El emperador Constantino el Grande y el Edicto de Milán. Relaciones entre Iglesia y Estado en Oriente y Occidente. La posición de la Iglesia cristiana desde el siglo IV en relación con mundo exterior, especialmente hacia el Estado, cambia radicalmente, aunque no inmediatamente. Iglesia de perseguidos

Hace 1700 años, el emperador Constantino el Grande promulgó el Edicto de Milán, gracias al cual el cristianismo dejó de ser perseguido y adquirió posteriormente el estatus de fe dominante del Imperio Romano. El Edicto de Milán como monumento legal es el hito más importante en la historia del desarrollo de las ideas de libertad religiosa y libertad de conciencia: enfatizó el derecho de una persona a profesar la religión que considera verdadera para sí misma.

Persecución de los cristianos en el Imperio Romano

Incluso durante su ministerio terrenal, el Señor mismo predijo a sus discípulos las persecuciones venideras, cuando los entregarán a los tribunales y los golpearán en las sinagogas”. y “Ante príncipes y reyes los traerán para mí, para testificar delante de ellos y de los gentiles”(Mat. 10:17-18), y Sus seguidores reproducirán la misma imagen de Su Sufrimiento ( “La copa que yo bebo, vosotros la beberéis, y con el bautismo con que yo soy bautizado, seréis bautizados”- Mk. 10:39; Mate. 20:23; comparar: Mk. 14:24 y Mat. 26:28).

Desde mediados de los años 30. siglo I, se abre una lista de mártires cristianos: hacia el año 35, una multitud de "fanáticos de la ley" se apedreado hasta la muerte el diácono el primer mártir Stefan (Hechos. 6:8-15; Hechos. 7:1-60). Durante el breve reinado del rey judío Herodes Agripa (40-44) fue delicado Apóstol Santiago Zebedeo , hermano del Apóstol Juan el Teólogo; otro discípulo de Cristo, el apóstol Pedro, fue arrestado y escapó milagrosamente de la ejecución (Hechos 12:1-3). De unos 62 años, era drogado líder de la comunidad cristiana en Jerusalén Apóstol Santiago, hermano del Señor según la carne.

Durante los tres primeros siglos de su existencia, la Iglesia estuvo prácticamente fuera de la ley y todos los seguidores de Cristo eran mártires en potencia. Bajo las condiciones de existencia del culto imperial, los cristianos eran criminales tanto en relación con las autoridades romanas como en relación con la religión pagana romana. Un cristiano para un pagano era un "enemigo" en el sentido más amplio de la palabra. Emperadores, gobernantes y legisladores vieron a los cristianos como conspiradores y rebeldes, que sacudían todos los cimientos del estado y la vida pública.

El gobierno romano al principio no conocía a los cristianos: los consideraba una secta judía. En esta capacidad, los cristianos gozaban de tolerancia y al mismo tiempo eran tan despreciados como los judíos.

Tradicionalmente, la persecución de los primeros cristianos se atribuye al reinado de los emperadores Nerón, Domiciano, Trajano, Marco Aurelio, Septimio Severo, Maximino Tracio, Decio, Valeriano, Aureliano y Diocleciano.

Heinrich Semiradski. Luces del cristianismo (Antorchas de Nerón). 1882

La primera persecución real de los cristianos fue bajo el emperador Nerón (64). Incendió para su propio placer más de la mitad de Roma, y ​​acusó a los seguidores de Cristo de incendio premeditado -entonceshubo un conocido exterminio inhumano de cristianos en Roma. Fueron crucificados en cruces, entregados para que los comieran los animales salvajes, cosidos en bolsas, que se rociaban con resina y se encendían durante las fiestas populares. Desde entonces, los cristianos han sentido un total disgusto por el estado romano. Nerón a los ojos de los cristianos era el Anticristo, y el Imperio Romano era el reino de los demonios. Los apóstoles mayores Pedro y Pablo fueron víctimas de la persecución bajo Nerón - Pedro fue crucificado boca abajo en la cruz, y Pablo fue decapitado con una espada.

Heinrich Semiradski. Christian Dircea en el circo de Nerón. 1898

La segunda persecución se atribuye al emperador Domiciano (81-96) , durante el cual hubo varias ejecuciones en Roma. en el 96 exilió al apóstol Juan el Teólogo a la isla de Patmos .

Por primera vez, el estado romano comenzó a actuar contra los cristianos como contra cierta sociedad, políticamente sospechosa, bajo el emperador Trajano (98-117). En su época no se querían cristianos, pero si alguien era acusado por la justicia de pertenecer al cristianismo (esto iba a ser probado por la negativa a sacrificar a los dioses paganos) luego fue ejecutado. Bajo Trajano sufrieron, entre muchos cristianos, S t. Clemente, Ep. romano, san Ignacio el Portador de Dios, y Simeón, Ep. Jerusalén , anciano de 120 años, hijo de Cleofás, sucesor en la cátedra del apóstol Santiago.

Pero esta persecución de los cristianos puede parecer insignificante en comparación con lo que los cristianos experimentaron en últimos años Junta Marco Aurelio (161-180) . Marco Aurelio despreciaba a los cristianos. Si antes de él la persecución de la Iglesia era en realidad ilegal y provocada (Los cristianos fueron perseguidos como criminales, atribuyéndoles, por ejemplo, el incendio de Roma o la organización de comunidades secretas), luego en 177 prohibió el cristianismo por ley. Prescribió buscar cristianos y decidió torturarlos y atormentarlos para alejarlos de la superstición y la terquedad; los que permanecieron firmes estaban sujetos a la pena de muerte. Los cristianos fueron expulsados ​​de sus hogares, flagelados, apedreados, rodados por el suelo, arrojados a las cárceles, privados de sepultura. Persecucionse extendió simultáneamente en varias partes del imperio: en la Galia, Grecia, en el Este. Bajo él fueron martirizados en Roma. S t. Justino el filósofo y sus alumnos. Las persecuciones fueron especialmente fuertes en Esmirna, donde fue martirizado S t. Policarpo, Ep. Smirnsky , y en las ciudades galas de Lyon y Viena. Entonces, según los contemporáneos, los cuerpos de los mártires yacían en montones a lo largo de las calles de Lyon, que luego eran quemados y las cenizas arrojadas al Ródano.

Sucesor de Marco Aurelio Cómodo (180-192) , restauró la legislación más misericordiosa de Trajano para los cristianos.

Septimio Severo (193-211) al principio fue comparativamente favorable a los cristianos, pero en 202 promulgó un decreto que prohibía la conversión al judaísmo o al cristianismo, ya partir de ese año estallaron severas persecuciones en varias partes del imperio; hicieron estragos con particular fuerza en Egipto y África. Debajo de él, entre otros, estaba decapitó a Leónidas, padre del famoso Orígenes , en Lyon fue san mártir Ireneo , el obispo local, la doncella Potamiena es arrojada a la brea hirviendo. En la región cartaginesa, la persecución fue más fuerte que en otros lugares. Aquí Thevia Perpetua , una joven de noble cuna, fue arrojado a un circo para ser despedazado por fieras y rematado con la espada de un gladiador .

En un breve reinado Maximina (235-238) hubo severas persecuciones de cristianos en muchas provincias. Emitió un edicto sobre la persecución de los cristianos, especialmente de los pastores de la Iglesia. Pero la persecución solo estalló en Ponto y Capadocia.

Bajo los sucesores de Maximino, y especialmente bajo Felipe el Árabe (244-249) Los cristianos disfrutaban de tal indulgencia que este último era incluso considerado el cristiano más secreto.

Con la subida al trono Décia (249-251) tal persecución estalló sobre los cristianos, que, en sistematicidad y crueldad, superó a todas las anteriores, incluso la persecución de Marco Aurelio. Decius decidió restaurar la veneración de los santuarios tradicionales y revivir los cultos antiguos. mayor peligro esto estuvo representado por los cristianos, cuyas comunidades se extendieron por casi todo el imperio, y la iglesia comenzó a adquirir una estructura clara. Los cristianos se negaron a hacer sacrificios y adorar a dioses paganos. Esto debería haberse detenido de inmediato. Decius decidió exterminar completamente a los cristianos. Emitió un decreto especial, según el cual todos los habitantes del imperio debían públicamente, en presencia de las autoridades locales y una comisión especial, hacer un sacrificio y probar la carne del sacrificio, y luego recibir un documento especial que certificaba este acto. Los que se negaban a sacrificar eran castigados, lo que podía incluso ser la pena de muerte. El número de ejecutados fue extremadamente alto. La Iglesia estaba adornada con muchos mártires gloriosos; pero hubo muchos que se apartaron, especialmente porque el largo período de tranquilidad que había precedido había adormecido algo del heroísmo del martirio.

En Valeriana (253-260) La persecución de los cristianos estalló de nuevo. Por un edicto de 257, ordenó el exilio del clero y prohibió a los cristianos convocar reuniones. En 258, siguió un segundo edicto, ordenando la ejecución del clero, decapitando a los cristianos de las clases altas con una espada, exiliando a las mujeres nobles a prisión, privando a los cortesanos de sus derechos y propiedades, enviándolos a trabajar en las propiedades reales. Comenzó una brutal masacre de cristianos. Entre las víctimas estaban obispo romano Sixto II con cuatro diáconos, S t. Cipriano, Ep. cartaginés quien recibió la corona del martirio frente a su rebaño.

hijo de valeriana Galieno (260-268) detuvo la persecución . Mediante dos edictos, declaró a los cristianos libres de persecución, les devolvió las propiedades confiscadas, las casas de oración, los cementerios, etc. Así, los cristianos adquirieron el derecho a la propiedad y disfrutaron de la libertad religiosa durante unos 40 años, hasta el edicto emitido en el año 303 por el emperador Diocleciano. .

Diocleciano (284-305) durante los primeros 20 años de su reinado no persiguió a los cristianos, aunque personalmente estaba comprometido con el paganismo tradicional (adoraba dioses olímpicos); algunos cristianos incluso ocupaban posiciones destacadas en el ejército y el gobierno, y su esposa e hija simpatizaban con la iglesia. Pero al final de su reinado, bajo la influencia de su yerno, Galerio emitió cuatro edictos. En 303, se emitió un edicto en el que se ordenaba prohibir las reuniones cristianas, destruir iglesias, quitar y quemar libros sagrados y privar a los cristianos de todos los cargos y derechos. La persecución comenzó con la destrucción del magnífico templo de los cristianos de Nicomedia. Poco después, se produjo un incendio en el palacio imperial. Los cristianos fueron culpados por esto. En 304 siguió el más terrible de todos los edictos, según el cual todos los cristianos sin excepción fueron condenados a torturas y tormentos para obligarlos a renunciar a su fe. Todos los cristianos, bajo pena de muerte, estaban obligados a hacer sacrificios. Comenzó la persecución más terrible que hasta entonces habían experimentado los cristianos. Numerosos creyentes sufrieron la aplicación de este edicto en todo el imperio.

Entre los mártires más famosos y venerados durante la persecución del emperador Diocleciano: Marcelino, Papa , con un escuadrón, Markell, Papa , con un escuadrón, vmts. Anastasia la Modeladora, vmch. Jorge el Victorioso, Mártires Andrew Stratilates, John the Warrior, Cosme y Damian the Unmercenaries, vmch. Panteleimon de Nicomedia.

Gran persecución de los cristianos (303-313) , que comenzó bajo el emperador Diocleciano y continuó con sus herederos, fue la última y más severa persecución de los cristianos en el Imperio Romano. La ferocidad de los verdugos llegó a tal extremo que los mutilados eran tratados para volver a atormentar; a veces torturaban de diez a cien personas por día, sin distinción de sexo y edad. La persecución se extendió por diferentes zonas del imperio, excepto en la Galia, Britania y España, donde gobernaba un partidario de los cristianos. Cloro Constancio (padre del futuro emperador Constantino).

En 305, Diocleciano renunció a su reinado a favor de su yerno. Galería que odiaba ferozmente a los cristianos y exigía su exterminio total. Habiéndose convertido en emperador Augusto, continuó la persecución con la misma crueldad.

El número de mártires que sufrieron bajo el emperador Galerio es extremadamente alto. De estos, ampliamente conocidos vmch. Demetrio de Tesalónica, Ciro y Juan los Desmercenarios, Vmts. Catalina de Alejandría, mártir. Teodoro Tyron ; numerosos séquitos de santos, como 156 Mártires de Tiro, encabezados por los obispos Pelio y Nil, y otros, pero poco antes de su muerte, aquejado de una enfermedad grave e incurable, Galerio se convenció de que ningún poder humano podría destruir el cristianismo. Entonces en 311él publicó edicto para poner fin a la persecución y exigió oraciones de los cristianos por el imperio y el emperador. Sin embargo, el tolerante edicto de 311 aún no proporcionaba a los cristianos seguridad y libertad frente a la persecución. Y antes, a menudo sucedía que, después de una pausa temporal, la persecución estallaba con renovado vigor.

Co-gobernante de Galerio fuemaximin daza , enemigo acérrimo de los cristianos. Maximino, que gobernó el este asiático (Egipto, Siria y Palestina), incluso después de la muerte de Galerio continuó persiguiendo a los cristianos. La persecución en Oriente continuó activamente hasta el 313, cuando, a petición de Constantino el Grande, Maximino Daza se vio obligado a detenerla.

Así, la historia de la Iglesia en los primeros tres siglos se convirtió en la historia de los mártires.

Edicto de Milán 313

La causa principal de un cambio significativo en la vida de la Iglesia fue Emperador Constantino el Grande quien promulgó el Edicto de Milán (313). Bajo él, la Iglesia de ser perseguida se vuelve no solo tolerante (311), sino también condescendiente, privilegiada e igual a otras religiones (313), y bajo sus hijos, por ejemplo, bajo Constancio, y bajo emperadores posteriores, por ejemplo, bajo Teodosio I y II, incluso dominante.

Edicto de Milán - el famoso documento que concedió la libertad de religión a los cristianos y les devolvió todas las iglesias confiscadas y las propiedades de las iglesias. Fue compilado por los emperadores Constantino y Licinio en 313.

El Edicto de Milán fue un paso importante para hacer del cristianismo la religión oficial del imperio. Este edicto fue una continuación del Edicto de Nicomedia de 311 emitido por el emperador Galerio. Sin embargo, mientras que el Edicto de Nicomedia legalizó el cristianismo y permitió la práctica del culto con la condición de que los cristianos rezaran por el bienestar de la república y del emperador, el Edicto de Milán fue aún más lejos.

De acuerdo con este edicto, todas las religiones quedaron igualadas en derechos, por lo que el paganismo romano tradicional perdió su papel como religión oficial. El edicto señala específicamente a los cristianos y prevé la devolución a los cristianos y las comunidades cristianas de todos los bienes que les fueron arrebatados durante la persecución. El edicto también prevé una compensación del tesoro para aquellos que tomaron posesión de la propiedad que antes pertenecía a los cristianos y se vieron obligados a devolver esa propiedad a los antiguos dueños.

El cese de la persecución y el reconocimiento de la libertad de culto fue etapa inicial cambio fundamental en la posición de la Iglesia cristiana. El emperador, al no aceptar él mismo el cristianismo, tendió, sin embargo, al cristianismo y mantuvo obispos entre su gente más cercana. De ahí una serie de beneficios para los representantes de las comunidades cristianas, miembros del clero e incluso para la construcción de templos. Toma una serie de medidas a favor de la Iglesia: hace generosas donaciones de dinero y terrenos a la Iglesia, releva a los clérigos de los deberes públicos para que “sirvan a Dios con todo celo, ya que esto traerá mucho provecho a los asuntos públicos”, hace El domingo es un día libre, destruye la ejecución dolorosa y vergonzosa en la cruz, toma medidas contra el abandono de los niños nacidos, etc. Y en 323, apareció un decreto que prohibía obligar a los cristianos a participar en festivales paganos. Así, las comunidades cristianas y sus representantes ocuparon una posición completamente nueva en el estado. El cristianismo se convirtió en la religión preferida.

Bajo el liderazgo personal del emperador Constantino en Constantinopla (ahora Estambul), se construyó un símbolo de la afirmación de la fe cristiana: Santa Sofía de la Sabiduría de Dios (del 324 al 337). Este templo, posteriormente reconstruido muchas veces, ha conservado hasta el día de hoy no solo rastros de grandeza arquitectónica y religiosa, sino que también ha dado gloria al emperador Constantino el Grande, el primer emperador cristiano.

¿Qué influyó en esta conversión del emperador romano pagano? Para responder a esta pregunta, tendremos que retroceder un poco, a la época del reinado del emperador Diocleciano.

"¡Gana Sim!"

en 285 El emperador Diocleciano dividió el imperio en cuatro partes por la conveniencia de administrar el territorio y aprobó nuevo sistema administración del imperio, según la cual no uno, sino cuatro gobernantes a la vez estaban en el poder (tetrarquía), dos de los cuales fueron nombrados agostos(emperadores mayores), y los otros dos césares(más joven). Se suponía que tras 20 años de reinado, los augustos renunciarían al poder en favor de los césares, quienes, a su vez, también debían nombrar a sus propios sucesores. En el mismo año, Diocleciano eligió como sus co-gobernantes Maximiano Herculia , mientras le daba el control parte occidental imperio, y dejando el este para sí mismo. En 293, los augustos eligieron a sus sucesores. Uno de ellos fue el padre de Constantino, Cloro Constancio , que era entonces prefecto de la Galia, el lugar de otro lo ocupó Galerio, quien más tarde se convirtió en uno de los más severos perseguidores de los cristianos.

Imperio Romano del período de la tetrarquía

En 305, 20 años después del establecimiento de la tetrarquía, ambos Augustos (Diocleciano y Maximiano) renunciaron y Constancio Cloro y Galerio se convirtieron en gobernantes plenos del imperio (el primero en el oeste y el segundo en el este). En ese momento, Constancio ya estaba muy mal de salud y su co-gobernante esperaba su pronta muerte. Su hijo Constantino, se encontraba en ese momento, prácticamente como rehén en Galerio, en la capital del imperio oriental de Nicomedia. Galerio no quería dejar que Constantino fuera con su padre, ya que temía que los soldados lo declararan Augusto (emperador). Pero Constantino logró escapar milagrosamente del cautiverio y llegar al lecho de muerte de su padre, después de cuya muerte en 306 el ejército proclamó a Constantino su emperador. Quiera o no, Galerius tuvo que llegar a un acuerdo con esto.

Período de tetrarquía

En 306, se produjo un levantamiento en Roma, durante el cual Majencio, el hijo del abdicado Maximiano Herculius, llegó al poder. El emperador Galerio trató de reprimir el levantamiento, pero no pudo hacer nada. En el año 308 declaró el Agosto de Occidente Licinia. En el mismo año, César Maximino Daza se declaró a sí mismo Augusto, y Galerio tuvo que asignar el mismo título a Constantino (ya que antes ambos habían sido Césares). Por lo tanto, en 308, el imperio estaba bajo el gobierno de 5 gobernantes de pleno derecho a la vez, cada uno de los cuales no estaba subordinado al otro.

Habiéndose fortalecido en Roma, el usurpador Majencio se entregó a la crueldad y el libertinaje. Despiadado y ocioso, aplastó al pueblo con impuestos excesivos, cuyas ganancias gastó en magníficas festividades y grandiosas construcciones. Sin embargo, disponía de un gran ejército, formado por una guardia de pretorianos, además de moros e itálicos. Para el 312, su poder había degenerado en una tiranía brutal.

Después de la muerte en 311 del emperador principal, Augusto Galerio, Maximino Daza se acerca a Majencio y Constantino entabla amistad con Licinio. Un choque entre gobernantes se vuelve inevitable. Los motivos para él al principio solo podían ser políticos. Maxentius ya estaba planeando una campaña contra Constantino, pero en la primavera de 312, Constantino fue el primero en mover sus tropas contra Maxentius para liberar a la ciudad de Roma del tirano y acabar con el poder dual. Concebida por razones políticas, la campaña pronto adquiere un carácter religioso. Según uno u otro cálculo, Constantino sólo podría llevar 25.000 soldados a una campaña contra Majencio, aproximadamente una cuarta parte de todo su ejército. Mientras tanto, Maxentius, que estaba sentado en Roma, tenía varias veces más tropas: 170,000 de infantería y 18,000 de caballería. Por razones humanas, la campaña concebida con tal equilibrio de fuerzas y la posición de los comandantes parecía una terrible aventura, una auténtica locura. Sobre todo si a esto le sumamos la importancia de Roma a los ojos de los paganos y las victorias ya obtenidas por Majencio, por ejemplo, sobre Licinio.

Constantino era religioso por naturaleza. Pensaba constantemente en Dios y en todas sus empresas buscaba la ayuda de Dios. Pero los dioses paganos ya le habían negado su favor a través de los sacrificios que habían hecho. Había un solo Dios cristiano. Empezó a invocarle, a pedirle ya suplicarle. A esta época pertenece la visión milagrosa de Constantino. El rey recibió un mensaje asombroso de Dios: una señal. Según el mismo Constantino, Cristo se le apareció en un sueño, quien mandó dibujar la señal celestial de Dios en los escudos y estandartes de su ejército, y al día siguiente Constantino vio en visión una cruz en el cielo, que representaba el semejanza de la letra X, atravesada por una línea vertical, cuyo extremo superior estaba doblado, en forma de P: RH. y escuchó una voz que decía: "¡Gana Sim!".

Esta vista se apoderó de horror, tanto a él como a todo el ejército que lo seguía y continuaba contemplando el milagro que había aparecido.

pancarta - el estandarte de Cristo, el estandarte de la Iglesia. Los estandartes fueron introducidos por San Constantino el Grande Igual a los Apóstoles, quien reemplazó el águila con una cruz en los estandartes militares, y la imagen del emperador con el monograma de Cristo. Este estandarte militar, originalmente conocido bajo el nombre labaruma, luego pasó a ser propiedad de la Iglesia como estandarte de su victoria sobre el diablo, su feroz enemigo, y la muerte.

la batalla paso 28 de octubre de 312 en el puente Milvio. Cuando las tropas de Constantino ya estaban en la misma ciudad de Roma, las tropas de Maxentius huyeron, y él mismo, sucumbiendo al miedo, se precipitó al puente destruido y se ahogó en el Tíber. La derrota de Maxentius, contrariamente a todas las consideraciones estratégicas, parecía increíble. ¿Escucharon los paganos la historia de las señales milagrosas de Constantino, pero solo ellos contaron sobre el milagro de la victoria sobre Majencio?

Batalla del Puente Milvio en 312 d.C.

Unos años más tarde, en 315, el Senado erigió un arco en honor de Constantino, porque él "por la inspiración del Divino y la grandeza del Espíritu liberó al estado del tirano". En el lugar más concurrido de la ciudad se le erigió una estatua, con la señal salvadora de la cruz en su mano derecha.

Un año más tarde, después de la victoria sobre Majencio, Constantino y Licinio, que llegaron a un acuerdo con él, se reunieron en Milán y, después de discutir el estado de las cosas en el Imperio, publicaron un documento interesante llamado Edicto de Milán.

No se puede subestimar la importancia del Edicto de Milán en la historia del cristianismo. Por primera vez después de casi 300 años de persecución, los cristianos recibieron el derecho a la existencia legal y la confesión abierta de su fe. Si antes eran marginados de la sociedad, ahora podrían participar en vida publica para ocupar cargos públicos. La iglesia recibió el derecho de comprar bienes raíces, construir templos, actividades caritativas y educativas. El cambio de posición de la Iglesia fue tan radical que la Iglesia conservó para siempre la memoria agradecida de Constantino, proclamándolo santo e igual a los apóstoles.

Material preparado por Sergey SHULYAK

para el templo Trinidad dadora de vida en las colinas de los gorriones

Hay pocos acontecimientos en la historia de la Iglesia cristiana que se puedan comparar con lo que sucedió hace 1700 años, cuando los emperadores Constantino y Licinio firmaron el edicto que pasó a la historia con el nombre de Edicto de Milán. Para los cristianos que vivieron en los siglos siguientes y para los cristianos modernos, este edicto se convirtió en un límite claro que separaba las dos eras. Se puede decir que después del 313 cambió el rostro de la Iglesia cristiana y el rostro de todo el Imperio Romano, de modo que nos alimentamos de los frutos del Edicto de Milán hasta el día de hoy. El edicto tuvo una influencia considerable en la formación de la civilización europea, en la formación de la civilización cristiana en su conjunto. Pero en este informe me gustaría llamar la atención sobre el papel que jugó el Edicto de Milán en la historia de la Iglesia, sobre los cambios en la vida de la iglesia que fueron el resultado de su adopción.

Cuando un cristiano moderno oye hablar del Edicto de Milán, en primer lugar recuerda el final de la persecución de los cristianos. En efecto, durante los primeros tres siglos de su existencia, la Iglesia estuvo prácticamente fuera de la ley y todos los seguidores de Cristo eran mártires en potencia. El mismo Divino Fundador del Cristianismo sufrió una muerte violenta según una sentencia injusta, casi todos los discípulos directos de Jesucristo terminaron su camino con una muerte violenta. Bajo las condiciones de existencia del culto imperial, los cristianos eran criminales tanto en relación con las autoridades romanas como en relación con la religión pagana romana. El cumplimiento de uno de los principales mandamientos de Jesucristo, el de predicar el Evangelio a todos los pueblos, también los convertía en criminales (Mt 28, 18-20). En el Imperio Romano, el proselitismo estaba prohibido, por lo que lo que para los cristianos era un mandamiento divino era para la administración romana una llamada directa a quebrantar la ley. En estas circunstancias, la historia de la Iglesia en los primeros tres siglos se convirtió en la historia de los mártires.

La legalización del cristianismo comenzó incluso antes, en el año 311, cuando el emperador Galerio, al darse cuenta de la inutilidad de la persecución de los cristianos, emitió un edicto que decía: “Decidimos que los cristianos volvieran a vivir libremente y les permitiéramos organizar sus reuniones, pero de tal manera de una manera que ninguno de ellos los molestara". Este decreto en realidad abolió la persecución por el nombre mismo de un cristiano, pero no proporcionó permiso para convertirse al cristianismo de otras religiones. Los historiadores de la iglesia creen que en el año 312 los emperadores emitieron otro edicto limitando la posibilidad de convertirse al cristianismo. Por lo tanto, el alcance total de la persecución de los cristianos solo pudo detenerse después del Edicto de Milán en 313.

Sin embargo, el Edicto de Milán hizo algo más que poner fin a la persecución de la Iglesia. Proclamó el principio de la libertad religiosa. Las palabras del edicto sobre la libertad de elección de fe suenan muy modernas: “Hemos dado a los cristianos y a todos la oportunidad de seguir libremente la religión que deseen... hemos decidido que es necesario legitimar lo que siempre hemos considerado necesario, es decir, que nadie debe ser rechazado en absoluto en la elección, si alguien traicionó sus pensamientos al culto del cristianismo o de la religión que consideró más adecuada para él; para que la divinidad suprema, cuya santidad seguiríamos por nuestra propia voluntad, pudiera mostrar su reverencia y misericordia en todo” (Lactancio. Sobre la muerte de los perseguidores, 48: 2-3). Esta libertad religiosa abrió un camino legítimo para la obra de la misión cristiana, que daría considerables frutos a finales del siglo IV.

La simpatía de las autoridades imperiales por la Iglesia, expresada en el Edicto de Milán, y la intensificación de la actividad misionera llevaron a la conversión masiva al cristianismo. Ir nueva fe para algunos fue un tributo a la moda o fue dictado por consideraciones egoístas. Nosotros, que sobrevivimos al colapso de la ideología atea y al renacimiento de la Iglesia en los países de la antigua Unión Soviética, no es difícil imaginar una imagen de una misa viniendo a la Iglesia, que a veces tenía un carácter formal. Las conversiones masivas también tuvieron algunas consecuencias negativas, manifestadas en la destrucción parcial de la vida comunitaria de los cristianos y la caída del nivel moral general. Pero la amplia difusión de la enseñanza evangélica demostró ser muy beneficiosa para la sociedad en su conjunto, contribuyendo al ablandamiento de las costumbres públicas ya la humanización de la vida pública. La idea cristiana de la alta dignidad de la persona influyó en la abolición en el 315 de la estigmatización de los criminales, la abolición oficial de la ejecución de la cruz y la adopción de la prohibición de tirar a los niños, práctica común entre los romanos. En 325, se cancelaron espectáculos sangrientos: batallas de gladiadores, que fueron muy amadas por los habitantes de muchas regiones del imperio. Gradualmente, la actitud hacia la institución de la esclavitud también cambió.

El Edicto de Milán proclamó la libertad de elección religiosa. Y su lector moderno tiene el deseo de correlacionar la libertad, de la que habla el antiguo decreto, con la libertad de religión, de la que hablan los políticos modernos. Sin embargo, la comprensión moderna de la libertad de religión bordea la indiferencia religiosa, no está conectada ni con el deseo de la verdad, ni con el deseo de ganar el favor Divino. Este no era el espíritu del Edicto de Milán. No había indiferencia en él. El edicto fue emitido en interés de los cristianos y fue un signo de disposición hacia el cristianismo. En el contexto de todo el edicto, redactado a favor de los cristianos, las palabras sobre la libertad de elección de la fe implican, ante todo, la posibilidad de la libre elección de la fe cristiana. Se puede decir que ya en el año 313 San Constantino Igual a los Apóstoles estaba en camino al cristianismo. En cualquier caso, ya en el 312 contempló la visión de la Cruz y, con la ayuda del símbolo cristiano, derrotó a las fuerzas superiores de su oponente Majencio. La libertad religiosa se proclamaba así a favor del cristianismo y, al mismo tiempo, estaba en plena conformidad con la enseñanza evangélica sobre el amor.

En la era que comenzó en 313, el estado, representado por el emperador, comenzó a tomar parte activa en los asuntos de la Iglesia, incluso restringiendo los derechos de los cristianos herejes y cismáticos. Desafortunadamente, los métodos de fuerza utilizados por los emperadores a menudo contradecían el espíritu evangélico, y la Iglesia comenzó a usarse para lograr objetivos políticos. Pero el hecho de que es imposible erradicar la disidencia por la fuerza ya lo comprendió San Constantino, quien finalmente mostró indulgencia tanto con los donatistas cismáticos como con los herejes de los arrianos, devolviéndolos del exilio. El alejamiento posterior de la idea de la tolerancia religiosa y la lucha contra las divisiones de la iglesia fueron dictados no solo por motivos políticos, sino también por una profunda convicción en la verdad de la ortodoxia y el deseo de ver al mundo entero en la unanimidad cristiana. Así lo demuestran las cartas del mismo San Constantino dirigidas a Arrio y Alejandro de Alejandría antes del Concilio de Nicea ya Arrio cuando estaba en el exilio después del concilio. Estas cartas están imbuidas del verdadero espíritu del amor cristiano y de la sed de unidad de los cristianos.

La actitud benevolente y condescendiente hacia la Iglesia, atestiguada en el Edicto de Milán, así como la simpatía por la Iglesia por parte de las autoridades imperiales, se convirtió posteriormente en el hecho de que el cristianismo se convirtió en la religión del estado. La Iglesia comenzó a adquirir una serie de derechos y privilegios que, para ser justos, a veces se convirtieron en fuente de tentación para el clero. Habiendo dado a la Iglesia derechos y privilegios especiales, el gobierno imperial no abandonó los intentos de interferir en los asuntos de la iglesia. Pero con toda la cercanía de la Iglesia y el Estado, la religión cristiana, a diferencia del antiguo paganismo romano, no se convirtió en una función del poder estatal, conservando su autonomía. Esta autonomía ya fue reconocida por el primer emperador cristiano, el autor del Edicto de Milán. Cuando los donatistas se dirigieron al emperador para pedirle que actuara como juez al considerar su caso, San Constantino respondió: “¡Qué locura exigir el juicio de un hombre que espera el juicio de Cristo! ¡El juicio de los sacerdotes debe ser considerado como el juicio de Dios mismo! El mismo pensamiento siguió este emperador después del Concilio de Nicea, cuando escribió en su "Epístola a los obispos que no asistieron al Concilio": "Todo lo que se hace en los santos concilios de los obispos debe atribuirse a la voluntad de Dios." Y más tarde, a fines del siglo IV, San Ambrosio de Milán no permitió que ni siquiera el emperador, bajo el cual el cristianismo se convirtió en la religión del estado, Teodosio I, cruzara las fronteras de la Iglesia. En respuesta al intento del emperador de interferir en los asuntos de la iglesia, San Ambrosio escribió: “¿Qué podría ser más honorable para el emperador que ser llamado hijo de la Iglesia? Pero el emperador está en la Iglesia, y no por encima de la Iglesia”. No hubo períodos ideales en la historia de las relaciones entre la Iglesia y el estado ortodoxo en el primer milenio, quizás el modelo mismo de estas relaciones no era el ideal, pero fue este modelo, establecido por el Edicto de Milán, que fue aceptado a lo largo de con el cristianismo mismo en Rusia.

El Edicto de Milán puso fin a la era de abierta persecución del cristianismo. Después de esto, los cristianos casi no tuvieron oportunidad de ser mártires, de imitar la muerte de Jesucristo, de seguir el camino de Cristo hacia una muerte violenta e injusta. En este sentido, el movimiento ascético, que llamamos monacato, recibió un desarrollo especial en la Iglesia. Ya el fundador de la ermita egipcia, San Antonio el Grande, el monaquismo se percibía como un análogo del martirio, como un martirio voluntario. San Atanasio el Grande escribe en la Vida de San Antonio: “Era deseable que él / San Antonio / se convirtiera en mártir. Y él mismo, al parecer, estaba triste porque no era digno del martirio. /…/ Y cuando ya había cesado la persecución, /…/ entonces Antonio salió de Alejandría y se retiró a su monasterio, donde fue diariamente mártir en su conciencia y luchó en las hazañas de la fe. Así, en cierta medida, el desarrollo del monacato también puede considerarse una de las consecuencias del Edicto de Milán.

Después del 313, la Iglesia enfrentó circunstancias con las que no había tenido que lidiar antes. La Iglesia nunca ha tenido tal patrocinio, que el estado comenzó a brindarle. Los emperadores, algunos de los cuales todavía tenían el título pagano de sumo sacerdote, estaban asombrados por la Iglesia y los obispos. Pero ahora no fueron ejecutados por negarse a participar en el culto imperial, además, el propio emperador inclinó la cabeza ante Cristo. Algunos cristianos fueron tentados a ver en este cambio extraordinario el advenimiento del reino de Cristo en la tierra. El famoso primer historiador de la iglesia, Eusebio de Cesarea, también fue cautivado por esta tentación. El remedio para esta tentación nació en lo más profundo de la Iglesia misma, cuando los mejores cristianos huyeron del imaginario reino celestial en la tierra hacia el desierto. Los más sinceros seguidores de Cristo no podrían realizar el ideal cristiano en las condiciones de un estado cristiano. En el contexto del triunfo externo de la Iglesia, la construcción de grandes templos, en el contexto de todos los privilegios que la Iglesia recibió, sirvieron como un silencioso recordatorio de que el verdadero cristianismo se está construyendo dentro de una persona, en su alma, y el éxito del cristianismo no está determinado por el florecimiento externo. El monacato se convirtió en un gran fruto espiritual del gran logro del 313.

Sin embargo, no se puede negar que incluso los frutos externos traídos por el Edicto de Milán en 313 no pueden dejar de deleitar la vista. La política de mecenazgo impulsó el desarrollo de todo tipo de arte eclesiástico. Ese florecimiento sin precedentes de la arquitectura eclesiástica, la pintura, la escultura, las artes aplicadas, la poesía eclesiástica, la música, la literatura, que se hizo posible gracias al edicto, todavía asombra a toda la humanidad civilizada.

Los eruditos pueden discutir mucho sobre el Edicto de Milán en sí mismo, sobre dónde fue emitido y por quién, sobre el grado de su autoridad en el momento de su publicación, pero es indiscutible que desempeñó el papel más importante en la historia de la humanidad. Basado en el respeto por el hombre y su libertad, basado en la idea de la alta dignidad del hombre, el edicto puso fin a casi trescientos años de cruel persecución, abrió el camino a la más amplia misión cristiana, provocó el florecimiento material y espiritual cristiano. cultura, fortaleciendo en la mente de muchas personas y en conciencia pública los ideales cristianos más importantes, los ideales de amor, bondad y justicia, todo lo que subyace en la civilización europea moderna.

Ver: Akimov, VV Historia de la Iglesia cristiana en el período preniceno / VV Akimov. Minsk: Kovcheg, 2012, págs. 38-57.

Lactancio, Firmian Lucius Caecilius. Al confesor Donat sobre la muerte de los perseguidores / Firmian Lucius Caecilius Lactantius // Lactantius. Sobre las muertes de los perseguidores (De mortibus persecutorum) / Traducido de latín, artículo introductorio, comentarios, índice y bibliografía de V. M. Tyulenev. San Petersburgo: Aleteyya, 1998. S. 212.

Bolotov, VV Conferencias sobre la historia de la Iglesia Antigua. Vol. 2: Historia de la Iglesia en el período anterior a Constantino el Grande / VV Bolotov. M., 1994. S. 162-163.

Lactancio, Firmian Lucius Caecilius. Al confesor Donat sobre la muerte de los perseguidores. págs. 245-246.

Ver: Bolotov, VV Conferencias sobre la historia de la Iglesia Antigua. Vol. 3: Historia de la Iglesia durante los Concilios Ecuménicos / VV Bolotov. M., 1994. S. 137.

Bolotov, VV Conferencias sobre la historia de la Iglesia Antigua. T. 2: Historia de la Iglesia en el período anterior a Constantino el Grande. S 404.

Eusebio Pánfilo. Vida del Beato Basilio Constantino / Eusebio Pánfilo. M., 1998. S. 112. (Libro 3. Capítulo 20).

Ver: Bolotov, VV Conferencias sobre la historia de la Iglesia Antigua. T. 3: Historia de la Iglesia durante los Concilios Ecuménicos. art. 76.

San Atanasio el Grande. Creaciones / San Atanasio el Grande. M., 1994. T. 3. S. 217.

Ver: Akimov, V. V. Transformación de los primeros puntos de vista escatológicos cristianos en los escritos históricos de la iglesia de Eusebio de Cesarea / V. V. Akimov // Actas de la Academia Teológica de Minsk. No. 3. Zhirovichi, 2005. S. 66-70.