Il secondo fronte è quello della lotta armata contro USA, Gran Bretagna e Canada Germania nazista nel 1944-45 nell'Europa occidentale. Fu inaugurato il 6 giugno 1944 dallo sbarco del Corpo di spedizione anglo-americano in Normandia (Francia nord-occidentale).

Questo sbarco fu chiamato "Operazione Overlord" e divenne la più grande operazione di sbarco nella storia delle guerre. Vi era coinvolto il 21 ° gruppo dell'esercito (1 ° esercito americano, 2 ° britannico e 1 ° canadese), composto da 66 divisioni di armi combinate, comprese 39 divisioni di invasione, tre divisioni aviotrasportate. Un totale di 2 milioni 876 mila persone, circa 10,9 mila aerei da combattimento e 2,3 mila da trasporto, circa 7 mila navi e navi. Il comando generale di queste forze è stato svolto dal generale americano Dwight Eisenhower.

Le forze di spedizione alleate furono contrastate dal gruppo dell'esercito tedesco "B" come parte del 7 ° e 15 ° esercito sotto il comando del feldmaresciallo Erwin Rommel (per un totale di 38 divisioni, di cui solo 3 divisioni erano nel settore di invasione, circa 500 aereo). Inoltre, la costa meridionale della Francia e il Golfo di Biscaglia erano coperte dal gruppo di armate G (1a e 19a armata, per un totale di 17 divisioni). Le truppe facevano affidamento su un sistema di fortificazioni costiere, che ricevette il nome di "muro atlantico".

Il fronte generale di sbarco era diviso in due zone: quella occidentale, dove dovevano sbarcare le truppe americane, e quella orientale, per le truppe britanniche. La zona occidentale comprendeva due, e quella orientale - tre siti, ognuno dei quali avrebbe dovuto sbarcare una divisione di fanteria rinforzata. Nel secondo scaglione rimasero un esercito canadese e tre americani.

Sbarco in Normandia: 70 anni dopo

Il 6 giugno 1944 iniziò lo sbarco delle truppe alleate nel nord della Francia, un'operazione strategicamente importante che divenne uno degli eventi più significativi nella storia della seconda guerra mondiale. Le principali forze degli alleati che presero parte all'operazione furono gli eserciti di Stati Uniti, Gran Bretagna, Canada e il movimento di resistenza francese. Attraversarono la Senna, liberarono Parigi e continuarono la loro avanzata verso il confine franco-tedesco. L'operazione ha aperto il fronte occidentale in Europa durante la seconda guerra mondiale. Finora, è la più grande operazione di atterraggio della storia: vi hanno preso parte più di 3 milioni di persone. Le coste della Normandia 70 anni dopo - nel progetto fotografico "Kommersant".

L'operazione Nettuno, la prima parte della grande operazione in Normandia, iniziò da Omaha Beach. È il nome in codice di uno dei cinque settori di invasione alleati lungo la costa della Francia occupata dai nazisti. Salvate il soldato Ryan di Steven Spielberg si apre con una scena di atterraggio nel settore Dog Green di Omaha Beach. Oggi la spiaggia è visitata sia per svago che per vedere la zona storicamente importante. Omaha si trova nelle immediate vicinanze della città di Colleville-sur-Mer. La spiaggia ha una lunghezza piuttosto grande, ci sono sempre onde alte, quindi la costa è stata scelta dai surfisti.

I carri armati dell'esercito britannico si dirigono lungo la Golden Beach Road dopo l'atterraggio. Secondo i registri ufficiali dei rapporti, "... i carri armati hanno avuto difficoltà ... hanno salvato la giornata dando un inferno di bombardamento ai tedeschi e ottenendo da loro un inferno di proiettili". Con l'inizio della giornata, la difesa della spiaggia si è progressivamente ridotta, spesso grazie ai carri armati. 70 anni dopo, questo è uno dei luoghi più popolari per i turisti con un'infrastruttura sviluppata per la ricreazione.

Sulla spiaggia "Juno" - uno dei 5 settori di atterraggio - il 6 giugno si è schiantato un caccia americano. Era una striscia di costa di otto chilometri, che si affacciava su Saint-Aubin-sur-Mer, Bernières-sur-Mer, Courcelles-sur-Mer e Gray-sur-Mer. Gli sbarchi su questo tratto di costa furono assegnati alla 3a divisione di fanteria canadese al comando del maggiore generale Rod Keller e alla 2a brigata corazzata. In totale, gli alleati persero 340 morti e 574 feriti il ​​giorno dello sbarco a Juno Beach. In tempo di pace, migliaia di turisti riposano qui ogni anno.

L'esercito canadese pattuglia Rue Saint-Pierre dopo che le truppe tedesche furono costrette a lasciare Caen nel luglio 1944. L'obiettivo degli alleati era catturare la città francese di Caen, una delle più grandi città della Normandia. La città è un importante snodo dei trasporti: fu costruita sul fiume Orne, in seguito fu costruito il canale Kansky; di conseguenza, la città divenne un crocevia di strade importanti. La battaglia di Caen nell'estate del 1944 lasciò l'antica città in rovina. Ora più di 100mila persone vivono qui, St. Pierre Street è uno dei principali centri per lo shopping dei turisti.

corpo dei morti Soldato tedesco si trova sulla piazza principale di Rouen dopo che la città è stata presa dalle truppe statunitensi sbarcate sulla vicina spiaggia di Omaha. Rouen - capitale storica Normandia, questo luogo è meglio conosciuto per il fatto che qui fu bruciata Giovanna d'Arco. Il Ministero della Cultura francese ha classificato Rouen nell'elenco delle città d'arte e di storia. Lo scrittore francese Stendhal ha chiamato Rouen "Atene gotica". Sebbene vari civili e gli edifici religiosi di Rouen hanno sofferto in modo significativo durante i bombardamenti e gli incendi della seconda guerra mondiale, fortunatamente, la maggior parte dei monumenti storici più iconici della città sono stati ricostruiti o ricostruiti, ponendo Rouen tra le prime sei città francesi in termini di numero di monumenti storici classificati , e tra i primi cinque nell'antichità del suo patrimonio storico .

Lo sbarco con il paracadute americano in Normandia fu la prima operazione di combattimento statunitense dell'Operazione Overlord (l'invasione alleata occidentale della Normandia) il 6 giugno 1944. Circa 13mila 100 paracadutisti delle divisioni aviotrasportate americane 82 e 101 sono atterrati nella notte del 6 giugno, durante il giorno quasi 4mila soldati sono sbarcati con gli alianti. La loro missione specifica era bloccare gli accessi all'area di atterraggio anfibia nel settore Utah-bi, conquistare le uscite della spiaggia tramite dighe e stabilire traversate attraverso il fiume Douve a Carentan. Hanno respinto il 6 ° reggimento paracadutisti tedesco e il 9 luglio hanno legato le loro linee. Il comando del 7° Corpo ordinò alla divisione di catturare Carentan. Il 506° reggimento paracadutisti venne in aiuto dell'esausto 502° reggimento e attaccò Carentan il 12 giugno, rompendo la retroguardia lasciata dai tedeschi durante la ritirata.

I soldati dell'esercito americano scalano la collina dove bunker tedesco, nella zona della spiaggia di Omaha. L'atterraggio è stato completamente classificato. Tutto il personale militare che ha ricevuto un ordine relativo a una futura operazione è stato trasferito nei campi presso le basi di carico, dove si è isolato e gli è stato vietato di lasciare la base. Oggi in questi luoghi si svolgono regolarmente escursioni, raccontando gli eventi di 70 anni fa.

I tedeschi catturati camminano lungo la spiaggia "Juno", il luogo di sbarco delle truppe canadesi durante l'operazione di sbarco in Normandia. Alcune delle battaglie più feroci hanno avuto luogo qui. Dopo la fine della guerra, quando furono ripristinate le infrastrutture del territorio, qui si riversò un flusso turistico. Oggi, per i visitatori, ci sono dozzine di programmi di escursioni intorno ai campi di battaglia del 1944.

L'esercito americano esamina un bunker tedesco catturato a Omaha Beach. Le unità che sono atterrate alle estremità estreme di Omaha Beach hanno subito le perdite più pesanti. A est, nel settore Fox Green e nella parte attigua del settore Easy Red, le unità sparse delle tre compagnie persero metà dei loro uomini prima di raggiungere i ciottoli, dove si trovarono in relativa sicurezza. Molti di loro hanno dovuto strisciare per 270 metri lungo la spiaggia prima della marea in arrivo. Ora c'è un museo commemorativo sul sito di atterraggio. Su una superficie di 1,2 mila mq. m presenta una vasta collezione uniforme militare, armi, oggetti personali, veicoli usati in quei giorni. Gli archivi del museo contengono fotografie, mappe, manifesti tematici. La mostra presenta anche un cannone Long Tom da 155 mm, un carro Sherman, un mezzo da sbarco e molto altro.

Il battaglione dell'esercito americano avanza costa nella città di Dorset, situata nella parte sud-occidentale dell'Inghilterra, sulla costa del Canale della Manica. Durante la seconda guerra mondiale, il Dorset partecipò attivamente ai preparativi per l'invasione della Normandia: le prove di sbarco si tennero vicino a Studland e Weymouth e il villaggio di Tinyham fu utilizzato per l'addestramento dell'esercito. Dopo la guerra, la contea ha visto un costante aumento del numero di vacanzieri. Conosciuta per la prima volta come meta di vacanze sotto il re Giorgio III, la costa di Weymouth e le aree rurali scarsamente popolate della contea attirano milioni di turisti ogni anno. Ruolo agricoltura nell'economia della regione è progressivamente diminuita, mentre il turismo è diventato sempre più importante.

I soldati sbarcano dalle navi e si dirigono verso la spiaggia, Omaha Beach. "Sono stato il primo a sbarcare. Il settimo soldato, proprio come me, è saltato a terra senza subire danni a se stesso. Ma tutti tra noi sono stati fucilati: due sono stati uccisi, tre feriti. Ecco quanto dovevi essere fortunato" - ricorda Capitano Richard Merrill, del 2° Battaglione Ranger. Oggi qui si tengono spesso gare di vela.

Un bulldozer apre un percorso vicino alla torre di una chiesa in rovina, l'unica struttura rimasta in piedi dopo i bombardamenti alleati, Oney-sur-Odon (comune in Francia, situato nella regione della Bassa Normandia). La chiesa è stata successivamente restaurata. Onet-sur-Odon è sempre stato considerato un piccolo insediamento, ora qui vivono 3-4 mila persone.

L'esercito americano prepara un piano di battaglia, fermandosi in una fattoria dove il bestiame è morto a causa degli attacchi di artiglieria, Utah Beach. Alla fine della giornata del 6 giugno, gli americani avevano perso circa 3mila soldati a Omaha, mentre solo 197 erano stati uccisi nel settore dello Utah. Il contadino Raymond Berto aveva 19 anni quando le forze alleate sbarcarono nel 1944.

Foto: Chris Helgren/Reuters, Stati Uniti Archivi nazionali, Archivi nazionali del Canada, Regno Unito Archivi Nazionali

"Molte battaglie affermano di essere la battaglia principale della seconda guerra mondiale. Qualcuno crede che questa sia la battaglia vicino a Mosca, in cui le truppe fasciste subirono la prima sconfitta. Altri credono che la battaglia di Stalingrado debba essere considerata tale, la terza si pensa che la battaglia principale sia stata l'arco della battaglia di Kursk In America (e in Ultimamente e in Europa occidentale) nessuno dubita che la battaglia principale sia stata l'operazione di sbarco dei Normanni e le battaglie che ne sono seguite. Mi sembra che gli storici occidentali abbiano ragione, anche se non in tutto.

Pensiamo a cosa accadrebbe se gli alleati occidentali esitassero ancora una volta e non sbarcassero truppe nel 1944? È chiaro che la Germania sarebbe stata comunque sconfitta, solo l'Armata Rossa avrebbe posto fine alla guerra non vicino a Berlino e sull'Oder, ma a Parigi e sulle rive della Loira. È chiaro che non sarebbe stato il generale de Gaulle, arrivato al seguito degli Alleati, a salire al potere in Francia, ma uno dei capi del Comintern. Cifre simili si possono trovare per Belgio, Olanda, Danimarca e tutti gli altri paesi grandi e piccoli dell'Europa occidentale (come sono stati trovati per i paesi dell'Europa orientale). Naturalmente la Germania non sarebbe stata divisa in quattro zone di occupazione, quindi un unico stato tedesco si sarebbe formato non negli anni '90, ma negli anni '40, e non si chiamerebbe FRG, ma DDR. In questo mondo ipotetico non ci sarebbe posto per la NATO (chi vi entrerebbe se non USA e Inghilterra?), ma il Patto di Varsavia unirebbe tutta l'Europa. In definitiva, la Guerra Fredda, se mai fosse avvenuta, avrebbe avuto un carattere molto diverso e avrebbe avuto un esito molto diverso. Tuttavia, non dimostrerò affatto che tutto sarebbe andato esattamente così e non altrimenti. Ma non c'è dubbio che i risultati della seconda guerra mondiale sarebbero stati diversi. Ebbene, la battaglia, che determinò in gran parte il corso dello sviluppo del dopoguerra, dovrebbe essere giustamente considerata la battaglia principale della guerra. Questa è solo una battaglia per chiamarla un tratto.

muro atlantico
Questo era il nome del sistema di difesa tedesco a ovest. Secondo i film e i giochi per computer, questo pozzo sembra essere qualcosa di molto potente: file di ricci anticarro, seguiti da fortini di cemento con mitragliatrici e pistole, bunker per la manodopera, ecc. Tuttavia, ricorda, hai mai visto una fotografia da qualche parte in cui si potesse vedere tutto questo? La fotografia più nota e ampiamente replicata dell'NDO mostra chiatte che atterrano e soldati americani che arrancano nell'acqua fino alla vita, presi dalla riva. Siamo riusciti a rintracciare le foto dei siti di atterraggio che vedete qui. I soldati atterrano su una spiaggia completamente deserta, dove, a parte alcuni ricci anticarro, non sono presenti strutture difensive. Allora, qual era comunque il Vallo Atlantico?
Per la prima volta questo nome risuonò nell'autunno del 1940, quando in breve tempo furono costruite quattro batterie a lungo raggio sulla costa del Pas de Calais. È vero, non avevano lo scopo di respingere l'atterraggio, ma di interrompere la navigazione nello stretto. Solo nel 1942, dopo l'infruttuoso sbarco dei Canadian Rangers nei pressi di Dieppe, iniziò la costruzione di strutture difensive, per lo più tutte nello stesso luogo, sulla costa della Manica (si presumeva che qui sarebbero sbarcati gli Alleati), mentre per il resto delle sezioni, manodopera e materiali sono stati assegnati secondo il principio del residuo. Non ne erano rimasti molti, soprattutto dopo l'intensificarsi dei raid sulla Germania alleata (era necessario costruire rifugi antiaerei per la popolazione e le imprese industriali). Di conseguenza, la costruzione del Vallo atlantico è stata completata in generale del 50 per cento, e ancor meno direttamente in Normandia. L'unico settore più o meno pronto alla difesa fu quello che in seguito ricevette il nome di testa di ponte di Omaha. Tuttavia, non sembrava affatto raffigurato in un gioco a te ben noto.

Pensa tu stesso, che senso ha avere fortificazioni di cemento proprio sulla riva? Naturalmente, i cannoni installati lì possono sparare sui mezzi da sbarco e il fuoco delle mitragliatrici può colpire i soldati nemici mentre arrancano nell'acqua fino alla cintola. Ma i bunker che stanno proprio sulla riva sono perfettamente visibili al nemico, in modo che possa facilmente sopprimerli con l'artiglieria navale. Pertanto, vengono create solo strutture difensive passive direttamente in riva al mare (campi minati, sgorbie di cemento, ricci anticarro). Dietro di loro, preferibilmente lungo le creste delle dune o delle colline, vengono strappate trincee e vengono costruiti rifugi e altri rifugi sui pendii inversi delle colline, dove la fanteria può attendere l'attacco dell'artiglieria o il bombardamento. Ebbene, ancora più lontano, a volte a pochi chilometri dalla costa, vengono create postazioni di artiglieria chiuse (è qui che si possono vedere le potenti casematte di cemento che amiamo mostrare nei film).

Approssimativamente secondo questo piano fu costruita la difesa in Normandia, ma, ripeto, la sua parte principale fu creata solo sulla carta. Ad esempio sono state erette circa tre milioni di mine, ma secondo le stime più prudenti ne sarebbero servite almeno sessanta milioni. Le postazioni di artiglieria erano per lo più pronte, ma i cannoni erano lontani dall'essere installati ovunque. Ti dirò questo: molto prima dell'inizio dell'invasione, il movimento di Resistenza francese riferì che i tedeschi avevano installato quattro cannoni navali da 155 mm sulla batteria di Merville. Il raggio di tiro di questi cannoni poteva raggiungere i 22 km, quindi c'era il pericolo di bombardare navi da guerra, quindi si decise di distruggere la batteria ad ogni costo. Questo compito fu affidato al 9° Battaglione della 6a Divisione Paracadutisti, che si stava preparando per questo da quasi tre mesi. Fu costruito un modello molto accurato della batteria e giorno dopo giorno i combattenti del battaglione lo attaccarono da tutte le parti. Alla fine arrivò il D-Day, con grande rumore e frastuono, il battaglione catturò la batteria e vi trovò ... quattro cannoni francesi da 75 mm su ruote di ferro (della prima guerra mondiale). Furono infatti prese posizioni per pistole da 155 mm, ma gli stessi tedeschi non avevano pistole, quindi misero ciò che era a portata di mano.

Va detto che l'arsenale del Vallo atlantico era generalmente costituito principalmente da cannoni catturati. Per quattro anni, i tedeschi trascinarono lì metodicamente tutto ciò che ottenevano dagli eserciti sconfitti. C'erano cannoni cechi, polacchi, francesi e persino sovietici, e molti di loro avevano una scorta molto limitata di proiettili. La situazione era più o meno la stessa con le armi leggere, catturate o dismesse sul fronte orientale, arrivate in Normandia. In totale, la 37a armata (vale a dire, ha avuto il peso maggiore della battaglia) ha utilizzato 252 tipi di munizioni e 47 di esse erano fuori produzione da tempo.

Personale
Ora parliamo di chi doveva esattamente respingere l'invasione degli angloamericani. Cominciamo con il personale di comando. Sicuramente ricorderai il colonnello Staufenberg con un braccio solo e un occhio solo, che fece un tentativo fallito su Hitler. Ti sei mai chiesto perché una persona così disabile non è stata licenziata a titolo definitivo, ma ha continuato a prestare servizio, anche se nell'esercito di riserva? Sì, perché entro il 44° anno i requisiti per l'idoneità in Germania sono stati notevolmente ridotti, in particolare la perdita di un occhio, una mano, una grave commozione cerebrale, ecc. non erano più motivo di licenziamento dal servizio di alti e media ufficiali. Naturalmente, tali mostri sarebbero stati poco utili sul fronte orientale, ma era possibile tappare dei buchi con loro nelle unità di stanza sul Vallo Atlantico. Quindi circa il 50% del personale di comando apparteneva alla categoria "limited fit".

Il Fuhrer non ha ignorato la sua attenzione e la base. Prendiamo, ad esempio, la 70a Divisione di Fanteria, meglio conosciuta come la "Divisione Pane Bianco". Era costituito interamente da soldati che soffrivano di vari tipi di malattie dello stomaco, per cui dovevano essere costantemente a dieta (naturalmente, con l'inizio dell'invasione, divenne difficile seguire una dieta, quindi questa divisione scomparve da sola). In altre unità c'erano interi battaglioni di soldati che soffrivano di piedi piatti, malattie renali, diabete e così via. In comparativamente ambiente tranquillo potevano svolgere il servizio di retroguardia, ma il loro valore di combattimento era vicino allo zero.

Tuttavia, non tutti i soldati sul Vallo Atlantico erano malati o paralizzati, ce n'erano alcuni abbastanza sani lì, solo che avevano più di 40 anni (e i cinquantenni prestavano servizio nell'artiglieria).

Bene, l'ultimo fatto più sorprendente: c'era solo il 50% circa dei nativi tedeschi nelle divisioni di fanteria, mentre il resto era tutta spazzatura da tutta Europa e Asia. È un peccato ammetterlo, ma c'erano molti dei nostri compatrioti lì, ad esempio la 162a divisione di fanteria era composta interamente dalle cosiddette "legioni orientali" (turkmene, uzbeke, azerbaigiane, ecc.). Anche i Vlasoviti erano sul Vallo Atlantico, sebbene gli stessi tedeschi non fossero sicuri che sarebbero stati di alcuna utilità. Ad esempio, il comandante della guarnigione di Cherbourg, il generale Schlieben, ha dichiarato: "È molto dubbio che saremo in grado di persuadere questi russi a combattere per la Germania in Francia contro gli americani e gli inglesi". Aveva ragione, la maggior parte delle truppe orientali si arrese agli Alleati senza combattere.

La sanguinosa spiaggia di Omaha
Le truppe americane sono sbarcate in due siti, "Utah" e "Omaha". Sul primo di essi, la battaglia non ha funzionato: in questo settore c'erano solo due punti di forza, ognuno dei quali era difeso da un plotone rinforzato. Naturalmente non poterono opporre resistenza alla 4a divisione americana, tanto più che entrambe furono praticamente distrutte dal fuoco dell'artiglieria navale ancor prima dell'inizio dello sbarco.

A proposito, c'è stato un incidente interessante che caratterizza perfettamente lo spirito combattivo degli Alleati. Poche ore prima dell'inizio dell'invasione, le forze d'assalto aviotrasportate furono sbarcate nelle profondità delle difese tedesche. A causa di un errore del pilota, circa tre dozzine di paracadutisti furono sganciati proprio sulla riva vicino al bunker W-5. I tedeschi ne distrussero alcuni, mentre altri furono fatti prigionieri. E alle 4.00 questi prigionieri cominciarono a pregare il comandante del bunker di mandarli immediatamente nelle retrovie. Quando i tedeschi chiesero cosa fosse così impaziente per loro, i valorosi guerrieri riferirono immediatamente che tra un'ora sarebbe iniziata la preparazione dell'artiglieria dalle navi, seguita da uno sbarco. Peccato che la storia non abbia conservato i nomi di questi "combattenti per la libertà e la democrazia" che hanno dato l'ora dell'inizio dell'invasione per salvarsi la pelle.

Torniamo, tuttavia, alla testa di ponte di Omaha. C'è solo un'area di atterraggio in quest'area, lunga 6,5 ​​km (ripide scogliere si estendono per molti chilometri a est ea ovest di essa). Naturalmente i tedeschi seppero prepararlo bene alla difesa; sui fianchi del sito c'erano due potenti bunker con cannoni e mitragliatrici. Tuttavia, i loro cannoni potevano sparare solo sulla spiaggia e su una piccola striscia d'acqua lungo di essa (dal lato del mare, i bunker erano ricoperti di rocce e uno strato di cemento di sei metri). Dietro una fascia relativamente stretta della spiaggia, iniziavano colline, alte fino a 45 metri, lungo la cui cresta erano scavate trincee. L'intero sistema di difesa era ben noto agli Alleati, ma speravano di sopprimerlo prima che iniziassero gli sbarchi. Il fuoco sulla testa di ponte doveva essere effettuato da due corazzate, tre incrociatori e sei cacciatorpediniere. Inoltre, l'artiglieria da campo avrebbe dovuto sparare dal mezzo da sbarco e otto chiatte da sbarco sono state convertite in lanciarazzi. In soli trenta minuti sarebbero stati sparati più di 15mila proiettili di vario calibro (fino a 355 mm). E sono stati rilasciati... nel mondo come un bel penny. Successivamente, gli alleati hanno escogitato molte scuse per la scarsa efficacia del tiro, qui c'era mare agitato e nebbia prima dell'alba e qualcos'altro, ma in un modo o nell'altro né i bunker, né le trincee sono stati danneggiati dai bombardamenti.

L'aviazione alleata ha agito anche peggio. Un'armata di bombardieri Liberator ha sganciato diverse centinaia di tonnellate di bombe, ma nessuna di esse ha colpito non solo le fortificazioni nemiche, ma anche la spiaggia (e alcune bombe sono esplose a cinque chilometri dalla costa).

Pertanto, la fanteria ha dovuto superare una linea di difesa nemica completamente intatta. Tuttavia, i problemi per le unità di terra sono iniziati ancor prima che fossero a terra. Ad esempio, su 32 galleggianti (DD Sherman) 27 sono affondati quasi immediatamente dopo il varo (due carri armati hanno raggiunto la spiaggia con le proprie forze, altri tre sono stati scaricati direttamente sulla riva). I comandanti di alcune chiatte da sbarco, non volendo entrare nel settore bombardato dai cannoni tedeschi (gli americani in genere hanno un senso del dovere molto migliore, e anzi tutti gli altri sentimenti hanno un istinto di autoconservazione molto migliore), respinsero il rampe e si è proceduto allo scarico a una profondità di circa due metri, dove la maggior parte dei paracadutisti è annegata con successo.

Alla fine, come minimo, fu sbarcata la prima ondata di truppe. Comprendeva il 146° battaglione genieri, i cui combattenti dovevano, prima di tutto, distruggere le sgorbie di cemento in modo che potesse iniziare lo sbarco dei carri armati. Ma non era lì, dietro ogni sgorbia c'erano due o tre coraggiosi fanti americani, che, per usare un eufemismo, si opposero alla distruzione di un rifugio così affidabile. I genieri dovevano deporre esplosivi dal lato rivolto verso il nemico (naturalmente, molti di loro morirono nel processo, su 272 genieri 111 furono uccisi). Per aiutare i genieri nella prima ondata, furono attaccati 16 bulldozer corazzati. Solo tre hanno raggiunto la riva e solo due di loro sono stati in grado di utilizzare i genieri: i paracadutisti si sono nascosti dietro il terzo e, minacciando l'autista, lo hanno costretto a rimanere sul posto. Sembra che ci siano abbastanza esempi di "eroismo di massa".

Bene, allora iniziamo solidi enigmi. In qualsiasi fonte dedicata agli eventi alla testa di ponte di Omaha, ci sono necessariamente riferimenti a due "bunker sputafuoco sui fianchi", ma nessuno di loro dice chi, quando e come abbia soppresso il fuoco di questi bunker. Sembra che i tedeschi abbiano sparato, sparato e poi si siano fermati (forse era così, ricorda quello che ho scritto sopra sulle munizioni). Ancora più interessante è la situazione con le mitragliatrici che sparano nella parte anteriore. Quando i genieri americani hanno fumato i loro compagni a causa delle sgorbie di cemento, hanno dovuto rifugiarsi nella zona morta ai piedi delle colline (per certi versi può essere considerata un'offensiva). Una delle squadre nascoste lì ha scoperto uno stretto sentiero che porta alla vetta.

Avanzando cautamente lungo questo sentiero, i fanti raggiunsero la cresta della collina e vi trovarono trincee completamente vuote! Dove sono finiti i tedeschi che li difendevano? Ma non c'erano, in questa zona la difesa era occupata da una delle compagnie del 1° battaglione del 726° reggimento granatieri, che era composto principalmente da cechi, arruolati con la forza nella Wehrmacht. Naturalmente sognavano di arrendersi agli americani il prima possibile, ma devi ammettere che sbandierare bandiera bianca ancor prima che il nemico ti attacchi è in qualche modo poco dignitoso anche per i discendenti del buon soldato Schweik. I cechi giacevano nelle loro trincee, di tanto in tanto sparando una o due linee verso gli americani. Ma dopo un po' si resero conto che anche una tale resistenza formale stava trattenendo l'offensiva del nemico, così raccolsero i loro averi e si ritirarono nelle retrovie. Lì furono finalmente fatti prigionieri per il piacere generale.

In breve, dopo aver spalato una pila di materiali dedicati all'NDO, sono riuscito a trovare una sola storia su uno scontro militare alla testa di ponte di Omaha, lo cito testualmente. "La compagnia E, che sbarcò davanti a Colleville, dopo una battaglia di due ore, catturò un bunker tedesco in cima a una collina e fece prigioniere 21 persone". Qualunque cosa!

Battaglia principale seconda guerra mondiale
In questa breve rassegna, ho coperto solo le prime ore dell'operazione di sbarco in Normandia. Nei giorni che seguirono, gli angloamericani dovettero affrontare molte difficoltà. C'è anche un temporale che ha praticamente distrutto uno dei due porti artificiali; e confusione nelle forniture (i parrucchieri sul campo sono stati consegnati alla testa di ponte molto tardi); e l'incoerenza delle azioni degli alleati (gli inglesi hanno lanciato un'offensiva due settimane prima del previsto, ovviamente erano meno dipendenti dalla presenza di parrucchieri da campo rispetto agli americani). Tuttavia, l'opposizione del nemico tra queste difficoltà è all'ultimo posto. Quindi questa dovrebbe essere chiamata "battaglia"?"

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Seconda guerra mondiale. 1939–1945 Storia grande Guerra Shefov Nikolai Alexandrovich

Sbarco alleato in Francia

Sbarco alleato in Francia

Il 6 giugno 1944 iniziò lo sbarco forze alleate sulla costa nord-occidentale della Francia, in Normandia. L'imminente invasione era impossibile da nascondere. Pertanto, la domanda principale era dove sarebbe iniziato l'atterraggio. La linea della costa francese, che superava i 2mila km, dava ampie possibilità di scelta di una zona di approdo. Ciò costrinse i tedeschi a disperdere le loro forze limitate su un ampio fronte.

L'ora e il luogo dello sbarco sono stati mantenuti profondo segreto. Ad esempio, nelle zone costiere dove le truppe erano pronte a invadere, l'accesso alla popolazione civile era chiuso. Si è tenuto lavoro attivo sulla disinformazione riguardante l'area di invasione. L'intelligence tedesca non è riuscita a ottenere le informazioni necessarie sull'ora e sul luogo dello sbarco. Di conseguenza, la leadership tedesca non disponeva di informazioni accurate. Si prevedeva lo sbarco alleato nell'area del Pas de Calais, dove la distanza tra l'Inghilterra e la terraferma era minima. Le forze principali erano concentrate qui, così come la parte più fortificata del cosiddetto "muro atlantico", un sistema di strutture difensive sulla costa francese. Altre aree erano molto più deboli protette.

La costa della Francia settentrionale, del Belgio e dell'Olanda era difesa dal gruppo dell'esercito tedesco "B" sotto il comando del feldmaresciallo Rommel come parte del 7° e 15° esercito e dell'88° corpo separato. Il comando generale delle truppe tedesche in Occidente fu svolto dal feldmaresciallo K. von Rundstedt. Le forze di spedizione alleate sotto il comando del generale G. Montgomery furono unite nel 21° gruppo d'armate (1° esercito americano, 2° britannico, 1° canadese).

L'equilibrio di forze e mezzi delle parti alla vigilia dello sbarco alleato in Normandia

La tabella mostra che gli alleati avevano una schiacciante superiorità nelle forze. La tabella tiene conto delle truppe tedesche che potrebbero essere introdotte per respingere lo sbarco, anche da altre regioni della Francia. Ma con il predominio dell'aviazione alleata nell'aria e le operazioni attive dei partigiani francesi, questo era estremamente difficile da fare. Tuttavia, le truppe alleate non furono sbarcate in Francia contemporaneamente.

Lo sbarco alleato in Normandia (operazione Overlord) fu una completa sorpresa per il comando tedesco. La notte del 6 giugno, sotto la copertura di massicci attacchi aerei a nord di Carentan ea nord-est di Cannes, sono state sbarcate due grandi forze d'assalto aviotrasportate (fino a 18mila persone), che hanno cercato di bloccare le comunicazioni tedesche.

Con l'alba, aerei e navi alleate bombardarono la costa settentrionale della Normandia con una grandinata di bombe e proiettili. Hanno soppresso le batterie tedesche, distrutto le difese, spazzato via gli ostacoli di cavi, distrutto i campi minati e danneggiato le linee di comunicazione. Sotto la copertura di questo potente fuoco, i mezzi da sbarco si avvicinarono alla riva.

La mattina del 6 giugno, attacchi anfibi sono stati sbarcati sul tratto di 100 chilometri tra il fiume Orne e la parte orientale della penisola del Cotentin. Hanno catturato 3 grandi teste di ponte con una profondità da 2 a 9 km. Per lo sbarco furono utilizzate oltre 6.000 navi da guerra, mezzi da trasporto e da sbarco. Grazie alle azioni riuscite delle navi di superficie e degli aerei, i tedeschi non furono in grado di usare la loro superiorità nei sottomarini per interferire con la consegna di truppe e rifornimenti. Entro la fine del 6 giugno, gli alleati sbarcarono 156mila soldati sulla costa e consegnarono anche più di 20mila pezzi di equipaggiamento alle teste di ponte catturate. Fu la più grande operazione di sbarco della seconda guerra mondiale.

Le forze tedesche nell'area erano tutt'altro che sufficienti per offrire una seria resistenza alle formazioni alleate numericamente superiori. Inoltre il comando tedesco non capì subito la situazione, continuando a considerare lo sbarco in Normandia una manovra diversiva. Hitler, convinto che la principale forza di sbarco sarebbe presto sbarcata nel Pas de Calais, proibì inizialmente l'avanzata di grandi riserve in Normandia.

Questo preconcetto fu fermamente mantenuto dall'alto comando tedesco per diversi giorni. Quando finalmente è diventato chiaro che si trattava di un'operazione seria su larga scala, è stato perso tempo prezioso. Gli alleati si trincerarono nelle teste di ponte e i tedeschi avevano pochissime possibilità di buttarli fuori di lì con l'equilibrio esistente di forze e mezzi.

Tuttavia, grazie al graduale ritiro dei rinforzi, il numero delle truppe tedesche fu portato nei prossimi giorni a tre fanti e uno divisione dei carri armati. Ciò ha permesso loro di opporre una resistenza ostinata. Ma non poteva trattenere le forze superiori degli alleati, che, con il supporto dell'artiglieria navale e dell'aviazione, riuscirono a stabilire un collegamento tra le teste di ponte. Entro il 10 giugno ne fu creata una testa di ponte, che aveva oltre 70 km lungo il fronte e 10-17 km di profondità. Entro il 12 giugno, il numero di truppe su di esso ha raggiunto 327 mila persone, 5400 aerei, 104 mila tonnellate di equipaggiamento e equipaggiamento militare. Era quasi impossibile per i tedeschi, che non avevano un serio supporto da carri armati, aviazione e artiglieria, gettare in mare una tale massa di persone e attrezzature. Gli sforzi principali delle truppe tedesche erano ora volti a ritardare il più a lungo possibile l'avanzata alleata e impedire loro di irrompere nello spazio operativo.

La testa di ponte, nel frattempo, si espanse. Il 18 giugno, il 7° Corpo d'armata degli Stati Uniti ha raggiunto la costa occidentale della penisola del Cotentin. A seguito di questa operazione, il porto di Cherbourg, situato all'estremità settentrionale della penisola, è rimasto isolato. Entro il 21 giugno, gli americani si avvicinarono a Cherbourg e, dopo una potente preparazione aerea, iniziarono un assalto alla fortezza. Il 27 giugno la sua guarnigione depose le armi.

Poco dopo lo sbarco alleato in Normandia, i tedeschi iniziarono a bombardare l'Inghilterra con la loro nuova arma, i missili da crociera V-1. Hitler è andato a grandi spese per tre anni sviluppando un programma missilistico a lungo raggio per prendere di mira i porti di Londra e dell'Inghilterra meridionale. A metà giugno 1944 ebbe luogo il primo bombardamento di Londra. Alla fine dell'estate apparve un razzo V-2 ancora più potente. In sette mesi, i tedeschi lanciarono 1.100 razzi V-2 a Londra e 1.675 razzi a Liegi e Anversa. Tuttavia, la nuova arma non diede l'effetto sperato dai leader del Reich e non poté influenzare seriamente il corso della guerra.

Entro la fine di giugno, la testa di ponte sulla costa della Normandia ha raggiunto 40 km di profondità e 100 km di larghezza. C'erano 875 mila soldati e 23 aeroporti, dove fu trasferita una parte significativa dell'aviazione alleata. La testa di ponte ora aveva il grande porto di Cherbourg, che, dopo il restauro (nella prima metà di luglio), iniziò a svolgere un ruolo significativo nel rifornimento delle forze alleate in Francia.

18 divisioni tedesche operarono contro la testa di ponte su un fronte di 100 km. Era una densità di difesa molto alta. Tuttavia, queste divisioni tedesche erano a corto di personale e equipaggiamento da combattimento e subirono anche gravi danni a causa della potente artiglieria e degli attacchi aerei. Tuttavia, Hitler non osò aumentare drasticamente le sue forze in Normandia a causa del timore di un secondo sbarco nel Pas de Calais. I tedeschi non avevano grandi riserve in Francia. Le principali forze della Wehrmacht combatterono sul fronte orientale, dove in quel momento iniziò una potente offensiva. truppe sovietiche in Bielorussia. Entro il 1 luglio, il comando tedesco fu costretto a dichiarare che non era stato possibile e non sarebbe riuscito a far fronte al raggruppamento nemico in Normandia.

Tuttavia, i tentativi degli alleati di espandere la testa di ponte a luglio si scontrarono con un'ostinata resistenza da parte delle unità tedesche. Dal 25 giugno al 25 luglio, il fronte in Normandia si è spostato di soli 10-15 km. Le battaglie più feroci di luglio hanno ruotato intorno agli incroci stradali: le città di Saint-Lo e Cannes. La completa superiorità degli alleati nell'aria era combinata con una chiara interazione tra l'esercito e l'aviazione. Ecco come il generale Arnold descrive l'avanzata delle truppe americane su Saint-Lo: “Combattenti e cacciabombardieri, mantenendo la comunicazione più diretta e operando sotto il comando generale, volarono avanti, colpendo obiettivi militari. Mantenendo il contatto radio diretto con i carri armati, i combattenti pattugliavano le nostre colonne di carri armati in costante prontezza al combattimento. Ufficiali da terra hanno chiamato aerei da combattimento per bombardare o sparare sull'artiglieria o sui carri armati che si sono messi in mezzo. I piloti hanno avvertito i comandanti dei carri armati di trappole anticarro".

In mancanza di supporto aereo, le truppe tedesche non si sarebbero comunque ritirate e hanno combattuto fermamente. Hanno creato una difesa in profondità, dotata di un gran numero di armi anticarro. Nonostante il supporto aereo di 2000-2200 bombardieri, è stato possibile prendere questo centro di resistenza solo dopo numerosi attacchi. Saint Lo cadde il 18 luglio.

Lo stesso giorno, il più potente attacco di carri armati è stato effettuato vicino a Cannes. Vi parteciparono contemporaneamente tre divisioni corazzate alleate. Sono passati all'offensiva dopo intensi bombardamenti da parte di 2.000 bombardieri. Questi colpi furono così potenti che la maggior parte dei prigionieri, storditi dalle esplosioni, non riuscì nemmeno a rispondere alle domande per quasi un giorno. Sembrava che gli alleati fossero destinati al successo di una svolta e all'accesso allo spazio operativo. Tuttavia, la difesa dei tedeschi si rivelò molto più scaglionata di quanto supponesse il comando alleato. Cannes ha resistito per altri tre giorni ed è caduto il 21 luglio dopo pesanti combattimenti. Entro il 25 luglio, gli alleati raggiunsero la linea di Saint-Lo, Caumont, Cannes.

Questo pose fine all'Operazione Overlord. Gli alleati hanno perso circa 122 mila persone, i tedeschi - circa 117 mila persone. La lenta avanzata degli eserciti alleati nel mese di luglio non ha giustificato le grandi speranze sorte dopo il successo dello sbarco. La testa di ponte catturata durante l'operazione in Normandia (fino a 110 km lungo il fronte e una profondità di 30-50 km) era 2 volte più piccola di quella che doveva essere presa secondo il piano dell'operazione. Tuttavia, in condizioni di assoluta supremazia aerea, gli Alleati poterono concentrare liberamente su di essa forze e mezzi sufficienti per condurre una grande operazione offensiva.

La difficile posizione dei tedeschi al fronte fu esacerbata dalla disorganizzazione del loro alto comando. Lo sbarco degli alleati in Normandia e la sconfitta delle truppe tedesche in Bielorussia provocarono una crisi politica in Germania. Si espresse in un tentativo di colpo di stato, organizzato dai militari insoddisfatti di Hitler. I cospiratori intendevano eliminare fisicamente il Fuhrer, prendere il potere e quindi fare la pace con tutti i paesi della coalizione anti-hitleriana.

L'assassinio del capo del Terzo Reich fu assegnato al colonnello Staufenberg. Il 20 luglio ha lasciato una valigetta con una bomba a orologeria nella stanza in cui Hitler tenne una riunione. Ma l'esplosione ha causato solo lievi danni e il Fuhrer è sopravvissuto. La trama è fallita. I suoi organizzatori furono catturati e fucilati. Il caso Stauffenberg ha avuto un impatto negativo sul morale del corpo degli ufficiali tedeschi, provocando il timore di rappresaglie nei suoi ranghi.

Nel frattempo, gli alleati si preparavano a un'offensiva decisiva. Per fare questo avevano 32 divisioni, 2,5 mila carri armati e 11 mila aerei. Furono contrastati da 24 divisioni tedesche, che avevano circa 900 carri armati, che avevano una debole copertura aerea. L'offensiva iniziò la mattina del 25 luglio con una potente preparazione aerea. 4.700 tonnellate di bombe sono state sganciate sull'area del presunto sfondamento (8 km di profondità e 1,5 km di larghezza). Usando questo bombardamento a eliminazione diretta, le divisioni alleate si precipitarono in avanti. Entro la fine del terzo giorno di combattimenti, la difesa tedesca è stata sfondata per l'intera profondità tattica (15-20 km).

Inseguendo le unità tedesche in ritirata, le forze alleate entrarono nello spazio operativo. Nel tentativo di fermare questa svolta, i tedeschi lanciarono in battaglia le loro ultime riserve. Ma invano. Fallito un tentativo di contrattacco tedesco dell'8 agosto nella zona di Mortain con l'obiettivo di tagliare in due le truppe in avanzata. Un ruolo significativo nel fallimento dei tedeschi fu giocato dalla loro mancanza di carburante e dai massicci attacchi aerei alleati sulle colonne dei carri armati. Non avendo raggiunto i suoi obiettivi, il contrattacco nei pressi di Marten si trasformò in un serio problema per le truppe tedesche. Ritardò il loro ritiro mentre le forze alleate fiancheggiavano le unità tedesche in contrattacco.

Dopo il fallimento del contrattacco vicino a Mortain, una parte significativa delle truppe tedesche bloccate a ovest della Senna fu tagliata fuori dalle forze principali e sbarcò in un sacco nell'area di Falaise. Nel frattempo, dall'inizio di luglio, il feldmaresciallo Kluge, comandante delle truppe tedesche in Francia, stava ritirando i suoi eserciti sopravvissuti oltre la Senna. Cercò di sfuggire rapidamente alla trappola in cui si trovavano a causa del divieto di Hitler di allontanarsi dalle loro posizioni. A causa dell'insufficiente coordinamento delle azioni degli alleati, le principali forze degli accerchiati riuscirono a sfondare ad est attraverso il corridoio tra Argentan e Falaise. Sebbene la maggior parte dei Falaise sia fuggita entro il 19 agosto, circa 50mila tedeschi furono ancora catturati e 10mila morirono in battaglia.

Come risultato della svolta alleata dalla Normandia, il fronte tedesco nel nord della Francia fu diviso in due. La sua parte orientale ha continuato a ritirarsi ai confini della Germania, mentre il gruppo occidentale (fino a 200mila persone) è stato tagliato fuori e premuto contro la costa occidentale della Francia. La maggior parte tagliare le truppe insediate nelle guarnigioni delle città fortezza costiere. Alcuni di loro (a Lorient, Saint-Nazaire, ecc.) continuarono a resistere fino alla fine della guerra.

Il 16 agosto, Hitler rimosse Kluge dal comando e nominò feldmaresciallo Model al suo posto. Ma il nuovo comandante non è stato in grado di migliorare la situazione in modo significativo. Il 25 agosto le truppe alleate raggiunsero la Senna ed entrarono nella capitale della Francia, Parigi, liberata il giorno prima durante una rivolta popolare. Sulla sponda orientale del fiume, una testa di ponte è stata catturata nella regione di Evreux.

Il 15 agosto 1944, durante l'attacco a Parigi, gli Alleati sbarcarono nel sud della Francia, tra Cannes e Tolone. La 7a armata statunitense vi sbarcò sotto il comando del generale A. Patch. Consisteva in unità testate che avevano esperienza nel combattimento Nord Africa e Italia. Lo sbarco fu assicurato da circa 700 navi da guerra.

Entro il 19 agosto, le forze alleate avevano creato una testa di ponte lunga fino a 90 km lungo il fronte e profonda fino a 60 km. Su di esso erano concentrati fino a 160 mila persone, 2500 mila cannoni e 600 carri armati. Gli americani hanno imparato dalle loro precedenti operazioni di sbarco e hanno abbandonato il principio dell'attacco da una testa di ponte sistematicamente preparata. Ora tutte le truppe da sbarco, senza perdere tempo, si mossero il più avanti possibile.

Situata nel sud della Francia, la 19a armata tedesca (10 divisioni) era scarsamente equipaggiata e aveva una bassa capacità di combattimento. Le sue truppe, che subirono pesanti perdite a causa dell'artiglieria e degli attacchi aerei, non furono in grado di offrire alcuna resistenza significativa. Iniziarono una frettolosa ritirata a nord, cercando di evitare l'accerchiamento e la sconfitta.

Superando poca resistenza, gli Alleati occuparono Marsiglia e iniziarono ad avanzare lungo la valle del Rodano. In 8 giorni sono avanzati di 225 km. La 19a armata tedesca si ritirò a Belfort. Entro il 10 settembre, le unità degli Alleati che avanzavano da sud si unirono nell'area di Digione con le unità della 3a armata americana. Di conseguenza, a ovest si formò un fronte unito delle forze alleate.

Il piano originale di Model per difendere la riva nord della Senna si è rivelato impraticabile. Dopo aver indugiato un po' su questa linea, l'esercito tedesco, che mantenne la sua capacità di combattimento, si ritirò su una nuova linea di difesa vicino ai confini della Germania.

All'inizio di settembre, il feldmaresciallo Rundstedt prese nuovamente il comando delle truppe tedesche a ovest. Il feldmaresciallo Model divenne solo il comandante del gruppo dell'esercito B. Allo stesso tempo, il generale D. Eisenhower diresse tutte le operazioni di terra alleate a ovest. Sul fianco sinistro degli alleati, il 21° gruppo d'armate al comando del feldmaresciallo Montgomery (1° esercito canadese e 2° britannico) avanzò. Al centro c'è il 12° gruppo d'armate al comando del generale D. Bradley (1°, 3° e 9° esercito americano). Sul fianco destro si trova il 6° gruppo d'armate al comando del generale D. Divers (7° esercito americano e 1° esercito francese).

Inseguendo le unità tedesche in ritirata, gli Alleati entrarono in territorio belga. Il 3 settembre occuparono Bruxelles e il giorno successivo, quasi senza combattere, entrarono ad Anversa, dove ottennero strutture portuali completamente conservate. La liberazione della Francia nel suo insieme è stata completata. Il numero totale di truppe alleate sul suo territorio a quel tempo superava i 2 milioni di persone. Il sogno di Hitler di una "fortezza Europa" inespugnabile si stava sgretolando davanti ai nostri occhi. La guerra si stava avvicinando alle frontiere da dove era arrivata quattro anni fa.

Avendo ricevuto basi in Francia, gli Alleati continuarono la loro offensiva aerea contro la Germania. Così, tra giugno e agosto, i bombardieri britannici hanno sganciato circa 32.000 tonnellate di bombe su obiettivi in ​​Germania. Nello stesso periodo, l'8th Air Force statunitense ha sganciato circa 67.000 tonnellate di bombe su obiettivi in ​​Germania. Questi potenti bombardamenti portarono a una riduzione della produzione industriale in Germania e nei suoi paesi satelliti. Pertanto, la produzione di carburante in Germania e nei suoi stati alleati a settembre è stata del 32% del livello dell'inizio dell'estate del 1944.

Durante la battaglia per la Francia, le truppe tedesche subirono una schiacciante sconfitta. Hanno perso quasi mezzo milione di persone. Le perdite alleate ammontavano a circa 40 mila persone. uccisi, 164mila feriti e 20mila dispersi. A metà settembre, il comando tedesco aveva solo 100 carri armati pronti per il combattimento sul fronte occidentale contro i 2000 operanti nei primi ranghi delle forze alleate e 570 aerei (gli alleati ne avevano 14mila). Pertanto, gli eserciti alleati erano più numerosi dei tedeschi 20 volte nei carri armati e quasi 25 volte negli aerei.

Montgomery fu così colpito da questi straordinari successi che si rivolse a Eisenhower chiedendogli di fornirgli attrezzature sufficienti per una svolta fino a Berlino. C'era una buona ragione per un tale ottimismo. Secondo le memorie del generale tedesco Blumentritt, alla fine dell'agosto 1944 il fronte tedesco a ovest fu effettivamente aperto. Quando gli alleati si avvicinarono ai confini tedeschi all'inizio di settembre, i tedeschi non avevano grandi truppe oltre il Reno e nulla poteva ritardare l'avanzata alleata in profondità nella Germania.

Tuttavia, quando la vittoria sembrava molto vicina, il ritmo di avanzata delle forze alleate diminuì bruscamente. Una ragione significativa del loro rallentamento è stata l'interruzione della fornitura di carburante. Le comunicazioni alleate si estendevano e le unità combattenti erano molto lontane dalle basi logistiche. Le truppe erano gravemente a corto di carburante.

Non meno grave freno fu la resistenza delle truppe tedesche. In una situazione critica nella prima metà di settembre, una linea sottile di unità della Wehrmacht rimaste in servizio, a costo di sforzi incredibili, percorse il percorso verso il Reno e continuò a mantenere le posizioni fino all'arrivo delle riserve necessarie. A causa del tiro per il Reno non ha funzionato. Gli alleati hanno dovuto superare gli ultimi cento chilometri sulla strada per questo fiume per quasi sei mesi con grandi sforzi e perdite.

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Olanda

Grecia

forze libere belghe

Forze libere danesi

Germania

Comandanti

Dwight Eisenhower (Comandante Supremo) Bernard Montgomery (forze di terra - 21a armata) Bertram Ramsay (Marina) Trafford Leigh-Mallory (aviazione) Charles de Gaulle

Gerd von Rundstedt (Fronte occidentale - fino al 17 luglio 1944) Gunther von Kluge † (Fronte occidentale - dopo il 17 luglio 1944) Erwin Rommel (Gruppo dell'esercito B - fino al 17 luglio 1944) Friedrich Dollmann † (7a armata)

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Operazione Normandia o Operazione Overlord(dall'inglese overlord "lord, lord") - l'operazione strategica degli alleati per sbarcare le truppe in Normandia (Francia), iniziata la mattina presto del 6 giugno 1944 e terminata il 25 agosto 1944, dopo di che gli alleati attraversò la Senna, liberò Parigi e continuò l'offensiva fino al confine franco-tedesco.

L'operazione aprì il fronte occidentale (o cosiddetto "secondo") in Europa durante la seconda guerra mondiale. È ancora la più grande operazione anfibia della storia: ha coinvolto più di 3 milioni di persone che hanno attraversato il Canale della Manica dall'Inghilterra alla Normandia.

L'operazione in Normandia si è svolta in due fasi:

• L'operazione Neptune - il nome in codice della fase iniziale dell'operazione Overlord - iniziò il 6 giugno 1944 (nota anche come "D-Day") e terminò il 1 luglio 1944. Il suo obiettivo era conquistare un punto d'appoggio nel continente, che durò fino al 25 luglio;
• Operazione "Cobra" - una svolta e un'offensiva attraverso il territorio della Francia è stata effettuata dagli Alleati subito dopo la fine della prima operazione ("Nettuno").

Insieme a questo, dal 15 agosto fino all'inizio dell'autunno, le truppe americane e francesi hanno condotto con successo l'operazione della Francia meridionale, in aggiunta all'operazione in Normandia. Inoltre, effettuate queste operazioni, le truppe alleate, avanzando dal nord e dal sud della Francia, si unirono e continuarono l'offensiva verso il confine tedesco, liberando quasi tutto il territorio della Francia.

Nella pianificazione dell'operazione di sbarco, il Comando Alleato si è avvalso dell'esperienza maturata nel teatro delle operazioni del Mediterraneo durante gli sbarchi in Nord Africa nel novembre 1942, gli sbarchi in Sicilia nel luglio 1943 e gli sbarchi in Italia nel settembre 1943 - che furono i più grandi prima lo sbarco in Normandia operazioni di sbarco, gli Alleati hanno anche tenuto conto dell'esperienza di alcune operazioni condotte dalla US Navy nel teatro delle operazioni del Pacifico.

L'operazione è stata altamente classificata. Nella primavera del 1944, per motivi di sicurezza, i collegamenti con l'Irlanda furono addirittura temporaneamente sospesi. Tutto il personale militare che ha ricevuto un ordine relativo a una futura operazione è stato trasferito nei campi presso le basi di carico, dove si è isolato e gli è stato vietato di lasciare la base. L'operazione è stata preceduta da un'importante operazione per disinformare il nemico sull'ora e sul luogo dell'invasione alleata nel 1944 in Normandia (Operazione Fortitude), Juan Pujol ha svolto un ruolo importante nel suo successo.

Le principali forze alleate che presero parte all'operazione furono gli eserciti degli Stati Uniti, della Gran Bretagna, del Canada e della Resistenza francese. A maggio e all'inizio di giugno 1944, le truppe alleate erano concentrate principalmente nelle regioni meridionali dell'Inghilterra vicino alle città portuali. Prima dello sbarco stesso, gli Alleati spostarono le loro truppe in basi militari situate sulla costa meridionale dell'Inghilterra, la più importante delle quali era Portsmouth. Dal 3 al 5 giugno le truppe del primo scaglione dell'invasione furono caricate su navi da trasporto. Nella notte tra il 5 e il 6 giugno, le navi da sbarco furono concentrate nel Canale della Manica prima dello sbarco anfibio. I punti di sbarco erano prevalentemente le spiagge della Normandia, nome in codice di Omaha, Sord, Juno, Gold e Utah.

L'invasione della Normandia iniziò con massicci atterraggi notturni con paracadute e alianti, attacchi aerei e bombardamenti navali delle posizioni costiere tedesche e all'inizio del 6 giugno iniziarono gli sbarchi anfibi dal mare. L'atterraggio è stato effettuato per diversi giorni, sia di giorno che di notte.

La battaglia per la Normandia durò più di due mesi e consistette nella fondazione, mantenimento ed espansione di teste di ponte costiere da parte delle forze alleate. Si concluse con la liberazione di Parigi e la caduta della tasca Falaise alla fine di agosto 1944.

Forze laterali

La costa della Francia settentrionale, del Belgio e dell'Olanda era difesa dal gruppo dell'esercito tedesco "B" (comandato dal feldmaresciallo Rommel) come parte del 7 ° e 15 ° esercito e dell'88 ° corpo separato (39 divisioni in totale). Le sue forze principali erano concentrate sulla costa del Pas de Calais, dove il comando tedesco aspettava lo sbarco del nemico. Sulla costa della baia di Senskaya su un fronte di 100 km dalla base della penisola del Cotentin alla foce del fiume. Orne è stato difeso da sole 3 divisioni. In totale, i tedeschi avevano circa 24.000 persone in Normandia (entro la fine di luglio, i tedeschi avevano trasferito rinforzi in Normandia e il loro numero era cresciuto fino a 24.000 persone), più circa 10.000 in più nel resto della Francia.

La forza di spedizione alleata (comandante supremo generale D. Eisenhower) era composta dal 21° gruppo dell'esercito (1° esercito americano, 2° britannico, 1° esercito canadese) e dal 3° esercito americano, per un totale di 39 divisioni e 12 brigate. La marina e l'aeronautica americana e britannica avevano la superiorità assoluta sul nemico (10.859 aerei da combattimento contro 160 tedeschi [ ] e oltre 6.000 mezzi da combattimento, da trasporto e da sbarco). Il numero totale delle forze di spedizione era di oltre 2.876.000 persone. Questo numero in seguito è aumentato a 3.000.000 e ha continuato ad aumentare man mano che nuove divisioni dagli Stati Uniti arrivavano regolarmente in Europa. Il numero delle forze di sbarco nel primo scaglione era di 156.000 persone e 10.000 pezzi di equipaggiamento.

Alleati

Il comandante supremo della forza di spedizione alleata è Dwight Eisenhower.

• 21° gruppo dell'esercito (Bernard Montgomery)
  • 1a armata canadese (Harry Crearar)
  • 2a armata britannica (Miles Dempsey)
  • 1a armata statunitense (Omar Bradley)
  • 3a armata statunitense (George Patton)
• 1st Army Group (George Patton) - formato per disinformare il nemico.

Altre unità americane arrivarono anche in Inghilterra, che in seguito furono formate nella 3a, 9a e 15a armata.

Anche in Normandia, le unità polacche hanno preso parte alle battaglie. Circa 600 polacchi sono sepolti nel cimitero in Normandia, dove sono sepolti i resti delle vittime di quelle battaglie.

Germania

Comandante supremo delle forze armate tedesche fronte occidentale— Feldmaresciallo Gerd von Rundstedt.

• Gruppo d'armate "B" - (comandato dal feldmaresciallo Erwin Rommel) - nel nord della Francia
  • 7a armata (colonnello generale Friedrich Dollmann) - tra la Senna e la Loira; sede a Le Mans
    • 84° Corpo d'Armata (comandato dal generale di artiglieria Erich Marx) - dalla foce della Senna al monastero di Mont Saint-Michel
      • 716a divisione di fanteria - tra Caen e Bayeux
      • 352a divisione motorizzata - tra Bayeux e Carentan
      • 709a divisione di fanteria - Penisola del Cotentin
      • 243a divisione di fanteria - Cotentin settentrionale
      • 319a divisione di fanteria - Guernsey e Jersey
      • 100° Battaglione Panzer (armato con carri armati francesi obsoleti) - vicino a Carentan
      • 206° Battaglione Carri - Ovest di Cherbourg
      • 30a Brigata Mobile - Coutances, Penisola del Cotentin
  • 15a armata (colonnello generale Hans von Salmuth, poi colonnello generale Gustav von Zangen)
    • 67° Corpo d'Armata
      • 344a divisione di fanteria
      • 348a divisione di fanteria
    • 81° Corpo d'Armata
      • 245a divisione di fanteria
      • 711a divisione di fanteria
      • 17a divisione dell'aeroporto
    • 82° Corpo d'Armata
      • 18a divisione dell'aeroporto
      • 47a divisione di fanteria
      • 49a divisione di fanteria
    • 89° Corpo d'Armata
      • 48a divisione di fanteria
      • 712a divisione di fanteria
      • 165a divisione di riserva
  • 88° Corpo d'Armata
    • 347a divisione di fanteria
    • 719a divisione di fanteria
    • 16a divisione dell'aeroporto
• Gruppo d'armate "G" (colonnello generale Johannes von Blaskowitz) - nel sud della Francia
  • 1a armata (generale di fanteria Kurt von Chevaleri)
    • 11a divisione di fanteria
    • 158a divisione di fanteria
    • 26a divisione motorizzata
  • 19a armata (generale di fanteria Georg von Söderstern)
    • 148a divisione di fanteria
    • 242a divisione di fanteria
    • 338a divisione di fanteria
    • 271a divisione motorizzata
    • 272a divisione motorizzata
    • 277a divisione motorizzata

Nel gennaio 1944 si formò il gruppo di carri armati "West", direttamente subordinato a von Rundstedt (dal 24 gennaio al 5 luglio 1944 fu comandato da Leo Geir von Schweppenburg, dal 5 luglio al 5 agosto - Heinrich Eberbach), trasformato dal 5 agosto nella 5a Armata Panzer (Heinrich Eberbach, dal 23 agosto - Joseph Dietrich). Il numero di moderni carri armati tedeschi e cannoni d'assalto in Occidente raggiunse il suo livello massimo all'inizio dello sbarco alleato.

Presenza di carri armati tedeschi, cannoni d'assalto e cacciacarri a ovest (in unità)

data di	Tipi di carri armati				Totale	Pistole d'assalto e cacciacarri
	III	IV	v	VI
31 dicembre 1943	145	316	157	38	656	223
31/01/1944	98	410	180	64	752	171
29 febbraio 1944	99	587	290	63	1039	194
31 marzo 1944	99	527	323	45	994	211
30/04/1944	114	674	514	101	1403	219
06/10/1944	39	748	663	102	1552	310

Piano alleato

Durante lo sviluppo del piano di invasione, gli alleati si basavano in gran parte sulla convinzione che il nemico non conoscesse due dettagli importanti: il luogo e l'ora dell'operazione Overlord. Per garantire la segretezza e la sorpresa dello sbarco, è stata sviluppata e portata a termine con successo una serie di importanti operazioni di disinformazione: Operazione Bodyguard, Operazione Fortitude e altre. La maggior parte del piano di sbarco alleato fu ideato dal feldmaresciallo britannico Bernard Montgomery.

Elaborazione di un piano di invasione Europa occidentale, il comando alleato studiò l'intera costa atlantica. La scelta del sito di sbarco è stata determinata da vari motivi: la forza delle fortificazioni costiere del nemico, la distanza dai porti della Gran Bretagna e il raggio d'azione dei combattenti alleati (poiché la flotta e le forze di sbarco alleate avevano bisogno di supporto aereo) .

Le aree di Pas de Calais, Normandia e Bretagna erano più adatte allo sbarco, poiché il resto delle aree - la costa dell'Olanda, del Belgio e il Golfo di Biscaglia - erano troppo lontane dalla Gran Bretagna e non soddisfacevano il requisito di approvvigionamento da parte di mare. Nel Pas de Calais, le fortificazioni del "Muro Atlantico" erano le più potenti, poiché il comando tedesco riteneva che questo fosse il luogo più probabile per lo sbarco degli Alleati, poiché era il più vicino alla Gran Bretagna. Il comando alleato si rifiutò di sbarcare nel Pas de Calais. La Bretagna era meno fortificata, sebbene fosse relativamente lontana dall'Inghilterra.

L'opzione migliore, a quanto pare, era la costa della Normandia: lì le fortificazioni erano più potenti che in Bretagna, ma non così profonde come nel Pas de Calais. La distanza dall'Inghilterra era maggiore di quella del Pas de Calais, ma minore di quella della Bretagna. Un fattore importante era il fatto che la Normandia era nel raggio di azione dei combattenti alleati e la distanza dai porti britannici soddisfaceva i requisiti necessari per fornire alle truppe il trasporto marittimo. A causa del fatto che si prevedeva di utilizzare i porti artificiali Mulberry nell'operazione, il stato iniziale gli alleati non avevano bisogno di catturare i porti, contrariamente all'opinione del comando tedesco. Pertanto, la scelta è stata fatta a favore della Normandia.

L'ora di inizio dell'operazione è stata determinata dal rapporto tra l'alta marea e l'alba. L'atterraggio dovrebbe avvenire in una giornata di bassa marea subito dopo l'alba. Ciò era necessario affinché il mezzo da sbarco non si incagliasse e subisse danni dalle barriere subacquee tedesche durante l'alta marea. Tali giorni erano all'inizio di maggio e all'inizio di giugno 1944. Inizialmente, gli Alleati pianificarono di avviare l'operazione nel maggio 1944, ma a causa dello sviluppo di un piano per lo sbarco di un altro sbarco nella penisola del Cotentin (settore Utah), la data di sbarco fu posticipata da maggio a giugno. A giugno c'erano solo 3 di questi giorni: 5, 6 e 7 giugno. Il 5 giugno è stato scelto come data di inizio dell'operazione. Tuttavia, a causa di un forte deterioramento del tempo, Eisenhower ha programmato l'atterraggio per il 6 giugno: è stato questo giorno che è passato alla storia come D-Day.

Dopo lo sbarco e il rafforzamento delle sue posizioni, le truppe avrebbero fatto irruzione sul fianco orientale (nella regione di Caen). In questa zona dovevano essere concentrate le forze nemiche, che avrebbero dovuto affrontare una lunga battaglia e tenere sotto controllo gli eserciti canadese e britannico. Così, dopo aver vincolato gli eserciti nemici a est, Montgomery immaginava una svolta lungo il fianco occidentale degli eserciti americani sotto il comando del generale Omar Bradley, che si sarebbe affidato a Caen. L'attacco doveva viaggiare a sud fino alla Loira, che avrebbe aiutato a girare in un ampio arco verso la Senna vicino a Parigi in 90 giorni.

Montgomery comunicò il suo piano ai generali sul campo nel marzo 1944 a Londra. Nell'estate del 1944 le operazioni militari furono eseguite e proseguite secondo queste istruzioni, ma grazie alla svolta e alla rapida avanzata delle truppe americane durante l'operazione Cobra, l'attraversamento della Senna iniziò già dal 75° giorno dell'operazione.

Atterraggio e creazione di una testa di ponte

Sorda spiaggia. Simon Fraser, Lord Lovat, comandante della 1a Brigata Commando britannica, sbarca con i suoi soldati.

I soldati americani sbarcati a Omaha Beach si stanno spostando nell'entroterra

Fotografia aerea dell'area della penisola del Cotentin nella parte occidentale della Normandia. La foto mostra "siepi" - bocage

Il 12 maggio 1944, l'aviazione alleata effettuò massicci bombardamenti, a seguito dei quali il 90% delle fabbriche che producevano carburante sintetico furono distrutte. Le unità meccanizzate tedesche hanno sperimentato una grave carenza di carburante, avendo perso la possibilità di un'ampia manovra.

Nella notte del 6 giugno, gli alleati, sotto la copertura di massicci attacchi aerei, sferrarono un assalto con il paracadute: a nord-est di Caen, la 6a divisione aviotrasportata britannica, ea nord di Carentan, due divisioni americane (82a e 101a).

I paracadutisti britannici furono le prime truppe alleate a mettere piede sul suolo francese durante l'operazione in Normandia: dopo la mezzanotte del 6 giugno, sbarcarono a nord-est della città di Caen, catturando il ponte sul fiume Orne in modo che il nemico non potesse trasferirsi rinforzi su di esso fino alla costa.

I paracadutisti americani dell'82a e 101a divisione sbarcarono nella penisola del Cotentin nella Normandia occidentale e liberarono la città di Sainte-Mer-Eglise, la prima città in Francia liberata dagli Alleati.

Entro la fine del 12 giugno fu creata una testa di ponte lunga 80 km lungo il fronte e profonda 10-17 km; aveva 16 divisioni alleate (12 fanteria, 2 aviotrasportate e 2 carri armati). A questo punto, il comando tedesco aveva impegnato fino a 12 divisioni (incluse 3 divisioni di carri armati) nella battaglia e altre 3 divisioni erano in arrivo. Le truppe tedesche entrarono in battaglia in parti e subirono pesanti perdite (inoltre, bisogna tenere presente che le divisioni tedesche erano in numero inferiore a quelle alleate). Entro la fine di giugno, gli Alleati hanno ampliato la testa di ponte a 100 km lungo il fronte e 20-40 km in profondità. Su di esso erano concentrate oltre 25 divisioni (incluse 4 divisioni di carri armati), a cui si opposero 23 divisioni tedesche (incluse 9 divisioni di carri armati). Il 13 giugno 1944, i tedeschi contrattaccarono senza successo nell'area della città di Carentan, gli Alleati respinsero l'attacco, attraversarono il fiume Merder e continuarono la loro offensiva sulla penisola del Cotentin.

Il 18 giugno, le truppe del 7° Corpo della 1a Armata americana, avanzando verso la costa occidentale della penisola del Cotentin, tagliarono e isolarono le unità tedesche nella penisola. Il 29 giugno, gli Alleati conquistarono il porto in acque profonde di Cherbourg, migliorando così la loro fornitura. Prima di questo, gli Alleati non controllavano un solo porto principale e nella baia della Senna operavano "porti artificiali" ("Mulberry"), attraverso i quali venivano rifornite tutte le truppe. Erano molto vulnerabili a causa del tempo instabile e i comandanti alleati capirono che avevano bisogno di un porto in acque profonde. La cattura di Cherbourg ha accelerato l'arrivo dei rinforzi. La portata di questo porto era di 15.000 tonnellate al giorno.

Rifornimento alleato:

• Entro l'11 giugno, 326.547 persone, 54.186 pezzi di equipaggiamento e 104.428 tonnellate di materiali di rifornimento erano arrivati ​​alla testa di ponte.
• Entro il 30 giugno, oltre 850.000 persone, 148.000 veicoli e 570.000 tonnellate di rifornimenti.
• Entro il 4 luglio, il numero di truppe sbarcate sulla testa di ponte superava le 1.000.000 di persone.
• Entro il 25 luglio, il numero delle truppe ha superato 1.452.000 persone.

Il 16 luglio, Erwin Rommel è stato gravemente ferito mentre viaggiava nella sua auto del personale ed è stato preso di mira da un caccia britannico. L'autista dell'auto morì e Rommel rimase gravemente ferito, e fu sostituito come comandante del gruppo dell'esercito B dal feldmaresciallo Günther von Kluge, che dovette anche sostituire il deposto comandante in capo delle forze tedesche nell'ovest di Rundstedt. Il feldmaresciallo Gerd von Rundstedt è stato licenziato a causa del fatto che ha chiesto al tedesco staff generale concludere una tregua con gli alleati.

Entro il 21 luglio, le truppe della 1a armata americana avanzarono di 10-15 km a sud e occuparono la città di Saint-Lo, le truppe britanniche e canadesi conquistarono la città di Caen dopo aspre battaglie. Il comando alleato in quel momento stava sviluppando un piano per uscire dalla testa di ponte, poiché la testa di ponte catturata durante l'operazione in Normandia entro il 25 luglio (fino a 110 km lungo il fronte e una profondità di 30-50 km) era 2 volte più piccola di quello che doveva essere preso secondo le operazioni del piano. Tuttavia, nelle condizioni di assoluta supremazia aerea dell'aviazione alleata, si è rivelato possibile concentrare forze e mezzi sufficienti sulla testa di ponte catturata per una successiva grande operazione offensiva nel nord-ovest della Francia. Entro il 25 luglio, il numero delle truppe alleate ammontava già a più di 1.452.000 persone e continuava ad aumentare continuamente.

L'avanzata delle truppe è stata notevolmente ostacolata dal "bocage" - siepi piantate dai contadini locali, che nel corso di centinaia di anni si sono trasformate in ostacoli insormontabili anche per i carri armati, e gli alleati hanno dovuto escogitare trucchi per superare questi ostacoli. A tal fine, gli alleati usarono carri armati Sherman M4, sul fondo dei quali erano attaccate piastre metalliche affilate per tagliare il "bocage". Il comando tedesco contava sulla superiorità qualitativa dei loro carri armati pesanti "Tiger" e "Panther" davanti al carro principale delle forze alleate M4 "Sherman". Ma i carri armati qui non hanno deciso molto: tutto dipendeva dall'Air Force: le truppe di carri armati della Wehrmacht divennero un facile bersaglio per l'aviazione alleata che dominava l'aria. La stragrande maggioranza dei carri armati tedeschi fu distrutta dagli aerei d'attacco alleati P-51 Mustang e P-47 Thunderbolt. La superiorità aerea alleata decise l'esito della battaglia di Normandia.

Il 1° Gruppo dell'esercito alleato (comandante J. Patton) era di stanza in Inghilterra - nell'area della città di Dover di fronte al Pas de Calais, in modo che il comando tedesco avesse l'impressione che gli Alleati stessero per colpire il colpo principale lì. Per questo motivo, la 15a armata tedesca si trovava a Pas de Calais, che non poteva aiutare la 7a armata, che subì pesanti perdite in Normandia. Anche 5 settimane dopo il D-Day, i generali tedeschi male informati credevano che lo sbarco in Normandia fosse un "sabotaggio", e stavano tutti aspettando Patton nel Pas de Calais con il suo "gruppo dell'esercito". Qui i tedeschi hanno commesso un errore irreparabile. Quando si resero conto che gli alleati li avevano ingannati, era già troppo tardi: gli americani lanciarono un'offensiva e una svolta dalla testa di ponte.

Sfondamento alleato

Il piano di svolta in Normandia - Operazione Cobra - è stato sviluppato dal generale Bradley all'inizio di luglio e presentato al comando superiore il 12 luglio. L'obiettivo degli alleati era di uscire dalla testa di ponte e raggiungere aree aperte dove potevano sfruttare il loro vantaggio in mobilità (sulla testa di ponte in Normandia, la loro avanzata era ostacolata da "siepe" - bocage, fr. bocage).

Il trampolino di lancio per la concentrazione delle truppe americane prima della svolta fu la periferia della città di Saint-Lo, che fu liberata il 23 luglio. Il 25 luglio, oltre 1.000 artiglierie di divisione e di corpo americane hanno sparato oltre 140.000 proiettili contro il nemico. Oltre ai massicci bombardamenti di artiglieria, gli americani usarono anche il supporto dell'Air Force per sfondare. Le posizioni tedesche il 25 luglio furono bombardate a tappeto da B-17 Flying Fortress e B-24 Liberator. Le posizioni avanzate delle truppe tedesche vicino a Saint-Lo furono quasi completamente distrutte dal bombardamento. Si formò un divario nel fronte e attraverso di esso il 25 luglio le truppe americane, usando la loro superiorità nell'aviazione, fecero una svolta nell'area della città di Avranches (operazione Cobra) su un fronte di 7.000 iarde ( 6.400 m) di larghezza. In un'offensiva su un settore così ristretto del fronte, gli americani schierarono più di 2.000 veicoli corazzati e sfondarono rapidamente il "buco strategico" formatosi nel fronte tedesco, avanzando dalla Normandia alla penisola della Bretagna e alla regione della Loira. Qui l'avanzata delle truppe americane non era più ostacolata dai bocai, poiché si trovavano più a nord, nelle regioni costiere della Normandia, e sfruttavano la loro superiorità nella mobilità in quest'area aperta.

Il 1 ° agosto, sotto il comando del generale Omar Bradley, fu formato il 12 ° gruppo dell'esercito alleato, che comprendeva il 1 ° e il 3 ° esercito americano. La 3a armata americana del generale Patton fece una svolta e liberò la penisola della Bretagna in due settimane, circondò le guarnigioni tedesche nei porti di Brest, Lorian e St. Nazaire. La 3a Armata raggiunse la Loira, raggiungendo la città di Angers, si impadronì del ponte sulla Loira, e poi si diresse verso est, dove raggiunse la città di Argentana. Qui i tedeschi non potevano fermare l'avanzata della 3a armata, quindi decisero di organizzare un contrattacco, che divenne anche per loro un grosso errore.

Fine dell'operazione in Normandia

La sconfitta della colonna corazzata tedesca durante l'operazione "Luttich"

In risposta alla svolta americana, i tedeschi cercarono di tagliare la 3a armata dal resto degli alleati e tagliare le loro linee di rifornimento, catturando Avranches. Il 7 agosto hanno lanciato un contrattacco noto come Operazione Lüttich (

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