alleati. Incontro sull'Elba

Anche nella cronaca della Grande Guerra Patriottica, ricca di diversi eventi, la data del 25 aprile 1945 occupa un posto di rilievo. In questo giorno, le truppe sovietiche e americane si sono incontrate nel centro della Germania sul fiume Elba.

Affinché questo incontro abbia luogo, ciascuna delle parti ha seguito la propria strada. La svolta nella feroce sanguinosa battaglia con il fascismo, ottenuta grazie alle vittorie dell'Armata Rossa a Stalingrado, Kursk e sul Dnepr, costrinse gli alleati occidentali a riconsiderare la propria strategia di guerra. I massicci bombardamenti aerei della Germania, i successi nella Battaglia dell'Atlantico, i progressi sul fronte italiano, così come i crescenti rifornimenti sotto Lend-Lease all'Unione Sovietica, che dirottarono le forze principali della Wehrmacht, non erano più sufficienti. Forse l'importanza decisiva per l'apertura del secondo fronte è stata la consapevolezza degli anglosassoni che, secondo il presidente degli Stati Uniti Roosevelt, "... se le cose in Russia continuano come ora, allora è possibile che la prossima primavera il secondo fronte non servirà".

Lo sbarco nel giugno 1944 delle forze alleate in Normandia fece sì che finalmente gli alleati occidentali al completo entrassero nella lotta nel continente europeo. Insieme all'Armata Rossa, strinse il Terzo Reich che ancora resisteva ferocemente in una morsa di ferro. Nella primavera del 1945, le forze dei nazisti stavano già esaurendo. Secondo lo storico britannico Hastings, sul fronte occidentale, ora offrivano solo "una resistenza lenta e mal organizzata". Nel frattempo, la lotta in Oriente, osserva, "è diventata uno dei più orribili scontri militari nella storia della guerra, mentre gli eserciti di Eisenhower attendevano dietro le quinte".

Ad un certo punto, questa circostanza ha fatto nascere a Washington, e specialmente a Londra, la speranza che sarebbe stato possibile prendere Berlino prima che arrivassero i russi. "Sembrava che nulla potesse impedire agli alleati occidentali di occupare Berlino", sospirò in seguito il primo ministro britannico Churchill. Tuttavia, il buon senso ha spinto gli anglosassoni che dopo gli accordi di Yalta sulle zone di occupazione tedesche, la "corsa per stare al passo" potrebbe trasformarsi in conseguenze imprevedibili per i rapporti con l'Unione Sovietica e la fase finale della guerra in Europa (e non era anche la finale della guerra contro il Giappone a venire). Inoltre, il 16 aprile, l'Armata Rossa lanciò un'offensiva su Berlino e il 25 aprile (!) chiuse l'accerchiamento attorno alla capitale del Reich.

A sud di Berlino, a questo punto, le unità avanzate delle truppe sovietiche raggiunsero il fiume Elba, sulla sponda opposta del quale le truppe americane le stavano aspettando. Una certa confusione nei rapporti al comando, nel determinare la loro posizione, ha dato origine alla descrizione non sempre identica dei primi contatti sovietico-americani. Si ritiene che l'incontro "ufficiale" abbia avuto luogo il 25 aprile sull'Elba vicino alla città di Torgau, dove si sono incontrati i soldati della 58a divisione fucili della guardia sovietica e della 69a divisione di fanteria americana. Quasi tutti i giornali del mondo erano coperti da una fotografia del tenente W. Robertson e del tenente A. Silvashko che si stringono la mano e sorridono sullo sfondo della scritta "L'est incontra l'ovest".

Questo è stato seguito da incontri a livello di comandanti di reggimenti, divisioni, corpi. I contatti tra russi e americani si estendono lungo l'intera linea di contatto tra gli eserciti dei due paesi. Il culmine è stato il ricevimento il 5 maggio da parte sovietica nella persona del comandante del primo maresciallo del fronte ucraino ISKonev e un folto gruppo di generali e ufficiali sovietici del comandante del 12 ° gruppo d'armate, il generale Bradley e l'esercito americano che accompagna lui.

Nonostante il desiderio abituale del sistema sovietico di regolare tutto (mantenere i segreti militari, comportarsi in modo disciplinato e amichevole, indossare uniformi, ecc.), secondo molte testimonianze, l'atmosfera in questi primi incontri sovietico-americani era, di regola, il più rilassato e amichevole. Gli ufficiali americani, è stato osservato in uno dei rapporti sovietici, hanno cercato "di ottenere una sorta di memoria dai soldati russi, a questo scopo hanno rimosso le stelle dagli spallacci dei nostri ufficiali, hanno presentato le loro insegne, si sono scambiati orologi, fazzoletti. "

L'incontro delle truppe sovietiche e americane sull'Elba non fu tanto di portata militare (la Germania, che era a un passo dal crollo finale, fu tagliata a metà), quanto di natura politica e psicologica. È diventata un simbolo dell'alleanza militare tra l'URSS e gli Stati Uniti nella lotta contro un comune nemico mortale e la vittoria congiunta su di lui. La cooperazione e la comprensione reciproca delle due potenze più forti ha dato a tutti i popoli desiderosi di una vita creativa e serena la speranza che nel dopoguerra sarebbero stati garantiti pace, sviluppo e prosperità. La conferenza internazionale sulla redazione della Carta delle Nazioni Unite, che si aprì proprio quel giorno, 25 aprile 1945, a San Francisco, era chiamata proprio a servire tali obiettivi.

S. M. Monin
a. e. Sci., Professore MGIMO (Università)

- l'evento della fase finale delle ostilità delle forze armate della coalizione anti-hitleriana in Europa. L'incontro delle truppe degli eserciti sovietico e americano ebbe luogo il 25 aprile 1945 nella regione di Torgau sul fiume Elba.

Lo storico incontro degli alleati ebbe luogo sull'Elba il 25 aprile 1945, nei pressi della città di Torgau. Quindi si sono incontrate le unità e le suddivisioni della 69a divisione di fanteria della 1a armata americana e della 58a divisione di fanteria, che fa parte delle truppe del 1o fronte ucraino, comandata dal maresciallo Ivan Konev. Furono loro che, a seguito delle operazioni militari, si rivelarono i più vicini l'uno all'altro. Alle truppe dell'Armata Rossa fu ordinato di fermarsi all'Elba. Gli americani, invece, hanno preso posizione a Mulde. La distanza tra loro era di 25 chilometri.

Era impossibile registrare tutti i contatti isolati tra gli alleati. I primi militari sovietici che si incontrarono con la pattuglia americana inviata per incontrare le truppe russe furono il tenente senior Grigory Goloborodko con il sergente Alexander Olshansky e molte altre persone. Successivamente furono raggiunti dal tenente colonnello Gordeev. La pattuglia alleata era comandata dal tenente Albert Kotzebue. Questo incontro informale ha avuto luogo nella parte meridionale della zona di contatto proposta e l'incontro storico si è svolto nella parte settentrionale. Da parte sovietica, il momento del contatto è stato determinato da un rapporto di combattimento del 25 aprile del quartier generale della 58a divisione di fanteria: "Alle 15.30 del 25.04.45, nell'area del ponte, che è a est di Torgau, avvenne un incontro tra gli ufficiali del 173° Reggimento Fanteria e una pattuglia di truppe alleate…”.

Su un ponte fatiscente nel mezzo dell'Elba, il comandante del plotone della 58a divisione di fucili delle guardie, il tenente Alexander Silvashko, e il comandante del gruppo di ricognizione della 69a divisione di fanteria americana, il tenente William Robertson, si sono incontrati.

Un'istantanea dei luogotenenti sovietici e americani, che furono i primi a stringere la mano durante la fraternizzazione delle truppe alleate sull'Elba, fece il giro del mondo in poche ore. Mosca ha salutato l'incontro di Torgau con 24 raffiche di 324 cannoni, le stesse celebrazioni si sono svolte a Times Square a New York. Gli incontri dei soldati degli eserciti degli Stati Uniti e dell'Inghilterra con soldati e ufficiali sovietici portarono a una dimostrazione dell'amicizia dei compagni d'armi.

Come risultato dell'incontro delle truppe alleate, i resti delle forze armate tedesche furono divisi in due parti: settentrionale e meridionale.

Ciò ha notevolmente indebolito la loro resistenza, privato della loro manovrabilità, ha violato il sistema di comando e controllo unificato e ha accelerato la sconfitta finale della Wehrmacht.

Il materiale è stato preparato sulla base di informazioni provenienti da fonti aperte

Lo stato sovietico ha sopportato le più grandi difficoltà della lotta contro la Germania hitleriana. L'intera potenza militare della Wehrmacht cadde su di lui e per tutti e tre gli anni il popolo russo combatté quasi da solo. A partire dalla primavera del 1942, la dirigenza sovietica insistette per l'apertura di un secondo fronte in Europa, ma i membri della coalizione antihitleriana non avevano fretta. L'incontro sull'Elba, passato alla storia, che unì le truppe sovietiche e americane, ebbe luogo solo nell'aprile 1945.

L'apertura del secondo fronte

Nella primavera del 1942, il ministro degli Esteri dell'URSS Vyacheslav Molotov volò a Londra per negoziare con i rappresentanti degli Stati Uniti e della Gran Bretagna, membri della coalizione anti-hitleriana, l'apertura di un secondo fronte in Europa occidentale al fine di attirare parte delle forze del Terzo Reich, indebolendo così il loro assalto all'Unione Sovietica. Il primo incontro non ha portato al risultato sperato. Gli alleati non volevano correre e mettere in pericolo le loro forze. Al secondo incontro, che è passato alla storia come la Conferenza di Teheran, alla presenza di alti funzionari di stati: il presidente degli Stati Uniti Franklin Roosevelt, il primo ministro britannico Winston Churchill e il leader sovietico Joseph Stalin, è stato raggiunto un accordo sull'apertura di un secondo fronte in la primavera del 1944.

Il secondo fronte è stato aperto in Francia all'inizio di giugno 1944. Fino al famoso incontro sull'Elba, era passato un anno dallo sbarco degli Alleati in Normandia. Fu poi attuata la famosa operazione normanna, che durò tutti e tre i mesi estivi.

signore supremo

La mattina presto del 6 giugno 1944, unità militari di Stati Uniti, Gran Bretagna e Canada, guidate dal generale David Eisenhower, sbarcarono nel nord della Francia, in Normandia, aprendo così un secondo fronte. L'operazione si chiamava "Overlord", che tradotto dall'inglese significa "signore supremo", "signore supremo". L'operazione anfibia, con lo sbarco di oltre tre milioni di persone, rimane fino ad oggi la più grande operazione nella storia del mondo. Si è svolta in due fasi: la prima mirava a creare e rafforzare la testa di ponte, la seconda a continuare l'offensiva in profondità in Francia e dirigersi verso il confine franco-tedesco.

Poiché in preparazione dell'operazione è stata introdotta la più stretta segretezza, fino al punto che coloro che hanno partecipato all'operazione sono stati isolati, il comando incaricato dell'operazione è riuscito a ottenere l'effetto di sorpresa. Alla fine del mese, gli alleati si fortificarono su una testa di ponte larga 100 km, profonda 40 km. Ad agosto, quando si stava svolgendo con successo la seconda fase dell'operazione normanna, gli Alleati sbarcarono nel sud della Francia. Dopo aver notevolmente indebolito le forze dei tedeschi, gli Alleati irruppero a Parigi e liberarono la città il 25 agosto.

In autunno, le coste di Francia e Belgio furono completamente sgomberate dalle truppe tedesche. L'intero confine occidentale della Germania era sotto il controllo degli alleati, in alcuni punti le truppe entravano persino nel paese stesso. All'inizio dell'inverno, a causa delle operazioni offensive nel nord-est della Francia, il Terzo Reich perse quasi completamente le sue posizioni nell'Europa occidentale.

Alla periferia della Germania

Nel primo trimestre del 1945 le forze alleate erano già molto vicine alla Germania. La sconfitta era già evidente, ma per ogni centimetro di terra tedesca la Wehrmacht ha combattuto con le sue ultime forze. Tuttavia, a marzo, i nazisti furono costretti a ritirarsi e ad andare oltre il fiume Reno. Grazie ad azioni forzate, gli Alleati riuscirono a riconquistare la Ruhr dai nazisti, privando così il Reich hitleriano del principale centro industriale e, di fatto, distruggendo il fronte della Germania Ovest.

Nel luogo in cui ebbe luogo il famoso incontro sull'Elba, le truppe americane e britanniche partirono il 12-14 aprile e rimasero ad aspettare gli alleati russi.

Berlino: prendere o non prendere?

Mentre le truppe alleate si approfondivano in Germania, tutti i partecipanti iniziavano a capire che l'esito degli eventi dal piano militare si stava spostando sul piano politico. La sconfitta definitiva dei fascisti era già questione di tempo, e si profilavano le prospettive di un'ulteriore correlazione delle forze politiche in tutta Europa. Quando ebbe luogo l'incontro sull'Elba, Winston Churchill si rivolse al comandante in capo Eisenhower con la domanda su chi avrebbe preso il controllo di Berlino dopo tutto?

Sir Churchill riteneva giustamente che lo stesso paese che avrebbe posto il punto finale della guerra prendendo la capitale dell'imperialismo tedesco sarebbe stato poi in grado di dettare i propri termini nella distribuzione delle zone di influenza. Tuttavia, Eisenhower non ha sostenuto la posizione del primo ministro britannico. Rispose che la parte americana non aveva intenzione di prendere Berlino, perché non vedeva in questo alcun valore militare speciale. Inoltre, come ha risposto il futuro presidente degli Stati Uniti, c'è già un accordo con Mosca per il posizionamento di una linea di demarcazione a 150 chilometri a ovest di Berlino. Un altro argomento Eisenhower ha avanzato stime delle perdite approssimative, che potrebbero arrivare fino a 100 mila persone.

Stalin, come sapete, era in una posizione categorica per prendere Berlino ad ogni costo.

Un incontro diventato leggenda

L'incontro sul fiume Elba si è svolto il 25 aprile. Il giorno prima, il Dipartimento della stampa e della guerra psicologica degli Stati Uniti aveva riferito di contatti alleati con unità dell'Armata Rossa. Il contatto con le unità del Primo Fronte ucraino ha avuto luogo nell'area della città di Torgau. Il maresciallo Ivan Konev ha parlato da parte delle truppe sovietiche e il generale Omar Nelson Bradley da parte delle truppe americane.

L'incontro sull'Elba si è svolto in un'atmosfera molto calda e amichevole: sono stati offerti banchetti reciproci, sono stati dati doni, sono stati organizzati concerti. Il maresciallo Konev ha regalato a O'Bradley uno stallone Don e una pistola premio con un filo sul manico. Lui, a sua volta, ha presentato al maresciallo sovietico una carabina e una jeep con un bagagliaio pieno di sigarette.

risultati

L'incontro sull'Elba, indipendentemente dalle caratteristiche politiche e militari che portava, era un confine importante: l'esito della guerra divenne più che ovvio. Le forze militari tedesche erano divise in parti settentrionali e meridionali. Il sistema di comando e controllo interrotto e la perduta capacità di manovra indebolirono significativamente la resistenza dei fascisti. L'incontro sull'Elba, la cui data era il 25 aprile 1945, ebbe un significato sia diplomatico che politico. Hitler, conoscendo le contraddizioni tra gli alleati e l'Unione Sovietica, sperava in un conflitto militare in corso tra di loro. Tuttavia, pochi giorni dopo l'incontro, Stalin ricevette un telegramma in cui gli Alleati confermavano le loro intenzioni di sconfiggere completamente la Germania.

Il 25 aprile 1945, non lontano dalla città di Torgau sull'Elba, le truppe del 1° fronte ucraino si incontrarono con le truppe del 1° esercito americano.

Come risultato dell'incontro delle truppe alleate, i resti delle forze armate tedesche furono divisi in due parti: settentrionale e meridionale.

Il primo incontro avvenne quando una pattuglia americana comandata dal tenente Albert Kotzebue attraversò l'Elba. Sulla riva orientale, incontrarono i soldati sovietici sotto il comando del tenente colonnello Alexander Gordeev. Lo stesso giorno, un'altra pattuglia americana (al comando del sottotenente dell'esercito americano William Robertson si incontrò con i soldati sovietici del tenente Alexander Silvashko sul ponte distrutto sull'Elba vicino a Torgau.

Felice il sottotenente W. Robertson e il tenente A. S. Silvashko sullo sfondo della scritta "East meets West", che simboleggia lo storico incontro degli alleati sull'Elba

Ufficiali sovietici con l'americano in una jeep.

Segno commemorativo eretto al punto di incontro

Mikhail Zhdanov In quei giorni memorabili

Questo monumento obelisco fu eretto all'ingresso della città di Torgau, sulla riva occidentale del fiume Elba. Su di essa sono incise le parole: “Qui, sull'Elba, il 25 aprile 1945, le truppe del Primo Fronte ucraino dell'Armata Rossa si unirono alle truppe americane. Gloria alla vittoriosa Armata Rossa e alle valorose truppe dei nostri alleati che hanno riportato una vittoria sulla Germania nazista". Chiunque si trovi a Torgau onora con un minuto di silenzio il ricordo di quei morti e vivi che, a costo di enormi e irreparabili sacrifici, sono giunti in questi luoghi e hanno avvicinato la tanto attesa vittoria sul fascismo tedesco.

... Una volta sono stato convocato dal fronte a Mosca e mi sono offerto di prepararmi a partire come corrispondente di guerra della TASS per i nostri alleati. E così, la mattina presto del 24 aprile, sono arrivato al quartier generale della 1a armata americana del generale Hodges. Si trovava a 40 chilometri a ovest dell'Elba, vicino a Torgau. Il generale Hodges mi prese per rappresentante ufficiale dell'Armata Rossa, inviato per chiarire l'accordo sull'ora e il luogo dell'incontro degli eserciti alleati. Ho dovuto spiegargli che sono un corrispondente di guerra della TASS con le forze alleate e non ho l'autorità ufficiale per organizzare una riunione delle truppe. Poi, dopo aver riflettuto un po', ha detto: “Beh, niente, sei un maggiore dell'Armata Rossa e ti chiediamo di rimanere in questo ruolo per un po'. Aiutaci a metterci in contatto con una delle tue unità dell'esercito e a determinare dove potrebbero incontrarsi le nostre truppe."

Hodges ordinò di mettere a mia disposizione una delle stazioni radio da campo.

Per molto tempo nessuno ha risposto. Ovviamente i miei messaggi furono presi per una provocazione tedesca, ma circa un'ora dopo rispose l'operatore radiofonico sovietico il tenente Karasev. Mi ha chiesto in dettaglio lo spiegamento delle truppe americane, poi ha detto che le loro unità erano situate vicino alla città di Torgau. Quando ho riferito dei negoziati con il tenente Karasev al generale Hodges, ha ordinato la formazione di due gruppi di ricognizione e li ha mandati in ricognizione sull'Elba.

Uno dei gruppi di ricognizione fu incaricato di essere guidato dal tenente minore William Robertson. Un bel ragazzo molto socievole aveva allora 20 anni. Ho chiesto il permesso di andare in ricognizione con questo gruppo, mi è stato permesso. Il 25 aprile siamo partiti in direzione di Torgau. Presto arrivammo all'Elba e notammo i nostri soldati sovietici sulla sua sponda orientale. Ci hanno guardato sorpresi. Eccitato, ho iniziato a spiegare che ero un maggiore dell'Armata Rossa, un corrispondente di guerra, che ero nelle truppe americane e che gli ufficiali dell'intelligence americana erano accanto a me. Noi e loro ci siamo avvicinati al ponte, e nelle sue fattorie esplose, i soldati sovietici e americani si sono scambiati i primi saluti e strette di mano.

Bill Fox si è incontrato sul ponte

A San Francisco, i delegati della conferenza delle Nazioni Unite nel loro primo incontro hanno affrontato il problema di preservare la pace nel mondo dopo la guerra.

A Leckwitz, alle 11.30, un tenente americano e membri del suo gruppo di pattuglia hanno visto un soldato russo entrare nel cortile di una fattoria.

Alle 16 a Torgau, un altro tenente americano, che era appeso alla trave del ponte distrutto, lungo il quale stava attraversando l'Elba, ha schiaffeggiato un altro soldato russo con un grido di gioia.

A Klanschwitz alle 16:45 un maggiore americano e i suoi agenti di pattuglia subordinati uscirono dalle loro "jeep" e, incapaci di reprimere le loro emozioni, si precipitarono verso il distaccamento di cavalieri russi.

Era il 25 aprile 1945. Gli eventi sopra descritti sono accaduti: il primo - negli Stati Uniti, il resto - nel centro dell'Europa, in Germania. Ad uno di essi erano presenti uomini di Stato che si radunavano per delineare le vie della pacifica convivenza. In altri, erano soldati che sognavano di porre fine alla guerra il prima possibile. Gli incontri, avvenuti in tre punti nei pressi dell'Elba, furono i primi tra gli eserciti americano e russo, tra i fronti occidentale e orientale della seconda guerra mondiale. Avendo unito, le truppe russe e americane dimezzarono gli eserciti nazisti, e ciò contribuì alla fine anticipata della guerra.

Lo storico incontro avvenne tra le parti degli illustri eserciti. Da parte americana vi prese parte il 273° Reggimento di Fanteria della 69a Divisione di Fanteria, mentre da parte russa il 173° e il 175° Reggimento di Fanteria della 58a Divisione di Guardia. La 69a Divisione faceva parte del 5° Corpo sotto il comando del maggiore generale Clarence Huebner, che a sua volta faceva parte della 1a armata del generale Courtney Hodges. Queste formazioni facevano parte del 12th Army Group sotto il comando del generale dell'esercito Omar Bradley. La 58a Divisione delle Guardie faceva parte del 34o Corpo d'Armata al comando del Maggiore Generale G. Baklanov; il corpo, a sua volta, faceva parte della 5a armata delle guardie, comandata dal tenente generale A. Zhadov. E tutti loro facevano parte del 1 ° Fronte ucraino, comandato dal maresciallo I. Konev. Le suddette unità e formazioni americane furono le prime a sbarcare nell'Europa occidentale; Le truppe russe hanno combattuto da Stalingrado all'Elba.

In una fredda mattina nebbiosa del 25 aprile, due pattuglie da combattimento motorizzate si sono mosse a est dalla linea dell'esercito americano a Trebzen sul fiume Mulda. Una terza pattuglia, inviata a tarda notte prima, si diresse a est di Kuren. La quarta pattuglia non autorizzata si è schiantata contro le posizioni nemiche, ha catturato i prigionieri ed è tornata. Tutte e quattro le pattuglie provenivano dal 273º reggimento di fanteria, 69a divisione di fanteria. A tutte le pattuglie fu ordinato di non andare più in profondità di 5 miglia ad est di Mulde.Malgrado l'ordine, tre pattuglie raggiunsero l'Elba e si incontrarono con l'esercito russo. La quarta pattuglia tornò indietro.

Nei giorni che precedettero i primi incontri dei due potenti eserciti, c'erano molte voci, notizie non ufficiali, in una parola cresceva l'eccitazione. Le truppe tedesche furono sconfitte sia dall'Armata Rossa che dagli eserciti dei suoi alleati, e il loro collegamento a un certo punto sul fronte era inevitabile in quei giorni. All'insaputa dei soldati americani in prima linea, l'Armata Rossa aveva ricevuto l'ordine di fermarsi all'Elba. Agli americani fu ordinato di fermarsi a Mulde. Le più vicine tra loro erano la 1a armata americana e la 5a armata sovietica, che raggiunsero i fiumi indicati il ​​21 aprile. Dopo aver occupato le linee designate, le truppe aspettavano un incontro con le unità dalla parte opposta.

L'eccitazione sul fronte americano stava crescendo, e quindi ogni collinetta veniva scambiata per un "carro armato russo" e ogni voce sconosciuta alla radio - per un tentativo dei russi di stabilire un contatto con gli americani. All'inizio della terza settimana di aprile, alcune unità della 9a armata degli Stati Uniti hanno iniziato a inviare messaggi sull'instaurazione di contatti radio con l'esercito russo. Il 23 aprile, un sergente del quartier generale della 6a divisione motorizzata sarebbe entrato in contatto radio con i russi. Lo stesso giorno, il primo battaglione del 273 ° reggimento di fanteria ha segnalato l'apparizione di un carro armato russo con un segno di identificazione concordato dalle parti: una striscia bianca sullo scafo. Ma quando abbiamo guardato da vicino, il "serbatoio" si è rivelato essere solo una specie di collinetta con stendibiancheria tesa lungo il pendio. Simili segnalazioni arrivavano ogni tanto da vari settori del fronte. Alcune unità, come il gruppo di ricognizione motorizzata della 104a divisione di fanteria, inviarono uomini fuori dalla loro zona nella speranza di essere i primi a incontrare i russi.

A mezzogiorno del 24 aprile, i contatti erano ancora in sospeso. L'intero esercito lo stava letteralmente aspettando. Nel pomeriggio, il comandante del 273° reggimento di fanteria, il colonnello C. Adams, inviò una pattuglia sotto il comando del tenente anziano Albert Kotzebue. Kotzebue era il comandante del 3° plotone della compagnia "G". Gli fu ordinato di "prendere contatto con i russi" all'interno della zona di 5 miglia stabilita dall'alto comando. Kotzebue fece una ricognizione nell'area concordata, arrivò quasi a Dalen e, non trovando i russi, tornò a Kuren. Lì trascorse la notte, poiché l'ordine di tornare al reggimento arrivò solo a tarda sera.

Quella stessa notte, al posto di comando del reggimento a Trebzen, il colonnello Adams ordinò ai comandanti di altre due pattuglie di partire il giorno successivo per la stessa missione. Come la prima pattuglia, ricevettero l'ordine di incontrare i russi entro un raggio di 5 miglia. Hanno dovuto scherzare, metà sul serio, entrare in una cospirazione - prendiamo sì, nonostante qualsiasi restrizione, cercheremo i russi fino a quando non ci incontreremo. Non c'erano ancora notizie da Kotzebue.

All'alba del 25 aprile, il plotone di ricognizione attraversò il traballante ponte sul Mulde nell'area di Trebzen. Il plotone era comandato dal tenente anziano Edward Gumpert. Era accompagnato dal capo del dipartimento operativo del quartier generale del reggimento, il maggiore James Sykes, il suo vice capitano Faye Long e il capitano Hans Trefus, inviato dal 5 ° corpo, un ufficiale del dipartimento degli interrogatori dei prigionieri di guerra. Questo gruppo fu seguito da una pattuglia di soldati delle compagnie Y e H, comandata dal tenente Thomas Howard della compagnia Y. La pattuglia era accompagnata dal vice capo di stato maggiore del reggimento, il maggiore Fred Kreig (ufficiale senior del gruppo), l'assistente capo della ricognizione del reggimento, il capitano George Morey e il capitano William Fox, specialista in storia militare della 1a armata. I gruppi si divisero tra loro la zona situata ad est del fiume. Il plotone di ricognizione si diresse al settore settentrionale e il gruppo di Craig a quello meridionale. Non c'erano ancora le luci della ribalta da Kotzebue.

La mattina del 25 aprile si è rivelata fredda. Alla ricerca dei russi, le pattuglie continuarono a sorvegliare le loro zone e allo stesso tempo catturarono soldati tedeschi disperati, liberarono prigionieri dagli eserciti alleati e accettarono la resa delle città nemiche. Dai loro messaggi seguiva che i russi erano ora a Turpin, ora a Gorniewicz, ora a Osac, ora a Strehl, o anche semplicemente "molto vicini". Raggiunti i confini della zona stabilita, le pattuglie iniziarono a chiedere il permesso di proseguire. Ogni volta le loro richieste suonavano sempre più insistenti. E ogni volta, sentendo che l'eccitazione nelle pattuglie cresceva, il colonnello Adams dava l'ordine di fermarsi.

Era mezzogiorno. L'una in punto. Due ore. Tre ore. Il giorno s'insinuò lentamente verso sera. Il plotone di ricognizione, dove la gente era più contenuta e più conservatrice, rimase nella sua zona nell'area di Frauwalde. La pattuglia di Craig era a ovest di Deutsch Luppa. Ad entrambe le pattuglie è stato ordinato di tornare. Il plotone di ricognizione si ritirò immediatamente. Kotzebue era ancora in silenzio.

E all'improvviso - un messaggio straordinario: "L'attività è completata. Concordiamo un incontro tra i comandanti. Coordinate 870170. Nessuna perdita." Kotzebue lo ha avvelenato alle 13.30. Al posto di comando del reggimento è stato ricevuto alle 15.15. Il messaggio era accompagnato da una spiegazione che il tenente non poteva stabilire una comunicazione diretta con il suo reggimento e inviava un messaggio alle retrovie, da dove veniva trasmesso a destinazione.

Quindi, è fatto. Il giorno prima era stata inviata una richiesta dal V Corpo per raccogliere informazioni e istruzioni da seguire da parte della pattuglia in contatto con i russi. Uno dei punti delle istruzioni fornite per i negoziati sull'organizzazione di una riunione del comando.

Non c'era nulla di specifico nel messaggio a Kotzebue, ma il colonnello Adams capì esattamente cosa era successo e quanto fosse importante. Ha immediatamente contattato il comandante di divisione, il maggiore generale Emil Reinhardt, e il capo di stato maggiore, il colonnello Charles Lynch, e ha dato la notizia. Il generale era furioso come un toro pazzo, perché si scoprì che i suoi ordini erano stati disobbediti. Ordinò ad Adams di verificare l'accuratezza delle informazioni, poiché non voleva mettersi in pericolo con un altro messaggio impreciso. Quindi chiamò il comandante del corpo, il generale Clarence Huebner. Egli, a sua volta, informò il comandante dell'esercito, il generale Courtney Hodges, dell'incidente. (Il messaggio è stato senza dubbio passato alla Casa Bianca, al Cremlino e a Downing Street.) Presto, sulla stessa catena, arrivò l'ordine di rinviare la notifica, decisamente di non accordarsi sulla riunione del comando e di ricontrollare il messaggio del contatto stabilito.

Nel frattempo, il posto di comando del reggimento è stato invaso da corrispondenti e fotografi, riscaldando l'atmosfera già frenetica del quartier generale. Il comandante del reggimento era segretamente sicuro che l'incontro avesse avuto luogo. Ma le informazioni disponibili non erano sufficienti per tracciare un quadro coerente. Dopotutto, potrebbe essere che la pattuglia, essendo miracolosamente scivolata attraverso la posizione dei tedeschi, sia stata tagliata fuori dalla propria.

Un'ora dopo arrivò un altro messaggio da Kotzebue. Dimostrò che i negoziati con i russi stavano continuando. Non era chiaro, tuttavia, se la sezione tra i fronti fosse libera dai tedeschi e con chi esattamente Kotzebue fosse entrato in contatto. Tutto ciò che ha comunicato è stato: “I termini dell'incontro non sono stati completamente concordati. Mi metto in contatto più tardi".

Dal punto di vista di Kotzebue, la questione era chiara. Entrata a Leckwitz alle 11.30, la sua pattuglia trovò nel cortile di una delle fattorie, come detto sopra, un cavaliere russo, circondato da una folla di cosiddetti sfollati che qui lavoravano come braccianti agricoli. Il cavaliere era taciturno, ma Kotzebue riuscì comunque a chiedergli dove fosse il quartier generale della sua unità. Da Lechwitz, il tenente si diresse verso l'Elba, aggirando Strela, che Kotzebue aveva confuso con la Bara sulla sua mappa. Raggiunse la sponda occidentale dell'Elba alle 12:05 e attraversò l'altra sponda alle 12:30 per stabilire un contatto tra i due eserciti. Se il primo incontro con il cavaliere fu insignificante, i successivi incontri con i russi furono estremamente cordiali. Kotzebue voleva che il reggimento sapesse del corso degli eventi. Ma nelle comunicazioni radio, si è astenuto dai dettagli dell'incontro con i russi.

Dopo che Kotzebue si incontrò e parlò con diversi soldati e un ufficiale, fu portato su un traghetto a nord e trasportato sulla riva orientale dell'Elba. Prima di attraversare di nuovo il fiume nel villaggio di Krainitz, Kotzebue inviò un messaggio urgente al colonnello Adams. Come si è scoperto in seguito, le coordinate indicate in esso erano errate. A Krajnitz, Kotzebue ha incontrato il comandante della 58a divisione fucili delle guardie, il maggiore generale Vladimir Rusakov.

Mentre Kotzebue e la sua pattuglia erano sulla costa russa e celebravano l'incontro, il colonnello Adams fece ogni sforzo per raggiungere almeno un accordo preliminare su un incontro con il comando russo. “Quando prendi un appuntamento per Tryhard 6 (Colonnello Adams - ca. ed.), seleziona un punto a est non oltre 670162 ", ha detto il colonnello alla radio. Queste coordinate corrispondevano alla città di Kalbitz, situata a metà strada dai russi. Il quartier generale del reggimento riteneva che il luogo di incontro proposto sarebbe stato accettabile per i russi.

Mappa americana delle operazioni militari nella regione dell'Elba.

Il tempo è passato lentamente. Non ci sono state segnalazioni specifiche dal luogo dell'incontro. Sia il reggimento che il quartier generale della divisione vivevano con ansiosa aspettativa. Alla fine il generale Reinhardt decise di provare un altro metodo per ottenere informazioni più accurate. Ordinò al capo di stato maggiore della divisione di trattenere Adams. Di conseguenza, alle 17:30, Adams ha inviato alla sua pattuglia le seguenti istruzioni: “Astenersi temporaneamente da determinati accordi di riunione. Non segnalare, ripeto - non segnalare alla radio, ma solo tramite il corriere la composizione e altri dati per identificare l'unità russa, l'ora e il luogo dell'incontro, il tipo di comunicazione che l'unità russa utilizza per contattare il comando superiore. Resta in contatto con me e segnala ogni passo che fai".

Più tardi, circa dieci minuti dopo che era stato dato l'ordine di "rimandare l'incontro", arrivò un messaggio dalla pattuglia del maggiore Craig: “Abbiamo contattato Kotzebue. Ha stabilito un contatto con i russi".

La situazione si è complicata. Ora c'erano due resoconti dell'incontro. Entrambi non contenevano nulla di specifico. Il reggimento non riusciva a capire chi avesse incontrato la seconda pattuglia.

Il generale Reinhardt, volendo sapere cosa stava succedendo, decise di inviare un rappresentante al punto di contatto, uno degli ufficiali superiori. Su suggerimento del generale Huebner, ha inviato comunicazioni tramite aeroplani al luogo di incontro del tenente colonnello Richard Conran, indicato da Kotzeb, dal funzionario e traduttore. Tuttavia, le coordinate si sono rivelate errate. Gli aerei di comunicazione volarono verso Riza, vi girarono sopra, non trovarono alcun segno che si stessero incontrando; furono colpiti da una piccola batteria antiaerea e restituiti alla divisione. Ciò ha causato ancora più confusione e sconcerto. Il tempo è passato lentamente.

Con Craig è successa una storia leggermente diversa. La sua pattuglia è salita "un po' più avanti" di quanto ordinato. A Klanschwitz si imbatté in due "jeep" della pattuglia di Kotzebue e seppe che poche ore fa Kotzebue si era incontrato con i russi, che si trovavano molto vicino, sulla sponda orientale dell'Elba. Craig diede immediatamente l'ordine di andare avanti e unirsi a Kotzebue. Quando le loro "jeep" furono già all'uscita dalla città, videro una colonna di cavalieri dietro gli alberi, dirigersi verso la città da est lungo una strada parallela. Improvvisamente la colonna si fermò. I cavalieri si voltarono e galopparono verso gli americani. Quelli sono rimasti a bocca aperta: russi! È successo alle 16:45, ma l'incontro è stato breve. I russi proseguirono, seguendo l'ordine di raggiungere Dresda.

Gli americani si precipitarono a Strela. Non trovando nessuno lì, si voltarono a nord e attraversarono la riva orientale dell'Elba a Krainitz, dove si presentarono al generale Rusakov. Divenne subito chiaro che davanti al generale non c'erano i rappresentanti del comando, di cui si aspettava l'arrivo dopo l'incontro con Kotzebue, ma un'altra pattuglia. Rusakov ha anche dato un ricevimento di gala a questi americani. Tutto questo ha avuto luogo presso la sede del 175 ° reggimento di fanteria. Questo reggimento era comandato dal tenente colonnello Alexander Gordeev, titolare di molti ordini, uno dei migliori ufficiali della divisione di Rusakov.

Finora, non c'era altra scelta che riposare, brindare e aspettare. Alle 18:05 è stato ricevuto un messaggio dal reggimento, in cui si affermava che a bordo erano in volo due aerei di collegamento con l'ufficiale del dipartimento operativo del quartier generale della divisione.

Passò un'ora e gli americani, che stavano per raggiungere Kotzeb e Craig a Krajnitz, non si fecero vedere. Il maggiore Craig si ritrovò l'anziano americano a Krajnitz e si occupò della negoziazione dell'incontro. Aveva bisogno di sapere se il colonnello Adams avrebbe partecipato all'incontro con il generale russo. Alle 20.00, le richieste del maggiore furono ricevute al posto di comando, dove regnava una profonda confusione, dopo che gli aerei di comunicazione inviati tornarono senza nulla, e il generale Reinhardt ordinò al colonnello Adams di partire personalmente per cercare di incontrare i russi in persona. Non sapevano ancora se le condizioni finali dell'incontro fossero state negoziate e se fosse possibile raggiungere senza impedimenti il ​​luogo del contatto già stabilito.

Alle 20.04 il colonnello Adams disse a Craig che sarebbe partito non appena fosse stato raggiunto l'accordo finale sull'incontro. Curvo, si sedette sulla sua sedia in un angolo della stanza. Tutto era ancora poco chiaro. Le due pattuglie espulse, come ordinato, si sono incontrate con i russi, ma fuori dall'area dove avrebbero dovuto rimanere. Il comandante di divisione era indignato, ma cercò di consolidare i contatti stabiliti con i russi. E il colonnello non sapeva come farlo nello specifico. In fondo, era sicuro che il tanto atteso incontro dei due eserciti fosse avvenuto.

Al posto di comando del reggimento regnava il caos, solo nella costruzione della ricognizione dei reparti operativi era relativamente calmo. La stanza era inondata dalla luce del lampadario. Il colonnello Adams fissò le grandi mappe frontali appese alla parete opposta. Non molto tempo prima, ha rimosso corrispondenti e fotografi dalla stanza, che hanno trasformato il KP in un manicomio. Adams rivolse lo sguardo agli impiegati alle scrivanie nella parte recintata della stanza, poi allo spesso tappeto sotto i suoi piedi.

Il telefono squillò.

Era il maggiore Victor Conley, comandante del 1° battaglione. Che cosa? Quello che dice? Dio mio! Conley ha quattro russi al suo posto di comando e vuole sapere cosa fare con loro. Da dove provengono? Chi li ha portati? Come? Robertson? Il tenente William Robertson è andato a prendere i prigionieri, ma ha portato i russi? Adams ordinò che fossero consegnati al quartier generale del reggimento. Dopo aver riagganciato il telefono, ha riferito ai presenti quanto aveva sentito. La notizia non tardò a diffondersi e presto l'intero posto di comando fu inghiottito dall'eccitazione.

Al posto di comando del battaglione a Wurzen, il maggiore Conley, riprendendosi dallo stupore che lo aveva portato alla comparsa dei russi nella jeep di Robertson, convocò rapidamente tutti. Abbiamo fatto diversi brindisi all'incontro e siamo andati al quartier generale del reggimento a Trebzen. Alle 20.50 stavano già correndo lungo la strada che porta alla sponda orientale del Mulde. A Trebzen, hanno attraversato il vecchio ponte e sono arrivati ​​al posto di blocco.

Alla fine tutto è diventato chiaro. Il contatto è stato stabilito non solo nella parte meridionale della zona dalle pattuglie di Kotzebue e Craig, ma anche nella parte settentrionale, vicino a Torgau, dalla pattuglia di Robertson. Pochi minuti dopo l'arrivo di Robertson, il colonnello Adams fornì per telefono i primi dettagli al capo di stato maggiore della divisione. Il significato dell'evento ha determinato l'atmosfera al posto di comando. Lo senti quando leggi la rivista del reggimento, dove lo stenografo semplicemente, senza abbellimenti, annotava ciò che si diceva in giro. Ad esempio, ecco un estratto di una conversazione telefonica tra il colonnello Adams e il capo di stato maggiore della divisione, il colonnello Lynch: “Dillo al generale. Ho un ufficiale russo con il grado corrispondente al nostro maggiore. L'ha portato il maggiore Conley. Ho proibito a chiunque di entrare qui tranne che ai dipendenti più vicini. Cerco di ottenere le informazioni richieste dal corpus tramite il traduttore. Il russo propone di tenere una riunione dei comandanti di entrambi gli eserciti domani alle 10.00 a Torgau. Vi informerò sui dettagli in seguito."

La rivista ha continuato dicendo: “Il tenente Robertson li ha incontrati vicino al ponte. Venivano dalla posizione dei russi a Torgau sull'Elba. L'unico contatto noto a Red 6 (Major Conley) è avvenuto nel pomeriggio. Pattuglia battaglione separata (1° Battaglione, 273° Reggimento Fanteria. - ca. ed.) accompagnò i tedeschi al campo di prigionia. Coordinate 6441. A N-E da Torgau. C'era una delle jeep. Anche un capitano e un tenente russo. Una pattuglia dell'unità del maggiore Conley. Nessuno ha inviato questa pattuglia. La compagnia di ricognizione si diresse a est per i prigionieri, ma furono bombardati in città. I prigionieri hanno riferito che i russi erano dall'altra parte. Non c'erano intenzioni di incontrare i russi. Abbiamo saputo di tutto quando il tenente è tornato con l'ufficiale russo. È successo qualcosa - non ho potuto dire a 5 miglia da 25. Tracer 6 (Generale Reinhardt) vuole sapere come è successo. Gli fu ordinato di non percorrere più di 5 miglia. Vuole sapere perché era così lontano".

Infine, il comandante della divisione, Reinhardt, è stato informato. È esploso. All'inizio voleva portare tutti i colpevoli in tribunale: il suo ordine è stato violato. Dopo aver segnalato l'incidente al comandante del corpo, il generale Hübner, lo stesso Reinhardt ha ricevuto una percossa da lui. A tutti è stato dato lo stesso ordine: non salire più di 5 miglia a est di Mulde. Ma era troppo tardi.

Quello che è successo dopo? Ci sono alcune informazioni sulla rivista su questo - un estratto da una conversazione tra il colonnello Adams e il capo di stato maggiore Lynch. Ne consegue che l'incontro si è svolto a Torgau alle 16.40. 173a compagnia (un errore, intendendo il 173o reggimento di fucilieri. - ca. ed.) fa parte della 58a divisione delle guardie. Il comandante, il maggiore generale Rusakov, insiste per incontrarsi domani alle 10.00 a Torgau. Tryhard 6 (colonnello Adams) è d'accordo.

Ma prima di autorizzare qualsiasi passo specifico, il generale Reinhardt decise di scoprire lui stesso tutti i dettagli. Ha dato, a giudicare dalla rivista, l'ordine: consegnare il maggiore russo al posto di comando della divisione, in modo che potesse personalmente, insieme all'ufficiale dei servizi segreti, sistemare le cose.

Al posto di comando del reggimento a Trebzen, l'eccitazione raggiunse il limite. Le informazioni arrivavano frammentarie e caotiche. Sull'Elba, due pattuglie erano ancora a disposizione dei russi, non capendo cosa stesse succedendo nel reggimento. Inviarono due rapporti al reggimento e loro stessi decisero di rimanere sul posto fino all'arrivo del colonnello Adams. Sapevano anche che sulla via del ritorno alla posizione del reggimento, i distaccamenti non avrebbero incontrato alcuna resistenza.

La rivista prosegue dicendo: “Il capitano Mori e il tenente Kotzebue hanno preso contatto con i russi. Viene loro ordinato di tenersi in contatto con l'unità avanzata... Le pattuglie del tenente Kotzebue e del capitano Mori sono sull'Elba, o almeno c'erano. Queste pattuglie sono state le prime a incontrare i russi".

Così si presentava la situazione al quartier generale del reggimento la notte del 25 aprile, prima della partenza del colonnello Adams con i russi al posto di comando divisionale a Naunhof. Si sa per certo che fu il primo a stabilire un contatto con Kotzebue. Le informazioni aggiuntive erano scarse e raramente ricevute. Tutti erano al limite. Tutta l'attenzione era concentrata sui quattro russi. Hanno cercato di scoprire la situazione in modo ufficiale o non ufficiale. Certo, c'erano altri contatti con i russi. Ma questi erano visibili ed evidenti. Di conseguenza, il resto delle pattuglie fu dimenticato nella confusione e, grazie ai corrispondenti desiderosi di informazioni, la versione errata del primo incontro con i russi si diffuse in tutto il mondo. Quando il messaggio successivo arrivò da Craig e Morey, non sollevò più alcun dubbio: "Ci siamo incontrati con il generale e abbiamo bevuto ai nostri eserciti".

Il messaggio diceva anche che il generale Rusakov vuole incontrarsi nel luogo dei russi a est dell'Elba, alla traversata dei traghetti. Craig e Maury dissero che sarebbero rimasti dove avevano rimandato le guide con gli ufficiali di comando.

E ancora, a causa dell'eccitazione e del dramma che regnavano per ciò che stava accadendo, nessuno dava importanza a questi messaggi. Era necessario consegnare i russi al quartier generale della divisione il prima possibile, poiché dichiaravano di partecipare a un'operazione di combattimento e volevano tornare immediatamente alla loro unità.

Verso le 21.00 del 25 aprile, anche ai rappresentanti della stampa presenti è stato ufficialmente vietato di diffondere informazioni sull'incontro. Per accordo preliminare tra gli alleati, l'annuncio ufficiale dell'incontro doveva arrivare dalle capitali di Usa, URSS e Gran Bretagna.

Dopo il ricevimento e i numerosi brindisi al posto di comando del reggimento, l'intera compagnia, accompagnata da molti corrispondenti, in un rumoroso corteo si recò al quartier generale della divisione per riferire sugli eventi, il cui quadro cominciava ora a formare un unico insieme . Erano circa le 22.30. La strada per il posto di comando della divisione non durò a lungo.

A Naunhof, i russi furono presentati al generale Reinhardt. Il comandante di divisione ha sentito ciò che gli era stato detto prima. Robertson, un giovane di bassa statura con una folta barba sul viso, stanco ma calmo, ha raccontato la sua storia in dettaglio. Andò a fare prigionieri, ma si scoprì che stava cercando la gloria, sebbene non fosse il primo a entrare in contatto con i russi. Il suo compito era quello di raccogliere prigionieri di guerra e sgomberare il settore degli sfollati. La sua pattuglia di quattro uomini si mosse lungo la strada da Wurzen a Torgau. Ben presto i tedeschi smisero di imbattersi, ma la pattuglia decise di proseguire. Finalmente raggiunsero la città. Dopo essere rimasto indeciso sulle rive dell'Elba, Robertson tirò fuori una bandiera americana improvvisata e iniziò a sventolarla ai russi sulla riva orientale. Poi salì sul ponte distrutto vicino al castello. D'altra parte, un soldato russo iniziò a farsi strada attraverso il ponte per incontrarlo. Si incontrarono a una distanza di circa cento piedi dalla sponda orientale dell'Elba. Questa è l'intera storia.

Il generale Reinhardt inizialmente era chiaramente scontento che il suo ordine fosse stato ignorato. Alla fine della storia, si calmò e provò persino un'ondata di orgoglio per il fatto che la sua divisione avesse incontrato prima i russi.

I brindisi si susseguirono uno dopo l'altro. A tavola regnava uno spirito di buona volontà. Tuttavia, i russi hanno insistito per essere rimandati all'unità. Hanno suggerito che il colonnello andasse con loro in modo che domani alle 10 potesse essere al punto d'incontro a Torgau.

Verso l'una del mattino tutti tornarono al quartier generale del reggimento, a Trebzen. Siccome i russi avevano fretta, tutti andarono subito a Torgau. Il colonnello Adams, memore delle due pattuglie a Krajnitz, diede istruzioni a Craig e Kotzeb prima di partire. L'ego era alle 2.25 del mattino. L'istruzione era: "Rimandare la decisione di riunirsi fino a un ordine speciale".

Non c'erano informazioni su cosa fosse successo a Kotzebue e Craig. Le pattuglie sono andate al fiume per sistemarsi per la notte, sperando che al mattino avrebbero finalmente qualcosa da fare.

Il centro degli eventi si spostò a Torgau, dove il gruppo del colonnello Adams arrivò intorno alle 5.30 del 26 aprile. I russi li traghettarono su due grandi otto barche da regata. Sulla riva orientale, il gruppo è stato accolto da soldati russi e ufficiali del 173 ° reggimento. Gli ospiti sono stati ricevuti in un'atmosfera spartana. Tutto ricordava che solo un giorno fa la linea del fronte passava qui. È stato molto difficile per gli americani scrollarsi di dosso la sensazione che il pericolo fosse molto vicino.

Il tempo passava in fretta per brindisi amichevoli. Poco dopo l'ora stabilita - alle 10 del mattino - sulla strada lungo la sponda orientale dell'Elba, ebbe luogo un incontro ufficiale tra il colonnello Adams e il maggiore Efim Rogov, comandante del 173º reggimento di fanteria. Fu un tranquillo incontro amichevole dei comandanti di reggimento, i quali erano consapevoli che questo atto simboleggiava l'imminente fine della guerra in Europa.

Dopo che la folla di fotografi e corrispondenti è stata completamente soddisfatta, Adams e Rogov sono tornati al tavolo. La vacanza durò fino a mezzogiorno, quando per Adams giunse il momento di recarsi a Trebzen per incontrare il generale Reinhardt, che avrebbe incontrato il comandante della divisione russa alle 16:00. Il colonnello lasciò diversi subordinati a Torgau per partecipare ai preparativi per la riunione del generale Reinhardt.

Nel reggimento, il generale ha ricevuto un rapporto dettagliato sui preparativi per il suo incontro con il generale russo. Dopo essere rimasto lì per qualche tempo, Reinhardt si recò a Torgau via Eilenburg. Avendo raggiunto l'Elba senza incidenti, lui e il suo gruppo nelle stesse barche attraversarono la sponda opposta. Lì sono stati accolti da ufficiali di stato maggiore russo. Dopo un breve ritardo causato da incongruenze nella determinazione dell'orario di arrivo, il generale Reinhardt fu ricevuto dal maggiore generale Rusakov. Dopo essersi scambiati i saluti, i generali con i loro subordinati si diressero verso la casa dove il colonnello Adams e il maggiore Rogov avevano precedentemente celebrato l'incontro. Tutto è successo di nuovo. Fotografi e corrispondenti si aggiravano allo stesso modo, gli otturatori delle fotocamere scattavano costantemente. Dopo un caloroso benvenuto di due ore, il comandante della 69a divisione partì per Naunhof.

Per tutto questo tempo, i soldati delle pattuglie di Kotzebue e Craig hanno continuato a sedersi su entrambi i lati dell'Elba nella regione di Krajnitz. Fino ad ora, non sapevano nulla degli eventi nel reggimento e a Torgau. Nessuna risposta è stata ricevuta alle domande sul fatto che qualcuno li avrebbe visitati. Stanchi e delusi, si sedettero e aspettarono. Alla fine, verso le 17:00, arrivò una pattuglia al comando del vice comandante del reggimento, il tenente colonnello George Knight, che portò un messaggio su un incontro con i russi.

Dopo una lunga tensione, c'è stata una recessione. Quella sera a Trebzen, tutti erano impegnati a cercare di ricordare tutto quello che era successo negli ultimi due giorni. Non era ancora emerso un quadro preciso della notte, ma la catena degli eventi stava già acquisendo una sorta di sequenza logica. Il giorno dopo, 27 aprile, tutti vivevano nella gioiosa attesa dell'annuncio ufficiale dell'incontro. Alla fine si è saputo che sarebbe stato trasmesso alla radio alle 18.00. Da Washington, Londra e Mosca, il presidente Harry Truman, il primo ministro Winston Churchill e il maresciallo Joseph Stalin informeranno contemporaneamente il mondo dell'evento.

L'incontro sull'Elba è passato alla storia. L'incontro tra l'alto comando era ancora avanti. Ma la cosa principale è già accaduta. Due settimane dopo, la seconda guerra mondiale in Europa si concluse con la resa incondizionata della Germania.

Fonti di

Wikipedia

Incontro sull'Elba. Memorie dei partecipanti sovietici e americani alla seconda guerra mondiale

Il 25 aprile 1945, alle due e mezza del pomeriggio, ora di Mosca, si tenne uno storico incontro tra sovietici e ...

Il 25 aprile 1945, alle due e mezza del pomeriggio, ora di Mosca, in prima linea in Germania, vicino alla città di Torgau sul fiume Elba, ebbe luogo uno storico incontro di truppe sovietiche e americane in lotta contro il fascismo. Dopo aver distrutto il raggruppamento della Wehrmacht disperatamente resistente, le truppe del 1 ° Fronte ucraino si unirono sotto il comando del maresciallo dell'URSS I.S. Konev e l'American Expeditionary Force sotto il comando del generale Omer Bradley.

Quando il primo fronte ucraino si avvicinò all'Elba, gli ufficiali alleati e sovietici iniziarono a ricevere segnalazioni di segnali radio provenienti sia dall'Armata Rossa che dagli eserciti alleati.

Ogni giorno, le persone che combattevano su questo lato dell'Elba attendevano con impazienza i rapporti sull'avanzata delle unità delle forze alleate che si avvicinavano all'Elba da ovest. Sulla mappa del quartier generale era possibile tracciare come le due linee del fronte si avvicinassero sempre di più l'una all'altra.

L'Elba si trovava tra loro e la distanza che ci separava dagli alleati diminuiva di ora in ora. I nostri radiotelegrafisti furono i primi ad entrare in contatto con unità della 1 Armata americana. La conversazione tra i nostri e gli operatori radio americani è avvenuta in un momento in cui le unità avanzate del 1° Fronte ucraino erano già a meno di trenta chilometri dagli americani. Le stazioni tedesche hanno cercato di soffocare la conversazione, ma hanno fallito.

Ci incontreremo presto, i nostri operatori radiofonici hanno trasmesso agli americani. - Conosciamo la tua posizione. I nostri carri armati si stanno avvicinando a te. Facciamo del nostro meglio per incontrarti il ​​prima possibile.

Nelle unità avanzate della 1a armata americana, c'erano persone che conoscevano la lingua russa tra gli operatori radio. Si sono tenuti in contatto con i nostri radiotelegrafisti, mandando loro i saluti degli americani, segnalando che in tutte le parti della 1st Armata americana erano in trepidante attesa di un incontro con l'Armata Rossa...

Il maresciallo Zhukov ha emesso la seguente direttiva in merito al prossimo incontro:

"Direttiva del comandante del 1 ° fronte bielorusso al comandante degli eserciti anteriori sulle azioni delle truppe sovietiche quando si incontrano con le truppe alleate n. 00604 / op il 24 aprile 1945.

“Quando le nostre truppe si incontrano con le truppe americane o britanniche, sii guidato da quanto segue:

1. Il comandante militare anziano, nella cui zona ha avuto luogo l'incontro, contatta innanzitutto il comandante anziano delle truppe americane o britanniche e stabilisce con lui una linea di demarcazione ovunque secondo le istruzioni del quartier generale ...Nessuna informazione sui nostri piani e sulle missioni di combattimento delle nostre truppe deve essere comunicata a nessuno.
2. Non prendere l'iniziativa nell'organizzare incontri amichevoli.Quando incontri le forze alleate, trattale con gentilezza. Se le truppe americane o britanniche desiderano organizzare un incontro solenne o amichevole con le nostre truppe, non rifiutarlo ed espellere i loro rappresentanti. Tutti gli inviti di questo tipo dovrebbero essere immediatamente segnalati a comando e inviati ai loro rappresentanti in ogni caso con il permesso del comandante anziano non inferiore al comandante di corpo. Dopo tale incontro, le nostre truppe invitano i rappresentanti delle truppe americane o britanniche a incontrarsi con loro.Gli inviti dei rappresentanti delle truppe americane o britanniche per una riunione di ritorno dovrebbero essere effettuati con il permesso di comandanti senior non inferiori al comandante del corpo. Ufficiali e generali designati come rappresentanti per partecipare a riunioni amichevoli con rappresentanti delle forze americane o britanniche, nonché incaricati di partecipare a riunioni di ritorno, istruire attentamente sulla condotta e sulla procedura dei rapporti con i rappresentanti delle forze americane o britanniche in conformità con i requisiti di tale direttiva, con particolare attenzione alla conservazione dei segreti militari.
3. Le nostre truppe in ogni caso devono essere un modello di disciplina e di ordine. Tutti i generali e gli ufficiali dovrebbero osservare rigorosamente l'uniforme e avere un aspetto ordinato. Lo stesso è richiesto a tutte le truppe che possono avere contatti con unità di truppe americane o britanniche.Nel caso in cui rappresentanti delle truppe americane o britanniche visitino le nostre unità, prestate particolare attenzione all'ordine e all'organizzazione chiari del loro incontro. L'accoglienza di questi rappresentanti nei locali di lavoro della sede non dovrebbe essere effettuata, ma dovrebbe disporre di locali appositamente preparati per questo scopo.
4. Tutti i casi di incontro con forze alleate devono essere segnalati al Comando di Fronte, indicando luogo, ora e numerazione delle unità incontrate.

Comandante del primo maresciallo del fronte bielorusso dell'Unione Sovietica G. Zhukov.

Membro del Consiglio militare del 1° Fronte bielorusso, tenente generale Telegin.

Capo di stato maggiore del primo fronte bielorusso colonnello generale Malinin.

Anche gli alleati si stavano preparando per questo incontro. Storico militare e memorialista William Fox durante la guerra fu ufficiale del servizio di informazione e storico del 5° corpo della 1a armata americana. Dopo la guerra lavorò come corrispondente per l'UPI e il Los Angeles Times. Ha ricordato di aver aspettato un incontro come questo:

“Nei giorni precedenti i primi incontri dei due potenti eserciti, c'erano molte voci, notizie non ufficiali, in una parola cresceva l'eccitazione. Le truppe tedesche furono sconfitte sia dall'Armata Rossa che dagli eserciti dei suoi alleati, e il loro collegamento a un certo punto sul fronte era inevitabile in quei giorni. All'insaputa dei soldati americani in prima linea, l'Armata Rossa aveva ricevuto l'ordine di fermarsi all'Elba. Agli americani fu ordinato di fermarsi a Mulde. Le più vicine tra loro erano la 1a armata americana e la 5a armata sovietica, che raggiunsero i fiumi indicati il ​​21 aprile. Dopo aver occupato le linee designate, le truppe aspettavano un incontro con le unità dalla parte opposta.

L'eccitazione sul fronte americano stava crescendo, e quindi ogni collinetta veniva scambiata per un "carro armato russo" e ogni voce sconosciuta alla radio - per un tentativo dei russi di stabilire un contatto con gli americani. All'inizio della terza settimana di aprile, alcune unità della 9a armata degli Stati Uniti hanno iniziato a inviare messaggi sull'instaurazione di contatti radio con l'esercito russo. Il 23 aprile, un sergente del quartier generale della 6a divisione motorizzata sarebbe entrato in contatto radio con i russi. Lo stesso giorno, il primo battaglione del 273 ° reggimento di fanteria ha segnalato l'apparizione di un carro armato russo con un segno di identificazione concordato dalle parti: una striscia bianca sullo scafo.

Ma quando abbiamo guardato da vicino, il "serbatoio" si è rivelato essere solo una specie di collinetta con stendibiancheria tesa lungo il pendio. Simili segnalazioni arrivavano ogni tanto da vari settori del fronte. Alcune unità, come il gruppo di ricognizione motorizzata della 104a divisione di fanteria, mandavano persone fuori dalla loro zona nella speranza di essere le prime a incontrare i russi».

I soldati dell'Armata Rossa incontrano una barca con i fanti americani

Generale Dwight D. Eisenhower ha scritto:

“Le questioni urgenti non erano più associate alla grande strategia, ma erano di natura puramente tattica. Una delle difficoltà principali è stata identificarsi.

A causa della differenza linguistica, le radio di prima linea erano inutili come mezzo di comunicazione tra due fazioni convergenti. L'unica soluzione al problema sembrava essere un tempestivo accordo sui contrassegni di identificazione e sulle procedure per le riunioni. All'inizio di aprile, l'aviazione degli alleati occidentali e dei russi è entrata in contatto, a volte con risultati sfavorevoli, con il fuoco contro le forze alleate. Beh, non hanno ucciso nessuno per ignoranza...

A volte si verificavano fastidiose schermaglie tra i nostri aerei e quelli russi: il personale delle unità aeree si scambiava l'un l'altro per "un raro tipo di aviazione fascista", furono abbattuti. Il pericolo di collisioni più gravi è aumentato. Il compito di introdurre un sistema di segnali di identificazione era difficile ed è stato completamente risolto solo entro il 20 aprile.

A questo punto, entrambe le parti avevano già concordato di aderire alle linee di limitazione per le operazioni aeree e, mostrando cautela, che era in gran parte accompagnata da buona fortuna, non commise errori più o meno gravi.

C'era anche un accordo tra noi ei russi che quando le truppe dei due raggruppamenti convergenti si incontreranno, i comandanti sul campo stabiliranno linee di contatto, tenendo conto delle specificità dei piani operativi e del terreno. Come linea di demarcazione comune tra noi ei russi, volevamo avere un confine naturale ben identificabile.

Per questo motivo la linea concordata nel settore centrale del fronte correva lungo i fiumi Elba e Mulda. Allo stesso tempo, era inteso che il ritiro delle nostre truppe ai confini delle loro zone di occupazione sarebbe stato effettuato entro i tempi che i nostri governi avrebbero stabilito in futuro".

Il 21 aprile, Eisenhower inviò, tramite la missione militare statunitense a Mosca, al capo di stato maggiore dell'Armata Rossa, generale A.I. Antonov fu informato dei suoi piani e offrì la linea dei fiumi Elba e Mulde per collegare le truppe anglo-americane con quelle sovietiche.

Antonov acconsentì. Marescialli G.K. Zhukov, I.S. Konev e K.K. Rokossovsky era stato avvertito in anticipo il 20 aprile, quando furono dati segnali per l'identificazione reciproca concordata con gli alleati.

Secondo le istruzioni ricevute, i comandanti degli eserciti dovevano, in un incontro, d'accordo con il comandante anziano delle forze alleate, stabilire una linea temporale che escludesse la loro mescolanza.

Riunione del gruppo del tenente Kotzebue

Omer Bradley ha scritto:

“Come Eisenhower, diffidavo dei segnali di identificazione predeterminati e ancora meno mi affidavo alle comunicazioni radio con le unità dell'Armata Rossa. I segnali di identificazione possono essere confusi e non conoscere la lingua può annullare tutti i vantaggi della radio.

Tornato ad Argentan, fermai le truppe di Patton in parte per paura che si scontrasse con l'unica divisione britannica di stanza a Falaise. Ora, con quasi cento volte più truppe sparse sul fronte dalle rive del Mare del Nord alla Svizzera, rabbrividivo involontariamente al pensiero della possibilità di uno scontro, che poteva facilmente trasformarsi in una vera battaglia.

Non solo le nostre truppe non avevano idea l'una dell'altra, ma ho appreso che mentre i russi si spostavano verso ovest, la loro audacia e fiducia in se stessi sono cresciute.

L'unica via d'uscita poteva essere trovata nell'instaurazione di una linea di demarcazione, sulla quale si sarebbero fermate le nostre truppe e le truppe dell'Armata Rossa. Non c'è dubbio che questa linea di demarcazione non poteva che essere un confine naturale ben distinguibile. Dopo aver esaminato la mappa, Eisenhower ed io siamo giunti alla conclusione che l'Elba potrebbe fungere al meglio da tale confine.

Non solo scorre da sud a nord, ma rappresenta anche l'ultimo e più grande ostacolo naturale sulla rotta tra il Reno e l'Oder. A sud di Magdeburgo, dove l'Elba piega a est, potrebbe essere fissata una linea di incontro sul fiume Mulda fino al confine con la Cecoslovacchia. Eisenhower ha deciso di proporre questa pietra miliare come linea di demarcazione

Il giorno dopo, quando i russi si riversarono attraverso l'Oder, lanciando la loro ultima grande offensiva in questa guerra, noi, da parte nostra, abbiamo dato l'ordine di lanciare un'offensiva sul Danubio. La 1a e la 9a armata avrebbero dovuto prendere le difese al centro del nostro fronte, dal confine cecoslovacco fino a quel punto sull'Elba, dove la zona di occupazione americana confinava con gli inglesi.

La 7a armata stava avanzando verso Monaco e Patton lungo il Danubio. Tuttavia, l'Armata Rossa, dopo aver catturato Vienna, si spostò più a ovest, cercando di raggiungere Linz. Il comando sovietico sembrava cercare di impedirci di entrare in Austria un passo oltre il necessario.

Per quasi due settimane abbiamo segnato il passo sull'Elba e sul Mulda, aspettando che i russi si avvicinassero. Il nervosismo dei nostri comandanti di esercito aumentava ogni giorno che passava.

Temevano uno scontro con i russi se questi avessero iniziato ad avanzare più a ovest dell'Elba, cercando di occupare l'intera zona di occupazione. Non sapevamo quali ordini il comando sovietico avesse dato alle sue truppe, ma diedi istruzioni ai comandanti dell'esercito di mantenere le posizioni avanzate fino a quando non avremmo potuto iniziare un ritiro organizzato nella nostra zona di occupazione.

Tuttavia, nel caso in cui i comandanti sovietici iniziassero a insistere su un'avanzata immediata verso il confine della zona di occupazione sovietica, ho permesso ai comandanti dell'esercito di avviare negoziati diretti con le truppe sovietiche e prendere misure per ritirare le loro truppe ".

È stato concordato in anticipo che l'incontro si sarebbe svolto nei pressi della città di Torgau. Un partecipante agli eventi ha testimoniato su questo in modo abbastanza diretto - corrispondente di guerra Boris Polevoy:

«Al mattino il generale Petrov mi ha chiamato di nuovo. Si sedette a una grande scrivania. Era severo, ufficiale, con una giacca con nastri ordinati, abbottonata.

«Compagno tenente colonnello», disse seccamente. - Ti sto dando l'incarico di comando. Al Secondo ucraino, hai lavorato con noi in termini di affari esteri. Ricorda, anche la delegazione militare jugoslava è stata portata nel mio esercito. Quindi, hai un incarico per lo stesso, per la parte straniera.

- Ma io ... Tali eventi, sono un corrispondente della Pravda!

- Ma prima di tutto sei un ufficiale dell'Armata Rossa, non è vero, mia cara? La carta è con te?

- Si signore.

- Degnati di trovare su di essa la città di Torgau, che è sull'Elba.

- Fondare. È nell'area delle operazioni dell'esercito di Zhadov?

- Più precisamente, il corpo del generale Baklanov. Quindi, domani, 25 aprile, si svolgerà un evento storico in questo luogo, tra l'altro, interessante per te e come corrispondente. Riunione degli eserciti alleati, il nostro e l'americano. Degnati di essere lì stasera. Contatta i tuoi compagni della 7a divisione dell'esercito e agisci insieme. "

Giornalisti militari sovietici e americani, aprile 1945

Il 25 aprile 1945, non lontano dalla città di Torgau sul fiume Elba, le truppe del 1o fronte ucraino dell'esercito dell'URSS si incontrarono con le truppe del 1o esercito degli Stati Uniti. Come risultato dell'incontro delle truppe alleate, i resti delle forze armate tedesche furono divisi in due parti: settentrionale e meridionale.

Il primo incontro avvenne quando una pattuglia americana comandata dal primo luogotenente delle forze di spedizione, il fante Albert Kotzebue, attraversò l'Elba.