Flavius ​​​​Belisarius - "cabeza brillante" de la "edad oscura"

El siglo VI es el reinado del emperador Justiniano (527 - 565), quien decidió restaurar el Imperio Romano en sus antiguas fronteras. El emperador estaba rodeado de personas talentosas, entre las que destacaba Flavio Belisario por su talento.

Juventud

Belisario nació a principios del siglo VI en el norte del imperio, en la provincia de Moesia (Bulgaria actual). En su juventud, el futuro comandante se mostró excelentemente sirviendo en la guardia del palacio, ganó experiencia en el Danubio y en 530 se convirtió en el comandante de las tropas bizantinas durante la guerra con los sasánidas. Obtuvo una victoria rotunda en la batalla de Dara contra una fuerza persa dos veces superada en número utilizando técnicas de defensa activa, arte de fortificación y formación de batalla desmembrada.

En 532, Belisario fue llamado urgentemente a Constantinopla, donde estalló el levantamiento de Nike. Gracias a las acciones competentes del comandante, Justiniano logró mantener el poder: durante la coronación del líder de los rebeldes, las tropas gubernamentales irrumpieron repentinamente en el hipódromo y lo masacraron. Tras afianzar su poder, a Justiniano se le ocurrió enviar una expedición a África al mando de Belisario, donde los vándalos crearon todo un estado pirata que aterrorizaba el Mediterráneo con sus incursiones. La razón formal de la guerra fue el derrocamiento del amigo de Justiniano, el rey vándalo Gilderic.

En 533, Belisario desembarcó en África con sólo 15.000 soldados de infantería y caballería. El nuevo rey de los vándalos, Gelimer, decidió derrotar a los romanos (como se llamaban a sí mismos los bizantinos) camino a Cartago, la ciudad más grande del África vándala. Dividiendo sus tropas en partes, planeó atacar simultáneamente a Belisario desde tres lados, pero debido a la inconsistencia en las acciones, los vándalos fueron derrotados a su vez. Belisario ocupó Cartago, pero la conquista de África se prolongó durante otros 20 años y terminó con la caída del reino de los vándalos.

guerras italianas

Dos años más tarde, Belisario desembarcó en Sicilia para recuperar Italia de manos de los ostrogodos, que habían establecido allí su reino. Justiniano envió un ejército de distracción a lo largo de la costa del Adriático, mientras que Belisario lanzó el ataque principal desde el sur. Después de la captura de Sicilia, el comandante cruzó a Italia y capturó Nápoles con astucia: un destacamento de bizantinos ingresó a la ciudad a través de un acueducto abandonado, por la noche, las tropas de Belisario atacaron la ciudad por dos lados y la capturaron. Mientras el rey ostrogodo Vitigis estaba en guerra con los francos, Belisario ocupó Roma. Los ostrogodos reunieron un gran ejército y sitiaron la ciudad. Las fuerzas de Belisario no superaban los 10 mil, por lo que la gente del pueblo se sintió atraída por la defensa de las murallas de Roma, de 19 km de largo. Durante más de un año, Roma resistió gracias al coraje de los defensores, las hábiles tácticas de las incursiones profundas (utilizadas por Belisario para privar a los ostrogodos de la comunicación con su base, Rávena) y la pobre habilidad de ingeniería de los propios sitiadores. .

Witigis se retiró, pero los ostrogodos mantuvieron una abrumadora superioridad en mano de obra y recursos. Sin embargo, ahora, no sólo la actitud de la población y la superioridad en la organización del ejército, sino también el halo de invencibilidad le hicieron el juego a Belisario. Witigis hizo las paces con los francos y, a costa de concesiones territoriales y tributos, se alió con ellos contra Belisario. Pero la ayuda de los francos tampoco ayudó. Witigis capituló y ofreció a Belisario convertirse en rey de los ostrogodos y en el nuevo emperador de Occidente. Belisario se negó prudentemente, pero los rumores sobre esto llegaron a Justiniano, quien había escuchado durante mucho tiempo de personas envidiosas sobre la falta de confiabilidad de Belisario. El comandante fue llamado a Constantinopla, con el pretexto de una amenaza del este.

Guerra del Este de Belisario

Durante el tiempo que Belisario estuvo en el camino, la amenaza pasó de ser potencial a real: el sasánida Shahinshah Khosrov devastó las áreas ricas del imperio y, aceptando un gran tributo, regresó a Irán. Pero tan pronto como Belisario llegó a Constantinopla, Justiniano rompió la paz y envió al comandante al este. Khosrow invadió Colchis, y Belisario, en lugar de ir hacia los persas, invadió Persia y el Shahinshah se vio obligado a regresar.

Al año siguiente, los persas decidieron invadir Palestina y formaron un gran ejército. Belisario recurrió a la astucia. Cuando Khosrow envió una embajada para reconocer las fuerzas bizantinas, el comandante jugó un verdadero "espectáculo": seleccionó a los mejores soldados y los envió a lo largo de la ruta de la embajada, imitando un destacamento de guardia de un gran ejército. Los guerreros se dispersaron y se movieron constantemente tras el embajador. El mismo Belisario era muy seguro de sí mismo. El embajador, al regresar al Shahinshah, informó que Justiniano había reunido un gran ejército contra los persas, y Cosroes decidió retirarse.

Última campaña y desgracia

El emperador temía la creciente fama de Belisario y lo envió con un pequeño ejército a Italia, donde el nuevo rey de los ostrogodos, Totila, capturó una ciudad tras otra. Belisario logró recuperar Roma, pero no tenía fuerzas suficientes para volver a tomar Italia. En 548, volvió a Constantinopla sin alcanzar su objetivo. Después de regresar a la capital, Belisario se quedó sin trabajo, luego, durante la invasión eslava, logró repeler el ataque de los búlgaros. Pronto cayó en desgracia ante el emperador y perdió todas sus propiedades y títulos. Es este período de la vida de Belisario el que está dedicado a la pintura de Jacques-Louis David "Belisario pide limosna". Al final, el comandante fue absuelto por el emperador, aunque murió en la oscuridad.

Flavius ​​​​Belisarius es uno de los comandantes más destacados de la historia, cuyas campañas aún están siendo analizadas por los teóricos militares en la actualidad. La lealtad del comandante, que pasó no solo por el fuego y el agua, sino también por las tuberías de cobre, hace que se respete la personalidad del propio Belisario. Su talento ayudó a Justiniano a devolver África e Italia al imperio, aunque pronto las posesiones occidentales del imperio se redujeron a unas pocas ciudades y la economía se vio afectada por numerosas guerras.