200 anni fa, il 1 aprile 1815, nasceva il primo cancelliere dell'impero tedesco, Otto von Bismarck. Questo statista tedesco entrò come il fondatore dell'impero tedesco, il "cancelliere di ferro" e l'attuale capo della politica estera di una delle più grandi potenze europee. La politica di Bismarck rese la Germania la principale potenza militare ed economica dell'Europa occidentale.
Gioventù
Otto von Bismarck (Otto Eduard Leopold von Bismarck-Schönhausen) nacque il 1 aprile 1815 nel castello di Schönhausen, nella provincia del Brandeburgo. Bismarck era il quarto figlio e il secondo figlio di un capitano in pensione di un nobile di piccola proprietà (erano chiamati junkers in Prussia) Ferdinand von Bismarck e sua moglie Wilhelmina, nata Mencken. La famiglia Bismarck apparteneva all'antica nobiltà, discendente dai cavalieri conquistatori delle terre slave di Labe-Elba. I Bismarck fecero risalire il loro lignaggio al regno di Carlo Magno. Il maniero di Schönhausen è nelle mani della famiglia Bismarck dal 1562. È vero, la famiglia Bismarck non poteva vantare grandi ricchezze e non apparteneva ai più grandi proprietari terrieri. Bismarck ha servito a lungo i governanti del Brandeburgo in pace e nei campi militari.
Bismarck ha ereditato durezza, determinazione e forza di volontà da suo padre. La famiglia Bismarck era una delle tre famiglie brandeburghesi più sicure di sé (Schulenburg, Alvenslebens e Bismarcks), Federico Guglielmo I le definì "persone cattive e recalcitranti" nel suo "Testamento politico". La madre proveniva da una famiglia di dipendenti pubblici e apparteneva alla classe media. Durante questo periodo, la Germania era in procinto di fondere la vecchia aristocrazia e la nuova classe media. Da Wilhelmina Bismarck ricevette la vivacità della mente di un borghese colto, un'anima sottile e sensibile. Ciò ha reso Otto von Bismarck una persona davvero straordinaria.
Otto von Bismarck trascorse la sua infanzia nella tenuta della famiglia Kniphof vicino a Naugard, in Pomerania. Pertanto, Bismarck amava la natura e mantenne un senso di connessione con essa per tutta la vita. Ha studiato presso la Plaman School privata, il Friedrich Wilhelm Gymnasium e il Zum Grauen Kloster Gymnasium di Berlino. Bismarck si diplomò nell'ultima scuola all'età di 17 anni nel 1832, dopo aver superato l'esame di immatricolazione. Durante questo periodo, Otto era più interessato alla storia. Inoltre, amava leggere la letteratura straniera, studiava bene il francese.
Otto è poi entrato all'Università di Gottinga, dove ha studiato legge. Lo studio ha poi attirato poco Otto. Era un uomo forte ed energico e divenne famoso come festaiolo e combattente. Otto ha partecipato a duelli, a vari trucchi, ha visitato pub, trascinato donne e giocato a carte per soldi. Nel 1833 Otto si trasferì alla New Capital University di Berlino. In questo periodo Bismarck si interessò principalmente, oltre ai "trucchi", alla politica internazionale, e l'area dei suoi interessi andò oltre i confini della Prussia e della Confederazione tedesca, all'interno dei quali il pensiero del la stragrande maggioranza dei giovani nobili e studenti di quel tempo era limitata. Allo stesso tempo, Bismarck aveva una grande presunzione, si considerava un grande uomo. Nel 1834 scrisse a un amico: "Diventerò o il più grande mascalzone o il più grande riformatore della Prussia".
Tuttavia, le buone capacità hanno permesso a Bismarck di completare con successo i suoi studi. Prima degli esami, ha frequentato tutor. Nel 1835 conseguì il diploma e iniziò a lavorare presso il tribunale municipale di Berlino. Nel 1837-1838. prestò servizio come funzionario ad Aquisgrana e Potsdam. Tuttavia, essere un funzionario lo annoiava rapidamente. Bismarck decise di lasciare il servizio civile, cosa che andava contro la volontà dei suoi genitori, ed era il risultato di un desiderio di completa indipendenza. Bismarck era generalmente caratterizzato da una brama di piena volontà. La carriera di funzionario non gli andava bene. Otto ha detto: "Il mio orgoglio mi richiede di comandare e di non eseguire gli ordini di altre persone".
Bismarck, 1836
Bismarck il proprietario terriero
Dal 1839 Bismarck fu impegnato nella sistemazione della sua tenuta Kniphof. In questo periodo Bismarck, come suo padre, decise di "vivere e morire in campagna". Bismarck ha studiato contabilità e agricoltura da solo. Si dimostrò un proprietario terriero abile e pratico che conosceva bene sia la teoria dell'agricoltura che la pratica. Il valore delle proprietà della Pomerania aumentò di oltre un terzo durante i nove anni in cui Bismarck le governò. Allo stesso tempo, tre anni sono caduti sulla crisi agricola.
Tuttavia, Bismarck non poteva essere un semplice, seppur intelligente, proprietario terriero. C'era in lui una forza che non gli permetteva di vivere tranquillo in campagna. Continuava a giocare d'azzardo, a volte la sera abbassava tutto quello che riusciva ad accumulare dopo mesi di lavoro certosino. Condusse una campagna con persone cattive, bevve, sedusse le figlie dei contadini. Per il temperamento violento fu soprannominato "bismarck pazzo".
Allo stesso tempo, Bismarck ha continuato a istruirsi, leggere le opere di Hegel, Kant, Spinoza, David Friedrich Strauss e Feuerbach e ha studiato letteratura inglese. Byron e Shakespeare affascinarono Bismarck più di Goethe. Otto era molto interessato alla politica inglese. Intellettualmente, Bismarck era un ordine di grandezza superiore a tutti i proprietari terrieri Junker che lo circondavano. Inoltre, Bismarck - il proprietario terriero ha partecipato al governo locale, era un deputato del distretto, vice landrat e membro del Landtag della provincia di Pomerania. Ampliò gli orizzonti delle sue conoscenze attraverso viaggi in Inghilterra, Francia, Italia e Svizzera.
Nel 1843 la vita di Bismarck prende una svolta decisiva. Bismarck conobbe i luterani della Pomerania e incontrò la sposa del suo amico Moritz von Blankenburg, Maria von Thadden. La ragazza era gravemente malata e stava morendo. La personalità di questa ragazza, le sue convinzioni cristiane e la sua forza d'animo durante la sua malattia colpirono Otto nel profondo. Divenne credente. Questo lo rese un convinto sostenitore del re e della Prussia. Servire il re significava servire Dio per lui.
Inoltre, c'è stato un cambiamento radicale nella sua vita personale. Bismarck ha incontrato Johanna von Puttkamer a Maria e le ha chiesto la mano in matrimonio. Il matrimonio con Johanna divenne presto il cardine della vita di Bismarck, fino alla sua morte nel 1894. Il matrimonio ebbe luogo nel 1847. Johanna diede a Otto due figli e una figlia: Herbert, Wilhelm e Maria. Una moglie altruista e una madre premurosa hanno contribuito alla carriera politica di Bismarck.
Bismarck con sua moglie
"Vice pazzo"
Nello stesso periodo Bismarck entra in politica. Nel 1847 fu nominato rappresentante del cavalierato di Ostelbe nel Landtag unito. Questo evento fu l'inizio della carriera politica di Otto. La sua attività nell'organismo interregionale di rappresentanza immobiliare, che controllava principalmente il finanziamento della costruzione della Ostbahn (strada Berlino-Konigsberg), consisteva principalmente nel pronunciare discorsi critici diretti contro i liberali che stavano cercando di formare un vero parlamento. Tra i conservatori, Bismarck godeva della reputazione di attivo difensore dei loro interessi, che era in grado, senza approfondire argomentazioni sostanziali, di organizzare un "fuochi d'artificio", distogliere l'attenzione dall'oggetto della controversia ed eccitare gli animi.
Opponendosi ai liberali, Otto von Bismarck contribuì a organizzare vari movimenti politici e giornali, incluso il New Prussian Newspaper. Otto divenne membro della camera bassa del parlamento prussiano nel 1849 e del parlamento di Erfurt nel 1850. Bismarck si oppose allora alle aspirazioni nazionaliste della borghesia tedesca. Otto von Bismarck vedeva nella rivoluzione solo "l'avidità dei poveri". Bismarck considerava il suo compito principale la necessità di sottolineare il ruolo storico della Prussia e della nobiltà come principale forza trainante della monarchia e la protezione dell'ordine socio-politico esistente. Le conseguenze politiche e sociali della rivoluzione del 1848, che investì gran parte dell'Europa occidentale, ebbero un profondo effetto su Bismarck e rafforzarono le sue opinioni monarchiche. Nel marzo 1848 Bismarck progettò persino di fare una marcia su Berlino con i suoi contadini per porre fine alla rivoluzione. Bismarck occupava le posizioni di estrema destra, essendo più radicale anche del monarca.
Durante questo periodo rivoluzionario, Bismarck agì come un ardente difensore della monarchia, della Prussia e degli Junker prussiani. Nel 1850 Bismarck si oppose a una federazione di stati tedeschi (con o senza l'Impero austriaco), poiché credeva che questa unione avrebbe solo rafforzato le forze rivoluzionarie. Successivamente, il re Federico Guglielmo IV, su raccomandazione dell'aiutante generale del re Leopold von Gerlach (era il capo del gruppo di estrema destra circondato dal monarca), nominò Bismarck inviato prussiano presso la Confederazione tedesca, nel Bundestag, riunitosi a Francoforte. Allo stesso tempo, Bismarck rimase anche membro del Landtag prussiano. Il conservatore prussiano ha discusso la costituzione con i liberali così veementemente che ha persino avuto un duello con uno dei loro leader, Georg von Vincke.
Così, all'età di 36 anni, Bismarck assunse la più importante carica diplomatica che il re prussiano potesse offrire. Dopo un breve soggiorno a Francoforte, Bismarck si rese conto che l'ulteriore unificazione di Austria e Prussia nel quadro della Confederazione tedesca non era più possibile. La strategia del cancelliere austriaco Metternich, cercando di trasformare la Prussia in un partner minore dell'impero asburgico all'interno dell'"Europa centrale" guidata da Vienna, fallì. Il confronto tra Prussia e Austria in Germania durante la rivoluzione divenne chiaro. Allo stesso tempo, Bismarck iniziò a giungere alla conclusione che la guerra con l'Impero austriaco era inevitabile. Solo la guerra può decidere il futuro della Germania.
Durante la crisi orientale, ancor prima dello scoppio della guerra di Crimea, Bismarck, in una lettera al primo ministro Manteuffel, espresse il timore che la politica della Prussia, che oscilla tra Inghilterra e Russia, se dovesse deviare verso l'Austria, alleata dell'Inghilterra , potrebbe portare alla guerra con la Russia. "Starei attento", ha osservato Otto von Bismarck, "in cerca di protezione dalla tempesta, ormeggia la nostra elegante e resistente fregata alla vecchia nave da guerra tarlata dell'Austria". Propose di usare saggiamente questa crisi nell'interesse della Prussia e non dell'Inghilterra e dell'Austria.
Dopo la fine della guerra orientale (di Crimea), Bismarck notò il crollo dell'alleanza basata sui principi del conservatorismo delle tre potenze orientali: Austria, Prussia e Russia. Bismarck vide che il divario tra Russia e Austria sarebbe durato a lungo e che la Russia avrebbe cercato un'alleanza con la Francia. La Prussia, a suo avviso, doveva evitare possibili alleanze opposte e non consentire all'Austria o all'Inghilterra di coinvolgerla in un'alleanza antirussa. Bismarck prese sempre più una posizione anti-inglese, esprimendo la sua sfiducia nella possibilità di un'alleanza produttiva con l'Inghilterra. Otto von Bismarck ha osservato: "La sicurezza della posizione dell'isola dell'Inghilterra le rende più facile abbandonare il suo alleato continentale e le consente di essere abbandonata al suo destino, a seconda degli interessi della politica britannica". L'Austria, se diventa alleata della Prussia, cercherà di risolvere i suoi problemi a spese di Berlino. Inoltre, la Germania rimase un'area di confronto tra Austria e Prussia. Come scrisse Bismarck: “Secondo la politica di Vienna, la Germania è troppo piccola per noi due... entrambi coltiviamo la stessa terra arabile...”. Bismarck ha confermato la sua precedente conclusione che la Prussia avrebbe dovuto combattere contro l'Austria.
Man mano che Bismarck migliorava la sua conoscenza della diplomazia e dell'arte del governo, si allontanava sempre più dagli ultra-conservatori. Nel 1855 e nel 1857 Bismarck fece visite di "ricognizione" all'imperatore francese Napoleone III e giunse alla conclusione che era un politico meno significativo e pericoloso di quanto credessero i conservatori prussiani. Bismarck ha rotto con l'entourage di Gerlach. Come ha detto il futuro "cancelliere di ferro": "Dobbiamo operare con la realtà, non con la finzione". Bismarck credeva che la Prussia avesse bisogno di un'alleanza temporanea con la Francia per neutralizzare l'Austria. Secondo Otto, Napoleone III de facto soppresse la rivoluzione in Francia e ne divenne il legittimo sovrano. La minaccia ad altri stati con l'aiuto della rivoluzione è ora "il passatempo preferito dell'Inghilterra".
Di conseguenza, Bismarck fu accusato di tradire i principi del conservatorismo e del bonapartismo. Bismarck ha risposto ai suoi nemici che "... il mio politico ideale è l'imparzialità, l'indipendenza nel processo decisionale dalle simpatie o dalle antipatie nei confronti degli stati stranieri e dei loro governanti". Bismarck vide che la stabilità in Europa era più minacciata dall'Inghilterra, con il suo parlamentarismo e democratizzazione, che dal bonapartismo in Francia.
"studio" politico
Nel 1858, il fratello malato di mente del re Federico Guglielmo IV, il principe Guglielmo, divenne reggente. Di conseguenza, il corso politico di Berlino è cambiato. Il periodo di reazione terminò e Guglielmo proclamò una "Nuova Era", nominando con aria di sfida un governo liberale. La capacità di Bismarck di influenzare la politica prussiana diminuì drasticamente. Bismarck fu richiamato dalla posta di Francoforte e, come lui stesso notò amaramente, mandato "al freddo sulla Neva". Otto von Bismarck divenne un inviato a San Pietroburgo.
L'esperienza di Pietroburgo ha aiutato molto Bismarck come futuro Cancelliere della Germania. Bismarck si avvicinò al ministro degli Esteri russo, il principe Gorchakov. Gorchakov avrebbe poi aiutato Bismarck a isolare prima l'Austria e poi la Francia, rendendo la Germania la potenza principale dell'Europa occidentale. A Pietroburgo, Bismarck si renderà conto che la Russia detiene ancora posizioni chiave in Europa, nonostante la sconfitta nella Guerra d'Oriente. Bismarck ha studiato l'equilibrio delle forze politiche nell'ambiente del re e nella "luce" metropolitana e si è reso conto che la posizione in Europa offre alla Prussia un'ottima possibilità, che cade molto raramente. La Prussia potrebbe unire la Germania, diventando il suo nucleo politico e militare.
Le attività di Bismarck a San Pietroburgo furono interrotte a causa di una grave malattia. Per circa un anno Bismarck è stato curato in Germania. Alla fine ha rotto con gli estremisti conservatori. Nel 1861 e nel 1862 Bismarck è stato presentato due volte a Wilhelm come candidato alla carica di ministro degli Affari esteri. Bismarck ha delineato il suo punto di vista sulla possibilità di unificare la "Germania non austriaca". Tuttavia, Wilhelm non osò nominare Bismarck come ministro, poiché gli fece un'impressione demoniaca. Come scrisse lo stesso Bismarck: "Mi trovava più fanatico di quanto non fossi in realtà".
Ma su insistenza del ministro della Guerra von Roon, che patrocinava Bismarck, il re decise comunque di mandare Bismarck "a studiare" a Parigi e Londra. Nel 1862 Bismarck fu inviato come inviato a Parigi, ma non vi rimase a lungo.
Continua…
Otto von Bismarck (Eduard Leopold von Schönhausen) nacque il 1 aprile 1815 nella tenuta di famiglia di Schönhausen nel Brandeburgo a nord-ovest di Berlino, terzo figlio del proprietario terriero prussiano Ferdinand von Bismarck-Schönhausen e Wilhelmina Mencken, alla nascita ricevette il nome Otto Eduard Leopold.
Il maniero di Schönhausen si trovava nel cuore della provincia del Brandeburgo, che occupava un posto speciale nella storia della prima Germania. Cinque miglia a ovest della tenuta c'era il fiume Elba, la principale via d'acqua della Germania settentrionale. Il maniero di Schönhausen è nelle mani della famiglia Bismarck dal 1562.
Tutte le generazioni di questa famiglia hanno servito i governanti del Brandeburgo in pace e campi militari.
Wilhelmina, la madre di Otto, proveniva da una famiglia di dipendenti pubblici e apparteneva alla classe media. Tali matrimoni aumentarono nel diciannovesimo secolo quando le classi medie istruite e la vecchia aristocrazia iniziarono a fondersi in una nuova élite.
Su sollecitazione di Wilhelmina, Bernhard, il fratello maggiore, e Otto furono mandati a studiare alla Plamann School di Berlino, dove Otto studiò dal 1822 al 1827. All'età di 12 anni Otto lasciò la scuola e si trasferì al Friedrich Wilhelm Gymnasium, dove studiò per tre anni. Nel 1830 Otto si trasferì nella palestra "Al Monastero Grigio", dove si sentì più libero rispetto alle precedenti istituzioni educative. Né la matematica, né la storia del mondo antico, né le conquiste della nuova cultura tedesca hanno attirato l'attenzione del giovane cadetto. Soprattutto, Otto era interessato alla politica degli anni passati, alla storia della rivalità militare e pacifica tra i diversi paesi.
Dopo essersi diplomato al liceo, il 10 maggio 1832, all'età di 17 anni, Otto entrò all'Università di Gottinga, dove studiò legge. Quando era uno studente, si guadagnò la reputazione di festaiolo e combattente ed eccelleva nei duelli. Otto giocava a carte per soldi e beveva molto. Nel settembre 1833 Otto si trasferì alla New Capital University di Berlino, dove la vita si rivelò più economica. Per essere più precisi, Bismarck era solo iscritto all'università, poiché frequentava poco le lezioni, ma si avvaleva dei servizi di tutor che lo frequentavano prima degli esami. Nel 1835 ricevette un diploma e fu presto arruolato per lavorare presso il tribunale municipale di Berlino. Nel 1837 Otto assunse l'incarico di funzionario fiscale ad Aquisgrana, un anno dopo, lo stesso incarico a Potsdam. Lì si unì al reggimento delle guardie Jaeger. Nell'autunno del 1838 Bismarck si trasferì a Greifswald, dove, oltre a svolgere i suoi doveri militari, studiò metodi di allevamento degli animali presso l'Accademia di Elden.
Bismarck è un proprietario terriero.
Il 1 gennaio 1839 morì la madre di Otto von Bismarck, Wilhelmina. La morte della madre non fece una forte impressione su Otto: solo molto più tardi gli giunse una vera valutazione delle sue qualità. Tuttavia, questo evento ha risolto per qualche tempo un problema urgente: cosa dovrebbe fare dopo la fine del servizio militare. Otto aiutò suo fratello Bernhard a gestire le proprietà della Pomerania e il padre tornò a Schönhausen. La perdita finanziaria di suo padre, insieme a un'innata avversione per lo stile di vita di un funzionario prussiano, costrinse Bismarck a dimettersi nel settembre 1839 e ad assumere la gestione dei possedimenti di famiglia in Pomerania. In conversazioni private, Ottone lo spiegò con il fatto che, a causa del suo temperamento, non era adatto alla posizione di subordinato. Non tollerava alcun superiore su se stesso: "Il mio orgoglio mi impone di comandare e di non eseguire gli ordini degli altri". Otto von Bismarck, come suo padre, decise "vivere e morire nel villaggio" .
Lo stesso Otto von Bismarck studiò contabilità, chimica e agricoltura. Suo fratello, Bernhard, non partecipava quasi alla gestione dei possedimenti. Bismarck si dimostrò un proprietario terriero arguto e pratico, guadagnandosi il rispetto dei suoi vicini sia con la sua conoscenza teorica dell'agricoltura che con i suoi successi pratici. Il valore delle proprietà aumentò di oltre un terzo nei nove anni di governo di Ottone, con tre dei nove anni che avevano subito una diffusa crisi agricola. Eppure Otto non poteva essere solo un proprietario terriero.
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Nella tenuta, Bismarck continuò la sua formazione, riprendendo le opere di Hegel, Kant, Spinoza, David Friedrich Strauss e Feuerbach. Otto era un eccellente studente di letteratura inglese, poiché Bismarck era più interessato all'Inghilterra e ai suoi affari che in qualsiasi altro paese. Intellettualmente, il "pazzo Bismark" era di gran lunga superiore ai suoi vicini: i junker.
A metà del 1841, Otto von Bismarck voleva sposare Ottoline von Puttkamer, la figlia di un ricco Junker. Tuttavia, sua madre lo rifiutò e per rilassarsi Otto andò in viaggio, visitando l'Inghilterra e la Francia. Questa vacanza ha aiutato Bismarck a dissipare la noia della vita rurale in Pomerania. Bismarck divenne più socievole e fece molti amici.
L'ingresso di Bismarck in politica.
Dopo la morte del padre nel 1845, la proprietà di famiglia fu divisa e Bismarck ricevette le proprietà di Schönhausen e Kniephof in Pomerania. Nel 1847 sposò Johanna von Puttkamer, lontana parente della ragazza che aveva corteggiato nel 1841. Tra i suoi nuovi amici in Pomerania c'erano Ernst Leopold von Gerlach e suo fratello, che non solo erano a capo dei pietisti di Pomerania, ma facevano anche parte di un gruppo di consiglieri di corte.
Bismarck, uno studente di Gerlach, divenne noto per la sua posizione conservatrice durante la lotta costituzionale in Prussia nel 1848-1850. Bismarck da "pazzino pazzo" si è trasformato in un "deputato pazzo" del Landtag di Berlino. Opponendosi ai liberali, Bismarck contribuì alla creazione di varie organizzazioni politiche e giornali, tra cui il "Nuovo quotidiano prussiano" ("Neue Preussische Zeitung"). Fu membro della camera bassa del parlamento prussiano nel 1849 e del parlamento di Erfurt nel 1850, quando si oppose a una federazione di stati tedeschi (con o senza Austria), perché riteneva che questa unione avrebbe rafforzato il movimento rivoluzionario che era guadagnando forza. Nel suo discorso di Olmutz, Bismarck parlò in difesa del re Federico Guglielmo IV, che capitolò all'Austria e alla Russia. Il monarca soddisfatto scrisse di Bismarck: "Ardente reazionario. Usalo dopo" .Nel maggio 1851, il re nominò Bismarck rappresentante prussiano presso la Dieta Alleata a Francoforte sul Meno. Lì, Bismarck concluse quasi immediatamente che l'obiettivo della Prussia non poteva essere una confederazione tedesca sotto il dominio austriaco e che la guerra con l'Austria era inevitabile se la Prussia avesse dovuto dominare una Germania unita. Man mano che Bismarck migliorò nello studio della diplomazia e dell'arte del governo, si allontanò sempre più dalle opinioni del re e della sua camarilla. Da parte sua, il re iniziò a perdere fiducia in Bismarck. Nel 1859, il fratello del re Guglielmo, allora reggente, sollevò Bismarck dai suoi doveri e lo mandò come inviato a San Pietroburgo. Lì, Bismarck si avvicinò al ministro degli Affari esteri russo, il principe A.M. Gorchakov, che aiutò Bismarck nei suoi sforzi per isolare diplomaticamente prima l'Austria e poi la Francia.
Otto von Bismarck - Ministro-Presidente della Prussia. La sua diplomazia.
Nel 1862 Bismarck fu inviato come inviato in Francia alla corte di Napoleone III. Fu presto richiamato dal re Guglielmo I per risolvere le contraddizioni sulla questione degli stanziamenti militari, che fu discussa vigorosamente alla camera bassa del parlamento.
Nel settembre dello stesso anno divenne capo del governo e, poco dopo, ministro-presidente e ministro degli affari esteri della Prussia.Un militante conservatore, Bismarck annunciò alla maggioranza liberale della classe media in parlamento che il governo avrebbe continuato a riscuotere le tasse secondo il vecchio bilancio, perché il parlamento, per contraddizioni interne, non sarebbe stato in grado di approvare il nuovo bilancio. (Questa politica è continuata nel 1863-1866, che ha permesso a Bismarck di attuare la riforma militare.) In una riunione della commissione parlamentare il 29 settembre, Bismarck ha sottolineato: "Le grandi questioni del tempo non saranno risolte da discorsi e risoluzioni a maggioranza - questo è stato un errore del 1848 e del 1949, ma ferro e sangue". Poiché le camere alte e basse del parlamento non sono state in grado di sviluppare una strategia unificata sulla questione della difesa nazionale, il governo, secondo Bismarck, dovrebbe prendere l'iniziativa e costringere il parlamento ad accettare le sue decisioni. Limitando le attività della stampa, Bismarck ha preso misure serie per reprimere l'opposizione.
Da parte loro, i liberali criticarono aspramente Bismarck per essersi offerto di sostenere l'imperatore russo Alessandro II nel reprimere la rivolta polacca del 1863-1864 (la convenzione di Alvensleben del 1863). Nel decennio successivo, le politiche di Bismarck portarono a tre guerre: la guerra con la Danimarca nel 1864, dopo la quale Schleswig, Holstein (Holstein) e Lauenburg furono annessi alla Prussia; l'Austria nel 1866; e la Francia (la guerra franco-prussiana del 1870-1871).
Il 9 aprile 1866, il giorno dopo che Bismarck aveva firmato un accordo segreto su un'alleanza militare con l'Italia in caso di attacco all'Austria, presentò al Bundestag la sua bozza di parlamento tedesco e suffragio segreto universale per la popolazione maschile del paese. Dopo la decisiva battaglia di Kötiggrätz (Sadova), in cui le truppe tedesche sconfissero quelle austriache, Bismarck riuscì a far abbandonare le pretese annessioniste di Guglielmo I e dei generali prussiani, che volevano entrare a Vienna e chiedevano grandi acquisizioni territoriali, e offrì una onorevole pace all'Austria (Pace di Praga del 1866). Bismarck non permise a Guglielmo I di "mettere in ginocchio l'Austria" occupando Vienna. Il futuro cancelliere ha insistito su condizioni di pace relativamente facili per l'Austria al fine di garantire la sua neutralità nel futuro conflitto tra Prussia e Francia, che anno dopo anno è diventato inevitabile. L'Austria fu espulsa dalla Confederazione tedesca, Venezia si unì all'Italia, Hannover, Nassau, Assia-Casel, Francoforte, Schleswig e Holstein andarono in Prussia.
Una delle conseguenze più importanti della guerra austro-prussiana fu la formazione della Confederazione della Germania settentrionale, che, insieme alla Prussia, comprendeva circa 30 stati in più. Tutti loro, secondo la costituzione adottata nel 1867, formavano un unico territorio con leggi e istituzioni comuni a tutti. La politica estera e militare del sindacato fu infatti trasferita nelle mani del re prussiano, che ne fu dichiarato presidente. Ben presto fu concluso un trattato doganale e militare con gli stati della Germania meridionale. Questi passi mostrarono chiaramente che la Germania si stava rapidamente muovendo verso la sua unificazione sotto la guida della Prussia.
Le terre della Germania meridionale di Baviera, Württemberg e Baden rimasero al di fuori della Confederazione della Germania settentrionale. La Francia ha fatto tutto il possibile per impedire a Bismarck di includere queste terre nella Confederazione della Germania settentrionale. Napoleone III non voleva vedere una Germania unita ai suoi confini orientali. Bismarck capì che questo problema non poteva essere risolto senza una guerra. Nei tre anni successivi, la diplomazia segreta di Bismarck fu diretta contro la Francia. A Berlino, Bismarck ha presentato al Parlamento un disegno di legge che lo esonera dalla responsabilità per atti incostituzionali, che è stato approvato dai liberali. Gli interessi francesi e prussiani continuarono a scontrarsi su varie questioni. In Francia a quel tempo i sentimenti militanti anti-tedeschi erano forti. Bismarck ha giocato su di loro.
Aspetto esteriore "spedizione ems"è stato causato da eventi scandalosi intorno alla nomina del principe Leopoldo di Hohenzollern (nipote di Guglielmo I) al trono di Spagna, lasciato libero dopo la rivoluzione in Spagna nel 1868. Bismarck calcolò correttamente che la Francia non avrebbe mai accettato una tale opzione e, in caso di adesione di Leopoldo in Spagna, avrebbe iniziato a scuotere le armi e fare dichiarazioni bellicose contro la Confederazione della Germania settentrionale, che prima o poi sarebbe finita in guerra. Pertanto, promosse vigorosamente la candidatura di Leopoldo, assicurando, tuttavia, all'Europa che il governo tedesco era completamente estraneo alle pretese degli Hohenzollern al trono di Spagna. Nelle sue circolari, e più tardi nelle sue memorie, Bismarck negò in ogni modo la sua partecipazione a questo intrigo, sostenendo che la nomina del principe Leopoldo al trono di Spagna era un affare di "famiglia" degli Hohenzollern. In effetti, Bismarck e il ministro della Guerra Roon e capo di stato maggiore Moltke, che vennero in suo aiuto, fecero molti sforzi per convincere il riluttante Guglielmo I a sostenere la candidatura di Leopold.
Come sperava Bismarck, l'offerta di Leopoldo al trono di Spagna provocò un putiferio a Parigi. Il 6 luglio 1870 il ministro degli Esteri francese, il duca de Gramont, esclamò: "Questo non accadrà, ne siamo certi... Altrimenti potremmo compiere il nostro dovere senza mostrare alcuna debolezza o esitazione". Dopo questa dichiarazione, il principe Leopoldo, senza alcuna consultazione con il re e Bismarck, annunciò che avrebbe rinunciato alle sue pretese al trono di Spagna.
Questo passaggio non era incluso nei piani di Bismarck. Il rifiuto di Leopold distrusse le sue speranze che la stessa Francia avrebbe scatenato una guerra contro la Confederazione della Germania settentrionale. Ciò era di fondamentale importanza per Bismarck, che cercò di garantire la neutralità dei principali stati europei in una guerra futura, alla quale in seguito riuscì in gran parte grazie al fatto che era la Francia a essere la parte attaccante. È difficile giudicare quanto fosse sincero Bismarck nelle sue memorie quando scrisse che dopo aver ricevuto la notizia del rifiuto di Leopoldo di salire al trono di Spagna "Il mio primo pensiero è stato andare in pensione"(Bismarck presentò più volte le sue dimissioni a Guglielmo I, usandole come uno dei mezzi di pressione sul re, che, senza il suo cancelliere, non significava nulla in politica), tuttavia, un'altra delle sue memorie risalenti alla stessa epoca sembra abbastanza autentico: "Già allora consideravo la guerra una necessità, dalla quale non potevamo sottrarci con onore" .
Mentre Bismarck stava pensando ad altri modi per indurre la Francia a dichiarare guerra, gli stessi francesi hanno fornito un'ottima ragione per questo. Il 13 luglio 1870, l'ambasciatore francese Benedetti si recò al mattino da Guglielmo I, che stava riposando sulle acque dell'Ems, e gli fece una richiesta piuttosto sfacciata del suo ministro Gramont - per assicurare alla Francia che lui (il re) non avrebbe mai dare il suo consenso se il principe Leopoldo ha nuovamente presentato la sua candidatura al trono di Spagna. Il re, indignato per un simile trucco, davvero audace per l'etichetta diplomatica di quei tempi, rispose con un netto rifiuto e interruppe l'udienza di Benedetti. Pochi minuti dopo, ricevette una lettera dal suo ambasciatore a Parigi, in cui si affermava che Gramont insisteva sul fatto che Wilhelm, nella sua lettera scritta a mano, assicurasse a Napoleone III che non aveva intenzione di ledere gli interessi e la dignità della Francia. Questa notizia fece incazzare completamente Guglielmo I. Quando Benedetti chiese una nuova udienza per una conversazione su questo argomento, si rifiutò di riceverlo e comunicò tramite il suo aiutante di aver detto la sua ultima parola.
Bismarck venne a conoscenza di questi eventi da un dispaccio inviato quel pomeriggio da Ems dal consigliere Abeken. La spedizione a Bismarck è stata consegnata all'ora di pranzo. Roon e Moltke cenarono con lui. Bismarck lesse loro il messaggio. Il dispaccio fece l'impressione più difficile sui due vecchi soldati. Bismarck ha ricordato che Roon e Moltke erano così sconvolti da "trascurare cibo e bevande". Terminata la lettura, dopo qualche tempo Bismarck chiese a Moltke dello stato dell'esercito e della sua disponibilità alla guerra. Moltke ha risposto nello spirito che "uno scoppio immediato di guerra è più vantaggioso di un ritardo". Dopodiché, Bismarck modificò il telegramma proprio lì a tavola e lo lesse ai generali. Ecco il suo testo: "Dopo che la notizia dell'abdicazione del principe ereditario di Hohenzollern è stata ufficialmente comunicata al governo imperiale francese dal governo reale spagnolo, l'ambasciatore francese ha presentato un'ulteriore richiesta a Sua Maestà Reale a Ems: di autorizzarlo a telegrafo a Parigi che Sua Maestà il Re si impegna per tutti i tempi futuri a non dare mai il suo consenso se gli Hohenzollern tornano alla loro candidatura. Sua Maestà il Re rifiutò di ricevere nuovamente l'ambasciatore francese e ordinò all'aiutante in servizio di dirgli che sua maestà non aveva nulla altro da dire all'ambasciatore".
Persino i contemporanei di Bismarck lo sospettavano di falsificazione "spedizione ems". I socialdemocratici tedeschi Liebknecht e Bebel sono stati i primi a parlarne. Liebknecht nel 1891 pubblicò persino l'opuscolo "The Ems Despatch, or How Wars Are Made". Bismarck, nelle sue memorie, ha scritto di aver cancellato solo "qualcosa" dal dispaccio, ma non ha aggiunto "non una parola". Cosa ha cancellato Bismarck dal messaggio di Ems? Prima di tutto, qualcosa che potrebbe indicare il vero ispiratore del telegramma del re che appare sulla stampa. Bismarck ha cancellato il desiderio di Guglielmo I di sottoporre "alla discrezione di Vostra Eccellenza, cioè Bismarck, la questione se non dovremmo informare sia i nostri rappresentanti che la stampa della nuova richiesta di Benedetti e del rifiuto del re". Per rafforzare l'impressione della mancanza di rispetto dell'inviato francese per Guglielmo I, Bismarck non ha incluso nel nuovo testo la menzione che il re aveva risposto all'ambasciatore "piuttosto bruscamente". Il resto delle riduzioni non erano significative. La nuova edizione del dispaccio di Ems fece uscire dalla depressione Roon e Moltke, che cenarono con Bismarck. Quest'ultimo esclamò: "Suona diverso; prima suonava come un segnale di ritirata, ora è una fanfara". Bismarck iniziò a sviluppare per loro i suoi piani futuri: "Dobbiamo combattere se non vogliamo assumere il ruolo degli sconfitti senza combattere. Ma il successo dipende in gran parte dalle impressioni che l'origine della guerra susciterà in noi e negli altri ; è importante che noi siamo coloro che sono stati attaccati, e l'arroganza e il risentimento gallici ci aiuteranno in questo ... "
Ulteriori eventi si sono svolti nella direzione più desiderabile per Bismarck. La pubblicazione del "spedizione Ems" su molti giornali tedeschi ha suscitato scalpore in Francia. Il ministro degli Esteri Gramont ha gridato indignato in parlamento che la Prussia aveva schiaffeggiato la Francia. Il 15 luglio 1870, il capo del gabinetto francese, Emile Olivier, chiese al Parlamento un prestito di 50 milioni di franchi e annunciò la decisione del governo di richiamare i riservisti nell'esercito "in risposta all'appello alla guerra". Il futuro presidente della Francia, Adolphe Thiers, che nel 1871 avrebbe fatto pace con la Prussia e annegato nel sangue la Comune di Parigi, era ancora membro del Parlamento nel luglio 1870 ed era forse l'unico politico sano di mente in Francia a quei tempi. Cercò di convincere i deputati a rifiutare il credito a Olivier e a chiamare riservisti, sostenendo che da quando il principe Leopoldo aveva rinunciato alla corona spagnola, la diplomazia francese aveva raggiunto il suo obiettivo e non si doveva litigare con la Prussia sulle parole e portare le cose a una rottura su un'occasione puramente formale. Olivier ha risposto a questo che era "a cuor leggero" pronto ad assumersi la responsabilità che d'ora in poi ricadeva su di lui. Alla fine, i deputati approvarono tutte le proposte del governo e il 19 luglio la Francia dichiarò guerra alla Confederazione della Germania settentrionale.
Bismarck nel frattempo comunicava con i deputati del Reichstag. Per lui era importante nascondere accuratamente al pubblico il suo scrupoloso lavoro dietro le quinte per indurre la Francia a dichiarare guerra. Con la sua solita ipocrisia e intraprendenza, Bismarck convinse i deputati che in tutta la vicenda con il principe Leopoldo, il governo e lui personalmente non partecipavano. Ha spudoratamente mentito quando ha detto ai deputati di aver appreso del desiderio del principe Leopoldo di salire al trono di Spagna non dal re, ma da qualche "privato", che l'ambasciatore della Germania settentrionale da Parigi aveva lasciato Parigi stesso "per motivi personali", ma non fu richiamato dal governo (bismarck infatti ordinò all'ambasciatore di lasciare la Francia, infastidito dalla sua "morbidezza" nei confronti dei francesi). Bismarck ha diluito questa bugia con una dose di verità. Non ha mentito quando ha affermato che la decisione di pubblicare il dispaccio sui negoziati in Ems tra Guglielmo I e Benedetti era stata presa dal governo su richiesta dello stesso re.
Lo stesso Guglielmo I non si aspettava che la pubblicazione dell'Ems Dispatch avrebbe portato a una guerra così rapida con la Francia. Dopo aver letto il testo modificato di Bismarck sui giornali, ha esclamato: "Questa è guerra!" Il re aveva paura di questa guerra. Bismarck scrisse in seguito nelle sue memorie che Guglielmo I non avrebbe dovuto negoziare affatto con Benedetti, ma "abbandonò la sua persona di monarca allo spudorato trattamento di questo agente straniero" in gran parte a causa del fatto che cedette alla pressione di sua moglie la regina Augusta con "lei giustificata in modo femminile dalla timidezza e dal sentimento nazionale che le mancava. Così, Bismarck usò Guglielmo I come copertura per i suoi intrighi dietro le quinte contro la Francia.
Quando i generali prussiani iniziarono a ottenere vittorie su vittorie sui francesi, nessuna grande potenza europea si oppose alla Francia. Questo fu il risultato dell'attività diplomatica preliminare di Bismarck, che riuscì a raggiungere la neutralità di Russia e Inghilterra. Promise alla Russia la neutralità in caso di ritiro dall'umiliante Trattato di Parigi, che le vietava di avere una propria flotta nel Mar Nero, gli inglesi furono indignati dal progetto di trattato pubblicato sotto la direzione di Bismarck sull'annessione del Belgio da parte di Francia. Ma la cosa più importante era che fu la Francia ad attaccare la Confederazione della Germania del Nord, nonostante le ripetute intenzioni pacifiche e le piccole concessioni che Bismarck le fece (ritiro delle truppe prussiane dal Lussemburgo nel 1867, dichiarazioni di disponibilità ad abbandonare la Baviera e creare da esso un paese neutrale, ecc.). Nel modificare il messaggio di Ems, Bismarck non improvvisò impulsivamente, ma fu guidato dai reali risultati della sua diplomazia e quindi ne uscì vittorioso. E i vincitori, come sai, non vengono giudicati. L'autorità di Bismarck, anche in pensione, era così alta in Germania che non venne mai in mente a nessuno (tranne ai socialdemocratici) di versargli addosso tinozze di sudiciume quando, nel 1892, il testo originale del dispaccio dell'Ems fu reso pubblico dal tribuna del Reichstag.
Otto von Bismarck - Cancelliere dell'Impero tedesco.
Esattamente un mese dopo l'inizio delle ostilità, una parte significativa dell'esercito francese fu circondata dalle truppe tedesche vicino a Sedan e capitolò. Lo stesso Napoleone III si arrese a Guglielmo I.
Nel novembre 1870, gli stati della Germania meridionale si unirono alla Confederazione tedesca unificata, che era stata trasformata da nord. Nel dicembre 1870, il re bavarese si offrì di ripristinare l'impero tedesco e la dignità imperiale tedesca, distrutta a suo tempo da Napoleone. Questa proposta fu accettata e il Reichstag si rivolse a Guglielmo I con la richiesta di accettare la corona imperiale. Nel 1871, a Versailles, Guglielmo I scrisse l'indirizzo su una busta - "Cancelliere dell'Impero tedesco", confermando così il diritto di Bismarck di governare l'impero da lui creato, e che fu proclamato il 18 gennaio nella sala degli specchi di Versailles. Il 2 marzo 1871 fu concluso il Trattato di Parigi, difficile e umiliante per la Francia. Le regioni di confine dell'Alsazia e della Lorena furono cedute alla Germania. La Francia ha dovuto pagare 5 miliardi di indennità. Guglielmo I tornò a Berlino trionfante, sebbene tutti i meriti appartenessero al Cancelliere.
Il "Cancelliere di ferro", rappresentante degli interessi della minoranza e del potere assoluto, governò questo impero nel 1871-1890, facendo affidamento sul consenso del Reichstag, dove dal 1866 al 1878 fu sostenuto dal Partito Nazionale Liberale. Bismarck riformò il diritto, l'amministrazione e la finanza tedeschi. Le riforme educative che attuò nel 1873 portarono a un conflitto con la Chiesa cattolica romana, ma la ragione principale del conflitto fu la crescente sfiducia dei cattolici tedeschi (che rappresentavano circa un terzo della popolazione del paese) nella Prussia protestante. Quando queste contraddizioni emersero nelle attività del partito cattolico "Centro" al Reichstag all'inizio degli anni '70 dell'Ottocento, Bismarck fu costretto ad agire. Fu chiamata la lotta contro il predominio della Chiesa cattolica "Kulturkampf"(Kulturkampf, Lotta per la cultura). Durante esso furono arrestati molti vescovi e sacerdoti, centinaia di diocesi rimasero senza leader. Ora gli appuntamenti in chiesa dovevano essere coordinati con lo stato; i dipendenti della chiesa non potevano essere al servizio dell'apparato statale. Le scuole furono separate dalla chiesa, fu introdotto il matrimonio civile, i gesuiti furono espulsi dalla Germania.
Bismarck costruì la sua politica estera sulla base della situazione che si sviluppò nel 1871 dopo la sconfitta della Francia nella guerra franco-prussiana e la presa dell'Alsazia e della Lorena da parte della Germania, che divenne fonte di continue tensioni. Con l'aiuto di un complesso sistema di alleanze che assicurava l'isolamento della Francia, il riavvicinamento della Germania all'Austria-Ungheria e il mantenimento di buoni rapporti con la Russia (l'alleanza dei tre imperatori - Germania, Austria-Ungheria e Russia nel 1873 e 1881, l'alleanza austro-tedesca del 1879; "Triplice Alleanza" tra Germania, Austria-Ungheria e Italia nel 1882; "Accordo mediterraneo" nel 1887 tra Austria-Ungheria, Italia e Inghilterra e "accordo di riassicurazione" con la Russia nel 1887), Bismarck riuscì a mantenere la pace in Europa. L'impero tedesco sotto il cancelliere Bismarck divenne uno dei leader della politica internazionale.
Nel regno della politica estera, Bismarck fece ogni sforzo per consolidare le conquiste della pace di Francoforte nel 1871, contribuì all'isolamento diplomatico della Repubblica francese e cercò di impedire la formazione di qualsiasi coalizione che minacciasse l'egemonia tedesca. Ha scelto di non partecipare alla discussione delle rivendicazioni sull'indebolito Impero Ottomano. Quando al Congresso di Berlino del 1878, sotto la presidenza di Bismarck, terminò la fase successiva della discussione sulla "questione orientale", svolse il ruolo di "onesto mediatore" nella disputa tra le parti rivali. Sebbene la "Tripla Alleanza" fosse diretta contro Russia e Francia, Otto von Bismarck credeva che una guerra con la Russia sarebbe stata estremamente pericolosa per la Germania. Il trattato segreto con la Russia del 1887 - il "trattato di riassicurazione" - dimostrò la capacità di Bismarck di agire alle spalle dei suoi alleati, Austria e Italia, per mantenere lo status quo nei Balcani e in Medio Oriente.
Fino al 1884 Bismarck non diede definizioni chiare del corso della politica coloniale, principalmente a causa delle relazioni amichevoli con l'Inghilterra. Altri motivi erano il desiderio di preservare la capitale tedesca e di ridurre al minimo la spesa pubblica. I primi piani espansionistici di Bismarck provocarono vigorose proteste da parte di tutti i partiti: cattolici, statisti, socialisti e persino rappresentanti della sua stessa classe: gli Junker. Nonostante ciò, sotto Bismarck, la Germania iniziò a trasformarsi in un impero coloniale.
Nel 1879, Bismarck ruppe con i liberali e fece affidamento su una coalizione di grandi proprietari terrieri, industriali, alti funzionari militari e governativi.
Conflitto con Guglielmo II e le dimissioni di Bismarck.
Con l'adesione di Guglielmo II nel 1888, Bismarck perse il controllo del governo.
Sotto Guglielmo I e Federico III, che governarono per meno di sei mesi, la posizione di Bismarck non poteva essere scossa da nessuno dei gruppi di opposizione. Il Kaiser sicuro di sé e ambizioso si rifiutò di svolgere un ruolo secondario, dichiarando in uno dei banchetti nel 1891: "C'è un solo maestro nel paese: questo sono io e non ne tollererò un altro"; e il suo rapporto teso con il Cancelliere del Reich divenne sempre più teso. Le divergenze si manifestarono in modo più serio nella questione della modifica della "Legge eccezionale contro i socialisti" (in vigore nel 1878-1890) e nella questione del diritto dei ministri subordinati al cancelliere a un'udienza personale con l'imperatore. Guglielmo II fece capire a Bismarck che le sue dimissioni erano desiderabili e ricevette una lettera di dimissioni da Bismarck il 18 marzo 1890. Le dimissioni furono accettate due giorni dopo, Bismarck ricevette il titolo di duca di Lauenburg, gli fu conferito anche il grado di colonnello generale di cavalleria.La rimozione di Bismarck a Friedrichsruhe non segnò la fine del suo interesse per la vita politica. Fu particolarmente eloquente nelle sue critiche al neo-cancelliere e ministro-presidente conte Leo von Caprivi. Nel 1891 Bismarck fu eletto al Reichstag di Hannover, ma non vi prese mai posto e due anni dopo rifiutò di candidarsi per la rielezione. Nel 1894, l'imperatore e il già anziano Bismarck si incontrarono di nuovo a Berlino, su suggerimento di Clovis Hohenlohe, principe Schillingfürst, successore di Caprivi. Nel 1895, tutta la Germania ha celebrato l'80° anniversario del Cancelliere di Ferro. Nel giugno 1896, il principe Otto von Bismarck partecipò all'incoronazione dello zar Nicola II di Russia. Bismarck morì a Friedrichsruhe il 30 luglio 1898. Il "cancelliere di ferro" fu sepolto su sua richiesta nella sua tenuta di Friedrichsruhe, l'iscrizione fu incisa sulla lapide della sua tomba: "Devoto servitore del Kaiser tedesco Guglielmo I". Nell'aprile del 1945 la casa di Schönhausen, dove Otto von Bismarck nacque nel 1815, fu incendiata dalle truppe sovietiche.
Il monumento letterario di Bismarck è suo "Pensieri e ricordi"(Gedanken und Erinnerungen), e "Grandi politiche dei gabinetti europei"(Die grosse Politik der europaischen Kabinette, 1871-1914, 1924-1928) in 47 volumi funge da monumento alla sua arte diplomatica.
Riferimenti.
1. Emil Ludwig. Bismarck. - M.: Zakharov-AST, 1999.
2. Alan Palmer. Bismarck. - Smolensk: Rusich, 1998.
3. Enciclopedia "Il mondo intorno a noi" (cd)
Nel 1838 entrò nel servizio militare.
Nel 1839, dopo la morte della madre, si ritirò dal servizio e gestiva i possedimenti di famiglia in Pomerania.
Dopo la morte del padre nel 1845, la proprietà di famiglia fu divisa e Bismarck ricevette le proprietà di Schönhausen e Kniephof in Pomerania.
Nel 1847-1848 fu deputato del primo e del secondo United Landtags (parlamento) della Prussia, durante la rivoluzione del 1848 sostenne la repressione armata dei disordini.
Bismarck divenne noto per la sua posizione conservatrice durante la lotta costituzionale in Prussia dal 1848 al 1850.
Opponendosi ai liberali, contribuì alla creazione di varie organizzazioni politiche e giornali, tra cui il "Nuovo giornale prussiano" (Neue Preussische Zeitung, 1848). Uno degli organizzatori del Partito conservatore prussiano.
Fu membro della camera bassa del parlamento prussiano nel 1849 e del parlamento di Erfurt nel 1850.
Nel 1851-1859 fu rappresentante della Prussia nel Sejm alleato a Francoforte sul Meno.
Dal 1859 al 1862 Bismarck fu inviato prussiano in Russia.
Nel marzo - settembre 1962 - l'inviato prussiano in Francia.
Nel settembre 1862, durante un conflitto costituzionale tra i reali prussiani e la maggioranza liberale del Landtag prussiano, Bismarck fu chiamato dal re Guglielmo I alla carica di capo del governo prussiano e nell'ottobre dello stesso anno divenne ministro-presidente e Ministro degli Affari Esteri della Prussia. Difese ostinatamente i diritti della corona e ottenne una risoluzione del conflitto a suo favore. Negli anni '60 dell'Ottocento attuò una riforma militare nel paese e rafforzò in modo significativo l'esercito.
Sotto la guida di Bismarck, l'unificazione della Germania avvenne per mezzo di una "rivoluzione dall'alto" a seguito di tre guerre vittoriose della Prussia: nel 1864 insieme all'Austria contro la Danimarca, nel 1866 contro l'Austria, nel 1870-1871 contro Francia.
Dopo la formazione della Confederazione della Germania settentrionale nel 1867, Bismarck divenne Cancelliere. Nell'impero tedesco proclamato il 18 gennaio 1871, ricevette la più alta carica statale di cancelliere imperiale, diventando il primo cancelliere del Reich. Secondo la costituzione del 1871, Bismarck ricevette un potere praticamente illimitato. Allo stesso tempo, ha mantenuto la carica di Primo Ministro prussiano e Ministro degli Affari Esteri.
Bismarck riformò il diritto, l'amministrazione e la finanza tedeschi. Negli anni 1872-1875, su iniziativa e su pressione di Bismarck, furono approvate leggi contro la Chiesa cattolica che privavano il clero del diritto di sovrintendere alle scuole, vietando l'ordine dei Gesuiti in Germania, sul matrimonio civile obbligatorio, sull'abolizione degli articoli della costituzione che prevedeva l'autonomia della chiesa, ecc. Questi eventi limitavano gravemente i diritti del clero cattolico. I tentativi di disobbedienza provocavano la repressione.
Nel 1878 Bismarck approvò al Reichstag una "legge eccezionale" contro i socialisti, che proibiva le attività delle organizzazioni socialdemocratiche. Perseguitò spietatamente ogni manifestazione di opposizione politica, per la quale fu soprannominato il "cancelliere di ferro".
Nel 1881-1889 Bismarck approvò le "leggi sociali" (sull'assicurazione dei lavoratori in caso di malattia e infortunio, sulle pensioni di vecchiaia e invalidità), che gettarono le basi per l'assicurazione sociale dei lavoratori. Allo stesso tempo, chiese una politica anti-lavoratrice più dura e durante gli anni '80 dell'Ottocento cercò con successo l'estensione della "legge esclusiva".
Bismarck costruì la sua politica estera sulla base della situazione che si sviluppò nel 1871 dopo la sconfitta della Francia nella guerra franco-prussiana e la presa dell'Alsazia e della Lorena da parte della Germania, contribuì all'isolamento diplomatico della Repubblica francese e cercò di impedire la formazione di qualsiasi coalizione che minacciasse l'egemonia della Germania. Temendo un conflitto con la Russia e volendo evitare una guerra su due fronti, Bismarck sostenne la creazione dell'accordo russo-austriaco-tedesco (1873) "Unione dei Tre Imperatori", e concluse anche un "accordo di riassicurazione" con la Russia nel 1887 . Contestualmente, nel 1879, su sua iniziativa, fu concluso un accordo di alleanza con l'Austria-Ungheria, e nel 1882, la Triplice Alleanza (Germania, Austria-Ungheria e Italia), diretta contro Francia e Russia e segnò l'inizio della dividere l'Europa in due coalizioni ostili. L'impero tedesco divenne uno dei leader della politica internazionale. Il rifiuto della Russia di rinnovare il "patto di riassicurazione" all'inizio del 1890 fu una grave battuta d'arresto per il cancelliere, così come il fallimento del suo piano di trasformare in permanente la "legge eccezionale" contro i socialisti. Nel gennaio 1890 il Reichstag rifiutò di rinnovarlo.
Nel marzo 1890 Bismarck fu destituito dall'incarico di Cancelliere del Reich e Primo Ministro prussiano a causa delle contraddizioni con il nuovo imperatore Guglielmo II e con il comando militare sulla politica estera e coloniale e sulla questione del lavoro. Ricevette il titolo di duca di Lauenburg, ma lo rifiutò.
Bismarck trascorse gli ultimi otto anni della sua vita nella sua tenuta di Friedrichsruhe. Nel 1891 fu eletto al Reichstag di Hannover, ma non vi prese mai posto e due anni dopo rifiutò di candidarsi per la rielezione.
Dal 1847 Bismarck fu sposato con Johanna von Puttkamer (morta nel 1894). La coppia ebbe tre figli - la figlia Marie (1848-1926) e due figli - Herbert (1849-1904) e Wilhelm (1852-1901).
(aggiuntivo
Otto von Bismarck è una delle figure iconiche della storia mondiale. Il "Cancelliere di ferro" della Prussia, creò l'Impero tedesco (II Reich) e riuscì a rafforzarne la posizione nel mondo; Bismarck era esperto di politica estera, conosceva bene lo stato degli stati europei e della Russia (visse a lungo a San Pietroburgo, essendo l'ambasciatore della Prussia nel nostro paese). Nel suo libro, Bismarck parla di come è stato creato l'impero tedesco, di come è cambiata la mappa politica dell'Europa, quali problemi hanno dovuto affrontare i paesi europei, quale ruolo ha giocato la Russia in Europa. Molti degli avvertimenti di Bismarck, compresi quelli riguardanti futuri conflitti militari, si sono pienamente avverati e le sue valutazioni sul futuro che il mondo si aspetta non hanno perso la loro attualità.
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© Tradotto dal tedesco, 2016
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Prefazione
Biografia di Otto von Bismarck e le fasi principali della sua attività
Otto Eduard Leopold Karl-Wilhelm-Ferdinand von Bismarck-Schönhausen nacque il 1 aprile 1815 in una famiglia di piccoli nobili della provincia di Brandeburgo (ora Sassonia-Anhalt). Tutte le generazioni della famiglia Bismarck hanno servito i governanti nei campi pacifici e militari, ma non si sono mostrati in nulla di speciale. In poche parole, i Bismarck erano Junker, i discendenti di cavalieri conquistatori che stabilirono insediamenti nelle terre a est del fiume Elba. I Bismarck non potevano vantare vasti possedimenti terrieri, ricchezza o lusso aristocratico, ma erano considerati nobili.
Dal 1822 al 1827 Otto studiò alla scuola Plament, che enfatizzava lo sviluppo fisico. Ma il giovane Otto non era contento di questo, di cui scriveva spesso ai suoi genitori. All'età di dodici anni Otto lasciò la scuola Plaman, ma non lasciò Berlino, continuando i suoi studi al ginnasio Federico il Grande in Friedrichstrasse, e all'età di quindici anni si trasferì al ginnasio del Monastero Grigio. Otto si è dimostrato uno studente medio, non eccezionale. Ma studiò bene il francese e il tedesco, amando leggere la letteratura straniera. Gli interessi principali del giovane risiedevano nel campo della politica degli ultimi anni, nella storia della rivalità militare e pacifica di vari paesi. A quel tempo, il giovane, a differenza di sua madre, era lontano dalla religione.
Dopo essersi diplomata al liceo, sua madre assegnò Otto all'Università Georg August di Göttingen, che si trovava nel regno di Hannover. Si presumeva che il giovane Bismarck avrebbe imparato la legge e successivamente sarebbe entrato nel servizio diplomatico. Tuttavia, Bismarck non era dell'umore giusto per uno studio serio e preferiva divertirsi con gli amici, di cui ce n'erano molti a Gottinga. Otto ha preso parte a 27 duelli, in uno dei quali è stato ferito per la prima e unica volta nella sua vita: aveva una cicatrice sulla guancia a causa della ferita. In generale, Otto von Bismarck a quel tempo non era molto diverso dalla gioventù tedesca "d'oro".
Bismarck non completò la sua istruzione a Gottinga: la vita su larga scala si rivelò gravosa per le sue tasche e, minacciato di arresto da parte delle autorità universitarie, lasciò la città. Per un anno intero è stato iscritto alla New Capital University di Berlino, dove ha discusso la sua tesi in filosofia nel campo dell'economia politica. Questa fu la fine della sua formazione universitaria. Naturalmente, Bismarck decise subito di intraprendere una carriera in campo diplomatico, cosa per la quale sua madre nutriva grandi speranze. Ma l'allora ministro degli Esteri della Prussia rifiutò il giovane Bismarck, consigliandogli di "cercare un posto in qualche istituzione amministrativa all'interno della Germania, e non nella sfera della diplomazia europea". È possibile che la decisione del ministro sia stata influenzata dalle voci sulla turbolenta vita studentesca di Otto e sulla sua passione per sistemare le cose attraverso un duello.
Otto Eduard Leopold Karl-Wilhelm-Ferdinand von Bismarck-Schönhausen - il primo cancelliere (dal 21 marzo 1871 al 20 marzo 1890) dell'Impero tedesco, che realizzò il piano per l'unificazione della Germania lungo la via della Piccola Germania e fu soprannominato il "cancelliere di ferro"
Di conseguenza, Bismarck andò a lavorare ad Aquisgrana, che da poco era entrata a far parte della Prussia. In questa località turistica si sentiva ancora l'influenza della Francia e Bismarck si preoccupava principalmente dei problemi legati all'adesione di questo territorio di frontiera all'unione doganale dominata dalla Prussia. Ma il lavoro, nelle parole dello stesso Bismarck, "non era gravoso" e aveva tutto il tempo per leggere e godersi la vita. Durante questo periodo, quasi sposò la figlia di un parroco inglese, Isabella Lorraine-Smith.
Caduto in disgrazia ad Aquisgrana, Bismarck fu costretto a prestare il servizio militare: nella primavera del 1838 si arruolò nel battaglione di guardie di cacciatori. Tuttavia, la malattia di sua madre ha ridotto la sua durata di servizio: molti anni di cura dei bambini e della tenuta hanno minato la sua salute. La morte di sua madre pose fine al lancio di Bismarck alla ricerca di un'attività: divenne abbastanza chiaro che avrebbe dovuto gestire le sue proprietà in Pomerania.
Stabilitosi in Pomerania, Otto von Bismarck iniziò a pensare a come aumentare la redditività delle sue proprietà e presto si guadagnò il rispetto dei suoi vicini, sia con conoscenze teoriche che con successo pratico. La vita nella tenuta ha disciplinato molto Bismarck, soprattutto se confrontata con i suoi anni da studente. Dimostrò di essere un proprietario terriero arguto e pratico. Tuttavia, le abitudini degli studenti si facevano sentire e i junker circostanti lo chiamavano "pazzo".
Bismarck ebbe presto la sua prima opportunità di entrare in politica come deputato del neonato Landtag Unito del Regno di Prussia. Decise di non perdere questa occasione e l'11 maggio 1847 prese il suo posto di vice, rimandando per un po' il proprio matrimonio.
Era il momento del confronto più acuto tra liberali e forze conservatrici filoreali: i liberali chiedevano al re prussiano Federico Guglielmo IV l'approvazione della costituzione e maggiori libertà civili, ma il re non aveva fretta di concederle; aveva bisogno di soldi per costruire una ferrovia da Berlino alla Prussia orientale. Fu a questo scopo che convocò nell'aprile 1847 la Dieta Unita, composta da otto Diete provinciali.
Dopo il suo primo discorso al Landtag, Bismarck divenne famoso. Nel suo discorso, ha cercato di confutare l'affermazione del deputato liberale sulla natura costituzionale della guerra di liberazione del 1813. Di conseguenza, grazie alla stampa, il "pazzo Junker" della Pomerania si è trasformato in un deputato "pazzo" del Landtag di Berlino.
Il 1848 portò un'intera ondata di rivoluzioni: in Francia, Italia, Austria. In Prussia scoppiò la rivoluzione anche sotto la pressione dei liberali patriottici che chiedevano l'unificazione della Germania e la creazione di una Costituzione. Il re fu costretto ad accettare le richieste. Bismarck all'inizio aveva paura della rivoluzione e avrebbe persino aiutato a guidare l'esercito a Berlino, ma presto il suo ardore si raffreddò e nel monarca rimasero solo sconforto e delusione, che fece concessioni.
A causa della sua reputazione di incorreggibile conservatore, Bismarck non ebbe alcuna possibilità di entrare nella nuova Assemblea nazionale prussiana, eletta con voto popolare della parte maschile della popolazione. Otto temeva per i diritti tradizionali dei junker, ma presto si calmò e ammise che la rivoluzione era meno radicale di quanto sembrava. Non aveva altra scelta che tornare nelle sue proprietà e scrivere per il nuovo giornale conservatore, il Kreuzeitung. In questo momento, c'è stato un graduale rafforzamento della cosiddetta "camarilla" - un blocco di politici conservatori, che includeva Otto von Bismarck.
Il logico esito del rafforzamento della camarilla fu il colpo di stato controrivoluzionario del 1848, quando il re interruppe la riunione del parlamento e inviò truppe a Berlino. Nonostante tutti i meriti di Bismarck nel preparare questo colpo di stato, il re gli rifiutò un incarico ministeriale, bollandolo come un "reazionario inveterato". Il re non aveva affatto voglia di sciogliere le mani dei reazionari: subito dopo il colpo di stato pubblicò la Costituzione, che univa il principio della monarchia alla creazione di un parlamento bicamerale. Il monarca si riservava anche il diritto di veto assoluto e il diritto di governare con decreti di emergenza. Questa Costituzione non era all'altezza delle aspirazioni dei liberali, ma Bismarck sembrava ancora troppo progressista.
Tuttavia, Bismarck fu costretto ad accettare e decise di provare a trasferirsi alla camera bassa del parlamento. Con grande difficoltà, Bismarck è riuscito a superare entrambi i turni elettorali. Ha preso il suo posto come deputato il 26 febbraio 1849. Tuttavia, l'atteggiamento negativo di Bismarck nei confronti dell'unificazione tedesca e del Parlamento di Francoforte ha colpito duramente la sua reputazione. Dopo lo scioglimento del parlamento da parte del re, Bismarck perse praticamente le sue possibilità di essere rieletto. Ma questa volta fu fortunato, perché il re cambiò il sistema elettorale, salvando Bismarck dal dover condurre una campagna elettorale. Il 7 agosto Otto von Bismarck riprese il suo posto di vice.
Non passò molto tempo e sorse un grave conflitto tra Austria e Prussia, che potrebbe trasformarsi in una guerra su vasta scala. Entrambi gli stati si consideravano leader del mondo tedesco e cercarono di attirare piccoli principati tedeschi nell'orbita della loro influenza. Questa volta, Erfurt divenne l'ostacolo e la Prussia dovette arrendersi, concludendo l'Accordo di Olmütz. Bismarck ha attivamente sostenuto questo accordo, poiché credeva che la Prussia non potesse vincere questa guerra. Dopo qualche esitazione, il re nominò Bismarck rappresentante prussiano alla Dieta Federale di Francoforte. Ben presto Bismarck incontrò la figura politica più famosa in Austria, Clement Metternich.
Durante la guerra di Crimea, Bismarck resistette ai tentativi austriaci di mobilitare gli eserciti tedeschi per la guerra con la Russia. Divenne un ardente sostenitore della Confederazione tedesca e un oppositore della dominazione austriaca. Di conseguenza, Bismarck divenne il principale sostenitore di un'alleanza con Russia e Francia (che fino a poco tempo fa erano state in guerra tra loro) diretta contro l'Austria. Prima di tutto, fu necessario stabilire contatti con la Francia, per la quale Bismarck partì per Parigi il 4 aprile 1857, dove incontrò l'imperatore Napoleone III, che non fece molta impressione su di lui. Ma a causa della malattia del re e di una brusca svolta nella politica estera della Prussia, i piani di Bismarck non erano destinati a realizzarsi e fu inviato come ambasciatore in Russia.
Secondo l'opinione prevalente nella storiografia russa, la formazione di Bismarck come diplomatico durante il suo soggiorno in Russia è stata fortemente influenzata dalle sue interazioni con il vicecancelliere russo Gorchakov. Bismarck aveva già le qualità diplomatiche necessarie per questo incarico. Aveva una mente naturale e un'intuizione politica.
Gorchakov ha predetto un grande futuro per Bismarck. Una volta, già cancelliere, disse, indicando Bismarck: “Guarda quest'uomo! Sotto Federico il Grande avrebbe potuto essere suo ministro». In Russia, Bismarck ha imparato la lingua russa e ha parlato in modo molto decente, e ha anche compreso l'essenza del modo di pensare russo, che lo ha molto aiutato in futuro a scegliere la giusta linea politica nei confronti della Russia.
Ha preso parte al divertimento reale russo - caccia all'orso e ha persino ucciso due orsi, ma ha interrotto questa attività, dicendo che era disonorevole agire con una pistola contro animali disarmati. In una di queste cacce, ha avuto un congelamento alle gambe così grave che si è trattato di amputazione.
Nel gennaio 1861 morì il re Federico Guglielmo IV e al suo posto subentrò l'ex reggente Guglielmo I, dopo di che Bismarck fu trasferito come ambasciatore a Parigi.
Bismarck perseguì costantemente una politica di unificazione tedesca. La frase "ferro e sangue" fu usata dal primo ministro prussiano, Otto von Bismarck, il 30 settembre 1862, in un discorso davanti alla commissione bilancio del parlamento, dove, tra l'altro, si diceva:
“La Germania non guarda al liberalismo della Prussia, ma al suo potere; che la Baviera, il Württemberg, il Baden siano tolleranti nei confronti del liberalismo. Nessuno dunque ti darà il ruolo di Prussia; La Prussia deve radunare le sue forze e mantenerle fino al momento favorevole, che è già mancato più volte. I confini della Prussia, secondo gli accordi di Vienna, non favoriscono la vita normale dello Stato; questioni importanti dei giorni nostri non sono decise dai discorsi e dalle decisioni della maggioranza - questo fu un grave errore nel 1848 e nel 1849 - ma dal ferro e dal sangue.
Lo sfondo è il seguente: il reggente sotto l'incapace re Federico Guglielmo IV - il principe Guglielmo, strettamente legato all'esercito, era estremamente insoddisfatto dell'esistenza della Landwehr - l'esercito territoriale, che svolse un ruolo decisivo nella lotta contro Napoleone e mantenne i sentimenti liberali. Inoltre, la Landwehr, relativamente indipendente dal governo, si dimostrò inefficace nel reprimere la rivoluzione del 1848. Pertanto, ha sostenuto il ministro della Guerra di Prussia, Roon, nello sviluppo di una riforma militare che prevedeva la creazione di un esercito regolare con una vita di servizio estesa di tre anni nella fanteria e quattro anni nella cavalleria. La spesa militare doveva aumentare del 25%. Ciò incontrò resistenza e il re sciolse il governo liberale, sostituendolo con un'amministrazione reazionaria. Ma ancora una volta il bilancio non è stato approvato.
Nel 1861, Guglielmo divenne re di Prussia Guglielmo I. Conoscendo la posizione di Bismarck come un conservatore estremo, il re nutriva seri dubbi sulla nomina di Bismarck a ministro. Tuttavia, in un'udienza a Babelsberg il 22 settembre 1862, Bismarck assicurò al re che lo avrebbe servito fedelmente come un vassallo del suo signore. Il 23 settembre 1862 il re nominò Bismarck ministro-presidente del governo di Prussia, dotandolo di ampi poteri.
Bismarck era convinto che fosse giunto il momento per Prussia e Austria di competere per il predominio sul suolo tedesco. Percependo il pericolo, l'Austria ha preso l'iniziativa di convocare una conferenza dei governanti di tutti gli stati tedeschi con l'obiettivo di formulare riforme federali di vasta portata sotto la presidenza di Francesco Giuseppe e di tenere ulteriori elezioni generali per il parlamento nazionale. Quest'ultimo arrivò al resort di Gastein, dove si trovava in quel momento Guglielmo, ma Bismarck, non senza un esaurimento nervoso in ogni partecipante alla discussione, convinse comunque il re Guglielmo a rifiutare. Essendosi tradizionalmente riuniti di nuovo a Francoforte sul Meno senza la Prussia, i leader degli stati tedeschi giunsero alla conclusione che una Germania unita era impensabile senza la partecipazione della Prussia. Le speranze di egemonia dell'Austria nello spazio tedesco crollarono per sempre.
Nel 1864 scoppiò la guerra con la Danimarca per lo status di Schleswig e Holstein, che erano la parte meridionale della Danimarca ma erano dominate dall'etnia tedesca. Il conflitto era in corso da molto tempo, ma nel 1863 si intensificò con rinnovato vigore sotto la pressione dei nazionalisti di entrambe le parti. Di conseguenza, all'inizio del 1864, le truppe prussiane occuparono lo Schleswig-Holstein e presto questi ducati furono divisi tra Prussia e Austria. Tuttavia, questa non fu la fine del conflitto, la crisi nei rapporti tra Austria e Prussia covava costantemente, ma non svaniva.
Nel 1866 divenne chiaro che la guerra era inevitabile ed entrambe le parti iniziarono a mobilitare le loro forze militari. La Prussia era in stretta alleanza con l'Italia, che esercitava pressioni sull'Austria da sud-ovest e cercava di occupare Venezia. Gli eserciti prussiani occuparono rapidamente la maggior parte delle terre della Germania settentrionale ed erano pronti per la campagna principale contro l'Austria. Gli austriaci subirono una sconfitta dopo l'altra e furono costretti ad accettare un trattato di pace imposto dalla Prussia. Assia-Kassel, Nassau, Hannover, Schleswig-Holstein e Francoforte sul Meno sono andati a quest'ultimo.
La guerra con l'Austria ha notevolmente esaurito il cancelliere e minato la sua salute. Bismarck si è preso una vacanza. Ma non ebbe molto tempo per riposarsi. Dall'inizio del 1867, Bismarck lavorò duramente per creare la Costituzione della Confederazione della Germania settentrionale. Dopo alcune concessioni al Landtag, fu adottata la Costituzione e nacque la Confederazione della Germania del Nord. Bismarck divenne cancelliere due settimane dopo.
Questo rafforzamento della Prussia agitò notevolmente i governanti di Francia e Russia. E se le relazioni con Alessandro II sono rimaste piuttosto calde, allora i francesi erano molto negativi nei confronti dei tedeschi. Le passioni furono alimentate dalla crisi di successione spagnola. Uno dei contendenti al trono spagnolo era Leopoldo, che apparteneva alla dinastia brandeburghese degli Hohenzollern, e la Francia non poteva ammetterlo all'importante trono spagnolo. I sentimenti patriottici iniziarono a regnare in entrambi i paesi. Inoltre, le terre della Germania meridionale erano sotto la forte influenza della Francia, che impediva la tanto desiderata unificazione della Germania. La guerra non si fece attendere.
La guerra franco-prussiana del 1870-1871 fu devastante per i francesi, la sconfitta di Sedan fu particolarmente schiacciante. L'imperatore Napoleone III fu catturato e un'altra rivoluzione ebbe luogo a Parigi.
Nel frattempo, alla Prussia si unirono l'Alsazia e la Lorena, i regni di Sassonia, Baviera e Württemberg - e Bismarck proclamò la creazione del Secondo Reich il 18 gennaio 1871, dove Guglielmo I assunse il titolo di Imperatore (Kaiser) di Germania. Bismarck stesso, sull'onda della popolarità universale, ricevette il titolo di principe e una nuova proprietà.
Subito dopo la creazione del Secondo Reich, Bismarck si convinse che la Germania non era in grado di dominare l'Europa. Non riuscì a realizzare l'idea di unire tutti i tedeschi in un unico stato che esisteva da centinaia di anni. L'Austria lo ha impedito, lottando per lo stesso, ma solo a condizione del ruolo dominante in questo stato della dinastia degli Asburgo.
Temendo una futura vendetta francese, Bismarck cercò un riavvicinamento con la Russia. Il 13 marzo 1871, insieme a rappresentanti della Russia e di altri paesi, firmò la Convenzione di Londra, che abolì il divieto russo di avere una marina nel Mar Nero.
Nel 1872, Bismarck e Gorchakov (con cui Bismarck aveva una relazione personale, come uno studente di talento con il suo insegnante), organizzarono un incontro a Berlino di tre imperatori: tedesco, austriaco e russo. Sono giunti a un accordo per affrontare insieme il pericolo rivoluzionario. Successivamente, Bismarck ebbe un conflitto con l'ambasciatore tedesco in Francia, Arnim, che, come Bismarck, apparteneva all'ala conservatrice, che alienò il cancelliere dai junker conservatori. Il risultato di questo confronto è stato l'arresto di Arnim con il pretesto di un trattamento improprio dei documenti.
Bismarck, data la posizione centrale della Germania in Europa e il reale pericolo connesso a questa di essere coinvolto in una guerra su due fronti, creò una formula che seguì per tutto il suo regno: "Una Germania forte cerca di vivere pacificamente e di svilupparsi pacificamente". A tal fine, deve disporre di un forte esercito per "non essere attaccata da nessuno che sguaina la sua spada".
Nell'estate del 1875, la Bosnia ed Erzegovina si ribellò contro il dominio turco. Sono stati supportati da Serbia e Montenegro. I turchi hanno schiacciato il movimento che avevano iniziato con estrema crudeltà. Ma nel 1877, la Russia dichiarò guerra alla Porta ottomana (come si diceva allora, "quel decrepito uomo d'Europa") e spinse la Romania a sostenerla. La guerra finì con una vittoria e, in base alla pace conclusa a Santo Stefano nel marzo 1878, fu creato un grande stato della Bulgaria, che usciva sulla costa del Mar Egeo.
Tuttavia, sotto la pressione degli stati europei, la Russia è stata costretta a perdere alcuni dei vantaggi della sua vittoria. Il 13 giugno 1878 un congresso iniziò i suoi lavori a Berlino, convocato per esaminare i risultati della guerra russo-turca. Il Congresso fu presieduto da Bismarck, che il 13 luglio 1878 firmò il Trattato di Berlino con i rappresentanti delle grandi potenze, stabilendo nuove frontiere in Europa. Poi molti dei territori che erano passati alla Russia furono restituiti alla Turchia, la Bosnia ed Erzegovina fu trasferita all'Austria, il Sultano turco, pieno di gratitudine, diede Cipro alla Gran Bretagna.
Sulla stampa russa, in seguito, iniziò un'acuta campagna panslavista contro la Germania. L'incubo della coalizione riapparve. Sull'orlo del panico, Bismarck ha offerto all'Austria di concludere un accordo doganale e, quando ha rifiutato, anche un patto di non aggressione reciproca. L'imperatore Guglielmo I era spaventato dalla fine del precedente orientamento filo-russo della politica estera tedesca e avvertì Bismarck che le cose si stavano muovendo verso un'alleanza tra la Russia zarista e la Francia, che era diventata di nuovo una repubblica. Allo stesso tempo, ha sottolineato l'inaffidabilità dell'Austria come alleato, che non poteva affrontare i suoi problemi interni, nonché l'incertezza della posizione della Gran Bretagna.
Bismarck ha cercato di giustificare la sua linea sottolineando che le sue iniziative sono state prese anche nell'interesse della Russia. Il 7 ottobre 1879 concluse un "Trattato reciproco" (doppia alleanza) con l'Austria, che spinse la Russia ad allearsi con la Francia.
Questo è stato l'errore fatale di Bismarck, che ha distrutto le strette relazioni tra Russia e Germania che erano state stabilite dopo la guerra d'indipendenza tedesca. Iniziò una feroce lotta tariffaria tra Russia e Germania. Da quel momento, lo stato maggiore di entrambi i paesi iniziò a sviluppare piani per una guerra preventiva l'uno contro l'altro.
Nel 1879, le relazioni franco-tedesche si deteriorarono e la Russia chiese in un ultimatum alla Germania di non iniziare una nuova guerra. Ciò ha testimoniato la perdita di comprensione reciproca con la Russia. Bismarck si è trovato in una situazione internazionale molto difficile che minacciava l'isolamento. Si dimise persino, ma il Kaiser rifiutò di accettarlo e mandò il cancelliere in un congedo a tempo indeterminato che durò cinque mesi.
Il 18 luglio 1881 fu concluso urgentemente un accordo, che è una rinascita dell '"Unione dei Tre Imperatori" - Russia, Germania e Austria-Ungheria. In accordo con esso, i partecipanti si sono impegnati a rimanere neutrali, anche se uno di loro inizia una guerra con una quarta potenza. Bismarck assicurò così la neutralità della Russia in caso di guerra con la Francia. Da parte della Russia, ciò fu il risultato di una grave crisi politica causata dalla necessità di fermare la caccia senza restrizioni ai rappresentanti del potere statale iniziata, che trovò il sostegno di molti rappresentanti della borghesia e dell'intellighenzia.
Nel 1885 scoppiò la guerra tra Serbia e Bulgaria, i cui alleati erano rispettivamente Russia e Austria, la Francia iniziò a fornire armi alla Russia e la Germania dovette affrontare la minaccia di una guerra su due fronti, che, se ciò fosse accaduto, sarebbe stata una sconfitta. Bismarck riuscì comunque il 18 giugno 1887 a confermare un accordo con la Russia, secondo la quale quest'ultima si impegnava a rimanere neutrale in caso di guerra franco-tedesca.
Bismarck ha mostrato comprensione delle rivendicazioni russe sul Bosforo e sui Dardanelli nella speranza che ciò potesse portare a un conflitto con la Gran Bretagna. I sostenitori di Bismarck hanno visto la mossa come un'ulteriore prova del genio diplomatico di Bismarck. Tuttavia, il futuro ha mostrato che si trattava solo di una misura temporanea nel tentativo di evitare un'imminente crisi internazionale.
Bismarck partiva dalla sua convinzione che la stabilità in Europa avrebbe potuto essere raggiunta solo se l'Inghilterra avesse aderito al Trattato reciproco. Nel 1889 si avvicinò a Lord Salisbury con una proposta per concludere un'alleanza militare, ma il Lord rifiutò categoricamente. Sebbene la Gran Bretagna fosse interessata a risolvere il problema coloniale con la Germania, non voleva vincolarsi ad alcun obbligo nell'Europa centrale, dove si trovavano gli stati potenzialmente ostili di Francia e Russia.
Le speranze di Bismarck che le contraddizioni tra Inghilterra e Russia contribuissero al suo riavvicinamento con i paesi del "Trattato reciproco" non sono state confermate ...
Già nel 1881 Bismarck dichiarò che "finché sarà Cancelliere, non ci sarà politica coloniale in Germania". Tuttavia, indipendentemente dalla sua volontà, nel 1884-1885 furono stabilite colonie tedesche nell'Africa sudoccidentale e orientale, in Togo e Camerun, Nuova Guinea, nell'arcipelago di Bismarck, nelle Isole Salomone e Marshall. Il colonialismo tedesco avvicinò la Germania alla sua eterna rivale, la Francia, ma creò tensioni con l'Inghilterra.
Ai tempi di Bismarck, solo lo 0,1% delle esportazioni andava alle colonie, sebbene le importazioni dalle colonie alla Germania rappresentassero la stessa quota. Bismarck riteneva che il mantenimento delle colonie fosse molto costoso sia economicamente che politicamente, poiché le colonie sono sempre fonte di complicazioni inaspettate e gravi. Le colonie distolgono risorse e forze dalla risoluzione di pressanti problemi interni.
D'altra parte, le colonie erano possibili mercati e fonti di materie prime per l'industria in rapido sviluppo. E ha anche permesso di entrare nei mercati di Africa, Sud America e Oceania.
Bismarck in certi momenti mostrò impegno per la questione coloniale, ma questa fu una mossa politica, come durante la campagna elettorale del 1884, quando fu accusato di mancanza di patriottismo. Inoltre, ciò è stato fatto al fine di ridurre le possibilità dell'erede principe Federico con le sue opinioni di sinistra e l'orientamento filo-inglese di vasta portata. Bismarck capì inoltre che il problema chiave per la sicurezza del Paese erano le normali relazioni con l'Inghilterra. Nel 1890 scambiò Zanzibar dall'Inghilterra con l'isola di Helgoland, che divenne molto più tardi l'avamposto della flotta tedesca negli oceani.
All'inizio del 1888 morì l'imperatore Guglielmo I, cosa che non prometteva nulla di buono per il cancelliere. Il nuovo imperatore fu Federico III, malato terminale di cancro alla gola, che a quel tempo versava in un terribile stato fisico e mentale. Pochi mesi dopo morì.
Il 15 giugno 1888 il trono dell'impero fu preso dal giovane Guglielmo II, che non voleva essere all'ombra di un influente cancelliere. L'anziano Bismarck si dimise, cosa che fu approvata dal Kaiser il 20 marzo 1890.
Bismarck, 75 anni, ricevette il titolo onorifico di duca e il grado di colonnello generale di cavalleria. Tuttavia, non si è ritirato completamente. "Non puoi pretendere da me che dopo quarant'anni in politica, all'improvviso non farò più niente." Fu eletto membro del Reichstag, tutta la Germania festeggiò il suo 80° compleanno e prese parte all'incoronazione dell'imperatore tutto russo Nicola II.
Dopo le dimissioni di Bismarck, ha deciso di presentare le sue memorie e pubblicare le sue memorie. Bismarck ha cercato non solo di influenzare la formazione della sua immagine agli occhi dei suoi discendenti, ma ha anche continuato a interferire nella politica contemporanea, in particolare ha intrapreso campagne attive sulla stampa. Il più spesso attaccato di Bismarck è stato il suo successore, Caprivi. Indirettamente, ha criticato l'imperatore, al quale non poteva perdonare le sue dimissioni.
Otto von Bismarck. Foto del 1890
La campagna stampa ha avuto successo. L'opinione pubblica si è appoggiata a favore di Bismarck, soprattutto dopo che Guglielmo II ha iniziato ad attaccarlo apertamente. L'autorità del nuovo Cancelliere del Reich, Caprivi, soffrì soprattutto quando tentò di impedire a Bismarck di incontrare l'imperatore d'Austria Francesco Giuseppe. Il viaggio a Vienna si trasformò in un trionfo per Bismarck, che dichiarò di non avere alcun obbligo nei confronti delle autorità tedesche: "tutti i ponti sono stati bruciati".
Guglielmo II fu costretto ad accettare la riconciliazione. Diversi incontri con Bismarck nel 1894 andarono bene, ma non portarono a una vera distensione nelle relazioni.
La morte di sua moglie nel 1894 fu un duro colpo per Bismarck. Nel 1898 la salute dell'ex cancelliere peggiorò drasticamente e il 30 luglio morì all'età di 84 anni.
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Il seguente estratto dal libro Bismark Otto fon. Il mondo è sull'orlo della guerra. Cosa attende la Russia e l'Europa (Otto Bismarck) fornito dal nostro partner di libri -
Otto Eduard Leopold von Bismarck-Schönhausen (tedesco: Otto Eduard Leopold von Bismarck-Schönhausen). Nato il 1 aprile 1815 a Schönhausen - morto il 30 luglio 1898 a Friedrichsruh. Statista tedesco, principe, primo cancelliere dell'impero tedesco (Secondo Reich), soprannominato il "cancelliere di ferro".
Otto von Bismarck nacque il 1 aprile 1815 da una famiglia di nobili nobili di Schönhausen, nella provincia di Brandeburgo (l'attuale Sassonia-Anhalt). Tutte le generazioni della famiglia Bismarck hanno servito i sovrani del Brandeburgo nei campi pacifici e militari, ma non si sono mostrati in nulla di speciale. In poche parole, i Bismarck erano Junker, i discendenti dei cavalieri conquistatori che fondarono insediamenti nelle terre a est dell'Elba. I Bismarck non potevano vantare vasti possedimenti terrieri, ricchezza o lusso aristocratico, ma erano considerati nobili.
Dal 1822 al 1827 Otto studiò alla scuola Plament, che enfatizzava lo sviluppo fisico. Ma il giovane Otto non era contento di questo, di cui scriveva spesso ai suoi genitori. All'età di dodici anni Otto lasciò la scuola Plaman, ma non lasciò Berlino, continuando i suoi studi al ginnasio Federico il Grande in Friedrichstrasse, e all'età di quindici anni si trasferì al ginnasio del Monastero Grigio. Otto si è dimostrato uno studente medio, non eccezionale. Ma studiò bene il francese e il tedesco, amando leggere la letteratura straniera. Gli interessi principali del giovane risiedevano nel campo della politica degli ultimi anni, nella storia della rivalità militare e pacifica di vari paesi. A quel tempo, il giovane, a differenza di sua madre, era lontano dalla religione.
Dopo essersi diplomata al liceo, sua madre assegnò Otto all'Università Georg August di Göttingen, che si trovava nel regno di Hannover. Si presumeva che lì il giovane Bismarck avrebbe studiato giurisprudenza e, in futuro, sarebbe entrato nel servizio diplomatico. Tuttavia, Bismarck non era dell'umore giusto per uno studio serio e preferiva divertirsi con gli amici, di cui ce n'erano molti a Gottinga. Otto prendeva spesso parte a duelli, in uno dei quali fu ferito per la prima e unica volta nella sua vita: aveva una cicatrice sulla guancia a causa di una ferita. In generale, Otto von Bismarck a quel tempo non era molto diverso dalla gioventù tedesca "d'oro".
Bismarck non completò la sua istruzione a Gottinga: la vita su larga scala si rivelò gravosa per le sue tasche e, sotto la minaccia dell'arresto da parte delle autorità universitarie, lasciò la città. Per un anno intero è stato iscritto alla New Capital University di Berlino, dove ha discusso la sua tesi in filosofia ed economia politica. Questa fu la fine della sua formazione universitaria. Naturalmente, Bismarck decise subito di intraprendere una carriera in campo diplomatico, cosa per la quale sua madre nutriva grandi speranze. Ma l'allora ministro degli Esteri della Prussia rifiutò il giovane Bismarck, consigliandogli di "cercare un posto in qualche istituzione amministrativa all'interno della Germania, e non nella sfera della diplomazia europea". È possibile che la decisione del ministro sia stata influenzata dalle voci sulla turbolenta vita studentesca di Otto e sulla sua passione per sistemare le cose attraverso un duello.
Di conseguenza, Bismarck andò a lavorare ad Aquisgrana, che da poco era entrata a far parte della Prussia. In questa località turistica si sentiva ancora l'influenza della Francia e Bismarck si preoccupava principalmente dei problemi legati all'adesione di questo territorio di frontiera all'unione doganale dominata dalla Prussia. Ma il lavoro, nelle parole dello stesso Bismarck, "non era gravoso" e aveva tutto il tempo per leggere e godersi la vita. Nello stesso periodo, ha avuto molte relazioni amorose con i visitatori del resort. Una volta ha anche quasi sposato la figlia di un parroco inglese, Isabella Lorraine-Smith.
Caduto in disgrazia ad Aquisgrana, Bismarck fu costretto a prestare il servizio militare: nella primavera del 1838 si arruolò nel battaglione di guardie di cacciatori. Tuttavia, la malattia di sua madre ha ridotto la sua durata di servizio: molti anni di cura dei bambini e della tenuta hanno minato la sua salute. La morte di sua madre pose fine al lancio di Bismarck alla ricerca di un'attività: divenne abbastanza chiaro che avrebbe dovuto gestire le sue proprietà in Pomerania.
Stabilitosi in Pomerania, Otto von Bismarck iniziò a pensare a come aumentare la redditività delle sue proprietà e presto si guadagnò il rispetto dei suoi vicini sia con conoscenze teoriche che con successo pratico. La vita nella tenuta ha disciplinato molto Bismarck, soprattutto se confrontata con i suoi anni da studente. Dimostrò di essere un proprietario terriero arguto e pratico. Tuttavia, le abitudini degli studenti si sono fatte sentire e presto i junker circostanti lo hanno definito "pazzo".
Bismarck divenne molto vicino alla sorella minore Malvina, che terminò gli studi a Berlino. Sorse una vicinanza spirituale tra fratello e sorella, causata da somiglianze di gusti e simpatie. Otto presentò Malvina al suo amico Arnim e un anno dopo si sposarono.
Bismarck non smise mai più di considerarsi un credente in Dio e un seguace di Martin Lutero. Ogni mattina cominciava a leggere brani della Bibbia. Otto decise di fidanzarsi con l'amica di Maria Johanna von Puttkamer, cosa che ottenne senza problemi.
In questo periodo, Bismarck ebbe la sua prima opportunità di entrare in politica come deputato del neonato Landtag Unito del Regno di Prussia. Decise di non perdere questa occasione e l'11 maggio 1847 prese il suo posto di vice, posticipando temporaneamente il proprio matrimonio. Era il momento del confronto più aspro tra i liberali e le forze conservatrici filo-reali: i liberali chiedevano a Federico Guglielmo IV una Costituzione e maggiori libertà civili, ma il re non aveva fretta di concederle; aveva bisogno di soldi per costruire una ferrovia da Berlino alla Prussia orientale. Fu a questo scopo che convocò nell'aprile 1847 la Dieta Unita, composta da otto Diete provinciali.
Dopo il suo primo discorso al Landtag, Bismarck ha guadagnato notorietà. Nel suo discorso, ha cercato di confutare l'affermazione del deputato liberale sulla natura costituzionale della guerra di liberazione del 1813. Di conseguenza, grazie alla stampa, il "pazzo" junker di Kniphof si è trasformato in un deputato "pazzo" del Landtag di Berlino. Un mese dopo, Otto si è guadagnato il soprannome di "inseguitore di Fincke" a causa dei suoi continui attacchi all'idolo e portavoce dei liberali Georg von Fincke. Gli umori rivoluzionari maturarono gradualmente nel paese; soprattutto tra le classi inferiori urbane, insoddisfatte dell'aumento dei prezzi dei generi alimentari. In queste condizioni, Otto von Bismarck e Johanna von Puttkamer si sono finalmente sposati.
Il 1848 portò un'intera ondata di rivoluzioni: in Francia, Italia, Austria. In Prussia scoppiò la rivoluzione anche sotto la pressione dei liberali patriottici che chiedevano l'unificazione della Germania e la creazione di una Costituzione. Il re fu costretto ad accettare le richieste. Bismarck all'inizio aveva paura della rivoluzione e avrebbe persino aiutato a guidare l'esercito a Berlino, ma presto il suo ardore si raffreddò e nel monarca rimasero solo sconforto e delusione, che fece concessioni.
A causa della sua reputazione di incorreggibile conservatore, Bismarck non ebbe alcuna possibilità di entrare nella nuova Assemblea nazionale prussiana, eletta con voto popolare della parte maschile della popolazione. Otto temeva per i diritti tradizionali dei junker, ma presto si calmò e ammise che la rivoluzione era meno radicale di quanto sembrava. Non aveva altra scelta che tornare nelle sue proprietà e scrivere per il nuovo giornale conservatore, il Kreuzeitung. In questo momento, c'è stato un graduale rafforzamento della cosiddetta "camarilla" - un blocco di politici conservatori, che includeva Otto von Bismarck.
Il logico esito del rafforzamento della camarilla fu il colpo di stato controrivoluzionario del 1848, quando il re interruppe la sessione parlamentare e inviò truppe a Berlino. Nonostante tutti i meriti di Bismarck nel preparare questo colpo di stato, il re gli rifiutò un incarico ministeriale, bollandolo come un "reazionario inveterato". Il re non aveva affatto voglia di sciogliere le mani dei reazionari: subito dopo il colpo di stato pubblicò la Costituzione, che univa il principio della monarchia alla creazione di un parlamento bicamerale. Il monarca si riservava anche il diritto di veto assoluto e il diritto di governare con decreti di emergenza. Questa Costituzione non era all'altezza delle aspirazioni dei liberali, ma Bismarck sembrava ancora troppo progressista.
Ma fu costretto a sopportarlo e decise di provare a trasferirsi alla camera bassa del parlamento. Con grande difficoltà, Bismarck è riuscito a superare entrambi i turni elettorali. Ha preso il suo posto come deputato il 26 febbraio 1849. Tuttavia, l'atteggiamento negativo di Bismarck nei confronti dell'unificazione tedesca e del Parlamento di Francoforte ha colpito duramente la sua reputazione. Dopo lo scioglimento del parlamento da parte del re, Bismarck perse praticamente le sue possibilità di essere rieletto. Ma questa volta fu fortunato, perché il re cambiò il sistema elettorale, salvando Bismarck dal dover condurre una campagna elettorale. Il 7 agosto Otto von Bismarck riprese il suo posto di vice.
Passò un po' di tempo e sorse un grave conflitto tra Austria e Prussia, che potrebbe trasformarsi in una guerra su vasta scala. Entrambi gli stati si consideravano leader del mondo tedesco e cercarono di attirare piccoli principati tedeschi nell'orbita della loro influenza. Questa volta, Erfurt divenne l'ostacolo e la Prussia dovette arrendersi, concludendo l'Accordo di Olmütz. Bismarck ha attivamente sostenuto questo accordo, poiché credeva che la Prussia non potesse vincere questa guerra. Dopo qualche esitazione, il re nominò Bismarck rappresentante prussiano alla Dieta Federale di Francoforte. Bismarck non aveva ancora le qualità diplomatiche necessarie per questo incarico, ma aveva una mente naturale e un'intuizione politica. Ben presto Bismarck incontrò la figura politica più famosa in Austria, Clement Metternich.
Durante la guerra di Crimea, Bismarck resistette ai tentativi austriaci di mobilitare gli eserciti tedeschi per la guerra con la Russia. Divenne un ardente sostenitore della Confederazione tedesca e un oppositore della dominazione austriaca. Di conseguenza, Bismarck divenne il principale sostenitore di un'alleanza con Russia e Francia (ancora abbastanza recentemente in guerra tra loro), diretta contro l'Austria. Prima di tutto, fu necessario stabilire contatti con la Francia, per la quale Bismarck partì per Parigi il 4 aprile 1857, dove incontrò l'imperatore Napoleone III, che non fece molta impressione su di lui. Ma a causa della malattia del re e di una brusca svolta nella politica estera della Prussia, i piani di Bismarck non erano destinati a realizzarsi e fu inviato come ambasciatore in Russia. Nel gennaio 1861 morì il re Federico Guglielmo IV e al suo posto subentrò l'ex reggente Guglielmo I, dopo di che Bismarck fu trasferito come ambasciatore a Parigi.
Ma non rimase a lungo a Parigi. A Berlino, in quel momento, scoppiò un'altra crisi tra il re e il parlamento. E per risolverlo, nonostante la resistenza dell'imperatrice e del principe ereditario, Guglielmo I nominò Bismarck capo del governo, trasferendogli le cariche di ministro-presidente e ministro degli affari esteri. Iniziò la lunga era del Cancelliere Bismarck. Otto formò il suo gabinetto da ministri conservatori, tra i quali non c'erano praticamente personalità brillanti, ad eccezione di Roon, che era a capo del dipartimento militare. Dopo l'approvazione del gabinetto, Bismarck pronunciò un discorso nella camera bassa del Landtag, dove pronunciò la famosa frase su "sangue e ferro". Bismarck era sicuro che fosse un buon momento per Prussia e Austria per competere per le terre tedesche.
Nel 1863 scoppiò il conflitto tra Prussia e Danimarca per lo status di Schleswig e Holstein, che erano la parte meridionale della Danimarca ma erano dominate dall'etnia tedesca. Il conflitto era in corso da molto tempo, ma nel 1863 si intensificò con rinnovato vigore sotto la pressione dei nazionalisti di entrambe le parti. Di conseguenza, all'inizio del 1864, le truppe prussiane occuparono lo Schleswig-Holstein e presto questi ducati furono divisi tra Prussia e Austria. Tuttavia, questa non fu la fine del conflitto, la crisi nei rapporti tra Austria e Prussia covava costantemente, ma non svaniva.
Nel 1866 divenne chiaro che la guerra non poteva essere evitata ed entrambe le parti iniziarono a mobilitare le loro forze militari. La Prussia era in stretta alleanza con l'Italia, che esercitava pressioni sull'Austria da sud-ovest e cercava di occupare Venezia. Gli eserciti prussiani occuparono rapidamente la maggior parte delle terre della Germania settentrionale ed erano pronti per la campagna principale contro l'Austria. Gli austriaci subirono una sconfitta dopo l'altra e furono costretti ad accettare un trattato di pace imposto dalla Prussia. Assia, Nassau, Hannover, Schleswig-Holstein e Francoforte andarono da lei.
La guerra con l'Austria ha notevolmente esaurito il cancelliere e minato la sua salute. Bismarck si è preso una vacanza. Ma non ebbe molto tempo per riposarsi. Dall'inizio del 1867, Bismarck lavorò duramente per creare la Costituzione della Confederazione della Germania settentrionale. Dopo alcune concessioni al Landtag, fu adottata la Costituzione e nacque la Confederazione della Germania del Nord. Bismarck divenne cancelliere due settimane dopo. Questo rafforzamento della Prussia agitò notevolmente i governanti di Francia e Russia. E, se le relazioni con Alessandro II sono rimaste piuttosto calde, allora i francesi erano molto negativi nei confronti dei tedeschi. Le passioni furono alimentate dalla crisi di successione spagnola. Uno dei contendenti al trono spagnolo era Leopoldo, che apparteneva alla dinastia brandeburghese degli Hohenzollern, e la Francia non poteva ammetterlo all'importante trono spagnolo. I sentimenti patriottici iniziarono a regnare in entrambi i paesi. La guerra non si fece attendere.
La guerra fu devastante per i francesi, in particolare la schiacciante sconfitta di Sedan, che ricordano ancora oggi. Presto i francesi furono pronti a capitolare. Bismarck chiese alla Francia le province di Alsazia e Lorena, cosa del tutto inaccettabile sia per l'imperatore Napoleone III che per i repubblicani che fondarono la Terza Repubblica. I tedeschi riuscirono a prendere Parigi e la resistenza dei francesi gradualmente svanì. Le truppe tedesche marciarono trionfanti per le strade di Parigi. Durante la guerra franco-prussiana, i sentimenti patriottici si intensificarono in tutte le terre tedesche, il che permise a Bismarck di radunare ulteriormente la Confederazione della Germania settentrionale annunciando la creazione del Secondo Reich, e Guglielmo I prese il titolo di imperatore (Kaiser) della Germania. Bismarck stesso, sulla scia della popolarità universale, ricevette il titolo di principe e il nuovo stato di Friedrichsruhe.
Nel Reichstag, nel frattempo, si stava formando una potente coalizione di opposizione, il cui fulcro era il Partito Cattolico centrista di nuova creazione, che si univa ai partiti che rappresentavano le minoranze nazionali. Per resistere al clericalismo del Centro Cattolico, Bismarck si avvicinò ai Liberali Nazionali, che detenevano la quota maggiore nel Reichstag. Iniziò il "Kulturkampf": la lotta di Bismarck con la Chiesa cattolica e i partiti cattolici. Questa lotta ha avuto un effetto negativo sull'unità della Germania, ma è diventata una questione di principio per Bismarck.
Nel 1872 Bismarck e Gorchakov organizzarono un incontro a Berlino di tre imperatori: tedesco, austriaco e russo. Sono giunti a un accordo per affrontare insieme il pericolo rivoluzionario. Successivamente, Bismarck ebbe un conflitto con l'ambasciatore tedesco in Francia, Arnim, che, come Bismarck, apparteneva all'ala conservatrice, che alienò il cancelliere dai junker conservatori. Il risultato di questo confronto è stato l'arresto di Arnim con il pretesto di un trattamento improprio dei documenti. La lunga lotta con Arnim e l'implacabile resistenza del partito di centrodestra di Windhorst non potevano che intaccare la salute e il carattere del cancelliere.
Nel 1879, le relazioni franco-tedesche si deteriorarono e la Russia chiese in un ultimatum alla Germania di non iniziare una nuova guerra. Ciò ha testimoniato la perdita di comprensione reciproca con la Russia. Bismarck si è trovato in una situazione internazionale molto difficile che minacciava l'isolamento. Si dimise persino, ma il Kaiser rifiutò di accettarlo e mandò il cancelliere in congedo a tempo indeterminato che durò cinque mesi.
Oltre al pericolo esterno, diventava sempre più forte il pericolo interno, cioè il movimento socialista nelle regioni industriali. Per combatterlo, Bismarck ha cercato di emanare una nuova legislazione repressiva, ma è stata respinta dai centristi e dai progressisti liberali. Bismarck parlava sempre più di "minaccia rossa", soprattutto dopo l'attentato all'imperatore. In questo momento difficile per la Germania, il Congresso di Berlino delle principali potenze si aprì a Berlino per esaminare i risultati della guerra russo-turca. Il Congresso si è rivelato sorprendentemente efficace, anche se Bismarck ha dovuto costantemente manovrare tra i rappresentanti di tutte le grandi potenze per farlo.
Subito dopo la fine del congresso in Germania, si tennero le elezioni del Reichstag (1879), in cui conservatori e centristi ricevettero una maggioranza fiduciosa a spese di liberali e socialisti. Ciò ha permesso a Bismarck di spingere un disegno di legge contro i socialisti attraverso il Reichstag. Un altro risultato del nuovo allineamento delle forze nel Reichstag fu l'opportunità di introdurre riforme economiche protezionistiche per superare la crisi economica iniziata nel 1873. Con queste riforme il cancelliere riuscì a disorientare notevolmente i liberali nazionali ea conquistare i centristi, cosa semplicemente inimmaginabile fino a pochi anni prima. È diventato chiaro che il periodo Kulturkampf era stato superato.
Temendo un riavvicinamento tra Francia e Russia, Bismarck rinnovò l'Unione dei Tre Imperatori nel 1881, ma le relazioni tra Germania e Russia continuarono a essere tese, esacerbate dai crescenti contatti tra San Pietroburgo e Parigi. Temendo le prestazioni di Russia e Francia contro la Germania, come contrappeso all'alleanza franco-russa, nel 1882 fu firmato un accordo per la creazione della Triplice Alleanza (Germania, Austria e Italia).
Le elezioni del 1881 furono infatti una sconfitta per Bismarck: i partiti conservatori e liberali di Bismarck persero contro i partiti di centro, i progressisti liberali ei socialisti. La situazione è diventata ancora più grave quando i partiti di opposizione si sono uniti per ridurre i costi di mantenimento dell'esercito. Ancora una volta, c'era il pericolo che Bismarck non rimanesse sulla sedia del cancelliere. Il lavoro costante e i disordini hanno minato la salute di Bismarck: era troppo grasso e soffriva di insonnia. Il dottor Schwenniger lo aiutò a ritrovare la salute, che mise a dieta il cancelliere e proibì di bere vini forti. Il risultato non tardò ad arrivare: ben presto l'ex efficienza tornò al cancelliere, che si mise al lavoro con rinnovato vigore.
Questa volta, la politica coloniale è entrata nel suo campo visivo. Nei dodici anni precedenti, Bismarck aveva sostenuto che le colonie erano un lusso che la Germania non poteva permettersi. Ma nel corso del 1884 la Germania acquisì vasti territori in Africa. Il colonialismo tedesco avvicinò la Germania alla sua eterna rivale, la Francia, ma creò tensioni con l'Inghilterra. Otto von Bismarck riuscì a coinvolgere suo figlio Herbert negli affari coloniali, che fu coinvolto nella risoluzione dei problemi con l'Inghilterra. Ma c'erano anche abbastanza problemi con suo figlio: ereditò solo tratti negativi da suo padre e bevve.
Nel marzo 1887 Bismarck riuscì a formare una maggioranza conservatrice stabile nel Reichstag, che fu soprannominato "Il cartello". Sulla scia dell'isteria sciovinista e della minaccia di guerra con la Francia, gli elettori hanno deciso di radunarsi attorno al Cancelliere. Questo gli ha dato l'opportunità di far approvare al Reichstag una legge con un mandato di sette anni. All'inizio del 1888 morì l'imperatore Guglielmo I, cosa che non prometteva nulla di buono per il cancelliere.
Il nuovo imperatore fu Federico III, malato terminale di cancro alla gola, che a quel tempo versava in un terribile stato fisico e mentale. Morì anche lui pochi mesi dopo. Il trono dell'impero fu occupato dal giovane Guglielmo II, che fu piuttosto freddo nei confronti del cancelliere. L'imperatore iniziò a intervenire attivamente in politica, spingendo in secondo piano l'anziano Bismarck. Particolarmente divisivo era il disegno di legge antisocialista, in cui le riforme sociali andavano di pari passo con la repressione politica (che era molto nello spirito del Cancelliere). Questo conflitto portò Bismarck a dimettersi il 20 marzo 1890.
Otto von Bismarck trascorse il resto della sua vita nella sua tenuta di Friedrichsruhe vicino ad Amburgo, lasciandola raramente. Nel 1884 morì sua moglie Giovanna. Negli ultimi anni della sua vita Bismarck fu pessimista sulle prospettive della politica europea. L'imperatore Guglielmo II lo visitò più volte. Nel 1898 la salute dell'ex cancelliere peggiorò drasticamente e il 30 luglio morì a Friedrichsruhe.
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