Campagna estiva 1942
(giugno - dicembre)
Preparazione per la campagna
Di fronte alla prospettiva di continuare le ostilità su larga scala sul fronte orientale, gli strateghi tedeschi furono costretti ad ammettere che le operazioni basate sugli stessi principi delle offensive dell'estate precedente difficilmente potevano produrre il risultato sperato. La grande lunghezza del Fronte Orientale portava inevitabilmente alla conclusione che per ottenere un risultato soddisfacente fosse necessario concentrare il massimo delle forze possibili su un settore. Si decise pertanto di condurre le principali operazioni militari sul settore meridionale del fronte con l'obiettivo di catturare il Caucaso (che avrebbe tagliato fuori l'Unione Sovietica dalle principali fonti di petrolio e, allo stesso tempo, provvedere ai bisogni sempre crescenti della Germania con il petrolio) e apre la strada al Medio Oriente contemporaneamente allo sciopero di Rommel attraverso l'Egitto nel teatro del Mediterraneo.
La prima condizione necessaria per l'attuazione di questo piano era la completa occupazione della Crimea, necessaria per coprire il fianco meridionale delle truppe tedesche. Pertanto, nel mese di aprile, le truppe sovietiche furono cacciate dalla penisola di Kerch e solo Sebastopoli, che difendeva ostinatamente, rimase in Crimea. A maggio, l'VIII Air Corps fu trasferito dal fronte centrale alla Crimea e subordinato alla 4a flotta aerea. Pertanto, circa 600 aerei di vario tipo furono concentrati negli aeroporti della Crimea, pronti a prendere parte all'assalto su vasta scala a Sebastopoli. Il posto dell'VIII Corpo d'Aeronautica nel settore centrale del fronte fu preso dal V Corpo d'Aeronautica, ritirato dal settore meridionale all'inizio del 1942. Fu ribattezzato Luftwaffe Command East e ricevette lo status di flotta aerea (vedi mappa 17).
La scelta dell'VIII Corpo d'Aeronautica di partecipare a questo assalto era in linea con la prassi già consolidata di inviare questa formazione al comando di Richthofen a supporto delle operazioni più importanti, data la sua esperienza ed efficacia nel partecipare a massicce operazioni di supporto a terra.
In questa fase della guerra in Unione Sovietica, i tedeschi attribuivano grande importanza alle operazioni in Crimea, poiché il successo della loro offensiva estiva nel Caucaso dipendeva dall'occupazione della penisola. Kerch era già caduto, ma Sebastopoli ha continuato a resistere ostinatamente. Di conseguenza, l'VIII Corpo d'Aeronautica, che durante questo periodo della guerra era solitamente assegnato a svolgere le operazioni più importanti, fu trasferito dalla direzione di Mosca alla Crimea, dove entrò a disposizione della 4a flotta aerea. Il supporto dell'VIII Air Corps, senza dubbio, contribuì molto a superare la resistenza delle truppe sovietiche nella penisola di Kerch.
La sezione del fronte liberata dall'VIII Air Corps fu occupata dal V Air Corps, che fu ribattezzato Luftwaffe East Command. Questo comando aveva lo status di flotta aerea ed era direttamente subordinato al Ministero dell'Aviazione. A marzo, il IV Air Corps ha dovuto sopportare l'onere di respingere le potenti e riuscite offensive delle truppe sovietiche nel sud dell'URSS, quindi, per rafforzarla, parti del supporto diretto delle truppe di terra di altri corpi aerei che hanno combattuto su il fronte orientale fu trasferito.
L'assalto a Sebastopoli iniziò il 2 giugno e terminò il 6 giugno, e per tutto questo tempo la fortezza fu sottoposta a massicci attacchi aerei. In media sono state effettuate circa 600 sortite al giorno, con un massimo di oltre 700 (2 giugno). Furono sganciate circa 2.500 tonnellate di bombe esplosive, molte delle quali del calibro massimo. Tuttavia, il 4 giugno, la fanteria tedesca, che era passata all'offensiva, scoprì improvvisamente che le fortificazioni erano in gran parte sopravvissute e il morale dei difensori non era stato spezzato. Tuttavia, i tedeschi presero d'assalto così ostinatamente che la resistenza dei soldati sovietici fu vinta in un tempo relativamente breve.
Mentre erano in corso le operazioni contro Sebastopoli, l'improvvisa avanzata delle truppe sovietiche su Kharkov costrinse la Luftwaffe a trasferire parte delle forze dalla Crimea per aiutare a fermare l'avanzata nemica, e furono necessarie intense operazioni aeree per salvare la situazione. L'attacco preventivo dell'esercito sovietico non solo ha inflitto perdite che dovevano essere reintegrate, ma ha anche ritardato i preparativi per la prevista campagna estiva principale. Tuttavia, all'inizio di giugno, l'VIII Air Corps fu nuovamente trasferito a nord. Il suo quartier generale era situato vicino a Kursk, nella parte settentrionale della zona di responsabilità della 4a flotta aerea (vedi mappa 18). Da maggio a giugno sono state prese misure attive per accumulare grandi scorte di bombe, carburante, ecc. sul Fronte meridionale, per il quale le ferrovie erano pienamente coinvolte. Allo stesso tempo, i rinforzi stavano tornando sul fronte orientale, riarmato dopo sei mesi di combattimenti e ulteriormente rinforzato da aerei richiamati da mar Mediterraneo dopo il completamento dell'attacco aereo a Malta. Così, all'inizio di luglio, il numero dell'aviazione tedesca sul fronte orientale ha nuovamente raggiunto il livello di 2750 velivoli e, quindi, ha raggiunto il livello delle forze coinvolte nelle operazioni dell'estate precedente. Tuttavia, ora 1.500 di loro erano sul fronte meridionale come parte della 4a flotta aerea. Cioè, le forze di deterrenza sono rimaste nel settore centrale del fronte - circa 600 aerei, in direzione di Leningrado - non più di 375 e altri 200 aerei erano basati nella Norvegia settentrionale e in Finlandia.
Combattimenti in luglio - agosto 1942
L'offensiva tedesca iniziò nella prima settimana di luglio con le azioni dell'VIII Corpo d'Aeronautica su un settore relativamente ristretto del fronte, dove i suoi aerei appoggiarono il primo attacco tedesco in direzione di Voronezh. A poco a poco, l'area delle operazioni del corpo si espanse a sud mentre le unità di carri armati avanzavano lungo la ferrovia Voronezh-Rostov a est del fiume Donets. Le forze di supporto diretto delle forze di terra seguirono rapidamente le unità tedesche che avanzavano lungo il Don e dopo il trasferimento di parte dei bombardieri a lungo raggio a sud nella regione di Voronezh, che fu sottoposta a pesanti attacchi da parte dell'esercito sovietico da a nord-est al fianco dei tedeschi in avanzata, rimasero solo forze insignificanti. Tuttavia, vicino a Voronezh, le truppe sovietiche riuscirono a essere contenute senza ricorrere all'aiuto delle forze che partecipavano all'offensiva a sud con il costante supporto di bombardieri a lungo raggio e unità di supporto diretto delle forze di terra.
Dopo aver completato il suo compito sull'estremo settore meridionale del Fronte Orientale, l'VIII Corpo d'Aeronautica è stato ora trasferito in una nuova importante direzione. Il corpo fu trasferito dalla sezione meridionale dell'area di responsabilità della 4a Flotta Aerea a quella settentrionale. La ridistribuzione è avvenuta durante la preparazione da parte dei tedeschi dell'offensiva dalla regione di Kursk in direzione di Voronezh.
A seguito del movimento dell'VIII Corpo d'Aeronautica, il settore meridionale del fronte, adiacente al Mar Nero, fu occupato dal IV Corpo d'Aeronautica.
Per tutto il tempo mentre le truppe tedesche avanzavano rapidamente lungo il Don da Voronezh in direzione di Stalingrado e dalla regione di Rostov al Caucaso in direzione di Maikop e Armavir, una parte significativa dei bombardieri a lungo raggio ha partecipato a incursioni sistematiche sulle comunicazioni dietro le linee nemiche. Queste operazioni coprivano vaste aree, tra cui Caucaso settentrionale, in cui ponti, traghetti e ferrovie sono stati oggetto di massicci scioperi. Linee di comunicazione più profonde furono anche bombardate strategicamente per interrompere le linee di rifornimento tra Stalingrado e Mosca, ma non fu fatto alcun tentativo di bombardare città molto dietro le linee del fronte e non sotto l'immediata minaccia di occupazione. Al contrario, l'aviazione bombardiere a lungo raggio concentrò i suoi sforzi esclusivamente sul supporto indiretto dell'offensiva, cercando di disabilitare le comunicazioni sovietiche. A tal fine furono effettuati attacchi ai porti della costa del Mar Nero del Caucaso fino a Poti, e furono fatti tentativi su piccola scala di minare il Volga e furono oggetto di attacchi aerei da parte di navi sul Volga fino ad Astrakhan.
A differenza dell'attacco a Stalingrado, che era supportato da circa 1.000 aerei di tutti i tipi, l'offensiva tedesca nel Caucaso dopo aver attraversato il Don non ricevette quasi alcun supporto aereo fino a quando l'avanzata non fu rallentata da un terreno collinare che impediva l'uso massiccio di carri armati. Poi si rese necessario rafforzare il IV Air Corps, che era responsabile delle operazioni aeree nel Caucaso, e unità di caccia furono schierate nelle basi situate lungo la linea che correva approssimativamente da est a ovest attraverso Krasnodar, armate di monomotore e bimotore combattenti a motore.
Combattimenti in settembre - ottobre 1942
A settembre e ottobre, il fattore determinante nella strategia aerea è stata l'incapacità dell'alto comando tedesco di ottenere un successo decisivo sia a Stalingrado che nel Caucaso. Vicino a Stalingrado, le operazioni attive furono svolte dall'VIII Corpo d'Aeronautica, che costituiva più forze della 4a flotta aerea. I bombardieri in picchiata erano particolarmente attivi, spesso effettuando 4 o più sortite al giorno.
Nonostante le ostilità attive per quattro mesi, fino a ottobre, la forza della Luftwaffe è rimasta sorprendentemente stabile: 2450-2500 velivoli. Diverse unità aeronautiche nei mesi di agosto e settembre furono ritirate nelle retrovie per essere riequipaggiate, ma i loro posti furono occupati da unità fresche, completamente attrezzate con equipaggiamento ed equipaggi. Tuttavia, la concentrazione delle forze nel sud ha lasciato solo piccole forze per le direzioni di Mosca e Leningrado. Probabilmente, in quest'area, l'aviazione sovietica possedeva il vantaggio nell'aria, poiché l'offensiva delle truppe sovietiche vicino a Rzhev e nell'area del lago Ilmen costrinse i tedeschi a settembre a trasferire a nord la parte dell'aviazione che ha partecipato alla battaglia per Stalingrado. Tuttavia, era previsto il rafforzamento della Luftwaffe nella regione di Leningrado avvenuto a settembre, così come il rafforzamento delle truppe di terra in questa direzione, in preparazione di un'offensiva su vasta scala, pianificata con l'aspettativa che Stalingrado non sarebbe durato a lungo . All'inizio di ottobre, 550-600 aerei erano concentrati nel settore del fronte di Leningrado, ma Stalingrado non cadde e i preparativi e i movimenti delle truppe sovietiche nella regione di Mosca e, in misura minore, nel sud, costrinsero la Luftwaffe per ridistribuire le forze e indebolire il gruppo vicino a Leningrado. Nella seconda metà di ottobre sono stati ritirati da questo settore almeno 300 aeromobili.
In questa fase, divennero evidenti i pericoli a cui era esposta l'aviazione tedesca in Unione Sovietica: le sue linee di rifornimento furono allungate; si allontanò dalle basi attrezzate nell'inverno 1941/42 e operò da aeroporti mal preparati; le sue forze principali furono così coinvolte nelle battaglie vicino a Stalingrado che era impossibile garantire la superiorità aerea altrove; parti del supporto diretto delle forze di terra hanno agito in modo intensivo, molti equipaggi hanno effettuato tre o quattro sortite al giorno, che hanno influito sullo stato delle attrezzature e degli equipaggi e alla fine hanno portato a conseguenze catastrofiche. Allo stesso tempo, una serie continua di operazioni locali e la minaccia di un'offensiva da parte delle truppe sovietiche nel nord richiedevano un costante riposizionamento delle unità, senza lasciare pause per il riposo e il ripristino dell'efficacia del combattimento.
In Unione Sovietica, entro la fine dell'estate, l'area di responsabilità del IV Air Corps si espanse nel Caucaso e l'VIII Air Corps ebbe il compito di supportare l'offensiva contro Stalingrado. Tenendo conto della concentrazione delle forze dell'VIII Corpo e della situazione nel bacino del Don, si decise di creare una nuova formazione operativa per dirigere le operazioni a nord della zona di responsabilità della 4a flotta aerea, sul settore Voronezh del fronte . Di conseguenza, il 1 ° corpo aereo della 1a flotta aerea fu trasferito qui (combatté lì dall'inizio della campagna), che ricevette una nuova designazione: il Luftwaffe Don Command e, presumibilmente, era direttamente subordinato al Ministero dell'aviazione. Non un solo corpo aereo è rimasto nella 1a flotta aerea.
La mappa mostra la posizione approssimativa degli eserciti tedeschi sul fronte orientale.
Combattimenti dal novembre 1942 al gennaio 1943
La controffensiva delle truppe sovietiche vicino a Stalingrado iniziò alla fine di ottobre e fu accompagnata dalla preparazione e concentrazione di truppe nella parte centrale del Don sotto Voronezh, dove i tedeschi avevano solo una piccola forza di 70-80 aerei che coprivano un fronte di circa 500 km. Tuttavia, questa sezione del fronte era considerata abbastanza importante da consentire al 1 ° Air Corps, che ricevette la designazione di Don Luftwaffe Command, di essere trasferito qui dalla 1a flotta aerea. Così, oltre a un attacco frontale da est, i tedeschi affrontarono anche la minaccia di un attacco di fianco da nord-ovest. Le azioni dell'aviazione vicino a Stalingrado e nell'ansa del Don furono ostacolate dall'interruzione delle comunicazioni, dalla mancanza di carburante e dal maltempo, ea metà novembre si decise di interrompere l'offensiva e mettersi sulla difensiva.
L'offensiva sovietica dall'ansa del Don in direzione sud-ovest privò i tedeschi di aeroporti avanzati e li costrinse a ritirare il supporto aereo per le truppe di terra nelle retrovie. Di conseguenza, Stalingrado era fuori dalla portata dei caccia monomotore tedeschi e l'aviazione sovietica ottenne la superiorità nel cielo sul gruppo tedesco accerchiato. Allo stesso tempo, iniziò a intaccare la tensione dei continui combattimenti e divenne urgente il ritiro di alcune unità nelle retrovie per la riorganizzazione. Con l'inizio delle offensive alleate in Libia e Tunisia, fu necessario allontanarsi dal fronte forze aggiuntive per rafforzare la Luftwaffe nel Mediterraneo, e all'inizio di dicembre il numero di aerei tedeschi nell'URSS era sceso a circa 2.000 aerei, di cui una parte significativa non era operativa. Il numero dell'VIII e del I corpo aereo nella regione del Don, che in precedenza aveva raggiunto i 1000 velivoli, è sceso a circa 650-700 velivoli.
Dopo il trasferimento di circa 400 aerei nel Mediterraneo, divenne chiaro che la Luftwaffe non era in grado di far fronte a tutti i compiti sul fronte orientale e l'attività nel Caucaso iniziò a diminuire. Dopo il trasferimento di quasi tutti i bombardieri a lungo raggio e in picchiata, nonché parte dei caccia monomotore ad altri settori del fronte, l'iniziativa in questa direzione passò alle truppe sovietiche, che sfruttarono la loro superiorità numerica nell'aria per supportare l'offensiva attraverso le steppe calmucche fino a Rostov e attraverso parte occidentale Caucaso in direzione dello stretto di Kerch.
L'accerchiamento della 6a armata tedesca vicino a Stalingrado e l'accerchiamento quasi completo della 17a armata nel Kuban che ne seguì posero un altro compito serio per la Luftwaffe: rifornire per via aerea le truppe accerchiate. Per fare ciò, i bombardieri Xe-111 furono rimossi dalle missioni di combattimento e trasferiti all'aviazione da trasporto. Hanno subito pesanti perdite non solo a causa delle condizioni meteorologiche avverse, ma anche a causa dei continui attacchi agli aerei da trasporto in aria ea terra. Questi attacchi costrinsero i tedeschi a impegnare scorte di caccia, riducendo il numero di caccia monomotore che potevano essere assegnati al supporto a terra ravvicinato. Alla fine di dicembre 1942, c'erano solo circa 375 caccia monomotore sull'intero fronte orientale, ed era questa mancanza di copertura dei caccia che poteva essere una delle ragioni delle perdite eccezionalmente elevate durante le ultime settimane del 1942. Tuttavia, c'era un altro motivo per le perdite elevate: perdite non in combattimento di aerei lasciati a terra durante la ritirata e perdite a causa di condizioni meteorologiche avverse. Se a questo aggiungiamo la perdita di aerei da combattimento utilizzati come trasporto, le perdite nella seconda metà del 1942, a quanto pare, saranno uguali alle perdite negli ultimi sei mesi del 1941, che, come è noto, hanno portato a un notevole indebolimento della potenza d'attacco dell'aviazione tedesca nell'anno 1942, riducendo il suo numero a meno di 4.000 veicoli entro la fine dell'anno dopo un altro picco: 4.800 veicoli nel luglio 1941.
La carenza di velivoli di prima linea alla fine del 1942 è testimoniata dalla messa in servizio di unità di seconda linea e dall'uso di tipi obsoleti di aeromobili (Xe-146) e velivoli da ricognizione per i bombardamenti. Nel mese di dicembre il numero dell'aviazione tedesca di prima linea nell'est è stato ridotto di circa 150 aerei, nonostante l'offensiva sovietica richiedesse un'azione poco meno attiva rispetto a prima dell'inizio dell'inverno.
Analisi della campagna del 1942
Il significativo indebolimento della Luftwaffe alla fine del 1942, che è stato notevolmente facilitato dai precedenti sei mesi della campagna orientale, è discusso in dettaglio nel capitolo 9. Pertanto, basterà qui dare solo un breve resoconto della strategia e tattiche dei tedeschi e lo sviluppo di nuove idee per l'uso dell'aviazione, che divenne evidente verso la fine dell'anno.
La campagna in Oriente nel 1942, come nel 1941, dimostrò che la Luftwaffe continuava a seguire rigorosamente la tattica tradizionale degli attacchi massicci volti al supporto diretto delle unità di carri armati. Nonostante i successi in alcuni casi della battaglia di Francia e della campagna balcanica, alla fine del 1942 divenne chiaro che questo approccio non dava i risultati necessari sul fronte orientale. La ragione di ciò non era solo l'enorme lunghezza del fronte, a seguito della quale qualsiasi concentrazione di forze per uno sciopero lasciava senza protezione il fianco delle truppe tedesche, ma anche la profondità del teatro delle operazioni. Le truppe sovietiche sfruttarono appieno queste circostanze, ritirandosi, allungando così le linee di comunicazione tedesche fino a quando la forza d'attacco della Luftwaffe, staccata dalle sue basi di rifornimento, fu esaurita a causa di problemi di manutenzione. Così, nonostante i grandi progressi in stato iniziale, le condizioni specifiche della guerra in URSS non consentivano ai tedeschi di utilizzare la collaudata strategia di combinare il più potente supporto diretto delle truppe dall'aria e massicci attacchi contro fabbriche e basi di rifornimento posteriori per ottenere la vittoria finale.
Nell'autunno del 1942, il mancato raggiungimento dei risultati attesi iniziò a portare a una modifica delle tattiche tedesche e alla riorganizzazione delle forze, ma non seguirono cambiamenti radicali. Pertanto, c'era la tendenza ad aumentare la flessibilità della struttura su base "funzionale" e le nuove unità sono state adattate in modo speciale ai requisiti tattici dettati dalle condizioni sul fronte orientale. Questa tendenza si è manifestata in una maggiore attenzione alle questioni di difesa, facilitata dalla strategia sovietica di organizzare controffensive in inverno, quando i tedeschi non potevano combattere ad armi pari. Tale dottrina avrebbe dovuto portare alla creazione di un raggruppamento equilibrato di forze della Luftwaffe sul fronte orientale, in cui le funzioni offensive e difensive sarebbero state distribuite in modo più uniforme. Significava quindi un passo avanti in termini tattici, lo sviluppo di una strategia più intelligente, seppur meno efficace e una maggiore flessibilità di utilizzo rispetto alle precedenti campagne.
Questo concetto si è manifestato nell'organizzazione di unità ausiliarie e unità di seconda linea. Questi includevano: unità equipaggiate con obsoleti Xe-46, Khsh-126 e Ar-66, i cui compiti includevano molesti bombardamenti notturni di concentrazioni di truppe sovietiche; unità anticarro equipaggiate con Khsh-129, Me-110, Yu-87 e Yu-88, che trasportavano armi pesanti speciali per combattere i carri armati sovietici che stavano sfondando la linea di difesa tedesca; e, infine, squadroni speciali per l'attacco alle ferrovie, equipaggiati con lo Yu-88 in versione caccia e progettati per colpire le principali arterie di trasporto al fine di ostacolare le azioni offensive delle truppe sovietiche. Tutte queste unità erano categorie relativamente nuove che non rientravano nel tradizionale organigramma della Luftwaffe. Questi esperimenti e innovazioni ebbero luogo principalmente all'inizio di luglio 1942, dopo la nomina del comandante dell'VIII Corpo d'Aeronautica, il generale Oberst von Richthofen, alla carica di comandante della 4a flotta aerea, e c'è motivo di credere che fosse von Richthofen che è stato il principale sostenitore della nuova tattica. La sua esperienza come comandante dell'VIII Corpo d'Aeronautica, che era la formazione principale a stretto appoggio delle forze di terra, potrebbe benissimo essere utilizzata per risolvere problemi di difesa, la cui direzione principale sarebbe quella di eliminare quelle carenze che vanificavano tutti i successi raggiunti in precedenza nell'Unione Sovietica. Tuttavia, gli eventi del 1943 hanno mostrato che queste innovazioni, non importa quanto originali, non potevano essere ricordate di fronte al ritardo sempre crescente dietro la Luftwaffe, sia quantitativamente che qualitativamente, che divenne straordinariamente evidente l'anno successivo.
Lo Stato Maggiore Generale, guidato da B.M. Shaposhnikov propose al Quartier Generale dell'Alto Comando Supremo per la campagna estiva del 1942 un piano per una difesa profonda, poiché le principali unità di combattimento dell'Armata Rossa erano intorno a Mosca in fase di riorganizzazione e rifornimento. Inoltre, nella primavera del 1942, vicino a Leningrado, vicino al villaggio di Lyuban, la 2a armata sovietica d'assalto fu sconfitta e il suo comandante, il tenente generale A. Vlasov, si arrese. Tuttavia, I. Stalin, nonostante queste condizioni sfavorevoli, insistette per condurre importanti operazioni offensive dell'Armata Rossa. Nell'aprile 1942, in Crimea nella regione di Kerch, a seguito delle azioni inette del comandante del fronte D.T. Kozlov e membro del Consiglio Militare del Fronte L.Z. Mehlis, l'offensiva delle nostre truppe finì con una sconfitta: le perdite complessive ammontarono a circa 200mila persone. Il 4 luglio ha dovuto lasciare Sebastopoli, difendendo eroicamente 8 mesi.
Nel maggio 1942, vicino a Kharkov, le truppe del fronte sudoccidentale (SK Timoshenko e N.S. Khrushchev), senza una preparazione preliminare e in assenza di riserve, passarono all'offensiva, ma furono circondate da truppe nemiche e persero 18-20 divisioni. L'iniziativa nei combattimenti passò alle truppe tedesche. Nel giugno 1942 occuparono il Donbass e Rostov sul Don, sfondarono il fronte dell'Armata Rossa nell'ansa del Don e continuarono ad avanzare verso Stalingrado e il Caucaso settentrionale. Non c'erano strutture difensive alla periferia di Stalingrado, quindi colonne di carri armati tedeschi apparvero presto alla periferia della città e nel Caucaso settentrionale raggiunsero la catena principale del Caucaso.
Il 28 luglio 1942 I. Stalin emanò l'Ordine n. 227 "Non un passo indietro!", che introduceva severe punizioni per comandanti e commissari che consentivano alle loro unità di ritirarsi senza ordini di comando: furono dichiarati nemici della Patria e portati in processo da parte di un tribunale militare. Inoltre furono costituite anche compagnie penali, dove venivano inviati soldati ordinari e comandanti minori, "colpevoli di aver violato la disciplina per vigliaccheria o instabilità...". Nelle retrovie di alcune divisioni iniziarono a essere localizzati reparti di sbarramento armati che erano obbligati "in caso di panico e ritiro disordinato di parti della divisione, a sparare sul posto ad allarmisti e vigliacchi". I distaccamenti furono cancellati solo il 13 novembre 1944, tuttavia il corpo punitivo del controspionaggio "SMERSH" ("morte alle spie") continuò ad operare con poteri illimitati.
All'inizio dell'estate del 1942, il comando fascista trasferì altre 80 divisioni e molto equipaggiamento militare sul fronte orientale per isolare la regione del Volga e il Caucaso dal centro della Russia e prendere Mosca con una deviazione. Le truppe naziste includevano unità austriache, ungheresi, italiane e rumene, mentre le truppe finlandesi bloccarono Leningrado da nord.
Il 17 luglio 1942 iniziò la battaglia di Stalingrado, che durò 200 giorni fino al 2 febbraio 1943; Le battaglie dirette per le strade di Stalingrado si svolsero il 12 settembre 1942. La difesa della città fu detenuta dalla 62a armata di V.I. Chuikov, la 64a armata di M.S. Shumilova e la 13a Divisione Fucilieri della Gioventù A.I. Rodimtsev, la cui composizione quasi intera morì in battaglie ostinate per ogni casa.
La guida generale delle nostre truppe sul Volga era guidata dai rappresentanti del quartier generale dei marescialli G.K. Zhukov, AM Vasilevsky e N.N. Voronov. Secondo il piano di Urano, il 19 novembre 1942, l'Armata Rossa passò all'offensiva con le forze di tre fronti: il sud-ovest (NF Vatutin), il Don (KK Rokossovsky) e Stalingrad (AI Eremenko). Il 23 novembre 1942, il gruppo nazista di 330.000 uomini fu circondato, ma non capitolò, sperando in un aiuto esterno. 24 dicembre 1942 il corpo dei carri armati del generale V.M. Bogdanov, dietro le linee nemiche, sconfisse l'aeroporto vicino al villaggio di Tatsinskaya, da dove il gruppo del feldmaresciallo F. Paulus veniva rifornito per via aerea. Le petroliere distrussero 430 aerei nazisti.
Il 10 gennaio 1943, seguendo il piano "Ring", l'Armata Rossa iniziò la sconfitta del gruppo nemico accerchiato a Stalingrado. I tentativi del gruppo dell'esercito Manstein di liberare i nazisti che erano stati circondati da ovest si sono conclusi con un fallimento e le truppe nemiche sono state respinte a ovest di 170-250 km. Avanzando con successo in direzione di Rostov-sul-Don, l'Armata Rossa interruppe le truppe fasciste che operavano nel Caucaso settentrionale e si ritirarono in Crimea.
Durante il periodo dei combattimenti sul Volga, il nemico ha perso fino a 1,5 milioni di persone uccise, ferite e catturate, ha perso 3,5 mila carri armati, 12 mila cannoni, 75 mila veicoli e 3 mila aerei. Nella sola Stalingrado furono fatti prigionieri 91.000 nazisti, inclusi 2.500 ufficiali e 24 generali, guidati dal feldmaresciallo F. Paulus. Hitler dichiarò 3 giorni di lutto in tutta la Germania. Il potere militare e il prestigio della Germania furono minati, l'iniziativa nelle ostilità passò all'Armata Rossa e nel corso della Grande Guerra Patriottica iniziò un cambiamento radicale a favore dell'URSS.
Dopo la sconfitta delle truppe naziste sul Volga, l'Armata Rossa lanciò un'offensiva strategica generale, che continuò fino alla fine di marzo 1943. Durante questo periodo, le truppe nemiche furono respinte di 600-700 km. Ciò permise alle truppe dei fronti di Leningrado (LA Govorov) e Volkhov (KA Meretskov) nel gennaio 1943 di rompere il blocco di Leningrado.
Il successo dell'Armata Rossa è stato in gran parte determinato dal valore dei lavoratori del fronte interno, che nel 1942 ha prodotto 25,4 mila aerei, 24,5 mila carri armati, 33,1 mila cannoni, mentre la Germania in questo periodo ha prodotto solo 14 mila aerei, 6, 1 mila carri armati , 14mila cannoni e quasi tutta l'Europa da essa conquistata lavorava per la Germania nazista.
BATTAGLIA PRINCIPALE Campagna invernale del 1942-1943 Battaglia di Stalingrado (17 luglio 1942 - 2 febbraio 1943) Campagna estate-autunno del 1943 Battaglia di Kursk(5 luglio - 23 agosto 1943) La battaglia del Dnepr è una serie di operazioni strategiche interconnesse della Grande Guerra Patriottica effettuate nella seconda metà del 1943 sulle rive del Dnepr.
Battaglia di Stalingrado Entro la metà dell'estate 1942, le battaglie della Grande Guerra Patriottica avevano raggiunto il Volga. Nel piano per un'offensiva su larga scala nel sud dell'URSS (Caucaso, Crimea), il comando tedesco include anche Stalingrado. L'obiettivo della Germania era conquistare una città industriale, le imprese in cui producevano i prodotti militari necessari; accedendo al Volga, da dove era possibile arrivare al Mar Caspio, al Caucaso, dove si estraeva il petrolio necessario per il fronte. Hitler voleva realizzare questo piano in appena una settimana con l'aiuto del 6° esercito da campo Paulus. Comprendeva 13 divisioni, dove c'erano circa 270.000 persone. , 3mila cannoni e circa cinquecento carri armati. Dal lato dell'URSS, le forze tedesche furono contrastate dal Fronte di Stalingrado. È stato creato per decisione del quartier generale dell'Alto comando supremo il 12 luglio 1942 (comandante - maresciallo Timoshenko, dal 23 luglio - tenente generale Gordov). La difficoltà sta anche nel fatto che la nostra parte ha avuto una carenza di munizioni.
L'inizio della battaglia di Stalingrado può essere considerato il 17 luglio, quando vicino ai fiumi Chir e Tsimla, i distaccamenti avanzati del 62° e 64° esercito del fronte di Stalingrado si incontrarono con i distaccamenti del 6° esercito tedesco. Per tutta la seconda metà dell'estate, vicino a Stalingrado si svolgevano aspre battaglie. Inoltre, la cronaca degli eventi si è sviluppata come segue. Il 23 agosto 1942 i carri armati tedeschi si avvicinarono a Stalingrado. Da quel giorno l'aviazione fascista iniziò a bombardare sistematicamente la città. Anche a terra, le battaglie non si fermarono. Era semplicemente impossibile vivere in città: dovevi lottare per vincere. 75mila persone si sono offerte volontarie per il fronte. Ma nella città stessa la gente lavorava giorno e notte. A metà settembre, l'esercito tedesco ha fatto irruzione nel centro della città, le battaglie sono andate dritte per le strade. I nazisti intensificarono il loro attacco sempre di più. Quasi 500 carri armati hanno preso parte all'assalto a Stalingrado, gli aerei tedeschi hanno lanciato circa 1 milione di bombe sulla città. Il coraggio degli stalinisti era impareggiabile. Molti paesi europei conquistata dai tedeschi. A volte bastavano solo 2 3 settimane per catturare l'intero paese. A Stalingrado la situazione era diversa. I nazisti impiegarono settimane per catturare una casa, una strada.
Nelle battaglie trascorse l'inizio dell'autunno, metà novembre. Entro novembre, quasi l'intera città, nonostante la resistenza, fu conquistata dai tedeschi. Solo una piccola striscia di terra sulle rive del Volga era ancora detenuta dalle nostre truppe. Ma era ancora troppo presto per annunciare la presa di Stalingrado, come fece Hitler. I tedeschi non sapevano che il comando sovietico aveva già un piano per la sconfitta delle truppe tedesche, che iniziò a svilupparsi anche nel bel mezzo dei combattimenti, il 12 settembre. Lo sviluppo dell'operazione offensiva "Urano" è stato effettuato dal maresciallo G.K. Zhukov. Entro 2 mesi, in condizioni di maggiore segretezza, fu creata una forza d'attacco vicino a Stalingrado. I nazisti erano consapevoli della debolezza dei loro fianchi, ma non presumevano che il comando sovietico sarebbe stato in grado di raccogliere il numero richiesto di truppe.
Inoltre, la storia della battaglia di Stalingrado è stata la seguente: il 19 novembre, le truppe del fronte sudoccidentale al comando del generale N.F. Vatutin e il fronte del Don sotto il comando del generale K.K. Rokossovsky passarono all'offensiva. Sono riusciti a circondare il nemico, nonostante la resistenza. Anche durante l'offensiva, cinque divisioni nemiche furono catturate e sconfitte. Durante la settimana dal 23 novembre, gli sforzi delle truppe sovietiche furono diretti a rafforzare il blocco attorno al nemico. Per rimuovere questo blocco, il comando tedesco formò il Don Army Group (comandante - feldmaresciallo Manstein), tuttavia fu anche sconfitto. La distruzione del gruppo accerchiato dell'esercito nemico fu affidata alle truppe del Don Front (comandante - generale K.K. Rokossovsky). Poiché il comando tedesco ha respinto l'ultimatum per porre fine alla resistenza, le truppe sovietiche hanno proceduto a distruggere il nemico, che è stata l'ultima delle fasi principali della battaglia di Stalingrado. Febbraio 1943, l'ultimo raggruppamento nemico fu liquidato, che è considerata la data di fine della battaglia. 2
Risultati della battaglia di Stalingrado: perdite in Battaglia di Stalingrado per parte ammontavano a circa 2 milioni di persone. Il significato della battaglia di Stalingrado difficilmente può essere sopravvalutato. La vittoria delle truppe sovietiche nella battaglia di Stalingrado ebbe una grande influenza sull'ulteriore corso della seconda guerra mondiale. Ha intensificato la lotta contro i nazisti in tutti i paesi europei. Come risultato di questa vittoria, la parte tedesca ha cessato di dominare. L'esito di questa battaglia causò confusione nell'Asse (la coalizione di Hitler). C'è stata una crisi dei regimi filofascisti nei paesi europei.
Il saliente di Kursk Nella primavera del 1943 sul fronte sovietico-tedesco si stabilì una relativa calma. I tedeschi effettuarono una mobilitazione totale e aumentarono la produzione di equipaggiamento militare a scapito delle risorse di tutta l'Europa. La Germania si preparava a vendicarsi della sconfitta di Stalingrado. È stato fatto molto lavoro per rafforzare l'esercito sovietico. Gli uffici di progettazione hanno migliorato e creato nuovi tipi di armi. Grazie all'aumento della produzione, fu possibile formare un gran numero di carri armati e corpi meccanizzati. La tecnologia aeronautica è stata migliorata, il numero di reggimenti e formazioni aeronautiche è aumentato. Ma la cosa principale - dopo Stalingrado
Stalin e Stavka inizialmente pianificarono di organizzare un'offensiva su larga scala nella direzione sud-ovest. Tuttavia, i marescialli GK Zhukov e AM Vasilevsky sono riusciti a prevedere il luogo e l'ora della futura offensiva della Wehrmacht. I tedeschi, avendo perso l'iniziativa strategica, non furono in grado di condurre operazioni su larga scala lungo l'intero fronte. Per questo motivo, nel 1943 svilupparono l'Operazione Cittadella. Dopo aver riunito le forze degli eserciti di carri armati, i tedeschi avrebbero attaccato le truppe sovietiche sulla sporgenza della prima linea, che si era formata nella regione di Kursk. Con la vittoria in questa operazione, Hitler progettò di cambiare la situazione strategica generale a suo favore. L'intelligence ha accuratamente informato lo stato maggiore dell'ubicazione della concentrazione delle truppe e del loro numero. I tedeschi concentrarono 50 divisioni, 2.000 carri armati e 900 aerei nell'area di Kursk Bulge.
Zhukov propose di non anticipare l'attacco del nemico con la sua offensiva, ma, dopo aver organizzato una difesa in profondità, di incontrare i cunei dei carri armati tedeschi con artiglieria, aviazione e cannoni semoventi, sanguinarli e passare all'offensiva. Da parte sovietica erano concentrati 3.600 carri armati e 2.400 aerei. La mattina presto del 5 luglio 1943, le truppe tedesche iniziarono ad attaccare le posizioni delle nostre truppe. Hanno scatenato il più potente attacco di carri armati dell'intera guerra contro le formazioni dell'Armata Rossa. Irrompendo metodicamente la difesa, pur subendo enormi perdite, sono riusciti ad avanzare di 10-35 km nei primi giorni di combattimento. In certi momenti sembrava che la difesa sovietica stesse per essere sfondata. Ma nel momento più critico, nuove unità del Fronte della steppa hanno colpito.
La battaglia vicino a Prokhorovka fu il culmine di una grandiosa operazione strategica passata alla storia come la battaglia di Kursk, decisiva per assicurare un cambiamento radicale nel corso della Grande Guerra Patriottica. Gli eventi di quei giorni si sono svolti come segue. Il comando nazista prevedeva di effettuare una grande offensiva nell'estate del 1943, prendere l'iniziativa strategica e invertire le sorti della guerra a loro favore. Per questo, nell'aprile 1943 fu sviluppata e approvata un'operazione militare, nome in codice "Cittadella". Avendo informazioni sulla preparazione delle truppe fasciste tedesche per l'offensiva, il quartier generale dell'Alto Comando supremo decise di mettersi temporaneamente sulla difensiva sul saliente di Kursk e dissanguare i gruppi d'attacco nemici durante una battaglia difensiva. Pertanto, si prevedeva di creare condizioni favorevoli per il passaggio delle truppe sovietiche a una controffensiva e quindi a un'offensiva strategica generale.
12 luglio 1943 nella zona stazione ferroviaria Prokhorovka (56 km a nord di Belgorod), il gruppo di carri armati tedeschi in avanzamento (4a armata di carri armati, Task Force Kempf) fu fermato da un contrattacco sovietico (5a armata di guardie, 5a armata di carri armati delle guardie). Inizialmente, l'attacco principale dei tedeschi sulla parete meridionale del Kursk Bulge era diretto a ovest - lungo la linea operativa Yakovlevo - Oboyan. Il 5 luglio, secondo il piano offensivo, le truppe tedesche come parte della 4a Armata Panzer (48a Panzer Corps e 2nd SS Panzer Corps) e il Kempf Army Group passarono all'offensiva contro le truppe del Fronte di Voronezh, alle posizioni del 6° e 7° esercito della Guardia il primo giorno dell'operazione, i tedeschi inviarono cinque fanti, otto carri armati e una divisione motorizzata. Il 6 luglio, due contrattacchi furono sferrati contro l'avanzata tedesca dal lato della ferrovia Kursk-Belgorod dal 2 ° Corpo di carri armati delle guardie e dall'area di Luchki (settentrionale) - Kalinin dalle forze del 5 ° Corpo di carri armati delle guardie. Entrambi i contrattacchi furono respinti dalle forze del 2° SS Panzer Corps tedesco.
Per assistere la 1a Armata Panzer di Katukov, che stava combattendo pesanti battaglie nella direzione di Oboyan, il comando sovietico preparò un secondo contrattacco. Alle 23:00 del 7 luglio, il comandante di fronte Nikolai Vatutin ha firmato la direttiva n. 0014/op sulla prontezza per il passaggio alle operazioni attive dalle 10:30 dell'8. Tuttavia, il contrattacco inflitto dalle forze del 2° e 5° Corpo di carri armati della Guardia, nonché dal 2° e 10° Corpo di carri armati, sebbene abbia alleviato la pressione sulle brigate del 1° TA, non ha portato risultati tangibili. Non avendo ottenuto un successo decisivo - in questo momento la profondità di avanzamento delle truppe in avanzamento nella ben preparata difesa sovietica nella direzione di Oboyansky era di soli 35 chilometri circa - il comando tedesco, secondo i suoi piani, spostò la punta del principale attacco in direzione di Prokhorovka con l'intenzione di raggiungere Kursk attraverso l'ansa del fiume Psyol.
Il cambio di direzione dello sciopero era dovuto al fatto che, secondo i piani del comando tedesco, era nell'ansa del fiume Psel che sembrava più opportuno far fronte all'inevitabile contrattacco delle riserve di carri armati sovietici in inferiorità numerica. Nel caso in cui il villaggio di Prokhorovka non fosse occupato dalle truppe tedesche prima dell'avvicinamento delle riserve di carri armati sovietici, avrebbe dovuto sospendere del tutto l'offensiva e passare temporaneamente sulla difensiva per utilizzare il terreno favorevole per se stessi, impedendo al Soviet riserve di carri armati dalla fuga dalla stretta gola formata dalla pianura alluvionale paludosa del fiume Psel e dall'argine della ferrovia, e impediscono loro di realizzare i loro vantaggi numerici coprendo i fianchi del 2 ° Corpo di Panzer delle SS.
Entro l'11 luglio, i tedeschi presero le loro posizioni di partenza per catturare Prokhorovka. Probabilmente avendo informazioni sulla presenza di riserve di carri armati sovietici, il comando tedesco intervenne per respingere l'inevitabile contrattacco delle truppe sovietiche. La 1a divisione della Leibstandarte SS "Adolf Hitler", equipaggiata meglio di altre divisioni del 2° SS Panzer Corps, fece una gola e l'11 luglio non attaccò in direzione di Prokhorovka, tirando su armi anticarro e preparando posizioni difensive . Al contrario, la 2a divisione SS Panzer "Das Reich" e la 3a divisione SS Panzer "Totenkopf" fornendo i suoi fianchi hanno combattuto battaglie offensive attive fuori dalla gola l'11 luglio, cercando di migliorare la loro posizione (in particolare, la 3a divisione SS Panzer "Totenkopf" che copre il fianco sinistro "ha ampliato la testa di ponte sulla sponda settentrionale del fiume Psyol, essendo riuscito a trasportarvi un reggimento di carri armati la notte del 12 luglio, fornendo fuoco di fianco alle previste riserve di carri armati sovietici in caso di loro attaccare attraverso la gola).
A questo punto, la 5a armata di carri armati della guardia sovietica si era concentrata sulle posizioni a nord-est della stazione, che, essendo in riserva, il 6 luglio ricevette l'ordine di effettuare una marcia di 300 chilometri e di prendere le difese sulla linea Prokhorovka-Vesely. L'area di concentrazione del 5° carro armato delle guardie e del 5° esercito di armi combinate delle guardie è stata scelta dal comando del fronte di Voronezh, tenendo conto della minaccia di una svolta da parte del 2° corpo di SS Panzer della difesa sovietica nella direzione di Prokhorovka.
D'altra parte, la scelta dell'area specificata per la concentrazione di due eserciti di guardia nell'area di Prokhorovka, in caso di loro partecipazione a un contrattacco, portava inevitabilmente ad uno scontro frontale con il più potente raggruppamento nemico (2 m SS Panzer Corps), e data la natura della gola, escludeva la possibilità di coprire i fianchi della difesa di questa direzione della 1a divisione della Leibstandarte SS "Adolf Hitler". Il contrattacco frontale del 12 luglio doveva essere consegnato dalle forze della 5a armata di carri armati della guardia, della 5a armata di guardie, nonché dal 1o carro armato, 6a e 7a armata di guardie. Tuttavia, in realtà, solo il 5th Guards Tank e il 5th Guards Combined Arms, oltre a due distinti corpo di carri armati(2a e 2a Guardia), il resto combatté battaglie difensive contro l'avanzata delle unità tedesche. Contro il fronte dell'offensiva sovietica c'erano la 1a divisione SS Leibstandarte "Adolf Hitler", la 2a divisione SS Panzer "Das Reich" e la 3a divisione SS Panzer "Totenkopf".
Il primo scontro nella zona di Prokhorovka si è svolto la sera dell'11 luglio. Secondo le memorie di Pavel Rotmistrov, alle 17, insieme al maresciallo Vasilevsky, durante la ricognizione, scoprì una colonna di carri armati nemici che si stavano muovendo verso la stazione. L'attacco è stato fermato dalle forze di due brigate di carri armati. Alle 8:00 parte sovietica eseguì la preparazione dell'artiglieria e alle 8:15 passò all'offensiva. Il primo scaglione d'attacco consisteva in quattro corpi di carri armati: 18a, 29a, 2a e 2a guardia. Il secondo scaglione era il 5° Corpo Meccanizzato delle Guardie.
All'inizio della battaglia, le petroliere sovietiche ebbero qualche vantaggio: il sole nascente accecò i tedeschi che avanzavano da ovest. L'alta densità della battaglia, durante la quale i carri armati combattevano a brevi distanze, privò i tedeschi del vantaggio di cannoni più potenti ea lungo raggio. Le petroliere sovietiche hanno avuto l'opportunità di colpire con precisione i luoghi più vulnerabili dei veicoli tedeschi pesantemente corazzati. A sud della battaglia principale, il gruppo di carri armati tedeschi "Kempf" stava avanzando, che cercava di entrare nel gruppo sovietico in avanzata sul fianco sinistro. La minaccia di copertura costrinse il comando sovietico a dirottare parte delle sue riserve in questa direzione. Intorno alle 13:00, i tedeschi ritirarono dalla riserva l'11a divisione Panzer, che, insieme alla divisione Totenkopf, attaccò il fianco destro sovietico, su cui si trovavano le forze della 5a armata di guardie. Due brigate del 5° Corpo Meccanizzato delle Guardie furono inviate per aiutarli e l'attacco fu respinto. Entro le 14, gli eserciti di carri armati sovietici iniziarono a spingere il nemico a ovest. Entro la sera, le petroliere sovietiche furono in grado di avanzare di 10-12 chilometri, lasciando così il campo di battaglia alle loro spalle. La battaglia è stata vinta.
La battaglia per il Dnepr delle truppe sovietiche in Ucraina nell'agosto - dicembre 1943 fu condotta con l'obiettivo di liberare la riva sinistra dell'Ucraina, la Tavria settentrionale, il Donbass e Kiev, oltre a creare forti punti d'appoggio sulla riva destra del Dnepr . Dopo la sconfitta di Kursk, il comando tedesco sviluppò il piano di difesa di Wotan. Prevedeva la creazione di un muro orientale ben fortificato dal Baltico al Mar Nero, che correva lungo la linea Narva-Pskov-Gomel e più avanti lungo il Dnepr.
Questa linea doveva, secondo il piano della leadership tedesca, fermare l'avanzata delle truppe sovietiche verso ovest. Il nucleo principale dei difensori della parte del Dnepr del "Muro orientale" in Ucraina erano le unità del gruppo dell'esercito "Sud" (feldmaresciallo E. Manstein). Le truppe dei fronti centrale (generale K. K. Rokossovsky), Voronezh (generale N. F. Vatutin), Stepnoy (generale IS Konev), sud-ovest (generale R. Ya. Malinovsky) e sud (generale F. I. Tolbukhin). L'equilibrio delle forze all'inizio della battaglia per il Dnepr è riportato nella tabella. Truppe sovietiche Truppe tedesche Personale, migliaia 2633 1240 Armi e mortai 51200 12600 Carri armati 2400 2100 Aerei 2850 2000
La battaglia per il Dnepr consisteva in due fasi. Nella prima fase (in agosto-settembre), le unità dell'Armata Rossa liberarono il Donbass, sulla riva sinistra dell'Ucraina, attraversarono il Dnepr in movimento e catturarono un certo numero di teste di ponte sulla sua riva destra. La battaglia per il Dnepr iniziò il 26 agosto con l'operazione Chernigov-Poltava (26 agosto - 30 settembre), a cui parteciparono le truppe dei fronti Centrale, Voronezh e Steppa. Si è svolto contemporaneamente all'operazione Donbass. Le truppe del Fronte Centrale furono le prime a passare all'offensiva. Il maggior successo fu ottenuto dalle truppe della 60a armata (generale I. D. Chernyakhovsky), che riuscirono a sfondare le difese tedesche in un settore secondario, a sud di Sevsk. Il comandante del fronte, il generale Rokossovsky, ha prontamente reagito a questo successo e, dopo aver raggruppato le sue forze, ha gettato nel vuoto le principali unità d'urto del fronte. Questa decisione si è rivelata un'importante vittoria strategica. Già il 31 agosto, le truppe del Fronte Centrale riuscirono ad espandere lo Sfondamento fino a una larghezza fino a 100 km e una profondità fino a 60 km, costringendo i tedeschi a iniziare a ritirare le truppe sul Desna e sul Dnepr. Nel frattempo, le truppe dei fronti di Voronezh e Steppe si unirono all'offensiva.
All'inizio di settembre, l'offensiva dell'Armata Rossa si è svolta in tutta la Rive Gauche ucraina, che ha completamente privato il comando tedesco della capacità di manovrare le riserve. In queste condizioni iniziò il ritiro delle sue truppe attraverso il Dnepr. Alla ricerca della ritirata, le unità avanzate dell'Armata Rossa raggiunsero il Dnepr nella sezione di 750 chilometri da Loev a Zaporizhia e iniziarono immediatamente a forzare questa barriera d'acqua. Entro la fine di settembre, su questa striscia, le truppe sovietiche catturarono 20 teste di ponte sulla riva destra. I calcoli della dirigenza tedesca per una difesa a lungo termine della Rive Gauche furono vanificati. Tra ottobre e dicembre iniziò la seconda fase della battaglia, quando fu combattuta una feroce lotta per espandere e mantenere le teste di ponte. Allo stesso tempo, si costruivano riserve, si costruivano ponti e si costruivano le forze per un nuovo sciopero. Durante questo periodo, le truppe operanti in Ucraina entrarono a far parte dei quattro fronti ucraini formatisi il 20 ottobre. In questa fase, l'Armata Rossa ne realizzò due operazioni strategiche: Nizhnedneprovskaya e Kievskaya.
L'operazione del Basso Dnepr (26 settembre - 20 dicembre) è stata condotta dalle truppe dei fronti della steppa (2° ucraino), del sud-ovest (3° ucraino) e del sud (4° ucraino). Durante l'operazione, hanno liberato la Tavria settentrionale, bloccato la penisola di Crimea e catturato la più grande testa di ponte sulla riva destra del Dnepr da Cherkasy a Zaporozhye (450 km di lunghezza e fino a 100 km di profondità). Tuttavia, i loro tentativi di sfondare da questa testa di ponte nel bacino del minerale di ferro di Krivoy Rog furono fermati a metà dicembre dalla feroce resistenza delle unità tedesche, che ricevettero rinforzi dall'Occidente e da altre regioni dell'Ucraina. L'operazione di Nizhnedneprovsk fu degna di nota per le ingenti perdite dell'Armata Rossa, che ammontarono a 754 mila persone. (circa la metà di tutte le perdite di truppe sovietiche nelle battaglie per l'Ucraina da agosto a dicembre 1943).
Anche l'operazione di Kiev (12 ottobre - 23 dicembre) del Fronte Voronezh (1° ucraino) è stata difficile. Iniziò con le battaglie a nord ea sud di Kiev per le teste di ponte Lyutezhsky e Bukrinsky. Inizialmente, il comando sovietico prevedeva di attaccare Kiev da sud, dall'area di Bukrin. Tuttavia, il terreno accidentato ha impedito l'avanzata delle truppe, in particolare la 3a armata di carri armati della guardia del generale PS Rybalko. Quindi questo esercito fu segretamente trasferito sulla testa di ponte di Lyutezh, da dove fu deciso di sferrare il colpo principale. Il 3 novembre 1943 le truppe sovietiche lanciarono un'offensiva a nord di Kiev, che è stato rilasciato il 6 novembre. I tedeschi non riuscirono a prendere piede sulla linea del Dnepr. Il loro fronte fu sfondato e le formazioni mobili sovietiche liberarono Zhytomyr il 13 novembre. Nonostante il contrattacco tedesco nell'area, Manstein non è riuscito a riconquistare Kiev (vedi operazione Kiev).
Alla fine del 1943, la battaglia per il Dnepr era finita. A quel punto, il muro orientale in Ucraina era stato sfondato quasi per tutta la sua lunghezza. Le truppe sovietiche catturarono due grandi teste di ponte strategiche (da Kiev a Pripyat e da Cherkasy a Zaporozhye) e dozzine di teste di ponte tattiche operative. Le speranze del comando della Wehrmacht di dare alle proprie truppe l'opportunità di riposare e raggruppare le forze sulla "linea invernale" sotto la protezione di una grande barriera d'acqua si sono rivelate irrealizzabili. La battaglia per il Dnepr divenne un raro esempio nella storia di guerre di una così ampia e rapida forzatura di una barriera d'acqua così ampia contro la feroce resistenza di grandi forze nemiche. Secondo il generale tedesco von Butlar, durante questa offensiva, "l'esercito russo ha dimostrato le sue elevate qualità di combattimento e ha dimostrato di disporre non solo di risorse umane significative, ma anche di un eccellente equipaggiamento militare". L'importanza che la leadership sovietica attribuiva allo sfondamento del Muro Orientale è dimostrata dal fatto che 2438 soldati hanno ricevuto il titolo di Eroe dell'Unione Sovietica per aver attraversato il Dnepr (il 20% del numero totale di coloro che hanno ricevuto questo titolo per la guerra ). Le perdite di truppe sovietiche durante la liberazione della riva sinistra ucraina con Kiev, il Donbass, la Tavria settentrionale, così come la lotta sulle teste di ponte, superarono 1,5 milioni di persone. (incluso irrevocabile - 373 mila persone), circa 5 mila carri armati e cannoni semoventi (senza l'operazione difensiva di Kiev), circa 1,2 mila aerei (senza l'operazione difensiva di Kiev).
Per apprezzare appieno il significato della seconda campagna estiva tedesca in Russia, è necessario ricordare gli obiettivi della prima campagna estiva. Come abbiamo visto, non consistevano nel conquistare tutta la Russia, ma nell'attaccare le principali regioni strategiche per costringere gli eserciti russi a difenderle e perdere difensori nelle battaglie successive. L'obiettivo strategico era lo sterminio tattico.
Abbiamo anche visto che questa strategia è fallita perché la velocità di avanzamento era lenta, lo spazio troppo grande e la resistenza troppo forte.
Se la strategia di schiacciamento fallì nelle condizioni più favorevoli del 1941, come avrebbe potuto riuscire nelle condizioni meno favorevoli del 1942? Hitler ha risposto negativamente a questa domanda; e sarebbe sciocco ricorrervi di nuovo. Invece di una strategia di schiacciamento, si sarebbe dovuta usare una strategia di logoramento. Tuttavia, non si trattava di risolvere questo problema con l'attrito tattico; anche se fosse possibile, una tale linea di condotta richiederebbe troppo tempo. Anche fomentare una rivoluzione contro i bolscevichi era fuori questione. Di conseguenza, restava l'unica possibilità: minare il potere economico della Russia, colpire le basi materiali delle sue forze armate. È stato deciso che per questo era necessario privare la Russia della regione industriale di Donetsk, del granaio di Kuban e del petrolio caucasico. In breve, privare la Russia di importanti aree strategiche nel quadrilatero di Kharkov, Stalingrado, Baku, Batumi, che alla fine avrebbero messo fuori combattimento l'esercito russo.
Quindi, il piano di Hitler per il 1942, a quanto pare, era il seguente: tagliare e occupare il quadrilatero di Voronezh, Saratov, Stalingrado, Rostov con un'offensiva in due direzioni parallele: a nord lungo la linea Kursk-Saratov e a sud lungo il Taganrog -Linea di Stalingrado. Sotto la copertura di questo blocco, attraversa il Caucaso fino a Baku.
Secondo due storici, l'esistenza di un tale piano "è confermata da un documento caduto nelle mani dei russi e menzionato dal primo ministro Stalin in un discorso in occasione del 25° anniversario della Rivoluzione d'Ottobre". Il documento delineava la procedura per l'occupazione delle seguenti città: Borisoglebsk, Voronezh orientale, entro il 10 luglio, Stalingrado entro il 25 luglio, Saratov entro il 10 agosto, Syzran entro il 15 agosto, Arzamas, a sud di Gorky, entro il 10 settembre.
Sorprendente è la rapidissima occupazione pianificata delle città, ma ancor più sorprendente è ciò che dovrebbe essere chiaro anche a un principiante della strategia: il successo della campagna è dipeso non tanto dalla conquista di punti importanti, ma da quanto bene essi potrebbe impedire azioni di ritorsione da parte dei russi. Come si può vedere dal piano, gli eserciti russi situati a nord della linea Voronezh-Saratov furono ignorati. Dato lo spazio della Russia e la forza degli eserciti russi, era ovvio che non potevano essere sterminati tatticamente, così come era impossibile spezzare il popolo russo a causa della sua elevata resistenza morale. Pertanto, il successo potrebbe essere raggiunto solo se fossero strategicamente paralizzati, ma non privando i russi della possibilità di movimento per risorse future come petrolio, carbone e grano. Pertanto, prima di tutto, è necessario occupare o assediare Mosca. Proprio come Parigi è il nodo centrale delle ferrovie francesi, così Mosca è il nodo centrale delle ferrovie russe. Nel 1914, a causa del fatto che i tedeschi non occuparono Parigi, ci fu un disastro sulla Marna. Nel 1942, come vedremo in seguito, un fallimento nei pressi di Mosca provocò una catastrofe sul Volga. Se Mosca fosse nelle mani dei tedeschi, i continui bombardamenti strategici di Vologda, Bui, Gorky, Arzamas e Penza, situati a una distanza di 250-350 miglia da Mosca e, quindi, facilmente accessibili ai bombardieri, non solo si fermerebbero la fornitura di rifornimenti da Arkhangelsk e riserve dalla parte asiatica della Russia, ma anche portare a uno stato caotico del traffico sulle ferrovie nella parte centrale della Russia, e forse fermare tutto il traffico.
Gli eserciti che avrebbero dovuto eseguire il piano di Hitler erano comandati dal feldmaresciallo von Bock. Il morale e l'addestramento degli eserciti erano inferiori rispetto al 1941, ma la potenza di fuoco era aumentata. L'ingombrante divisione corazzata di 400 carri armati è stata ridotta a 250 carri armati migliorati, l'aviazione si è organizzata in gruppi d'attacco che hanno interagito più strettamente con le forze di terra di prima. I tedeschi adottarono una nuova tattica di carri armati che il feldmaresciallo Rommel è accreditato di aver creato. Si chiamava "motpulk" e, in sostanza, era una copia modernizzata del campo mobile hussita. Il colonnello de Waterville la descrive come segue:
“La massa dei veicoli mobili era collocata in modo tale che i carri armati e l'artiglieria semovente fossero un contorno esterno, all'interno del quale era collocato un centro vulnerabile: fanteria nei veicoli, artiglieria anticarro, officine mobili e tutte le moderne attrezzature necessarie a un esercito in battaglia... Innanzitutto era un organismo combattente con una potenza di fuoco enorme, estremamente mobile e ricoperto da una spessa corazza...”
La principale offensiva tedesca non iniziò fino al 28 giugno, ma l'hanno preceduta importanti battaglie. L'8 maggio, il feldmaresciallo von Manstein, che comandava la 12a armata tedesca in Crimea, lanciò un attacco a Kerch e prese d'assalto la città il 13 maggio. Mentre questa battaglia volgeva al termine, il 12 maggio, il maresciallo Timoshenko, per ritardare l'avanzata tedesca, lanciò un duro colpo a sud di Kharkov. Avanzando rapidamente da Lozovaya in direzione di Kharkov e Poltava, il 16 maggio le truppe russe occuparono Krasnograd e sfondarono la cintura di difesa esterna del "sopraelevato" (Kharkov) e due giorni dopo iniziarono a combattere alla periferia della città. Il 19 maggio i tedeschi lanciarono una controffensiva con grandi forze. Dopo pesanti combattimenti nella regione di Barvenkovo, Izyum, il maresciallo Timoshenko fu costretto a lasciare Krasnograd. Durante la ritirata, una parte significativa delle sue truppe fu circondata e fatta prigioniera. Il 1 giugno i tedeschi annunciarono una vittoria completa, ma per loro questa offensiva fu un evento spiacevole.
Quattro giorni dopo, von Manstein iniziò il bombardamento di Sebastopoli, preparandosi a prendere d'assalto la fortezza. La cintura difensiva esterna della fortezza era lunga 20 miglia, mentre quella interna era lunga 8 miglia. La fortezza era difesa da una guarnigione di 75 mila persone sotto il comando del generale Petrov. Il 1 ° luglio, dopo una feroce battaglia, durante la quale furono sparate 50mila tonnellate di proiettili di artiglieria contro la fortezza e furono sganciate 25mila tonnellate di bombe, Sebastopoli fu presa d'assalto. Pertanto, l'intera Crimea era nelle mani dei tedeschi.
A metà giugno, la concentrazione delle truppe tedesche sulla linea del fronte invernale a ovest del fiume Oskol non lasciò dubbi ai russi sul fatto che si stesse preparando una potente offensiva. Von Bock raccolse qui le seguenti forze: nella regione di Kursk - la 2a armata, la 2a armata Panzer e l'esercito ungherese, tutte sotto il comando del generale von Weich; nell'area di Belgorod - la 6a armata e la 4a armata Panzer sotto il comando del generale von Goth; nella regione di Kharkov, la 17a armata e la 1a armata Panzer al comando del feldmaresciallo von Kleist; l'esercito italiano rimase in riserva a ovest di Kharkov. A sud di questo gruppo dell'esercito c'era il gruppo del generale Schwedler, che doveva essere messo a disposizione della 12a armata del feldmaresciallo von Manstein; quest'ultimo, insieme all'esercito rumeno, fu trasferito dalla Crimea nel prossimo futuro.
I russi presumevano che l'offensiva tedesca sarebbe iniziata sul fronte Voronezh-Rostov e si sarebbe sviluppata lungo la linea Saratov-Stalingrado, quindi concentrarono un forte raggruppamento a nord di Voronezh e fortificarono bene le regioni di Voronezh e Rostov, così come la linea del fiume Donets.
Il 22 giugno, i tedeschi colpirono improvvisamente dalla regione di Izyum e tre giorni dopo cacciarono i russi da Kupyansk. Questa è stata seguita il 28 giugno dalla tanto attesa offensiva, iniziata con un attacco a est di Kursk. Il 1 ° luglio, il fronte russo tra Shchigry e Tim è stato sfondato. Il 2 luglio, i tedeschi passarono all'offensiva con grandi forze tra Belgorod e Kharkov. Ancora una volta, il fronte russo fu sfondato e il 5 luglio i tedeschi raggiunsero la periferia occidentale di Voronezh a nord e la linea Svatovo-Lysichansk a sud.
La battaglia per Voronezh iniziò e, come vedremo, per i tedeschi fu una delle più fatali dell'intera guerra.
Il 6 e 7 luglio, i carri armati e la fanteria motorizzata di von Weich attraversarono il Don e fecero irruzione a Voronezh, che si trova nell'angolo formato dal Don e da un piccolo affluente, così che la città è circondata su tre lati da una barriera d'acqua. La fanteria tedesca, entrata in battaglia, fu attaccata dal fianco tra i fiumi. "Le truppe russe si sono concentrate... a nord di Voronezh sono arrivate in tempo per salvare la situazione, potrebbero aver salvato ai russi l'intera campagna" .
Non c'è dubbio che questo fosse il caso. Nei dieci giorni successivi, mentre in città si svolgevano aspri combattimenti, l'offensiva a sud di Voronezh si sviluppò a grande velocità. Il confronto con la resistenza russa nella stessa Voronezh ha avuto uno strano effetto psicologico su Hitler.
Entro il 12 luglio, von Goth prese Rossosh e Kantemirovka - stazioni sulla ferrovia Voronezh-Rostov, il giorno successivo la 1a armata Panzer di von Kleist occupò Millerovo. Voroshilovgrad è stato aggirato e occupato il 20 luglio. Nel frattempo, gli eserciti di von Manstein si stavano muovendo su Rostov, che i russi hanno evacuato il 27 luglio.
“L'intero fronte russo stava andando in pezzi... l'esercito tedesco ha attraversato il Don su un ampio fronte. Il tono dei comunicati russi si fece serio, e nelle trasmissioni radiofoniche si avvertiva una crescente preoccupazione... C'erano insistenti richieste in Russia di aprire un secondo fronte”
La rapida avanzata verso Stalingrado e l'inaspettata resistenza dei russi a Voronezh sembrano aver spinto Hitler alla decisione di lasciare una barriera a Voronezh con il gruppo dell'esercito von Weichs e inviare il gruppo von Hoth direttamente a est per agire insieme a von Manstein contro Stalingrado . Solo dopo la caduta di Stalingrado fu ripresa l'offensiva contro Saratov.
Da un punto di vista strategico, questo errore rasenta la follia. Poiché non è stato fatto alcun tentativo di disabilitare lo svincolo ferroviario di Mosca, gli eserciti russi a nord di Voronezh avevano completa libertà di movimento. L'occupazione del Caucaso era l'obiettivo principale del piano tedesco. Ciò poteva essere fatto solo in questo modo: creare una profonda area difensiva a nord del Caucaso, cioè, come previsto dal piano originale, occupare il quadrilatero di Rostov, Stalingrado, Saratov, Voronezh, causato dal necessità di garantire la profondità della difesa e lo spazio di manovra. Avendo occupato non un quadrilatero, ma un triangolo di Voronezh, Stalingrado, Rostov, i tedeschi formarono un cuneo. Il lato settentrionale del cuneo - la linea Voronezh, Stalingrado - era aperto all'offensiva russa in direzione sud dalla linea Voronezh, Saratov. Il cambio di linea operativa preparò così la sconfitta finale.
In accordo con il piano modificato, gli eserciti di von Weichs hanno scavato a Voronezh. Le divisioni ungherese, italiana e rumena furono usate per proteggere il fianco strategico di von Hoth lungo la sponda occidentale del Don. Nel frattempo, il gruppo di von Manstein, avanzando da Rostov, attraversò il Don nella parte inferiore della Tsimlyanskaya, mentre von Kleist si precipitò a sud verso le pianure del Caucaso settentrionale.
Durante l'ultima settimana di luglio e la prima settimana di agosto, le truppe di von Hoth scesero rapidamente lungo il Don e scoppiò una feroce lotta per le teste di ponte a Kletskaya e Kalach, dove il Don gira a sud-ovest di Stalingrado. Il 15 agosto fu catturato il passaggio vicino a Kalach, ma solo il 25 agosto il fiume fu forzato a Kletskaya. Le truppe tedesche che avanzavano a sud del Don furono fermate a Kotelnikovo. Solo dopo aver forzato il fiume dalle truppe del generale von Goth riuscirono a continuare l'offensiva. Il 9 settembre la ferrovia Stalingrado-Borisoglebsk è stata interrotta e Stalingrado è stato pesantemente bombardato dall'aria. Ai tedeschi sembrava che la città sarebbe presto caduta.
Mentre le operazioni si svolgevano in questo modo, il gruppo di von Kleist, che attraversò il basso Don, si diffuse rapidamente nelle steppe del Caucaso settentrionale. Il 4 agosto cadde Voroshilovsk, l'8 agosto i russi distrussero e abbandonarono i giacimenti petroliferi di Maikop, il 20 agosto Krasnodar fu occupata, il 25 agosto le truppe tedesche raggiunsero Mozdok nel mezzo del Terek, a 100 miglia dal Caspio Mare; I russi si ritirarono a Grozny. Infine, il 10 settembre, la base navale sul Mar Nero, Novorossijsk, cadde. A causa del terreno difficile, della resistenza russa, delle comunicazioni tentacolari e della mancanza di carburante, la campagna caucasica si è effettivamente conclusa lì. Tutto è stato lanciato alla cattura di Stalingrado. Stalingrado (ex Tsaritsyn) era una grande e tentacolare città industriale con una popolazione di circa 500.000 abitanti; sorge sulla riva destra del Volga, poche miglia sopra la sua ansa. L'avanzata dei tedeschi sulla città è stata ostacolata dal fatto che il Volga qui ha una larghezza di 2 - 2,5 miglia e, quindi, è difficile da attraversare. La città non poteva essere completamente circondata senza attraversare il fiume.
I tedeschi affrontarono il problema di prendere piede sulla riva sinistra del Volga. Quindi un esercito relativamente piccolo potrebbe fermare tutti i movimenti lungo il fiume e costringere la guarnigione di Stalingrado a lasciare la città con il blocco.
Ad ogni attraversamento del fiume con un combattimento, il fattore determinante non è affatto la larghezza del fiume, anche se questo è importante, ma la larghezza della parte anteriore dell'attaccante. Se il fronte è ampio, con falsi tentativi di attraversamento in più punti, gli attaccanti distoglieranno l'attenzione del nemico, costruiranno un ponte su qualche settore indifeso o debolmente difeso della difesa del nemico e creeranno una testa di ponte. Un fiume largo, come il Volga, impiega più tempo per attraversare di uno stretto, quindi il fronte per le operazioni di deviazione deve essere più ampio. I tedeschi dovettero prima di tutto creare un tale fronte. Tuttavia, non l'hanno fatto, ma hanno fatto ricorso colpo diretto cercando di prendere la città con bombardamenti e tempeste.
L'assalto è iniziato il 15 settembre. Per un mese intero, l'attacco seguì l'attacco, ma la guarnigione sotto il comando del generale Chuikov operò una forte resistenza ei tedeschi furono in grado di ottenere solo successi locali o temporanei. L'estrema idiozia di una tale linea di condotta avrebbe dovuto diventare evidente non appena fosse diventato chiaro che la città non poteva essere portata in movimento. Una città non è una fortezza, ma finché la guarnigione mantiene la sua posizione e le sue linee di rifornimento sono a posto, trasformare una città in un mucchio di macerie è a dir poco il modo più semplice per creare un ostacolo più forte di qualsiasi altro fortezze appositamente costruite.
Le perdite delle truppe tedesche negli assalti insensati furono così pesanti che il 15 ottobre il generale Goth ricevette l'ordine di fermare gli attacchi e spazzare via Stalingrado dalla faccia della terra con fuoco di artiglieria sistematico e bombardamento aereo. Per che cosa? Una sola risposta è possibile: sostenere il prestigio di Hitler, perché la città era già in rovina. L'industria di Stalingrado fu distrutta, il Volga fu intercettato, il movimento dei trasporti su e giù per il Volga fu sospeso. La consegna del petrolio da Baku a Mosca si è interrotta. Di conseguenza, ora non restava che tenere il fiume bloccato, la città stessa era tatticamente priva di valore.
Così i tedeschi persero il controllo dell'offensiva in Russia, e allo stesso tempo lo perdevano sempre più in Nord Africa. Molti fattori creano e mantengono l'iniziativa, ma il fattore principale è garantire la libertà di movimento per se stessi o, al contrario, limitare questa libertà per il nemico. Sia in Nord Africa che a Stalingrado, essenzialmente in tutta la Russia, c'era un fattore comune e determinante: l'eccessivo allungamento delle comunicazioni tedesche, oltre alle difficoltà associate alla loro protezione.
Dall'Egitto, le comunicazioni di Rommel si estendevano per 1.200 miglia fino a Tripoli e per altre 1.300 miglia in linea retta fino alle città industriali della Germania, che rifornivano i suoi eserciti. La lunghezza delle comunicazioni di Gotha attraverso la Russia era di 1000 miglia e attraverso la Germania verso le regioni centrali - 600 miglia. Nel primo caso, fintanto che gli inglesi tenevano saldamente Malta, potevano operare contro le linee di comunicazione dell'esercito di Rommel; nel secondo caso, mentre i russi tenevano Mosca, avevano libertà di manovra contro le truppe di von Hoth, mentre i reparti partigiani russi obbligavano i tedeschi a proteggere ogni miglio delle loro comunicazioni e, di conseguenza, dirottarono centinaia di migliaia di soldati dal fronte.
Tuttavia, nell'autunno del 1942, la situazione economica della Russia era disperata e, se non fosse stato per il costante afflusso di materiale angloamericano attraverso Arkhangelsk, è dubbio che i russi avrebbero potuto approfittare della ridicola posizione in cui Hitler aveva piazzato i suoi eserciti.
Dal 6 giugno 1941, a seguito dell'occupazione tedesca, la popolazione sotto il governo sovietico è diminuita da 184 milioni a 126 milioni, cioè di oltre il 30%. La Russia ha subito enormi perdite economiche. Sono andate perse: risorse alimentari - 38%, carbone ed elettricità - 50%, ferro e acciaio - 60%, manganese e alluminio - 50%, industria chimica - 33%.
Di conseguenza, l'idea principale del piano strategico di Hitler era corretta: colpire l'economia russa, la sua base potere militare. Errore dopo errore è stato commesso nell'attuazione del piano. Le dimensioni della Russia rendevano impossibile costringere il nemico a una battaglia generale; Hitler non capiva che prima devi privare il nemico della mobilità e solo allora occupare importanti aree strategiche. I russi potrebbero essere privati della mobilità occupando il centro delle comunicazioni russe: Mosca. Invece Hitler, come Carlo XII e più di Napoleone, perse l'iniziativa.
Dopo la grande vittoria di Poltava nel 1709, Pietro il Grande entrò a Kiev. Un servizio di preghiera è stato servito nella Basilica di Santa Sofia. Il sacerdote russo Feofan Prokopovich, rivolgendosi allo zar e ai suoi soldati, ha detto: "I nostri vicini e vicini sapranno e diranno: come se non nella nostra terra, ma in un certo mare, le forze dello Swane salirono, si tuffarono come stagno nell'acqua, e il loro messaggero non tornerà in patria" .
Questo è il segreto del potere russo, di cui Hitler non ha tenuto conto nella sua strategia. Potrebbe essere minato solo privando gli eserciti russi della mobilità, quindi lo spazio della Russia si trasformerebbe per loro da alleato in nemico mortale.
La fonte dell'informazione:
Libro: La seconda guerra mondiale. 1939-1945. Revisione strategica e tattica
La cerchia ristretta di Hitler, comprese le figure di spicco del quartier generale delle forze armate, non poteva non imparare alcune lezioni dal fallimento della "guerra lampo" avvenuta sul fronte orientale. Il crollo dell'operazione Typhoon nella battaglia di Mosca costò ai nazisti perdite particolarmente pesanti in persone, armi e equipaggiamento militare. È stato notato sopra Germania nazista riuscì a compensare queste perdite, ma l'efficacia in combattimento del suo esercito diminuì. Il certificato del quartier generale della direzione operativa dell'OKW del 6 giugno 1942 affermava: "L'efficacia in combattimento delle forze armate nel suo insieme è inferiore rispetto alla primavera del 1941, a causa dell'impossibilità di garantire completamente il loro rifornimento con persone e materiale” ( "Segretissimo! Solo per comando!”: La strategia della Germania nazista nella guerra contro l'URSS: documenti e materiali. M., 1967. S. 367.). Allo stesso tempo, il numero e l'efficacia in combattimento di molte formazioni delle forze armate sovietiche aumentarono.
Con tutta la loro arroganza, i governanti e gli strateghi nazisti furono costretti a tenere conto di tutto questo. Pertanto, continuando a mantenere la fiducia nella superiorità delle forze dell'esercito tedesco e sforzandosi di ottenere la vittoria sull'URSS, non osarono più condurre un'offensiva simultaneamente lungo l'intera lunghezza del fronte sovietico-tedesco.
Quali obiettivi si prefissero i nazisti per il 1942, più precisamente, per la primavera e l'estate di quest'anno, quando era previsto il lancio di una nuova offensiva? Nonostante l'apparente chiarezza della questione, richiede una considerazione dettagliata. Rivolgiamoci anzitutto alle testimonianze di coloro che erano vicini alla preparazione di una nuova offensiva, ne erano a conoscenza o addirittura vi partecipavano direttamente.
Indubbiamente interessanti al riguardo le dichiarazioni del colonnello generale Walter Warlimont, ex vice capo di stato maggiore della direzione operativa dell'Alto Comando Supremo della Wehrmacht (OKW). Riporta in dettaglio alcuni dei fatti della pianificazione della campagna, la cui attuazione portò i nazisti alla catastrofe sul Volga. Nel suo libro “Nel quartier generale supremo della Wehrmacht. 1939-1945" Warlimont ( Warlimont W. Im Hauptquartier der deutschen Wehrmacht, 1939-1945. Francoforte sul Meno, 1962.), in particolare, scrive: “Anche durante il periodo di massimo sforzo di forze nella lotta per respingere l'offensiva delle truppe sovietiche, la fiducia nel quartier generale delle forze armate tedesche non ha indebolito per un minuto che nel Ad est si potrebbe riprendere l'iniziativa, almeno non oltre la fine dell'inverno» ( Ibid. S. 238.). Il 3 gennaio 1942 Hitler, in un colloquio con l'ambasciatore giapponese, annunciò la sua ferma decisione, «non appena il tempo sarà favorevole, riprendere l'offensiva in direzione del Caucaso. Questa direzione è la più importante. È necessario andare nei giacimenti petroliferi, così come in Iran e Iraq ... Naturalmente, inoltre, farà di tutto per distruggere Mosca e Leningrado "( Ibid.).
Altrove, Warlimont osserva che nel periodo gennaio-marzo 1942 il piano per la campagna estiva era in generale pronto. Il 20 marzo Goebbels scriveva nel suo diario: “Il Führer ha di nuovo un programma del tutto chiaro per la primavera e l'estate. Il suo obiettivo è il Caucaso, Leningrado e Mosca ... Un'offensiva con colpi devastanti in alcune aree ”( Ibid. S. 241.).
È interessante notare che il Caucaso, Mosca e Leningrado compaiono nelle dichiarazioni di Warlimont in entrambi i casi. Ma non ci sono prove che nel processo di discussione del concetto di campagna, fosse originariamente previsto di riprendere l'offensiva contemporaneamente in tutte e tre le direzioni strategiche, e solo più tardi - nel calcolare le possibilità disponibili - iniziarono i contorni specifici del piano per cambiare significativamente i loro contorni. È del tutto evidente che i nazisti non potevano più preparare la seconda edizione del piano Barbarossa. Nonostante ciò, Hitler annunciò il 15 marzo che durante l'estate del 1942 l'esercito russo sarebbe stato completamente distrutto ( Tippelskirch K. Storia della seconda guerra mondiale. M., 1956. S. 229.). Si può presumere che una tale affermazione fosse fatta a scopo propagandistico, fosse demagogica e andasse oltre la vera strategia. Ma c'era anche qualcos'altro qui. Avventuriero nella sua essenza, la politica di Hitler non poteva basarsi su una profonda previsione e calcolo. Tutto ciò influenzò pienamente la formazione del piano strategico, e quindi lo sviluppo di un piano operativo specifico nel 1942. Difficili problemi sorsero davanti ai creatori della strategia fascista. La questione di come attaccare e anche se attaccare del tutto sul fronte orientale divenne sempre più difficile per i generali nazisti. Warlimont scrive quanto segue su questo argomento: “Halder ... ha studiato a lungo la questione se dovremmo finalmente metterci sulla difensiva a est, poiché una seconda offensiva è al di là delle nostre forze. Ma è assolutamente impossibile parlarne con Hitler. E a cosa può portare tutto questo? Se diamo una pausa ai russi e la minaccia americana si intensifica, daremo l'iniziativa al nemico e non riusciremo mai a riconquistarla. Quindi, non abbiamo altra scelta che tentare ancora una volta un'offensiva nonostante tutti i dubbi ”( Warlimont W. Op. cit. S. 239.).
Quindi, non c'era più fiducia nel successo dell'offensiva: l'errore di calcolo del piano Barbarossa in relazione alla valutazione delle forze dell'Unione Sovietica era evidente. Tuttavia, la necessità di una nuova offensiva fu riconosciuta sia da Hitler che dai generali tedeschi. Il comando della Wehrmacht ha continuato a lottare per l'obiettivo principale: sconfiggere l'Armata Rossa prima che le truppe anglo-americane iniziassero le ostilità nel continente europeo. I nazisti non avevano dubbi che il secondo fronte, almeno nel 1942, non sarebbe stato aperto. E sebbene le prospettive di una guerra contro l'URSS incombessero per alcune persone in modo completamente diverso rispetto a un anno fa, il fattore tempo non poteva essere trascurato. C'era una completa unanimità in questo.
“Nella primavera del 1942”, scrive G. Guderian, “si poneva dinanzi all'alto comando tedesco la domanda in quale forma continuare la guerra: attaccare o difendere. Andare sulla difensiva sarebbe un'ammissione della nostra sconfitta nella campagna del 1941 e ci priverebbe delle possibilità di continuare e porre fine con successo alla guerra in Oriente e in Occidente. Era il 1942 l'anno scorso, in cui, senza timore di un intervento immediato delle potenze occidentali, le principali forze dell'esercito tedesco potrebbero essere impiegate in un'offensiva sul fronte orientale. Restava da decidere cosa fare su un fronte di 3.000 chilometri per garantire il successo di un'offensiva condotta da forze relativamente piccole. Era chiaro che su gran parte del fronte le truppe dovevano mettersi sulla difensiva» ( I risultati della seconda guerra mondiale. M., 1957. S. 126.).
Le operazioni offensive della campagna estiva del 1942, secondo la testimonianza del generale Halder, erano previste già nell'inverno 1941/42 e interrompevano le loro comunicazioni lungo il Volga" ( Militare-ist. rivista 1961. N. 1. S. 35.). La direttiva OKW dell'8 dicembre 1941 parlava di creare i presupposti per condurre una "operazione offensiva contro il Caucaso" ( Là.). In quel memorabile inverno per i tedeschi, Hitler proibì il ritiro delle truppe oltre il Dnepr e pretese a tutti i costi di occupare posizioni vicino a Leningrado, nelle aree di Demyansk, Rzhev e Vyazma, Orel, Kursk e nel Donbass.
Il contenuto specifico del piano per la campagna estiva del 1942 a un certo punto e in una certa misura fu oggetto di discussione tra i generali nazisti. Il comandante del gruppo d'armate nord, il feldmaresciallo Küchler, inizialmente propose di effettuare un'offensiva sul settore settentrionale del fronte sovietico-tedesco con l'obiettivo di catturare Leningrado. Halder alla fine sostenne anche la ripresa dell'offensiva, ma, come prima, continuò a considerare decisiva la direzione centrale e raccomandò che l'attacco principale a Mosca fosse effettuato dalle forze dell'Army Group Center. Halder credeva che la sconfitta delle truppe sovietiche in direzione occidentale avrebbe assicurato il successo della campagna e della guerra nel suo insieme.
Hitler, sostenuto incondizionatamente da Keitel e Jodl (OKW), nell'estate del 1942 ordinò che i principali sforzi delle truppe tedesche fossero inviati a sud per impadronirsi del Caucaso. A causa del numero limitato di forze, si prevedeva di posticipare l'operazione per catturare Leningrado fino al momento in cui le truppe nel sud fossero state rilasciate.
L'alto comando fascista tedesco decise di lanciare una nuova offensiva sull'ala meridionale del fronte sovietico-tedesco, contando su operazioni successive per sconfiggere pezzo per pezzo le truppe sovietiche qui. Pertanto, sebbene durante la pianificazione della campagna del 1942 gli strateghi di Hitler per la prima volta iniziarono a vacillare, tuttavia, come prima, la massima leadership militare e politica del Terzo Reich giunse a un unico punto di vista.
Il 28 marzo 1942 si tenne un incontro segreto presso il quartier generale di Hitler, al quale fu invitata solo una cerchia molto ristretta di persone del quartier generale più alto. Il generale Halder riferì in dettaglio il piano per lo schieramento delle truppe per l'offensiva estiva, sulla base delle istruzioni impartitegli dal Führer.
Warlimont dipinge un quadro di questo incontro in questo modo: “Nessuno ha sollevato obiezioni. Ma, nonostante ciò, era quasi palpabile il dispiacere del capo di stato maggiore dell'esercito di terra (Halder. - AS), che anche prima aveva ripetutamente espresso entrambi contro la strana introduzione strato per strato di forze al inizio dell'offensiva, e contro i colpi principali durante l'offensiva in direzioni divergenti, e soprattutto contro l'eccessiva scala delle operazioni lungo il fronte e in profondità "( Warlimont W. Op. cit. S. 242.).
Il colonnello generale Jodl del Design Bureau, che non era indifferente allo sviluppo dei piani operativi di Hitler, poche settimane dopo il suddetto incontro, dichiarò al tenente colonnello Scherf, ufficiale di stato maggiore a lui devoto, che Hitler nominò autorizzato a scrivere la storia militare , che l'operazione Sigfrido ( Hitler, dopo la sconfitta invernale del 1941/42, diffidò nell'assegnare grandi nomi ai piani per operazioni militari e il 5 aprile cancellò il nome in codice originale "Siegfried". Il 30 giugno, il nuovo nome in codice "Blau" ("Blue") è stato cambiato in "Braunschweig" per paura che il nome precedente potesse diventare noto alla parte sovietica.) a causa della mancanza di forze dell'Army Group Center e dell'Army Group North, correrebbero un grande rischio se i russi lanciassero un attacco decisivo a Smolensk. Tuttavia, Jodl, come Hitler, sembrava dubbioso sul fatto che la parte sovietica avesse la forza e il coraggio per farlo; credevano che con l'inizio dell'offensiva tedesca nel settore meridionale del fronte, i russi avrebbero automaticamente iniziato il trasferimento di truppe a sud ( Warlimont W. Op. cit. S. 242-243.).
Jodl incaricò i suoi vice e ufficiali responsabili del quartier generale della direzione operativa delle forze armate di elaborare sotto forma di direttiva dell'OKW i piani per il comando delle forze di terra, proposti il 28 marzo e approvati da Hitler. Il quartier generale ha deciso di limitare il contenuto della direttiva alla sola formulazione di "compiti", senza legare a nessun dettaglio il comando principale delle forze di terra. Tuttavia, Hitler, durante il resoconto della "bozza" del 4 aprile del generale Jodl, annunciò che lui stesso avrebbe rielaborato la direttiva. Il giorno successivo, il suo "storiografo" scrive: "Il Fuhrer ha sostanzialmente rivisto la bozza di direttiva n. 41 e l'ha integrata con punti importanti da lui stesso formulati... Riformula anzitutto quella parte della bozza, che fa riferimento a l'operazione principale". Il risultato di questi sforzi fu un documento datato 5 aprile, che conteneva "molteplici ripetizioni e lunghe lunghezze, confusione di direttive operative con noti principi di comando delle truppe, vaghe formulazioni delle questioni più significative e una dettagliata spiegazione di dettagli minori" ( Ibid. S. 243-244.).
È facile vedere che gli ex generali nazisti sono in ogni modo possibile allontanati da Hitler, i cui soci e persone che la pensano allo stesso modo sono stati per così tanto tempo. Questo viene fatto in un contesto storico diverso e almeno due decenni dopo gli eventi che descrivono. Anche Warlimont nel suo libro segue questa tendenza, come si evince dalle citazioni. I generali della Wehrmacht non hanno avanzato proposte fondamentalmente nuove in contrasto con i piani di Hitler. L'atmosfera di servilismo nei confronti del "Fuhrer", che regnava sovrano tra i generali tedeschi, eliminava ogni possibilità di ciò. Il malcontento nascosto del capo di stato maggiore delle forze di terra, Halder, non cambiò nulla. La sua presunta indipendenza di giudizio è chiaramente esagerata nella letteratura della Germania occidentale del dopoguerra. Con il senno di poi, dopo la fine della guerra, Halder iniziò ad affermare che in quel momento era stato offerto loro di lanciare le principali forze delle truppe tedesche per catturare Stalingrado al fine di evitare attacchi simultanei a Stalingrado e al Caucaso. L'attacco al Caucaso, a suo avviso, avrebbe dovuto essere di secondaria importanza per la sicurezza del fianco meridionale del gruppo di Stalingrado. È facile vedere che, se così fosse, allora una simile proposta non conteneva nulla di radicalmente diverso dal piano di Hitler. Non c'è da stupirsi che nel suo diario, riferendosi all'incontro al quartier generale della Wehrmacht del 28 marzo 1942, Halder annota una frase così significativa: "L'esito della guerra si decide in Oriente" ( Halder F. Diario militare. M.. 1970. Vol. 3, libro. 2. S. 220.).
Tutto ciò mostra abbastanza chiaramente che la campagna estate-autunno del 1942 fu pianificata dai generali tedeschi, che si schierarono per la continuazione della guerra aggressiva e avventurosa contro l'URSS. Hitler ha solo dettagliato e perfezionato questo piano, ha preso la decisione finale sulla scelta della direzione delle operazioni offensive. La maggior parte dei generali di Hitler ha mostrato una totale incapacità di comprendere la natura criminale della guerra scatenata dai nazisti dopo la sconfitta della Germania nella seconda guerra mondiale. Così Warlimont nelle sue memorie propone il proprio piano per la continuazione della guerra in relazione alla situazione del 1942.
«Senza speculazioni», scrive, «sarà ovviamente qui il caso di parlare delle prospettive che una generosa riconciliazione con la Francia potrebbe ancora portare. Queste prospettive dovevano essere di particolare importanza, considerando che la Germania aveva ora a che fare con due grandi potenze marittime. Se un colpo devastante fosse stato inferto alle rotte marittime e alla flotta nemica da basi situate sul territorio dello stato francese, utilizzando un gran numero di sottomarini e tutte le formazioni aeree adatte a questo, allora sarebbe stato possibile - secondo alcuni allora e le stime odierne - secondo quanto meno, per ritardare lo sbarco degli alleati occidentali nel continente europeo e in Nord Africa, e quindi creare seri ostacoli al nemico nel raggiungimento della superiorità aerea sul continente. Allo stesso tempo, l'Armata Rossa nell'est, che dipendeva in gran parte dalle importazioni alleate via mare, sarebbe stata ovviamente privata dell'opportunità di condurre grandi operazioni per molto tempo a causa dello spostamento degli sforzi principali verso il mare e guerra aerea nell'Atlantico, specie se per coinvolgere i giapponesi nella condotta congiunta della guerra, almeno in mare" ( Warlimont W. Op. cit. S. 239-240.). Questo piano, concepito molti anni dopo la guerra, non merita una seria considerazione. Basti pensare che la potenza di combattimento dell'Armata Rossa - contrariamente alle supposizioni di Warlimont - non era affatto determinata dai rifornimenti degli alleati occidentali. Inoltre, il trasferimento di fondi per la creazione di una flotta sottomarina più potente della Germania fascista doveva portare a una diminuzione dell'equipaggiamento delle forze di terra della Wehrmacht. Lo sbarco delle truppe angloamericane nel continente europeo, come è noto, era già stato ritardato fino all'estate del 1944. Quanto alle azioni degli alleati in Africa, erano di natura locale. Infine, la "generosa riconciliazione" con la Francia non dipendeva solo dal desiderio dei nazisti. Tutto ciò fa pensare che Hitler e lo Stato Maggiore tedesco - contrariamente all'opinione di Warlimont - definissero più correttamente il teatro principale della guerra. Ma non capivano l'inevitabilità della catastrofe che li attendeva.
L'idea del comando della Wehrmacht per il 1942 è espressa in modo più completo nella Direttiva n. 41 (vedi Appendice 14), che era di particolare importanza: i tentativi ostinati di attuarla determinarono le azioni del nemico sul fronte sovietico-tedesco fino a quando tardo autunno e inizio inverno 1942.
La direttiva n. 41 rivela ampiamente l'essenza della politica del Terzo Reich nel secondo anno di guerra contro l'Unione Sovietica. È abbastanza ovvio che nel prepararsi per una nuova offensiva sul fronte orientale, il nemico non abbia affatto abbandonato gli obiettivi politico-militari formulati un anno e mezzo prima nel piano Barbarossa: sconfiggere la Russia sovietica. IN forma generale questo compito rimane nella Direttiva n. 41. “L'obiettivo è”, vi si dice, “di distruggere finalmente le forze ancora a disposizione dei Sovietici e privarle, per quanto possibile, dei più importanti centri economico-militari” ( Vedi: App. 14. S. 567-571.). Hitler parlò dello stesso il 3 aprile 1942, in una conversazione con Antonescu. "Questa estate", ha dichiarato, "ho deciso di continuare l'inseguimento il più profondamente possibile per la distruzione finale dei russi. L'assistenza americana e britannica sarà inefficace, poiché le nuove sconfitte russe porteranno a una perdita di contatto con il mondo esterno. Hanno perso i migliori soldati e l'equipaggiamento e ora stanno solo improvvisando" ( Militare-ist. rivista 1961. N. 1. S. 34.).
Va notato che alcuni autori della Repubblica federale di Germania stanno cercando di restringere retrospettivamente i compiti del piano nazista per la campagna estiva del 1942. Così, l'ex generale hitleriano Mellenthin scrive: "Nell'offensiva estiva del 1942, i nostri eserciti nel sud aveva come compito la sconfitta delle truppe del maresciallo Timoshenko e la liquidazione del nemico nell'ansa del fiume Don tra Rostov e Voronezh, al fine di creare un trampolino di lancio per la successiva offensiva su Stalingrado e le regioni petrolifere del Caucaso. L'offensiva contro Stalingrado e il Caucaso doveva iniziare molto più tardi, forse non prima del 1943. Mellenthin F. Battaglie di carri armati 1939-1945. M., 1957. S. 142.).
L'assurdità di tali affermazioni è confutata dagli stessi generali nazisti. K. Zeitzler, che dopo che F. Halder divenne capo di stato maggiore delle forze di terra, testimonia: “Pianificando l'offensiva estiva del 1942, Hitler intendeva, prima di tutto, catturare Stalingrado e il Caucaso. L'attuazione di queste intenzioni, ovviamente, sarebbe di grande importanza se l'esercito tedesco potesse attraversare il Volga nella regione di Stalingrado e tagliare così la principale linea di comunicazione russa che va da nord a sud, e se il petrolio caucasico andasse incontro ai militari esigenze della Germania, allora la situazione nell'est sarebbe radicalmente cambiata e le nostre speranze in un esito favorevole della guerra aumenterebbero notevolmente. Tale era il filo di pensiero di Hitler. Dopo aver raggiunto questi obiettivi, voleva inviare formazioni altamente mobili in India attraverso il Caucaso o in un altro modo ”( Decisioni fatali. M., 1958. S. 153.).
Una valutazione obiettiva dei piani dell'Alto Comando tedesco per l'estate del 1942 è incompatibile con l'irragionevole restringimento della loro reale portata e dei loro obiettivi. Nel documento in esame, come risulta dal suo testo, oltre all'operazione principale sull'ala meridionale del fronte, le truppe della Wehrmacht avevano anche il compito di “prendere Leningrado al nord” e svolgere le operazioni necessarie “per livellare la prima linea nelle sue sezioni centrale e settentrionale”. Ignorare questa parte della Direttiva n. 41 da parte di alcuni rappresentanti della storiografia borghese, in particolare della Germania occidentale, può essere spiegato solo dal desiderio consapevole di sminuire la portata della vittoria dell'Armata Rossa e dell'intero popolo sovietico nella battaglia contro il Volga. Allo stesso tempo, vanno notate anche differenze significative tra la Direttiva n. 41 e il Piano Barbarossa.
Gli obiettivi politico-militari finali della guerra aggressiva della Germania nazista contro l'Unione Sovietica, in connessione con la mutata situazione sul fronte orientale nell'inverno 1941/42, sembravano irraggiungibili anche per i nazisti più rabbiosi nel quadro della prossima campagna. Ciò portò alla nota incongruenza del documento in esame e alla vaghezza di fissarvi l'obiettivo principale dell'offensiva strategica del 1942. In forma generale (senza indicarne i termini), enuncia l'intenzione di schiacciare la Rossa esercito, e al tempo stesso contiene anche l'indicazione che le postazioni difensive create lungo la riva destra del Don per garantire il fianco nord-orientale del gruppo d'attacco delle truppe tedesche, dovrebbero essere attrezzate "tenendo conto del loro possibile impiego in condizioni invernali". La conquista della regione del Basso Volga e del Caucaso, nonostante la sua grande importanza strategica, non poteva ancora portare alla sconfitta dell'URSS. Il più potente raggruppamento dell'Armata Rossa si trovava nella regione industriale centrale. A questo proposito, va ricordata la testimonianza del feldmaresciallo Keitel. Disse che l'alto comando tedesco, dopo la presa di Stalingrado da parte dell'esercito nazista e l'isolamento di Mosca dal sud, intendeva effettuare una svolta con grandi forze a nord. "Trovo difficile dare un lasso di tempo per questa operazione", ha aggiunto Keitel ( Militare-ist. rivista 1961. N. 1. S. 41.).
Pertanto, l'obiettivo principale dell'offensiva nemica sul fronte orientale, secondo la suddetta Direttiva n. 41, era quello di ottenere la vittoria sull'Unione Sovietica. Tuttavia, a differenza del piano Barbarossa, il raggiungimento di questo obiettivo politico non era più basato sulla strategia della "guerra lampo". Ecco perché la direttiva n. 41 non stabilisce un quadro cronologico per il completamento della campagna in Oriente. Ma d'altra parte si dice che, pur mantenendo posizioni nel settore centrale, per sconfiggere e distruggere le truppe sovietiche nella regione di Voronezh e ad ovest del Don, si impadroniranno delle regioni meridionali dell'URSS ricche di materie prime strategiche. Per risolvere questo problema, si prevedeva di effettuare una serie di operazioni successive: in Crimea, a sud di Kharkov, e solo successivamente nelle direzioni Voronezh, Stalingrado e Caucaso. L'operazione per catturare Leningrado e stabilire comunicazioni di terra con i finlandesi fu subordinata alla soluzione del compito principale nel settore meridionale del fronte. Army Group Center durante questo periodo avrebbe dovuto migliorare la sua posizione operativa attraverso operazioni private.
Preparando le condizioni per la sconfitta finale dell'Unione Sovietica, il nemico decise prima di tutto di impadronirsi del Caucaso con le sue potenti fonti di petrolio e delle fertili regioni agricole del Don, del Kuban e del Caucaso settentrionale. L'offensiva nella direzione di Stalingrado avrebbe dovuto garantire, secondo il piano del nemico, il successo dell'operazione principale per conquistare il Caucaso "in primo luogo". In questo piano strategico del nemico, si rifletteva fortemente l'acuto bisogno di carburante della Germania fascista.
Intervenendo il 1 giugno 1942 in una riunione dei comandanti del gruppo dell'esercito sud nella regione di Poltava, Hitler dichiarò che se non avesse ricevuto petrolio da Maykop e Grozny, avrebbe dovuto porre fine a questa guerra ( Vedi la testimonianza di Paulus al Tribunale militare internazionale l'11 febbraio 1946 // Processo di Norimberga, M., 1954. T. 1. S. 378; vedi anche: Voen.-ist. rivista 1960. N. 2. S. 81-82.). Allo stesso tempo, Hitler basava i suoi calcoli sul fatto che la perdita di petrolio da parte dell'URSS avrebbe minato la forza della resistenza sovietica. "Era un calcolo delicato, più vicino al suo obiettivo di quanto comunemente si creda dopo il suo finale catastrofico fallimento" ( Liddell Hart BG Strategia delle azioni indirette. pp. 347-348.).
La scelta del sud per l'offensiva è stata determinata anche da una serie di altre considerazioni, anche di carattere specificamente militare.
Le truppe nemiche sul settore centrale del fronte penetrarono profondamente nel territorio sovietico e furono minacciate da attacchi di fianco da parte dell'Armata Rossa. Allo stesso tempo, le truppe naziste occuparono una posizione a strapiombo rispetto al raggruppamento meridionale delle truppe sovietiche. L'Armata Rossa non aveva meno forze qui che nella direzione occidentale. Tuttavia, il terreno aperto - le distese steppiche del Don, la regione del Volga e il Caucaso settentrionale - ha creato le opportunità più favorevoli per il nemico di utilizzare formazioni corazzate e aviazione. Di una certa importanza fu il fatto che nel sud era più facile per i nazisti concentrare le truppe dei loro alleati: rumeni, ungheresi e italiani.
La presa del Caucaso perseguì, oltre a quelli sopra menzionati, altri importanti obiettivi: secondo i piani del nemico, questo avvicinò le truppe naziste alla Turchia e accelerò la decisione dei suoi governanti sull'aggressione armata contro l'URSS; Con la perdita del Caucaso, l'Unione Sovietica fu privata dei legami con il mondo esterno attraverso l'Iran; la cattura delle basi del Mar Nero condannò a morte la flotta sovietica del Mar Nero. Infine, i nazisti speravano, in caso di attuazione riuscita dell'offensiva pianificata, di aprire la strada al Medio Oriente.
In preparazione per l'esecuzione delle operazioni pianificate, la leadership nazista eseguì una serie di misure preparatorie. Alla ricerca delle forze e dei mezzi necessari per l'offensiva, non furono dimenticati nemmeno gli alleati del Terzo Reich. Warlimont scrive che poche settimane prima che fosse presa la decisione finale sul piano per la campagna estiva del 1942, il Capo di Stato Maggiore dell'Alto Comando Supremo, il generale Keitel, visitò, su istruzione di Hitler, le capitali degli alleati europei della Germania, che avrebbero dovuto contribuire "ogni forza disponibile" all'operazione. Di conseguenza, i nazisti riuscirono a ottenere dai governanti di Italia e Ungheria la promessa di stanziare un esercito rinforzato ciascuno. In Romania, I. Antonescu mise a disposizione del comando tedesco altre 26 divisioni oltre alle truppe rumene già operanti nell'est ( Lebedev N. I. Il crollo del fascismo in Romania. M., 1976. SS 347.). “Hitler, che in questo caso rifiutò la corrispondenza personale con i capi di Stato e di governo, si limitò successivamente a pretendere solo che i contingenti delle truppe alleate facessero parte degli eserciti sotto il loro stesso comando. Inoltre, già nella direttiva del 5 aprile, nel determinare le zone per l'offensiva delle forze alleate, si stabiliva, seppur velatamente, che ungheresi e rumeni, che erano alleati della Germania, ma erano inimici con ciascuno altri, dovrebbero essere separati l'uno dall'altro da una notevole distanza, introducendo nel mezzo i collegamenti italiani. A tutte queste truppe furono assegnati compiti difensivi, per i quali dovevano essere rinforzati con riserve tedesche, e soprattutto con armi anticarro" ( Warlimont W. Op. cit. S. 244.).
Tra le attività del comando hitleriano volte a preparare un'offensiva sull'ala meridionale del fronte sovietico-tedesco, il piano per l'operazione fittizia "Cremlino" non occupava l'ultimo posto. Il suo scopo è di disinformare il comando sovietico sui piani tedeschi per la campagna estiva del 1942.
L'operazione "Cremlino" è stata sviluppata sotto la direzione dell'OKH e di Hitler dal quartier generale del gruppo dell'esercito "Centro". Nell'"Ordine sull'offensiva contro Mosca", firmato il 29 maggio dal comandante del feldmaresciallo Kluge e dal capo di stato maggiore, generale Wehler, le truppe del Centro del gruppo dell'esercito avevano il compito di: "Sconfiggere le truppe nemiche situate in l'area a ovest ea sud della capitale del nemico, Mosca, che circonda la città, privando così il nemico della possibilità di un uso operativo di quest'area "( Dashichev V.P. Fallimento della strategia del fascismo tedesco. M., 1973. T. 2. S. 312.). Per raggiungere questo obiettivo, l'ordine stabiliva compiti specifici per il 2°, 3° carro armato, 4°, 9° esercito e 59° corpo d'armata. L'inizio di entrambe le operazioni ("Cremlino" e "Blau") coincise nel tempo.
Il nemico ha fatto tutto, inclusa la disinformazione radio, in modo che il piano dell'operazione "Cremlino" diventasse noto al comando dell'Armata Rossa. In una certa misura, questo trucco è riuscito al nemico.
Nella primavera del 1942, l'Alto Comando Supremo Sovietico e lo Stato Maggiore Generale dovettero affrontare la necessità di sviluppare un nuovo piano strategico per la fase successiva della guerra. L'impossibilità di continuare l'ampia offensiva dell'Armata Rossa, rimasta incompiuta, divenne evidente. A. M. Vasilevsky, allora vice e poi capo di stato maggiore generale ( Nel maggio 1942, A. M. Vasilevsky fu ammesso alle funzioni di capo di stato maggiore generale e il 26 giugno fu approvato in questa posizione.), scrisse nelle sue memorie che l'offensiva invernale dell'aprile 1942 si estinse per mancanza forze necessarie e i mezzi per continuarlo. Alle truppe dei fronti fu ordinato di mettersi sulla difensiva.
Dall'andamento degli eventi al fronte, era chiaro che il nemico aveva cominciato a riprendersi dai colpi inflittigli e si stava preparando per le operazioni attive. La leadership sovietica non aveva dubbi sul fatto che con l'inizio dell'estate o addirittura della primavera, il nemico avrebbe tentato di riprendere l'iniziativa strategica. L'assenza di un secondo fronte permise ai nazisti di trasferire truppe dai paesi europei che occupavano al fronte orientale. Tutto questo doveva essere preso in considerazione quando si analizzava la situazione.
In che direzione inizierà la nuova grande offensiva del nemico? "Ora il quartier generale, lo stato maggiore e l'intera leadership delle forze armate", ha ricordato il maresciallo AM Vasilevsky, "cercavano di rivelare più accuratamente i piani del nemico per i periodi primaverili ed estivi del 1942, per determinare il più chiaramente possibile le direzioni strategiche in cui gli eventi principali erano destinati a svolgersi. Allo stesso tempo, tutti comprendevamo perfettamente che l'ulteriore sviluppo dell'intera seconda guerra mondiale, il comportamento di Giappone, Turchia, ecc., e forse l'esito della guerra nel suo insieme, sarebbero dipesi in gran parte dai risultati dell'estate campagna del 1942 ”( Vasilevsky A. M. La questione di una vita. 2a ed. M.. 1975. S. 203.).
L'intelligence militare ha riferito allo stato maggiore: "La Germania si prepara per un'offensiva decisiva sul fronte orientale, che si svilupperà prima nel settore meridionale e successivamente si estenderà a nord ... La data più probabile per l'offensiva di primavera è metà aprile o all'inizio di maggio 1942. ( Storia della seconda guerra mondiale. 1939-1945. M., 1975. T. 5. S. 112.).
Lo stesso 23 marzo le agenzie di sicurezza dello Stato hanno riferito al Comitato di difesa dello Stato: “Il colpo principale sarà sferrato nel settore meridionale con il compito di sfondare da Rostov a Stalingrado e nel Caucaso settentrionale, e da lì verso il Mar Caspio. In questo modo i tedeschi sperano di raggiungere le fonti del petrolio del Caucaso" ( Là.).
Tuttavia, i dati dell'intelligence non sono stati completamente presi in considerazione. Il Quartier Generale e lo Stato Maggiore procedevano dal fatto che il raggruppamento più forte della Wehrmacht, composto da 70 divisioni, continuava a trovarsi sul settore centrale del fronte sovietico-tedesco, minacciando ancora la capitale. Pertanto, sembrava molto probabile che il nemico avrebbe sferrato il colpo principale nella direzione di Mosca. “Questa opinione, come ben so, era condivisa dal comando della maggior parte dei fronti” ( Vasilevsky A. M. La questione di una vita. 2a ed. S. 206.), - testimonia A. M. Vasilevsky.
Secondo il maresciallo G.K. Zhukov, il comandante in capo supremo credeva che nell'estate del 1942 il nemico sarebbe stato in grado di attaccare contemporaneamente in due direzioni strategiche: l'ovest e il sud del paese. Ma Stalin temeva soprattutto anche per la direzione di Mosca ( Zhukov G.K. Ricordi e riflessioni. 2a edizione aggiungere. M., 1974. Libro. 2. S. 64.). Successivamente si è scoperto che questa conclusione non è stata confermata dallo sviluppo degli eventi.
Una valutazione della situazione ha mostrato che il compito immediato dovrebbe essere una difesa strategica attiva delle truppe sovietiche, l'accumulo di potenti riserve addestrate, equipaggiamento militare e tutto il materiale necessario, seguito da una transizione verso un'offensiva decisiva. Queste considerazioni sono state riferite al comandante in capo supremo B. M. Shaposhnikov a metà marzo alla presenza di A. M. Vasilevsky. Successivamente, è proseguito il lavoro sul piano della campagna estiva.
Lo stato maggiore ha correttamente ritenuto che, mentre organizzava una difesa strategica temporanea, la parte sovietica non doveva, allo stesso tempo, condurre operazioni offensive su larga scala. Stalin, che era poco esperto in materia di arte militare, non era d'accordo con questa opinione. G.K. Zhukov ha sostenuto BM Shaposhnikov, ma credeva, tuttavia, che all'inizio dell'estate in direzione occidentale, il gruppo Rzhev-Vyazma, che deteneva una vasta testa di ponte relativamente vicino a Mosca, dovesse essere sconfitto ( Là. S. 65.).
Alla fine di marzo, il Quartier Generale discusse nuovamente la questione di un piano strategico per l'estate del 1942. Ciò in considerazione del piano presentato dal comando della Direzione Sud-Ovest per una grande operazione offensiva nel mese di maggio da parte delle forze della Bryansk, fronti sud-occidentali e meridionali. "Il comandante in capo supremo ha concordato con le conclusioni e le proposte del capo di stato maggiore generale", scrive AM Vasilevsky, "ma ha ordinato, contemporaneamente al passaggio alla difesa strategica, di provvedere allo svolgimento di operazioni offensive private in un numero di aree: su alcune - per migliorare la situazione operativa, su altre - per anticipare il nemico nello schieramento di operazioni offensive. Come risultato di queste istruzioni, si prevedeva di effettuare operazioni offensive private vicino a Leningrado, nella regione di Demyansk, nelle direzioni Smolensk, Lugovsko-Kursk, nella regione di Kharkov e in Crimea.
Come si può considerare il fatto che un leader militare così autorevole come B. M. Shaposhnikov, che guidava la più alta istituzione militare del paese, non abbia cercato di difendere le sue proposte su una questione dalla corretta soluzione da cui tanto dipendeva? A. M. Vasilevsky lo spiega come segue: “Molti, ignari delle difficili condizioni in cui lo Stato Maggiore ha dovuto lavorare durante la guerra passata, possono giustamente biasimare la sua leadership per non aver dimostrato al Comandante Supremo le conseguenze negative della decisione di difendere e vieni allo stesso tempo. In quelle condizioni in cui c'era una penuria estremamente acuta di riserve addestrate e di mezzi materiali e tecnici, lo svolgimento delle operazioni offensive private era uno spreco di energia inaccettabile. Gli eventi dell'estate del 1942 mostrarono con i propri occhi che solo un passaggio alla difesa strategica temporanea lungo l'intero fronte sovietico-tedesco, il rifiuto di condurre operazioni offensive, come ad esempio Kharkov, avrebbe salvato il Paese e i suoi forze armate da gravi sconfitte, ci permetterebbero di passare ad operazioni offensive attive molto prima e riprendere l'iniziativa nelle nostre mani.
Gli errori di calcolo effettuati dal quartier generale e dallo stato maggiore durante la pianificazione delle ostilità per l'estate del 1942 furono presi in considerazione in futuro, specialmente nell'estate del 1943, quando fu presa una decisione sulla natura delle ostilità sul Kursk Bulge "( Vasilevsky A. M. Memorie della battaglia storica // Epopea di Stalingrado. M., 1968. S. 75.).
Gli storici della passata guerra non hanno ancora esaurito il loro studio sul problema della pianificazione della campagna estiva del 1942, che necessita di ulteriori approfondimenti. Allo stesso tempo, si dovrebbe anche tenere conto della situazione generale secondo cui i fallimenti delle truppe sovietiche nella primavera e nell'estate del 1942 non erano inevitabili ( Vasilevsky A. M. La questione di una vita. 2a ed. S. 207.).
All'inizio del secondo anno di guerra, l'Armata Rossa e le retrovie del paese, che ne assicuravano la lotta, disponevano di forze e mezzi, se non in tutto sufficienti, in sostanza, per impedire una nuova profonda penetrazione della truppe naziste nelle regioni vitali dell'Unione Sovietica. Dopo i successi dell'offensiva invernale dell'Armata Rossa, il popolo sovietico acquisì fiducia nell'inevitabilità della sconfitta della Germania nazista. Alla vigilia della campagna estate-autunno del 1942, non ci fu alcun impatto negativo sulla lotta dell'Armata Rossa e dell'intero popolo del fattore sorpresa, avvenuta all'inizio della guerra. I fattori temporanei persero gradualmente la loro efficacia, mentre i fattori permanenti esercitarono un'influenza crescente in tutte le sfere della lotta. L'esperienza della partecipazione delle truppe sovietiche alla grande guerra moderna ha acquisito un ruolo sempre più importante. Il suo primo anno è stato un serio test per l'intero comando e il personale politico, la maggior parte dei quali ha acquisito sia la tempra che l'abilità che deriva solo dalla pratica. Nel fuoco della guerra, la conoscenza è stata migliorata, le capacità e i talenti di coloro che hanno guidato le operazioni di combattimento delle truppe sono state testate. I nomi di molti leader militari e operatori politici divennero noti in tutto il paese. Sui campi di battaglia furono testati il combattimento e la potenza morale delle forze armate sovietiche, che in condizioni difficili sventò il piano per una guerra "blitzkrieg" della Germania fascista contro l'URSS. L'eroismo di massa dei soldati sovietici divenne la norma per le loro azioni nella Grande Guerra Patriottica.
Allo stesso tempo, nella primavera del 1942, l'Armata Rossa non aveva riserve addestrate e la formazione di nuove formazioni e associazioni era significativamente limitata dal livello di produzione degli ultimi tipi di armi. In queste condizioni, l'uso più opportuno delle forze e dei mezzi disponibili acquisì un significato speciale, poiché il nemico aveva maggiori opportunità di continuare la guerra aggressiva. A questo proposito, la parte sovietica ha ricevuto un'idea molto reale della forza e delle qualità professionali delle truppe della Wehrmacht, delle caratteristiche delle loro azioni nelle operazioni offensive e difensive.
L'Alto Comando Supremo Sovietico ha valutato correttamente l'equilibrio complessivo delle forze nella guerra dell'URSS contro la Germania fascista, ma le prospettive immediate per lo sviluppo della lotta armata dipendevano dall'adozione di corrette decisioni strategiche. Prevedendo che il nemico avrebbe sferrato il colpo principale in direzione centrale, il Quartier Generale ha concentrato le riserve strategiche nelle aree di Kalinin, Tula, Tambov, Bori-soglebsk, Vologda, Gorky, Stalingrado, Saratov, ritenendo che, a seconda dell'evolversi degli eventi nella parte anteriore, potevano essere utilizzati sia a sud-ovest che a ovest Storia della seconda guerra mondiale. 1939-1945. T. 5. S. 143.). Tuttavia, l'effettivo sviluppo degli eventi non giustificava pienamente questi calcoli.
Pertanto, il quartier generale pianificò per la primavera e l'estate del 1942, insieme al passaggio alla difesa, operazioni offensive nella regione di Leningrado, vicino a Demyansk, nella direzione di Oryol, nella regione di Kharkov, nel Donbass e in Crimea. Il successo della conduzione di queste operazioni potrebbe portare al rilascio di Leningrado, alla sconfitta di Demyansk, Kharkov e altri raggruppamenti di truppe nemiche. Ciò era dovuto al desiderio di avvicinare il più possibile l'esilio. invasori fascisti dal suolo sovietico. Tuttavia, a quel tempo non c'erano ancora sufficienti presupposti per questo, e la decisione presa dal Quartier Generale era erronea.
La capacità di risolvere i problemi pratici della strategia militare, tenendo conto di tutti i fattori che determinavano una previsione accurata e corretta, si sviluppò gradualmente presso il Quartier Generale del Comando Supremo, man mano che si accumulava esperienza nella guerra.
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