En la mañana del 23 de enero de 1960 Jacques Picard y teniente de la Marina de los EE. UU. Don Walsh comenzaron su histórica inmersión en la Fosa de las Marianas.

Auguste Piccard: del cielo a las profundidades

La historia de la conquista del punto más profundo del Océano Mundial está indisolublemente ligada al nombre. El científico suizo Auguste Picard, físico e inventor.

Auguste Picard, nacido en la familia de un profesor de química, se interesó por la aeronáutica en los años 30 y desarrolló el primer globo estratosférico del mundo. globo con una góndola esférica de aluminio sellada, que permite vuelos en capas superiores atmósfera manteniendo la presión normal en el interior.

En su dispositivo, Picard, que en ese momento ya tenía 47 años, realizó 27 vuelos, alcanzando una altitud de 23.000 metros.

El científico, físico e inventor suizo Auguste Picard, 1931. Foto: www.globallookpress.com

Durante sus experimentos con el globo estratosférico, Piccard se dio cuenta de que los mismos principios podrían utilizarse para conquistar las profundidades del mar. tan suizo el científico comenzó trabajan en la creación de un dispositivo capaz de sumergirse a grandes profundidades.

Segundo Guerra Mundial Interrumpió el trabajo de Auguste Picard. Aunque Suiza siguió siendo un país neutral, actividad científica En aquella época también allí era muy complicado.

Sin embargo, en 1945, Auguste Picard completó la construcción de un vehículo de aguas profundas llamado batiscafo.

El batiscafo Piccard era una cápsula de tripulación de acero presurizado de alta resistencia que estaba unida a un gran flotador lleno de gasolina para proporcionar flotabilidad positiva. Para la inmersión se utilizaron varias toneladas de lastre de acero o hierro fundido en forma de perdigones, sostenidos en búnkeres mediante electroimanes. Para reducir la velocidad de descenso y ascenso, se cortó la corriente eléctrica en los electroimanes y parte de la bala cayó. Este mecanismo garantizaba el ascenso incluso en caso de fallo del equipo, mediante tiempo específico Las baterías simplemente se descargaron y toda la bala se derramó.

El batiscafo recibió el nombre de FNRS-2. FNRS era un acrónimo de la Fundación Nacional Belga para la Investigación Científica (Fonds National de la Recherche Scientifique), que financió el trabajo de Piccard.

Es curioso que el nombre FNRS-1 se le haya dado... al globo estratosférico Picard. El propio científico bromeó al respecto: “Estos dispositivos son extremadamente similares entre sí, aunque su propósito es opuesto. Quizás el destino quiso crear esta similitud precisamente para que un científico pudiera trabajar en la creación de ambos dispositivos”.

Creación de Trieste

La primera inmersión de prueba del FNRS-2 tuvo lugar en Dakar el 25 de octubre de 1948 y el piloto del batiscafo fue, por supuesto, su propio creador. Es cierto que en ese momento no se establecieron récords: el dispositivo se hundió solo 25 metros.

El trabajo posterior con el batiscafo se vio complicado por el hecho de que la fundación belga dejó de financiarlo. Auguste Piccard finalmente vendió el FNRS-2 a la Armada francesa, cuyos especialistas invitaron al científico a construir un nuevo modelo de batiscafo, llamado FNRS-3.

Mientras tanto, las ideas para los batiscafos cautivaban al mundo y se pretendía construir un nuevo modelo en Italia. En 1952, Auguste Piccard, dejando FNRS-3 a ingenieros franceses, fue a Italia para desarrollar y construir un batiscafo, llamado Trieste.

Batiscafo "Trieste". Foto: www.globallookpress.com

Trieste fue inaugurado en agosto de 1953. En los trabajos de construcción del batiscafo, Auguste Piccard contó con la ayuda de su hijo, Jacques Picard, que se convertiría en el piloto principal del nuevo vehículo de aguas profundas.

En 1953-1957, Trieste realizó una serie de inmersiones exitosas en el mar Mediterráneo, y en ese momento incluso alcanzó una fantástica profundidad de 3100 metros. Junto con Jacques Piccard, el propio creador del batiscafo, también participó en las primeras inmersiones del Trieste Auguste Piccard, que entonces tenía 69 años.

Proyecto "Nekton"

El trabajo de investigación de Trieste requirió una inversión importante. Cada descenso del aparato tuvo que ser apoyado por varios buques de escolta. El batiscafo de Picard tuvo que ser remolcado hasta el lugar de inmersión, ya que no tenía recorrido horizontal propio.

En 1958, Trieste fue adquirida por la Marina de los Estados Unidos, que mostró interés en la exploración de aguas profundas. Con el aparato también viajó a América Jacques Picard, que debía enseñar a los especialistas americanos el manejo del batiscafo.

La fuerza inherente al diseño del Trieste hizo posible bucear a las profundidades máximas conocidas en el Océano Mundial. Al mismo tiempo, el propio Jacques Picard señaló que para la mayoría de los estudios esto simplemente no es necesario, ya que el 99 por ciento del fondo del Océano Mundial se encuentra a profundidades de no más de 6.000 metros. La historia posterior confirmó la exactitud de Picard: los vehículos de aguas profundas posteriores, incluidos los famosos rusos Mir-1 y Mir-2, se construyeron específicamente para alcanzar una profundidad de unos 6.000 metros.

Sin embargo, a la humanidad le encanta fijarse metas máximas, por lo que se decidió enviar el Trieste a conquistar el punto más profundo del Océano Mundial: la Fosa de las Marianas en el Océano Pacífico, cuya profundidad alcanza los 11 km.

Batiscafo "Trieste" antes del buceo, 23 de enero de 1960. Foto: Dominio público

Esta operación, en la que participaron fuerzas de la Armada estadounidense, recibió el nombre en código Proyecto Nekton. Para implementar esto, se realizaron importantes mejoras en el dispositivo, en particular, en Alemania se fabricó una góndola nueva y más duradera en la planta de Krupp.

A finales de 1959, el Trieste fue entregado a la base naval estadounidense en la isla de Guam en el Pacífico. Durante la Segunda Guerra Mundial, la isla fue escenario de sangrientas batallas, y en la época del Proyecto Nekton, al menos uno que no daba por terminada la guerra todavía se escondía en la jungla.

Sin embargo, esto no afectó en modo alguno a la preparación de la inmersión histórica. Después de varios descensos de prueba de 5 km y 7 km (que ya era un récord para esa época), se dio luz verde al llamado “Big Dive”.

"La gran inmersión"

Aquí, sin embargo, surgió un malentendido entre Picard y la parte estadounidense. Los estadounidenses dijeron que Picard no participaría en la "Gran Inmersión". Quizás la Marina de los EE. UU. consideró que el logro histórico debería ser puramente estadounidense y no estadounidense-suizo.

Incapaz de convencer a sus colegas, Picard presentó un argumento final: sacó el contrato y mostró una cláusula que decía que tenía derecho a participar en "inmersiones especiales". Los representantes estadounidenses no negaron que la inmersión a 11 km era un caso especial y permitieron a Picard bucear.

Trinchera de Mariana. Foto: wikipedia.org/wallace

El propio Picard recordó más tarde que persistió no solo por el deseo de establecer un récord: se sumergió en Trieste más de 60 veces, mientras que sus colegas de EE. UU. tuvieron un número mínimo de inmersiones independientes.

El Trieste fue remolcado hasta el punto de despegue la noche del 23 de enero de 1960. El tiempo era pesado y tormentoso, el batiscafo estaba maltrecho debido al mar embravecido y Picard tuvo que decidir si bucear o no. Los suizos dieron el visto bueno.

La mañana del 23 de enero de 1960, Jacques Piccard y Teniente de la Armada estadounidense Don Walsh Comenzó la inmersión histórica. Picard escribió que debido a las características de las capas superiores de agua de este lugar, pasaban mucho tiempo buceando a una profundidad de 300 metros. La velocidad a la que se sumergían sugería que la inmersión duraría 30 horas, lo cual era completamente irreal. Afortunadamente, la velocidad alcanzó los valores calculados.

A las 13:06 horas del 23 de enero de 1960, después de cinco horas de inmersión, Picard y Walsh alcanzaron el fondo de la Fosa de las Marianas a 10.919 metros. Según Picard, la precisión de las mediciones fue de más o menos varias decenas de metros.

El histórico descenso del Trieste resolvió la pregunta que atormentaba a los científicos marinos: ¿pueden vivir organismos complejos a tales profundidades? Tan pronto como el aparato llegó al fondo, Picard y Walsh fueron “saludados” por un pez que parecía una raya, atrapado por los rayos del foco del batiscafo. Aunque la declaración de Picard fue posteriormente cuestionada por falta de pruebas documentales.

Los investigadores permanecieron en el fondo durante 20 minutos, después de lo cual el dispositivo regresó a la superficie en tres horas. Allí Picard y Walsh cayeron en brazos de otros participantes del proyecto histórico.

El creador de "Avatar" se convirtió en el tercero en caer al abismo

Las condiciones climáticas y las dificultades técnicas hicieron que la inmersión de Picard y Walsh en el fondo de la Fosa de las Marianas se convirtiera en la única en el marco del Proyecto Nekton. Y para el propio Jacques Piccard resultó ser una despedida: a partir de ese momento, el Trieste finalmente pasó a manos de especialistas de la Armada de los Estados Unidos y los suizos ya no trabajaron con él.

Jacques Picard, en un libro dedicado a la inmersión histórica, escribió que una vez que una persona llegue al fondo de la Fosa de las Marianas, no habrá ningún otro lugar donde establecer tales récords; solo queda ir al espacio. El científico no se equivocó: poco más de un año después, el 12 de abril de 1961.

La pasión de la familia Picard por la invención pasó al hijo de Jacques, Bertrand Piccard. En 1999 se convirtió en la primera persona en dar la vuelta al mundo en globo.

El batiscafo "Trieste" fue parte de la Marina de los EE. UU. hasta 1963 y ahora se exhibe en el Centro Histórico Naval de Washington.

En 2012, el director James Cameron llegó al fondo de la Fosa de las Marianas en el batiscafo monoplaza Deepsea Challenger. Foto: www.globallookpress.com

De 1960 a 2012, nadie, excepto Picard y Walsh, se hundió en el fondo de la Fosa de las Marianas. En 2012, en el batiscafo monoplaza Deepsea Challenger hasta el fondo de la Fosa de las Marianas James Cameron, creador de Titanic y Avatar. Fue en el set de Titanic, sumergiéndose Dispositivos rusos“Paz” al barco perdido, el director se interesó por el buceo en aguas profundas. Y en la preparación para la conquista del fondo de la Fosa de las Marianas por parte de Cameron, participó nada menos que el compañero de Picard en la inmersión histórica, Don Walsh.

Mucha gente sabe que el punto más alto es (8848 m). Si te preguntan dónde está el punto más profundo del océano, ¿qué responderás? Mariana Trinchera– este es el lugar del que queremos hablarte.

Pero primero me gustaría señalar que nunca dejan de sorprendernos con sus misterios. El lugar descrito tampoco ha sido estudiado adecuadamente todavía por razones completamente objetivas.

Por eso, te ofrecemos o, como también se le llama, la Fosa de las Marianas. A continuación se muestran valiosas fotografías de los misteriosos habitantes de este abismo.

Se encuentra en la parte occidental océano Pacífico. Este es el lugar más profundo del mundo conocido hasta la fecha.

Teniendo Forma V, la depresión recorre las Islas Marianas a lo largo de 1500 km.

Fosa de las Marianas en el mapa

Un dato interesante es que la Fosa de las Marianas se encuentra en la unión del Pacífico y Filipinas.

La presión en el fondo de la zanja alcanza los 108,6 MPa, que es casi 1072 veces mayor que la presión normal.

Probablemente ahora comprenda que, debido a tales condiciones, explorar el misterioso fondo del mundo, como también se llama este lugar, es extremadamente difícil. Sin embargo, la comunidad científica, desde finales del siglo XIX, no ha dejado de estudiar paso a paso este misterio de la naturaleza.

Investigación de la Fosa de las Marianas

En 1875 se hizo el primer intento de explorar globalmente la Fosa de las Marianas. La expedición británica "Challenger" realizó mediciones y análisis de la trinchera. Fue este grupo de científicos el que fijó la marca inicial en 8184 metros.

Por supuesto, esta no era toda la profundidad, ya que las capacidades de esa época eran mucho más modestas que las de los sistemas de medición actuales.

Los científicos soviéticos también contribuyeron gran contribución en la investigación. Una expedición dirigida por el buque de investigación Vityaz inició sus propios estudios en 1957 y descubrió que había vida a más de 7.000 metros de profundidad.

Hasta ese momento, existía la fuerte creencia de que la vida a tales profundidades era simplemente imposible.

Te invitamos a ver una interesante imagen a escala de la Fosa de las Marianas:

Bucear hasta el fondo de la Fosa de las Marianas

1960 fue uno de los años más fructíferos en términos de investigación en la Fosa de las Marianas. El batiscafo de investigación Trieste realizó una inmersión récord a una profundidad de 10.915 metros.

Aquí empezó algo misterioso e inexplicable. Los dispositivos especiales que graban el sonido submarino comenzaron a transmitir ruidos espeluznantes a la superficie, que recuerdan al chirrido de una sierra sobre metal.

Los monitores registraron sombras místicas que tenían forma de dragones de cuento de hadas con varias cabezas. Durante una hora, los científicos intentaron registrar la mayor cantidad de datos posible, pero luego la situación empezó a salirse de control.

Se decidió sacar inmediatamente el batiscafo a la superficie, ya que existían temores razonables de que si esperábamos un poco más, el batiscafo permanecería para siempre en el misterioso abismo de la Fosa de las Marianas.

Durante más de 8 horas los especialistas recuperaron del fondo equipos únicos fabricados con materiales resistentes.

Por supuesto, todos los instrumentos, y el batiscafo en sí, se colocaron cuidadosamente en una plataforma especial para estudiar la superficie.

Imagínese la sorpresa de los científicos cuando resultó que casi todos los elementos de este aparato único, fabricado con los materiales más duraderos de la época, estaban gravemente deformados y distorsionados.

El cable de 20 cm de diámetro que bajaba el batiscafo al fondo de la Fosa de las Marianas estaba medio cortado. Quién intentó cortarlo y por qué sigue siendo un misterio hasta el día de hoy.

Un dato interesante es que recién en 1996 el periódico estadounidense The New York Times publicó detalles de este estudio único.

Lagarto de la Fosa de las Marianas

La expedición alemana Haifish también se encontró con los misterios inexplicables de la Fosa de las Marianas. Mientras hundían el aparato de investigación hasta el fondo, los científicos se enfrentaron a dificultades inesperadas.

Al encontrarse a una profundidad de 7 kilómetros bajo el agua, decidieron levantar el equipo.

Pero la tecnología se negó a obedecer. Luego se encendieron cámaras infrarrojas especiales para determinar la causa de las fallas. Sin embargo, lo que vieron en los monitores los sumió en un horror indescriptible.

En la pantalla se veía claramente un fantástico lagarto gigante, que intentaba masticar el batiscafo como si fuera una nuez de ardilla.

Al encontrarse en estado de shock, los hidronautas activaron la llamada pistola eléctrica. Habiendo recibido una poderosa descarga eléctrica, el lagarto desapareció en el abismo.

¿Qué fue, una fantasía de obsesionados? trabajo de investigación científicos, hipnosis masiva, delirio de personas cansadas de un estrés colosal o simplemente una broma de alguien, aún se desconoce.

El lugar más profundo de la Fosa de las Marianas.

El 7 de diciembre de 2011, investigadores de la Universidad de New Hampshire hundieron un robot único en el fondo de la trinchera en estudio.

Gracias a equipos modernos, fue posible registrar una profundidad de 10.994 m (+/- 40 m). Este lugar lleva el nombre de la primera expedición (1875), sobre la cual escribimos arriba: “ Abismo Challenger».

Habitantes de la Fosa de las Marianas

Por supuesto, después de estos secretos inexplicables e incluso místicos, comenzaron a surgir preguntas naturales: ¿qué monstruos viven en el fondo de la Fosa de las Marianas? Después de todo, durante mucho tiempo se creyó que por debajo de los 6.000 metros la existencia de seres vivos era, en principio, imposible.

Sin embargo, estudios posteriores del Océano Pacífico en general, y de la Fosa de las Marianas en particular, confirmaron el hecho de que a una profundidad mucho mayor, en una oscuridad impenetrable, bajo una presión monstruosa y temperaturas del agua cercanas a los 0 grados, vive una gran cantidad de criaturas sin precedentes. .

Sin duda, sin la tecnología moderna, fabricada con los materiales más duraderos y equipada con cámaras únicas en sus propiedades, dicha investigación sería simplemente imposible.

Pulpo mutante de medio metro

Monstruo de un metro y medio

Como resumen general, podemos decir con confianza que en el fondo de la Fosa de las Marianas, entre 6000 y 11000 metros bajo el agua, se descubrieron de manera confiable: gusanos (de hasta 1,5 metros de tamaño), cangrejos de río, una variedad de anfípodos, gasterópodos. , mutantes, misteriosas criaturas de cuerpo blando no identificadas de dos metros de tamaño, etc.

Estos habitantes se alimentan principalmente de bacterias y de la llamada “lluvia de cadáveres”, es decir, organismos muertos que lentamente se van hundiendo hasta el fondo.

Casi nadie duda de que en la Fosa de las Marianas se guardan muchos más. Sin embargo, la gente no renuncia a intentar explorar este lugar único en el planeta.

Así, los únicos que se atrevieron a sumergirse en el “fondo de la tierra” fueron el especialista marino estadounidense Don Walsh y el científico suizo Jacques Picard. En el mismo batiscafo "Trieste" alcanzaron el fondo el 23 de enero de 1960, descendiendo a una profundidad de 10915 metros.

Sin embargo, el 26 de marzo de 2012, James Cameron, un director estadounidense, se sumergió en solitario hasta el fondo del punto más profundo del Océano Mundial. El batiscafo recogió todas las muestras necesarias y tomó valiosas fotografías y vídeos. Por lo tanto, ahora sabemos que sólo tres personas visitaron el abismo Challenger.

¿Consiguieron responder al menos la mitad de las preguntas? Por supuesto que no, ya que la Fosa de las Marianas aún esconde cosas mucho más misteriosas e inexplicables.

Por cierto, James Cameron afirmó que después de sumergirse hasta el fondo se sintió completamente aislado del mundo humano. Además, aseguró que simplemente no existen monstruos en el fondo de la Fosa de las Marianas.

Pero aquí podemos recordar la primitiva declaración soviética, después de un vuelo al espacio: "Gagarin voló al espacio, no vio a Dios". De esto se sacó la conclusión de que no existe Dios.

Del mismo modo, no podemos decir inequívocamente que el lagarto gigante y otras criaturas que los científicos vieron durante investigaciones anteriores fueron el resultado de la imaginación enferma de alguien.

Es importante entender que el objeto geográfico en estudio tiene una longitud de más de 1000 kilómetros. Por lo tanto, los monstruos potenciales, habitantes de la Fosa de las Marianas, bien podrían ubicarse a muchos cientos de kilómetros del sitio de investigación.

Sin embargo, estas son sólo hipótesis.

Panorama de la Fosa de las Marianas en el mapa Yandex

Otro dato interesante puede intrigarte. El 1 de abril de 2012, la empresa Yandex publicó un panorama cómico de la Fosa de las Marianas. En él puedes ver un barco hundido, desagües de agua e incluso los ojos brillantes de un misterioso monstruo submarino.

A pesar de la idea humorística, este panorama está ligado a un lugar real y todavía está disponible para los usuarios.

Para verlo, copie este código en la barra de direcciones de su navegador:

https://yandex.ua/maps/-/CZX6401a

El Abismo sabe guardar sus secretos, y nuestra civilización aún no ha alcanzado tal desarrollo como para "piratear" los misterios naturales. Sin embargo, quién sabe, tal vez uno de los lectores de este artículo en el futuro se convierta en el genio capaz de resolver este problema.

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Fosa de las Marianas (o Fosa de las Marianas) – lugar más profundo superficie de la Tierra. Se encuentra en el borde occidental del Océano Pacífico, a 200 kilómetros al este del Archipiélago de las Marianas.

Es paradójico, pero la humanidad sabe mucho más sobre los secretos del espacio o de las cimas de las montañas que sobre las profundidades del océano. Y uno de los lugares más misteriosos e inexplorados de nuestro planeta es la Fosa de las Marianas. Entonces, ¿qué sabemos sobre él?

Mariana Trench - el fondo del mundo

En 1875, la tripulación de la corbeta británica Challenger descubrió un lugar en el Océano Pacífico donde no había fondo. Kilómetro tras kilómetro la línea del lote se fue por la borda, ¡pero no había fondo! Y sólo a una profundidad de 8184 metros se detuvo el descenso de la cuerda. Así se descubrió la grieta submarina más profunda de la Tierra. Se llamó Fosa de las Marianas, en honor a las islas cercanas. Se determinó su forma (en forma de media luna) y la ubicación de la sección más profunda, llamada "Challenger Deep". Se encuentra a 340 km al sur de la isla de Guam y tiene las coordenadas 11°22′ N. latitud, 142°35′ mi. d.

Desde entonces, esta depresión de las profundidades marinas ha sido llamada el “cuarto polo”, “el útero de Gaia”, “el fondo del mundo”. Los oceanógrafos llevan mucho tiempo intentando descubrir su verdadera profundidad. Investigación diferentes años dio diferentes significados. El hecho es que a una profundidad tan colosal, la densidad del agua aumenta a medida que se acerca al fondo, por lo que las propiedades del sonido de la ecosonda también cambian. Utilizando barómetros y termómetros a diferentes niveles junto con ecosondas, en 2011 se determinó que la profundidad en el abismo Challenger era de 10994 ± 40 metros. Esta es la altura del Monte Everest más otros dos kilómetros más arriba.

La presión en el fondo del abismo submarino es de casi 1.100 atmósferas, o 108,6 MPa. La mayoría de los vehículos de aguas profundas están diseñados para una profundidad máxima de 6 a 7 mil metros. Durante el tiempo transcurrido desde el descubrimiento del cañón más profundo, solo fue posible llegar con éxito a su fondo cuatro veces.

En 1960, el batiscafo de aguas profundas Trieste, por primera vez en el mundo, descendió hasta el fondo de la Fosa de las Marianas en el área del Challenger Deep con dos pasajeros a bordo: el teniente de la Armada estadounidense Don Walsh y el oceanógrafo suizo Jacques Piccard.

Sus observaciones nos permitieron hacer conclusión importante sobre la presencia de vida en el fondo del cañón. El descubrimiento de un flujo de agua ascendente también tuvo un importante significado medioambiental: por ello, las potencias nucleares se negaron a arrojar residuos radiactivos al fondo de la Fosa de las Marianas.

En los años 90, la fosa fue explorada por la sonda japonesa no tripulada "Kaiko", que trajo muestras de limo del fondo en las que se encontraron bacterias, gusanos, camarones, así como imágenes de un mundo hasta entonces desconocido.

En 2009, el robot estadounidense Nereus conquistó el abismo, recogiendo del fondo muestras de limo, minerales, muestras de fauna de aguas profundas y fotografías de habitantes de profundidades desconocidas.

En 2012, James Cameron, autor de Titanic, Terminator y Avatar, se lanzó solo al abismo. Pasó 6 horas en el fondo, recogiendo muestras de suelo, minerales, fauna, además de tomar fotografías y filmar videos en 3D. A partir de este material se creó la película "Challenge the Abyss".

Descubrimientos asombrosos

En la fosa, a unos 4 kilómetros de profundidad, se encuentra un volcán activo Daikoku, que arroja azufre líquido que hierve a 187 °C en una pequeña depresión. El único lago de azufre líquido se descubrió únicamente en la luna de Júpiter, Ío.

A 2 kilómetros de la superficie se arremolinan los “fumadores negros”, fuentes de agua geotérmica con sulfuro de hidrógeno y otras sustancias que, al entrar en contacto con el agua fría, se convierten en sulfuros negros. El movimiento del agua sulfurada se asemeja a nubes de humo negro. La temperatura del agua en el lugar de liberación alcanza los 450° C. El mar circundante no hierve sólo por la densidad del agua (150 veces mayor que en la superficie).

En el norte del cañón hay "fumadores blancos", géiseres que arrojan líquido. dióxido de carbono a una temperatura de 70-80° C. Los científicos sugieren que es en estas “calderas” geotérmicas donde se debe buscar el origen de la vida en la Tierra. Las aguas termales “calientan” las aguas heladas, sustentando la vida en el abismo: la temperatura en el fondo de la Fosa de las Marianas oscila entre 1 y 3° C.

Vida más allá de la vida

Parecería que en un ambiente de completa oscuridad, silencio, frío glacial y una presión insoportable, la vida en la depresión es simplemente impensable. Pero los estudios sobre la depresión demuestran lo contrario: ¡hay seres vivos a casi 11 kilómetros bajo el agua!

El fondo del agujero está cubierto por una gruesa capa de limo procedente de sedimentos orgánicos que se han ido hundiendo desde las capas superiores del océano durante cientos de miles de años. El moco es un excelente caldo de cultivo para las bacterias barófilas, que forman la base de la nutrición de los más simples y los organismos multicelulares. Las bacterias, a su vez, se convierten en alimento para organismos más complejos.

El ecosistema del cañón submarino es verdaderamente único. Los seres vivos han logrado adaptarse a un entorno agresivo y destructivo en condiciones normales, con alta presión, falta de luz, bajas cantidades de oxígeno y altas concentraciones de sustancias tóxicas. La vida en condiciones tan insoportables daba a muchos de los habitantes del abismo una apariencia aterradora y poco atractiva.

Los peces de aguas profundas tienen bocas increíblemente grandes revestidas de dientes largos y afilados. La alta presión hacía que sus cuerpos fueran pequeños (de 2 a 30 cm). Sin embargo, también hay ejemplares de gran tamaño, como la ameba xenophyophora, que alcanza los 10 cm de diámetro. El tiburón volante y el tiburón duende, que viven a una profundidad de 2000 metros, generalmente alcanzan entre 5 y 6 metros de longitud.

Los representantes viven a diferentes profundidades. diferentes tipos organismos vivos. Cuanto más profundos son los habitantes del abismo, mejor desarrollados están sus órganos de visión, lo que les permite captar el más mínimo reflejo de la luz en el cuerpo de su presa en completa oscuridad. Algunos individuos son capaces por sí mismos de producir luz direccional. Otras criaturas carecen por completo de órganos de visión; son reemplazados por órganos de tacto y radar. A medida que aumenta la profundidad, los habitantes submarinos pierden cada vez más su color; los cuerpos de muchos de ellos son casi transparentes.

En las laderas donde se ubican los “fumadores negros” viven moluscos que han aprendido a neutralizar los sulfuros y el ácido sulfhídrico que les resultan letales. Y, lo que sigue siendo un misterio para los científicos, bajo condiciones de enorme presión en el fondo, de alguna manera logran milagrosamente mantener intacta su capa mineral. Otros habitantes de Mariana Trench muestran habilidades similares. El estudio de muestras de fauna mostró niveles mucho más altos de radiación y sustancias tóxicas.

Desafortunadamente, las criaturas de las profundidades marinas mueren debido a los cambios de presión cuando se intenta llevarlas a la superficie. Sólo gracias a los modernos vehículos submarinos ha sido posible estudiar a los habitantes de la depresión en su entorno natural. Ya se han identificado representantes de fauna desconocida para la ciencia.

Secretos y enigmas del “útero de Gaia”

El misterioso abismo, como cualquier fenómeno desconocido, está envuelto en una masa de secretos y misterios. ¿Qué esconde en sus profundidades? Los científicos japoneses afirmaron que mientras alimentaban a los tiburones duendes, vieron un tiburón de 25 metros de largo devorando duendes. ¡Un monstruo de este tamaño sólo podría ser un tiburón megalodón, que se extinguió hace casi 2 millones de años! Esto lo confirman los hallazgos de dientes de megalodón en las cercanías de la Fosa de las Marianas, cuya edad se remonta a sólo 11 mil años. Se puede suponer que todavía existen ejemplares de estos monstruos en las profundidades del agujero.

Hay muchas historias sobre los cadáveres de monstruos gigantes arrastrados a la orilla. Al descender al abismo del batiscafo alemán "Haifish", la inmersión se detuvo a 7 km de la superficie. Para entender el motivo, los pasajeros de la cápsula encendieron las luces y se horrorizaron: ¡su batiscafo, como una nuez, intentaba masticar una especie de lagarto prehistórico! Sólo por impulso corriente eléctrica Usando la piel exterior logramos ahuyentar al monstruo.

En otra ocasión, cuando un sumergible estadounidense estaba buceando, se empezó a escuchar un chirrido de metal debajo del agua. Se detuvo el descenso. Al inspeccionar el equipo levantado, resultó que el cable metálico de aleación de titanio estaba medio cortado (o masticado) y las vigas del vehículo submarino estaban dobladas.

En 2012, la cámara de vídeo del vehículo aéreo no tripulado Titán transmitió desde una profundidad de 10 kilómetros una imagen de objetos metálicos, presumiblemente un OVNI. Pronto se interrumpió la conexión con el dispositivo.

Desafortunadamente, no existe evidencia documental de estos datos interesantes ninguno, todos se basan únicamente en relatos de testigos presenciales. Cada historia tiene sus seguidores y escépticos, sus argumentos a favor y en contra.

Antes de la arriesgada inmersión en la trinchera, James Cameron dijo que quería ver con sus propios ojos al menos parte de los secretos de la Fosa de las Marianas, sobre la que tantos rumores y leyendas existen. Pero no vio nada que fuera más allá de lo cognoscible.

Entonces, ¿qué sabemos de ella?

Para comprender cómo se formó la brecha submarina de las Marianas, debe recordarse que tales brechas (trincheras) generalmente se forman a lo largo de los bordes de los océanos bajo la influencia del movimiento. placas litosféricas. Las placas oceánicas, al ser más antiguas y pesadas, se “arrastran” bajo las placas continentales, formando profundas brechas en las uniones. La más profunda es la unión de las placas tectónicas del Pacífico y Filipinas cerca de las Islas Marianas (Fosa de las Marianas). La placa del Pacífico se mueve a un ritmo de 3 a 4 centímetros por año, lo que provoca un aumento de la actividad volcánica en ambos bordes.

A lo largo de toda esta falla más profunda, se descubrieron cuatro de los llamados puentes, es decir, crestas montañosas transversales. Es de suponer que las crestas se formaron debido al movimiento de la litosfera y la actividad volcánica.

El canalón tiene una sección transversal en forma de V, que se expande mucho en la parte superior y se estrecha hacia abajo. El ancho promedio del cañón en la parte superior es de 69 kilómetros, en la parte más ancha, hasta 80 kilómetros. El ancho medio del fondo entre las paredes es de 5 kilómetros. La pendiente de las paredes es casi vertical y es de sólo 7-8°. La depresión se extiende de norte a sur a lo largo de 2.500 kilómetros. La fosa tiene una profundidad media de unos 10.000 metros.

Hasta la fecha sólo tres personas han visitado el fondo de la Fosa de las Marianas. En 2018 está prevista otra inmersión tripulada al “fondo del mundo” en su sección más profunda. Esta vez, el famoso viajero ruso Fyodor Konyukhov y el explorador polar Artur Chilingarov. Actualmente se está fabricando un batiscafo de aguas profundas y se está elaborando un programa de investigación.

La inmersión de Trieste en la Fosa de las Marianas

El punto más misterioso e inaccesible de nuestro planeta, la Fosa de las Marianas, se llama el "cuarto polo de la Tierra" (el Norte y el Sur son polos geográficos, el Monte Everest y la Fosa de las Marianas son geomorfológicos). La depresión está situada en la parte occidental del Océano Pacífico y se extiende 2926 km de largo y 80 km de ancho. A una distancia de 320 km al sur de la isla de Guam (archipiélago de las Marianas) se encuentra el punto más profundo de la Fosa de las Marianas y de todo el planeta: 11.022 metros bajo el nivel del mar. En estas profundidades poco exploradas también viven seres vivos.

La inmersión del hombre en el océano se persiguió al principio puramente problemas prácticos: reparación de partes submarinas de barcos o instalaciones portuarias, etc. Y solo muchos años después la gente comenzó a sumergirse en las profundidades con fines científicos. Pero la realización de este sueño humano de larga data estuvo asociada con dificultades extremadamente grandes. En primer lugar, había que aislar a la persona de la enorme presión del agua. Cada 10 metros de profundidad, la presión aumenta en 1 atm.

Batiscafo "Trieste"

El primer vehículo submarino para inmersión humana, la llamada campana de buceo, se construyó en 1538 en la ciudad española de Toledo y se probó en el río Tajo. En 1660, el físico alemán I.X. Storm y en 1717 el astrónomo y geofísico inglés E. Halley construyó campanas de buceo más avanzadas. La campana de Halley, a pesar de que estaba hecha de madera, estaba sumergida a una profundidad de 20 my tenía un orificio especial para exhalar aire. En 1719, un campesino de la aldea de Pokrovskoye, cerca de Moscú, Efim Nikonov, propuso el primer equipo de buceo autónomo y creó un diseño para el primer submarino, al que llamó "barco oculto". Según las instrucciones de Pedro I, se construyó un barco de este tipo, pero durante las pruebas resultó dañado. Después de la muerte de Pedro I, el gobierno le negó a Nikonov los fondos necesarios para reparar el barco y el invento quedó en el olvido.

Posteriormente, aparecieron muchos diseños nuevos de equipos de buceo, pero sólo en el último cuarto del siglo XIX. Logró crear dispositivos técnicos que permitieran a una persona trabajar libremente bajo el agua. En 1882 se abrió la primera escuela de buceo en Rusia. En 1930, nuestros buzos descendieron a profundidades de 100 a 110 m con trajes espaciales especiales. Actualmente, los trajes de buceo permiten a una persona bucear a profundidades de más de 200 m. Estos trajes de buceo pesados ​​están diseñados para rescate, reparación y otros trabajos.

Los exploradores de los mares y océanos necesitaban dispositivos de buceo livianos que proporcionaran una mayor movilidad humana bajo el agua. Estos dispositivos, las botellas de buceo, se crearon en los años 40 del siglo XX. Ingenieros franceses. La profundidad récord del buceo humano es de poco más de 100 m.

Pero ni los trajes de buceo pesados ​​ni los más ligeros pueden garantizar la inmersión de una persona a grandes profundidades.

Para resolver este problema, los ingenieros de muchos países desarrollaron vehículos submarinos: hidrostatos y batisferas, que se bajaban del barco mediante cables de acero. Su desventaja eran las desagradables sacudidas durante el descenso, que amenazaban con romper el cable.

En la URSS, el hidrostato se construyó en 1923 y durante muchos años se trabajó en él en el Mar Negro y el Golfo de Finlandia. En los años siguientes se construyeron en nuestro país los hidrostatos mejorados GKS-6, Sever-1 y otros, con los que fue posible sumergirse a una profundidad de 600 m. También se construyeron hidrostatos en Estados Unidos, Italia y otros países. .

En los años 40, aparecieron nuevos vehículos submarinos: los batiscafos, que podían moverse, sumergirse y emerger de forma independiente desde grandes profundidades. El batiscafo es un tanque con un líquido ligero e incompresible (gasolina), del que se suspenden lastre y una cabina-esfera de acero de paredes gruesas con personas. El movimiento lo proporcionan tornillos y motores eléctricos. La flotabilidad se controla dejando caer lastre y liberando gasolina. El primer batiscafo fue creado en 1948 por el suizo Auguste Picard y lo llamó FNRS-2.

Lo interesante es que O. Picard primero conquistó la estratosfera con un globo estratosférico que inventó y alcanzó una altura de 16.370 m (1932), luego se interesó por las profundidades del mar.

En agosto de 1953, J. Guo y P. Wilm se sumergieron en el batiscafo FNRS-3 a una profundidad de 2100 m, récord que duró sólo un mes y medio. A finales de septiembre de 1953, O. Picard y su hijo J. Picard en el batiscafo "Trieste" en el Atlántico frente a la costa. África occidental alcanzó una profundidad de 3150 m, pero en febrero de 1954, J. Guo y P. Wilm en la misma zona del océano se sumergieron a una profundidad de 4050 m y establecieron un nuevo récord.

En 1957, Estados Unidos adquirió y convirtió Trieste, y en 1959 el Nuevo episodio grabar inmersiones. El 15 de noviembre de 1959, en las Islas Marianas del Océano Pacífico, Trieste alcanzó una profundidad de 5530 m, y el 8 de enero de 1960, 7025 m. En ambas inmersiones participó Jacques Picard, en el primer caso con Andreas Rechnitzer y en el segundo con Don Walsham.

Y el 23 de enero de 1960 se observó mayor evento en la historia de la penetración del hombre en las profundidades del océano. Jacques Piccard y Don Walsh se sumergieron en el batiscafo Trieste en la Fosa de las Marianas del Océano Pacífico y alcanzaron el fondo a una profundidad de 10.912 m (la profundidad máxima de la fosa es 11.022 m). Trieste permaneció en el fondo de la Fosa de las Marianas durante 30 minutos. Los científicos han visto con sus propios ojos que, a pesar de la enorme presión (1.100 atm), las capas más profundas del agua del océano están habitadas por organismos vivos. Los investigadores midieron la temperatura (+3,0 o C) y la radiactividad del agua en el fondo de la depresión.

En la URSS, Estados Unidos, Japón y otros países, científicos e ingenieros también trabajaron en la creación de vehículos submarinos controlados para explorar profundidades medias. Los submarinos oceanográficos científicos y los mesopaisajes se convirtieron en tales dispositivos. Hasta ahora, los submarinos se han generalizado. La primera de ellas, la “Severyanka” soviética, lleva a cabo investigaciones en el mar de Barents desde 1958.

En los EE.UU., en los años 60, se construyeron pequeñas embarcaciones biplaza "Kabmarin" y "Nautilette" para investigaciones biológicas y geológicas a poca profundidad. La capacidad del submarino "Alvin" es la misma, su profundidad de inmersión alcanzó los 1850 m y con su ayuda se exploró el fondo del Océano Pacífico. El barco de cuatro plazas "Aluminaut" podía alcanzar los 4500 m. En Japón, en 1968 se construyó el submarino de investigación de cuatro plazas "Shinkai". Estaba destinado a observaciones oceanográficas, pesqueras y geológicas a profundidades de hasta 600 m.

En Francia se construyó otro tipo de vehículo submarino, el “platillo de buceo” biplaza Denise. Este aparato es un diseño compacto y plano con un diámetro de sólo 2,85 my una altura de 1,4 m, se transporta en un barco y se sumerge en agua según sea necesario. "Denise" puede navegar a profundidades de hasta 300 my a una distancia de 3 millas náuticas (5,5 km).

En la URSS, se hicieron famosos los vehículos submarinos tripulados Argus (profundidad de hasta 600 m) y el Paisis-XI construido en Canadá (profundidad de hasta 2000 m). "Pysis" llegó al fondo del lago Baikal.

La conquista de las profundidades del océano por parte del hombre fue extremadamente importante, especialmente para el estudio de los organismos vivos y la geología del fondo. Con la ayuda de vehículos submarinos se obtuvieron nuevos datos sobre las propiedades ópticas y acústicas del agua en océanos y mares.

En cuanto a la Fosa de las Marianas, según algunos ictiólogos, debido a la presencia de manantiales hidrotermales activos, en su fondo pueden existir colonias de animales marinos prehistóricos que han sobrevivido hasta el día de hoy.

Hay evidencia de que en 1918, los pescadores de langosta de la ciudad de Port Stephens (Australia) vieron en el mar un sorprendente pez blanco transparente de 35 metros de largo. Estaba claro que este pez había salido a la superficie desde grandes profundidades. Muchos investigadores creen que la Fosa de las Marianas esconde en sus profundidades inexploradas a los últimos representantes supervivientes del tiburón prehistórico gigante de la especie Carcharodon megalodon. A partir de los pocos restos supervivientes, los científicos han recreado la apariencia del megalodón. Este depredador vivió en los mares hace entre 2 y 2,5 millones de años y tenía un tamaño monstruoso: medía unos 24 metros de largo, pesaba 100 toneladas y el ancho de su boca, salpicada de dientes de 10 centímetros, alcanzaba entre 1,8 y 2,0 m; un megalodón podía tragar fácilmente. automóvil.

Recientemente, mientras exploraban el fondo del Océano Pacífico, los oceanólogos encontraron dientes de megalodón perfectamente conservados. Uno de los hallazgos tenía 24 mil años y el otro era aún más joven: ¡11 mil años! Entonces, ¿no todos los megalodones se extinguieron hace 2 millones de años?

Durante una de las inmersiones en la zona de la Fosa de las Marianas, el vehículo de investigación alemán Haifish con una tripulación a bordo, estando a una profundidad de 7 km, inesperadamente "se negó" a salir a la superficie. Tratando de comprender el motivo de esto, los hidronautas encendieron la cámara de infrarrojos. Lo que vieron al principio les pareció una alucinación colectiva: una criatura enorme, similar a un lagarto prehistórico, agarró el cuerpo del batiscafo con los dientes, tratando de masticarlo como una nuez... Habiendo recobrado el sentido, la tripulación activó un dispositivo llamado “pistola eléctrica”. Golpeado por una poderosa descarga, el monstruo abrió sus terribles mandíbulas y desapareció en la oscuridad del abismo...

La inmersión de la plataforma batiscafo no tripulada estadounidense en el abismo de la Fosa de las Marianas ha finalizado de forma sensacional. Equipado con potentes reflectores, sensores de alta sensibilidad y cámaras de televisión, se hundió en las profundidades del océano utilizando una red de acero tejida con cables de 20 mm de espesor. Después de que el sumergible llegó al fondo, las cámaras y micrófonos no registraron nada significativo durante varias horas. Y entonces, de repente, siluetas de extraños cuerpos enormes aparecieron en los monitores de televisión bajo los rayos de los focos. Cuando el dispositivo fue elevado apresuradamente a la superficie, parte de su estructura resultó estar doblada.

Y en 2004, la revista británica New Scientist habló en detalle sobre sonidos misteriosos en las profundidades del Océano Pacífico, detectado por sensores submarinos del sistema de seguimiento estadounidense SOSUS. Fue creado durante la Guerra Fría para monitorear los submarinos soviéticos. Los expertos que estudiaron las grabaciones de señales de hidrófonos altamente sensibles identificaron, en el ruido de fondo que representa los "signos de llamada" de varios habitantes marinos, un sonido mucho más potente, claramente emitido por alguna criatura que vive en el océano. Esta misteriosa señal, registrada por primera vez en 1977, es mucho más poderosa que los infrasonidos con los que las grandes ballenas se comunican entre sí a una distancia de cientos de kilómetros entre sí.

11°22" LATITUD NORTE, 142°35" LONGITUD ESTE

SUDOESTE DE GUAM, OCÉANO PACÍFICO OCCIDENTAL

Es de mañana, aún no ha amanecido. Mi batiscafo Deepsea Challenger es sacudido de un lado a otro en las olas gigantes del Océano Pacífico. A partir de medianoche ya estamos todos de pie y tras un par de horas de sueño inquieto comenzamos a preparar el equipo para la inmersión. Hoy las condiciones para el buceo no son las más favorables.

La cabina es una bola de acero con un diámetro de 109 centímetros. Estoy metido en él como una nuez con cáscara. Me siento con las rodillas dobladas y la cabeza apoyada en el techo. Me veré obligado a mantener esta posición durante las próximas ocho horas. Mis talones desnudos se apoyan en la tapa de la escotilla de 180 kilogramos, que está asegurada desde fuera. A menudo me preguntan si experimento ataques claustrofóbicos en el batiscafo. Para nada, aquí me siento cómodo y contento. Ante mis ojos tengo tres monitores de vídeo que transmiten imágenes desde cámaras externas y un panel de control táctil.

El sumergible de color verde brillante flotaba entre las olas como un torpedo vertical apuntado al centro de la Tierra. Giro mi cámara 3D, montada en el extremo de un brazo hidráulico de 1,8 metros, para ver qué sucede encima de la nave. Los buzos se prepararon para desconectar el batiscafo del cilindro flotante que sujeta el dispositivo en la superficie del agua.

He estado esperando este momento durante mucho tiempo y en las últimas semanas he estado pensando mucho en qué pasaría si las cosas no salieran según lo planeado. Pero ahora estoy sorprendentemente tranquilo. Sin preocupaciones ni miedos, sólo determinación de hacer lo que teníamos en mente e impaciencia infantil. Estoy dentro del batiscafo... Participé en el diseño de este dispositivo y conozco a fondo todas sus capacidades y puntos débiles. Después de semanas de entrenamiento, mi mano ya busca con seguridad los interruptores correctos.

Es tiempo de empezar. Respiro hondo y enciendo el micrófono: "OK, listo para bucear. ¡Suéltalo, suéltalo, suéltalo!"

El buceador líder tira de la línea y desconecta el tanque de flotabilidad. El batiscafo cae como una piedra y, al cabo de unos segundos, los buceadores parecen figuras de juguete en lo alto. Disminuyen y desaparecen rápidamente; sólo queda la oscuridad. Miro los instrumentos y veo que estoy descendiendo a una velocidad de unos 150 metros por minuto. Después de toda una vida soñando, siete años diseñando los sumergibles, meses difíciles de construcción, estrés y emoción, finalmente me acerco a la Fosa Challenger, el punto más profundo de los océanos del mundo.

05:50, PROFUNDIDAD 3810 METROS, VELOCIDAD DE BUCEO 1,8 m/s

En sólo 35 minutos paso por la profundidad a la que se encuentra el Titanic, cuatro veces más rápido que en el batiscafo ruso Mir, con el que filmamos los restos del famoso barco en 1995. En ese momento me pareció que el Titanic se encontraba a una profundidad inimaginable y llegar allí sería como volar a la luna.

Después de otros 15 minutos supero los 4.760 metros, la profundidad a la que se encuentra el acorazado Bismarck. Cuando estaba explorando los restos de este barco en 2002, un reflector explotó justo encima de la piel de nuestro batiscafo. Esa fue la primera vez que presencié una explosión submarina. La temperatura del agua exterior bajó de treinta grados centígrados a dos. Mi cabina se está enfriando rápidamente y sus paredes están cubiertas de grandes gotas de condensación. Los pies descalzos apoyados contra la tapa metálica de la escotilla comienzan a congelarse; Me lleva unos minutos ponerme calcetines de lana y botas impermeables en este espacio reducido. Luego me bajo el gorro de lana para protegerme la cabeza del acero frío y húmedo que presiona desde arriba. En la oscuridad que me rodea, los únicos indicios de movimiento son partículas de plancton que parpadean bajo los focos, como si estuviera conduciendo un coche en medio de una tormenta de nieve.

06:33, PROFUNDIDAD 7070 METROS, VELOCIDAD DE BUCEO 1,4 m/s

Acabo de superar la profundidad máxima a la que una persona jamás se ha sumergido: el nivel del "Zhaolong" chino. Hace unos minutos pasé por las profundidades a las que descendieron el Mir ruso, el Nautilus francés y el Shinkai japonés: seis mil quinientos metros.

06:46, PROFUNDIDAD 8230 METROS, VELOCIDAD DE BUCEO 1,3 m/s

Acabo de batir mi propio récord de buceo en solitario, establecido hace tres semanas en la Fosa de Nueva Bretaña, frente a Papúa Nueva Guinea. Es difícil creer que todavía me quedan 2.740 metros por recorrer. He superado todos los puntos de mi lista de verificación de descenso y ahora, durante esta larga y silenciosa caída, sólo puedo ver cómo aumentan los números en el indicador de profundidad. El único sonido que escucho es el raro silbido del solenoide de oxígeno. Si el sumergible tiene una fuga, el agua saldrá disparada con la fuerza de un rayo láser, cortando todo a su paso, incluidas las gruesas paredes de acero de mi cabina y a mí...

07:43, PROFUNDIDAD 10.850 METROS, VELOCIDAD DE BUCEO 0,26 m/s

Pasó otra hora. En los últimos 2.740 metros el batiscafo disminuyó su velocidad. Dejé caer varias placas de lastre metálicas, sujetas al cuerpo por electroimanes, para nivelar el dispositivo. Desciendo muy lentamente, sólo bajo la influencia de la presión. A juzgar por las lecturas del altímetro, aún quedan 46 metros hasta el fondo. Todas las cámaras funcionan, los focos están dirigidos hacia abajo. Agarré los controles y miré los monitores negros. 30 metros... 27... 24... 21... 18... Finalmente veo luz reflejándose desde el fondo. El fondo en sí parece liso como una cáscara de huevo, sin protuberancias, nada que ayude a determinar la distancia. Aplico los frenos ligeramente usando las palancas verticales. Cinco segundos después, el sumergible toca el fondo.

Todavía no estoy seguro de que sea una superficie sólida. El agua es clara como el cristal. Miro hacia adelante, nada. El fondo es absolutamente plano. Habiendo realizado más de 80 inmersiones, he visto diferentes fondos marinos. ¡Pero nunca así!

07:46, PROFUNDIDAD 10.898,5 METROS

Dirijo el sumergible aún más abajo. Desde una cámara externa montada en un manipulador hidráulico, veo cómo el soporte del sumergible se hunde otros 10 centímetros antes de detenerse. El descenso duró dos horas y media. Una voz suena encima de mí: "Deepsea Challenger, esto es tierra. Comprobando comunicaciones". La voz se escucha débilmente, pero con mucha claridad. ¡Pero nos preocupaba que la comunicación por voz no funcionara a tanta profundidad!

Enciendo el micrófono. "Tierra, aquí el Deepsea Challenger. Estoy en el fondo. Profundidad: 10.898 metros, los sistemas de soporte vital funcionan normalmente, todo está en orden".

Pasan varios segundos antes de que mis palabras surjan del mundo submarino a la velocidad del sonido y me llegue la respuesta: “Repito”. La mayoría de los que construyeron el sumergible están ahora en la sala de control, y todavía no entienden del todo lo que hemos hecho... Diez mil ochocientos noventa y ocho y medio...

Pero ahora necesito olvidarme del primer éxito y ponerme manos a la obra. Planeamos pasar cinco horas en el fondo y todavía queda mucho por hacer. Enciendo el sumergible y a través de las cámaras intento mirar el mundo al que he llegado. El fondo es plano. Enciendo los motores, abro la escotilla exterior del compartimento científico y despliegue el brazo robótico para tomar la primera muestra de sedimento del fondo. Si después de diez minutos todo el equipo falla, al menos Traeré muestras para los científicos.

Muestra de lodos a bordo. me tomo un momento para tomar una foto de cerca Reloj Rolex Deepsea de una empresa suiza, socia de nuestra expedición. Montados en el brazo manipulador, siguen funcionando a pesar de la presión de 1.147 kilogramos por centímetro cuadrado. En 1960, como parte del proyecto, el teniente de la Fuerza Aérea estadounidense Don Walsh y el oceanógrafo suizo Jacques Piccard descendieron a la misma profundidad en el enorme batiscafo Trieste, las dos únicas personas que lograron hacer lo que hago hoy. También llevaron consigo un Rolex fabricado especialmente para la expedición y que resistió bien la presión.

Pero no todo funciona tan perfectamente. Unos momentos después de tomar una foto del reloj, mis ojos se posan en bolas de aceite amarillas flotantes. El sistema hidráulico tiene fugas. Unos minutos más tarde, pierdo el control de la grúa de recogida de muestras y de la escotilla de la bahía científica. Ya no puedo tomar muestras, pero las cámaras siguen funcionando y continúo la investigación.

09:10, PROFUNDIDAD 10.897 METROS, VELOCIDAD 0,26 M/S

Con la ayuda de empujadores, me muevo hacia el norte a través de una llanura represada por sedimentos. La superficie parece un aparcamiento vacío donde acaba de nevar. No veo signos de vida vibrante en el fondo, sólo de vez en cuando pasan nadando raros anfípodos, diminutos como copos de nieve. Pronto debería encontrarme con la "pared" de la cavidad. Por nuestros mapas de sonar sé que esto no es exactamente una pared, sino más bien una colina bastante suave.

Por ahora estoy viendo todo a través de cámaras. Luego me toma un par de minutos mover un poco el equipo y colocarme en una posición donde pueda mirar directamente por la ventana. Este lugar nunca había sido visto antes: aunque Walsh y Picard alcanzaron la misma profundidad, se sumergieron 37 kilómetros al oeste del abismo Challenger, en un punto que más tarde fue denominado abismo Vityaz-1.

Todas las demás superficies del fondo marino que visité, incluso a una profundidad de 8.230 metros en la Fosa de Nueva Bretaña, contenían rastros de gusanos y pepinos de mar. No hay ni un solo signo de formas de vida desarrolladas, ni primitivas. Entiendo que, en realidad, la superficie de la depresión no está muerta; en la muestra que tomé es casi seguro que encontraremos nuevos tipos de bacterias. Pero no puedo evitar sentir que he descendido al límite de la vida misma.

Me siento insignificante ante la infinidad de todo lo que no conocemos. Comprendo cuán pequeña es la vela que he encendido aquí en estos pocos minutos y cuánto queda por hacer para comprender nuestro vasto mundo.

10:25, PROFUNDIDAD 10.877 METROS, VELOCIDAD 0,26 M/S

He encontrado la vertiente norte y subo con cuidado su cresta ondulada. Estoy casi a un kilómetro y medio al norte de mi lugar de aterrizaje. Aún no hay afloramientos rocosos. Mientras recorría el fondo plano de la depresión, encontré y fotografié dos posibles signos de vida: una bola gelatinosa que yacía en el fondo, más pequeña que el puño de un niño, y una franja oscura de un metro y medio de largo, que podría ser el hogar. de algún gusano subterráneo. Ambos hallazgos son misteriosos y diferentes a todo lo que he visto en inmersiones anteriores. Tomé fotografías de alta resolución y dejaré que los científicos se pregunten sobre ellas.

Pero mientras tanto, un par de baterías que alimentan el sumergible están descargadas, la brújula está defectuosa y el sonar no funciona en absoluto. Además, perdí dos de los tres motores del lado de estribor, por lo que el sumergible se mueve lentamente y se ha vuelto más difícil de controlar. Todas estas son consecuencias de una presión extrema. Tengo prisa, me doy cuenta de que queda poco tiempo, pero espero llegar a los escarpados acantilados; observé algo similar en la Fosa de Nueva Bretaña: allí estaban habitadas por una población de organismos vivos completamente diferentes a los que Vivía en la superficie plana de la depresión.

De repente siento que el sumergible se inclina hacia la derecha y compruebo qué pasa con los motores. El último motor de estribor falló. Ahora no puedo recolectar muestras ni tomar fotografías, así que no sirve de nada quedarme aquí. Pasé menos de tres horas en el fondo. De mala gana, llamo a tierra firme y le digo a la tripulación que estoy listo para levantarme.

10:30, PROFUNDIDAD 10.877 METROS, VELOCIDAD 3 M/S

Siempre dudas un poco antes de presionar el interruptor encargado de aliviar el lastre. Si las pesas no caen, no volverás a casa. Pasé varios años diseñando el mecanismo de liberación de carga, y los ingenieros que lo construyeron y probaron hicieron un trabajo minucioso: es quizás el sistema más confiable de todo el sumergible.

Hacer clic. El conocido "golpe" se escucha tan pronto como dos cargas de 243 kilogramos se deslizan por la pista y caen al fondo, el batiscafo se inclina y el fondo desaparece inmediatamente en completa oscuridad.

Siento que el sumergible resiste y se balancea en su ascenso. Me muevo a una velocidad de más de tres metros por segundo; ningún sumergible ha subido más rápido, estaré en la superficie en una hora y media como máximo. Me imagino la presión empujando al sumergible hacia afuera, como una enorme pitón que no pudo aplastar a su presa y ahora poco a poco va aflojando su agarre. Los números del indicador de profundidad disminuyen y me siento mejor.

Ocho meses después de que el Deepsea Challenger completara su expedición, el equipo anunció los resultados preliminares. investigación científica. El análisis de fotografías y muestras recolectadas durante la inmersión en la Fosa de las Marianas reveló varias formas de vida. Se recuperaron 20 mil microorganismos del fondo del abismo Challenger. La fauna recolectada incluyó isópodos y seis especies de anfípodos parecidos a camarones. Un anfípodo de Challenger Deep produce compuesto químico, En cual este momento Se está probando como tratamiento para la enfermedad de Alzheimer. Un análisis más detallado de los datos de la expedición puede arrojar luz sobre la teoría de la adaptación de los organismos a la alta presión.

Otra sorpresa fue el nuevo cálculo de la profundidad de inmersión de Cameron. Cálculos precisos muestran que el batiscafo alcanzó una profundidad de 10.908 metros, y no 10.898, la profundidad registrada por el instrumento durante la inmersión. A modo de comparación: Trieste alcanzó una profundidad de 10.912 metros en 1960.

National Geographic