamente il tetto di quella torre laggiù e si mise al lavoro sulla grande cupola, ma gli abitanti di Konfethenburg lo placarono, offrendo in forma di riscatto un quarto della città e una parte significativa del Bosco dei Canditi. Li mangiò e proseguì.

All'improvviso, una musica molto piacevole e delicata risuonò sommessa. Le porte del castello si spalancarono e da lì uscirono dodici briciole di pagine con torce accese dagli steli dei garofani nelle maniglie. Le loro teste erano fatte di perle, i loro corpi erano fatti di rubini e smeraldi, e si muovevano su gambe d'oro di abile lavoro. Erano seguiti da quattro signore quasi della stessa altezza di Clerchen, in abiti insolitamente lussuosi e scintillanti; Marie le riconobbe immediatamente come principesse nate. Abbracciarono teneramente lo Schiaccianoci ed esclamarono con sincera gioia:

Oh principe, caro principe! Caro fratello!

Lo Schiaccianoci fu completamente commosso: si asciugò le lacrime che spesso gli affioravano agli occhi, poi prese la mano di Marie e annunciò solennemente:

Ecco Mademoiselle Marie Stahlbaum, figlia di un validissimo consulente medico e mia salvatrice. Se non avesse gettato la scarpa al momento giusto, se non mi avesse procurato la sciabola di un colonnello in pensione, il malvagio re dei topi mi avrebbe morso e sarei già stato nella tomba. Oh Mademoiselle Stahlbaum! Può Pirlipat paragonarsi a lei in bellezza, dignità e virtù, nonostante sia una principessa nata? No, dico, no!

Tutte le donne esclamarono: "No!" - e, singhiozzando, iniziarono ad abbracciare Marie.

O nobile salvatore del nostro amato fratello reale! O incomparabile Mademoiselle Stahlbaum!

Poi le dame portarono Marie e lo Schiaccianoci nelle stanze del castello, nella sala, le cui pareti erano interamente di cristallo scintillante di tutti i colori dell'arcobaleno. Ma ciò che a Marie piaceva di più erano le graziose sedie, cassettiere, secretaire sistemati lì, fatti di cedro e legno brasiliano con fiori dorati intarsiati.

Le principesse convinsero Marie e lo Schiaccianoci a sedersi e dissero che avrebbero preparato immediatamente un dolcetto per loro con le proprie mani. Immediatamente tirarono fuori varie pentole e ciotole dalla migliore porcellana giapponese, cucchiai, coltelli, forchette, grattugie, pentole e altri utensili da cucina in oro e argento. Quindi portarono frutti e dolci così meravigliosi, che Marie non aveva mai visto, e con molta grazia iniziarono a spremere il succo di frutta con le loro belle mani bianche come la neve, schiacciare le spezie, strofinare le mandorle dolci - in una parola, iniziarono a gestire così gloriosamente che Marie si rese conto che tipo di artigiani erano nel settore culinario e quale sontuoso trattamento l'aspettava. Perfettamente consapevole di capire qualcosa anche di questo, Marie in segreto desiderava partecipare lei stessa alla lezione delle principesse. La più bella delle sorelle Schiaccianoci, come indovinando il segreto desiderio di Marie, le porse un piccolo mortaio d'oro e disse:

Mio caro amico, l'inestimabile salvatore di mio fratello, i soffitti sono un po' caramellati.

Mentre Marie bussava allegramente con un pestello, in modo che il mortaio risuonasse melodiosamente e piacevolmente, non peggio di una bella canzone, lo Schiaccianoci iniziò a raccontare in dettaglio la terribile battaglia con le orde del re dei topi, di come fu sconfitto a causa di la codardia delle sue truppe, come allora il malvagio re dei topi voleva con ogni mezzo rosicchiarlo, poiché Marie dovette sacrificare molti dei suoi sudditi che erano al suo servizio:

Durante il racconto, Marie sentiva come se le parole dello Schiaccianoci e anche i suoi stessi colpi di pestello suonassero sempre più ovattati, sempre più indistinti, e presto i suoi occhi si coprirono di un velo argenteo - come se si fossero alzate leggere nuvole di nebbia, in cui si tuffavano le principesse: paggi: Schiaccianoci: lei stessa: Dove- allora qualcosa frusciava, mormorava e cantava; strani suoni si dissolvono in lontananza. Le onde impetuose portarono Marie sempre più in alto: sempre più in alto: sempre più in alto:

CONCLUSIONE

Ta-ra-ra-boo! - e Marie cadde da un'altezza incredibile. È stata una spinta! Ma Marie aprì subito gli occhi. Lei giaceva nel suo letto. Era abbastanza chiaro, e mia madre si alzò e disse:

Bene, è possibile dormire così a lungo! La colazione è in tavola da tempo.

Miei cari ascoltatori, voi, naturalmente, avete già capito che Marzapane, sbalordita da tutti i miracoli che ha visto, si è finalmente addormentata nella sala del Castello di Marzapane e che l'arapchat o i paggi, e forse le stesse principesse, l'hanno portata a casa e metterla a letto.

Ah, mamma, mia cara mamma, ovunque non sia stato quella notte con il giovane signor Drosselmeyer! Che miracoli non ho visto abbastanza!

E ha raccontato tutto quasi con gli stessi dettagli che avevo appena raccontato, e mia madre ha ascoltato ed è rimasta sorpresa.

Quando Marie si è laureata, sua madre ha detto:

Tu, cara Marie, hai fatto un lungo e bellissimo sogno. Ma togliti tutto dalla testa.

Marie insisteva ostinatamente di vedere tutto non in un sogno, ma nella realtà. Allora sua madre la portò in una vetrinetta, tirò fuori lo Schiaccianoci, che, come sempre, era sul secondo scaffale, e disse:

Oh, sciocco, dove hai preso che una bambola di legno di Norimberga può parlare e muoversi?

Ma, mamma, - interruppe Marie, - so che il piccolo Schiaccianoci è il giovane Herr Drosselmeyer di Norimberga, il nipote del padrino!

Qui entrambi - sia il papà che la mamma - sono scoppiati a ridere a crepapelle.

Ah, adesso tu, papà, ridi del mio Schiaccianoci, - quasi piangendo, continuò Marie, - e ha parlato così bene di te! Quando siamo arrivati ​​al Castello di Marzapane, mi ha presentato alle principesse - le sue sorelle e ha detto che eri un degno consigliere medico!

La risata si è solo intensificata, e ora Louise e persino Fritz si sono uniti ai genitori. Allora Marie corse nell'altra stanza, prese subito dalla sua bara sette corone del re dei topi e le diede a sua madre, dicendo:

Ecco, mamma, guarda: ecco le sette corone del re dei topi, che il giovane signor Drosselmeyer mi ha regalato ieri sera in segno della sua vittoria!

La mamma guardò con sorpresa le minuscole corone fatte di un metallo sconosciuto, molto lucido e di un lavoro così delicato che difficilmente poteva essere opera di mani umane. Anche Herr Stahlbaum non ne aveva mai abbastanza delle corone. Quindi sia il padre che la madre chiesero rigorosamente a Marie di confessare da dove provenivano le sue corone, ma lei tenne duro.

Quando suo padre cominciò a sgridarla e perfino a chiamarla bugiarda, ella scoppiò in lacrime e cominciò a dire pietosamente:

Oh, sono povero, povero! Cosa dovrei fare?

Ma poi la porta si aprì all'improvviso ed entrò il padrino.

Quello che è successo? Quello che è successo? - chiese. - La mia figlioccia Marichen piange e piange? Quello che è successo? Quello che è successo?

Papà gli raccontò cosa era successo e gli mostrò le piccole corone. Il consigliere anziano della corte, appena li vide, rise ed esclamò:

Invenzioni stupide, invenzioni stupide! Ebbene, queste sono le corone che una volta indossavo sulla catena di un orologio e che poi ho regalato a Marichen per il suo compleanno, quando aveva due anni! Ti sei dimenticato?

Né il padre né la madre potevano ricordarlo.

Quando Marie fu convinta che i volti dei suoi genitori fossero tornati affettuosi, balzò verso il suo padrino ed esclamò:

Padrino, tu sai tutto! Dimmi che il mio Schiaccianoci è tuo nipote, il giovane Herr Drosselmeyer di Norimberga, e che mi ha regalato queste minuscole corone.

Il padrino si accigliò e mormorò:

Invenzioni stupide!

Allora il padre prese da parte la piccola Marie e disse molto severo:

Ascolta, Marie, lascia le tue fantasie e i tuoi stupidi scherzi una volta per tutte! E se dici ancora che il mostro Schiaccianoci è il nipote di tuo padrino, getterò dalla finestra non solo lo Schiaccianoci, ma tutte le altre bambole, non esclusa Mamsel Klerchen.

Ora la povera Marie, naturalmente, non osava accennare a ciò che le riempiva il cuore; capisci che non è stato così facile per Marie dimenticare tutti i meravigliosi miracoli che le sono accaduti. Anche, caro lettore o ascoltatore, Fritz, anche il tuo compagno Fritz Stahlbaum ha subito voltato le spalle a sua sorella, non appena stava per parlare di un paese meraviglioso dove si sentiva così bene. Dicono che a volte borbottasse persino a denti stretti: "Stupida ragazza!" Ma, conoscendo la sua buona natura da molto tempo, non posso crederci; in ogni caso, si sa per certo che non credendo più a una parola dei racconti di Marie, si scusò formalmente con i suoi ussari per l'offesa in una pubblica parata, appuntando loro, al posto delle insegne perdute, sultani ancora più alti e magnifici fatti di piume d'oca e di nuovo permise alla Vita di soffiare - marcia degli ussari. Ebbene, sappiamo qual è stato il coraggio degli ussari quando schifosi proiettili hanno macchiato le loro uniformi rosse.

Marie non osava più parlare della sua avventura, ma le immagini magiche del paese delle fate non l'abbandonavano. Udì un dolce fruscio, suoni dolci e incantevoli; vedeva tutto di nuovo, non appena cominciava a pensarci, e, invece di giocare, come accadeva prima, poteva stare seduta ferma e tranquilla per ore, chiudendosi in se stessa - ecco perché ormai tutti la chiamavano una piccola sognatrice.

Una volta accadde che il padrino stesse aggiustando l'orologio agli Stahlbaum. Marie era seduta vicino a una teca di vetro e, sognando ad occhi aperti, guardò lo Schiaccianoci. E all'improvviso lei esplose:

Ah, caro Herr Drosselmeyer, se vivessi davvero, non ti rifiuterei, come la principessa Pirlipat, perché a causa mia hai perso la tua bellezza!

Il consigliere di corte ha subito gridato:

Bene, bene, sciocche invenzioni!

Ma nello stesso istante ci fu un tale schianto che Marie cadde priva di sensi dalla sedia. Quando si è svegliata, sua madre era affaccendata intorno a lei e ha detto:

Beh, puoi cadere da una sedia? Una ragazza così grande! Da Norimberga è appena arrivato il nipote del mister consigliere anziano di corte, fate il furbo.

Alzò gli occhi: il padrino si rimise la parrucca di vetro, indossò una redingote gialla e sorrise soddisfatto, e per mano teneva, è vero, un giovanotto piccolo, ma molto pieghevole, bianco e roseo come il sangue e latte, in un magnifico rosso, ricamato con caftano d'oro, in scarpe e calze di seta bianca. Alla sua balza era appuntato un bel mazzo di ciondoli, i suoi capelli erano accuratamente arricciati e incipriati e un'eccellente treccia gli pendeva sulla schiena. La piccola spada al suo fianco scintillava come se fosse tutta tempestata di pietre preziose, sotto il braccio teneva un cappello di seta.

Il giovane ha mostrato la sua simpatia e le sue buone maniere, regalando a Marie un sacco di giocattoli meravigliosi e, soprattutto, deliziosi marzapane e bambole invece di quelli che sono stati morsi dal re dei topi, e Fritz - una meravigliosa sciabola. A tavola, il giovane gentile ha rotto le noci per l'intera compagnia. I più difficili non erano importanti per lui; con la mano destra se li ficcava in bocca, con la mano sinistra si tirava la treccia, e - click! - il guscio volò in piccoli pezzi.

Marie arrossì tutta quando vide il cortese giovanotto, e quando, dopo cena, il giovane Drosselmeyer la invitò ad andare in soggiorno, alla vetrinetta, lei diventò cremisi.

Andate, andate, giocate, bambini, fate solo attenzione a non litigare. Ora che tutti i miei orologi sono in ordine, non ho niente contro! li consigliò il consigliere anziano del tribunale.

Non appena il giovane Drosselmeyer fu solo con Marie, si inginocchiò e fece il seguente discorso:

O preziosa Mademoiselle Stahlbaum, guarda: ai tuoi piedi c'è il felice Drosselmeyer, a cui hai salvato la vita proprio in questo luogo. Eri lieto di dire che non mi avresti rifiutato, come la disgustosa principessa Pirlipat, se mi avessi fatto diventare un mostro. Immediatamente smisi di essere un pietoso Schiaccianoci e riacquistai il mio aspetto gradevole di prima. O eccellente Mademoiselle Stahlbaum, compiacetemi con la vostra degna mano! Condividi con me la corona e il trono, regneremo insieme nel Castello di Marzapane.

Marie sollevò il giovane dalle sue ginocchia e disse piano:

Caro signor Drosselmeyer! Sei un uomo mite e di buon cuore e inoltre regni ancora in un bel paese abitato da un popolo adorabile e allegro - beh, come posso non essere d'accordo che dovresti essere il mio fidanzato!

E Marie divenne immediatamente la sposa di Drosselmeyer. Dicono che un anno dopo la portò via in una carrozza d'oro trainata da cavalli d'argento, che al loro matrimonio ballarono ventiduemila eleganti bambole scintillanti di diamanti e perle, e Marie, come si dice, è ancora una regina in un paese dove, se solo hai occhi, vedrai ovunque scintillanti boschetti di canditi, ciocche di marzapane trasparenti - in una parola, ogni sorta di meraviglie e meraviglie. Quello è

Uno dei balletti russi più famosi. Una storia raccontata dalla musica che c'è posto per un miracolo nel mondo dei borghesi. Il racconto di Hoffmann sull'amore di una ragazza gentile e di una giovinezza incantata, grazie agli sforzi del compositore Pyotr Tchaikovsky (1840-1893) e del librettista Marius Petipa, si è trasformato in un balletto da sogno. Lo Schiaccianoci ha diviso la storia del balletto in "prima" e "dopo", diventando anche il balletto più famoso sul tema.

Base letteraria

Il racconto di Ernst Theodor Amadeus Hoffmann Lo schiaccianoci e il re dei topi fu pubblicato nel 1816. Successivamente fu incluso nella seconda sezione del primo volume della raccolta di Hoffmann "I fratelli Serapion" (1819-1921). In questo libro, lo scrittore ha creato uno dei membri della "confraternita" letteraria, Lothar, il narratore del racconto Lo schiaccianoci, il cui prototipo è solitamente considerato lo scrittore Friedrich de la Motte Fouquet, l'autore della famosa fiaba " Ondine".

Lo Schiaccianoci descritto nella fiaba è sia un giocattolo che un servizio da tavola per schiacciare le noci. Tali figurine, chiamate Nussknacker, sono comuni in Germania e Austria dal XVIII secolo.

Il modo di Hoffmann di combinare fantasiosamente due mondi in un unico testo - il reale e il fantastico - si è manifestato anche in Lo Schiaccianoci: il consigliere anziano di corte, Drosselmeyer, si rivela essere un orologiaio di corte di Norimberga semi-fata, e lo schiaccianoci di legno è il principe del Castello di Marzapane. A differenza di altre fiabe di Hoffmann (The Golden Pot, Little Tsakhes, Lord of the Fleas), Lo schiaccianoci praticamente non contiene motivi ironici per i personaggi principali: questo è uno dei testi più poetici dell'opera di Hoffmann.

Le prime due traduzioni russe dello Schiaccianoci apparvero quasi contemporaneamente, entrambe nel 1835. Tuttavia, non erano affatto la base per il libretto del balletto. Nel 1844, Alexander Dumas raccontò a modo suo la storia di Hoffmann (La storia dello schiaccianoci). Ha liberato la bizzarra fantasia di Hoffmann da molti dettagli della trama e ha reso il principe schiaccianoci un cavaliere affascinante, in qualche modo simile agli eroi dei suoi romanzi. È stata la versione di Dumas che è stata imposta a Ciajkovskij e al coreografo Marius Petipa dal direttore dei teatri imperiali Ivan Vsevolozhsky. Petipa prese il libretto.

Libretto

In una prima fase, Petipa decise di introdurre temi rivoluzionari nel balletto, anche di utilizzare la melodia di Carmagnola in uno dei frammenti. Era il 1891, letteralmente solo il centenario della Grande Rivoluzione Francese. Dai piani di Petipa per Lo schiaccianoci: “Una folla di infiniti. Carmagnola. Balliamo la karmagnola! Viva il ronzio dei cannoni! Paspier della regina. Buona fortuna, caro du Mollet." Quest'ultimo è le parole di una filastrocca, che allude alla fuga di Carlo X in Inghilterra dopo la Rivoluzione di luglio del 1830 in Francia.

Ma ricordiamo che la storia dello Schiaccianoci è arrivata a Petipa dalla Direzione dei Teatri Imperiali. Per un balletto a tema rivoluzionario, l'accesso al palcoscenico imperiale sarebbe chiuso. Quindi tutti i motivi rivoluzionari furono banditi dalla sceneggiatura finale di Petipa.

Anche la trama di Hoffmann-Dumas ha sofferto: l'intera preistoria della giovinezza stregata è uscita dalla fiaba. Ma il quadro generale della storia è diventato compatto e armonioso. Nel primo atto il protagonista riceve in dono lo Schiaccianoci che, al calar della notte, insieme ai soldatini di stagno, conduce una battaglia contro i topi, guidati dal Re Topo. Alla fine del primo atto, la ragazza salva lo Schiaccianoci, si trasforma in un bel principe e conduce la ragazza con sé in un paese delle fate. Nel finale si sveglia: era solo un sogno.

Una scena del balletto Lo schiaccianoci. Teatro Mariinsky, 1892

Molti motivi del libretto di Petipa passano dalla maggior parte delle produzioni dello Schiaccianoci. Quindi, ad esempio, una tempesta di neve che cade sui personaggi principali (dopotutto, la felicità può essere raggiunta solo attraverso le prove), di solito si trasforma in un innocuo "valzer di fiocchi di neve". Il trampolino giocattolo scompare, spingendo sul palco i soldatini di stagno, pronti a combattere i topi. Il famoso Adagio nell'originale non è ballato dal protagonista e dal Principe, come si potrebbe pensare, ma dalla Fata Confetto e dal Principe Orshad, già ribattezzato Principe Pertosse alla prima (tradotto dal francese come “preferito” ).

Nel racconto di Hoffmann, il nome della protagonista è Marie e una delle sue bambole si chiama Clara. Petipa ha chiamato la ragazza stessa Clara. Le difficoltà con il nome non finirono qui: in epoca sovietica nacque la tradizione di chiamare il personaggio principale con il nome russificato Masha. Quindi l'eroina iniziò a essere chiamata alla maniera di Hoffman: Marie. Il nome Clara, che compare nella scrittura di Petipa e nella partitura di Tchaikovsky, dovrebbe essere considerato autentico.

Musica

La musica è stata composta duramente. Nel febbraio 1891, Tchaikovsky informa suo fratello: "Lavoro con tutte le mie forze, sto iniziando a venire a patti con la trama del balletto". A marzo: "La cosa principale è sbarazzarsi del balletto". Ad aprile: "Ho messo a dura prova tutte le mie forze per lavorare, ma non ne è venuto fuori nulla, tranne l'abominio". Più tardi ancora: "E se si scopre che ...' Lo Schiaccianoci '' è disgustoso ... "

P.I. Ciajkovskij, 1893

I primi anni 1890 divennero un momento per il compositore di riflettere sulla vita e sulla morte. Nel 1891 muore sua sorella Alexandra Davydova-Tchaikovskaya e la sua morte è molto dolorosa. Davanti c'erano le composizioni più tragiche del compositore: "La regina di picche" e la Sesta sinfonia. Nella musicologia degli ultimi anni, è stata espressa l'idea che Lo schiaccianoci sia un'opera della stessa serie, un balletto sulla morte e l'immortalità, e tutto ciò che accade all'eroina si svolge in qualche altro mondo. Forse una bufera di neve è una metafora del passaggio dalla vita terrena a un altro stato e Confiturenburg è il paradiso. Nel Valzer dei fiocchi di neve e nel famoso Adagio c'è, tra l'altro, una musica terribile, anche se importante.

La prima parte del balletto è pura azione. Il secondo, ad eccezione del finale, è un divertissement usuale per il balletto dell'epoca. L'idea di un divertissement dolciario a Confiturenburg, la città dei dolci, non piacque molto a Ciajkovskij; tuttavia, ha affrontato brillantemente il compito.

Ci sono diversi strati nella musica dello Schiaccianoci. Ci sono scene per bambini e adulti, fantastiche e romantiche, ci sono danze divertissement. Molte sono le allusioni alla cultura del Settecento in musica: si tratta, ad esempio, della danza galante dei pastori, e della danza cinese, che è piuttosto pseudo-cinese (c'è un tale termine "chinoiserie", cioè , "Cinese"). E i frammenti romantici, che sono più associati alla sfera emotiva, diventano per il compositore un'occasione per affermazioni personali, molto intime. La loro essenza non è facile da indovinare e molto interessante da interpretare.

Sulla via della musica sinfonica, il compositore è andato molto lontano anche rispetto a Il lago dei cigni (1876) e La bella addormentata (1889). Il compositore inquadra il divertissement che il coreografo gli ha richiesto con una musica satura di genuina drammaticità. La scena della crescita dell'albero di Natale nel primo atto è accompagnata da una musica di scala sinfonica: dal suono inquietante, "notturno", cresce una bella melodia che scorre senza fine. Il culmine dell'intero balletto fu l'Adagio, che, secondo l'idea di Petipa, fu ballato dalla Fata Confetto e dal principe Orshad.

Nel marzo 1892 fu presentata al pubblico una suite di balletto. È stato un grande successo: su sei numeri, cinque sono stati ripetuti su richiesta del pubblico.

Prima interpretazione

Lo Schiaccianoci e Petipa si sono persi l'un l'altro. Si ritiene che il coreografo, depresso dopo la morte di sua figlia, abbia spostato tutto il lavoro sul suo assistente Lev Ivanov. In collaborazione con lui, Tchaikovsky ha terminato il suo balletto.

Successivamente, dopo la prima, i giornali hanno riferito che Petipa intendeva presentare la sua nuova versione. Tuttavia, questi piani non erano destinati a avverarsi: il coreografo non è mai tornato al suo progetto.

La prima del balletto ebbe luogo il 6 dicembre (18 dicembre in un nuovo stile), 1892 al Teatro Mariinsky di San Pietroburgo la stessa sera con l'opera Iolanta. I ruoli di Clara e Fritz sono stati interpretati da bambini, studenti della Scuola di teatro imperiale di San Pietroburgo.

La questione di quante idee di Petipa siano passate nella coreografia di Ivanov è discutibile. Ivanov ha illustrato principalmente la trama, senza prestare attenzione alle possibilità drammatiche della partitura. Fu con lui che la tempesta di neve si trasformò in un innocuo valzer di fiocchi di neve. I critici hanno definito volgare il secondo atto del balletto: i ballerini vestiti con panini brioche sono stati percepiti come una sfida al buon gusto. Anche lo stesso Tchaikovsky era insoddisfatto della produzione. L'ultima volta che lo spettacolo di Ivanov fu ripreso nel 1923, dopo di che scomparve per sempre dal palcoscenico del Teatro Mariinsky.

Altre interpretazioni

Un nuovo sguardo al balletto di Tchaikovsky è stato presentato dal coreografo Alexander Gorsky e dall'artista Konstantin Korovin (1919, Teatro Bolshoi). Nella loro esibizione, il palco era una tavola apparecchiata con un enorme servizio da caffè, da cui emergevano i ballerini. Nel finale, Gorsky ha lasciato Klara in un sogno mistico. Invece della Fata Confetto e del Principe Pertosse, Gorsky ha dato Adagio ai piccoli eroi: Clara e il Principe Schiaccianoci. Questa idea si è rivelata così buona che ha messo radici in Russia.

K.A. Korovin. Schizzo degli oggetti di scena per il balletto "Lo Schiaccianoci" di P.I. Ciajkovskij. casa cinese. 1919, Galleria Tretyakov

Vasily Vainonen è andato anche oltre. Ha corretto la trama di Petipa, costringendo i bambini a crescere nel finale del primo atto, e ha rivelato nel balletto la storia di una ragazza che si è innamorata di una brutta bambola (la chiamava Masha, e questo nome è rimasto nel produzioni nazionali per lungo tempo). Seguendo Gorsky, Vainonen rimuove la pertosse con la Fata Confetto. La tonalità generale della performance era leggera; è stato il gioco perfetto per i bambini con fantastici giochi di prestigio, bambole colorate e un albero di Natale scintillante di luci festive. Il coreografo ha ignorato i tragici motivi. Nel finale, lo Schiaccianoci e Masha, come dovrebbe essere in una fiaba, si trasformano in un principe e una principessa. Questa performance è diventata una sorta di emblema del Teatro Mariinsky.

Yuri Grigorovich, partendo dalla musica di Tchaikovsky, ha riscritto ancora una volta il libretto, prendendo in prestito le migliori idee da Gorsky e Vainonen. Grigorovich è stato il primo in Russia a creare una parabola filosofica dallo Schiaccianoci sull'irraggiungibilità della felicità ideale. In questa commedia, Masha, che ha salutato la sua infanzia in un sogno, si è svegliata nella sua stanza nel finale - di nuovo una ragazza e di nuovo tra i giocattoli. Questa storia è sorprendentemente accurata e armoniosamente impostata sulla musica di Tchaikovsky, rivelando il suo potenziale drammatico.

Nel frattempo, le tradizioni del magnifico Schiaccianoci pre-rivoluzionario furono continuate dal grande riformatore del balletto George Balanchine, il creatore di produzioni coreografiche senza trama, che ebbe un'influenza significativa sullo sviluppo della scuola coreografica negli Stati Uniti (1954, New York City Balletto). Una volta, mentre era ancora uno studente della scuola di ballo di San Pietroburgo, prese parte alla stessa esibizione che deluse Tchaikovsky. Molti anni dopo, decise di partire dalle idee di Ivanov e di mettere un magnifico divertissement, in cui la trama stessa veniva relegata in secondo piano. I figli di Balanchine, una volta nel paradiso dei dolciumi, rimangono bambini e guardano dall'esterno i miracoli che accadono. L'Adagio è ballato dalla Fata Confetto e dal Cavaliere (come Balanchine chiamato Principe Pertosse). Sebbene il coreografo non abbia approfondito i significati filosofici della musica di Tchaikovsky, la sua versione è diventata la più popolare negli Stati Uniti: molti registi americani dello Schiaccianoci ne sono ancora guidati.

Nel 1973, il balletto Lo schiaccianoci si fonde con l'arte dell'animazione (diretto da Boris Stepantsev). Il pubblico è rimasto colpito - e stupisce ancora - dalla fantasia dei suoi autori: nell'episodio iniziale una scopa balla con Masha, e nel Valzer dei Fiori, il Principe e Masha volano in cielo, come gli eroi di Chagall. E anche se il personaggio principale, nonostante Hoffmann, Dumas e Petipa, si è trasformato in una serva, questa versione dello Schiaccianoci è diventata in Russia non meno classica del balletto di Grigorovich.

Delle versioni del 21° secolo, si segnala la messa in scena de Lo schiaccianoci dell'artista Mikhail Shemyakin e del coreografo Kirill Simonov. L'ideologo della commedia Shemyakin ha liberamente rinunciato alla trama, ma ha fatto rivivere lo spirito di Hoffmann, mettendo in scena il balletto come un malvagio grottesco sul regno dei topi. Nel finale, i topi mangiano Masha e lo Schiaccianoci, che si sono trasformati in pupe candite.

Il ricordo che la prima di Lo schiaccianoci è avvenuta la stessa sera della prima di Iolanta ha spinto il regista Sergei Zhenovach a combinare nuovamente queste due opere. Nel 2015, dopo aver messo in scena Iolanta al Teatro Bolshoi, l'ha preceduta con una suite da Lo schiaccianoci e ha fatto ascoltare la musica del balletto alla cieca Iolanta ed entrare in empatia con essa.

Possiamo ascoltare la musica dello Schiaccianoci non solo nell'opera o nelle sale da concerto. Suona fuori campo in molti film ("Home Alone"), cartoni ("Tom and Jerry"), serie televisive ("Friends").

balletto di natale

Ci sono diversi brani musicali che sono percepiti in tutto il mondo come Natale o Capodanno. In Germania, tale è l'opera "Hansel e Gretel" di Engelbert Humperdink (sebbene la sua trama non abbia nulla a che fare con il Natale), in Austria - l'operetta "The Bat" di Johann Strauss, negli Stati Uniti e in Russia - il balletto "The Schiaccianoci".

Lo schiaccianoci, Teatro Bolshoi, 2014

La tradizione americana di regalare lo Schiaccianoci per Natale deve le sue origini a Balanchine. Lo Schiaccianoci negli Stati Uniti è sinonimo di Natale e delle vacanze invernali per i bambini. Qualsiasi compagnia di balletto, anche la più piccola, ogni scuola di balletto mostra la propria versione del balletto a dicembre. Nel significato, molti di essi risalgono alla magnifica produzione di Balanchine e differiscono poco l'uno dall'altro.

In epoca sovietica, Lo schiaccianoci, per ovvi motivi, era considerato un balletto di Capodanno. Molti fenomeni culturali, almeno in qualche modo legati alle festività natalizie, in quegli anni erano legati al tema del capodanno. I biglietti per gli spettacoli di Capodanno dello Schiaccianoci ai teatri Bolshoi, Mariinsky, Mikhailovsky e ai teatri musicali Stanislavsky e Nemirovich-Danchenko sono stati esauriti molto prima del nuovo anno.

Dopo gli anni '90, quando il Natale è diventato di nuovo una festa ufficiale, Lo Schiaccianoci è diventato immediatamente il principale balletto di Natale. E lascia che il suo contenuto vada ben oltre la cornice di una festa religiosa: Lo Schiaccianoci offre sempre agli spettatori e agli ascoltatori il miracolo di Natale più reale.

Appunti:

1 - cittadini, gente comune
2 - 1811-1910; solista, coreografo e insegnante di balletto francese e russo
3 - la base letteraria di una grande composizione musicale
4- una canzone anonima scritta nel 1792, molto popolare durante la Rivoluzione francese
5 - una bevanda preparata a base di noci - latte di mandorle
6- frammenti selezionati che hanno formato un ciclo breve
7 - uno spettacolo teatrale composto da vari numeri di danza oltre allo spettacolo principale
8 - 1934 - Teatro Kirov, 1938 - Teatro Bolshoi
9 - 1966, Teatro Bolshoi
10 - 2001, Teatro Mariinsky

Lo schiaccianoci e il re dei topi di Ernst Hoffmann è incluso nel tesoro delle migliori fiabe di tutti i tempi e di tutti i popoli. E quasi 200 anni dopo la sua pubblicazione, questo racconto non ha perso la sua originalità e favolosità. Le avventure della bambola schiaccianoci per schiacciare le noci interesseranno i bambini del 21 ° secolo non meno dei loro coetanei di duecento anni fa.

albero di Natale

Il 24 dicembre, ai figli del consulente medico Stahlbaum non è stato permesso di entrare nella stanza di passaggio tutto il giorno e non sono stati ammessi affatto nel soggiorno adiacente. In camera da letto, rannicchiati insieme, si sedette nell'angolo di Fritz e Marie. Era già completamente buio, ed erano molto spaventati, perché le lampade non erano state portate nella stanza, come avrebbe dovuto essere la vigilia di Natale. Fritz in un misterioso sussurro disse alla sua sorellina (aveva appena superato i sette anni) che fin dal mattino nelle stanze chiuse a chiave qualcosa frusciava, rumorosa e picchiettava dolcemente. E di recente un ometto bruno con una grossa scatola sotto il braccio è scivolato attraverso il corridoio; ma Fritz probabilmente sa che questo è il loro padrino, Drosselmeyer. Allora Marie batté le mani di gioia ed esclamò:

Ah, il padrino ha fatto qualcosa per noi questa volta?

Il consigliere anziano della corte, Drosselmeyer, non si distingueva per bellezza: era un uomo piccolo, rugoso, con il viso rugoso, con un grande cerotto nero per l'occhio destro, e completamente calvo, motivo per cui indossava una bella parrucca bianca ; e questa parrucca era fatta di vetro, ed estremamente abilmente. Il Padrino stesso era un grande artigiano, sapeva molto anche sugli orologi e sapeva persino come realizzarli. Pertanto, quando gli Stahlbaum iniziavano a essere capricciosi e smettevano di cantare qualsiasi orologio, la madrina Drosselmeyer veniva sempre, si toglieva la parrucca di vetro, si toglieva il cappotto giallo, allacciava un grembiule blu e batteva l'orologio con strumenti uncinati, quindi la piccola Marie era molto mi dispiace per loro; ma non ha danneggiato l'orologio, al contrario - sono tornati in vita e hanno immediatamente iniziato a ticchettare allegramente, chiamare e cantare, e tutti erano molto contenti di questo. E ogni volta il padrino aveva in tasca qualcosa di divertente per i ragazzi: ora un omino, che volge gli occhi e strascica i piedi, in modo che non si possa guardarlo senza ridere, ora una scatola da cui spunta un uccellino, poi qualche altra piccola cosa. E per Natale, ha sempre realizzato un giocattolo bellissimo e intricato, su cui ha lavorato molto. Pertanto, i genitori hanno immediatamente rimosso con cura il suo dono.

Ah, stavolta il padrino ha fatto qualcosa per noi! - esclamò Marie.

Fritz decise che quest'anno sarebbe stata sicuramente una fortezza, e in essa soldati piuttosto intelligenti avrebbero marciato e lanciato oggetti, e poi altri soldati sarebbero apparsi e avrebbero attaccato, ma quei soldati nella fortezza avrebbero coraggiosamente sparato contro di loro i loro cannoni , e il rumore e lo schianto aumenteranno.

No, no, - interruppe Fritz Marie, - il padrino mi stava raccontando del bellissimo giardino. C'è un grande lago, un miracolo di quali bei cigni con nastri d'oro intorno al collo nuotano e cantano belle canzoni. Allora una ragazza uscirà dal giardino, verrà al lago, attirerà i cigni e li nutrirà con del dolce marzapane...

I cigni non mangiano il marzapane ", la interruppe Fritz non molto educatamente," e il padrino non può fare un intero giardino. E qual è l'uso dei suoi giocattoli per noi? Ci vengono subito portati via. No, i doni di mio padre e di mia madre mi piacciono molto di più: stanno con noi, li gestiamo noi.

E così i bambini cominciarono a chiedersi cosa avrebbero dato loro i loro genitori. Marie disse che Mamzel Trudchen (la sua grande bambola) era completamente deteriorata: era diventata così goffa, ogni tanto cadeva a terra, tanto che adesso aveva dei brutti segni su tutto il viso, e non c'era bisogno di pensare guidandola con un vestito pulito. Non importa come la rimproveri, niente aiuta. E poi, la mamma ha sorriso quando Marie ha ammirato così tanto l'ombrello di Greta. Fritz ha insistito sul fatto che gli mancava solo un cavallo sauro nella stalla di corte e che non c'era abbastanza cavalleria nelle truppe. Papà lo sa molto bene.

Quindi, i bambini sapevano molto bene che i loro genitori hanno comprato loro ogni sorta di doni meravigliosi e ora li stanno mettendo in tavola; ma nello stesso tempo non dubitavano che il buon bambino Cristo risplendesse dei suoi occhi dolci e gentili e che i regali di Natale, come toccati dalla sua mano benevola, recassero più gioia di tutti gli altri. Lo ha ricordato la sorella maggiore Louise ai bambini, che sussurravano incessantemente sui doni attesi, aggiungendo che il Cristo Bambino guida sempre la mano dei genitori, e ai bambini viene dato ciò che dà loro vera gioia e piacere; e questo lo sa molto meglio dei fanciulli stessi, che perciò non devono pensare a nulla o indovinare, ma aspettare con calma e obbedienza ciò che sarà loro dato. Suor Marie si fece pensierosa e Fritz mormorò tra sé: "Comunque, vorrei un cavallo sauro e ussari".

Era completamente buio. Fritz e Marie sedevano stretti l'uno all'altra e non osavano dire una parola; sembrava loro che ali silenziose svolazzassero su di loro e una bella musica si sentiva da lontano. Un raggio di luce scivolò lungo il muro, e poi i bambini si resero conto che il Cristo bambino era volato via su nuvole lucenti verso altri bambini felici. E nello stesso istante suonò una sottile campana d'argento: “Ding-ding-ding-ding! "Le porte si aprirono e l'albero brillò con tale splendore che i bambini gridarono ad alta voce:" Ascia, ascia! "- congelato sulla soglia. Ma papà e mamma sono venuti alla porta, hanno preso i bambini per mano e hanno detto:

Avanti, avanti, figlioli cari, guardate cosa vi ha dato il bambino Cristo!

Regali

Mi rivolgo direttamente a te, benevolo lettore o ascoltatore - Fritz, Theodor, Ernst, qualunque sia il tuo nome - e ti chiedo di immaginare il più vividamente possibile una tavola di Natale, tutta piena di meravigliosi doni colorati che hai ricevuto questo Natale, quindi non sarà difficile per te renderti conto che i bambini, storditi dalla gioia, si sono immobilizzati sul posto e guardavano ogni cosa con occhi lucidi. Solo un minuto dopo, Marie fece un respiro profondo ed esclamò:

Oh, che meraviglia, oh, che meraviglia!

E Fritz ha saltato in alto più volte, il che è stato un grande maestro. Probabilmente, i bambini sono stati gentili e obbedienti tutto l'anno, perché non hanno mai ricevuto regali così meravigliosi e belli come lo sono oggi.

Un grande albero di Natale al centro della stanza era appeso con mele d'oro e d'argento, e su tutti i rami, come fiori o boccioli, c'erano noci di zucchero, caramelle colorate e tutti i tipi di dolci. Ma soprattutto, il meraviglioso albero era decorato con centinaia di piccole candele, che, come stelle, scintillavano nella fitta vegetazione, e l'albero di Natale, inondato di luci e illuminando tutto intorno, invitava a cogliere i fiori e i frutti che crescevano su di esso . Tutto intorno all'albero era luminoso e splendente. E cosa non c'era! Non so chi può descriverlo! .. Marie vedeva bambole eleganti, graziosi piatti giocattolo, ma ciò che le piaceva più di tutto era il suo vestito di seta, abilmente decorato con nastri colorati e appeso in modo che Marie potesse ammirarlo da tutti i lati; li ammirava a suo piacimento, ripetendo di tanto in tanto:

Oh, che vestito bello, dolce, dolce! E me lo permetteranno, probabilmente lo faranno, anzi, me lo faranno indossare!

Fritz, nel frattempo, aveva già galoppato e trotto tre o quattro volte intorno al tavolo su un nuovo cavallo sauro, che, come pensava, era legato al tavolo con doni. Abbattendo, ha detto che il cavallo è una bestia feroce, ma niente: lo addestrerà. Poi ispezionò un nuovo squadrone di ussari; erano vestiti con magnifiche uniformi rosse, ricamate d'oro, brandivano sciabole d'argento e sedevano su cavalli così bianchi come la neve che si potrebbe pensare che anche i cavalli fossero fatti di puro argento.

Proprio ora i bambini, dopo essersi un po' calmati, hanno voluto riprendere i libri illustrati che erano aperti sul tavolo per poter ammirare vari fiori meravigliosi, persone colorate e graziosi bambini che giocano, così naturalmente raffigurati come se fossero davvero vivi e stavano per parlare, - e così, proprio ora i bambini volevano prendere in mano libri meravigliosi, quando la campanella suonò di nuovo. I bambini sapevano che ora era il turno dei doni del padrino Drosselmsier e corsero al tavolo che stava contro il muro. Gli schermi, dietro i quali fino a quel momento era stato nascosto il tavolo, furono rapidamente rimossi. Oh, cosa hanno visto i bambini! Su un prato verde e fiorito sorgeva un meraviglioso castello con molte finestre a specchio e torri dorate. La musica iniziò a suonare, le porte e le finestre furono spalancate e tutti videro che signori e signore minuscoli, ma molto aggraziati, con cappelli con piume e vestiti con lunghi strascichi stavano camminando nei corridoi. Nella sala centrale, che era così radiosa (tante candele accese nei lampadari d'argento!), i bambini in canottiere e gonne corte ballavano al ritmo della musica. Un signore con un mantello verde smeraldo guardò fuori dalla finestra, si inchinò e si nascose di nuovo, e sotto, alle porte del castello, apparve la madrina Drosselmeyer e se ne andò di nuovo, solo che era alto come il mignolo di suo padre, non di più.

Fritz appoggiò i gomiti sul tavolo e guardò a lungo il meraviglioso castello con gente che ballava e camminava. Poi ha chiesto:

Padrino e padrino! Lasciami andare al tuo castello!

L'anziano consigliere di corte ha detto che questo non dovrebbe essere fatto. E aveva ragione: era sciocco da parte di Fritz chiedere una visita al castello, che, insieme a tutte le sue torri dorate, era più piccolo di lui. Fritz acconsentì. Passò un altro minuto, signori e signore stavano ancora camminando nel castello, i bambini ballavano, un uomo di smeraldo faceva capolino dalla stessa finestra e la madrina Drosselmeyer si stava ancora avvicinando alla stessa porta.

Fritz esclamò con impazienza:

Padrino, ora esci da quell'altra porta!

Questo non è possibile, caro Fritzchen, - ha obiettato il consigliere anziano della corte.

Ebbene, - continuò Fritz, - conduci l'omino verde che guarda fuori dalla finestra a camminare con gli altri per i corridoi.

Anche questo non è possibile ", ha obiettato nuovamente il consigliere anziano della corte.

Bene, allora lascia che i bambini scendano! esclamò Fritz. “Voglio vederli meglio.

Niente di tutto questo è permesso ", ha detto il consigliere di tribunale anziano con tono irritato. - Il meccanismo è fatto una volta per tutte, non può essere alterato.

Ah, ok! - tese Fritz. - Niente di tutto questo è impossibile... Ascolta, padrino, dal momento che gli ometti intelligenti nel castello sanno solo cosa ripetere la stessa cosa, quindi qual è il punto in loro? Non ho bisogno di loro. No, i miei ussari sono molto meglio! Marciano avanti, indietro come mi pare, e non sono chiusi in casa.

E con queste parole corse alla tavola di Natale, e al suo comando lo squadrone sulle miniere d'argento cominciò a galoppare qua e là - in tutte le direzioni, tagliando con le sciabole e sparando quanto volevano. Anche Marie si allontanò silenziosamente: anche lei si annoiava con i balli e le passeggiate delle bambole nel castello. Solo lei ha cercato di farlo in modo non evidente, non come il fratello Fritz, perché era una ragazza gentile e obbediente. Un anziano consigliere di corte ha detto ai genitori con tono dispiaciuto:

Un giocattolo così intricato non è per bambini irragionevoli. Prenderò il mio castello.

Ma poi la madre ha chiesto di mostrarle la struttura interna e lo straordinario, abilissimo meccanismo che metteva in moto gli ometti. Drosselmeyer ha smontato e rimontato l'intero giocattolo. Ora si rasserenò di nuovo e diede ai bambini diversi bei uomini bruni con facce, braccia e gambe dorate; erano tutti di Thorn e profumavano deliziosamente di pan di zenzero. Fritz e Marie erano molto contenti di loro. La sorella maggiore Louise, su richiesta della madre, indossò un abito elegante presentato dai suoi genitori, che le stava molto bene; e Marie chiese che le fosse permesso, prima di mettersi un vestito nuovo, di ammirarlo un po' di più, cosa che le fu concessa volentieri.

Amato

Ma in realtà, Marie non ha lasciato il tavolo con i regali perché solo ora ha notato qualcosa che non aveva visto prima: quando sono apparsi gli ussari di Fritz, che in precedenza erano stati in piedi nei ranghi vicino all'albero stesso, è apparso un uomo meraviglioso. Si comportava in modo tranquillo e modesto, come se aspettasse con calma che arrivasse il suo turno. È vero, non era molto pieghevole: un corpo eccessivamente lungo e denso con gambe corte e sottili, e anche la testa sembrava troppo grande. D'altra parte, dai vestiti eleganti fu subito evidente che si trattava di un uomo ben educato e di buon gusto. Indossava un dolman ussaro viola molto bello e lucente, tutto con bottoni e lacci, gli stessi gambali e stivali così eleganti che gli ufficiali, e ancor di più gli studenti, non dovettero quasi mai indossarne di simili; sedevano su gambe snelle con la stessa destrezza come se fossero dipinte su di esse. Certo, era assurdo che, con un vestito del genere, si attaccasse sulla schiena un mantello stretto e goffo, come tagliato di legno, e si mettesse in testa il cappello da minatore, ma Marie pensò: “Dopo tutto, anche Dio Drosselmeyer cammina in un redingot molto brutto e in un berretto buffo, ma questo non gli impedisce di essere gentile, caro padrino. " Inoltre, Marie arrivò alla conclusione che il padrino, anche se era dandy come un uomo, non sarebbe mai stato uguale a lui in quanto a dolcezza. Guardando attentamente il glorioso ometto che si innamorò di lei a prima vista, Marie notò quanto il suo viso fosse bonario. I suoi occhi verdi sporgenti sembravano accoglienti e benevoli. L'ometto somigliava molto a una barba accuratamente arricciata fatta di carta bianca rammendata, che gli orlava il mento, perché era così che risaltava maggiormente il sorriso affettuoso sulle sue labbra scarlatte.

Oh! - esclamò infine Marie. - Oh, caro papà, per chi è questo bell'uomo, cosa c'è sotto l'albero stesso?

Lui, mio ​​caro figlio, - rispose il padre, - lavorerà sodo per tutti voi: il suo compito è quello di rompere con cura le noci dure, ed è stato comprato sia per Louise che per te e Fritz.

Con queste parole il padre lo prese con cautela dal tavolo, sollevò il suo mantello di legno, e poi l'ometto spalancò la bocca e scoprì due file di denti aguzzi bianchissimi. Marie gli infilò una noce in bocca e - clic! - l'omino lo rosicchiò, il guscio cadde e Marie trovò un delizioso nucleolo nel suo palmo. Ora tutti - e anche Marie - si sono resi conto che l'uomo intelligente discendeva dagli Schiaccianoci e continuava la professione dei loro antenati. Marie urlò forte di gioia e suo padre disse:

Dato che a te, cara Marie, è piaciuto lo Schiaccianoci, dovresti prendertene cura e prendertene cura tu stesso, anche se, come ho detto, anche Louise e Fritz possono utilizzare i suoi servizi.

Marie prese subito lo Schiaccianoci e gli diede le noci da rosicchiare, ma scelse la più piccola in modo che l'omino non dovesse spalancare troppo la bocca, poiché, in verità, non lo dipingeva. Louise si unì a lei, e anche il suo caro amico Schiaccianoci lavorò per lei; sembrava fare il suo lavoro con molto piacere, perché sorrideva sempre affabilmente.

Fritz, nel frattempo, era stanco di cavalcare e marciare. Quando ha sentito come allegramente schioccavano le noci, ha voluto anche assaggiarle. Balzò alle suore e da tutto, il cuore scoppiò a ridere alla vista dell'omino divertente, che ora passava di mano in mano e instancabilmente apriva e chiudeva la bocca. Fritz gli spinse la noce più grossa e più dura, ma all'improvviso si udì uno scoppiettio: krak-krak! - Tre denti sono caduti dalla bocca dello Schiaccianoci e la mascella inferiore è caduta e ha vacillato.

Oh, povero, caro Schiaccianoci! - gridò Marie e la tolse a Fritz.

Che scemo! disse Fritz. - Ci vogliono le noci per spezzarsi, ma i denti stessi sono inutili. È vero che non sa nemmeno il fatto suo. Dammelo qui, Marie! Lascia che le noci si spezzino su di me. Non importa se si rompe il resto dei denti e l'intera mascella per giunta. Non c'è niente da fare con lui, un barbone!

no no! - con un grido gridò Marie. - Non ti darò il mio caro Schiaccianoci. Guarda come mi guarda con compassione e mostra la sua bocca dolorante! Sei malvagio: batti i tuoi cavalli e permetti anche che i soldati si uccidano a vicenda.

Si suppone che tu non lo capisca! - gridò Fritz. - E lo Schiaccianoci non è solo tuo, è anche mio. Dammelo qui!

Marie scoppiò in lacrime e avvolse rapidamente lo Schiaccianoci malato in un fazzoletto. Quindi i genitori hanno inventato la loro madrina Drosselmeyer. Con disappunto di Marie, si schierò con Fritz. Ma il padre disse:

Ho deliberatamente affidato lo Schiaccianoci alle cure di Marie. E lui, come vedo, in questo momento ha particolarmente bisogno delle sue cure, quindi lascia che si disponga di lui e nessuno interferisca in questa faccenda. In generale, sono molto sorpreso che Fritz richieda ulteriori servizi dalla vittima nel servizio. Da vero soldato, dovrebbe sapere che i feriti non vengono mai lasciati nei ranghi.

Fritz era molto imbarazzato e, lasciando in pace le noci e lo Schiaccianoci, si spostò in silenzio dall'altra parte del tavolo, dove i suoi ussari, sistemando le sentinelle, come previsto, si sistemarono per la notte. Marie raccolse i denti che erano caduti dallo Schiaccianoci; Si legò la mascella ferita con un bellissimo nastro bianco, che staccò dal suo vestito, e poi avvolse ancora più accuratamente il povero con un fazzoletto, impallidì e, apparentemente, impaurita. Cullandolo come un bambino, iniziò a esaminare le belle immagini in un nuovo libro, che giaceva tra gli altri doni. Era molto arrabbiata, anche se non era affatto da lei, quando il padrino iniziò a ridere del fatto che stesse facendo da babysitter a un mostro. Poi pensò di nuovo alla strana somiglianza con Drosselmeyer, che notò già alla prima occhiata all'ometto, e disse molto seriamente:

Chissà, caro padrino, chissà, saresti bello come il mio caro Schiaccianoci, anche se ti vestissi non peggio di lui e mettessi gli stessi stivali lucidi e brillanti.

Marie non riusciva a capire perché i genitori ridessero così forte, e perché il consigliere anziano della corte avesse il naso così arrossato, e perché non ridesse con tutti adesso. È vero, c'erano delle ragioni per questo.

Meraviglie

Appena entrati nel soggiorno degli Stahlbaum, qui, ora vicino alla porta a sinistra, contro un'ampia parete, c'è un'alta vetrinetta, dove i bambini ripongono i meravigliosi doni che ricevono ogni anno. Louise era ancora molto giovane quando suo padre ordinò un armadietto ad un abilissimo falegname, e vi inserì dei bicchieri così trasparenti e, in generale, fece tutto con tale abilità che nell'armadietto i giocattoli sembravano, forse, anche più luminosi e belli di quando venivano presi in mano... Sullo scaffale più alto, che Marie e Fritz non potevano raggiungere, c'erano gli intricati oggetti di Herr Drosselmeyer; il successivo era riservato ai libri illustrati; i due ripiani inferiori Marie e Fritz potevano occupare quello che volevano. E si scopre sempre che Marie ha sistemato una stanza delle bambole sullo scaffale in basso, e Fritz ha posizionato le sue truppe sopra di essa. Questo è quello che è successo oggi. Mentre Fritz sistemava gli ussari al piano di sopra, Marie mise da parte Mamzel Trudchen, mise una nuova bambola elegante in una stanza ben arredata e chiese un regalo. Ho detto che la stanza era ben arredata, ed è vero; Non so se hai, mia attenta ascoltatrice Marie, proprio come la piccola Stahlbaum - sai già che anche lei si chiama Marie - quindi dico che non so se hai, proprio come lei, un divano colorato, diverse belle sedie, un tavolo affascinante e, soprattutto, un letto elegante e lucente su cui dormono le bambole più belle del mondo - tutto questo si trovava in un angolo in un armadio, le cui pareti in questo posto erano persino incollate con immagini colorate, e tu capirai facilmente che la nuova bambola, che, come Marie scoprì quella sera, si chiamava Klerchen, si sentiva benissimo qui.

Era già tarda sera, la mezzanotte si stava avvicinando e la madrina Drosselmeyer se n'era andata da tempo ei bambini non riuscivano ancora a staccarsi dalla vetrinetta, per quanto la madre cercasse di convincerli ad andare a letto.

È vero, "esclamò infine Fritz," anche i poveretti (intendeva i suoi ussari) devono andare nei loro alloggi, e in mia presenza nessuno di loro oserebbe beccarsi il naso, ne sono sicuro! ”

E con queste parole se ne andò. Ma Marie dolcemente ha chiesto:

Cara mamma, fammi stare qui solo un minuto, solo un minuto! Ho tante cose da fare, me ne occupo io e vado subito a letto...

Marie era una ragazza molto obbediente e ragionevole, e quindi sua madre poteva tranquillamente lasciarla sola per un'altra mezz'ora con i giocattoli. Ma così che Marie, giocando con una nuova bambola e altri giocattoli divertenti, non dimenticò di spegnere le candele che ardevano intorno all'armadio, sua madre le spense, in modo che solo una lampada fosse appesa al centro del soffitto e diffondesse un morbido , la luce accogliente è rimasta nella stanza.

Non restare troppo a lungo, cara Marie. Altrimenti non ti sveglierai domani, disse mia madre, andando in camera da letto.

Non appena Marie fu lasciata sola, procedette subito a ciò che da tempo aveva nel cuore, sebbene ella, non sapendo perché, non osasse confessare ciò che aveva programmato nemmeno a sua madre. Stava ancora cullando lo Schiaccianoci, avvolta in un fazzoletto. Ora lo posò delicatamente sul tavolo, spiegò con calma il fazzoletto ed esaminò le ferite. Lo Schiaccianoci era molto pallido, ma sorrise in modo così pietoso e affettuoso che toccò Marie nel profondo della sua anima.

Ah, Schiaccianoci, caro ", sussurrò," per favore non arrabbiarti per il fatto che Fritz ti abbia ferito: non lo è di proposito. È solo che si è indurito dalla dura vita del soldato, e quindi è un bravissimo ragazzo, credimi! E mi prenderò cura di te e mi prenderò cura di te con cura finché non starai meglio e ti divertirai. Mettere i denti forti, aggiustare le spalle: questo è il lavoro del padrino Drosselmeyer: è un maestro in queste cose ...

Tuttavia, Marie non ha avuto il tempo di finire. Quando pronunciò il nome di Drosselmeyer, lo Schiaccianoci fece improvvisamente una smorfia arrabbiata e nei suoi occhi lampeggiarono luci verdi spinose. Ma in quel momento, quando Marie stava per essere davvero spaventata, il volto lamentosamente sorridente del gentile Schiaccianoci la guardò di nuovo, e ora si rese conto che i suoi lineamenti erano distorti dalla luce della lampada che lampeggiava per la corrente d'aria.

Oh, che ragazza stupida che sono, perché avevo paura e pensavo persino che una bambola di legno potesse fare smorfie! Tuttavia, adoro davvero lo Schiaccianoci: dopotutto, è così divertente e così gentile... Quindi devi prenderti cura di lui come si deve.

Con queste parole Marie prese in braccio il suo Schiaccianoci, si avvicinò alla vetrinetta, si accucciò e disse alla nuova bambola:

Ti prego, Mamzel Clerchen, lascia il tuo letto al povero schiaccianoci malato e passa la notte tu stesso sul divano. Pensa, sei così forte, e poi sei completamente sano - guarda quanto sei paffuto e rubicondo. E non tutte le bambole, anche molto belle, hanno un divano così morbido!

Mamzel Klerchen, congedato in modo festoso e importante, fece il broncio senza dire una parola.

E perché faccio cerimonie! - disse Marie, prese il letto dallo scaffale, vi ripose con cura e attenzione lo Schiaccianoci, legò le spalle ferite con un nastro molto bello, che indossava al posto della fascia, e lo coprì con una coperta fino al naso.

"Solo che non c'è bisogno che stia qui con la cattiva Clara", pensò, e spostò il letto con lo Schiaccianoci sullo scaffale più alto, dove si ritrovò vicino a un bellissimo villaggio in cui erano acquartierati gli ussari di Fritz. Ha chiuso a chiave l'armadio e stava per andare in camera da letto, quando all'improvviso... ascoltate bene, bambini! .. quando all'improvviso in tutti gli angoli - dietro la stufa, dietro le sedie, dietro gli armadietti - iniziò un sussurro silenzioso, sussurro e fruscio. E l'orologio alla parete sibilò, ansimava sempre più forte, ma non riusciva a battere le dodici. Marie guardò lì: un grande gufo dorato, seduto sull'orologio, pendeva dalle ali, oscurava completamente l'orologio con loro e allungava in avanti una disgustosa testa di gatto con un becco storto. E l'orologio sibilò sempre più forte, e Marie udì chiaramente:

Tic e tac, tic tac! Non ansimare così forte! Il re dei topi sente tutto. Trucco e traccia, boom boom! Bene, l'orologio, la vecchia melodia! Trucco e traccia, boom boom! Ebbene, spezzalo, spezzalo, chiama: il re è dovuto!

E... "bim-bom, bim-bom! "- l'orologio ha battuto dodici battiti in modo sordo e rauco. Marie era molto spaventata e quasi scappò via per la paura, ma poi vide che il dio Drosselmeyer era seduto sull'orologio invece di un gufo, appendendo l'orlo della sua redingote gialla su entrambi i lati, come ali. Si ricompose e gridò forte con voce piangente:

Padrino, ascolta, padrino, perché sei entrato lì dentro? Scendi e non spaventarmi, brutto padrino!

Ma poi si udirono una strana risatina e uno squittio da ogni parte, e dietro il muro si udirono una corsa e un calpestio, come se provenissero da mille minuscole zampe, e migliaia di minuscole luci facevano capolino dalle fessure del pavimento. Ma queste non erano luci - no, ma piccoli occhi lucidi, e Marie vide che i topi facevano capolino da ogni parte e strisciavano fuori da sotto il pavimento. Presto era in tutta la stanza: top-top, hop-hop! Gli occhi dei topi brillavano sempre più luminosi, le loro orde diventavano sempre più innumerevoli; alla fine si schierarono nello stesso ordine in cui Fritz schierava i suoi soldati prima della battaglia. Marie ne fu molto divertita; non aveva un'avversione innata per i topi, come gli altri bambini, e la sua paura era completamente diminuita, ma all'improvviso si udì uno squittio così terribile e penetrante che le venne la pelle d'oca lungo la schiena. Oh, cosa ha visto! No, davvero, caro lettore Fritz, so perfettamente che tu, come il saggio e coraggioso comandante Fritz Stahlbaum, hai un cuore senza paura, ma se avessi visto ciò che apparve agli occhi di Marie, davvero, saresti scappato. Penso addirittura che ti saresti infilato nel letto e, inutilmente, ti saresti tirato su la coperta fino alle orecchie. Oh, la povera Marie non poteva farlo, perché - ascoltate, bambini! - ai suoi stessi piedi, come da un terremoto, piovvero sabbia, calcare e frammenti di mattoni, e da sotto il pavimento con un disgustoso sibilo e cigolio uscirono sette teste di topo in sette corone brillantemente scintillanti. Presto l'intero corpo, su cui erano sedute sette teste, scese e l'intero esercito per tre volte salutò con un forte squittio un enorme topo coronato di sette tiare. Ora l'esercito è immediatamente in movimento e - hop-hop, top-top! - andò dritto all'armadio, proprio verso Marie, che era ancora in piedi, schiacciata contro la porta a vetri.

Il cuore di Marie stava battendo così tanto dall'orrore prima che aveva paura che le sarebbe saltato fuori immediatamente dal petto, perché poi sarebbe morta. Adesso le sembrava che il sangue le si gelasse nelle vene. Barcollò, perdendo conoscenza, ma poi all'improvviso arrivò: click-clack-hrr! .. - e caddero schegge di vetro, che Marie ruppe con il gomito. In quel preciso istante sentì un dolore bruciante alla mano sinistra, ma il suo cuore si sollevò subito: non sentiva più strilli e squittii. Tutto tacque in un istante. E sebbene non osasse aprire gli occhi, pensava ancora che il rumore del vetro spaventasse i topi e si nascondessero nelle loro tane.

Ma cos'è questo di nuovo? Dietro Marie, nell'armadio, si levò uno strano rumore e voci sottili risuonarono:

Organizzati, plotone! Organizzati, plotone! Avanti in battaglia! Colpi di mezzanotte! Organizzati, plotone! Avanti in battaglia!

E iniziò il suono armonioso e piacevole delle campane melodiche.

Oh, ma questo è il mio carillon! - Marie era contentissima e si allontanò rapidamente dall'armadio.

Poi vide che l'armadio brillava in modo strano e che c'era una sorta di confusione e confusione.

Le bambole correvano avanti e indietro a caso e agitavano le braccia. Improvvisamente lo Schiaccianoci si alzò, gettò via le coperte e, saltando giù dal letto con un balzo, gridò a gran voce:

Click-click-click, stupido reggimento di topi! Sarà una buona cosa, reggimento di topi! Click-click, il reggimento del mouse - che si precipita dalla liscivia - farà un buon lavoro!

E allo stesso tempo afferrò la sua piccola sciabola, la agitò in aria e gridò:

Ehi voi, miei fedeli vassalli, amici e fratelli! Ti alzerai per me in una dura battaglia?

E subito tre scaramus, Pantalone, quattro spazzacamini, due musicisti erranti e un batterista hanno risposto:

Sì, nostro sovrano, ti siamo fedeli fino alla tomba! Guidaci in battaglia - alla morte o alla vittoria!

E si precipitarono dietro allo Schiaccianoci, che, ardente di entusiasmo, si avventurò in un disperato balzo dallo scaffale più alto. Faceva loro bene saltare: non solo venivano scaricati in seta e velluto, ma i loro corpi erano anche imbottiti di ovatta e segatura; così caddero come sacchi di lana. Ma il povero Schiaccianoci si sarebbe probabilmente rotto le braccia e le gambe; pensa: dallo scaffale in cui si trovava fino in fondo c'erano quasi due piedi, e lui stesso era fragile, come se fosse scolpito da un tiglio. Sì, lo Schiaccianoci si sarebbe probabilmente rotto le braccia e le gambe, se nel momento stesso in cui è saltato Mamsel Clerchen non fosse saltato giù dal divano e avesse accettato lo splendido eroe con una spada tra le sue tenere braccia.

Oddio, gentile Clerchen! - esclamò Marie in lacrime, - quanto mi sbagliavo in te! Certo, hai dato la culla al tuo amico Schiaccianoci dal profondo del tuo cuore.

E ora Mamsel Clerchen parlò, premendo dolcemente il giovane eroe sul suo petto di seta:

Come puoi tu, signore, andare in battaglia, verso il pericolo, malato e con ferite che non si sono ancora rimarginate! Guarda, ecco i tuoi valorosi vassalli, sono ansiosi di combattere e sono sicuri della vittoria. Scaramouche, Pantalone, spazzacamini, musicisti e un batterista sono già al piano di sotto, e tra le bambole con le sorprese sul mio scaffale si nota una forte animazione e movimento. Degnati, signore, di riposare sul mio petto, o acconsenti a contemplare la tua vittoria dall'alto del mio cappello ornato di piume. - Così ha detto Klerchen; ma lo Schiaccianoci si è comportato in modo del tutto inappropriato e ha preso a calci così forte che Clerchen ha dovuto metterlo sullo scaffale il prima possibile. Nello stesso istante, molto educatamente, si inginocchiò e balbettò:

O bella signora, e sul campo di battaglia non dimenticherò la misericordia e il favore che mi hai mostrato da te!

Allora Klerchen si chinò così in basso che lei lo afferrò per la maniglia, lo sollevò con cautela, slacciò velocemente una fascia ricamata di paillettes su di lei e stava per allacciarla all'ometto, ma lui fece due passi indietro, si premette la mano sul cuore e disse molto solennemente:

O bella signora, per favore non sprecare i tuoi favori con me, perché ... ”esitò, prese un respiro profondo, strappò rapidamente il nastro che Marie aveva legato per lui, lo premette alle labbra, lo legò intorno alla sua mano sotto forma di una sciarpa e, agitando con entusiasmo la scintillante spada nuda, saltò rapidamente e con destrezza, come un uccello, dal bordo dello scaffale al pavimento.

Naturalmente avete capito subito, miei solidali e attentissimi ascoltatori, che lo Schiaccianoci, ancor prima di nascere davvero, sentiva già perfettamente l'amore e le cure con cui Marie lo circondava, e che solo per simpatia per lei lo faceva non voleva accettare da Mamsel Clerchen la sua cintura, nonostante fosse molto bella e tutta luccicante. Il leale e nobile Schiaccianoci preferiva adornarsi con il modesto fiocco di Marie. Ma succederà qualcosa dopo?

Non appena lo Schiaccianoci è saltato a terra, lo strillo e lo strillo si sono alzati di nuovo. Ah, dopotutto, sotto il grande tavolo, si sono radunate innumerevoli orde di topi malvagi, e davanti a tutti c'è un topo schifoso con sette teste!

Cosa accadrà?

Battaglia

Batterista, mio ​​fedele vassallo, lancia l'offensiva generale! comandò ad alta voce lo Schiaccianoci.

E immediatamente il batterista iniziò a battere il ritmo nel modo più abile, così che le ante della vetrina tremarono e tremarono. E nell'armadio qualcosa scricchiolò e scricchiolò, e Marie vide tutte le scatole in cui erano squartate le truppe di Fritz aperte contemporaneamente, e i soldati ne saltarono fuori direttamente sullo scaffale più basso e lì si allinearono in file lucenti. Lo Schiaccianoci correva lungo le file, ispirando le truppe con i suoi discorsi.

Dove sono questi furfanti trombettieri? Perché non trombano? - gridò nel cuore dello Schiaccianoci. Poi si rivolse subito al Pantalone un po' pallido, il cui lungo mento tremava violentemente, e disse solennemente: Generale, conosco la tua bravura ed esperienza. Si tratta di valutare rapidamente la posizione e cogliere l'attimo. Ti affido il comando di tutta la cavalleria e dell'artiglieria. Non hai bisogno di un cavallo: hai le gambe molto lunghe, quindi puoi cavalcare perfettamente da solo per due. Fai il tuo dovere!

Pantalone si infilò subito in bocca le lunghe dita secche e fischiò in modo così penetrante, come se cento flauti cantassero a squarciagola contemporaneamente. Ci fu un nitrito e un rumore nell'armadio, e - guarda! - I corazzieri e dragoni di Fritz, e davanti a tutti i nuovi ussari lucenti, si lanciarono in una campagna e presto si trovarono di sotto, sul pavimento. E così gli scaffali, uno dopo l'altro, marciarono davanti allo Schiaccianoci con striscioni svolazzanti e tamburi, e si allinearono in larghe file attraverso la stanza. Tutti i cannoni di Fritz, accompagnati dai cannonieri, ruggirono in avanti con uno schianto e fecero bum bum! .. E Marie vide che il confetto volò tra le fitte orde di topi, li spolverò di zucchero bianco, il che li rese molto imbarazzati. Ma soprattutto il danno è stato fatto ai topi da una pesante batteria che ha colpito lo sgabello di mia madre e - boom, boom! - che sparava continuamente al nemico con pan di zenzero rotondo, dal quale venivano uccisi molti topi.

Tuttavia, i topi hanno continuato ad avanzare e hanno persino catturato diversi cannoni; ma poi c'è stato un rumore e uno schianto - trr-trr! - ea causa del fumo e della polvere, Marie riusciva a malapena a capire cosa stesse succedendo. Una cosa era chiara: entrambi gli eserciti combatterono con grande ferocia e la vittoria passò da una parte all'altra. I topi hanno iniettato tutte le forze fresche e fresche in battaglia e le pillole d'argento, che hanno lanciato con molta abilità, hanno raggiunto lo stesso armadio. Klerchen e Trudchen si precipitarono sullo scaffale e si ruppero le mani per la disperazione.

Posso davvero morire nel fiore degli anni, posso davvero morire, una bambola così bella! gridò Clerchen.

Non per questo io fui così ben conservato da perire qui, tra le quattro mura! - lamenta Trudkhen.

Poi caddero l'uno nelle braccia dell'altro e piansero così forte che nemmeno il ruggito frenetico della battaglia riuscì ad affogarli.

Non avete idea, miei cari ascoltatori, di cosa stesse succedendo qui. I cannoni battevano ancora e ancora: prr-prr! .. dottoressa! .. Cazzo-bang-bang-bang! .. Boom-burum-boom-burum-boom! .. E proprio lì il re dei topi e i topi squittirono e squittirono, e poi si udì di nuovo la voce formidabile e potente dello Schiaccianoci che comandò la battaglia. E si poteva vedere come lui stesso stesse aggirando i suoi battaglioni sotto il fuoco.

Pantalone lanciò diversi attacchi di cavalleria estremamente valorosi e si coprì di gloria. Ma l'artiglieria dei topi ha bombardato gli ussari di Fritz con palle di cannone disgustose e fetide, che hanno lasciato macchie terribili sulle loro uniformi rosse, motivo per cui gli ussari non si sono precipitati in avanti. Pantalone li comandò "a sinistra intorno" e, ispirato dal ruolo del comandante, girò lui stesso a sinistra, e corazzieri e dragoni lo seguirono, e tutta la cavalleria tornò a casa. Adesso era minacciata la posizione della batteria, che prendeva posto sullo sgabello; non dovette aspettare a lungo, poiché orde di topi cattivi si precipitarono dentro e si precipitarono all'attacco così violentemente da rovesciare la panchina insieme ai cannoni e ai cannoni. Lo Schiaccianoci era apparentemente molto perplesso e ordinò una ritirata sul fianco destro. Sai, mio ​​ascoltatore Fritz, esperto di questioni militari, che una tale manovra significa quasi come fuggire dal campo di battaglia, e tu, insieme a me, stai già lamentando il fallimento che avrebbe dovuto colpire l'esercito del piccolo animale domestico di Marie, Lo Schiaccianoci. Ma distogli lo sguardo da questa disgrazia e guarda il fianco sinistro dell'esercito dello Schiaccianoci, dove tutto va abbastanza bene e il comandante e l'esercito sono ancora pieni di speranza. Nel fervore della battaglia, distaccamenti di cavalleria di topi uscirono silenziosamente da sotto il comò e, con uno squittio disgustoso, si avventarono violentemente sul fianco sinistro dell'esercito dello Schiaccianoci; ma che resistenza incontrarono! Lentamente, poiché il terreno irregolare lo permetteva, poiché era necessario scavalcare il bordo dell'armadio, un corpo di bambole con sorprese è emerso e si è allineato in una piazza sotto la guida di due imperatori cinesi. Questi magnifici scaffali galanti, coloratissimi ed eleganti, formati da giardinieri, tirolesi, tunghi, parrucchieri, arlecchini, amorini, leoni, tigri, scimmie e scimmie, combatterono con compostezza, coraggio e perseveranza. Con un coraggio degno degli spartani, questo battaglione d'élite avrebbe strappato la vittoria dalle mani del nemico, se qualche valoroso capitano nemico non avesse fatto breccia con folle coraggio a uno degli imperatori cinesi e gli avesse morso la testa, e non avesse schiacciato due tungus e una scimmia durante la caduta. Come risultato di ciò, si formò un varco, dove si precipitò il nemico; e presto l'intero battaglione fu rosicchiato. Ma il nemico ha tratto scarso beneficio da questa atrocità. Non appena il sanguinario soldato della cavalleria dei topi ha rosicchiato a metà uno dei suoi coraggiosi avversari, un pezzo di carta stampato gli è caduto proprio in gola, da cui è morto sul colpo. Ma questo aiutò l'esercito di Schiaccianoci, che, una volta iniziato a ritirarsi, si ritirò sempre più lontano e subì sempre più perdite, così che presto solo una manciata di temerari con lo sfortunato Schiaccianoci alla testa si tenevano ancora nell'armadio ? “Riserve, qui! Pantalone, Scaramouche, batterista, dove siete?" chiamato lo Schiaccianoci, contando sull'arrivo di nuove forze, che sarebbero uscite dalla teca di vetro. È vero, da lì vennero alcuni uomini bruni di Thorn, con facce d'oro ed elmi e cappelli d'oro; ma combatterono così goffamente che non colpirono mai il nemico e, probabilmente, avrebbero fatto cadere il berretto del loro comandante lo Schiaccianoci. I cacciatori ostili presto rosicchiarono le loro gambe, così che caddero e allo stesso tempo superarono molti dei compagni dello Schiaccianoci. Ora lo Schiaccianoci, pressato da tutte le parti dal nemico, era in grave pericolo. Voleva saltare oltre il bordo dell'armadio, ma le sue gambe erano troppo corte. Klerchen e Trudchen erano svenuti: non potevano aiutarlo. Ussari e dragoni galopparono alacremente davanti a lui direttamente nell'armadio. Poi, disperato, esclamò ad alta voce:

Cavallo, cavallo! Il mio regno per un cavallo!

In quel momento, due frecce nemiche afferrarono il suo mantello di legno e il re dei topi saltò sullo Schiaccianoci, emettendo uno squittio trionfante da tutti i suoi sette sorsi.

Marie non aveva più il controllo.

Oh mio povero Schiaccianoci! - esclamò, singhiozzando, e, non rendendosi conto di quello che stava facendo, si tolse la scarpa dal piede sinistro e con tutte le sue forze la gettò nel folto dei topi, proprio al loro re.

Nello stesso momento, tutto sembrò crollare in polvere, e Marie sentì un dolore al gomito sinistro, ancora più bruciante di prima, e cadde a terra priva di sensi.

Malattia

Quando Marie si svegliò dopo un profondo oblio, vide che era sdraiata nel suo letto e attraverso le finestre gelate un sole splendente e scintillante splendeva nella stanza.

Uno sconosciuto era seduto al suo capezzale, nel quale, tuttavia, riconobbe presto il chirurgo Wendelstern. Ha detto sottovoce:

Alla fine si è svegliata...

Poi mia madre si avvicinò e la guardò con uno sguardo spaventato e curioso.

Ah, cara mammina, - mormorò Marie, - dimmi: se ne sono andati finalmente i topi cattivi e si è salvato il glorioso Schiaccianoci?

È pieno di sciocchezze da dire, caro Marichen! - ha obiettato la madre. - Ebbene, qual è il tuo Schiaccianoci per i topi? Ma tu, cattiva ragazza, ci hai spaventato a morte. Succede sempre quando i bambini sono ostinati e non obbediscono ai loro genitori. Ieri hai giocato con le bambole fino a tarda notte, poi ti sei appisolato e, ovviamente, hai avuto paura di un topo che scivolava accidentalmente: in fondo, infatti, non abbiamo i topi. Insomma, hai sfondato il vetro dell'armadio con il gomito e ti sei fatto male alla mano. È un bene che tu non abbia tagliato una vena con il vetro! Il dottor Wendelstern, che proprio ora stava rimuovendo i frammenti bloccati lì dalla tua ferita, dice che rimarrai paralizzato per tutta la vita e potresti persino morire dissanguato. Grazie a Dio mi sono svegliato a mezzanotte, ho visto che non eri ancora in camera da letto e sono andato in soggiorno. Eri svenuto sul pavimento vicino all'armadio, coperto di sangue. Io stesso sono quasi svenuto dalla paura. Eri disteso sul pavimento e i soldatini di latta di Fritz, vari giocattoli, bambole rotte con sorprese e uomini di pan di zenzero erano sparsi qua e là. Avevi lo Schiaccianoci nella mano sinistra, da cui colava sangue, e la tua scarpa giaceva lì vicino...

Ah, mamma, mamma! - la interruppe Marie. - Dopotutto, queste erano le tracce di una grande battaglia tra bambole e topi! Per questo avevo tanta paura che i topi volessero fare prigioniero il povero Schiaccianoci, che era al comando dell'esercito fantoccio. Poi ho lanciato la scarpa ai topi e non so cosa sia successo dopo.

Il dottor Wendelstern fece l'occhiolino a sua madre, e lei molto gentilmente cominciò a persuadere Marie:

Pieno, pieno, mio ​​caro bambino, calmati! I topi sono scappati tutti e lo Schiaccianoci è in piedi dietro il vetro dell'armadio, sano e salvo.

Poi il consigliere medico è entrato nella camera da letto e ha iniziato una lunga conversazione con il chirurgo Wendelstern, poi ha sentito il polso di Marie, e lei ha sentito di cosa parlavano sulla febbre causata dalla ferita.

Per diversi giorni dovette stare a letto e ingoiare medicine, anche se, a parte il dolore al gomito, quasi non si sentiva male. Sapeva che il caro Schiaccianoci era uscito sano e salvo dalla battaglia, e a volte le sembrava in sogno che le dicesse con voce molto chiara, anche se estremamente triste: "Marie, bella signora, devo tu tanto, ma puoi fare ancora di più per me".

Marie si chiese invano cosa potesse essere, ma nulla le passò per la mente. Non poteva davvero giocare a causa della sua mano dolorante, e se si metteva a leggere o iniziava a sfogliare libri illustrati, i suoi occhi si increspavano, quindi doveva rinunciare a questa attività. Pertanto, il tempo per lei si trascinava all'infinito e Marie non vedeva l'ora che arrivasse il tramonto quando sua madre si sedeva a letto e leggeva e raccontava ogni sorta di storie meravigliose.

E ora la madre aveva appena finito una storia divertente sul principe Fakardin, quando la porta si aprì all'improvviso ed entrò la madrina Drosselmeyer.

Bene, fammi dare un'occhiata alla nostra povera Marie ferita ", ha detto.

Non appena Marie vide il padrino in una normale redingote gialla, la notte in cui lo Schiaccianoci fu sconfitto nella battaglia con i topi emerse davanti ai suoi occhi con tutta vividezza, e involontariamente gridò al consigliere anziano della corte:

Oh padrino, quanto sei brutto! Ho visto perfettamente come ti sei seduto sull'orologio e ci hai appeso le ali in modo che l'orologio battesse più piano e non spaventasse i topi. Ho sentito perfettamente come hai chiamato il re dei topi. Perché non ti sei affrettato ad aiutare lo Schiaccianoci, perché non ti sei affrettato ad aiutare me, brutto padrino? Sei l'unico da incolpare di tutto. A causa tua, mi sono tagliato la mano e ora il paziente dovrebbe essere a letto!

La madre chiese spaventata:

Che ti succede, cara Marie?

Ma il padrino fece una faccia strana e parlò con voce crepitante e monotona:

Il pendolo si muove con uno scricchiolio. Bussare meno è la cosa. Trucco e traccia! Il pendolo deve sempre scricchiolare e cantare canzoni. E quando suona il campanello: bim-and-bom! - il momento sta arrivando. Non allarmarti, amico mio. L'orologio suona sia in orario che a proposito, alla morte di un topo rati, e poi un gufo volerà via. Uno più due e uno più due! L'orologio batte, perché il tempo è toccato a loro. Il pendolo si muove con uno scricchiolio. Bussare meno è la cosa. Tick-and-tock e trick-and-track!

Marie fissava il padrino con gli occhi spalancati, perché sembrava completamente diverso e molto più brutto del solito, e con la mano destra ondeggiava avanti e indietro come un pagliaccio tirato da uno spago.

Si sarebbe molto spaventata se sua madre non fosse stata qui e se Fritz, che si era infilato in camera da letto, non avesse interrotto il padrino con una fragorosa risata.

Ah, madrina Drosselmeyer, - esclamò Fritz, - oggi sei di nuovo così divertente! Fai una smorfia proprio come il mio pagliaccio, che avevo gettato da tempo dietro i fornelli.

La madre era ancora molto seria e disse:

Egregio Signor Consigliere Senior, questo è uno scherzo davvero strano. Cos'hai in mente?

Oh mio Dio, hai dimenticato la mia canzone di orologiaio preferita? rispose Drosselmeyer, ridendo. - La canto sempre a pazienti come Marie.

E subito si sedette sul letto e disse:

Non essere arrabbiato per non aver graffiato tutti e quattordici gli occhi del re dei topi in una volta - questo non poteva essere fatto. Ma ora ti farò piacere.

Con queste parole, il consigliere anziano della corte si mise una mano in tasca e tirò fuori con cura: cosa ne pensate, bambini, cosa? - Lo Schiaccianoci, al quale ha inserito molto abilmente i denti caduti e ha fissato la mascella dolorante.

Marie gridò di gioia, e sua madre disse, sorridendo:

Vedi come il padrino si prende cura del tuo Schiaccianoci...

Ma lo stesso, confessa, Marie, - interruppe il padrino Mrs. Stahlbaum, perché lo Schiaccianoci non è molto pieghevole e inadatto a se stesso. Se vuoi ascoltare, ti dirò volentieri come una tale bruttezza sia apparsa nella sua famiglia e sia diventata ereditaria lì. O forse conosci già la storia della principessa Pirlipat, della strega Myshilda e di un abile orologiaio?

Ascolta, padrino! - intervenne nella conversazione Fritz. - Ciò che è vero è vero: hai messo perfettamente i denti dello Schiaccianoci e anche la mascella non vacilla più. Ma perché non ha una sciabola? Perché non gli hai legato una sciabola?

Ebbene, irrequieto, - brontolò il consigliere anziano della corte, - non puoi accontentarti! La sciabola dello Schiaccianoci non mi riguarda. L'ho curato: lascia che si prenda una sciabola dove vuole.

Destra! esclamò Fritz. - Se è un tipo coraggioso, si procurerà un'arma.

Allora, Marie, - continuò il padrino, - dimmi, conosci la storia della principessa Pirlipat?

Oh no! - rispose Marie. - Dimmi, caro padrino, dimmi!

Spero, caro Herr Drosselmeyer, - disse mia madre, - che questa volta racconterai una storia non così terribile come al solito.

Ebbene, certo, cara Madame Stahlbaum, rispose Drosselmeyer. Al contrario, quello che avrò l'onore di presentarvi è molto divertente.

Oh, dimmi, dimmi, caro padrino! - gridarono i bambini.

E il consigliere di corte anziano iniziò così:

La favola della noce dura

Madre Pirlipat era la moglie del re, il che significa che era una regina, e Pirlipat, come è nata, è diventata nello stesso momento una principessa nata. Il re non poteva smettere di guardare la bellissima figlioletta che riposava nella culla. Si rallegrava forte, ballava, saltava su una gamba sola e ogni tanto gridava:

Hayes! Qualcuno ha visto una ragazza più bella della mia Pirlipathen?

E tutti i ministri, generali, consiglieri e ufficiali di stato maggiore saltarono su una gamba, come il loro padre e sovrano, e risposero ad alta voce in coro:

No, nessuno ha visto!

Sì, in verità, e non si può negare che dai tempi del mondo non c'è stato un bambino più bello della principessa Pirlipat. Il suo viso era come tessuto di seta bianca come un giglio e rosa pallido, i suoi occhi erano di un azzurro vivo e splendente, e i suoi capelli erano particolarmente decorati, arricciati in anelli d'oro. Allo stesso tempo, Pirlipathen è nata con due file di piccoli denti bianco perla, con i quali ha scavato nel dito del Cancelliere del Reich due ore dopo la nascita, quando desiderava esaminare più da vicino i suoi tratti del viso, così che gridò: "Oh -Oh, oh! "Alcuni, tuttavia, sostengono che abbia gridato:" Ay-ay-ay! “Anche oggi le opinioni divergono. In breve, Pirlipathen ha effettivamente morso il dito del Cancelliere del Reich, e poi le persone ammirate si sono convinte che il corpo affascinante e angelico della principessa Pirlipat fosse abitato da anima, mente e sentimento.

Come detto, tutti erano felicissimi; una regina, per qualche ragione sconosciuta, preoccupata e preoccupata. Era particolarmente strano che avesse ordinato alla vigile guardia della culla di Pirlipat. Non solo c'erano dei drabanti alla porta, ma fu dato l'ordine che nella stanza dei bambini, oltre alle due tate che stavano costantemente sedute accanto alla culla stessa, altre sei tate fossero di turno ogni notte e - il che sembrava completamente ridicolo e che nessuno poteva capire: a ogni tata era stato ordinato di tenersi in grembo al gatto e accarezzarlo tutta la notte in modo che facesse le fusa incessantemente. Voi, cari figli, non indovinerete mai perché la madre della principessa Pirlipat abbia preso tutte queste misure, ma io so perché e ora ve lo dirò anche io.

C'era una volta, molti re gloriosi e bei principi si radunarono alla corte del re, il genitore della principessa Pirlipat. Per questa occasione sono stati organizzati brillanti tornei, spettacoli e balli di corte. Il re, volendo dimostrare di avere molto oro e argento, decise di mettere adeguatamente mano nel suo tesoro e organizzare una festa degna di lui. Pertanto, avendo appreso dal capo gofpovar che l'astrologo di corte annunciava il tempo favorevole per tagliare i maiali, decise di organizzare una festa di salsiccia, saltò in carrozza e invitò personalmente tutti i re e i principi circostanti solo per una scodella di zuppa, sognando poi per stupirli con il lusso. Poi molto affettuosamente disse alla sua regina consorte:

Tesoro, sai quale salsiccia è di mio gusto...

La regina sapeva già di cosa stava parlando: questo significava che doveva impegnarsi personalmente in un'attività molto utile: la produzione di salsicce, che prima non disdegnava. Fu ordinato al capo tesoriere di mandare immediatamente in cucina un grande calderone d'oro e pentole d'argento; la stufa era alimentata con legno di sandalo; la regina ha legato il suo grembiule da cucina di damasco. E presto dal calderone fu tratto un delizioso spirito di brodo di salsiccia. Anche il consiglio di stato ha un odore gradevole. Il re, tutto tremante di gioia, non poteva sopportarlo.

Chiedo scusa, signori! - esclamò, corse in cucina, abbracciò la regina, agitò un piccolo scettro d'oro nel calderone e, calmatosi, tornò al Consiglio di Stato.

Il momento più importante è arrivato: era ora di tagliare a fette la pancetta e farla rosolare in padelle dorate. Le dame di corte si fecero da parte, perché la regina, per devozione, amore e rispetto per il coniuge reale, stava per occuparsi personalmente di questa faccenda. Ma non appena il grasso cominciò a imbrunire, si udì una voce sottile e sussurrante:

Fammi assaggiare anche un po' di sale, sorella! E voglio banchettare - sono anche una regina. Fammi assaggiare anche un po' di sale!

La regina sapeva benissimo che era Madame Myshilda a parlare. Myshilda ha vissuto nel palazzo reale per molti anni. Affermava di essere imparentata con la famiglia reale e di governare lei stessa il regno di Mouseland, motivo per cui teneva un ampio cortile sotto il rene. La regina era una donna gentile e generosa. Sebbene in generale non considerasse Myshilda come una famiglia reale speciale e sua sorella, in un giorno così solenne la ammise alla festa dal profondo del suo cuore e gridò:

Fuori, signora Myshilda! Mangiare sulla salute dei sali.

E Myshilda saltò veloce e allegra fuori da sotto la stufa, saltò sulla stufa e cominciò ad afferrare con le sue zampe aggraziate uno per uno i pezzi di pancetta che la regina le porgeva. Ma poi tutti i padrini e le zie di Myshilda e anche i suoi sette figli, maschiaccioni disperati, si riversarono. Si avventarono sulla pancetta e la regina, spaventata, non sapeva cosa fare. Fortunatamente, il capo Hofmeister è arrivato in tempo e ha allontanato gli ospiti non invitati. Sopravvisse così un po' di grasso che, secondo le istruzioni del matematico di corte chiamato in questa occasione, fu molto abilmente distribuito su tutte le salsicce.

Battevano i timpani, suonavano le trombe. Tutti i re e i principi in magnifici abiti festosi - alcuni su cavalli bianchi, altri su carrozze di cristallo, distese per una festa di salsicce. Il re li salutò con cordialità e onore, quindi, indossando una corona e con uno scettro, come si addice a un sovrano, si sedette a capotavola. Già quando furono servite le salsicce di fegato, gli ospiti notarono come il re impallidisse sempre più, come alzasse gli occhi al cielo. Sospiri silenziosi uscirono dal suo petto; un grande dolore sembrò invadere la sua anima. Ma quando il sanguinaccio fu servito, si appoggiò allo schienale della sedia con forti singhiozzi e gemiti, coprendosi il viso con entrambe le mani. Tutti si alzarono dal tavolo. Il medico della vita cercò invano di sentire il polso dello sfortunato re, che sembrava essere consumato da un desiderio profondo e incomprensibile. Alla fine, dopo molte persuasioni, dopo l'uso di mezzi forti, come piume d'oca bruciate e simili, il re sembrò iniziare a rinsavire. balbettò a malapena udibile:

Troppo poco grasso!

Allora l'inconsolabile regina batté ai suoi piedi e gemette:

O mio povero, infelice regale marito! Oh, che dolore hai dovuto sopportare! Ma guarda: il colpevole è ai tuoi piedi - puniscimi, puniscimi severamente! Ah, Myshilda con i suoi padrini, le zie e i sette figli mangiarono la pancetta, e...

Con queste parole, la regina cadde svenuta sulla schiena. Ma il re balzò in piedi, infiammato d'ira, e gridò forte:

Ober-Hofmsisterina, come è successo?

L'Ober-gofmeisterina disse che lo sapeva, e il re decise di vendicarsi di Myshilda e della sua famiglia per aver divorato la pancetta destinata alle sue salsicce.

È stato convocato un consiglio di stato segreto. Hanno deciso di avviare un procedimento contro Myshilda e portare tutti i suoi beni al tesoro. Ma il re credeva che fino a questo punto Myshilda impedisse di divorare pancetta ogni volta che lo desiderava, e quindi affidò l'intera faccenda all'orologiaio e mago di corte. Quest'uomo, il cui nome era come me, cioè Christian Elias Drosselmeyer, promise con l'aiuto di misure molto speciali, piene di abilità di statista, di espellere Myshilda e tutta la sua famiglia dal palazzo per sempre.

E infatti: ha inventato macchine molto abili, in cui la pancetta fritta era legata a uno spago, e le ha posizionate intorno all'abitazione della signora Saloyezhka.

La stessa Myshilda era troppo saggia per esperienza per non capire i trucchi di Drosselmeyer, ma né i suoi avvertimenti né i suoi ammonimenti aiutarono: tutti e sette i figli e molti, molti padrini e zie di Myshilda, attratti dal delizioso profumo di pancetta fritta, salirono sulle macchine di Drosselmeyer - e solo volevano banchettare con lo strutto, poiché furono improvvisamente sbattuti dalla porta che si chiudeva, e poi furono traditi in cucina a una vergognosa esecuzione. Myshilda, con una piccola manciata di parenti sopravvissuti, ha lasciato questi luoghi di dolore e pianto. Dolore, disperazione, sete di vendetta le ribollivano nel petto.

La corte si rallegrò, ma la regina si allarmò: conosceva il carattere di Myshildin e capiva perfettamente che non avrebbe lasciato impunita la morte dei suoi figli e dei suoi cari.

E infatti Myshilda apparve proprio mentre la regina preparava un patè di fegato per lo sposo reale, che mangiò molto volentieri, e disse questo:

I miei figli, padrini e zie sono stati uccisi. Attenta, regina: che la regina dei topi non abbia morso la piccola principessa! Attenzione!

Poi è scomparsa di nuovo e non è più ricomparsa. Ma la regina, spaventata, lasciò cadere il patè nel fuoco e per la seconda volta Myshilda rovinò il cibo preferito del re, al quale era molto arrabbiato ...

Bene, per stasera è abbastanza. Finirò il resto la prossima volta ", terminò il padrino inaspettatamente.

Non importa quanto chiedesse a Marie, che era rimasta particolarmente colpita dalla storia, di continuare, la madrina Drosselmeyer era implacabile e diceva: “Troppo in una volta è dannoso per la salute; continuazione domani, "- balzò in piedi dalla sedia.

Proprio mentre stava per uscire dalla porta, Fritz chiese:

Dimmi, padrino, è proprio vero che hai inventato una trappola per topi?

Di che sciocchezze stai parlando, Fritz! - esclamò la madre.

Ma il consigliere anziano della corte sorrise in modo molto strano e disse piano:

Perché io, abile orologiaio, non dovrei inventare una trappola per topi?

Continuazione della favola della noce dura

Bene, bambini, ora sapete, - così continuò Drosselmeyer la sera dopo, - perché la regina ordinò alla principessa Pirlipat di essere così vigile per custodire la bellezza. Come poteva non aver paura che Myshilda avrebbe realizzato la sua minaccia: sarebbe tornata e avrebbe morso la piccola principessa! La macchina di Drosselmeyer non aiutò affatto contro l'intelligente e prudente Myshilda, e l'astrologo di corte, che era allo stesso tempo il capo indovino, disse che solo la famiglia di gatti Murr poteva tenere Myshilda lontana dalla culla. Ecco perché a ciascuna tata è stato ordinato di tenere in ginocchio uno dei figli di questo clan, a cui, per inciso, è stato concesso un chip del consigliere segreto dell'ambasciata e di alleggerirli dall'onere del servizio pubblico mediante cortesi grattandosi dietro le orecchie.

Una volta, già a mezzanotte, uno dei due Ober-Hofniani, che erano seduti proprio nella culla, si svegliò improvvisamente, come da un sonno profondo. Tutto intorno era avvolto dal sonno. Nessuna fusa: silenzio profondo e mortale, si sente solo il ticchettio di uno scarabeo grinder. Ma cosa ha provato la tata quando ha visto un grosso topo cattivo proprio di fronte a lei, che si è alzato sulle zampe posteriori e ha posato la testa sinistra sul viso della principessa! La tata balzò in piedi con un grido di orrore, tutti si svegliarono, ma nello stesso momento Myshilda - dopotutto, era la topina alla culla di Pirlipat - si precipitò rapidamente nell'angolo della stanza. I consiglieri dell'ambasciata si sono precipitati dietro di lei, ma non è stato così: si è infilata in una fessura nel pavimento. Pirlipathen si svegliò dal trambusto e pianse in modo molto pietoso.

Grazie a Dio ", esclamarono le tate," è viva!

Ma come si spaventarono quando guardarono Pirlipathen e videro che ne era stato del tenero bambino! Sul corpo fragile e accartocciato, al posto della testa riccioluta di cherubini rossicci, sedeva un'enorme testa informe; blu, come azzurro, gli occhi si trasformarono in verdi, occhiate stupidamente stralunate, e la bocca si protese fino alle orecchie.

La regina uscì con lacrime e singhiozzi, e l'ufficio del re doveva essere rivestito di cotone, perché il re sbatté la testa contro il muro e piagnucolò con voce lamentosa:

Oh, io sono lo sfortunato monarca!

Ora il re, a quanto pare, poteva capire che era meglio mangiare la salsiccia senza lardo e lasciare Myshilda da sola con tutti i suoi parenti al forno, ma il padre della principessa Pirlipat non ci pensò - incolpò semplicemente l'orologiaio di corte e il taumaturgo Christian Elias Drosselmeyer da Norimberga e diede un saggio ordine: "Drosselmeyer deve restituire la principessa Pirlipat al suo aspetto precedente entro un mese, o almeno indicare i mezzi giusti per farlo, altrimenti sarà venduto a una morte vergognosa dal carnefice".

Drosselmeyer era seriamente spaventato. Tuttavia, confidò nella sua abilità e felicità e procedette immediatamente alla prima operazione, che riteneva necessaria. Ha smontato molto abilmente la principessa Pirlipat, ha svitato le braccia e le gambe ed ha esaminato la struttura interna, ma, sfortunatamente, era convinto che la principessa sarebbe diventata più brutta con l'età e non sapeva come aiutare il disturbo. Raccolse di nuovo con cura la principessa e cadde nello sconforto vicino alla sua culla, dalla quale non osava andarsene.

Era già la quarta settimana, era mercoledì, e il re, con gli occhi lucidi di rabbia e agitando lo scettro, guardò Pirlipat nella cameretta ed esclamò:

Christian Elias Drosselmeyer, cura la principessa o sarai nei guai!

Drosselmeyer iniziò a piangere pietosamente, mentre la principessa Pirlipat, nel frattempo, schioccava allegramente le noci. Per la prima volta, l'orologiaio e mago rimase colpito dal suo straordinario amore per le noci e dal fatto che fosse nata con i denti. Infatti, dopo la trasformazione, ha urlato incessantemente fino a quando non si è imbattuta accidentalmente in un dado; lo rosicchiò, mangiò il nucleolo e subito si calmò. Da allora, le tate di tanto in tanto la placavano con le noci.

Oh, il santo istinto della natura, l'imperscrutabile simpatia di tutto ciò che esiste! esclamò Christian Elias Drosselmeyer. “Mi mostrerai le porte della segretezza. Busso e si aprono!

Chiese immediatamente il permesso di parlare con l'astrologo di corte e fu condotto da lui sotto stretta sorveglianza. Entrambi, scoppiando in lacrime, si gettarono l'uno nelle braccia dell'altro, come fossero amici intimi, poi si ritirarono in un ufficio segreto e iniziarono a rovistare tra libri che parlavano di istinto, simpatie e antipatie e altri fenomeni misteriosi.

La notte è arrivata. L'astrologo di corte guardò le stelle e, con l'aiuto di Drosselmeyer, grande esperto in materia, fece un oroscopo per la principessa Pirlipat. Era molto difficile farlo, perché le linee diventavano sempre più aggrovigliate, ma - oh, gioia! - finalmente tutto divenne chiaro: per liberarsi della magia che l'aveva sfigurata e ritrovare la sua antica bellezza, la principessa Pirlipat doveva solo mangiare il gheriglio della noce Krakatuk.

Il dado Krakatuk aveva un guscio così duro che un cannone da quarantotto libbre poteva passarci sopra e non schiacciarlo. Questa noce dura doveva essere rosicchiata e, chiudendo gli occhi, portata alla principessa da un uomo che non si era mai rasato o indossato stivali. Allora il giovane avrebbe dovuto indietreggiare di sette passi senza inciampare, e solo allora avrebbe dovuto aprire gli occhi.

Per tre giorni e tre notti, Drosselmeyer lavorò instancabilmente con l'astrologo, e proprio sabato, mentre il re era seduto a cena, il gioioso e allegro Drosselmeyer si precipitò in lui, la cui testa sarebbe stata tolta la domenica mattina, e annunciò che era stato trovato un mezzo per restituire la bellezza perduta della principessa Pirlipat. Il re lo abbracciò calorosamente e graziosamente e gli promise una spada di diamante, quattro ordini e due nuovi caftani festosi.

Dopo cena inizieremo subito ", aggiunse gentilmente il re. Abbi cura, caro mago, che il giovane con la barba lunga con le scarpe sia a portata di mano e, come previsto, con il dado Krakatuk. E non dargli vino, altrimenti inciamperà quando, come un cancro, arretrerà di sette passi. Allora lascialo bere molto!

Drosselmeyer fu spaventato dal discorso del re e, imbarazzato e timido, balbettò che il rimedio era stato davvero trovato, ma che entrambi - la noce e il giovane che doveva rosicchiarlo - dovevano prima essere trovati, ed è ancora molto dubbioso se sarebbe possibile trovare dado e schiaccianoci. Con rabbia intensa, il re scosse lo scettro sopra la testa coronata e ruggì come un leone:

Beh, ti faranno saltare la testa!

Fortunatamente, Drosselmeyer, che fu gettato nella paura e nel dolore, proprio oggi al re piaceva molto la cena, e quindi era disposto ad ascoltare ragionevoli ammonimenti, che non furono risparmiati dalla generosa regina, toccata dalla sorte dello sfortunato orologiaio. Drosselmeyer si rallegrò e riferì rispettosamente al re che, in effetti, aveva risolto il problema: aveva trovato un modo per curare la principessa e quindi meritava il perdono. Il re definì questa una stupida scusa e chiacchiere vuote, ma alla fine, dopo aver bevuto un bicchiere di infuso gastrico, decise che sia l'orologiaio che l'astrologo sarebbero partiti e non sarebbero tornati finché non avessero avuto la noce di Krakatuk in tasca. E su consiglio della regina, decisero di entrare in possesso della persona necessaria per rosicchiare una noce attraverso ripetute inserzioni su giornali e gazzette locali ed esteri con l'invito a venire a palazzo...

Il padrino Drosselmeyer si fermò lì e promise di finire il resto la sera successiva.

La fine della favola della nocciola

E infatti il ​​giorno dopo la sera, appena accese le candele, è apparsa la madrina Drosselmeyer che ha continuato il suo racconto:

Drosselmeyer e l'astrologo di corte vagano da quindici anni e non hanno ancora attaccato le tracce del dado Krakatuk. Dove sono stati, quali avventure bizzarre hanno vissuto, i bambini non possono raccontare di nuovo, e per un mese intero. Non ho intenzione di farlo, ma vi dirò francamente che, immerso in un profondo sconforto, Drosselmeyer desiderava molto la sua patria, la sua cara Norimberga. Una malinconia particolarmente forte lo attaccò una volta in Asia, in una fitta foresta, dove lui e il suo compagno si sedettero a fumare una pipa di Knaster.

"Oh, mia meravigliosa, meravigliosa Norimberga, che non ti è ancora familiare, anche se ha visitato Vienna, Parigi e Peterwardin, la sua anima languirà, per te, su Norimberga, si sforzerà - una città meravigliosa dove sorgono belle case in una fila"...

I lamenti di Drosselmeyer suscitarono profonda simpatia nell'astrologo, e anche lui scoppiò in lacrime così amaramente da poter essere ascoltato in tutta l'Asia. Ma si ricompose, si asciugò le lacrime e chiese:

Onorevole collega, perché siamo seduti qui a ruggire? Perché non andiamo a Norimberga? È davvero importante dove e come cercare lo sfortunato dado Krakatuk?

Ed è vero”, ha risposto Drosselmeyer, subito consolato.

Entrambi si alzarono immediatamente, spensero le loro pipe e dalla foresta nelle profondità dell'Asia andarono dritti a Norimberga.

Non appena arrivarono, Drosselmeyer corse immediatamente da suo cugino - un fabbricante di giocattoli, tornitore di legno, verniciatore e doratore Christoph Zacharius Drosselmeyer, che non vedeva da molti, molti anni. Fu a lui che l'orologiaio raccontò tutta la storia della principessa Pirlipat, della signora Myshilda e del pazzo Krakatuk, che di tanto in tanto alzava le mani ed esclamava più volte sorpresa:

Oh, fratello, fratello, beh, miracoli!

Drosselmeyer ha raccontato le avventure del suo lungo viaggio, ha raccontato come ha trascorso due anni con il Date King, come il Principe Almond lo ha offeso ed espulso, come ha invano richiesto la società di scienziati naturali nella città di Belok - in breve, come ha non è mai riuscito ad attaccare la pista dado Krakatuk. Durante la storia, Christoph Zacharius ha schioccato le dita più di una volta, ha fatto roteare una gamba, ha fatto schioccare le labbra e ha detto:

Ehm, ehm! Ehi! Questa è la cosa!

Alla fine gettò al soffitto il berretto e la parrucca, abbracciò calorosamente il cugino ed esclamò:

Fratello, fratello, sei salvato, salvato, dico! Ascolta: o mi sbaglio crudelmente, o ho il Krakatuk dado!

Portò subito la scatola, da dove tirò fuori un dado dorato di media grandezza.

Guarda ", disse, mostrando il dado a suo cugino," guarda questo dado. La sua storia è la seguente. Molti anni fa, la vigilia di Natale, uno sconosciuto è venuto qui con un sacco pieno di noci, che ha portato in vendita. Proprio alla porta del mio negozio di giocattoli, ha messo il sacco a terra per rendere più facile agire, dato che ha avuto uno scontro con un venditore di noci locale che non poteva tollerare il commerciante di qualcun altro. In quel momento un carro pesantemente carico passò sul sacco. Tutti i dadi furono trasferiti, ad eccezione di uno, che è uno sconosciuto, che sorrideva in modo strano, e si offrì di cedere a me per lo Zwanziger del 1720. Mi è sembrato misterioso, ma ho trovato nella mia tasca proprio uno zwanziger del genere che ha chiesto, ha comprato un dado e l'ha dorato. Io stesso non so molto bene perché ho pagato così caro per il dado, e poi l'ho così protetto.

Ogni dubbio che il dado del cugino fosse davvero il dado Krakatuk, che stavano cercando da tanto tempo, fu immediatamente fugato quando l'astrologo di corte che arrivò in tempo per la chiamata raschiò accuratamente la doratura dal dado e trovò la parola "Krakatuk " scolpito in lettere cinesi sulla conchiglia.

La gioia dei viaggiatori era immensa e il cugino di Drosselmeyer si considerava l'uomo più felice del mondo quando Drosselmeyer gli assicurò che gli era garantita la felicità, perché d'ora in poi, oltre a una pensione significativa, avrebbe ricevuto gratuitamente l'oro per la doratura.

Sia il mago che l'astrologo si erano già infilati i berretti da notte e stavano per andare a letto, quando improvvisamente l'ultimo, cioè l'astrologo, fece il seguente discorso:

Carissimo collega, la felicità non arriva mai da sola. Credimi, abbiamo trovato non solo il dado Krakatuk, ma anche un giovane che lo masticherà e regalerà alla principessa un nucleolo, una garanzia di bellezza. Intendo nientemeno che il figlio di tuo cugino. No, non andrò a letto, esclamò ispirato. "Stasera redigerò l'oroscopo del ragazzo!" - Con queste parole si strappò il berretto dalla testa e iniziò subito ad osservare le stelle.

Il nipote di Drosselmeyer era davvero un giovane bello e flessibile che non si era mai rasato o messo gli stivali. Nella sua prima giovinezza, tuttavia, dipinse due clown di Natale in fila; ma questo non era un po' evidente: era stato allevato così abilmente dagli sforzi di suo padre. A Natale, indossava un bellissimo caftano rosso ricamato in oro, con una spada, teneva un cappello sotto il braccio e indossava un'eccellente parrucca con un codino. In una forma così brillante, stava nella bottega di suo padre e, con la sua caratteristica galanteria, schioccava le noci per le signorine, per le quali era soprannominato lo Schiaccianoci Bello.

La mattina dopo, l'osservatore ammirato cadde tra le braccia di Drosselmeyer ed esclamò:

È lui! Abbiamo capito, è trovato! Solo, mio ​​caro collega, non si devono perdere di vista due circostanze: in primo luogo, bisogna tessere al vostro ottimo nipote una solida treccia di legno, che andrebbe collegata alla mandibola in modo tale da poter essere fortemente tirata indietro dal obliquo; poi, all'arrivo nella capitale, dobbiamo tacere sul fatto che abbiamo portato con noi un giovane che rosicchierà la noce di Krakatuk, è meglio che appaia molto più tardi. Leggo nell'oroscopo che dopo che molti si rompono i denti su una noce senza motivo, il re darà alla principessa, e dopo la morte, il regno come ricompensa a chi mastica la noce e restituisce la bellezza perduta a Pirlipat.

Il maestro di giocattoli era molto lusingato che suo figlio avrebbe dovuto sposare una principessa e diventare lui stesso un principe, e poi un re, e quindi lo affidò volentieri all'astrologo e all'orologiaio. La falce che Drosselmeyer ha attaccato al suo giovane e promettente nipote è stata un successo, tanto che ha superato brillantemente la prova, mordendo i noccioli di pesca più duri.

Drosselmeyer e l'astrologo informarono immediatamente la capitale che era stata trovata la noce di Krakatuk, e lì pubblicarono immediatamente un bando, e quando i nostri viaggiatori arrivarono con un talismano che restituiva bellezza, molti bei giovani e persino principi erano già apparsi alla corte, confidando sulle loro mascelle sane, volevano provare a rimuovere l'incantesimo malvagio dalla principessa.

I nostri viaggiatori erano molto spaventati quando hanno visto la principessa. Un piccolo corpo con braccia e gambe magre reggeva a malapena una testa informe. La faccia sembrava ancora più brutta a causa della barba di filo bianco, che era ricoperta da bocca e mento.

Tutto è accaduto come l'astrologo di corte ha letto nell'oroscopo. Le pelli nelle scarpe, una dopo l'altra, rompevano loro i denti e squarciavano le loro mascelle, ma la principessa non provava alcun sollievo; quando poi furono portati via in uno stato di semisvenimento dai dentisti invitati a questo caso, si lamentarono:

Vai a mordere un tale dado!

Infine, il re, contrito di cuore, promise una figlia e un regno a colui che avrebbe svincolato la principessa. Fu allora che il nostro cortese e modesto giovane Drosselmeyer si offrì volontario e chiese il permesso di tentare anche la sua fortuna.

La principessa Pirlipat non amava nessuno quanto il giovane Drosselmeyer, si premette le mani sul cuore e sospirò dal profondo della sua anima: "Oh, se solo avesse spezzato la noce Krakatuk e fosse diventato mio marito! "

Dopo essersi gentilmente inchinato al re e alla regina, e poi alla principessa Pirlipat, il giovane Drosselmeyer prese il dado Krakatuk dalle mani del maestro di cerimonie, se lo mise in bocca senza molto indugio, tirò la sua treccia e clic-clic ! - Ho fatto a pezzi il guscio. Ripulì abilmente il nucleolo dalla buccia incastrata e, chiudendo gli occhi, lo portò, trascinando rispettosamente il piede, alla principessa, poi cominciò ad indietreggiare. La principessa inghiottì immediatamente il nucleolo, e oh, miracolo! - il mostro scomparve e al suo posto c'era una bella ragazza, come un angelo, con una faccia come se fosse tessuta di seta bianca e rosa come un giglio, con gli occhi che brillavano come l'azzurro, con anelli ricci di capelli dorati.

Trombe e timpani si unirono al fragoroso giubilo del popolo. Il re e l'intera corte ballavano su una gamba sola, come alla nascita della principessa Pirlipat, e la regina dovette essere spruzzata di acqua di colonia, poiché sveniva di gioia e delizia.

La confusione che ne derivò confuse il giovane Drosselmeyer, che doveva ancora tornare indietro di sette passi. Tuttavia, si manteneva perfettamente e aveva già alzato la gamba destra per il settimo passo, ma poi Myshilda uscì dal sottosuolo con uno squittio e uno strillo disgustosi. Il giovane Drosselmeyer, che stava per lasciar cadere il piede, lo calpestò e inciampò tanto che per poco non cadde.

Oh, roccia malvagia! In un istante, il giovane divenne brutto come prima, la principessa Pirlipat. Il corpo si rimpicciolì e sostenne a malapena l'enorme testa informe con grandi occhi sporgenti e un'ampia, brutta bocca spalancata. Invece di una treccia, da dietro pendeva uno stretto mantello di legno, con il quale era possibile controllare la mascella inferiore.

L'orologiaio e l'astrologo erano fuori di sé per l'orrore, ma notarono che Mousehilda si contorceva nel sangue su tutto il pavimento. La sua cattiveria non rimase impunita: il giovane Drosselmeyer la colpì duramente sul collo con un tacco aguzzo, e fu finita.

Ma Myshilda, presa da spasmi di morte, squittì pietosamente e gridò:

Oh solido, solido Krakatuk, non posso sfuggire al tormento mortale! .. Hee-hee ... Pee-pee ... Ma, Schiaccianoci-astuzia, e arriverai alla fine: mio figlio, il re dei topi, non perdonerà la mia morte - vendicherà l'esercito di tua madre. Oh vita, tu eri luminosa - e la morte venne per me... Presto!

Strillando per l'ultima volta, Myshilda morì e il fuochista reale la portò via.

Nessuno prestò attenzione al giovane Drosselmeyer. Tuttavia, la principessa ricordò a suo padre la sua promessa e il re ordinò immediatamente che il giovane eroe fosse portato a Pirlipat. Ma quando il pover'uomo le apparve davanti in tutta la sua disgrazia, la principessa si coprì il viso con entrambe le mani e gridò:

Vattene da qui, schifoso Schiaccianoci!

E subito il cavaliere maresciallo lo afferrò per le strette spalle e lo spinse fuori.

Il re si accese di rabbia, decidendo che volevano imporre lo Schiaccianoci ai suoi generi, incolpando di tutto lo sfortunato orologiaio e astrologo e cacciandoli entrambi dalla capitale per l'eternità. Ciò non era previsto dall'oroscopo stilato dall'astrologo di Norimberga, ma non esitò a ricominciare a guardare le stelle e lesse che il giovane Drosselmeyer si sarebbe comportato superbamente nel suo nuovo grado e, nonostante tutta la sua disgrazia, sarebbe diventato un principe e un re. Ma la sua bruttezza scomparirà solo se il figlio a sette teste di Myshilda, nato dopo la morte dei suoi sette fratelli maggiori e diventato il re dei topi, cade per mano dello Schiaccianoci e se, nonostante il brutto aspetto, una bella signora si innamora del giovane Drosselmeyer. Dicono che, infatti, nel periodo natalizio abbiano visto il giovane Drosselmeyer a Norimberga nella bottega del padre, seppur nelle vesti dello Schiaccianoci, ma pur sempre nella dignità di principe.

Ecco, bambini, è la storia di un osso duro. Adesso capisci perché dicono: “Vai a vedere un matto così! "E perché gli schiaccianoci sono così brutti...

Così il consigliere anziano della corte ha concluso la sua storia.

Marie decise che Pirlipat era una principessa molto cattiva e ingrata, e Fritz assicurò che se lo Schiaccianoci fosse stato davvero coraggioso, non avrebbe fatto cerimonie con il re dei topi e avrebbe riacquistato la sua antica bellezza.

zio e nipote

A quale dei miei stimatissimi lettori o ascoltatori è capitato di essere tagliato dal vetro, sa quanto sia doloroso e che brutta cosa, poiché la ferita si rimargina molto lentamente. Marie ha dovuto passare quasi un'intera settimana a letto perché aveva le vertigini ogni volta che cercava di alzarsi. Alla fine, tuttavia, si riprese completamente e fu di nuovo in grado di saltare allegramente per la stanza.

Nella teca di vetro, tutto brillava di novità: alberi, fiori, case e bambole festosamente travestite e, soprattutto, Marie trovò lì il suo dolce Schiaccianoci, che le sorrise dal secondo scaffale, abbaiando due file di denti interi. Quando lei, rallegrandosi con tutto il cuore, guardò il suo preferito, il suo cuore improvvisamente le fece male: e se tutto ciò che il padrino raccontava fosse la storia dello Schiaccianoci e della sua lite con Myshilda e suo figlio, se tutto questo fosse vero? Adesso sapeva che il suo Schiaccianoci era un giovane Drosselmeyer di Norimberga, un bel nipote del padrino Drosselmeyer, ma sfortunatamente stregato da Myshilda.

Che l'abile orologiaio alla corte del padre della principessa Pirlipat non fosse altri che l'anziano consigliere di corte Drosselmeyer, Marie non dubitò per un momento già durante la storia. "Ma perché tuo zio non ti ha aiutato, perché non ti ha aiutato?" - si lamentò Marie, e si fece più forte in lei la convinzione che la battaglia in cui era presente fosse per il Regno dello Schiaccianoci e per la corona. "Dopotutto, tutte le bambole gli hanno obbedito, perché è abbastanza chiaro che la predizione dell'astrologo di corte si è avverata e il giovane Drosselmeyer è diventato re nel regno dei burattini".

Ragionando in questo modo, l'intelligente Marie, che ha dotato lo Schiaccianoci e i suoi vassalli della vita e della capacità di muoversi, era convinta che, in effetti, stessero per prendere vita e muoversi. Ma non era così: tutto nell'armadio era immobile al suo posto. Tuttavia, Mari non ha nemmeno pensato di rinunciare alla sua convinzione interiore: ha semplicemente deciso che la ragione era la stregoneria di Myshilda e suo figlio a sette teste.

Anche se non sei in grado di muoverti o dire una parola, caro Herr Drosselmeyer, ha detto allo Schiaccianoci, sono sicura che puoi sentirmi e sapere come ti tratto bene. Conta sul mio aiuto quando ne hai bisogno. In ogni caso, chiederò a mio zio di aiutarti, se ne avrai bisogno, con la sua arte!

Lo Schiaccianoci rimase calmo e non si mosse, ma Marie sentì come se un leggero sospiro fosse precipitato attraverso la vetrinetta, il che lo rendeva appena udibile, ma suonò sorprendentemente melodiosamente, e una voce sottile, che squillava come una campana, cantò: " Maria, amica mia, mia custode! Non c'è bisogno di tormento - sarò tuo. "

Marie ebbe la pelle d'oca per la paura, ma, stranamente, per qualche ragione era molto contenta.

Cadde il crepuscolo. I genitori sono entrati nella stanza con la loro madrina Drosselmeyer. Dopo un po' Louise servì il tè e tutta la famiglia, chiacchierando allegramente, si sedette a tavola. Marie prese tranquillamente la sua poltrona e si sedette ai piedi del padrino. Cogliendo un momento in cui tutti erano in silenzio, Marie guardò con i suoi grandi occhi azzurri dritto in faccia il consigliere anziano della corte e disse:

Ora, caro padrino, so che lo Schiaccianoci è tuo nipote, il giovane Drosselmeyer di Norimberga. Divenne un principe, o meglio, un re: accadde tutto, come predetto dal tuo compagno, l'astrologo. Ma sai che ha dichiarato guerra al figlio di Lady Myshilda, il brutto re dei topi. Perché non lo aiuti?

E Marie raccontò ancora l'intero corso della battaglia in cui era presente, ed era spesso interrotta dalle forti risate di sua madre e Louise. Solo Fritz e Drosselmeyer rimasero seri.

Da dove ha preso la ragazza queste sciocchezze? chiese il medico di fiducia.

Bene, ha solo una ricca immaginazione, - rispose la madre. - In sostanza, questo è delirio generato da una forte febbre. "Tutto questo non è vero", ha detto Fritz. - I miei ussari non sono così codardi, altrimenti glielo avrei mostrato!

Ma il padrino, sorridendo in modo strano, si mise in grembo la piccola Marie e parlò più affettuosamente del solito:

Ah, cara Marie, ti è stata data più di me e di tutti noi. Tu, come Pirlipat, sei una principessa nata: governi un regno bellissimo e luminoso. Ma dovrai sopportare molto se prendi sotto la tua protezione il povero mostro Schiaccianoci! Dopotutto, il re dei topi lo protegge su tutti i sentieri e le strade. Sappi: non io, ma tu, solo tu puoi salvare lo Schiaccianoci. Sii risoluto e leale.

Nessuno, né Marie né gli altri capirono cosa volesse dire Drosselmeyer; e al consulente medico le parole del padrino sembravano così strane che si tastò il polso e disse:

Tu, caro amico, hai una forte congestione di sangue alla testa: ti prescriverò la medicina.

Solo la moglie del consulente medico scosse la testa pensierosa e osservò:

Immagino cosa intenda Herr Drosselmeyer, ma non riesco a esprimerlo a parole.

Vittoria

Passò un po' di tempo e una notte illuminata dalla luna Marie fu svegliata da uno strano ticchettio, che sembrava provenire dall'angolo, come se dei sassi venissero lanciati e fatti rotolare lì, e a volte si udiva uno strillo e uno squittio disgustoso.

Ay, topi, topi, ci sono di nuovo i topi! - Marie urlò di paura e voleva svegliare sua madre, ma le parole le rimasero bloccate in gola.

Non poteva nemmeno muoversi, perché vide il re dei topi strisciare fuori dal buco nel muro e, scintillando con gli occhi e le corone, iniziò a sfrecciare per la stanza; improvvisamente saltò con un balzo sul tavolo, che stava proprio accanto al letto di Marie.

ih ih ih! Dammi tutte le gelatine, tutto il marzapane, stupidaggine, o mordo il tuo Schiaccianoci, mordo il tuo Schiaccianoci! - squittì il re dei topi e allo stesso tempo squittì disgustosamente e digrignò i denti, per poi scomparire rapidamente in un buco nel muro.

Marie era così spaventata dall'apparizione del terribile re dei topi che al mattino era completamente sfinita e dall'eccitazione non riuscì a pronunciare una parola. Cento volte avrebbe raccontato a sua madre, Louise o almeno a Fritz quello che le era successo, ma pensava: “Chi mi crederà? Rideranno solo di me".

Tuttavia, le era abbastanza chiaro che per salvare lo Schiaccianoci, avrebbe dovuto dare le pillole e il marzapane. Così la sera ha messo tutte le sue caramelle sul ripiano inferiore dell'armadietto. La mattina dopo la madre disse:

Non so da dove provenissero i topi nel nostro soggiorno. Guarda, Marie, poverina avete mangiato tutti i dolci.

E così è stato. Al vorace re dei topi non piaceva il marzapane ripieno, ma lo rosicchiava così forte con i suoi denti aguzzi che gli avanzi dovettero essere buttati via. Marie non si è affatto pentita dei dolci: in fondo, era felice, perché pensava di aver salvato lo Schiaccianoci. Ma cosa ha provato quando la notte successiva ci fu uno squittio e uno stridio proprio sopra il suo orecchio! Ah, il re dei topi era proprio lì, e i suoi occhi brillavano ancora più disgustosamente di ieri sera, e squittì ancora più disgustosamente tra i denti:

Dammi le tue bambole di zucchero, sciocco, o mordo il tuo Schiaccianoci, mordo lo Schiaccianoci!

E con queste parole, il terribile re dei topi scomparve.

Marie era molto turbata. La mattina dopo andò all'armadio e guardò tristemente le bambole di zucchero e adragant. E il suo dolore era comprensibile, perché non crederesti, mia attenta ascoltatrice Marie, che meravigliose statuette di zucchero avesse Marie Stahlbaum: un bel pastorello con una pastorella pascolava un gregge di agnelli bianchi come la neve, e il loro cane si divertiva vicino; proprio lì c'erano due postini con lettere in mano e quattro coppie molto graziose - giovani e ragazze azzimati, scarichi in mille pezzi, che dondolavano su altalene russe. Poi i ballerini camminarono, dietro di loro c'era Pachter Feldkummel con la Vergine di Orleans, che Mari non apprezzava molto, e proprio in un angolo c'era un bambino dalla faccia rossa - il preferito di Marie ... Le lacrime sgorgarono dai suoi occhi.

Ascia, caro Herr Drosselmeyer ", esclamò, rivolgendosi allo Schiaccianoci," cosa non farò, solo per salvarti la vita, ma, oh, quanto è difficile!

Tuttavia, lo Schiaccianoci sembrava così triste che Marie, che già immaginava che il re dei topi avesse aperto tutte e sette le sue bocche e volesse ingoiare lo sfortunato giovane, decise di sacrificare tutto per lui.

Così, la sera ha messo tutte le bambole di zucchero sul ripiano inferiore dell'armadietto, dove prima aveva messo i dolci. Baciò il pastore, la pastorella, le pecore; È stata l'ultima a tirare fuori dall'angolo il suo animale domestico - un bambino dalle guance rosse - e a metterlo dietro a tutte le altre bambole. Feldkummel e la Vergine d'Orleans erano in prima fila.

No, questo è troppo! esclamò la signora Stahlbaum la mattina dopo. - A quanto pare, un topo grande e vorace comanda in una vetrinetta: la povera Marie ha rosicchiato e rosicchiato tutte le belle bambole di zucchero!

Marie, però, non poté fare a meno di piangere, ma presto sorrise tra le lacrime, perché pensò: “Cosa fare, ma lo Schiaccianoci è intatto! "

La sera, quando la madre raccontò a Herr Drosselmeyer cosa aveva fatto il topo nell'armadio dei bambini, il padre esclamò:

Che cosa disgustosa! Il topo vile, che si occupa della vetrinetta e mangia tutti i dolci della povera Marie, non riesce a sterminare.

Ecco cosa, "disse Fritz allegramente," al piano di sotto dal fornaio c'è l'elegante consigliere grigio dell'ambasciata. Lo porterò di sopra da noi: metterà fine rapidamente a questo caso e rosicchia la testa del topo, almeno Myshilda stessa o suo figlio, il re dei topi.

E allo stesso tempo salterà su tavoli e sedie e romperà bicchieri e tazze, e in generale non finirai con problemi! - ridendo, finì la madre.

No! Fritz si oppose. «Questo consigliere d'ambasciata è un tipo intelligente. Vorrei camminare sul tetto come lui!

No, per favore, non hai bisogno di un gatto per la notte ", ha chiesto Louise, che non tollerava i gatti.

In effetti, Fritz ha ragione, - disse il padre. - Nel frattempo, puoi mettere una trappola per topi. Abbiamo trappole per topi?

Il Padrino ci farà un'ottima trappola per topi: in fondo le ha inventate lui! gridò Fritz.

Tutti risero, e quando la signora Stahlbaum disse che non c'era una sola trappola per topi in casa, Drosselmeyer disse che ne aveva parecchie e, in effetti, ordinò immediatamente di portare da casa un'ottima trappola per topi.

La favola del padrino della noce dura ha preso vita per Fritz e Marie. Quando il cuoco stava friggendo la pancetta, Marie impallidì e tremò. Ancora assorta nella fiaba con i suoi miracoli, in qualche modo disse persino alla cuoca Dora, sua conoscente di lunga data:

Ah, vostra maestà la regina, guardatevi da Mouseilda e dai suoi parenti!

E Fritz estrasse la sua sciabola e disse:

Lasciali venire, glielo chiederò!

Ma tutto era calmo sotto i fornelli e sui fornelli. Quando il consigliere anziano della corte legò un pezzo di pancetta su un filo sottile e posò con cura la trappola per topi sulla vetrinetta, Fritz esclamò:

Attento, dio orologiaio, che il re dei topi non ti faccia uno scherzo crudele!

Oh, che cosa ebbe la povera Marie la notte successiva! Le sue zampe ghiacciate le scorrevano lungo la mano, e qualcosa di ruvido e disgustoso le sfiorò la guancia e strillò e strillò proprio nell'orecchio. Sulla sua spalla sedeva il malvagio re dei topi; saliva rosso sangue sgorgava dalle sue sette bocche aperte, e, digrignando i denti, sibilò all'orecchio di Marie, intirizzito dall'orrore:

Scivolerò via - scivolerò nella fessura, sbatterò sotto il pavimento, non toccherò la pancetta, lo sai e basta. Dai, fai delle foto, il vestito qui, non è poi così male, ti avverto: prendo lo Schiaccianoci e mordo... Hee-hee! .. Pipì! ... Veloce veloce!

Marie era molto triste, e quando la mattina dopo sua madre disse: “Ma il brutto topo non è ancora stato catturato! "- Marie divenne pallida e preoccupata, e sua madre pensò che la ragazza fosse triste per i dolci e avesse paura di un topo.

Dai, calmati, bambina, - disse, - scacceremo il brutto topo! Le trappole per topi non aiuteranno - anche allora Fritz porterà il suo consigliere grigio all'ambasciata.

Non appena Marie fu sola in soggiorno, andò alla vetrinetta e, singhiozzando, parlò allo Schiaccianoci:

Ah, caro, gentile signor Drosselmeyer! Cosa posso fare per te, povera ragazza infelice? Bene, darò tutti i miei libri illustrati per essere mangiati dal brutto re dei topi, darò anche un bellissimo vestito nuovo che mi ha regalato Gesù Bambino, ma mi chiederà sempre di più, quindi alla fine Non mi resterà più niente, e lui, forse, vorrà mordere anche me, invece di te. Oh, sono una povera, povera ragazza! Cosa devo fare, cosa devo fare?!

Mentre Marie era così in lutto e piangeva, ha notato che lo Schiaccianoci aveva una grande macchia di sangue sul collo della scorsa notte. Da quando Marie ha scoperto che lo Schiaccianoci era in realtà il giovane Drosselmeyer, il nipote del consigliere di corte, ha smesso di indossarlo e di cullarlo, ha smesso di carezzarlo e baciarlo, e si sentiva persino in qualche modo imbarazzata a toccarlo troppo spesso, ma questa volta Prese delicatamente lo Schiaccianoci dallo scaffale e iniziò a strofinare con cura la macchia di sangue sul collo con un fazzoletto. Ma quanto rimase sbalordita quando all'improvviso sentì che l'amico Schiaccianoci tra le sue mani si stava scaldando e commuovendo! Lo rimise rapidamente sullo scaffale. Poi le sue labbra si schiusero, e lo Schiaccianoci balbettò a fatica:

O preziosa Mademoiselle Stahlbaum, mia fedele amica, quanto vi devo! No, non sacrificare per il mio bene libri illustrati, un vestito festivo - procurami una sciabola ... Una sciabola! Penserò io al resto, anche se lui...

Qui il discorso dello Schiaccianoci fu interrotto, ei suoi occhi, che avevano appena brillato di profonda tristezza, si scurirono e si oscurarono di nuovo. Marie non era un po' spaventata, anzi, faceva i salti di gioia. Adesso sapeva come salvare lo Schiaccianoci senza fare ulteriori pesanti sacrifici. Ma dove trovare una sciabola per l'omino?

Marie decise di consultarsi con Fritz, e la sera, quando i genitori andarono a trovarli e loro due erano seduti in soggiorno vicino alla vetrinetta, raccontò a suo fratello tutto quello che le era successo a causa dello Schiaccianoci e del Topo King e da cui ora dipende la salvezza dello Schiaccianoci.

Ciò che più di tutto ha turbato Fritz è che i suoi ussari si sono comportati male durante la battaglia, come ha detto Marie. Le chiese molto seriamente se lo fosse davvero, e quando Marie gli diede la sua parola d'onore, Fritz si avvicinò rapidamente alla vetrinetta, si rivolse agli ussari con un discorso formidabile e poi, come punizione per l'egoismo e la codardia, tagliò loro la tutti i distintivi del berretto e proibì loro di suonare la Marcia dell'Ussaro della Vita per un anno. Terminata la punizione degli ussari, si rivolse a Marie:

Aiuterò lo Schiaccianoci a prendere la sua sciabola: solo ieri ho licenziato il vecchio colonnello corazziere con una pensione, e questo significa che non ha più bisogno della sua bella sciabola affilata.

Il colonnello in questione viveva della pensione datagli da Fritz nell'angolo più lontano, sul terzo scaffale. Fritz lo tirò fuori, slegò la sciabola d'argento davvero dandy e la mise sullo Schiaccianoci.

La notte successiva, Marie non riuscì a chiudere occhio per l'ansia e la paura. A mezzanotte udì uno strano trambusto nel salotto: un tintinnio e un fruscio. All'improvviso ci fu: “Presto! "

Re dei topi! Re dei topi! - gridò Marie e saltò dal letto inorridita.

Tutto era tranquillo, ma presto qualcuno bussò dolcemente alla porta e si udì una voce sottile:

Inestimabile Mademoiselle Stahlbaum, apri la porta e non temere nulla! Buone, gioiose notizie.

Marie riconobbe la voce del giovane Drosselmeyer, si infilò la gonna e aprì rapidamente la porta. Sulla soglia c'era lo Schiaccianoci con una sciabola insanguinata nella mano destra, con una candela di cera accesa nella sinistra. Vedendo Marie, si inginocchiò immediatamente e parlò così:

Oh bella signora! Tu solo hai infuso in me coraggio cavalleresco e hai dato forza alla mia mano, così che ho colpito l'audace che ha osato offenderti. L'insidioso re dei topi viene sconfitto e immerso nel suo stesso sangue! Degnati di accettare gentilmente i trofei dalle mani di un cavaliere devoto a te fino alla tomba.

Con queste parole il caro Schiaccianoci si scrollò di dosso con grande destrezza le sette corone d'oro del re dei topi, che infilò nella mano sinistra, e le diede a Marie, che le accettò con gioia.

Lo Schiaccianoci si alzò e continuò così:

Ah, mia preziosissima Mademoiselle Stahlbaum! Che curiosità potrei mostrarti ora che il nemico è sconfitto, se ti degnassi di seguirmi almeno di qualche passo! Oh, fallo, fallo, cara Mademoiselle!

Il regno delle bambole

Penso, bambini, ognuno di voi, senza un attimo di esitazione, seguireste l'onesto, gentile Schiaccianoci, che non potrebbe avere niente di male in mente. E Marie ancora di più, perché sapeva di avere il diritto di contare sulla più grande gratitudine dello Schiaccianoci, ed era convinta che avrebbe mantenuto la parola data e le avrebbe mostrato tante meraviglie. Ecco perché ha detto:

Verrò con lei, Herr Drosselmeyer, ma solo non lontano e non per molto, poiché non ho ancora dormito affatto.

Allora, - rispose lo Schiaccianoci, - prenderò la strada più breve, anche se non del tutto comoda.

Camminò in avanti. Marie lo segue. Si fermarono nell'ingresso, accanto a un enorme vecchio armadio. Marie notò con sorpresa che le porte, di solito chiuse con un lucchetto, erano aperte; poteva vedere chiaramente la pelliccia di volpe di suo padre, che era appesa proprio alla porta. Lo Schiaccianoci si arrampicò molto abilmente sulla sporgenza dell'armadio e sugli intagli e afferrò un grosso pennello che penzolava da una spessa corda sul retro della pelliccia. Tirò il pennello con tutte le sue forze, e subito una graziosa scala di cedro scese dalla manica della sua pelliccia.

Volete alzarvi, carissima Mademoiselle Marie? chiese lo Schiaccianoci.

Marie ha fatto proprio questo. E prima che avesse il tempo di alzarsi per la manica, prima che avesse il tempo di guardare fuori da dietro il bavero, una luce abbagliante brillò verso di lei, e si ritrovò in un bel prato profumato, tutto scintillante come luccicanti pietre preziose.

Siamo a Candy Meadow ", ha detto lo Schiaccianoci. - E ora attraversiamo quel cancello.

Solo ora, alzando gli occhi, Marie si accorse del bel cancello che si ergeva a pochi passi da lei in mezzo al prato; sembravano fatti di marmo bianco e marrone screziato. Quando Marie si avvicinò, vide che non era marmo, ma mandorle in zucchero e uvetta, motivo per cui, secondo lo Schiaccianoci, la porta sotto la quale passavano era chiamata Porta di Mandorle-Uvetta. La gente comune li chiamava piuttosto scortesemente la porta degli studenti golosi. Sulla galleria laterale di questo cancello, apparentemente fatto di zucchero d'orzo, sei scimmie in giacca rossa formavano una meravigliosa banda militare, che suonava così bene che Marie, senza accorgersene, camminava sempre più avanti lungo lastre di marmo, splendidamente fatte di zucchero cotto con spezie.

Ben presto si riempì di dolci aromi che sgorgavano dal meraviglioso boschetto che si estendeva su entrambi i lati. Il fogliame scuro luccicava e luccicava così intensamente che si potevano vedere chiaramente frutti d'oro e d'argento appesi a steli multicolori, e fiocchi e mazzi di fiori che adornavano tronchi e rami, come allegri sposi e invitati a nozze. Con ogni respiro di marshmallow, pieno del profumo delle arance, un fruscio si alzava tra i rami e il fogliame, e l'orpello dorato scricchiolava e crepitava, come una musica giubilante che trasportava le luci scintillanti, e loro danzavano e saltavano.

Oh, com'è meraviglioso! - esclamò felicissima Marie.

Siamo nella foresta di Natale, cara Mademoiselle ", ha detto lo Schiaccianoci.

Oh, come vorrei essere qui! È così meraviglioso qui! - esclamò ancora Marie.

Lo Schiaccianoci batté le mani, e subito apparvero pastorelli e pastorelle, cacciatrici e cacciatrici, così delicati e bianchi che si potrebbe pensare che fossero fatti di zucchero puro. Sebbene stessero camminando nei boschi, Marie non li aveva notati prima per qualche motivo. Hanno portato un miracolo, che bella sedia dorata, ci hanno messo sopra un cuscino di marshmallow bianco e molto gentilmente hanno invitato Marie a sedersi. E ora i pastori e le pastorelle eseguivano un delizioso balletto, mentre i cacciatori, nel frattempo, suonavano abilmente i loro corni. Poi sono scomparsi tutti nella boscaglia.

Mi scusi, cara Mademoiselle Stahlbaum, disse lo Schiaccianoci, mi scusi per un ballo così pietoso. Ma questi sono ballerini del nostro balletto di burattini: sanno solo che ripetono la stessa cosa, e anche il fatto che i cacciatori squillano le trombe così pigramente e assonnati hanno anche le loro ragioni. Le bomboniere sugli alberi di Natale, anche se pendono davanti al naso, sono troppo alte. Ora, ti piacerebbe andare oltre?

Di cosa stai parlando, il balletto era semplicemente adorabile e mi è piaciuto molto! disse Marie, alzandosi e seguendo lo Schiaccianoci.

Camminarono lungo il ruscello, correndo con un dolce mormorio e balbettando e riempiendo l'intera foresta con la sua meravigliosa fragranza.

Questo è l'Orange Stream, - rispose lo Schiaccianoci alle domande di Marie, - ma, a parte il suo bel profumo, non può essere paragonato né per grandezza né per bellezza al Lemonade River, che, come lui, sfocia nel lago di Almond Milk.

E infatti, presto Marie udì uno spruzzo e un mormorio più forte e vide un ampio ruscello di limonata, che rotolava le sue fiere onde giallo chiaro tra i cespugli scintillanti come smeraldi. Una freschezza insolitamente tonificante, che delizia il petto e il cuore, respirata dalle splendide acque. Nelle vicinanze, un fiume giallo scuro scorreva lentamente, diffondendo un profumo insolitamente dolce, e bellissimi bambini sedevano sulla riva, pescando piccoli pesci grassi e mangiandoli immediatamente. Avvicinandosi, Marie notò che il pesce sembrava noci lombarde. Un po' più in là sulla riva c'è un villaggio incantevole. Le case, la chiesa, la casa del parroco, i granai erano bruno scuro con i tetti dorati; e molte pareti erano dipinte in modo così variopinto, come se mandorle e limone candito vi fossero incollati.

Questo è il villaggio di Gingerbread, - disse lo Schiaccianoci, - situato sulle rive del fiume Honey. Le persone in esso vivono belle, ma molto arrabbiate, poiché tutti lì soffrono di mal di denti. Faremmo meglio a non andarci.

Nello stesso momento, Marie notò una bellissima città, in cui tutte le case erano completamente colorate e trasparenti. Lo Schiaccianoci andò dritto lì, e ora Marie udì un frastuono disordinato e allegro e vide un migliaio di persone graziose che smontavano e scaricavano i carri carichi affollati nel bazar. E quello che tiravano fuori assomigliava a pezzi di carta multicolori e barrette di cioccolato.

Siamo a Konfötenhausen, disse lo Schiaccianoci, sono appena arrivati ​​gli inviati del Regno della carta e del Re del cioccolato. Non molto tempo fa, i poveri uomini di Kofetenhausen sono stati minacciati dall'esercito dell'ammiraglio delle zanzare; così coprono le loro case con i doni dello Stato di Carta e costruiscono fortificazioni con lastre robuste inviate dal re del cioccolato. Ma, inestimabile Mademoiselle Stahlbaum, non possiamo visitare tutte le città e i villaggi del paese - nella capitale, nella capitale!

Lo Schiaccianoci si affrettò e Marie, ardente d'impazienza, non rimase indietro. Presto si respirò un meraviglioso profumo di rose e tutto sembrò essere illuminato da un bagliore rosato dolcemente tremolante. Marie notò che era un riflesso di acque rosa cremisi, con un suono dolce e melodico che schizzava e mormorava ai suoi piedi. Le onde continuavano ad arrivare e venire e alla fine si trasformarono in un grande e bellissimo lago, sul quale nuotarono meravigliosi cigni bianco-argento con nastri d'oro al collo e cantarono bellissime canzoni, e pesci diamante, come in un'allegra danza, si tuffarono e ruzzolarono nel rosa onde.

Ah, - esclamò Marie deliziata, - ma questo è lo stesso lago che il padrino una volta mi promise di fare! E io sono la stessa ragazza che doveva giocare con i simpatici cigni.

Lo Schiaccianoci sorrise beffardo come non aveva mai sorriso prima, e poi disse:

Lo zio non farebbe mai niente del genere. Piuttosto, lei, cara Mademoiselle Stahlbaum... Ma vale la pena riflettere su questo! Meglio attraversare il Lago Rosa dall'altra parte, verso la capitale.

Capitale

Lo Schiaccianoci batté di nuovo le mani. Il lago rosa si fece più frusciante, le onde tramontavano più alte e Marie vide in lontananza due delfini dalle scaglie d'oro imbrigliati a una conchiglia, scintillanti di pietre preziose luminose come il sole. Dodici adorabili bambine arap con cappelli e grembiuli intrecciati con piume di colibrì arcobaleno saltarono a terra e, scivolando facilmente sulle onde, trasportarono prima Marie e poi lo Schiaccianoci nel guscio, che si precipitò immediatamente attraverso il lago.

Oh, com'era meraviglioso nuotare in una conchiglia, bagnati dal profumo delle rose e bagnati da onde rosa! I delfini dalle scaglie d'oro alzarono il muso e cominciarono a lanciare getti di cristallo in alto, e quando questi getti cadevano dall'alto in archi scintillanti e scintillanti, sembrava che due adorabili, delicate voci argentate stessero cantando:

“Chi nuota in riva al lago? Fata delle acque! Zanzare, doo-doo-doo! Pesce, spruzzi d'acqua! Cigni, brilla, brilla! Uccello miracoloso, tra-la-la! Onde, canta, soffia, macina, - una fata ci galleggia sulle rose; gocciolare vivace, salire - verso il sole, verso l'alto! "

Ma i dodici arapchata, che saltarono nel lavandino da dietro, a quanto pare non amavano affatto il canto dei getti d'acqua. Scuotevano così tanto i loro ombrelli che le foglie delle palme da dattero, da cui erano tessute, si accartocciarono e si piegarono, e gli arapchata diedero calci a un ritmo sconosciuto e cantarono:

In alto e in alto e in alto e in alto, clap-clap-clap! Siamo sulle acque in un girotondo! Uccelli, pesci - per una passeggiata, seguendo l'eco della conchiglia! In alto e digita e digita e in alto, clap-clap-clap! "

Gli Arapchata sono un popolo molto allegro, - disse lo Schiaccianoci un po' imbarazzato, - ma non importa quanto mi suscitino l'intero lago!

In effetti, presto ci fu un forte rombo: voci incredibili sembravano fluttuare sul lago. Ma Marie non prestò loro attenzione, - guardò nelle onde profumate, da dove le adorabili facce da ragazza le sorridevano.

Ah ", gridò gioiosamente, battendo le mani," guarda, caro signor Drosselmeyer: la principessa Pirlipat è lì! Mi sorride così affettuosamente... Guardi, caro signor Drosselmeyer!

Ma lo Schiaccianoci sospirò tristemente e disse:

O inestimabile Mademoiselle Stahlbaum, questa non è la principessa Pirlipat, sei tu. Solo tu stesso, solo il tuo bel viso sorride affettuosamente da ogni onda.

Poi Marie si voltò rapidamente, chiuse gli occhi con forza ed era completamente imbarazzata. Nello stesso istante, dodici arapchat l'afferrarono e la portarono dalla conchiglia alla riva. Si ritrovò in una piccola foresta, che era forse anche più bella della foresta di Natale, quindi qui tutto brillava e scintillava; particolarmente notevoli erano i rari frutti appesi agli alberi, rari non solo nel colore, ma anche nel meraviglioso profumo.

Siamo nel Candied Grove, disse lo Schiaccianoci, e laggiù c'è la capitale.

Ah, cosa ha visto Marie! Come posso descrivervi, figlioli, la bellezza e lo splendore della città apparsa davanti agli occhi di Marie, diffusa in un prato lussureggiante punteggiato di fiori? Brillava non solo con i colori dell'arcobaleno delle mura e delle torri, ma anche con la forma bizzarra di edifici che non erano affatto simili alle normali case. Invece dei tetti, erano oscurati da ghirlande abilmente intrecciate e le torri erano intrecciate con ghirlande così belle e colorate che è impossibile immaginare.

Mentre Marie e lo Schiaccianoci passavano attraverso il cancello, che sembrava fatto di biscotti alle mandorle e frutta candita, i soldati d'argento si misero in guardia, e l'uomo in vestaglia di broccato abbracciò lo Schiaccianoci con le parole:

Benvenuto caro principe! Benvenuti a Konfetenburg!

Marie era molto sorpresa che un nobile così nobile chiamasse Herr Drosselmeyer un principe. Ma poi udirono il frastuono di voci sottili che si interrompevano rumorosamente, i suoni di giubilo e risate, canti e musica, e Marie, dimenticando tutto, chiese subito allo Schiaccianoci cosa fosse.

Oh, cara Mademoiselle Stahlbaum, - rispose lo Schiaccianoci, - non c'è da stupirsi: Konfetenburg è una città affollata, allegra, qui ogni giorno c'è divertimento e rumore. Sii così gentile da andare avanti.

Dopo pochi passi, si trovarono in una grande piazza del mercato sorprendentemente bella. Tutte le case erano decorate con gallerie ricoperte di zucchero. Al centro, come un obelisco, sorgeva una torta dolce glassata cosparsa di zucchero, e intorno da quattro fontane abilmente realizzate zampillavano verso l'alto zampilli di limonata, frutteti e altre deliziose bibite. La piscina era piena di panna montata, nella quale volevo metterci un cucchiaio. Ma la cosa più affascinante di tutte erano le piccole persone affascinanti che si affollavano qui in gran numero. Si divertivano, ridevano, scherzavano e cantavano; questo è il loro allegro frastuono che Marie ha sentito da lontano.

C'erano gentiluomini e dame elegantemente vestiti, armeni e greci, ebrei e tirolesi, ufficiali e soldati, monaci, pastori e pagliacci - in una parola, ogni popolo che si incontra solo in questo mondo. In un luogo all'angolo sorse un terribile baccano: la gente si disperse, perché proprio in quel momento portavano il Gran Mogol su un palanchino, accompagnato da novantatre nobili e settecento schiavi. Ma doveva succedere che all'altro angolo della bottega dei pescatori, nel numero di cinquecento persone, organizzasse una solenne processione, e, purtroppo, il sultano turco si mise in testa di cavalcare, accompagnato da tremila giannizzeri , attraverso il bazar; inoltre si avvicinava al dolce pasticcio con squillanti musiche e cantando: “Gloria al sole potente, gloria! "- una processione di" sacrificio solenne interrotto. " Bene, sono sorte confusione, trambusto e strilli! Presto si udirono dei gemiti, poiché nella confusione un pescatore colpì la testa del bramino e il Gran Mogol fu quasi schiacciato dal pagliaccio. Il rumore si fece sempre più frenetico, il trambusto era già cominciato, ma poi l'uomo in vestaglia di broccato, quello che al cancello salutò lo Schiaccianoci come un principe, salì sulla torta e, suonando il campanello tre volte, gridò ad alta voce tre volte: “Pasticceria! pasticcere! pasticcere! "Il trambusto si è placato all'istante; tutti scapparono come potevano, e dopo che le intricate processioni si dipanarono, quando ripulirono il Gran Mogol sporco e piantarono di nuovo la testa del bramino, la rumorosa allegria interrotta riprese.

Che cos'ha il pasticcere, mio ​​caro Herr Drosselmeyer? chiese Maria.

Ah, inestimabile Mademoiselle Stahlbaum, un pasticcere si chiama una forza sconosciuta, ma molto terribile, che, secondo la credenza locale, può fare quello che vuole con una persona, - rispose lo Schiaccianoci, - questo è il destino che governa su questo gente allegra, e gli abitanti hanno così paura di lui che solo la menzione del suo nome può calmare la più grande commozione, come ha ora dimostrato il signor Borgomastro. Allora nessuno pensa alle cose terrene, alle manette e ai colpi sulla fronte, ognuno si tuffa in se stesso e dice: "Cos'è un uomo e in cosa può trasformarsi?"

Un forte grido di sorpresa - no, un grido di gioia sfuggì a Marie quando si trovò improvvisamente di fronte a un castello con cento torri d'aria, incandescente di un bagliore rosa scarlatto. Qua e là sulle pareti erano sparsi lussuosi mazzi di violette, narcisi, tulipani, levkoy, che mettevano in risalto il candore abbagliante dello sfondo, scintillando di luce cremisi. La grande cupola dell'edificio centrale ei tetti a due spioventi delle torri erano punteggiati da migliaia di stelle scintillanti d'oro e d'argento.

Eccoci al Castello di Marzapane”, disse lo Schiaccianoci.

Marie non distolse gli occhi dal palazzo magico, ma notò comunque che una grande torre era priva di tetto, al cui restauro, a quanto pare, stavano lavorando gli ometti che stavano sulla piattaforma di cannella. Prima che avesse il tempo di fare una domanda allo Schiaccianoci, lui disse:

Di recente, il castello è stato minacciato da un grande disastro e forse anche dalla completa rovina. Il gigante goloso stava passando. Staccò rapidamente il tetto di quella torre laggiù e si mise al lavoro sulla grande cupola, ma gli abitanti di Konfethenburg lo placarono, offrendo in forma di riscatto un quarto della città e una parte significativa del Bosco dei Canditi. Li mangiò e proseguì.

All'improvviso, una musica molto piacevole e delicata risuonò sommessa. Le porte del castello si spalancarono e da lì uscirono dodici briciole di pagine con torce accese dagli steli dei garofani nelle loro impugnature. Le loro teste erano fatte di perle, i loro corpi erano fatti di rubini e smeraldi, e si muovevano su gambe d'oro di abile lavoro. Erano seguiti da quattro signore quasi della stessa altezza di Clerchen, in abiti insolitamente lussuosi e scintillanti; Marie le riconobbe immediatamente come principesse nate. Abbracciarono teneramente lo Schiaccianoci ed esclamarono con sincera gioia:

Oh principe, caro principe! Caro fratello!

Lo Schiaccianoci fu completamente commosso: si asciugò le lacrime che spesso gli affioravano agli occhi, poi prese la mano di Marie e annunciò solennemente:

Ecco Mademoiselle Marie Stahlbaum, figlia di un validissimo consulente medico e mia salvatrice. Se non avesse gettato la scarpa al momento giusto, se non mi avesse procurato la sciabola di un colonnello in pensione, il malvagio re dei topi mi avrebbe morso e sarei già stato nella tomba. Oh Mademoiselle Stahlbaum! Può Pirlipat paragonarsi a lei in bellezza, dignità e virtù, nonostante sia una principessa nata? No, dico, no!

Tutte le signore esclamarono: “No! "- e, singhiozzando, iniziò ad abbracciare Marie.

O nobile salvatore del nostro amato fratello reale! O incomparabile Mademoiselle Stahlbaum!

Poi le dame portarono Marie e lo Schiaccianoci nelle stanze del castello, nella sala, le cui pareti erano interamente di cristallo scintillante di tutti i colori dell'arcobaleno. Ma ciò che a Marie piaceva di più erano le graziose sedie, cassettiere, secretaire sistemati lì, fatti di cedro e legno brasiliano con fiori dorati intarsiati.

Le principesse convinsero Marie e lo Schiaccianoci a sedersi e dissero che avrebbero preparato immediatamente un dolcetto per loro con le proprie mani. Immediatamente tirarono fuori varie pentole e ciotole dalla migliore porcellana giapponese, cucchiai, coltelli, forchette, grattugie, pentole e altri utensili da cucina in oro e argento. Quindi portarono frutti e dolci così meravigliosi, che Marie non aveva mai visto, e con molta grazia iniziarono a spremere il succo di frutta con le loro belle mani bianche come la neve, schiacciare le spezie, strofinare le mandorle dolci - in una parola, iniziarono a gestire così gloriosamente che Marie si rese conto che tipo di artigiani erano nel settore culinario e quale sontuoso trattamento l'aspettava. Perfettamente consapevole di capire qualcosa anche di questo, Marie in segreto desiderava partecipare lei stessa alla lezione delle principesse. La più bella delle sorelle Schiaccianoci, come indovinando il segreto desiderio di Marie, le porse un piccolo mortaio d'oro e disse:

Mio caro amico, l'inestimabile salvatore di mio fratello, i soffitti sono un po' caramellati.

Mentre Marie bussava allegramente con un pestello, in modo che il mortaio risuonasse melodiosamente e piacevolmente, non peggio di una bella canzone, lo Schiaccianoci iniziò a raccontare in dettaglio la terribile battaglia con le orde del re dei topi, di come fu sconfitto a causa di la codardia delle sue truppe, come allora il cattivo re dei topi voleva assolutamente rosicchiarlo, poiché Marie dovette sacrificare molti dei suoi sudditi che erano al suo servizio ...

Mentre Marie parlava, sembrava che le parole dello Schiaccianoci e persino i suoi stessi colpi di pestello suonassero sempre più attutiti, sempre più indistinti, e presto i suoi occhi si coprirono di un velo d'argento - come se si fossero alzate leggere nuvole di nebbia , in cui si tuffavano le principesse... le pagine... Lo Schiaccianoci... lei stessa... Dove- poi qualcosa frusciava, mormorava e cantava; strani suoni si dissolvono in lontananza. Le onde impetuose portarono Marie sempre più in alto... sempre più in alto... sempre più in alto...

Conclusione

Ta-ra-ra-boo! - e Marie cadde da un'altezza incredibile. È stata una spinta! Ma Marie aprì subito gli occhi. Lei giaceva nel suo letto. Era abbastanza chiaro, e mia madre si alzò e disse:

Bene, è possibile dormire così a lungo! La colazione è in tavola da tempo.

Miei cari ascoltatori, voi, naturalmente, avete già capito che Marzapane, sbalordita da tutti i miracoli che ha visto, si è finalmente addormentata nella sala del Castello di Marzapane e che gli arapchata o paggi, e forse le stesse principesse, l'hanno portata a casa e metterla a letto.

Ah, mamma, mia cara mamma, ovunque non sia stato quella notte con il giovane signor Drosselmeyer! Che miracoli non ho visto abbastanza!

E ha raccontato tutto quasi con gli stessi dettagli che avevo appena raccontato, e mia madre ha ascoltato ed è rimasta sorpresa.

Quando Marie si è laureata, sua madre ha detto:

Tu, cara Marie, hai fatto un lungo e bellissimo sogno. Ma togliti tutto dalla testa.

Marie insisteva ostinatamente di vedere tutto non in un sogno, ma nella realtà. Allora sua madre la portò in una vetrinetta, tirò fuori lo Schiaccianoci, che, come sempre, era sul secondo scaffale, e disse:

Oh, sciocco, dove hai preso che una bambola di legno di Norimberga può parlare e muoversi?

Ma, mamma, - interruppe Marie, - so che il piccolo Schiaccianoci è il giovane Herr Drosselmeyer di Norimberga, il nipote del padrino!

Qui entrambi - sia il papà che la mamma - sono scoppiati a ridere a crepapelle.

Ah, adesso tu, papà, ridi del mio Schiaccianoci, - quasi piangendo, continuò Marie, - e ha parlato così bene di te! Quando siamo arrivati ​​al Castello di Marzapane, mi ha presentato alle principesse - le sue sorelle e ha detto che sei un degno consigliere medico!

La risata si è solo intensificata, e ora Louise e persino Fritz si sono uniti ai genitori. Allora Marie corse nell'altra stanza, prese subito dalla sua bara sette corone del re dei topi e le diede a sua madre, dicendo:

Ecco, mamma, guarda: ecco le sette corone del re dei topi, che il giovane signor Drosselmeyer mi ha regalato ieri sera in segno della sua vittoria!

La mamma guardò con sorpresa le minuscole corone fatte di un metallo sconosciuto, molto lucido e di un lavoro così delicato che difficilmente poteva essere opera di mani umane. Anche Herr Stahlbaum non ne aveva mai abbastanza delle corone. Quindi sia il padre che la madre chiesero rigorosamente a Marie di confessare da dove provenivano le sue corone, ma lei tenne duro.

Quando suo padre cominciò a sgridarla e perfino a chiamarla bugiarda, ella scoppiò in lacrime e cominciò a dire pietosamente:

Oh, sono povero, povero! Cosa dovrei fare?

Ma poi la porta si aprì all'improvviso ed entrò il padrino.

Quello che è successo? Quello che è successo? - chiese. - La mia figlioccia Marichen piange e piange? Quello che è successo? Quello che è successo?

Papà gli raccontò cosa era successo e gli mostrò le piccole corone. Il consigliere anziano della corte, appena li vide, rise ed esclamò:

Invenzioni stupide, invenzioni stupide! Ebbene, queste sono le corone che una volta indossavo sulla catena di un orologio e che poi ho regalato a Marichen per il suo compleanno, quando aveva due anni! Ti sei dimenticato?

Né il padre né la madre potevano ricordarlo.

Quando Marie fu convinta che i volti dei suoi genitori fossero tornati affettuosi, balzò verso il suo padrino ed esclamò:

Padrino, tu sai tutto! Dimmi che il mio Schiaccianoci è tuo nipote, il giovane Herr Drosselmeyer di Norimberga, e che mi ha regalato queste minuscole corone.

Il padrino si accigliò e mormorò:

Invenzioni stupide!

Allora il padre prese da parte la piccola Marie e disse molto severo:

Ascolta, Marie, lascia le tue fantasie e i tuoi stupidi scherzi una volta per tutte! E se dici ancora che il mostro Schiaccianoci è il nipote di tuo padrino, getterò dalla finestra non solo lo Schiaccianoci, ma tutte le altre bambole, non esclusa Mamsel Clerchen.

Ora la povera Marie, naturalmente, non osava accennare a ciò che le riempiva il cuore; capisci che non è stato così facile per Marie dimenticare tutti i meravigliosi miracoli che le sono accaduti. Anche, caro lettore o ascoltatore, Fritz, anche il tuo compagno Fritz Stahlbaum ha subito voltato le spalle a sua sorella, non appena stava per parlare di un paese meraviglioso dove si sentiva così bene. Dicono che a volte borbottasse anche a denti stretti: “Stupida! “Ma, conoscendo la sua buona disposizione da molto tempo, non posso crederci; in ogni caso, si sa per certo che non credendo più a una parola dei racconti di Marie, a una pubblica parata si scusò formalmente con i suoi ussari per l'offesa arrecata, invece delle insegne perdute, le appuntò ancora più alte e magnifiche rese sultani di piume d'oca e di nuovo ha permesso di sbandierare l'etichetta - marcia degli ussari. Ebbene, sappiamo qual è stato il coraggio degli ussari quando schifosi proiettili hanno macchiato le loro uniformi rosse.

Marie non osava più parlare della sua avventura, ma le immagini magiche del paese delle fate non l'abbandonavano. Udì un dolce fruscio, suoni dolci e incantevoli; vedeva tutto di nuovo, non appena cominciava a pensarci, e invece di giocare, come accadeva prima, poteva stare seduta ferma e tranquilla per ore, chiudendosi in se stessa - ecco perché ormai tutti la chiamavano una piccola sognatrice.

Una volta accadde che il padrino stesse aggiustando l'orologio agli Stahlbaum. Marie era seduta vicino a una teca di vetro e, sognando ad occhi aperti, guardò lo Schiaccianoci. E all'improvviso lei esplose:

Ah, caro Herr Drosselmeyer, se vivessi davvero, non ti rifiuterei, come la principessa Pirlipat, perché a causa mia hai perso la tua bellezza!

Il consigliere di corte ha subito gridato:

Bene, bene, sciocche invenzioni!

Ma nello stesso istante ci fu un tale schianto che Marie cadde priva di sensi dalla sedia. Quando si è svegliata, sua madre era affaccendata intorno a lei e ha detto:

Beh, puoi cadere da una sedia? Una ragazza così grande! Da Norimberga è appena arrivato il nipote del mister consigliere anziano di corte, fate il furbo.

Alzò gli occhi: il padrino si rimise la parrucca di vetro, indossò una redingote gialla e sorrise soddisfatto, e per mano teneva, è vero, un giovanotto piccolo, ma molto pieghevole, bianco e roseo come il sangue e latte, in un magnifico caftano rosso ricamato d'oro, in scarpe e calze di seta bianca. Alla sua balza era appuntato un bel mazzo di ciondoli, i suoi capelli erano accuratamente arricciati e incipriati e un'eccellente treccia gli pendeva sulla schiena. La piccola spada al suo fianco scintillava come se fosse tutta tempestata di pietre preziose, sotto il braccio teneva un cappello di seta.

Il giovane ha mostrato la sua simpatia e le sue buone maniere, regalando a Marie un sacco di giocattoli meravigliosi e, soprattutto, deliziosi marzapane e bambole invece di quelli che sono stati morsi dal re dei topi, e Fritz - una meravigliosa sciabola. A tavola, il giovane gentile ha rotto le noci per l'intera compagnia. I più difficili non erano niente per lui; con la mano destra se li ficcava in bocca, con la sinistra si tirava la treccia, e - clic! - il guscio volò in piccoli pezzi.

Marie arrossì tutta quando vide il cortese giovanotto, e quando, dopo cena, il giovane Drosselmeyer la invitò ad andare in soggiorno, alla vetrinetta, lei diventò cremisi.

Andate, andate, giocate, bambini, fate solo attenzione a non litigare. Ora che tutti i miei orologi sono in ordine, non ho niente contro! - li ha ammoniti il ​​consigliere anziano del tribunale.

Non appena il giovane Drosselmeyer fu solo con Marie, si inginocchiò e fece il seguente discorso:

O preziosa Mademoiselle Stahlbaum, guarda: ai tuoi piedi c'è il felice Drosselmeyer, a cui hai salvato la vita proprio in questo luogo. Eri lieto di dire che non mi avresti rifiutato, come la disgustosa principessa Pirlipat, se mi avessi fatto diventare un mostro. Immediatamente, ho smesso di essere un pietoso Schiaccianoci e ho riacquistato il mio aspetto gradevole di prima. O eccellente Mademoiselle Stahlbaum, compiacetemi con la vostra degna mano! Condividi con me la corona e il trono, regneremo insieme nel Castello di Marzapane.

Marie sollevò il giovane dalle sue ginocchia e disse piano:

Caro signor Drosselmeyer! Sei una persona mite e di buon cuore e inoltre regni ancora in un bel paese abitato da un popolo adorabile e allegro - beh, come posso non essere d'accordo che eri il mio fidanzato!

E Marie divenne immediatamente la sposa di Drosselmeyer. Dicono che un anno dopo la portò via in una carrozza d'oro trainata da cavalli d'argento, che al loro matrimonio ballarono ventiduemila eleganti bambole scintillanti di diamanti e perle, e Marie, come si dice, è ancora la regina in un paese dove, se solo hai occhi, vedrai ovunque scintillanti boschetti di canditi, ciocche di marzapane trasparenti - in una parola, ogni sorta di meraviglie e meraviglie.

Ecco una fiaba sullo schiaccianoci e il re dei topi.

Titolo del pezzo: Lo schiaccianoci e il re dei topi

Anno di scrittura: 1816

Genere dell'opera: storia

Personaggi principali: Schiaccianoci- il principe incantato, Marie- la ragazza che il padrino ha regalato allo Schiaccianoci, Fritz- il fratello della ragazza, Drosselmeyer- padrino dei bambini, re dei topi.

Un riassunto della fiaba "Lo schiaccianoci e il re dei topi" per il diario del lettore, sulla base del quale è stato creato uno dei balletti più famosi e molti film d'animazione, aiuterà a immergersi nel magico mondo della fantasia dei bambini.

Complotto

Marie e Fritz ricevono regali a Capodanno. Tra questi, la ragazza nota lo Schiaccianoci, una brutta bambola. Divertendosi con lui, Fritz gli rompe la mascella. Marie lega la testa della bambola con un fazzoletto. Di notte, vede i giocattoli combattere il re dei topi e il suo esercito. Drosselmeyer racconta alla ragazza una fiaba sul principe Schiaccianoci. Marie lo aiuta a vincere la battaglia con il re dei topi. Al mattino si rende conto di aver fatto un sogno. Il nipote di Drosselmeyer, Lo Schiaccianoci, arriva a casa loro e chiede la mano di Marie.

Conclusione (mia opinione)

La bellezza interiore è più importante della bellezza esteriore e la gentilezza rende una persona bella. Marie notò una brutta bambola tra le altre e provò simpatia per il principe incantato a causa della sua anima gentile. L'amore l'ha aiutata ad essere coraggiosa e determinata e a non avere paura del re dei topi. La nobiltà, la sincerità e il coraggio di Marie hanno permesso allo Schiaccianoci di innamorarsi di lei e di portare le bambole nel suo regno.

Hoffmann Ernst Theodor Amadeus

Lo schiaccianoci e il re dei topi è una delle famose fiabe scritte da Hoffmann.

La trama del racconto gli è nata in comunicazione con i figli del suo amico Hitzig. Era sempre un ospite gradito in questa famiglia e i bambini lo stavano aspettando regali deliziosi, fiabe, giocattoli che ha realizzato con le sue stesse mani. Come il padrino artigiano Drosselmeyer, Hoffmann realizzò un abile modello del castello per i suoi piccoli amici. Ha catturato i nomi dei bambini nello Schiaccianoci. Marie Stahlbaum - una ragazza gentile con un cuore coraggioso e amorevole, che è riuscita a riportare lo Schiaccianoci al suo vero aspetto, è l'omonimo della figlia di Hitzig, che non visse a lungo. Ma suo fratello Fritz, il valoroso comandante dei soldatini in una fiaba, è cresciuto, è diventato un architetto e poi ha anche assunto la carica di presidente dell'Accademia delle arti di Berlino ...

Ma questa è solo una delle trasformazioni e dei miracoli di cui la vita è così ricca e che il grande romantico Ernst Theodor Amadeus Hoffmann ha visto e sentito in ogni cosa.

Ernst Theodor Amadeus Hoffmann

Lo schiaccianoci e il re dei topi

ALBERO DI NATALE

Il 24 dicembre, ai figli del consigliere medico Stahlbaum non è stato permesso di entrare nella stanza di passaggio tutto il giorno, e non è stato loro permesso di entrare nel soggiorno adiacente ad essa. In camera da letto, rannicchiati insieme, si sedette nell'angolo di Fritz e Marie. Era già completamente buio, ed erano molto spaventati, perché le lampade non erano state portate nella stanza, come avrebbe dovuto essere la vigilia di Natale. Fritz, in un misterioso sussurro, informò sua sorella (aveva appena passato sette anni) che fin dal mattino nelle stanze chiuse a chiave qualcosa frusciava, rumorosa e picchiettava sommessamente. E di recente un ometto bruno con una grossa scatola sotto il braccio è scivolato attraverso il corridoio; ma Fritz probabilmente sa che questo è il loro padrino, Drosselmeyer. Allora Marie batté le mani di gioia ed esclamò:

Oh, il padrino ha fatto qualcosa per noi questa volta?

Il consigliere anziano della corte, Drosselmeyer, non si distingueva per bellezza: era un uomo piccolo, rugoso, con il viso rugoso, con un grande cerotto nero per l'occhio destro, e completamente calvo, motivo per cui indossava una bella parrucca bianca ; e questa parrucca era fatta di vetro, ed estremamente abilmente. Il padrino stesso era un grande artigiano, sapeva molto anche sugli orologi e sapeva persino come realizzarli. Pertanto, quando gli Stahlbaum iniziavano a essere capricciosi e smettevano di cantare qualsiasi orologio, il padrino Drosselmeyer veniva sempre, si toglieva la parrucca di vetro, si toglieva la redingote gialla, allacciava un grembiule blu e batteva l'orologio con strumenti uncinati, così la piccola Marie era molto dispiaciuto per loro; ma non ha danneggiato l'orologio, al contrario - sono tornati in vita e hanno immediatamente iniziato a ticchettare allegramente, chiamare e cantare, e tutti erano molto contenti di questo. E ogni volta il padrino aveva in tasca qualcosa di interessante per i bambini: ora un omino, che volge gli occhi e strascica il piede, in modo che non si possa guardarlo senza ridere, ora una scatola da cui spunta un uccellino, poi qualche altra piccola cosa. E per Natale, ha sempre realizzato un giocattolo bellissimo e intricato, su cui ha lavorato molto. Pertanto, i genitori hanno immediatamente rimosso con cura il suo dono.

Ah, stavolta il padrino ha fatto qualcosa per noi! - esclamò Marie.

Fritz decise che quest'anno sarebbe stata sicuramente una fortezza, e in essa soldati piuttosto intelligenti avrebbero marciato e lanciato oggetti, e poi altri soldati sarebbero apparsi e avrebbero attaccato, ma quei soldati nella fortezza avrebbero coraggiosamente sparato contro di loro i loro cannoni , e il rumore e lo schianto aumenteranno.

No, no, - interruppe Fritz Marie, - il padrino mi stava raccontando del bellissimo giardino. C'è un grande lago, un miracolo di quali bei cigni con nastri d'oro intorno al collo nuotano e cantano belle canzoni. Allora una ragazza uscirà dal giardino, verrà al lago, attirerà i cigni e li nutrirà con del dolce marzapane...

I cigni non mangiano il marzapane ", la interruppe Fritz non molto educatamente," e il padrino non può fare un intero giardino. E qual è l'uso dei suoi giocattoli per noi? Ci vengono subito portati via. No, i doni di mio padre e di mia madre mi piacciono molto di più: stanno con noi, li gestiamo noi.

E così i bambini cominciarono a chiedersi cosa avrebbero dato loro i loro genitori. Marie disse che Mamzel Trudchen (la sua grande bambola) era completamente deteriorata: era diventata così goffa, ogni tanto cadeva a terra, tanto che adesso aveva dei brutti segni su tutto il viso, e non c'era bisogno di pensare portandola in giro con un vestito pulito. Non importa come la rimproveri, niente aiuta. E poi, la mamma ha sorriso quando Marie ha ammirato così tanto l'ombrello di Greta. Fritz ha insistito sul fatto che gli mancava solo un cavallo sauro nella stalla di corte e che non c'era abbastanza cavalleria nelle truppe. Papà lo sa molto bene.

Quindi, i bambini sapevano molto bene che i loro genitori hanno comprato loro ogni sorta di doni meravigliosi e ora li stanno mettendo in tavola; ma nello stesso tempo non dubitavano che il buon bambino Cristo risplendesse dei suoi occhi dolci e gentili e che i regali di Natale, come toccati dalla sua mano benevola, recassero più gioia di tutti gli altri. Lo ha ricordato la sorella maggiore Louise ai bambini, che sussurravano incessantemente sui doni attesi, aggiungendo che il Cristo Bambino guida sempre la mano dei genitori, e ai bambini viene dato ciò che dà loro vera gioia e piacere; e questo lo sa molto meglio dei fanciulli stessi, che perciò non devono pensare a nulla o indovinare, ma aspettare con calma e obbedienza ciò che sarà loro dato. Suor Marie si fece pensierosa e Fritz mormorò tra sé: "Comunque, vorrei un cavallo sauro e ussari".

Era completamente buio. Fritz e Marie sedevano stretti l'uno all'altra e non osavano dire una parola; sembrava loro che ali silenziose svolazzassero su di loro e una bella musica si sentiva da lontano. Un raggio di luce scivolò lungo il muro, e poi i bambini si resero conto che il Cristo bambino era volato via su nuvole lucenti verso altri bambini felici. E nello stesso istante suonò una sottile campana d'argento: “Ding-ding-ding-ding! "Le porte furono spalancate e l'albero brillò con tale splendore che i bambini gridarono ad alta voce:" Ascia, ascia! “- congelato sulla soglia. Ma papà e mamma sono venuti alla porta, hanno preso i bambini per mano e hanno detto:

Avanti, avanti, figlioli cari, guardate cosa vi ha dato il bambino Cristo!

REGALI

Mi rivolgo direttamente a te, benevolo lettore o ascoltatore - Fritz, Theodor, Ernst, qualunque sia il tuo nome - e ti chiedo di immaginare il più vividamente possibile una tavola di Natale, tutta piena di meravigliosi doni colorati che hai ricevuto questo Natale, quindi non sarà difficile per te renderti conto che i bambini, storditi dalla gioia, si sono immobilizzati sul posto e guardavano ogni cosa con occhi lucidi. Solo un minuto dopo, Marie fece un respiro profondo ed esclamò:

Oh, che meraviglia, oh, che meraviglia!

E Fritz ha saltato in alto più volte, il che è stato un grande maestro. Probabilmente, i bambini sono stati gentili e obbedienti tutto l'anno, perché non hanno mai ricevuto regali così meravigliosi e belli come lo sono oggi.

Un grande albero al centro della stanza era appeso con mele d'oro e d'argento, e su tutti i rami, come fiori o boccioli, c'erano noci di zucchero, caramelle variegate e tutti i tipi di dolci. Ma soprattutto, il meraviglioso albero era decorato con centinaia di piccole candele, che, come stelle, scintillavano in una fitta vegetazione, e l'albero, inondato di luci e illuminando tutto intorno, invitava a cogliere i fiori e i frutti che crescevano su di esso. Tutto intorno all'albero scintillava e brillava. E cosa non c'era! Non so chi può descriverlo! .. Marie vide eleganti bambole, graziosi piatti giocattolo, ma ciò che più di tutto deliziava era il suo vestito di seta, abilmente guarnito con nastri colorati e appeso in modo che Marie potesse ammirarlo da tutti i lati; li ammirava a suo piacimento, ripetendo di tanto in tanto:

Oh, che vestito bello, dolce, dolce! E me lo permetteranno, probabilmente lo faranno, anzi, me lo faranno indossare!

Fritz, nel frattempo, aveva già galoppato e trotto tre o quattro volte intorno al tavolo su un nuovo cavallo sauro, che, come pensava, era legato al tavolo con doni. Abbattendo, ha detto che il cavallo è una bestia feroce, ma niente: lo addestrerà. Poi ispezionò un nuovo squadrone di ussari; erano vestiti con magnifiche uniformi rosse, ricamate d'oro, brandivano sciabole d'argento e sedevano su cavalli così bianchi come la neve che si potrebbe pensare che anche i cavalli fossero fatti di puro argento.

Proprio ora i bambini, dopo essersi un po' calmati, hanno voluto riprendere i libri illustrati che erano aperti sul tavolo per poter ammirare vari fiori meravigliosi, persone colorate e graziosi bambini che giocano, raffigurati in modo così naturale come se fossero davvero vivi e stavano per parlare, - e così, proprio ora i bambini volevano prendere in mano libri meravigliosi, quando la campanella suonò di nuovo. I bambini sapevano che ora era il turno dei doni del padrino Drosselmsier e corsero al tavolo, che stava contro il muro. Gli schermi, dietro i quali fino a quel momento era stato nascosto il tavolo, furono rapidamente rimossi. Oh, cosa hanno visto i bambini! Su un prato verde e fiorito sorgeva un meraviglioso castello con molte finestre a specchio e torri dorate. La musica iniziò a suonare, le porte e le finestre furono spalancate e tutti videro che signori e signore minuscoli, ma molto aggraziati, con cappelli con piume e vestiti con lunghi strascichi stavano camminando nei corridoi. Nella sala centrale, che era così radiosa (tante candele accese nei lampadari d'argento!), i bambini in canottiere e gonne corte ballavano al ritmo della musica. Un signore con un mantello verde smeraldo guardò fuori dalla finestra, si inchinò e si nascose di nuovo, e sotto, alla porta del castello, apparve il padrino Drosselmeyer e se ne andò di nuovo, solo che era alto come il mignolo di suo padre, non di più.

Fritz appoggiò i gomiti sul tavolo e guardò a lungo il meraviglioso castello con gente che ballava e camminava. Poi ha chiesto:

Padrino, ma padrino! Lasciami andare al tuo castello!

L'anziano consigliere di corte ha detto che questo non dovrebbe essere fatto. E aveva ragione: era sciocco da parte di Fritz chiedere una visita al castello, che, insieme a tutte le sue torri dorate, era più piccolo di lui. Fritz acconsentì. Passò un altro minuto, signori e signore stavano ancora passeggiando per il castello, i bambini ballavano, un uomo di smeraldo faceva capolino dalla stessa finestra e il padrino Drosselmeyer si stava ancora avvicinando alla stessa porta.

Fritz esclamò con impazienza:

Padrino, ora esci da quell'altra porta!

Questo non è possibile, caro Fritzchen, - ha obiettato il consigliere anziano della corte.

Ebbene, - continuò Fritz, - conduci l'omino verde che guarda fuori dalla finestra a camminare con gli altri per i corridoi.

Anche questo non è possibile ", ha obiettato nuovamente il consigliere anziano della corte.

Bene, allora lascia che i bambini scendano! esclamò Fritz. “Voglio vederli meglio.

Niente di tutto ciò ", ha detto il consigliere di tribunale anziano in tono irritato. - Il meccanismo è fatto una volta per tutte, non può essere alterato.

Ah, ok! - tese Fritz. - Niente di tutto questo è impossibile... Ascolta, padrino, dal momento che le piccole persone intelligenti nel castello sanno solo cosa ripetere la stessa cosa, quindi qual è il punto in loro? Non ho bisogno di loro. No, i miei ussari sono molto meglio! Marciano avanti, indietro come mi pare, e non sono chiusi in casa.

E con queste parole corse alla tavola di Natale, e al suo comando lo squadrone sulle miniere d'argento cominciò a galoppare qua e là - in tutte le direzioni, tagliando con le sciabole e sparando quanto volevano. Anche Marie si allontanò silenziosamente: anche lei si annoiava con i balli e le passeggiate delle bambole nel castello. Solo lei ha cercato di farlo in modo non evidente, non come il fratello Fritz, perché era una ragazza gentile e obbediente. Un anziano consigliere di corte ha detto ai genitori con tono dispiaciuto:

Un giocattolo così intricato non è per bambini irragionevoli. Prenderò il mio castello.

Ma poi la madre ha chiesto di mostrarle la struttura interna e lo straordinario, abilissimo meccanismo che metteva in moto gli ometti. Drosselmeyer ha smontato e rimontato l'intero giocattolo. Ora si rasserenò di nuovo e diede ai bambini diversi bei uomini bruni con facce, braccia e gambe dorate; erano tutti di Thorn e profumavano deliziosamente di pan di zenzero. Fritz e Marie erano molto contenti di loro. La sorella maggiore Louise, su richiesta della madre, indossò un abito elegante presentato dai suoi genitori, che le stava molto bene; e Marie chiese che le fosse permesso, prima di mettersi un vestito nuovo, di ammirarlo un po' di più, cosa che le fu concessa volentieri.

PREFERITO

Ma in realtà, Marie non ha lasciato il tavolo con i regali perché solo ora ha notato qualcosa che non aveva visto prima: quando sono apparsi gli ussari di Fritz, che in precedenza erano stati nelle file vicino all'albero di Natale, è apparso un uomo meraviglioso. Si comportava in modo tranquillo e modesto, come se aspettasse con calma che arrivasse il suo turno. È vero, non era molto pieghevole: un corpo eccessivamente lungo e denso con gambe corte e sottili, e anche la testa sembrava troppo grande. D'altra parte, dai vestiti eleganti fu subito evidente che si trattava di un uomo ben educato e di buon gusto. Indossava un dolman ussaro viola molto bello e lucente, tutto con bottoni e trecce, gli stessi gambali e stivali così eleganti che gli ufficiali, e ancor di più gli studenti, non dovettero quasi mai indossarne di simili; sedevano su gambe snelle con la stessa destrezza come se fossero dipinte su di esse. Certo, era assurdo che con un vestito del genere si legasse sulla schiena uno stretto e goffo mantello, come se fosse stato tagliato di legno, e si mise in testa il cappello da minatore, ma Marie pensò: "Dopo tutto, anche il padrino Drosselmeyer entra un cappotto molto brutto e un berretto divertente, ma questo non gli impedisce di essere gentile, caro padrino. " Inoltre, Marie arrivò alla conclusione che il padrino, anche se era dandy come un uomo, non sarebbe mai stato uguale a lui in quanto a dolcezza. Guardando attentamente il glorioso ometto che si innamorò di lei a prima vista, Marie notò quanto il suo viso fosse bonario. I suoi occhi verdi sporgenti sembravano accoglienti e benevoli. L'ometto somigliava molto a una barba accuratamente arricciata fatta di carta bianca rammendata, che gli orlava il mento, perché era così che risaltava maggiormente il sorriso affettuoso sulle sue labbra scarlatte.

Oh! - esclamò infine Marie. - Ah, caro papà, per chi è questo grazioso ometto in piedi sotto l'albero stesso?

Lui, mio ​​caro figlio, - rispose il padre, - lavorerà sodo per tutti voi: il suo compito è rosicchiare con cura noci dure, ed è stato comprato sia per Louise che per te e Fritz.

Con queste parole il padre lo prese con cautela dal tavolo, sollevò il suo mantello di legno, e poi l'ometto spalancò la bocca e scoprì due file di denti aguzzi bianchissimi. Marie gli ha messo una noce in bocca e - crack! - l'omino lo rosicchiò, il guscio cadde e Marie trovò un delizioso nucleolo nel suo palmo. Ora tutti - e anche Marie - si resero conto che l'uomo intelligente discendeva dagli Schiaccianoci e continuava la professione dei suoi antenati. Marie urlò forte di gioia e suo padre disse:

Poiché a te, cara Marie, è piaciuto lo Schiaccianoci, dovresti prenderti cura di lui e prenderti cura di lui, sebbene, come ho detto, anche Louise e Fritz possono utilizzare i suoi servizi.

Marie prese subito lo Schiaccianoci e gli diede le noci da rosicchiare, ma scelse la più piccola in modo che l'omino non dovesse spalancare troppo la bocca, poiché, in verità, non lo dipingeva. Louise si unì a lei, e anche il suo caro amico Schiaccianoci lavorò per lei; sembrava fare il suo lavoro con molto piacere, perché sorrideva sempre affabilmente.

Fritz, nel frattempo, era stanco di cavalcare e marciare. Quando ha sentito come allegramente ticchettavano le noci, ha voluto anche assaggiarle. Balzò verso le sorelle e scoppiò a ridere alla vista dell'ometto divertente, che ora passava di mano in mano e instancabilmente apriva e chiudeva la bocca. Fritz gli ha spinto la noce più grossa e più dura, ma all'improvviso ci fu una crepa - krak-krak! - Tre denti sono caduti dalla bocca dello Schiaccianoci e la mascella inferiore è caduta e ha vacillato.

Oh, povero, caro Schiaccianoci! - gridò Marie e la tolse a Fritz.

Che scemo! disse Fritz. - Ci vogliono le noci per spezzarsi, ma i denti stessi sono inutili. È vero che non sa nemmeno il fatto suo. Dammelo qui, Marie! Lascia che le noci si rompano per me. Non importa se si rompe il resto dei denti e l'intera mascella per giunta. Non c'è niente da fare con lui, un barbone!

no no! - con un grido gridò Marie. - Non ti darò il mio caro Schiaccianoci. Guarda come mi guarda con compassione e mostra la sua bocca dolorante! Sei malvagio: batti i tuoi cavalli e permetti anche che i soldati si uccidano a vicenda.

Si suppone che tu non lo capisca! - gridò Fritz. - E lo Schiaccianoci non è solo tuo, è anche mio. Dammelo qui!

Marie scoppiò in lacrime e avvolse rapidamente lo Schiaccianoci malato in un fazzoletto. Quindi i genitori hanno inventato il loro padrino Drosselmeyer. Con disappunto di Marie, si schierò con Fritz. Ma il padre disse:

Ho deliberatamente affidato lo Schiaccianoci alle cure di Marie. E lui, come vedo, in questo momento ha particolarmente bisogno delle sue cure, quindi lasciala stare e liberati di lui e nessuno interferisce in questa faccenda. In generale, sono molto sorpreso che Fritz richieda ulteriori servizi dalla vittima nel servizio. Da vero soldato, dovrebbe sapere che i feriti non vengono mai lasciati nei ranghi.

Fritz era molto imbarazzato e, lasciando soli le noci e lo Schiaccianoci, attraversò silenziosamente l'altro lato del tavolo, dove i suoi ussari, dopo aver sistemato le sentinelle, come previsto, si sistemarono per la notte. Marie raccolse i denti che erano caduti dallo Schiaccianoci; Si legò la mascella ferita con un bel nastro bianco, che staccò dal suo vestito, e poi avvolse ancora più accuratamente il pover'uomo con un fazzoletto, pallido e, apparentemente, spaventato. Cullandolo come un bambino, iniziò a esaminare le belle immagini nel nuovo libro, che giaceva tra gli altri doni. Era molto arrabbiata, anche se non era affatto da lei, quando il padrino iniziò a ridere del fatto che stesse facendo da babysitter a un mostro. Poi pensò di nuovo alla strana somiglianza con Drosselmeyer, che aveva già notato alla prima occhiata all'ometto, e disse molto seriamente:

Chissà, caro padrino, chissà, saresti bello come il mio caro Schiaccianoci, anche se ti vestissi non peggio di lui e mettessi gli stessi stivali lucidi e brillanti.

Marie non riusciva a capire perché i genitori ridessero così forte, e perché il consigliere anziano della corte avesse il naso così arrossato, e perché ora non ridesse con tutti. È vero, c'erano delle ragioni per questo.

MERAVIGLIE

Appena entrati nel soggiorno degli Stahlbaum, qui, ora vicino alla porta a sinistra, contro un'ampia parete, c'è un'alta vetrinetta, dove i bambini ripongono i meravigliosi doni che ricevono ogni anno. Louise era ancora molto giovane quando suo padre ordinò un armadietto ad un abilissimo falegname, e vi inserì dei bicchieri così trasparenti e, in generale, fece tutto con tale abilità che nell'armadietto i giocattoli sembravano, forse, anche più luminosi e belli di quando furono presi in mano... Sullo scaffale più alto, che Marie e Fritz non potevano raggiungere, c'erano gli intricati oggetti di Herr Drosselmeyer; il successivo era riservato ai libri illustrati; i due ripiani inferiori Marie e Fritz potevano occupare quello che volevano. E si scopre sempre che Marie ha sistemato una stanza delle bambole sullo scaffale in basso, e Fritz ha posizionato le sue truppe sopra di essa. Questo è quello che è successo oggi. Mentre Fritz sistemava gli ussari al piano di sopra, Marie mise da parte Mamzel Trudchen, mise una nuova bambola elegante in una stanza ben arredata e chiese un regalo. Ho detto che la stanza era ben arredata, ed è vero; Non so se tu, mia attenta ascoltatrice Marie, proprio come la piccola Stahlbaum - sai già che anche lei si chiama Marie - e quindi dico che non so se tu, oltre a lei, un divano colorato, diverse belle sedie, un tavolo affascinante e, soprattutto, un letto elegante e lucente su cui dormono le bambole più belle del mondo - tutto questo si trovava in un angolo in un armadio, le cui pareti in questo posto erano persino incollate con immagini colorate, e tu capirai facilmente che la nuova bambola, che, come Marie scoprì quella sera, si chiamava Clerchen, si sentiva benissimo qui.

Era già sera tardi, la mezzanotte si stava avvicinando e il padrino Drosselmeyer se n'era andato da tempo e i bambini non riuscivano ancora a staccarsi dalla vetrinetta, non importava quanto duramente la madre cercasse di convincerli ad andare a letto.

È vero, "esclamò infine Fritz," anche i poveretti (intendeva i suoi ussari) devono andare nelle loro stanze, e in mia presenza nessuno di loro oserebbe appisolarsi, ne sono sicuro! ”

E con questo se ne andò. Ma Marie dolcemente ha chiesto:

Cara mamma, fammi stare qui solo un minuto, solo un minuto! Ho tante cose da fare, me ne occupo io e vado subito a letto...

Marie era una ragazza molto obbediente e sensibile, e quindi sua madre poteva tranquillamente andarsene da sola con i giocattoli per un'altra mezz'ora. Ma così che Marie, giocando con una nuova bambola e altri giocattoli divertenti, non dimenticò di spegnere le candele che ardevano intorno all'armadio, sua madre le spense, in modo che solo una lampada fosse appesa al centro del soffitto e diffondesse un morbido , la luce accogliente è rimasta nella stanza.

Non restare troppo a lungo, cara Marie. Altrimenti non ti sveglierai domani, disse mia madre, andando in camera da letto.

Non appena Marie fu lasciata sola, procedette subito a ciò che da tempo aveva nel cuore, sebbene ella, non sapendo perché, non osasse confessare ciò che aveva programmato nemmeno a sua madre. Stava ancora cullando lo Schiaccianoci, avvolta in un fazzoletto. Ora lo posò delicatamente sul tavolo, spiegò con calma il fazzoletto ed esaminò le ferite. Lo Schiaccianoci era molto pallido, ma sorrise in modo così pietoso e affettuoso che toccò Marie nel profondo della sua anima.

Ah, Schiaccianoci, caro ", sussurrò," per favore non arrabbiarti per il fatto che Fritz ti abbia ferito: non lo è di proposito. È solo che si è indurito dalla dura vita del soldato, e quindi è un bravissimo ragazzo, credimi! E mi prenderò cura di te e mi prenderò cura di te con cura finché non starai meglio e ti divertirai. Mettere i denti forti, aggiustare le spalle - questo è il lavoro della madrina Drosselmeyer: è un maestro in queste cose ...

Tuttavia, Marie non ha avuto il tempo di finire. Quando pronunciò il nome di Drosselmeyer, lo Schiaccianoci fece improvvisamente una smorfia arrabbiata e nei suoi occhi lampeggiarono luci verdi spinose. Ma in quel momento, quando Marie stava per essere davvero spaventata, il volto lamentosamente sorridente del gentile Schiaccianoci la guardò di nuovo, e ora si rese conto che i suoi lineamenti erano distorti dalla luce della lampada che lampeggiava per la corrente d'aria.

Oh, che ragazza stupida che sono, perché avevo paura e pensavo persino che una bambola di legno potesse fare smorfie! Tuttavia, adoro davvero lo Schiaccianoci: dopotutto, è così divertente e così gentile... Quindi devi prenderti cura di lui come si deve.

Con queste parole Marie prese in braccio il suo Schiaccianoci, si avvicinò alla vetrinetta, si accucciò e disse alla nuova bambola:

Ti prego, Mamzel Clerchen, lascia il tuo letto al povero schiaccianoci malato e passa la notte tu stesso sul divano. Pensa, sei così forte, e poi sei completamente sano - guarda quanto sei paffuto e rubicondo. E non tutte le bambole, anche molto belle, hanno un divano così morbido!

Mamzel Klerchen, congedato in modo festoso e importante, fece il broncio senza dire una parola.

E perché faccio cerimonie! - disse Marie, prese il letto dallo scaffale, vi ripose con cura e attenzione lo Schiaccianoci, legò le spalle ferite con un nastro molto bello, che indossava al posto della fascia, e lo coprì con una coperta fino al naso.

"Solo che non c'è bisogno che stia qui con la cattiva Clara", pensò, e spostò il letto con lo Schiaccianoci sullo scaffale più alto, dove si ritrovò vicino a un bellissimo villaggio in cui erano acquartierati gli ussari di Fritz. Ha chiuso a chiave l'armadio e stava per andare in camera da letto, quando all'improvviso... ascoltate bene, bambini! .. quando all'improvviso in tutti gli angoli - dietro la stufa, dietro le sedie, dietro gli armadietti - iniziò un sussurro silenzioso, sussurro e fruscio. E l'orologio alla parete sibilò, ansimava sempre più forte, ma non riusciva a battere le dodici. Marie guardò lì: un grande gufo dorato, seduto sull'orologio, fece dondolare le ali, oscurò completamente l'orologio con esse e allungò in avanti una disgustosa testa di gatto con un becco storto. E l'orologio sibilò sempre più forte, e Marie udì chiaramente:

Tic e tac, tic tac! Non ansimare così forte! Il re dei topi sente tutto. Trucco e traccia, boom boom! Bene, l'orologio, la vecchia melodia! Trucco e traccia, boom boom! Ebbene, spezzalo, spezzalo, chiama: il re è dovuto!

E... "bim-bom, bim-bom! “- l'orologio ha battuto dodici battiti in modo sordo e rauco. Marie era molto timida e quasi scappò per paura, ma poi vide che sull'orologio invece di un gufo era seduto il padrino Drosselmeyer, che appendeva l'orlo della sua redingote gialla su entrambi i lati come ali. Si ricompose e gridò forte con voce piangente:

Padrino, ascolta, padrino, perché sei arrivato lì? Scendi e non spaventarmi, brutto padrino!

Ma poi si udirono una strana risatina e uno squittio da ogni parte, e dietro il muro si udirono una corsa e un calpestio, come se provenissero da mille minuscole zampe, e migliaia di minuscole luci facevano capolino dalle fessure del pavimento. Ma queste non erano luci - no, ma piccoli occhi lucidi, e Marie vide che i topi facevano capolino da ogni parte e strisciavano fuori da sotto il pavimento. Presto era in tutta la stanza: top-top, hop-hop! Gli occhi dei topi brillavano sempre più luminosi, le loro orde diventavano sempre più innumerevoli; alla fine si schierarono nello stesso ordine in cui Fritz schierava i suoi soldati prima della battaglia. Marie ne fu molto divertita; non aveva un'avversione innata per i topi, come gli altri bambini, e la sua paura era completamente diminuita, ma all'improvviso si udì uno squittio così terribile e penetrante che le corse la pelle d'oca lungo la schiena. Oh, cosa ha visto! No, davvero, caro lettore Fritz, so perfettamente che tu, come il saggio e coraggioso comandante Fritz Stahlbaum, hai un cuore senza paura, ma se avessi visto ciò che apparve agli occhi di Marie, davvero, saresti scappato. Penso addirittura che ti saresti infilato nel letto e, inutilmente, ti saresti tirato su la coperta fino alle orecchie. Oh, la povera Marie non poteva farlo, perché - ascoltate, bambini! - ai suoi stessi piedi, come da un terremoto, piovvero sabbia, calce e frammenti di mattoni, e da sotto il pavimento, con un sibilo e uno squittio disgustoso, strisciarono fuori sette teste di topo in sette corone brillantemente scintillanti. Presto l'intero corpo, su cui erano sedute sette teste, scese e l'intero esercito per tre volte salutò con un forte squittio un enorme topo coronato di sette tiare. Ora l'esercito è immediatamente in movimento e - hop-hop, top-top! - andò dritto all'armadio, proprio verso Marie, che era ancora in piedi, schiacciata contro la porta a vetri.

Il cuore di Marie stava battendo così tanto dall'orrore prima che aveva paura che le sarebbe saltato fuori immediatamente dal petto, perché poi sarebbe morta. Adesso le sembrava che il sangue le si fosse congelato nelle vene. Barcollò, perdendo conoscenza, ma poi all'improvviso arrivò: click-clack-hrr! .. - e caddero schegge di vetro, che Marie ruppe con il gomito. In quel preciso istante sentì un dolore bruciante alla mano sinistra, ma il suo cuore si sollevò subito: non sentiva più gli stridii e gli squittii. Tutto tacque in un istante. E sebbene non osasse aprire gli occhi, tuttavia pensava che il tintinnio del vetro spaventasse i topi e si nascondessero nelle loro tane.

Ma cos'è questo di nuovo? Dietro Marie, nell'armadio, si levò uno strano rumore e voci sottili risuonarono:

Organizzati, plotone! Organizzati, plotone! Avanti in battaglia! Battiti di mezzanotte! Organizzati, plotone! Avanti in battaglia!

E iniziò il suono armonioso e piacevole delle campane melodiche.

Oh, ma questo è il mio carillon! - Marie era contentissima e si allontanò rapidamente dall'armadio.

Poi vide che l'armadio brillava in modo strano e che c'era una sorta di confusione e confusione.

Le bambole correvano avanti e indietro a caso e agitavano le braccia. Improvvisamente lo Schiaccianoci si alzò, gettò via le coperte e, saltando giù dal letto con un balzo, gridò a gran voce:

Click-click-click, stupido reggimento di topi! Sarà una buona cosa, reggimento di topi! Clicca, clicca, il reggimento del mouse - che si precipita fuori dal liquore - andrà bene!

E allo stesso tempo afferrò la sua piccola sciabola, la agitò in aria e gridò:

Ehi voi, miei fedeli vassalli, amici e fratelli! Ti alzerai per me in una dura battaglia?

E subito tre scaramus, Pantalone, quattro spazzacamini, due musicisti erranti e un batterista hanno risposto:

Sì, nostro sovrano, ti siamo fedeli fino alla tomba! Guidaci in battaglia - alla morte o alla vittoria!

E si precipitarono dietro allo Schiaccianoci, che, ardente di entusiasmo, si avventurò in un disperato balzo dallo scaffale più alto. Faceva loro bene saltare: non solo erano vestiti di seta e velluto, ma i loro corpi erano anche imbottiti di ovatta e segatura; così si lasciarono cadere come piccoli sacchi di lana. Ma il povero Schiaccianoci si sarebbe probabilmente rotto le braccia e le gambe; pensa: dallo scaffale in cui si trovava fino in fondo c'erano quasi due piedi, e lui stesso era fragile, come se fosse scolpito da un tiglio. Sì, lo Schiaccianoci si sarebbe probabilmente rotto le braccia e le gambe, se nel momento stesso in cui è saltato Mamsel Clerchen non fosse saltato giù dal divano e avesse accettato lo splendido eroe con una spada tra le sue tenere braccia.

Oddio, gentile Clerchen! - esclamò Marie in lacrime, - quanto mi sbagliavo in te! Certo, hai dato la culla al tuo amico Schiaccianoci dal profondo del tuo cuore.

E poi Mamsele Clerchen parlò, premendo dolcemente il giovane eroe sul suo petto di seta:

Come puoi tu, signore, andare in battaglia, verso il pericolo, malato e con ferite che non si sono ancora rimarginate! Guarda, ecco i tuoi valorosi vassalli, sono ansiosi di combattere e sono sicuri della vittoria. Scaramouche, Pantalone, spazzacamini, musicisti e un batterista sono già al piano di sotto, e tra le bambole con le sorprese sul mio scaffale si nota una forte animazione e movimento. Degnati, signore, di riposare sul mio petto, o acconsenti a contemplare la tua vittoria dall'alto del mio cappello ornato di piume. - Così ha detto Klerchen; ma lo Schiaccianoci si è comportato in modo del tutto inappropriato e ha preso a calci così forte che Clerchen ha dovuto metterlo sullo scaffale il prima possibile. Nello stesso istante, molto educatamente, si inginocchiò e balbettò:

O bella signora, e sul campo di battaglia non dimenticherò la misericordia e il favore che mi hai mostrato da te!

Allora Klerchen si chinò così in basso che lei lo afferrò per la maniglia, lo sollevò con cautela, slacciò rapidamente la fascia ricamata di paillettes su di lei e stava per allacciarla all'ometto, ma fece un passo indietro di due passi, si premette la mano sul cuore e disse molto solennemente:

O bella signora, ti prego, non sprecare i tuoi favori con me, perché... - esitò, prese un profondo respiro, strappò velocemente il nastro che Marie gli aveva legato, glielo premette alle labbra, lo legò alla mano sotto forma di una sciarpa e, agitando con entusiasmo la scintillante spada nuda, saltò rapidamente e con destrezza, come un uccello, dal bordo dello scaffale al pavimento.

Naturalmente avete capito subito, miei solidali e attentissimi ascoltatori, che lo Schiaccianoci, ancor prima di nascere davvero, sentiva già perfettamente l'amore e le cure con cui Marie lo circondava, e che solo per simpatia per lei lo faceva non voleva accettare da Mamsel Clerchen la sua cintura, nonostante fosse molto bella e tutta luccicante. Il leale e nobile Schiaccianoci preferiva adornarsi con il modesto fiocco di Marie. Ma succederà qualcosa dopo?

Non appena lo Schiaccianoci era saltato sul canto quando lo strillo e lo strillo si alzarono di nuovo. Ah, dopotutto, sotto il grande tavolo, si sono radunate innumerevoli orde di topi malvagi, e davanti a tutti c'è un topo schifoso con sette teste!

Cosa accadrà?

BATTAGLIA

Batterista, mio ​​fedele vassallo, lancia l'offensiva generale! comandò ad alta voce lo Schiaccianoci.

E immediatamente il batterista iniziò a battere il ritmo nel modo più abile, così che le ante della vetrina tremarono e tremarono. E nell'armadio qualcosa scricchiolò e scricchiolò, e Marie vide tutte le scatole in cui erano squartate le truppe di Fritz aperte contemporaneamente, e i soldati ne saltarono fuori direttamente sullo scaffale più basso e lì si allinearono in file lucenti. Lo Schiaccianoci correva lungo le file, ispirando le truppe con i suoi discorsi.

Dove sono questi furfanti trombettieri? Perché non trombano? - gridò nel cuore dello Schiaccianoci. Poi si rivolse subito al Pantalone un po' pallido, il cui lungo mento tremava violentemente, e disse solennemente: Generale, conosco la tua bravura ed esperienza. Si tratta di valutare rapidamente la posizione e cogliere l'attimo. Ti affido il comando di tutta la cavalleria e dell'artiglieria. Non hai bisogno di un cavallo: hai le gambe molto lunghe, quindi puoi cavalcare perfettamente a piedi. Fai il tuo dovere!

Pantalone si infilò subito in bocca le lunghe dita secche e fischiò in modo così penetrante, come se cento flauti cantassero a squarciagola contemporaneamente. Ci fu un nitrito e un rumore nell'armadio, e - guarda! - I corazzieri e dragoni di Fritz, e davanti a tutti i nuovi ussari lucenti, si lanciarono in una campagna e presto si trovarono di sotto, sul pavimento. E così i reggimenti, uno dopo l'altro, marciarono davanti allo Schiaccianoci con striscioni svolazzanti e tamburi, e si allinearono in larghe file attraverso la stanza. Tutti i cannoni di Fritz, accompagnati dagli artiglieri, avanzarono con fragore e si gonfiarono: boom, boom! .. E Marie vide che il confetto volò tra le fitte orde di topi, li spolverò di zucchero bianco, il che li rese molto imbarazzati. Ma soprattutto il danno è stato fatto ai topi da una pesante batteria che ha colpito lo sgabello di mia madre e - boom, boom! - che sparava continuamente al nemico con pan di zenzero rotondo, dal quale venivano uccisi molti topi.

Tuttavia, i topi hanno continuato ad avanzare e hanno persino catturato diversi cannoni; ma poi c'è stato un rumore e uno schianto - trr-trr! - ea causa del fumo e della polvere, Marie riusciva a malapena a capire cosa stesse succedendo. Una cosa era chiara: entrambi gli eserciti combatterono con grande ferocia e la vittoria passò da una parte all'altra. I topi hanno iniettato tutte le forze fresche e fresche in battaglia e le pillole d'argento, che hanno lanciato con molta abilità, hanno raggiunto lo stesso armadio. Klerchen e Trudchen si precipitarono sullo scaffale e si ruppero le mani per la disperazione.

Posso davvero morire nel fiore degli anni, posso davvero morire, una bambola così bella! gridò Clerchen.

Non per lo stesso che io fui così ben conservato da perire qui, tra quattro mura! - lamenta Trudkhen.

Poi caddero l'uno nelle braccia dell'altro e piansero così forte che nemmeno il ruggito frenetico della battaglia riuscì ad affogarli.

Non avete idea, miei cari ascoltatori, di cosa stesse succedendo qui. I cannoni battevano ancora e ancora: prr-prr! .. dottoressa! .. Cazzo-bang-bang-bang! .. Boom-burum-boom-burum-boom! .. E proprio lì il re dei topi e i topi squittirono e squittirono, e poi si udì di nuovo la voce formidabile e potente dello Schiaccianoci che comandò la battaglia. E si poteva vedere come lui stesso stesse aggirando i suoi battaglioni sotto il fuoco.

Pantalone lanciò diversi attacchi di cavalleria estremamente valorosi e si coprì di gloria. Ma l'artiglieria dei topi ha bombardato gli ussari di Fritz con palle di cannone disgustose e fetide, che hanno lasciato macchie terribili sulle loro uniformi rosse, motivo per cui gli ussari non si sono precipitati in avanti. Pantalone comandò loro "cerchio sinistro" e, ispirato dal ruolo del comandante, girò lui stesso a sinistra, e corazzieri e dragoni lo seguirono, e tutta la cavalleria si mise in cammino. Adesso era minacciata la posizione della batteria, che prendeva posto sullo sgabello; non dovette aspettare a lungo, poiché orde di topi cattivi si precipitarono dentro e si precipitarono all'attacco così violentemente da rovesciare la panchina insieme ai cannoni e ai cannoni. Lo Schiaccianoci era apparentemente molto perplesso e ordinò una ritirata sul fianco destro. Sai, mio ​​ascoltatore Fritz, esperto di questioni militari, che una tale manovra significa quasi come fuggire dal campo di battaglia, e tu, insieme a me, stai già lamentando il fallimento che avrebbe dovuto colpire l'esercito del piccolo animale domestico di Marie, Lo Schiaccianoci. Ma distogli lo sguardo da questa disgrazia e guarda il fianco sinistro dell'esercito dello Schiaccianoci, dove tutto va abbastanza bene e il comandante e l'esercito sono ancora pieni di speranza. Nel fervore della battaglia, distaccamenti di cavalleria di topi uscirono silenziosamente da sotto il comò e, con uno squittio disgustoso, si avventarono violentemente sul fianco sinistro dell'esercito dello Schiaccianoci; ma che resistenza incontrarono! Lentamente, poiché il terreno irregolare lo permetteva, poiché era necessario scavalcare il bordo dell'armadio, un corpo di bambole con sorprese è emerso e si è allineato in una piazza sotto la guida di due imperatori cinesi. Questi magnifici scaffali galanti, coloratissimi e ben vestiti, formati da giardinieri, tirolesi, tunghi, parrucchieri, arlecchini, amorini, leoni, tigri, scimmie e scimmie, combattevano con compostezza, coraggio e perseveranza. Con un coraggio degno degli spartani, questo battaglione d'élite avrebbe strappato la vittoria dalle mani del nemico, se qualche valoroso capitano nemico non avesse fatto breccia con folle coraggio a uno degli imperatori cinesi e gli avesse morso la testa, e non avesse schiacciato due tungus e una scimmia durante la caduta. Come risultato di ciò, si formò un varco, dove si precipitò il nemico; e presto l'intero battaglione fu rosicchiato. Ma il nemico ha tratto scarso beneficio da questa atrocità. Non appena il sanguinario soldato della cavalleria dei topi ha rosicchiato a metà uno dei suoi coraggiosi avversari, un pezzo di carta stampato gli è caduto proprio in gola, da cui è morto sul colpo. Ma questo aiutò l'esercito di Schiaccianoci, che, una volta iniziato a ritirarsi, si ritirò sempre più lontano e subì sempre più perdite, così che presto solo una manciata di temerari con lo sfortunato Schiaccianoci alla loro testa rimasero ancora aggrappati all'armadio? “Riserve, qui! Pantalone, Scaramouche, batterista, dove siete?" chiamato lo Schiaccianoci, contando sull'arrivo di nuove forze, che sarebbero uscite dalla teca di vetro. È vero, da lì vennero alcuni uomini bruni di Thorn, con facce d'oro ed elmi e cappelli d'oro; ma combatterono così goffamente che non colpirono mai il nemico e, probabilmente, avrebbero fatto cadere il berretto del loro comandante lo Schiaccianoci. I cacciatori ostili presto rosicchiarono le loro gambe, così che caddero e allo stesso tempo superarono molti dei compagni dello Schiaccianoci. Ora lo Schiaccianoci, pressato da tutte le parti dal nemico, era in grave pericolo. Voleva saltare oltre il bordo dell'armadio, ma le sue gambe erano troppo corte. Klerchen e Trudchen erano svenuti: non potevano aiutarlo. Ussari e dragoni galopparono alacremente davanti a lui direttamente nell'armadio. Poi, disperato, esclamò ad alta voce:

Cavallo, cavallo! Il mio regno per un cavallo!

In quel momento, due frecce nemiche afferrarono il suo mantello di legno e il re dei topi saltò sullo Schiaccianoci, emettendo uno squittio trionfante da tutti i suoi sette sorsi.

Marie non aveva più il controllo.

Oh mio povero Schiaccianoci! - esclamò, singhiozzando, e, non rendendosi conto di quello che stava facendo, si tolse la scarpa dal piede sinistro e con tutte le sue forze la gettò nel folto dei topi, proprio contro il loro re.

Nello stesso momento, tutto sembrò crollare in polvere, e Marie sentì un dolore al gomito sinistro, ancora più bruciante di prima, e cadde a terra priva di sensi.

MALATTIA

Quando Marie si svegliò dopo un profondo oblio, vide che era sdraiata nel suo letto e attraverso le finestre gelate un sole splendente e scintillante splendeva nella stanza.

Proprio al suo capezzale sedeva uno sconosciuto, nel quale, tuttavia, riconobbe presto il chirurgo Wendelstern. Ha detto sottovoce:

Alla fine si è svegliata...

Poi mia madre si avvicinò e la guardò con uno sguardo spaventato e curioso.

Ah, cara mammina, "mormorò Marie," dimmi: se ne sono andati finalmente i topi cattivi e si è salvato il glorioso Schiaccianoci?

È pieno di sciocchezze da dire, caro Marichen! - ha obiettato la madre. - Ebbene, qual è il tuo Schiaccianoci per i topi? Ma tu, cattiva ragazza, ci hai spaventato a morte. Succede sempre quando i bambini sono ostinati e non obbediscono ai loro genitori. Ieri hai giocato con le bambole fino a tarda notte, poi ti sei appisolato e, ovviamente, hai avuto paura di un topo che scivolava accidentalmente: in fondo, infatti, non abbiamo i topi. Insomma, hai sfondato il vetro dell'armadio con il gomito e ti sei fatto male alla mano. È un bene che tu non abbia tagliato una vena con il vetro! Il dottor Wendelstern, che proprio ora stava rimuovendo i frammenti bloccati lì dalla tua ferita, dice che rimarrai paralizzato per tutta la vita e potresti persino morire dissanguato. Grazie a Dio mi sono svegliato a mezzanotte, ho visto che non eri ancora in camera da letto e sono andato in soggiorno. Eri svenuto sul pavimento vicino all'armadio, coperto di sangue. Io stesso sono quasi svenuto dalla paura. Eri disteso sul pavimento e i soldatini di latta di Fritz, vari giocattoli, bambole rotte con sorprese e uomini di pan di zenzero erano sparsi qua e là. Avevi lo Schiaccianoci nella mano sinistra, da cui colava sangue, e la tua scarpa giaceva lì vicino...

Ah, mamma, mamma! interruppe Marie. - Dopotutto, queste erano le tracce di una grande battaglia tra bambole e topi! Per questo avevo tanta paura che i topi volessero fare prigioniero il povero Schiaccianoci, che era al comando dell'esercito fantoccio. Poi ho lanciato la scarpa ai topi e non so cosa sia successo dopo.

Il dottor Wendelstern fece l'occhiolino a sua madre, e lei molto gentilmente cominciò a persuadere Marie:

Pieno, pieno, mio ​​caro bambino, calmati! I topi sono scappati tutti e lo Schiaccianoci è in piedi dietro il vetro dell'armadio, sano e salvo.

Poi il consigliere medico è entrato nella camera da letto e ha iniziato una lunga conversazione con il chirurgo Wendelstern, poi ha sentito il polso di Marie, e lei ha sentito di cosa parlavano sulla febbre causata dalla ferita.

Per diversi giorni dovette stare a letto e ingoiare medicine, anche se, a parte il dolore al gomito, quasi non si sentiva male. Sapeva che il caro Schiaccianoci era uscito sano e salvo dalla battaglia, e a volte le sembrava in sogno che le dicesse con voce molto chiara, anche se estremamente triste: "Marie, bella signora, devo tu tanto, ma puoi fare ancora di più per me".

Marie si chiese invano cosa potesse essere, ma nulla le passò per la mente. Non poteva davvero giocare a causa della sua mano dolorante, e se si metteva a leggere o cominciava a sfogliare libri illustrati, i suoi occhi erano increspati, quindi doveva rinunciare a questa attività. Pertanto, il tempo per lei si trascinava indefinitamente e Marie non vedeva l'ora che arrivasse il tramonto quando sua madre si sedeva accanto al suo letto e leggeva e raccontava ogni sorta di storie meravigliose.

E ora mia madre aveva appena finito una storia divertente sul principe Fakardin, quando improvvisamente la porta si aprì ed entrò il padrino Drosselmeyer.

Bene, fammi dare un'occhiata alla nostra povera Marie ferita ", ha detto.

Non appena Marie vide il suo padrino in una normale redingote gialla, la notte in cui lo Schiaccianoci fu sconfitto nella battaglia con i topi emerse davanti ai suoi occhi con tutta vividezza, e involontariamente gridò al consigliere anziano della corte:

Oh padrino, quanto sei disgustoso! Ho visto perfettamente come ti sei seduto sull'orologio e ci hai appeso le ali in modo che l'orologio battesse più piano e non spaventasse i topi. Ho sentito perfettamente come hai chiamato il re dei topi. Perché non ti sei affrettato ad aiutare lo Schiaccianoci, perché non ti sei affrettato ad aiutare me, brutto padrino? Sei l'unico da incolpare di tutto. A causa tua, mi sono tagliato la mano e ora il paziente dovrebbe essere a letto!

La madre chiese spaventata:

Che ti succede, cara Marie?

Ma il padrino fece una faccia strana e parlò con voce crepitante e monotona:

Il pendolo si muove con uno scricchiolio. Bussare meno è la cosa. Trucco e traccia! Il pendolo deve sempre scricchiolare e cantare canzoni. E quando suona il campanello: bim-and-bom! - il momento sta arrivando. Non allarmarti, amico mio. L'orologio suona sia in orario che a proposito, alla morte di un topo rati, e poi un gufo volerà via. Uno più due e uno più due! L'orologio batte, perché il tempo è toccato a loro. Il pendolo si muove con uno scricchiolio. Bussare meno è la cosa. Tick-and-tock e trick-and-track!

Marie fissava il suo padrino con gli occhi sgranati, perché sembrava completamente diverso e molto più brutto del solito, e con la mano destra ondeggiava avanti e indietro come un pagliaccio tirato da uno spago.

Sarebbe stata molto spaventata se sua madre non fosse stata qui e se Fritz, che si era infilato in camera da letto, non avesse interrotto il suo padrino con una fragorosa risata.

Ah, padrino Drosselmeyer, - esclamò Fritz, - oggi sei di nuovo così divertente! Fai una smorfia proprio come il mio pagliaccio, che avevo gettato da tempo dietro i fornelli.

La madre era ancora molto seria e disse:

Egregio Signor Consigliere Senior, questo è uno scherzo davvero strano. Cos'hai in mente?

Oh mio Dio, hai dimenticato la mia canzone di orologiaio preferita? rispose Drosselmeyer, ridendo. - La canto sempre ai malati come Marie.

E subito si sedette sul letto e disse:

Non essere arrabbiato per non aver graffiato tutti e quattordici gli occhi del re dei topi in una volta - questo non poteva essere fatto. Ma ora ti farò piacere.

Con queste parole, il consigliere anziano della corte si mise una mano in tasca e tirò fuori con cura: cosa ne pensate, bambini, cosa? - Lo Schiaccianoci, al quale ha inserito molto abilmente i denti caduti e ha fissato la mascella dolorante.

Marie gridò di gioia, e sua madre disse, sorridendo:

Vedi come il padrino si prende cura del tuo Schiaccianoci...

Ma lo stesso, confessa, Marie, - interruppe il padrino di Madame Stahlbaum, perché lo Schiaccianoci non è molto pieghevole e inadatto a se stesso. Se vuoi ascoltare, ti dirò volentieri come una tale bruttezza sia apparsa nella sua famiglia e sia diventata ereditaria lì. O forse conosci già la storia della principessa Pirlipat, della strega Myshilda e di un abile orologiaio?

Ascolta, padrino! - intervenne nella conversazione Fritz. - Ciò che è vero è vero: hai messo perfettamente i denti dello Schiaccianoci e anche la mascella non vacilla più. Ma perché non ha una sciabola? Perché non gli hai legato una sciabola?

Ebbene, irrequieto, - brontolò il consigliere anziano della corte, - non puoi accontentarti! La sciabola dello Schiaccianoci non mi riguarda. L'ho curato: lascia che si prenda una sciabola dove vuole.

Destra! esclamò Fritz. - Se è un tipo coraggioso, si procurerà un'arma.

Allora, Marie, - continuò il padrino, - dimmi, conosci la storia della principessa Pirlipat?

Oh no! - rispose Marie. - Dimmi, caro padrino, dimmi!

Spero, caro Herr Drosselmeyer, - disse mia madre, - che questa volta racconterai una storia non così terribile come al solito.

Ebbene, certo, cara Madame Stahlbaum, rispose Drosselmeyer. Al contrario, quello che avrò l'onore di presentarvi è molto divertente.

Oh, dimmi, dimmi, caro padrino! - gridarono i bambini.

E il consigliere di corte anziano iniziò così:

IL RACCONTO DELLA DURO NUT

Madre Pirlipat era la moglie del re, e quindi la regina, e Pirlipat, come è nata, allo stesso momento è diventata una principessa nata. Il re non poteva smettere di guardare la bellissima figlioletta che riposava nella culla. Si rallegrava forte, ballava, saltava su una gamba sola e ogni tanto gridava:

Hayes! Qualcuno ha visto una ragazza più bella della mia Pirlipathen?

E tutti i ministri, generali, consiglieri e ufficiali di stato maggiore saltarono su una gamba, come il loro padre e sovrano, e risposero ad alta voce in coro:

No, nessuno ha visto!

Sì, in verità, e non si può negare che dai tempi del mondo non c'è ancora stato un bambino più bello della principessa Pirlipat. Il suo viso era come tessuto di seta bianca come un giglio e rosa pallido, i suoi occhi erano di un azzurro vivo e splendente, e i suoi capelli erano particolarmente decorati, arricciati in anelli d'oro. Allo stesso tempo, Pirlipathen è nata con due file di piccoli denti bianco perla, con i quali ha scavato nel dito del Cancelliere del Reich due ore dopo la nascita, quando ha voluto dare un'occhiata più da vicino ai suoi tratti del viso, così che ha urlato: "Oh oh oh! “Alcuni, tuttavia, affermano che gridò: 'Ay-ay-ay! “Anche oggi le opinioni divergono. In breve, Pirlipathen ha effettivamente morso il dito del Cancelliere del Reich, e poi le persone ammirate si sono convinte che l'anima, la mente e i sentimenti vivevano nell'affascinante corpo angelico della principessa Pirlipat.

Come detto, tutti erano felicissimi; una regina, per qualche ragione sconosciuta, preoccupata e preoccupata. Era particolarmente strano che avesse ordinato alla vigile guardia della culla di Pirlipat. Non solo c'erano scemi alla porta, ma fu dato l'ordine che nella stanza dei bambini, oltre alle due tate che sedevano costantemente accanto alla culla stessa, ogni notte ci fossero altre sei tate di turno e - cosa che sembrava del tutto ridicola e che non si potrebbe capire: a ogni tata è stato ordinato di tenersi in grembo al gatto e accarezzarlo tutta la notte in modo che faccia le fusa incessantemente. Voi, cari figli, non indovinerete mai perché la madre della principessa Pirlipat abbia preso tutte queste misure, ma io so perché e ora ve lo dirò anche io.

C'era una volta, molti re gloriosi e bei principi si radunarono alla corte del re, il genitore della principessa Pirlipat. Per questa occasione sono stati organizzati brillanti tornei, spettacoli e balli di corte. Il re, volendo dimostrare di avere molto oro e argento, decise di mettere adeguatamente mano nel suo tesoro e organizzare una festa degna di lui. Pertanto, avendo appreso dal capo gofpovar che l'astrologo di corte annunciava il tempo favorevole per tagliare i maiali, decise di organizzare una festa di salsiccia, saltò in carrozza e invitò personalmente tutti i re e i principi circostanti solo per una scodella di zuppa, sognando poi per stupirli con il lusso. Poi molto affettuosamente disse alla sua regina consorte:

Tesoro, sai quale salsiccia è di mio gusto...

La regina sapeva già di cosa stava parlando: questo significava che doveva impegnarsi personalmente in un'attività molto utile: la produzione di salsicce, che prima non disdegnava. Fu ordinato al capo tesoriere di mandare immediatamente in cucina un grande calderone d'oro e pentole d'argento; la stufa era alimentata con legno di sandalo; la regina ha legato il suo grembiule da cucina di damasco. E presto dal calderone fu tratto un delizioso spirito di brodo di salsiccia. Anche il consiglio di stato ha un odore gradevole. Il re, tutto tremante di gioia, non poteva sopportarlo.

Chiedo scusa, signori! - esclamò, corse in cucina, abbracciò la regina, agitò un piccolo scettro d'oro nel calderone e, calmatosi, tornò al Consiglio di Stato.

Il momento più importante è arrivato: era ora di tagliare a fette la pancetta e farla rosolare in padelle dorate. Le dame di corte si fecero da parte, perché la regina, per devozione, amore e rispetto per il coniuge reale, stava per occuparsi personalmente di questa faccenda. Ma non appena il grasso cominciò a imbrunire, si udì una voce sottile e sussurrante:

Fammi assaggiare anche un po' di sale, sorella! E voglio banchettare - sono anche una regina. Fammi assaggiare anche un po' di sale!

La regina sapeva benissimo che era Madame Myshilda a parlare. Myshilda ha vissuto nel palazzo reale per molti anni. Affermava di essere imparentata con la famiglia reale e di governare lei stessa il regno di Mouseland, motivo per cui teneva un ampio cortile sotto il rene. La regina era una donna gentile e generosa. Sebbene in generale non considerasse Myshilda come una famiglia reale speciale e sua sorella, in un giorno così solenne la ammise alla festa dal profondo del suo cuore e gridò:

Fuori, signora Myshilda! Mangiare sulla salute dei sali.

E Myshilda saltò veloce e allegra fuori da sotto la stufa, saltò sulla stufa e cominciò ad afferrare con le sue zampe aggraziate uno per uno i pezzi di pancetta che la regina le porgeva. Ma poi tutti i padrini e le zie di Myshilda e anche i suoi sette figli, mascalzoni disperati, si riversarono. Si avventarono sulla pancetta e la regina, spaventata, non sapeva cosa fare. Fortunatamente, il capo Hofmeister è arrivato in tempo e ha allontanato gli ospiti non invitati. Sopravvisse così un po' di grasso che, secondo le istruzioni del matematico di corte chiamato in questa occasione, fu molto abilmente distribuito su tutte le salsicce.

Battevano i timpani, suonavano le trombe. Tutti i re e i principi in magnifici abiti festosi - alcuni su cavalli bianchi, altri su carrozze di cristallo, distese per una festa di salsicce. Il re li salutò con cordialità e onore, quindi, indossando una corona e uno scettro, come si addice a un sovrano, si sedette a capotavola. Già quando furono servite le salsicce di fegato, gli ospiti notarono come il re impallidisse sempre più, come alzasse gli occhi al cielo. Sospiri silenziosi uscirono dal suo petto; un grande dolore sembrò invadere la sua anima. Ma quando il sanguinaccio fu servito, si appoggiò allo schienale della sedia con forti singhiozzi e gemiti, coprendosi il viso con entrambe le mani. Tutti si alzarono dal tavolo. Il medico della vita cercò invano di sentire il polso dello sfortunato re, che sembrava essere consumato da un desiderio profondo e incomprensibile. Alla fine, dopo molte persuasioni, dopo l'uso di mezzi forti, come piume d'oca bruciate e simili, il re sembrò iniziare a rinsavire. balbettò a malapena udibile:

Troppo poco grasso!

Allora l'inconsolabile regina batté ai suoi piedi e gemette:

O mio povero, infelice regale marito! Oh, che dolore hai dovuto sopportare! Ma guarda: il colpevole è ai tuoi piedi - puniscimi, puniscimi severamente! Ah, Myshilda con i suoi padrini, le zie e i sette figli mangiarono la pancetta, e...

Con queste parole, la regina cadde svenuta sulla schiena. Ma il re balzò in piedi, infiammato d'ira, e gridò forte:

Ober-Hofmsisterina, come è successo?

La capo-gofmeisterina disse che lo sapeva, e il re decise di vendicarsi di Myshilda e della sua famiglia per aver divorato la pancetta destinata alle sue salsicce.

È stato convocato un consiglio di stato segreto. Hanno deciso di avviare un procedimento contro Myshilda e portare tutti i suoi beni al tesoro. Ma il re credeva che fino a questo punto Myshilda impedisse di divorare pancetta ogni volta che lo desiderava, e quindi affidò l'intera faccenda all'orologiaio e mago di corte. Quest'uomo, il cui nome era come me, cioè Christian Elias Drosselmeyer, promise con l'aiuto di misure molto speciali, piene di abilità di statista, di espellere Myshilda e tutta la sua famiglia dal palazzo per sempre.

E infatti: ha inventato macchine molto abili, in cui la pancetta fritta era legata a uno spago, e le ha posizionate intorno all'abitazione della signora Saloyezhka.

La stessa Myshilda era troppo saggia con l'esperienza per non capire i trucchi di Drosselmeyer, ma né i suoi avvertimenti né i suoi ammonimenti aiutarono: tutti e sette i figli e molti, molti padrini e zie di Myshilda, attratti dal delizioso profumo di pancetta fritta, salirono sulle macchine di Drosselmeyer - e loro volevano solo banchettare con lo strutto, poiché furono improvvisamente sbattuti dalla porta che si chiudeva, e poi furono traditi in cucina a una vergognosa esecuzione. Myshilda, con una piccola manciata di parenti sopravvissuti, ha lasciato questi luoghi di dolore e pianto. Dolore, disperazione, sete di vendetta le ribollivano nel petto.

La corte si rallegrò, ma la regina si allarmò: conosceva il carattere di Myshildin e capiva perfettamente che non avrebbe lasciato impunita la morte dei suoi figli e dei suoi cari.

E infatti Myshilda apparve proprio mentre la regina preparava un patè di fegato per lo sposo reale, che mangiò molto volentieri, e disse questo:

I miei figli, padrini e zie sono stati uccisi. Attenta, regina: che la regina dei topi non abbia morso la piccola principessa! Attenzione!

Poi è scomparsa di nuovo e non è più ricomparsa. Ma la regina, spaventata, lasciò cadere il patè nel fuoco e per la seconda volta Myshilda rovinò il cibo preferito del re, al quale era molto arrabbiato ...

Bene, per stasera è abbastanza. Finirò il resto la prossima volta ", terminò il padrino inaspettatamente.

Non importava come avesse chiesto a Marie, che era rimasta particolarmente colpita dalla storia, di continuare, il padrino Drosselmeyer era implacabile con le parole: “Troppo in una volta è dannoso per la salute; continuazione domani, "- balzò in piedi dalla sedia.

Proprio mentre stava per uscire dalla porta, Fritz chiese:

Dimmi, padrino, è proprio vero che hai inventato una trappola per topi?

Di che sciocchezze stai parlando, Fritz! - esclamò la madre.

Ma il consigliere anziano della corte sorrise in modo molto strano e disse piano:

Perché io, abile orologiaio, non dovrei inventare una trappola per topi?

CONTINUA RACCONTO SULLE NOCI DURE

Bene, bambini, ora sapete, - così continuò Drosselmeyer la sera dopo, - perché la regina ordinò alla principessa Pirlipat di essere così vigile per custodire la bellezza. Come poteva non aver paura che Myshilda avrebbe realizzato la sua minaccia: sarebbe tornata e avrebbe morso la piccola principessa! La macchina di Drosselmeyer non aiutò affatto contro l'intelligente e prudente Myshilda, e l'astrologo di corte, che era allo stesso tempo il capo indovino, disse che solo la famiglia di gatti Murr poteva allontanare Myshilda dalla culla. Ecco perché a ciascuna tata è stato ordinato di tenere in ginocchio uno dei figli di questo clan, a cui, per inciso, è stato dato un chip del consigliere segreto dell'ambasciata e di alleggerirli dall'onere del servizio pubblico con un educato grattandosi dietro le orecchie.

Una volta, già a mezzanotte, uno dei due Ober-Hofniani, che erano seduti proprio nella culla, si svegliò improvvisamente, come da un sonno profondo. Tutto intorno a lui era avvolto dal sonno. Nessuna fusa: silenzio profondo e mortale, si sente solo il ticchettio di uno scarabeo grinder. Ma cosa ha provato la tata quando ha visto un grosso topo cattivo proprio di fronte a lei, che si è alzato sulle zampe posteriori e ha posato la testa sinistra sul viso della principessa! La tata balzò in piedi con un grido di orrore, tutti si svegliarono, ma nello stesso momento Myshilda - dopotutto, era la topina alla culla di Pirlipat - si precipitò rapidamente nell'angolo della stanza. I consiglieri dell'ambasciata si sono precipitati dietro di lei, ma non è stato così: si è infilata in una fessura nel pavimento. Pirlipathen si svegliò dal trambusto e pianse in modo molto pietoso.

Grazie a Dio ", esclamarono le tate," è viva!

Ma come si spaventarono quando guardarono Pirlipathen e videro che ne era stato del tenero bambino! Sul corpo fragile e accartocciato, al posto della testa riccioluta di cherubini rossicci, sedeva un'enorme testa informe; blu, come l'azzurro, gli occhi si trasformarono in verdi, occhietti stupidamente stralunati e la bocca protesa fino alle orecchie.

La regina uscì con lacrime e singhiozzi, e l'ufficio del re doveva essere rivestito di cotone, perché il re sbatté la testa contro il muro e piagnucolò con voce lamentosa:

Oh, io sono lo sfortunato monarca!

Ora il re, a quanto pare, poteva capire che era meglio mangiare la salsiccia senza lardo e lasciare Myshilda da sola con tutti i suoi parenti al forno, ma il padre della principessa Pirlipat non ci pensò - incolpò semplicemente l'orologiaio di corte e il taumaturgo Christian Elias Drosselmeyer da Norimberga e diede un saggio ordine: "Drosselmeyer deve restituire la principessa Pirlipat al suo aspetto precedente entro un mese, o, almeno, indicare i mezzi giusti per farlo, altrimenti sarà venduto a una morte vergognosa per mano del boia."

Drosselmeyer era seriamente spaventato. Tuttavia, confidò nella sua abilità e felicità e procedette immediatamente alla prima operazione, che riteneva necessaria. Ha smontato molto abilmente la principessa Pirlipat, ha svitato le braccia e le gambe ed ha esaminato la struttura interna, ma, sfortunatamente, era convinto che la principessa sarebbe diventata più brutta con l'età e non sapeva come aiutare il disturbo. Raccolse di nuovo diligentemente la principessa e cadde nello sconforto vicino alla sua culla, dalla quale non osava andarsene.

Era già la quarta settimana, era mercoledì, e il re, con gli occhi lucidi di rabbia e agitando lo scettro, guardò Pirlipat nella cameretta ed esclamò:

Christian Elias Drosselmeyer, cura la principessa o sarai nei guai!

Drosselmeyer iniziò a piangere pietosamente, mentre la principessa Pirlipat rompeva allegramente le noci. Per la prima volta, un orologiaio e mago rimase colpito dal suo straordinario amore per le noci e dal fatto che fosse nata con i denti. Infatti, dopo la trasformazione, ha urlato incessantemente fino a quando non si è imbattuta accidentalmente in un dado; lo rosicchiò, mangiò il nucleolo e subito si calmò. Da allora, le tate di tanto in tanto la placavano con le noci.

Oh, il santo istinto della natura, l'imperscrutabile simpatia di tutto ciò che esiste! esclamò Christian Elias Drosselmeyer. “Mi mostrerai le porte della segretezza. Busso e si aprono!

Chiese immediatamente il permesso di parlare con l'astrologo di corte e fu condotto da lui sotto stretta sorveglianza. Entrambi, scoppiando in lacrime, si gettarono l'uno nelle braccia dell'altro, come fossero amici intimi, poi si ritirarono in un ufficio segreto e iniziarono a rovistare tra libri che parlavano di istinto, simpatie e antipatie e altri fenomeni misteriosi.

La notte è arrivata. L'astrologo di corte guardò le stelle e con l'aiuto di Drosselmeyer, grande esperto in materia, compose l'oroscopo della principessa Pirlipat. Era molto difficile farlo, perché le linee si ingarbugliavano sempre di più, ma - oh, gioia! - finalmente tutto divenne chiaro: per liberarsi della magia che l'aveva sfigurata e ritrovare la sua antica bellezza, la principessa Pirlipat doveva solo mangiare il gheriglio della noce Krakatuk.

Il dado Krakatuk aveva un guscio così duro che un cannone da quarantotto libbre poteva passarci sopra e non schiacciarlo. Questa noce dura doveva essere rosicchiata e, chiudendo gli occhi, portata alla principessa da un uomo che non si era mai rasato o indossato stivali. Allora il giovane avrebbe dovuto indietreggiare di sette passi senza inciampare, e solo allora avrebbe dovuto aprire gli occhi.

Per tre giorni e tre notti, Drosselmeyer lavorò instancabilmente con l'astrologo, e proprio sabato, mentre il re era seduto a cena, il gioioso e allegro Drosselmeyer si precipitò da lui, che avrebbe dovuto farsi spazzare la testa la domenica mattina, e annunciò che era stato trovato un mezzo per restituire alla principessa Pirlipat la bellezza perduta. Il re lo abbracciò calorosamente e graziosamente e gli promise una spada di diamante, quattro ordini e due nuovi caftani festosi.

Dopo cena inizieremo subito ", aggiunse gentilmente il re. Abbi cura, caro mago, che il giovane con la barba lunga con le scarpe sia a portata di mano e, come previsto, con il dado Krakatuk. E non dargli vino, altrimenti inciamperà quando, come un cancro, arretrerà di sette passi. Allora lascialo bere a sazietà!

Drosselmeyer fu spaventato dal discorso del re e, imbarazzato e timido, balbettò che il rimedio era stato davvero trovato, ma che entrambi - la noce e il giovane che doveva rosicchiarlo - dovevano essere trovati prima, ed era ancora molto dubbioso se sarebbe possibile trovare noci e schiaccianoci. Con rabbia intensa, il re scosse lo scettro sopra la testa coronata e ruggì come un leone:

Beh, ti faranno saltare la testa!

Fortunatamente, Drosselmeyer, che fu gettato nella paura e nel dolore, proprio oggi il re ha gustato molto la cena, e quindi era disposto ad ascoltare ragionevoli ammonimenti, che non furono risparmiati dalla generosa regina, toccata dalla sorte dello sfortunato orologiaio. Drosselmeyer si rallegrò e riferì rispettosamente al re che, in effetti, aveva risolto il problema: aveva trovato un modo per curare la principessa e quindi meritava il perdono. Il re la definì una stupida scusa e chiacchiere vuote, ma alla fine, dopo aver bevuto un bicchiere di infuso gastrico, decise che sia l'orologiaio che l'astrologo sarebbero partiti e non sarebbero tornati finché non avessero avuto la noce di Krakatuk in tasca. E su consiglio della regina, decisero di entrare in possesso della persona necessaria per rosicchiare una noce attraverso ripetute inserzioni su giornali e gazzette locali ed esteri con l'invito a comparire a palazzo...

A questo, il padrino Drosselmeyer si fermò e promise di finire il resto la sera successiva.

FINE DEL RACCONTO DEL HARD NUT

E infatti il ​​giorno dopo la sera, appena accese le candele, è apparso il padrino Drosselmeyer che ha continuato il suo racconto:

Drosselmeyer e l'astrologo di corte avevano vagato per quindici anni e non avevano ancora trovato le tracce della noce di Krakatuk. Dove sono stati, quali avventure bizzarre hanno vissuto, i bambini non possono raccontare di nuovo, e per un mese intero. Non ho intenzione di farlo, ma vi dirò francamente che, immerso in un profondo sconforto, Drosselmeyer desiderava molto la sua patria, la sua cara Norimberga. Una malinconia particolarmente forte lo attaccò una volta in Asia, in una fitta foresta, dove lui e il suo compagno si sedettero a fumare una pipa di Knaster.

"O meravigliosa, meravigliosa Norimberga, mia, che non ti è ancora familiare, anche se ha visitato Vienna, Parigi e Peterwardin, la sua anima languirà, a te, O Norimberga, si sforzerà - una città meravigliosa dove sorgono belle case in una fila"...

I lamenti di Drosselmeyer suscitarono profonda simpatia nell'astrologo, e anche lui scoppiò in lacrime così amaramente da poter essere ascoltato in tutta l'Asia. Ma si ricompose, si asciugò le lacrime e chiese:

Onorevole collega, perché stiamo qui seduti a ruggire? Perché non andiamo a Norimberga? È davvero importante dove e come cercare lo sfortunato dado Krakatuk?

Ed è vero”, ha risposto Drosselmeyer, subito consolato.

Entrambi si alzarono immediatamente, spensero le loro pipe e dalla foresta nelle profondità dell'Asia andarono dritti a Norimberga.

Non appena arrivarono, Drosselmeyer corse immediatamente da suo cugino - un fabbricante di giocattoli, tornitore di legno, verniciatore e doratore Christoph Zacharius Drosselmeyer, che non vedeva da molti, molti anni. Fu a lui che l'orologiaio raccontò tutta la storia della principessa Pirlipat, della signora Myshilda e del pazzo Krakatuk, che di tanto in tanto alzava le mani ed esclamava sorpreso più volte:

Oh, fratello, fratello, beh, miracoli!

Drosselmeyer raccontò le avventure del suo lungo viaggio, raccontò come trascorse due anni con il Date King, come il Principe Almond lo offese e lo espulse, come chiese invano la Società dei Naturalisti nella città di Belok - in breve, come non avesse mai è riuscito a trovare le tracce di un dado Krakatuk. Durante la storia, Christoph Zacharius ha schioccato le dita più di una volta, ha fatto roteare una gamba, ha fatto schioccare le labbra e ha detto:

Ehm, ehm! Ehi! Questa è la cosa!

Alla fine gettò al soffitto il berretto e la parrucca, abbracciò calorosamente il cugino ed esclamò:

Fratello, fratello, sei salvato, salvato, dico! Ascolta: o mi sbaglio crudelmente, o ho il Krakatuk dado!

Portò subito la scatola, da dove tirò fuori un dado dorato di media grandezza.

Guarda ", disse, mostrando il dado a suo cugino," guarda questo dado. La sua storia è la seguente. Molti anni fa, la vigilia di Natale, uno sconosciuto è venuto qui con un sacco pieno di noci, che ha portato in vendita. Proprio alla porta del mio negozio di giocattoli, ha messo il sacco a terra per rendere più facile agire, dato che ha avuto uno scontro con un venditore di noci locale che non poteva tollerare il commerciante di qualcun altro. In quel momento un carro pesantemente carico passò sul sacco. Tutti i dadi furono trasferiti, ad eccezione di uno, che è uno sconosciuto, che sorrideva in modo strano, e si offrì di cedere a me per lo Zwanziger del 1720. Mi è sembrato misterioso, ma ho trovato nella mia tasca proprio uno zwanziger del genere che ha chiesto, ha comprato un dado e l'ha dorato. Io stesso non so molto bene perché ho pagato così caro per il dado, e poi l'ho così protetto.

Ogni dubbio che il dado del cugino fosse davvero il dado Krakatuk, che stavano cercando da tanto tempo, fu immediatamente fugato quando l'astrologo di corte che arrivò in tempo per la chiamata raschiò accuratamente la doratura dal dado e trovò la parola "Krakatuk " scolpito in lettere cinesi sulla conchiglia.

La gioia dei viaggiatori era immensa e il cugino di Drosselmeyer si considerava l'uomo più felice del mondo quando Drosselmeyer gli assicurò che gli era garantita la felicità, perché d'ora in poi, oltre a una pensione significativa, avrebbe ricevuto gratuitamente l'oro per la doratura.

Sia il mago che l'astrologo si erano già infilati il ​​berretto da notte e stavano per andare a letto, quando improvvisamente quest'ultimo, cioè l'astrologo, fece il seguente discorso:

Carissimo collega, la felicità non arriva mai da sola. Credimi, abbiamo trovato non solo la noce Krakatuk, ma anche un giovane che la masticherà e regalerà alla principessa un nucleolo, una garanzia di bellezza. Intendo nientemeno che il figlio di tuo cugino. No, non andrò a letto, esclamò ispirato. "Stasera redigerò l'oroscopo del ragazzo!" - Con queste parole si strappò il berretto dalla testa e iniziò subito ad osservare le stelle.

Il nipote di Drosselmeyer era davvero un giovane bello e flessibile che non si era mai rasato o messo gli stivali. Nella sua prima giovinezza, tuttavia, dipinse due clown di Natale in fila; ma questo non era un po' evidente: era stato allevato così abilmente dagli sforzi di suo padre. A Natale, indossava un bellissimo caftano rosso ricamato in oro, con una spada, teneva un cappello sotto il braccio e indossava un'eccellente parrucca con un codino. In una forma così brillante, stava nella bottega di suo padre e, con la sua caratteristica galanteria, schiacciava le noci per le signorine, per le quali era soprannominato lo Schiaccianoci Bello.

La mattina dopo, l'osservatore felice cadde tra le braccia di Drosselmeyer ed esclamò:

È lui! Abbiamo capito, è trovato! Solo, mio ​​adorato collega, non si dovrebbero perdere di vista due circostanze: in primo luogo, devi intrecciare al tuo eccellente nipote una solida treccia di legno, che sarebbe collegata alla mascella inferiore in modo tale da poter essere tirata con forza dal obliquo; poi, all'arrivo nella capitale, dobbiamo tacere sul fatto che abbiamo portato con noi un giovane che rosicchierà la noce di Krakatuk, è meglio che appaia molto più tardi. Leggo nell'oroscopo che dopo che molti hanno rotto i denti su una noce senza motivo, il re darà la principessa, e dopo la morte e il regno come ricompensa a chi mastica la noce e restituisce la bellezza perduta a Pirlipat.

Il maestro di giocattoli era molto lusingato che suo figlio-notte dovesse sposare una principessa e diventare lui stesso un principe, e poi un re, e quindi lo affidò volentieri all'astrologo e all'orologiaio. La falce che Drosselmeyer regalò al suo giovane e promettente nipote fu un successo, tanto che superò brillantemente la prova, mordendo i noccioli di pesca più duri.

Drosselmeyer e l'astrologo informarono immediatamente la capitale che era stata trovata la noce di Krakatuk, e lì pubblicarono immediatamente un bando, e quando i nostri viaggiatori arrivarono con un talismano che restituiva bellezza, molti bei giovani e persino principi erano già comparsi a corte, facendo affidamento su le loro mascelle sane, volevano provare a rimuovere l'incantesimo malvagio dalla principessa.

I nostri viaggiatori erano molto spaventati quando hanno visto la principessa. Un piccolo corpo con braccia e gambe magre reggeva a malapena una testa informe. La faccia sembrava ancora più brutta a causa della barba di filo bianco, che era cresciuta sulla bocca e sul mento.

Tutto è accaduto come l'astrologo di corte ha letto nell'oroscopo. Le pelli nelle scarpe, una dopo l'altra, rompevano loro i denti e squarciavano le loro mascelle, ma la principessa non provava alcun sollievo; quando poi furono portati via in uno stato di semisvenimento dai dentisti invitati a questo caso, si lamentarono:

Vai a mordere un tale dado!

Infine, il re, contrito di cuore, promise una figlia e un regno a colui che avrebbe svincolato la principessa. Fu allora che il nostro cortese e modesto giovane Drosselmeyer si offrì volontario e chiese il permesso di tentare anche la sua fortuna.

La principessa Pirlipat non amava nessuno quanto il giovane Drosselmeyer, si premette le mani sul cuore e sospirò dal profondo della sua anima: "Oh, se solo avesse spezzato la noce Krakatuk e fosse diventato mio marito! "

Dopo essersi gentilmente inchinato al re e alla regina, e poi alla principessa Pirlipat, il giovane Drosselmeyer prese la noce di Krakatuk dalle mani del maestro di cerimonie, se la mise in bocca senza una lunga conversazione, gli tirò forte la treccia e fece clic! - Ho fatto a pezzi il guscio. Ripulì abilmente il nucleolo dalla buccia incastrata e, chiudendo gli occhi, lo portò, trascinando rispettosamente il piede, alla principessa, poi cominciò ad indietreggiare. La principessa inghiottì immediatamente il nucleolo, e oh, miracolo! - il mostro scomparve e al suo posto c'era una bella ragazza, come un angelo, con una faccia come se fosse tessuta di seta bianca e rosa come un giglio, con gli occhi che brillavano come l'azzurro, con anelli ricci di capelli dorati.

Trombe e timpani si unirono al fragoroso giubilo del popolo. Il re e l'intera corte ballavano su una gamba sola, come alla nascita della principessa Pirlipat, e la regina dovette essere spruzzata di acqua di colonia, poiché sveniva di gioia e delizia.

Il tumulto che ne derivò confuse il giovane Drosselmeyer, che doveva ancora tornare indietro di sette passi. Tuttavia, si manteneva perfettamente e aveva già alzato la gamba destra per il settimo gradino, ma poi Myshilda uscì dal sottosuolo con uno squittio e uno strillo disgustosi. Il giovane Drosselmeyer, che stava per appoggiare il piede, lo calpestò e inciampò tanto che per poco non cadde.

Oh, roccia malvagia! In un istante, il giovane divenne brutto come prima, la principessa Pirlipat. Il corpo si rimpicciolì e sostenne a malapena l'enorme testa informe con grandi occhi sporgenti e un'ampia, brutta bocca spalancata. Invece di una treccia, da dietro pendeva uno stretto mantello di legno, con il quale era possibile controllare la mascella inferiore.

L'orologiaio e l'astrologo erano fuori di sé per l'orrore, ma notarono che Mousehilda si contorceva nel sangue sul pavimento. La sua cattiveria non rimase impunita: il giovane Drosselmeyer la colpì duramente sul collo con un tacco aguzzo, e fu finita.

Ma Myshilda, presa da spasmi di morte, squittì pietosamente e gridò:

O fermo, fermo Krakatuk, non posso sfuggire al tormento mortale! .. Hee-hee ... Pee-pee ... Ma, Schiaccianoci-sly, e arriverai alla fine: mio figlio, il re dei topi, non perdonerà la mia morte - vendicherà l'esercito di tua madre. Oh vita, tu eri luminosa - e la morte venne per me... Presto!

Strillando per l'ultima volta, Myshilda morì e il fuochista reale la portò via.

Nessuno prestò attenzione al giovane Drosselmeyer. Tuttavia, la principessa ricordò a suo padre la sua promessa e il re ordinò immediatamente che il giovane eroe fosse portato a Pirlipat. Ma quando il pover'uomo le apparve davanti in tutta la sua disgrazia, la principessa si coprì il viso con entrambe le mani e gridò:

Vattene da qui, schifoso Schiaccianoci!

E subito il cavaliere maresciallo lo afferrò per le strette spalle e lo spinse fuori.

Il re si infiammò di rabbia, decidendo che volevano imporre lo Schiaccianoci ai suoi generi, incolpando di tutto lo sfortunato orologiaio e astrologo, e cacciandoli entrambi dalla capitale per sempre. Ciò non era previsto dall'oroscopo stilato dall'astrologo di Norimberga, ma non mancò di ricominciare a guardare le stelle e lesse che il giovane Drosselmeyer si sarebbe comportato superbamente nel suo nuovo grado e, nonostante tutta la sua disgrazia, sarebbe diventato un principe e un re. Ma la sua bruttezza scomparirà solo se il figlio a sette teste di Myshilda, nato dopo la morte dei suoi sette fratelli maggiori e diventato il re dei topi, cade per mano dello Schiaccianoci e se, nonostante il suo brutto aspetto, una bella signora si innamora del giovane Drosselmeyer. Dicono che, infatti, nel periodo natalizio abbiano visto il giovane Drosselmeyer a Norimberga nella bottega del padre, seppur nelle vesti dello Schiaccianoci, ma pur sempre nella dignità di principe.

Ecco la storia di un osso duro per voi, bambini. Adesso capisci perché dicono: “Vai a vedere un matto così! "E perché gli schiaccianoci sono così brutti...

Così il consigliere anziano della corte ha concluso la sua storia.

Marie decise che Pirlipat era una principessa molto brutta e ingrata, e Fritz assicurò che se lo Schiaccianoci fosse stato davvero coraggioso, non avrebbe fatto cerimonie con il re dei topi e avrebbe riacquistato la sua antica bellezza.

ZIO E NIVESE

A quale dei miei stimatissimi lettori o ascoltatori è capitato di essere tagliato dal vetro, sa quanto sia doloroso e che brutta cosa, poiché la ferita si rimargina molto lentamente. Marie ha dovuto passare quasi un'intera settimana a letto perché aveva le vertigini ogni volta che cercava di alzarsi. Alla fine, tuttavia, si riprese completamente e poté di nuovo saltare allegramente per la stanza.

Nella teca di vetro, tutto brillava di novità: alberi, fiori, case e bambole festosamente travestite e, soprattutto, Marie trovò lì il suo dolce Schiaccianoci, che le sorrise dal secondo scaffale, abbaiando due file di denti interi. Quando lei, esultando con tutto il cuore, guardò la sua prediletta, il suo cuore si fece improvvisamente male: e se tutto ciò che il padrino ci aveva raccontato fosse la storia dello Schiaccianoci e della sua lite con Myshilda e suo figlio, se tutto questo fosse vero? Adesso sapeva che il suo Schiaccianoci era un giovane Drosselmeyer di Norimberga, un nipote bello ma sfortunatamente stregato del padrino di Drosselmeyer, stregato da Myshilda.

Che l'abile orologiaio alla corte del padre della principessa Pirlipat non fosse altri che l'anziano consigliere di corte Drosselmeyer, Marie non dubitò per un momento già durante la storia. "Ma perché tuo zio non ti ha aiutato, perché non ti ha aiutato?" - si lamentò Marie, e si fece più forte in lei la convinzione che la battaglia in cui era presente fosse per il Regno dello Schiaccianoci e per la corona. "Dopotutto, tutti i burattini gli hanno obbedito, perché è abbastanza chiaro che la predizione dell'astrologo di corte si è avverata e il giovane Drosselmeyer è diventato re nel regno dei burattini".

Ragionando in questo modo, l'intelligente Marie, che ha dotato lo Schiaccianoci e i suoi vassalli della vita e della capacità di muoversi, era convinta che, in effetti, stessero per prendere vita e muoversi. Ma non era così: tutto nell'armadio era immobile al suo posto. Tuttavia, Marie non ha nemmeno pensato di rinunciare alla sua convinzione interiore: ha semplicemente deciso che la ragione di tutto era la stregoneria di Myshilda e suo figlio a sette teste.

Anche se non sei in grado di muoverti o dire una parola, caro Herr Drosselmeyer ", ha detto allo Schiaccianoci," sono sicuro che puoi sentirmi e sapere come ti tratto bene. Conta sul mio aiuto quando ne hai bisogno. In ogni caso, chiederò a mio zio di aiutarti, se ne avrai bisogno, con la sua arte!

Lo Schiaccianoci rimase calmo e non si mosse, ma Marie sentì come se un leggero sospiro fosse precipitato attraverso la vetrinetta, il che fece suonare i bicchieri appena percettibili, ma sorprendentemente melodiosamente, e una voce sottile, che suonava come una campana, cantò: " Maria, amica mia, mia custode! Non c'è bisogno di tormento - sarò tuo. "

Marie ebbe la pelle d'oca per la paura, ma, stranamente, per qualche ragione era molto contenta.

Cadde il crepuscolo. I genitori sono entrati nella stanza con il loro padrino Drosselmeyer. Dopo un po' Louise servì il tè e tutta la famiglia, chiacchierando allegramente, si sedette a tavola. Marie prese tranquillamente la sua poltrona e si sedette ai piedi del suo padrino. Cogliendo un momento in cui tutti erano in silenzio, Marie guardò con i suoi grandi occhi azzurri dritto in faccia il consigliere anziano della corte e disse:

Ora, caro padrino, so che lo Schiaccianoci è tuo nipote, il giovane Drosselmeyer di Norimberga. Divenne un principe, o meglio, un re: accadde tutto, come predetto dal tuo compagno, l'astrologo. Ma sai che ha dichiarato guerra al figlio di Lady Myshilda, il brutto re dei topi. Perché non lo aiuti?

E Marie raccontò ancora l'intero corso della battaglia in cui era presente, ed era spesso interrotta dalle forti risate di sua madre e Louise. Solo Fritz e Drosselmeyer rimasero seri.

Da dove ha preso la ragazza queste sciocchezze? chiese il medico di fiducia.

Bene, ha solo una ricca immaginazione, - rispose la madre. - In sostanza, questo è delirio generato da una forte febbre. "Tutto questo non è vero", ha detto Fritz. - I miei ussari non sono così codardi, altrimenti glielo avrei mostrato!

Ma il padrino, sorridendo in modo strano, si mise in grembo la piccola Marie e parlò più affettuosamente del solito:

Ah, cara Marie, ti è stata data più di me e di tutti noi. Tu, come Pirlipat, sei una principessa nata: governi un regno bellissimo e luminoso. Ma dovrai sopportare molto se prendi sotto la tua protezione il povero mostro Schiaccianoci! Dopotutto, il re dei topi lo protegge su tutti i sentieri e le strade. Sappi: non io, ma tu, solo tu puoi salvare lo Schiaccianoci. Sii risoluto e leale.

Nessuno, né Marie né gli altri capirono cosa volesse dire Drosselmeyer; e al consigliere medico, le parole del padrino sembravano così strane che si tastò il polso e disse:

Tu, caro amico, hai una forte congestione di sangue alla testa: ti prescriverò la medicina.

Solo la moglie del consulente medico scosse la testa pensierosa e osservò:

Immagino cosa intenda Herr Drosselmeyer, ma non riesco a esprimerlo a parole.

VITTORIA

Passò un po' di tempo e una notte illuminata dalla luna Marie fu svegliata da uno strano ticchettio, che sembrava provenire dall'angolo, come se dei sassi venissero lanciati e fatti rotolare lì, e a volte si udiva uno strillo e uno squittio disgustoso.

Ay, topi, topi, ci sono di nuovo i topi! - Marie piangeva di paura e voleva svegliare sua madre, ma le parole le si bloccavano in gola.

Non poteva nemmeno muoversi, perché vide il re dei topi strisciare fuori dal "buco nel muro" con difficoltà e, scintillando con gli occhi e le corone, iniziò a sfrecciare per la stanza; improvvisamente saltò con un balzo sul tavolo, che stava proprio accanto al letto di Marie.

ih ih ih! Dammi tutte le gelatine, tutto il marzapane, stupidaggine, o mordo il tuo Schiaccianoci, mordo il tuo Schiaccianoci! - squittì il re dei topi e allo stesso tempo squittì disgustosamente e digrignò i denti, per poi scomparire rapidamente in un buco nel muro.

Marie era così spaventata dall'apparizione del terribile re dei topi che al mattino era completamente sfinita e dall'eccitazione non riuscì a pronunciare una parola. Cento volte avrebbe raccontato a sua madre, Louise o almeno a Fritz quello che le era successo, ma pensava: “Chi mi crederà? Rideranno solo di me".

Tuttavia, le era abbastanza chiaro che per salvare lo Schiaccianoci, avrebbe dovuto dare le pillole e il marzapane. Così la sera ha messo tutte le sue caramelle sul ripiano inferiore dell'armadietto. La mattina dopo la madre disse:

Non so da dove provenissero i topi nel nostro soggiorno. Guarda, Marie, poverina avete mangiato tutti i dolci.

E così è stato. Al vorace re dei topi non piaceva il marzapane ripieno, ma lo rosicchiava così forte con i suoi denti aguzzi che gli avanzi dovettero essere buttati via. Marie non si è affatto pentita dei dolci: in fondo, era felice perché pensava di aver "salvato lo Schiaccianoci". Ma cosa ha provato quando la notte successiva ci fu uno squittio e uno stridio proprio sopra il suo orecchio! Ah, il re dei topi era proprio lì, e i suoi occhi brillavano ancora più disgustosamente di ieri sera, e squittì ancora più disgustosamente tra i denti:

Dammi le tue bambole di zucchero, sciocco, o mordo il tuo Schiaccianoci, mordo lo Schiaccianoci!

E con queste parole, il terribile re dei topi scomparve.

Marie era molto turbata. La mattina dopo andò all'armadio e guardò tristemente le bambole di zucchero e adragant. E il suo dolore era comprensibile, perché non crederai, mia attenta ascoltatrice Marie, che meravigliose statuette di zucchero aveva Marie Stahlbaum: un bel pastorello con una pastorella radunava un gregge di agnelli bianchi come la neve, e il loro cane si divertiva vicino; proprio lì c'erano due postini con lettere in mano e quattro coppie molto graziose - giovani e ragazze azzimati, scarichi in mille pezzi, che dondolavano su altalene russe. Poi i ballerini camminarono, dietro di loro c'era Pach-ter Feldkummel con la Vergine di Orleans, che Mari non apprezzava molto, e proprio in un angolo c'era un bambino dalle guance rosse - il preferito di Marie ... Le lacrime sgorgarono dai suoi occhi.

Ascia, caro Herr Drosselmeyer ", esclamò, rivolgendosi allo Schiaccianoci," cosa non farò, solo per salvarti la vita, ma, oh, quanto è difficile!

Tuttavia, lo Schiaccianoci sembrava così triste che Marie, che già immaginava che il re dei topi avesse aperto tutte e sette le sue bocche e volesse ingoiare lo sfortunato giovane, decise di sacrificare tutto per lui.

Così, la sera ha messo tutte le bambole di zucchero sul ripiano inferiore dell'armadietto, dove prima aveva messo i dolci. Baciò il pastore, la pastorella, le pecore; Fu l'ultima a tirare fuori dall'angolo il suo animale domestico, il bambino dalle guance rosse, e lo mise dietro a tutte le altre bambole. Fsldkummel e la Vergine d'Orleans erano in prima fila.

No, questo è troppo! esclamò la signora Stahlbaum la mattina dopo. - A quanto pare, un topo grande e vorace comanda in una vetrinetta: la povera Marie ha rosicchiato e rosicchiato tutte le belle bambole di zucchero!

Marie, tuttavia, non poté fare a meno di piangere, ma presto sorrise tra le lacrime, perché pensò: “Cosa posso fare, ma lo Schiaccianoci è salvo! "

La sera, quando la madre raccontò a Herr Drosselmeyer cosa aveva fatto il topo nell'armadio dei bambini, il padre esclamò:

Che cosa disgustosa! Il topo vile, che si occupa della vetrinetta e mangia tutti i dolci della povera Marie, non può essere eliminato in alcun modo.

Ecco cosa, "disse Fritz allegramente," al piano di sotto dal fornaio c'è l'elegante consigliere grigio dell'ambasciata. Lo porterò di sopra da noi: metterà presto fine a questo caso e rosicchierà la testa del topo, sia esso almeno la stessa Myshilda o suo figlio, il re dei topi.

E allo stesso tempo salterà su tavoli e sedie e romperà bicchieri e tazze, e in generale non avrai problemi con lui! - ridendo, finì la madre.

No! Fritz si oppose. «Questo consigliere d'ambasciata è un tipo intelligente. Vorrei camminare sul tetto come lui!

No, per favore, non hai bisogno di un gatto per la notte ", ha chiesto Louise, che non tollerava i gatti.

In effetti, Fritz ha ragione, - disse il padre. - Nel frattempo, puoi mettere una trappola per topi. Abbiamo trappole per topi?

Il padrino ci farà un'ottima trappola per topi: in fondo le ha inventate lui! gridò Fritz.

Tutti risero, e quando la signora Stahlbaum disse che non c'era una sola trappola per topi in casa, Drosselmeyer disse che ne aveva parecchie e, in effetti, ordinò immediatamente di portare da casa un'ottima trappola per topi.

La favola del padrino della noce dura ha preso vita per Fritz e Marie. Quando il cuoco stava friggendo la pancetta, Marie impallidì e tremò. Ancora assorta nella fiaba con i suoi miracoli, in qualche modo disse persino alla cuoca Dora, sua conoscente di lunga data:

Ah, vostra maestà la regina, guardatevi da Mouseilda e dai suoi parenti!

E Fritz estrasse la sua sciabola e disse:

Lasciali venire, glielo chiederò!

Ma tutto era calmo sotto i fornelli e sui fornelli. Quando il consigliere anziano della corte legò un pezzo di pancetta su un filo sottile e posò con cura la trappola per topi sulla vetrinetta, Fritz esclamò:

Attento, padrino orologiaio, che il re dei topi non ti faccia uno scherzo crudele!

Oh, che cosa ebbe la povera Marie la notte successiva! Le sue zampe ghiacciate le scorrevano lungo la mano, e qualcosa di ruvido e sgradevole le toccò la guancia e squittì e squittì proprio nel suo orecchio. Sulla sua spalla sedeva il malvagio re dei topi; saliva rosso sangue sgorgava dalle sue sette bocche aperte, e, digrignando i denti, sibilò all'orecchio di Marie, intirizzito dall'orrore:

Scivolerò via - scivolerò nella fessura, sbatterò sotto il pavimento, non toccherò la pancetta, lo sai e basta. Dai, fai delle foto, il vestito qui, non è poi così male, ti avverto: prendo lo Schiaccianoci e mordo... Hee-hee! .. Pipì! ... Veloce veloce!

Marie era molto triste, e quando la mattina dopo sua madre disse: “Ma il brutto topo non è ancora stato catturato! “- Marie divenne pallida e preoccupata, e sua madre pensò che la ragazza fosse triste per i dolci e avesse paura di un topo.

Dai, calmati, bambina, - disse, - scacceremo il brutto topo! Le trappole per topi non aiuteranno - anche allora Fritz porterà il suo consigliere grigio all'ambasciata.

Non appena Marie fu sola in soggiorno, andò alla vetrinetta e, singhiozzando, parlò allo Schiaccianoci:

Ah, caro, gentile signor Drosselmeyer! Cosa posso fare per te, povera ragazza infelice? Bene, darò tutti i miei libri illustrati per essere mangiati dal brutto re dei topi, darò anche un bel vestito nuovo che mi ha regalato Gesù Bambino, ma mi chiederà sempre di più, quindi alla fine io non avrà più niente, e lui, forse, vorrà mordere me al posto tuo. Oh, sono una povera, povera ragazza! Cosa devo fare, cosa devo fare?!

Mentre Marie era così in lutto e piangeva, ha notato che lo Schiaccianoci aveva una grande macchia di sangue sul collo della scorsa notte. Da quando Marie ha scoperto che lo Schiaccianoci era in realtà il giovane Drosselmeyer, il nipote del consigliere di corte, ha smesso di indossarlo e di cullarlo, ha smesso di carezzarlo e baciarlo, e si sentiva persino in qualche modo imbarazzata a toccarlo troppo spesso, ma questa volta Prese delicatamente lo Schiaccianoci dallo scaffale e iniziò a strofinare con cura la macchia di sangue sul collo con un fazzoletto. Ma quanto rimase sbalordita quando all'improvviso sentì che l'amico Schiaccianoci tra le sue mani si stava scaldando e commuovendo! Lo rimise rapidamente sullo scaffale. Poi le sue labbra si schiusero, e lo Schiaccianoci balbettò a fatica:

O preziosa Mademoiselle Stahlbaum, mia fedele amica, quanto vi devo! No, non sacrificare per il mio bene libri illustrati, un vestito festivo - procurami una sciabola ... Una sciabola! Penserò io al resto, anche se lui...

Qui il discorso dello Schiaccianoci fu interrotto, ei suoi occhi, che avevano appena brillato di profonda tristezza, si scurirono e si oscurarono di nuovo. Marie non era un po' spaventata, anzi, faceva i salti di gioia. Adesso sapeva come salvare lo Schiaccianoci senza fare ulteriori pesanti sacrifici. Ma dove trovare una sciabola per l'omino?

Marie decise di consultarsi con Fritz, e la sera, quando i genitori andarono a trovarli e loro due erano seduti in soggiorno vicino alla vetrinetta, raccontò a suo fratello tutto quello che le era successo a causa dello Schiaccianoci e del Topo King e da cosa dipende ora la salvezza dello Schiaccianoci.

Ciò che più di tutto ha turbato Fritz è che i suoi ussari si sono comportati male durante la battaglia, come ha detto Marie. Le chiese molto seriamente se lo fosse davvero, e quando Marie gli diede la sua parola d'onore, Fritz si avvicinò rapidamente alla vetrinetta, si rivolse agli ussari con un discorso formidabile, e poi, come punizione per l'egoismo e la codardia, li interruppe tutti. berretti e proibì loro di suonare la Marcia dell'Ussaro della Vita per un anno. Terminata la punizione degli ussari, si rivolse a Marie:

Aiuterò lo Schiaccianoci a prendere la sua sciabola: solo ieri ho licenziato il vecchio colonnello corazziere con una pensione, e questo significa che non ha più bisogno della sua bella sciabola affilata.

Il colonnello in questione viveva della pensione datagli da Fritz nell'angolo più lontano, sul terzo scaffale. Fritz lo tirò fuori, slegò la sciabola d'argento davvero dandy e la mise sullo Schiaccianoci.

La notte successiva, Marie non riuscì a chiudere occhio per l'ansia e la paura. A mezzanotte udì uno strano trambusto nel salotto: un tintinnio e un fruscio. All'improvviso ci fu: “Presto! "

Re dei topi! Re dei topi! - gridò Marie e saltò dal letto inorridita.

Tutto era tranquillo, ma presto qualcuno bussò dolcemente alla porta e si udì una voce sottile:

Inestimabile Mademoiselle Stahlbaum, apri la porta e non temere nulla! Buone, gioiose notizie.

Marie riconobbe la voce del giovane Drosselmeyer, si infilò la gonna e aprì rapidamente la porta. Sulla soglia c'era lo Schiaccianoci con una sciabola insanguinata nella mano destra, con una candela di cera accesa nella sinistra. Vedendo Marie, si inginocchiò immediatamente e parlò così:

Oh bella signora! Tu solo hai infuso in me coraggio cavalleresco e hai dato forza alla mia mano, così che ho colpito l'audace che ha osato offenderti. L'insidioso re dei topi viene sconfitto e immerso nel suo stesso sangue! Degnati di accettare gentilmente i trofei dalle mani di un cavaliere devoto a te fino alla tomba.

Con queste parole il caro Schiaccianoci si scrollò di dosso con grande destrezza le sette corone d'oro del re dei topi, che infilò nella mano sinistra, e le diede a Marie, che le accettò con gioia.

Lo Schiaccianoci si alzò e continuò così:

Ah, mia preziosissima Mademoiselle Stahlbaum! Che curiosità potrei mostrarti ora che il nemico è sconfitto, se ti degnassi di seguirmi almeno di qualche passo! Oh, fallo, fallo, cara Mademoiselle!

Regno dei burattini

Penso, bambini, ognuno di voi, senza un attimo di esitazione, seguireste l'onesto, gentile Schiaccianoci, che non potrebbe avere niente di male in mente. E Marie ancora di più, perché sapeva di avere il diritto di contare sulla più grande gratitudine dello Schiaccianoci, ed era convinta che avrebbe mantenuto la parola data e le avrebbe mostrato tante meraviglie. Ecco perché ha detto:

Verrò con lei, Herr Drosselmeyer, ma solo non lontano e per un po', poiché non ho ancora dormito affatto.

Allora, - rispose lo Schiaccianoci, - prenderò la strada più breve, anche se non del tutto comoda.

Camminò in avanti. Marie lo segue. Si fermarono nell'ingresso, accanto a un enorme vecchio armadio. Marie notò con sorpresa che le porte, di solito chiuse con un lucchetto, erano aperte; poteva vedere chiaramente la pelliccia di volpe di suo padre, che era appesa proprio alla porta. Lo Schiaccianoci si arrampicò molto abilmente sulla sporgenza dell'armadio e sugli intagli e afferrò un grosso pennello che penzolava da una spessa corda sul retro della pelliccia. Tirò il pennello con tutte le sue forze, e subito un grazioso vitello di un cedro scese dalla manica della sua pelliccia.

Volete alzarvi, carissima Mademoiselle Marie? chiese lo Schiaccianoci.

Marie ha fatto proprio questo. E prima che avesse il tempo di alzarsi per la manica, prima che avesse il tempo di guardare fuori da dietro il bavero, una luce abbagliante brillò verso di lei, e si ritrovò in un bel prato profumato, tutto scintillante come luccicanti pietre preziose.

Siamo a Candy Meadow ", ha detto lo Schiaccianoci. - E ora attraversiamo quel cancello.

Solo ora, alzando gli occhi, Marie si accorse del bel cancello che si ergeva a pochi passi da lei in mezzo al prato; sembravano fatti di marmo bianco e marrone screziato. Quando Marie si avvicinò, vide che non era marmo, ma mandorle in zucchero e uvetta, motivo per cui, secondo lo Schiaccianoci, la porta sotto la quale passavano era chiamata Porta di Mandorle-Uvetta. La gente comune li chiamava piuttosto scortesemente la porta degli studenti golosi. Sulla galleria laterale di questo cancello, apparentemente fatto di zucchero d'orzo, sei scimmie in giacca rossa formavano una meravigliosa banda militare, che suonava così bene che Marie, senza accorgersene, camminava sempre più avanti su lastre di marmo, splendidamente fatte di zucchero. con spezie.

Ben presto si riempì di dolci aromi che sgorgavano dal meraviglioso boschetto che si stendeva su entrambi i lati. Il fogliame scuro luccicava e scintillava così intensamente che si potevano vedere chiaramente frutti d'oro e d'argento appesi a steli multicolori, fiocchi e mazzi di fiori che adornavano tronchi e rami, come allegri sposi e invitati a nozze. Con ogni respiro di marshmallow, pieno del profumo delle arance, un fruscio si alzava tra i rami e il fogliame, e l'orpello dorato scricchiolava e crepitava, come una musica giubilante che trasportava le luci scintillanti, e loro danzavano e saltavano.

Oh, com'è meraviglioso! - esclamò felicissima Marie.

Siamo nella foresta di Natale, cara Mademoiselle ", ha detto lo Schiaccianoci.

Oh, come vorrei essere qui! È così meraviglioso qui! - esclamò ancora Marie.

Lo Schiaccianoci batté le mani, e subito apparvero pastorelli e pastorelle, cacciatrici e cacciatrici, così delicati e bianchi che si potrebbe pensare che fossero fatti di zucchero puro. Sebbene stessero camminando nei boschi, Marie non li aveva notati prima per qualche motivo. Hanno portato un miracolo, che bella sedia dorata, ci hanno messo sopra un cuscino di marshmallow bianco e molto gentilmente hanno invitato Marie a sedersi. E ora i pastori e le pastorelle eseguivano un delizioso balletto, mentre i cacciatori, nel frattempo, suonavano abilmente i loro corni. Poi sono scomparsi tutti nella boscaglia.

Mi scusi, cara Mademoiselle Stahlbaum, disse lo Schiaccianoci, mi scusi per un ballo così pietoso. Ma questi sono ballerini del nostro balletto di marionette - sanno solo che ripetendo la stessa cosa, e il fatto che) i cacciatori trombano così pigramente e assonnati hanno anche le loro ragioni. Sebbene le bomboniere sugli alberi di Natale siano appese proprio davanti al loro naso, sono troppo alte. Ora, ti piacerebbe andare oltre?

Di cosa stai parlando, il balletto era semplicemente adorabile e mi è piaciuto molto! disse Marie, alzandosi e seguendo lo Schiaccianoci.

Camminarono lungo il ruscello, correndo con un dolce mormorio e balbettando e riempiendo l'intera foresta con la sua meravigliosa fragranza.

Questo è l'Orange Stream, - rispose lo Schiaccianoci alle domande di Marie, - a parte il suo bellissimo aroma, non può essere paragonato né per grandezza né per bellezza al Lemonade River, che, come esso, sfocia nel lago di Almond Milk.

E infatti, presto Marie udì uno spruzzo e un mormorio più forte e vide un ampio ruscello di limonata, che rotolava le sue fiere onde giallo chiaro tra i cespugli scintillanti come smeraldi. Una freschezza insolitamente tonificante, che delizia il petto e il cuore, respirata dalle splendide acque. Nelle vicinanze, un fiume giallo scuro scorreva lento, diffondendo un profumo insolitamente dolce, e bellissimi bambini sedevano sulla riva, pescando piccoli pesci grassi e mangiandoli immediatamente. Avvicinandosi, Marie notò che il pesce sembrava noci lombarde. Un po' più in là sulla riva c'è un villaggio incantevole. Le case, la chiesa, la casa del parroco, i granai erano bruno scuro con i tetti dorati; e molte pareti erano dipinte in modo così variopinto, come se mandorle e limone candito vi fossero incollati.

Questo è il villaggio di Gingerbread, - disse lo Schiaccianoci, - situato sulle rive del fiume Honey. Le persone in esso vivono belle, ma molto arrabbiate, poiché tutti lì soffrono di mal di denti. Faremmo meglio a non andarci.

Nello stesso istante, Marie notò una bella città in cui tutte le case erano completamente colorate e trasparenti. Lo Schiaccianoci andò dritto lì, e poi Marie udì un frastuono disordinato e allegro e vide un migliaio di graziose persone che smontavano e scaricavano i carri carichi affollati nel bazar. E quello che tiravano fuori assomigliava a pezzi di carta multicolori e barrette di cioccolato.

Siamo a Konfötenhausen, disse lo Schiaccianoci, sono appena arrivati ​​gli inviati del Regno della carta e del Re del cioccolato. Non molto tempo fa, i poveri uomini di Kofetenhausen sono stati minacciati dall'esercito dell'ammiraglio delle zanzare; così coprono le loro case con i doni dello Stato di Carta e costruiscono fortificazioni con lastre robuste inviate dal re del cioccolato. Ma, inestimabile Mademoiselle Stahlbaum, non possiamo visitare tutte le città e i villaggi del paese - nella capitale, nella capitale!

Lo Schiaccianoci si affrettò e Marie, ardente d'impazienza, non rimase indietro. Presto si respirò un meraviglioso profumo di rose e tutto sembrò essere illuminato da un bagliore rosato dolcemente tremolante. Marie notò che era un riflesso di acque rosa scarlatte, con un suono dolce-melodico che schizzava e mormorava ai suoi piedi. Le onde andavano e venivano, e alla fine si trasformavano in un grande e bellissimo lago, sul quale nuotavano meravigliosi cigni bianco-argento con nastri d'oro al collo e cantavano bellissime canzoni, e pesci diamante, come in un'allegra danza, si tuffavano e ruzzolavano nel onde rosa.

Ah, - esclamò Marie deliziata, - ma questo è lo stesso lago che il padrino una volta mi promise di fare! E io sono la stessa ragazza che doveva giocare con i simpatici cigni.

Lo Schiaccianoci sorrise beffardo come non aveva mai sorriso prima, e poi disse:

Lo zio non farebbe mai niente del genere. Piuttosto, lei, cara Mademoiselle Stahlbaum... Ma vale la pena riflettere su questo! Meglio attraversare il Lago Rosa dall'altra parte, verso la capitale.

CAPITALE

Lo Schiaccianoci batté di nuovo le mani. Il lago rosa divenne più rumoroso, le onde tramontavano più alte e Marie vide in lontananza due delfini dalle scaglie d'oro imbrigliati a una conchiglia, scintillanti di pietre preziose luminose come il sole. Dodici adorabili bambine arap con cappelli e grembiuli intrecciati con le piume arcobaleno dei colibrì saltarono a terra e, scivolando leggermente sulle onde, portarono prima Marie e poi lo Schiaccianoci nel guscio, che si precipitò immediatamente attraverso il lago.

Oh, com'era meraviglioso nuotare in una conchiglia, bagnati dal profumo delle rose e bagnati da onde rosa! I delfini dalle scaglie d'oro alzarono il muso e cominciarono a lanciare getti di cristallo in alto, e quando questi getti cadevano dall'alto in archi scintillanti e scintillanti, sembrava che due adorabili, delicate voci argentate stessero cantando:

“Chi nuota in riva al lago? Fata delle acque! Zanzare, doo-doo-doo! Pesce, spruzzi d'acqua! Cigni, brilla, brilla! Uccello miracoloso, tra-la-la! Onde, canta, soffia, si scioglie, - una fata galleggia per noi sulle rose; gocciolare vivace, salire - verso il sole, verso l'alto! "

Ma i dodici arapchata, che saltarono nel lavandino da dietro, a quanto pare non amavano affatto il canto dei getti d'acqua. Scuotevano così tanto i loro ombrelli che le foglie delle palme da dattero, da cui erano tessute, si accartocciarono e si piegarono, e gli arapchata diedero calci a un ritmo sconosciuto e cantarono:

In alto e in alto e in alto e in alto, clap-clap-clap! Siamo sulle acque in un girotondo! Uccelli, pesci - per una passeggiata, seguendo l'eco della conchiglia! In alto e digita e digita e in alto, clap-clap-clap! "

Gli Arapchata sono un popolo molto allegro, - disse lo Schiaccianoci un po' imbarazzato, - ma non importa quanto mi suscitino l'intero lago!

In effetti, presto ci fu un forte rombo: voci incredibili sembravano fluttuare sul lago. Ma Marie non prestò loro attenzione, - guardò nelle onde profumate, da dove le adorabili facce da ragazza le sorridevano.

Ah ", gridò gioiosamente, battendo le mani," guarda, caro signor Drosselmeyer: la principessa Pirlipat è lì! Mi sorride così affettuosamente... Guardi, caro signor Drosselmeyer!

Ma lo Schiaccianoci sospirò tristemente e disse:

O inestimabile Mademoiselle Stahlbaum, questa non è la principessa Pirlipat, sei tu. Solo tu stesso, solo il tuo bel viso sorride affettuosamente da ogni onda.

Poi Marie si voltò rapidamente, chiuse gli occhi con forza ed era completamente imbarazzata. Nello stesso istante, dodici arapchat l'afferrarono e la portarono fuori dal guscio fino alla riva. Si ritrovò in una piccola foresta, che era forse anche più bella della foresta di Natale, quindi qui tutto brillava e scintillava; particolarmente notevoli erano i rari frutti appesi agli alberi, rari non solo nel colore, ma anche nel meraviglioso profumo.

Siamo nel Candied Grove, disse lo Schiaccianoci, e laggiù c'è la capitale.

Ah, cosa ha visto Marie! Come posso descrivervi, figlioli, la bellezza e lo splendore della città apparsa davanti agli occhi di Marie, diffusa in un prato lussureggiante punteggiato di fiori? Brillava non solo con i colori dell'arcobaleno delle mura e delle torri, ma anche con la forma bizzarra di edifici che non erano affatto simili alle normali case. Invece dei tetti, erano oscurati da ghirlande abilmente intrecciate e le torri erano intrecciate con ghirlande così belle e variegate che è impossibile immaginare.

Mentre Marie e lo Schiaccianoci passavano attraverso il cancello, che sembrava fatto di biscotti alle mandorle e frutta candita, i soldati d'argento si misero in guardia, e l'uomo in vestaglia di broccato abbracciò lo Schiaccianoci con le parole:

Benvenuto caro principe! Benvenuti a Konfetenburg!

Marie era molto sorpresa che un nobile così nobile chiamasse Herr Drosselmeyer un principe. Ma poi udirono un frastuono di voci sottili che si interrompevano rumorosamente, suoni di giubilo e risate, canti e musica, e Marie, dimenticando tutto, chiese subito allo Schiaccianoci cosa fosse.

O cara Mademoiselle Stahlbaum, - rispose lo Schiaccianoci, - non c'è da stupirsi: Konfetenburg è una città affollata, allegra, qui ogni giorno c'è divertimento e rumore. Sii così gentile da andare avanti.

Dopo pochi passi, si trovarono in una grande piazza del mercato sorprendentemente bella. Tutte le case erano decorate con gallerie ricoperte di zucchero. Al centro, come un obelisco, sorgeva una torta dolce glassata cosparsa di zucchero, e intorno da quattro fontane abilmente realizzate, zampilli di limonata, frutteti e altre deliziose bibite sgorgavano verso l'alto. La piscina era piena di panna montata, nella quale volevo metterci un cucchiaio. Ma la cosa più affascinante di tutte erano le piccole persone affascinanti che si affollavano qui in gran numero. Si divertivano, ridevano, scherzavano e cantavano; era il loro allegro frastuono che Marie udiva da lontano.

C'erano gentiluomini e dame elegantemente vestiti, armeni e greci, ebrei e tirolesi, ufficiali e soldati, monaci, pastori e pagliacci - in una parola, ogni popolo che si incontra solo in questo mondo. In un luogo all'angolo sorse un terribile baccano: la gente si disperse, perché proprio in quel momento portavano il Gran Mogol su un palanchino, accompagnato da novantatre nobili e settecento schiavi. Ma doveva succedere che all'altro angolo della bottega dei pescatori, nel numero di cinquecento persone, si organizzasse una solenne processione, e, purtroppo, il sultano turco si mise proprio in testa di fare un giro, accompagnato da tre mille giannizzeri, per il bazar; inoltre si avvicinava al dolce pasticcio con squillanti musiche e cantando: “Gloria al sole potente, gloria! “- la processione del “sacrificio solenne interrotto”. Bene, sono sorte confusione, trambusto e strilli! Presto si udirono dei gemiti, poiché nella confusione un pescatore colpì la testa del bramino e il Gran Mogol fu quasi schiacciato dal pagliaccio. Il rumore si fece sempre più frenetico, il trambusto era già cominciato, ma poi l'uomo in vestaglia di broccato, quello che al cancello salutò lo Schiaccianoci come un principe, salì sulla torta e, suonando il campanello tre volte, gridò ad alta voce tre volte: “Pasticceria! pasticcere! pasticcere! “Il trambusto si è calmato in un lampo; tutti scapparono come potevano, e dopo che le intricate processioni si dipanarono, quando ripulirono il Gran Mogol sporco e piantarono di nuovo la testa del bramino, la rumorosa allegria interrotta riprese.

Che cos'ha il pasticcere, mio ​​caro Herr Drosselmeyer? chiese Maria.

Ah, inestimabile Mademoiselle Stahlbaum, un pasticcere è chiamato una forza sconosciuta, ma molto terribile, che, secondo la credenza locale, può fare con una persona quello che vuole, - rispose lo Schiaccianoci, - questo è il destino che governa su questo gente allegra, e gli abitanti hanno così paura di lui che solo la menzione del suo nome può calmare la più grande commozione, come ha ora dimostrato il signor Borgomastro. Allora nessuno pensa alle cose terrene, alle manette e ai colpi sulla fronte, ognuno si tuffa in se stesso e dice: "Cos'è un uomo e in cosa può trasformarsi?"

Un forte grido di sorpresa - no, un grido di gioia sfuggì a Marie quando si trovò improvvisamente di fronte a un castello con cento torri d'aria, incandescente di un bagliore rosa scarlatto. Qua e là sulle pareti erano sparsi lussuosi mazzi di violette, narcisi, tulipani, levkoy, che mettevano in risalto il candore abbagliante dello sfondo, scintillando di luce cremisi. La grande cupola dell'edificio centrale ei tetti a due spioventi delle torri erano punteggiati da migliaia di stelle scintillanti d'oro e d'argento.

Eccoci al Castello di Marzapane”, disse lo Schiaccianoci.

Marie non distolse gli occhi dal palazzo magico, ma notò comunque che una grande torre era priva di tetto, al cui restauro, a quanto pare, stavano lavorando gli ometti che stavano sulla piattaforma di cannella. Prima che avesse il tempo di fare una domanda allo Schiaccianoci, lui disse:

Di recente, il castello è stato minacciato da un grande disastro e forse anche dalla completa rovina. Il gigante goloso stava passando. Staccò rapidamente il tetto di quella torre laggiù e si mise al lavoro sulla grande cupola, ma gli abitanti di Konfethenburg lo placarono, offrendo in forma di riscatto un quarto della città e una parte significativa del Bosco dei Canditi. Li mangiò e proseguì.

All'improvviso, una musica molto piacevole e delicata risuonò sommessa. Le porte del castello si spalancarono e da lì uscirono dodici briciole di pagine con torce accese dagli steli dei garofani nelle maniglie. Le loro teste erano fatte di perle, i loro corpi erano fatti di rubini e smeraldi, e si muovevano su gambe d'oro di abile lavoro. Erano seguiti da quattro signore quasi della stessa altezza di Clerchen, in abiti insolitamente lussuosi e scintillanti; Marie le riconobbe immediatamente come principesse nate. Abbracciarono teneramente lo Schiaccianoci ed esclamarono con sincera gioia:

Oh principe, caro principe! Caro fratello!

Lo Schiaccianoci fu completamente commosso: si asciugò le lacrime che spesso gli affioravano agli occhi, poi prese la mano di Marie e annunciò solennemente:

Ecco Mademoiselle Marie Stahlbaum, figlia di un validissimo consulente medico e mia salvatrice. Se non avesse gettato la scarpa al momento giusto, se non mi avesse procurato la sciabola di un colonnello in pensione, il malvagio re dei topi mi avrebbe morso e sarei già stato nella tomba. Oh Mademoiselle Stahlbaum! Può Pirlipat paragonarsi a lei in bellezza, dignità e virtù, nonostante sia una principessa nata? No, dico, no!

Tutte le signore esclamarono: “No! “- e, singhiozzando, iniziò ad abbracciare Marie.

O nobile salvatore del nostro amato fratello reale! O incomparabile Mademoiselle Stahlbaum!

Poi le dame portarono Marie e lo Schiaccianoci nelle stanze del castello, nella sala, le cui pareti erano interamente di cristallo scintillante di tutti i colori dell'arcobaleno. Ma ciò che a Marie piaceva di più erano le graziose sedie, cassettiere, secretaire sistemati lì, fatti di cedro e legno brasiliano con fiori dorati intarsiati.

Le principesse convinsero Marie e lo Schiaccianoci a sedersi e dissero che avrebbero preparato immediatamente un dolcetto per loro con le proprie mani. Immediatamente tirarono fuori varie pentole e ciotole dalla migliore porcellana giapponese, cucchiai, coltelli, forchette, grattugie, pentole e altri utensili da cucina in oro e argento. Quindi portarono frutti e dolci così meravigliosi, che Marie non aveva mai visto, e con molta grazia iniziarono a spremere il succo di frutta con le loro belle mani bianche come la neve, schiacciare le spezie, strofinare le mandorle dolci - in una parola, iniziarono a gestire così gloriosamente che Marie si rese conto che tipo di artigiani erano nel settore culinario e quale sontuoso trattamento l'aspettava. Perfettamente consapevole di capire qualcosa anche di questo, Marie in segreto desiderava partecipare lei stessa alla lezione delle principesse. La più bella delle sorelle Schiaccianoci, come indovinando il segreto desiderio di Marie, le porse un piccolo mortaio d'oro e disse:

Mio caro amico, l'inestimabile salvatore di mio fratello, i soffitti sono un po' caramellati.

Mentre Marie bussava allegramente con un pestello, in modo che il mortaio risuonasse melodiosamente e piacevolmente, non peggio di una bella canzone, lo Schiaccianoci iniziò a raccontare in dettaglio la terribile battaglia con le orde del re dei topi, di come fu sconfitto a causa di la codardia delle sue truppe, come allora il cattivo re dei topi voleva assolutamente rosicchiarlo, poiché Marie dovette sacrificare molti dei suoi sudditi che erano al suo servizio ...

Mentre Marie parlava, sembrava che le parole dello Schiaccianoci e persino i suoi stessi colpi di pestello suonassero sempre più attutiti, sempre più indistinti, e presto i suoi occhi si coprirono di un velo d'argento - come se si fossero alzate leggere nuvole di nebbia , in cui si tuffavano le principesse... le pagine... Lo Schiaccianoci... lei stessa... Dove- poi qualcosa frusciava, mormorava e cantava; strani suoni si dissolvono in lontananza. Le onde impetuose portarono Marie sempre più in alto... sempre più in alto... sempre più in alto...

CONCLUSIONE

Ta-ra-ra-boo! - e Marie cadde da un'altezza incredibile. È stata una spinta! Ma Marie aprì subito gli occhi. Lei giaceva nel suo letto. Era abbastanza chiaro, e mia madre si alzò e disse:

Bene, è possibile dormire così a lungo! La colazione è in tavola da tempo.

Miei cari ascoltatori, voi, naturalmente, avete già capito che Marzapane, sbalordita da tutti i miracoli che ha visto, si è finalmente addormentata nella sala del Castello di Marzapane e che l'arapchat o i paggi, e forse le stesse principesse, l'hanno portata a casa e metterla a letto.

Ah, mamma, mia cara mamma, ovunque non sia stato quella notte con il giovane signor Drosselmeyer! Che miracoli non ho visto abbastanza!

E ha raccontato tutto quasi con gli stessi dettagli che avevo appena raccontato, e mia madre ha ascoltato ed è rimasta sorpresa.

Quando Marie si è laureata, sua madre ha detto:

Tu, cara Marie, hai fatto un lungo e bellissimo sogno. Ma togliti tutto dalla testa.

Marie insisteva ostinatamente di vedere tutto non in un sogno, ma nella realtà. Allora sua madre la portò in una vetrinetta, tirò fuori lo Schiaccianoci, che, come sempre, era sul secondo scaffale, e disse:

Oh, sciocco, dove hai preso che una bambola di legno di Norimberga può parlare e muoversi?

Ma, mamma, - interruppe Marie, - so che il piccolo Schiaccianoci è il giovane Herr Drosselmeyer di Norimberga, il nipote del padrino!

Qui entrambi - sia il papà che la mamma - sono scoppiati a ridere a crepapelle.

Ah, adesso tu, papà, ridi del mio Schiaccianoci, - quasi piangendo, continuò Marie, - e ha parlato così bene di te! Quando siamo arrivati ​​al Castello di Marzapane, mi ha presentato alle principesse - le sue sorelle e ha detto che eri un degno consigliere medico!

La risata si è solo intensificata, e ora Louise e persino Fritz si sono uniti ai genitori. Allora Marie corse nell'altra stanza, prese subito dalla sua bara sette corone del re dei topi e le diede a sua madre, dicendo:

Ecco, mamma, guarda: ecco le sette corone del re dei topi, che il giovane signor Drosselmeyer mi ha regalato ieri sera in segno della sua vittoria!

La mamma guardò con sorpresa le minuscole corone fatte di un metallo sconosciuto, molto lucido e di un lavoro così delicato che difficilmente poteva essere opera di mani umane. Anche Herr Stahlbaum non ne aveva mai abbastanza delle corone. Quindi sia il padre che la madre chiesero rigorosamente a Marie di confessare da dove provenivano le sue corone, ma lei tenne duro.

Quando suo padre cominciò a sgridarla e perfino a chiamarla bugiarda, ella scoppiò in lacrime e cominciò a dire pietosamente:

Oh, sono povero, povero! Cosa dovrei fare?

Ma poi la porta si aprì all'improvviso ed entrò il padrino.

Quello che è successo? Quello che è successo? - chiese. - La mia figlioccia Marichen piange e piange? Quello che è successo? Quello che è successo?

Papà gli raccontò cosa era successo e gli mostrò le piccole corone. Il consigliere anziano della corte, appena li vide, rise ed esclamò:

Invenzioni stupide, invenzioni stupide! Ebbene, queste sono le corone che una volta indossavo sulla catena di un orologio e che poi ho regalato a Marichen per il suo compleanno, quando aveva due anni! Ti sei dimenticato?

Né il padre né la madre potevano ricordarlo.

Quando Marie fu convinta che i volti dei suoi genitori fossero tornati affettuosi, balzò verso il suo padrino ed esclamò:

Padrino, tu sai tutto! Dimmi che il mio Schiaccianoci è tuo nipote, il giovane Herr Drosselmeyer di Norimberga, e che mi ha regalato queste minuscole corone.

Il padrino si accigliò e mormorò:

Invenzioni stupide!

Allora il padre prese da parte la piccola Marie e disse molto severo:

Ascolta, Marie, lascia le tue fantasie e i tuoi stupidi scherzi una volta per tutte! E se dici ancora che il mostro Schiaccianoci è il nipote di tuo padrino, getterò dalla finestra non solo lo Schiaccianoci, ma tutte le altre bambole, non esclusa Mamsel Klerchen.

Ora la povera Marie, naturalmente, non osava accennare a ciò che le riempiva il cuore; capisci che non è stato così facile per Marie dimenticare tutti i meravigliosi miracoli che le sono accaduti. Anche, caro lettore o ascoltatore, Fritz, anche il tuo compagno Fritz Stahlbaum ha subito voltato le spalle a sua sorella, non appena stava per parlare di un paese meraviglioso dove si sentiva così bene. Dicono che a volte borbottasse anche a denti stretti: “Stupida! “Ma, conoscendo la sua buona natura da molto tempo, non posso crederci; in ogni caso, si sa per certo che non credendo più a una parola dei racconti di Marie, si scusò formalmente con i suoi ussari per l'offesa in una pubblica parata, appuntando loro, al posto delle insegne perdute, sultani ancora più alti e magnifici fatti di piume d'oca e di nuovo permise alla Vita di soffiare - marcia degli ussari. Ebbene, sappiamo qual è stato il coraggio degli ussari quando schifosi proiettili hanno macchiato le loro uniformi rosse.

Marie non osava più parlare della sua avventura, ma le immagini magiche del paese delle fate non l'abbandonavano. Udì un dolce fruscio, suoni dolci e incantevoli; vedeva tutto di nuovo, non appena cominciava a pensarci, e, invece di giocare, come accadeva prima, poteva stare seduta ferma e tranquilla per ore, chiudendosi in se stessa - ecco perché ormai tutti la chiamavano una piccola sognatrice.

Una volta accadde che il padrino stesse aggiustando l'orologio agli Stahlbaum. Marie era seduta vicino a una teca di vetro e, sognando ad occhi aperti, guardò lo Schiaccianoci. E all'improvviso lei esplose:

Ah, caro Herr Drosselmeyer, se vivessi davvero, non ti rifiuterei, come la principessa Pirlipat, perché a causa mia hai perso la tua bellezza!

Il consigliere di corte ha subito gridato:

Bene, bene, sciocche invenzioni!

Ma nello stesso istante ci fu un tale schianto che Marie cadde priva di sensi dalla sedia. Quando si è svegliata, sua madre era affaccendata intorno a lei e ha detto:

Beh, puoi cadere da una sedia? Una ragazza così grande! Da Norimberga è appena arrivato il nipote del mister consigliere anziano di corte, fate il furbo.

Alzò gli occhi: il padrino si rimise la parrucca di vetro, indossò una redingote gialla e sorrise soddisfatto, e per mano teneva, è vero, un giovanotto piccolo, ma molto pieghevole, bianco e roseo come il sangue e latte, in un magnifico rosso, ricamato con caftano d'oro, in scarpe e calze di seta bianca. Alla sua balza era appuntato un bel mazzo di ciondoli, i suoi capelli erano accuratamente arricciati e incipriati e un'eccellente treccia gli pendeva sulla schiena. La piccola spada al suo fianco scintillava come se fosse tutta tempestata di pietre preziose, sotto il braccio teneva un cappello di seta.

Il giovane ha mostrato la sua simpatia e le sue buone maniere, regalando a Marie un sacco di giocattoli meravigliosi e, soprattutto, deliziosi marzapane e bambole invece di quelli che sono stati morsi dal re dei topi, e Fritz - una meravigliosa sciabola. A tavola, il giovane gentile ha rotto le noci per l'intera compagnia. I più difficili non erano importanti per lui; con la mano destra se li ficcava in bocca, con la mano sinistra si tirava la treccia, e - click! - il guscio volò in piccoli pezzi.

Marie arrossì tutta quando vide il cortese giovanotto, e quando, dopo cena, il giovane Drosselmeyer la invitò ad andare in soggiorno, alla vetrinetta, lei diventò cremisi.

Andate, andate, giocate, bambini, fate solo attenzione a non litigare. Ora che tutti i miei orologi sono in ordine, non ho niente contro! li consigliò il consigliere anziano del tribunale.

Non appena il giovane Drosselmeyer fu solo con Marie, si inginocchiò e fece il seguente discorso:

O preziosa Mademoiselle Stahlbaum, guarda: ai tuoi piedi c'è il felice Drosselmeyer, a cui hai salvato la vita proprio in questo luogo. Eri lieto di dire che non mi avresti rifiutato, come la disgustosa principessa Pirlipat, se mi avessi fatto diventare un mostro. Immediatamente smisi di essere un pietoso Schiaccianoci e riacquistai il mio aspetto gradevole di prima. O eccellente Mademoiselle Stahlbaum, compiacetemi con la vostra degna mano! Condividi con me la corona e il trono, regneremo insieme nel Castello di Marzapane.

Marie sollevò il giovane dalle sue ginocchia e disse piano:

Caro signor Drosselmeyer! Sei un uomo mite e di buon cuore e inoltre regni ancora in un bel paese abitato da un popolo adorabile e allegro - beh, come posso non essere d'accordo che dovresti essere il mio fidanzato!

E Marie divenne immediatamente la sposa di Drosselmeyer. Dicono che un anno dopo la portò via in una carrozza d'oro trainata da cavalli d'argento, che al loro matrimonio ballarono ventiduemila eleganti bambole scintillanti di diamanti e perle, e Marie, come si dice, è ancora una regina in un paese dove, se solo hai occhi, vedrai ovunque scintillanti boschetti di canditi, ciocche di marzapane trasparenti - in una parola, ogni sorta di meraviglie e meraviglie.

Ecco una fiaba sullo schiaccianoci e il re dei topi.