I Sumeri hanno "inventato" quasi tutto quello che abbiamo oggi.

I Sumeri sono la prima civiltà sulla terra.

I Sumeri sono un antico popolo che un tempo abitava il territorio della valle dei fiumi Tigri ed Eufrate nel sud del moderno stato dell'Iraq (Mesopotamia meridionale o Mesopotamia meridionale). A sud, il confine del loro habitat ha raggiunto le rive del Golfo Persico, a nord, alla latitudine della moderna Baghdad.

Per un intero millennio, i Sumeri furono i principali attori del Vicino Oriente antico.
L'astronomia e la matematica sumera erano le più accurate dell'intero Medio Oriente. Dividiamo ancora l'anno in quattro stagioni, dodici mesi e dodici segni dello zodiaco, misuriamo angoli, minuti e secondi negli anni sessanta - il modo in cui i Sumeri iniziarono a farlo.
Quando andiamo da un medico, tutti noi... riceviamo prescrizioni di medicinali o consigli da uno psicoterapeuta, del tutto senza pensare al fatto che sia la fitoterapia che la psicoterapia si sono sviluppate per prime e hanno raggiunto un livello elevato proprio tra i Sumeri. Pur ricevendo una citazione e contando sulla giustizia dei giudici, non sappiamo nulla dei fondatori di procedimenti legali: i Sumeri, i cui primi atti legislativi hanno contribuito allo sviluppo delle relazioni legali in tutte le parti del mondo antico. Infine, pensando alle vicissitudini del destino, lamentandoci del fatto che siamo stati ingannati alla nascita, ripetiamo le stesse parole che i filosofanti scribi sumeri hanno portato per la prima volta all'argilla - ma quasi non ci indovinano.

I Sumeri sono "dalla testa nera". Questo popolo, apparso nel sud della Mesopotamia a metà del 3° millennio a.C. dal nulla, è ora chiamato il "capostipite della civiltà moderna", e infatti, fino alla metà del 19° secolo, nessuno lo conosceva nemmeno . Il tempo ha cancellato Sumer dagli annali della storia e, se non fosse stato per i linguisti, forse non avremmo mai saputo di Sumer.
Ma probabilmente inizierò dal 1778, quando il danese Carsten Niebuhr, che guidò una spedizione in Mesopotamia nel 1761, pubblicò copie di un'iscrizione reale cuneiforme di Persepoli. Fu il primo a suggerire che le 3 colonne dell'iscrizione fossero tre diversi tipi di scrittura cuneiforme contenenti lo stesso testo.

Nel 1798, un altro danese, Friedrich Christian Münter, ipotizzò che la scrittura della 1a classe fosse una scrittura alfabetica dell'antico persiano (42 caratteri), la 2a classe fosse un sillabario, la 3a classe fosse caratteri ideografici. Ma il primo a leggere il testo non fu un danese, ma un tedesco, un insegnante di latino a Göttingen, Grotenfend. La sua attenzione fu attratta da un gruppo di sette caratteri cuneiformi. Grotenfend ha suggerito che questa parola è Re e il resto dei segni è stato selezionato sulla base di analogie storiche e linguistiche. Alla fine Grotenfend fece la seguente traduzione:
Serse, grande re, re dei re
Dario, re, figlio, achemenide
Tuttavia, solo 30 anni dopo, il francese Eugene Burnouf e il norvegese Christian Lassen trovarono gli equivalenti corretti per quasi tutti i segni cuneiformi del 1° gruppo. Nel 1835, una seconda iscrizione multilingue fu trovata su una roccia a Behistun e nel 1855 Edwin Norris riuscì a decifrare il 2° tipo di scrittura, che consisteva in centinaia di caratteri sillabici. L'iscrizione risultò essere in lingua elamita (tribù nomadi chiamate Amorrei o Amorrei nella Bibbia).

Con il 3° tipo, si è rivelato ancora più difficile. Era una lingua completamente dimenticata. Un segno potrebbe denotare sia una sillaba che una parola intera. Le consonanti apparivano solo come parte di una sillaba, mentre le vocali potevano anche apparire come caratteri separati. Ad esempio, il suono "p" potrebbe essere reso in sei caratteri diversi, a seconda del contesto. Il 17 gennaio 1869, il linguista Jules Oppert affermò che la lingua del 3° gruppo è .... il sumero ... Ciò significa che deve esistere anche il popolo sumero ... Ma c'era anche una teoria secondo cui era solo artificiale - "lingua sacra" sacerdoti di Babilonia. Nel 1871, Archibald Says pubblicò il primo testo sumero, l'iscrizione reale di Shulgi. Ma fu solo nel 1889 che la definizione di sumero fu universalmente accettata.
RIASSUNTO: Quella che oggi chiamiamo lingua sumerica è in realtà una costruzione artificiale costruita su analogie con le iscrizioni dei popoli che adottarono i testi cuneiforme sumero - elamita, accadico e antico persiano. E ora ricorda come gli antichi greci distorcevano nomi stranieri e valutano la possibile affidabilità del suono di "sumero restaurato". Stranamente, la lingua sumera non ha né antenati né discendenti. A volte il sumero è chiamato "il latino dell'antica Babilonia" - ma bisogna essere consapevoli che il sumero non divenne il capostipite di un potente gruppo linguistico, ne rimasero solo le radici di diverse dozzine di parole.
Aspetto dei Sumeri.

Devo dire che la Mesopotamia meridionale non è il posto migliore del mondo. La completa assenza di foreste e minerali. Paludi, frequenti inondazioni, accompagnate da un cambiamento nel corso dell'Eufrate dovuto alle basse sponde e, di conseguenza, alla completa assenza di strade. L'unica cosa che c'era in abbondanza era canna, argilla e acqua. Tuttavia, in combinazione con un terreno fertile fertilizzato dalle inondazioni, ciò fu sufficiente perché le prime città-stato dell'antica Sumer vi fiorissero proprio alla fine del 3° millennio a.C.

Non sappiamo da dove provenissero i Sumeri, ma quando apparvero in Mesopotamia, la gente viveva già lì. Le tribù che abitavano la Mesopotamia nella più profonda antichità vivevano su isole che torreggiavano tra le paludi. Hanno costruito i loro insediamenti su argini di terra artificiale. Drenando le paludi circostanti, hanno creato il più antico sistema di irrigazione artificiale. Come indicano i reperti a Kish, utilizzavano strumenti microlitici.
Un'impressione di un sigillo cilindrico sumero raffigurante un aratro. Il primo insediamento scoperto nella Mesopotamia meridionale era vicino a El Obeid (vicino a Ur), su un'isola fluviale che sorgeva sopra una pianura paludosa. La popolazione che qui abitava era dedita alla caccia e alla pesca, ma si stava già spostando verso forme di economia più progressiste: all'allevamento del bestiame e all'agricoltura.
La cultura di El Obeid esiste da molto tempo. Ha le sue radici nelle antiche culture locali dell'Alta Mesopotamia. Tuttavia, i primi elementi della cultura sumera stanno già comparendo.

Secondo i teschi delle sepolture, è stato stabilito che i Sumeri non erano un gruppo etnico monorazziale: ci sono anche brachicefali ("a testa tonda") e dolicocefalia ("a testa lunga"). Tuttavia, questo potrebbe anche essere il risultato del mescolamento con la popolazione locale. Quindi non possiamo nemmeno assegnarli a un particolare gruppo etnico con assoluta certezza. Allo stato attuale, si può solo affermare con una certa certezza che i semiti di Akkad ei Sumeri della Mesopotamia meridionale differivano nettamente l'uno dall'altro sia nell'aspetto che nel linguaggio.
Nelle comunità più antiche della parte meridionale della Mesopotamia nel terzo millennio aC. e. quasi tutti i prodotti qui prodotti venivano consumati localmente e regnava l'agricoltura di sussistenza. L'argilla e la canna erano ampiamente utilizzate. Nei tempi antichi, i vasi venivano modellati dall'argilla, prima a mano e poi su uno speciale tornio da vasaio. Infine, il materiale da costruzione più importante era costituito da argilla in grande quantità: il mattone, che veniva preparato con una miscela di canne e paglia. Questo mattone veniva talvolta essiccato al sole e talvolta cotto in un forno speciale. All'inizio del terzo millennio a.C. e., comprendono gli edifici più antichi costruiti con grandi mattoni originali, un lato dei quali forma una superficie piana e l'altro - uno convesso. Una grande rivoluzione tecnologica è stata fatta dalla scoperta dei metalli. Uno dei primi metalli conosciuti dai popoli della Mesopotamia meridionale fu il rame, il cui nome si trova sia in sumero che in accadico. Poco dopo apparve il bronzo, che era costituito da una lega di rame con piombo e successivamente con stagno. Recenti scoperte archeologiche indicano che già a metà del terzo millennio aC. e. in Mesopotamia si conosceva il ferro, ovviamente meteorico.

Il successivo periodo dell'arcaico sumero è chiamato periodo Uruk, dal luogo degli scavi più importanti. Questa era è caratterizzata da un nuovo tipo di ceramica. Vasi di terracotta con manici alti e becchi lunghi possono riprodurre un antico prototipo in metallo. I vasi sono fatti su un tornio da vasaio; tuttavia, nella loro decorazione, sono molto più modesti delle ceramiche dipinte del periodo di El Obeid. Tuttavia, la vita economica e la cultura ricevono il loro ulteriore sviluppo in quest'epoca. C'è bisogno di documentazione. In relazione a ciò, appare una scrittura pittorica (pittografica) primitiva, le cui tracce sono conservate sui sigilli cilindrici dell'epoca. Le iscrizioni hanno un totale di fino a 1500 segni pittorici, da cui gradualmente crebbe l'antica scrittura sumera.
Dopo i Sumeri rimase un gran numero di tavolette cuneiformi di argilla. Forse è stata la prima burocrazia al mondo. Le prime iscrizioni risalgono al 2900 a.C. e contengono documenti aziendali. I ricercatori si lamentano del fatto che i Sumeri abbiano lasciato un numero enorme di documenti "economici" e di "liste di divinità", ma non si sono presi la briga di scrivere le "basi filosofiche" del loro sistema di credenze. Pertanto, la nostra conoscenza è solo un'interpretazione di fonti "cuneiformi", la maggior parte delle quali furono tradotte e riscritte dai sacerdoti delle culture successive, come l'Epopea di Gilgamesh o il poema "Enuma Elish" risalente all'inizio del II millennio a.C. . Quindi, forse stiamo leggendo una specie di riassunto, simile alla versione adattativa della Bibbia per i bambini moderni. Soprattutto considerando che la maggior parte dei testi sono compilati da diverse fonti separate (a causa della scarsa conservazione).
La stratificazione della proprietà avvenuta all'interno delle comunità rurali ha portato alla progressiva disgregazione del sistema comunale. La crescita delle forze produttive, lo sviluppo del commercio e della schiavitù e, infine, le guerre predatorie hanno contribuito all'emergere di un piccolo gruppo di aristocrazia schiavista dall'intera massa dei membri della comunità. Gli aristocratici che possedevano schiavi e in parte terre erano chiamati "grandi persone" (lugal), a cui si opponevano i "piccoli", cioè liberi membri poveri delle comunità rurali.
Le più antiche indicazioni dell'esistenza di stati schiavisti in Mesopotamia risalgono all'inizio del terzo millennio aC. e. A giudicare dai documenti di quest'epoca, questi erano stati molto piccoli, o meglio, formazioni statali primarie, guidate da re. Nei principati che avevano perso la loro indipendenza regnavano i massimi rappresentanti dell'aristocrazia schiavista, che portavano l'antico titolo semisacerdotale “tsatesi” (epsi). La base economica di questi antichi stati schiavisti era il fondo fondiario del paese centralizzato nelle mani dello stato. Le terre comunali coltivate da liberi contadini erano considerate proprietà dello stato e la loro popolazione era obbligata a sostenere ogni sorta di doveri a favore di quest'ultimo.
La disunione delle città-stato ha creato un problema con la datazione esatta degli eventi nell'antica Sumer. Il fatto è che ogni città-stato aveva le sue cronache. E le liste dei re che ci sono pervenute sono scritte principalmente non prima del periodo accadico e sono un misto di frammenti di varie "liste di templi", che hanno portato a confusione ed errori. Ma in generale si presenta così:
2900 - 2316 a.C - periodo di massimo splendore delle città-stato sumere
2316 - 2200 aC - l'unificazione dei Sumeri sotto il dominio della dinastia accadica (tribù semitiche della parte settentrionale della Mesopotamia meridionale che adottarono la cultura sumera)
2200 - 2112 aC - Interregno. Il periodo di frammentazione e invasioni dei nomadi - Kuti
2112 - 2003 aC - Il Rinascimento sumero, il periodo d'oro della cultura
2003 aC - la caduta di Sumer e Akkad sotto l'assalto degli Amorrei (Elamiti). Anarchia
1792 - l'ascesa di Babilonia sotto Hammurabi (antico regno babilonese)

Dopo la loro caduta, i Sumeri hanno lasciato qualcosa che è stato raccolto da molti altri popoli che sono venuti su questa terra: la religione.
Religione dell'antica Sumer.
Tocchiamo la Religione dei Sumeri. Sembra che in Sumer le origini della religione avessero radici puramente materialistiche, e non "etiche". Lo scopo del culto degli Dei non era "purificazione e santità", ma mirava a garantire un buon raccolto, successo militare, ecc. .e.), personificava le forze della natura: il cielo, il mare, il sole, la luna, il vento, ecc., Poi apparvero gli dei: i patroni delle città, i contadini, i pastori, ecc. I Sumeri affermavano che tutto nel mondo appartiene agli dei: i templi non erano il luogo di residenza degli dei, che erano obbligati a prendersi cura delle persone, ma i granai degli dei - i granai.
Le principali divinità del Pantheon sumero erano AN (cielo - maschile) e KI (terra - femminile). Entrambi questi inizi sono nati dall'oceano primordiale, che ha dato vita alla montagna, dal cielo e dalla terra saldamente collegati.
Sul monte del cielo e della terra, An concepì gli [dei] Anunnaki. Da questa unione nacque il dio dell'aria - Enlil, che divise il cielo e la terra.

C'è un'ipotesi che all'inizio mantenere l'ordine nel mondo fosse funzione di Enki, il dio della saggezza e del mare. Ma poi, con l'ascesa della città-stato di Nippur, il cui dio Enlil era considerato, fu lui a prendere il posto di primo piano tra gli dei.
Sfortunatamente, non ci è pervenuto un solo mito sumero sulla creazione del mondo. Il corso degli eventi presentato nel mito accadico "Enuma Elish", secondo i ricercatori, non corrisponde al concetto dei Sumeri, nonostante il fatto che la maggior parte degli dei e delle trame in esso contenuti siano presi in prestito dalle credenze sumere. All'inizio era difficile per gli dei, dovevano fare tutto da soli, non c'era nessuno che li servisse. Poi hanno creato persone per servire se stesse. Sembrerebbe che An, come altri dei creatori, avrebbe dovuto avere un ruolo di primo piano nella mitologia sumera. E, in effetti, era venerato, anche se molto probabilmente simbolicamente. Il suo tempio ad Ur si chiamava E.ANNA - "Casa di AN". Il primo regno fu chiamato il "Regno di Anu". Tuttavia, secondo le idee dei Sumeri, An praticamente non interferisce negli affari delle persone, e quindi il ruolo principale nella "vita quotidiana" è passato ad altri dei, guidati da Enlil. Tuttavia, anche Enlil non era onnipotente, perché il potere supremo apparteneva a un consiglio di cinquanta divinità principali, tra le quali spiccavano in particolare le sette divinità principali "che decidono il destino".

Si ritiene che la struttura del consiglio degli dei ripetesse la "gerarchia terrena" - dove i governanti, ensi, governavano insieme al "consiglio degli anziani", in cui spiccava un gruppo dei più degni ..
Uno dei fondamenti della mitologia sumera, il cui significato esatto non è stato stabilito, è "ME", che ha svolto un ruolo enorme nel sistema religioso ed etico dei Sumeri. In uno dei miti sono nominati più di cento "ME", di cui meno della metà sapeva leggere e decifrare. Qui concetti come giustizia, gentilezza, pace, vittoria, bugie, paura, artigianato, ecc. , tutto in un modo o nell'altro connesso con la vita pubblica Alcuni ricercatori ritengono che "io" siano i prototipi di tutti gli esseri viventi, irradiati da dei e templi, "Regole divine".
In generale, in Sumer, gli Dei erano come gli Umani. Nella loro relazione ci sono matchmaking e guerre, stupri e amore, inganno e rabbia. C'è persino un mito su un uomo che possedeva la dea Inanna in un sogno. È degno di nota, ma l'intero mito è intriso di simpatia per l'uomo.
È interessante notare che il paradiso sumero non è destinato alle persone: è la dimora degli dei, dove i dolori, la vecchiaia, la malattia e la morte sono sconosciuti e l'unico problema che preoccupa gli dei è il problema dell'acqua dolce. A proposito, nell'antico Egitto non esisteva affatto il concetto di paradiso. Inferno sumerico - Kur - un cupo mondo sotterraneo oscuro, dove sulla strada c'erano tre servitori: "uomo della porta", "uomo del fiume sotterraneo", "portatore". Ricorda l'antico Ade greco e lo Sheol degli antichi ebrei. Questo spazio vuoto che separa la terra dall'oceano primordiale è riempito dalle ombre dei morti, che vagano senza speranza di ritorno, e dai demoni.
In generale, le opinioni dei Sumeri si riflettevano in molte religioni successive, ma ora siamo molto più interessati al loro contributo al lato tecnico dello sviluppo della civiltà moderna.

La storia inizia a Sumer.

Uno dei massimi esperti di Sumer, il professor Samuel Noah Kramer, nel suo libro "History Begins in Sumer" elencò 39 argomenti in cui i Sumeri furono pionieri. Oltre al primo sistema di scrittura, di cui abbiamo già parlato, inserì in questo elenco la ruota, le prime scuole, il primo parlamento bicamerale, i primi storici, il primo "almanacco del contadino"; in Sumer sorsero per la prima volta la cosmogonia e la cosmologia, apparve la prima raccolta di proverbi e aforismi e per la prima volta si tennero dibattiti letterari; per la prima volta è stata creata l'immagine di "Noè"; qui apparve il primo catalogo di libri, circolavano i primi soldi (sicli d'argento sotto forma di "lingotti a peso"), furono introdotte per la prima volta le tasse, furono adottate le prime leggi e furono attuate le riforme sociali, apparve la medicina, e per la prima volta si tentò di raggiungere la pace e l'armonia nella società.
Nel campo della medicina, i Sumeri avevano standard molto elevati sin dall'inizio. Nella biblioteca di Assurbanipal trovata da Layard a Ninive, c'era un ordine chiaro, aveva un grande reparto medico, in cui c'erano migliaia di tavolette di argilla. Tutti i termini medici erano basati su parole prese in prestito dalla lingua sumera. Le procedure mediche sono state descritte in libri di consultazione speciali, che contenevano informazioni sulle norme igieniche, sulle operazioni, come la rimozione della cataratta e sull'uso di alcol per la disinfezione durante gli interventi chirurgici. La medicina sumera era caratterizzata da un approccio scientifico alla diagnosi e alla prescrizione del trattamento, sia medico che chirurgico.
I Sumeri erano eccellenti viaggiatori ed esploratori: sono anche accreditati dell'invenzione delle prime navi al mondo. Un dizionario accadico di parole sumere conteneva almeno 105 designazioni per vari tipi di navi, a seconda delle loro dimensioni, scopo e tipo di carico. Un'iscrizione scavata a Lagash parla della possibilità di riparare le navi ed elenca i tipi di materiali che il sovrano locale Gudea portò per costruire il tempio del suo dio Ninurta intorno al 2200 a.C. L'ampiezza dell'assortimento di questi prodotti è sorprendente - che spazia dall'oro, all'argento, al rame - alla diorite, alla corniola e al cedro. In alcuni casi, questi materiali sono stati trasportati per migliaia di miglia.
Anche la prima fornace per mattoni fu costruita a Sumer. L'uso di una fornace così grande ha permesso di cuocere i prodotti in argilla, che ha conferito loro una resistenza speciale a causa delle sollecitazioni interne, senza avvelenare l'aria con polvere e cenere. La stessa tecnologia è stata utilizzata per fondere i metalli dal minerale, come il rame, riscaldando il minerale a oltre 1.500 gradi Fahrenheit in una fornace chiusa con un basso apporto di ossigeno. Questo processo, chiamato fusione, si rendeva necessario nelle prime fasi, non appena si esauriva la scorta di rame nativo naturale. I ricercatori della metallurgia antica furono estremamente sorpresi dalla rapidità con cui i Sumeri impararono i metodi di concia dei minerali, fusione e fusione dei metalli. Queste tecnologie avanzate furono padroneggiate da loro solo pochi secoli dopo l'emergere della civiltà sumera.

Ancora più sorprendente era che i Sumeri padroneggiassero i metodi per ottenere le leghe, un processo mediante il quale vari metalli vengono combinati chimicamente quando vengono riscaldati in una fornace. I Sumeri impararono a produrre il bronzo, un metallo duro ma lavorabile che cambiò l'intero corso della storia umana. La capacità di legare il rame con lo stagno è stato il più grande risultato per tre ragioni. In primo luogo, era necessario scegliere un rapporto molto accurato tra rame e stagno (l'analisi del bronzo sumero ha mostrato il rapporto ottimale: 85% di rame e 15% di stagno). In secondo luogo, in Mesopotamia non c'era affatto stagno (a differenza, ad esempio, di Tiwanaku) Terzo, lo stagno non si trova affatto in natura nella sua forma naturale. Per estrarlo dal minerale - pietra di stagno - è necessario un processo piuttosto complicato. Questo non è un caso che può essere aperto per caso. I Sumeri avevano una trentina di parole per vari tipi di rame di varie qualità, mentre per lo stagno usavano la parola AN.NA, che letteralmente significa "Pietra del Cielo" - che molti considerano una prova che la tecnologia sumera fosse un dono degli dei.

Sono state trovate migliaia di tavolette di argilla contenenti centinaia di termini astronomici. Alcune di queste tavolette contenevano formule matematiche e tavole astronomiche con le quali i Sumeri potevano prevedere le eclissi solari, le varie fasi lunari e le traiettorie dei pianeti. Uno studio di astronomia antica ha rivelato la notevole accuratezza di queste tavole (note come effemeridi). Nessuno sa come sono stati calcolati, ma potremmo chiederci: perché era necessario?
"I Sumeri misurarono il sorgere e il tramontare dei pianeti e delle stelle visibili rispetto all'orizzonte terrestre, usando lo stesso sistema eliocentrico che viene utilizzato ora. Abbiamo anche adottato da loro la divisione della sfera celeste in tre segmenti: settentrionale, centrale e meridionale (rispettivamente, tra gli antichi Sumeri -" il sentiero di Enlil ", "il sentiero di Anu" e "il sentiero di Ea"). In sostanza, tutti i concetti moderni di astronomia sferica, compreso un cerchio sferico completo di 360 gradi, zenit , orizzonte, assi della sfera celeste, poli, eclittica, equinozio, ecc. - tutto questo ebbe origine improvvisamente a Sumer.

Tutta la conoscenza dei Sumeri riguardo al movimento del Sole e della Terra è stata combinata nel primo calendario al mondo creato da loro, creato nella città di Nippur - il calendario solare-lunare, iniziato nel 3760 aC I Sumeri contavano 12 mesi lunari , che erano circa 354 giorni, quindi aggiungi 11 giorni in più per ottenere un anno solare completo. Questa procedura, chiamata intercalazione, veniva eseguita annualmente fino a quando, dopo 19 anni, i calendari solare e lunare non furono allineati. Il calendario sumero è stato redatto in modo molto preciso in modo che i giorni chiave (ad esempio, il nuovo anno cadesse sempre nel giorno dell'equinozio di primavera). È sorprendente che una scienza astronomica così sviluppata non fosse affatto necessaria per questa società appena nata.
In generale, la matematica dei Sumeri aveva radici "geometriche" ed è molto insolita. Personalmente, non capisco affatto come un tale sistema numerico possa aver avuto origine tra i popoli primitivi. Ma è meglio che tu giudichi da solo...
La matematica dei Sumeri.

I Sumeri usavano il sistema numerico sessagesimale. Solo due segni sono stati usati per rappresentare i numeri: "cuneo" indicato con 1; 60; 3600 e oltre gradi da 60; "gancio" - 10; 60 x 10; 3600 x 10, ecc. La notazione digitale era basata sul principio posizionale, ma se tu, basandoti sulla numerazione, pensi che i numeri in Sumer fossero visualizzati come potenze di 60, allora ti sbagli.
La base nel sistema sumero non è 10, ma 60, ma poi questa base viene stranamente sostituita dal numero 10, poi 6, e poi di nuovo 10 e così via. E quindi, i numeri posizionali si allineano nella riga seguente:
1, 10, 60, 600, 3600, 36 000, 216 000, 2 160 000, 12 960 000.
Questo ingombrante sistema sessagesimale consentiva ai Sumeri di calcolare frazioni e moltiplicare numeri fino a milioni, estrarre radici ed elevarsi a potenza. Per molti aspetti questo sistema supera persino il sistema decimale che utilizziamo attualmente. In primo luogo, il numero 60 ha dieci divisori primi, mentre 100 ne ha solo 7. In secondo luogo, è l'unico sistema idealmente adatto per i calcoli geometrici, e questo è il motivo per cui continua ad essere utilizzato ai nostri tempi da qui, ad esempio, dividendo un cerchio a 360 gradi.

Raramente ci rendiamo conto che non solo la nostra geometria, ma anche il modo moderno di calcolare il tempo, dobbiamo al sistema numerico sessagesimale sumero. La divisione dell'ora in 60 secondi non era affatto arbitraria: si basa sul sistema sessagesimale. Gli echi del sistema numerico sumero si conservavano nella divisione di un giorno in 24 ore, di un anno in 12 mesi, di un piede in 12 pollici e nell'esistenza di una dozzina come misura della quantità. Si trovano anche nel moderno sistema di conteggio, in cui vengono individuati i numeri da 1 a 12, quindi seguono numeri come 10 + 3, 10 + 4, ecc.
Non dovrebbe più sorprenderci che lo zodiaco sia stato anche un'altra invenzione dei Sumeri, invenzione poi adottata da altre civiltà. Ma i Sumeri non usavano i segni dello zodiaco, legandoli ad ogni mese, come facciamo ora negli oroscopi. Li usarono in senso puramente astronomico - nel senso della deviazione dell'asse terrestre, il cui movimento divide l'intero ciclo di precessione di 25.920 anni in 12 periodi di 2160 anni. Con il movimento di dodici mesi della Terra in orbita attorno al Sole, l'immagine del cielo stellato, che forma una grande sfera di 360 gradi, cambia. Il concetto di zodiaco è nato dividendo questo cerchio in 12 segmenti uguali (sfere zodiacali) di 30 gradi ciascuno. Quindi le stelle di ciascun gruppo furono combinate in costellazioni e ognuna di esse ricevette il proprio nome, corrispondente ai loro nomi moderni. Pertanto, non c'è dubbio che il concetto di zodiaco sia stato utilizzato per la prima volta in Sumer. Le iscrizioni dei segni dello zodiaco (che rappresentano immagini immaginarie del cielo stellato), così come la loro arbitraria divisione in 12 sfere, dimostrano che i corrispondenti segni dello zodiaco usati in altre culture successive non avrebbero potuto apparire come risultato di sviluppo autonomo.

Gli studi sulla matematica sumera, con grande sorpresa degli scienziati, hanno mostrato che il loro sistema numerico è strettamente correlato al ciclo di precessione. L'insolito principio di movimento del sistema numerico sessagesimale sumero si concentra sul numero 12.960.000, che è esattamente uguale a 500 grandi cicli precessionali che si verificano in 25.920 anni. L'assenza di qualsiasi possibile applicazione diversa da quella astronomica per i prodotti dei numeri 25920 e 2160 può significare solo una cosa: questo sistema è progettato specificamente per scopi astronomici.
Sembra che gli scienziati evitino di rispondere alla domanda scomoda, che è questa: come potrebbero i Sumeri, la cui civiltà è durata solo 2.000 anni, notare e registrare un ciclo di movimenti celesti che dura 25.920 anni? E perché l'inizio della loro civiltà si riferisce alla metà del periodo tra i cambiamenti dello zodiaco? Questo non indica che hanno ereditato l'astronomia dagli dei?